Среди камней на баррикаде взятой,
Где праведная кровь с виновною лилась,
Был схвачен мальчик лет двенадцати. «Проклятый!
И ты из этой шайки?» Не смутясь,
«Да!» — отвечал ребенок. «Превосходно! —
Воскликнул офицер. — Их всех поочередно
Расстреливать начнут; придет и твой черед».
Перед ребенком пули засвистали,
Он видел, как рядами у ворот
Товарищи его безмолвно умирали.
Он подошел к начальнику. «Отдать
Хотел бы я часы своей мамаше;
Позвольте мне сходить к ней». — «Ба! удрать
Задумал, брат! Знать, страшны пули наши?» —
«Я возвращусь сейчас же, капитан». —
«Где ты живешь?» — «Вон там, пройдя фонтан». —
«Ну, негодяй, беги…» Ребенок тотчас скрылся,
И строй солдатский смехом живо разразился
И стоны умиравших заглушил:
«Вернусь, дескать! Каков? Вот шутку отмочил!..»
Когда же вдруг ребенок возвратился,
Смех замер: этого никто не ожидал.
Тогда к стене ребенок прислонился,
Прекрасный и спокойный, и сказал:
«Стреляйте! Я готов…» Но залп не прозвучал.
Безумью смерти стало даже стыдно,
И мальчик был отпущен безобидно.