Кровь героя

Апоптоз 7.2

Несмотря на то, что в мои руки попали сотни ампул с сывороткой, нельзя было просто взять и вколоть их себе, чтобы навсегда повысить свои способности. Даже если забыть про обычную проверку каждой формулы, необходимой для выявления потенциального брака, требовалось подготовиться к проведению уникального эксперимента на самом себе. И это была далеко от понятия чего-то простого.

Просто вколов сыворотку, я получу лишь временное усиление, которое сильно ударит по моему организму, и сердцу особенно. Конечно, для меня это не столь важно, ибо я могу подправить даже такие последствия, однако этого всё равно будет недостаточно. Мне нужно нечто куда большее.

Имелся и другой способ. Чисто теоретически, любого супера можно усилить, если перелить ему кровь кого-то более сильного. Патриот или Солдатик, например, отлично подойдут для подобного и позволят вырастить новую Королеву Мейв или Нуара. Вот только подобное усиление нисколько не изменит моё положение — сильные мира сего всё равно будут на голову превосходить меня.

Меня мог устроить лишь кардинальный скачок. Переход из просто крепкого и умелого супера, сражающегося с другими исключительно благодаря многим годам тренировок, на уровень далеко выходящий за пределы возможностей любого из сильнейших сверхлюдей планеты.

Что бы Сейдж не говорила, только это могло кардинально изменить положение в мире. Требовалась третья сторона, чтобы установить баланс в мире и создать противовес государствам всей планеты, желающих получить контроль над личной армией сверхлюдей, и над слишком уж много возомнившими о себе супергероями.

Быть может, против Патриота у меня ещё ничего не было никаких настоящих доказательств его вины, но имелось слишком уж много косвенных улик. Да и его речи, казалось, слишком уж туманны — он обещает всего хорошего именно суперам, однако в своих речах он и слова не говорил про судьбы обычных граждан.

К тому же, если я и всё ЦРУ окажемся неправы, то новый силовой козырь лишь поддержит позиции Патриота, и ничего страшного не произойдёт. Сильная личность и настоящий герой без проблем сможет пережить факт, что по земле ходит кто-то, превосходящий его.

Но если мы окажемся правы, и именно Патриот устроил бойню ради того, чтобы освободить сумасшедшую… Тогда нужно иметь аргумент против такой силы. Очень сомневаюсь, что я достоин подобной роли, но другого выбора нет. Провести подобную операцию над кем-то другим просто невозможно, и даже я сам работаю со смертельным риском.

Даже для того, чтобы я смог выжить, придётся всё десять раз пересчитать, провести несколько экспериментов и взять достаточно препаратов, чтобы я не умер от шока и изменений. У меня преступно мало времени, так как Воут, государство и Патриот уже готовятся перейти в горячую стадию конфликта, из-за чего приходится ценить каждую секунду.

Потому следующие два дня я работал как безумный, во всю пользуясь лабораторией Воут, которую «позаимствовал» Патриот, объявивший нам покровительство. Это было то же место, где устроили бойню, просто Сейдж позламывала систему защиты и как-то получила доступ ко всем данным Воут, без их ведома. Пришлось, правда, убрать кровь и вынести всех вырубленных, но в итоге место получилось отличное.

Вообще, довольно забавно, что именно Патриот выделил мне место и все ресурсы для проведения операции. Я даже ничего не пытался скрыть от человека, способного услышать падения листа в километре от него — герой просто с улыбкой похлопал меня по плечу и пожелал удачи, явно не веря в шанс, что кто-то сможет его превзойти. Ну а я и не планировал сильно его убеждать в обратном.

Больше всего меня смущало то, что Воут никак не отреагировали на нашу атаку на один из их центров. Никаких новостей, скандалов или хотя бы звонков от Марго. После того, что произошло с Годолкином и Бринком, та в принципе перестала общаться со мной и прекратила отвечать на все мои сообщения. Сейдж с насмешкой отвечала, что это лишь затишье перед бурей, но легче мне от осознания этого не становилось.

Она оказалась невероятным человеком, разбирающейся в каждой науке лучше любого человека и понимающкй сложнейшие принципы с полуслова. Гений с большой буквы, которая после первого объяснения поняла принцип моего эксперимента и с улыбкой назвала его безумством. Правда, после этого она лишь сильнее захотела мне помочь.

