Кубок: Баллады, сказания, легенды

Прохладный вечер наступил,

Сменив палящий зной.

У входа в хижину свою

Сидел старик седой;

Играла внучка перед ним

С братишкой маленьким своим.

И что-то круглое в траве

Бросали всё они.

Вдруг мальчик к деду подбежал

И говорит: «Взгляни,

Что это мы на берегу

Нашли: понять я не могу».

Находку внучка взяв, старик

Со вздохом отвечал:

«Ах, это череп! Кто его

Носил — со славой пал.

Когда-то был здесь жаркий бой,

И не один погиб герой.

В саду костей и черепов

Не сосчитаешь, друг!

И в поле тоже: сколько раз

Их задевал мой плуг.

Здесь реки крови протекли,

И храбрых тысячи легли».

— Ах, расскажи нам, расскажи

Про эти времена! —

Воскликнул внук: — Из-за чего

Была тогда война? —

Затихли дети, не дохнут:

Чудес они от деда ждут.

«Из-за чего была война,

Спросил ты, мой дружок;

Добиться этого и сам

Я с малых лет не мог.

Но говорили мне, что свет

Таких не видывал побед.

В Бленгейме [88] жили мы с отцом…

Пальба весь день была…

Упала бомба в домик наш,

И он сгорел дотла.

С женой, с детьми отец бежал:

Он бесприютным нищим стал.

Все истребил огонь: и рожь

Не дождалась жнеца.

Больных старух, грудных детей

Погибло без конца.

Как быть! На то война: и нет,

Увы! без этого побед!

Мне не забыть тот миг, когда

На поле битвы я

Взглянул впервые. Горы тел

Лежали там, гния.

Ужасный вид! Но что ж? Иной

Побед нельзя купить ценой.

В честь победивших пили все:

Хвала гремела им».

— Как! — внучка деда прервала, —

Разбойникам таким? —

«Молчи! Гордиться вся страна

Победой славною должна.

Да, принц Евгений[89] и Мальброг[90]

Тот выиграли бой».

Тут мальчик перебил: — А прок

От этого какой? —

«Молчи, несносный дуралей!

Мир не видал побед славней».