Только с её помощью удалось за два дня втиснуть то, на что потребовались бы долгие месяцы. Два дня и ночи без сна, после которых оставался лишь маленький, но также самый важный шажок — сама операция.

Но перед её проведением мне было необходимо выспаться, освежить голову и вернуть бодрость, чтобы не допустить ошибку в самый последний момент. И чтобы окончательно отдохнуть, я решил приехать к Индире. После произошедшего в университете, её должны были переселить в другой дом, и совсем скоро она собиралась вообще покинуть страну и отправиться в Британию, к Полу и Лили.

Вот только подойдя к нужному месту, ничем не выделяющемуся одноэтажному домику за городом, я замер на месте, не веря своим чувствам. Моё кровавое восприятие ощущало всех людей в нескольких сотнях метрах от меня, и сейчас я узнавал очень хорошо знакомую мне личность, которая не должна быть и в километре от близких мне людей.

Выдохнув, я расширил пределы своего восприятия, однако в здании заметил лишь двух людей, одного супера и простого человека, а также десять трупов, которые отправились в мир иной всего пару часов назад. А значит, впереди меня ждёт ловушка, созданная исключительно под меня…

Не сомневаясь ни на секунду, я двигался вперёд, готовя силы для одного конкретного удара. Открыв дверь, я вошёл внутрь, и сразу же направился к месту, где звучал столь неприятный мне голос:

— Ну наконец-то ты пожаловал! Знаешь, для героя ты что-то слишком не расторопный! Я едва сдержалась, чтобы не устроить веселье пораньше. Едва-едва, — лилейным голосом практически пропела бледная женщина со шрамом у глаза, расположившаяся в мягком кресле и жадно смотрящая на меня.

Сумасшедшая злодейка, с которой я давно сражался, расположилась в гостиной комнате и, сидя прямо напротив камина, та держала за горло заплаканную и покрытую чужой кровью Индиру. Вся обстановка походила на какую-то сюрреалистичную картину из фильмов ужасов, которая мне с каждой секундой нравилась всё меньше и меньше.

— Не волнуйся, я никого не обижу. Мы ведь герои, да? Мы должны спасать людей и особенно таких жалких недолюдей, — с кривой улыбкой проговорила женщина. — Да, «красотка»? Эх, такие чистые глазки потрачены на какую-то коричневую уродину…

Индира пыталась что-то сказать, но злодейка сжимала её горло с особой силой, не давая возможности произнести и слово. Я сжал руки от злости, едва сдерживая в себе желания просто взять и взорвать её голову. Всегда успею это сделать, но мне нужна информация, что она здесь забыла и как вообще выбралась из тюрьмы:

— Очень сильно советую ничего не делать, если не желаешь, чтобы твои мозги превратились в мессиво. Для меня это будет проще, чем двинуть пальцем, — холодным тоном проговорил я, смотря на женщину и порой бросая взгляд на включённый телевизор возле неё.

Патриот выступал по телевизору с, как ни странно, Викторией Ньюман и самим президентом. Они были на каком-то телешоу, где обсуждали последний закон об ужесточении контроля за сверхлюдьми, а также грядущие выборы в конгресс. Сидели за столом и спокойно обсуждали что-то. Вот только мне сейчас как-то было не до этого…

— Даже представить себе не можешь, какая он всё-таки жалкая маленькая сучка в личной жизни, эх, — покачав головой, проговорила женщина, смотря на Патриота. — Кажется таким сильным и нерушимым, думающем только о «своих» людях, но я то вижу его. И как бы он не походил на воплощение наших идей, но внутри он просто никому не нужный ребёнок, так и жаждущий одобрения хоть от кого-то. Такая утрата… согласись? Ну ничего, скоро хотя бы начнётся веселье.

— Ты это всё поняла при личной встрече с ним? Разве не нужно быть более благодарным своему спасителю? — с усмешкой спросил я, попытавшись вызнать информацию.

Попытка такая себе, но ничего большего в такой напряжённый момент в голову не приходило. Однако, как ни странно, безумная маньячка ухватилась за возможность выговориться:

— Да-да, Патриот меня спас, поубивал несколько десятков правительственных крыс и, вообще, он против всего хорошего и за всё плохое, — закатив глаза и скривившись, проговорила женщина. — Эта чёрная сучка так просила и передать тебе. Она вообще согласилась отпустить меня и рассказать о способе схватить тебя, только если я наябедничаю насчёт нашего блодинчика. Я бы соврала, конечно, чисто ей на зло, но уверена, что она прямо сейчас следит за нами через скрытые камеры. А эта сумасшедшая может хорошо мне подгадить, если захочет.

— Чего?.. — непонимающе уставился я на неё. Из-за странного открытия, моя злость сменилась недоумением, и маньячка полностью пользовалась этим.

— Ага, эта сучка Сейдж только кажется обычной дурой. На самом деле она куда более чокнутая, чем я или вообще, кто-либо, с кем я имела раньше дела. И поверь, когда это говорю я, то это многое значит! Ей не нужна власть, слава или влияние — она просто хочет сжечь мир до тла и смотреть, как он будет гореть. И плевать идиотке, сколько людей и суперов погибнет в ядерном огне грядущей бойни. Таким как она всегда плевать…

С каждым её словом, я всё ближе подходил к ней, тщательно следя за действиями сумасшедшей. Конечно, я запоминал каждое её слово и проверял его на искренность… Вот только безумная злодейка было далека от эталона здравомыслия. А разобраться в словах нездорового умом очень трудно.

— Знаешь, я ведь читаю тебя как открытую книгу, — наклонив голову, резко произнесла женщина. — Стараешься быть кем-то, кем не являешься, а потому не способен по-настоящему изменить игру. Делаешь вид, что такой великий и сильный, а на деле? Слабый и духом, и телом. А потому сейчас я сломаю шею этой куропатке и возьмусь за тебя. Обещаю, ты умрёшь мучительно и будешь ещё молить меня о быстрой смерти. Будешь целовать мои ноги ради моей милости. Всё потому, что ты жалок и не сможешь убить меня даже под угрозой потерять всё.

Между пальцев женщины заискрились молнии, а её глаза изменили цвет — белок стал чёрным, а зрачок начал сиять молнией. Выдохнув, я сурово посмотрел на неё и ответил со всем гневом в голосе, едва сдерживая свои силы.

— Вот в этом ты ошибаешься. Я стараюсь никого не убивать, но это не значит, что я не могу это сделать. Просто у меня раньше не было нужной мотивации.

Улыбающаяся злодейка не успела понять, что происходит. И так как не было взрывов головы или кровяных копий, Индира, скорее всего, тоже ничего не поняла. Просто в один момент руки злодейки расслабились, а из её глаз пропала осознанность.

Пусть я был в состоянии управлять всего одной каплей крови этой женщины, до предела накачанной Ви, но мне хватило и этого. Ведь даже небольшое повреждение фронтальной коры головного мозга делает человека овощем. Будь ты супером или нет, но разрушенные нейронные связи не восстановить одной регенерацией.

Один укол маленькой кровавой иглы и больше нет злодейки — лишь пустая оболочка.

Я сразу же бросился к Индире и помог ей выбраться. Женщина всё ещё дрожала от страха и держалась за горло, на котором теперь были синяки, но, к счастью, никаких необратимых последствий. Я сразу же начал успокаивать её, однако та с широкими глазами смотрела на экран телевизора.

Сейчас президент вёл активную дискуссию с Патриотом, пока улыбающая Ньюман сидела рядом, и смотрела на Патриота, глядевшего прямо в камеру. И было в его взгляде нечто не особо геройское. Какая-то невысказанная угроза или предупреждение…

— … И потому я считаю, что закон о контроле суперов так необходим. Мы не можем позволить, чтобы каждый индивид мог прийти в Конгресс или Белый дом, и устроить там бойню. Или захочет убить любого из нас? Кто сможет остановить сверхчеловека, если тот захочет уничтожить нашу страну. И потому…

Он был вынужден замолчать, когда словно бы из ниоткуда, преодолевая всю охрану выбежал человек с безумным взглядом в глазах и рубашкой, под которой проглядывалось что-то неестественное. И перед своей погибелью он успел прокричать лишь одну фразу.

— Смерть всем отродьям Воут!..

Шесть выстрелов достигли его раньше, чем он успел что-либо сделать. Однако всего через секунду всё озарилось во вспышке пламени, и прямой эфир прекратился. Мы с Индирой мгновенно переглянулись, и без слов было ясно, что мы думаем.