Кукловод. Том 2

Глава 6

— В каком это смысле Наблюдатель⁈ — возмутился я. — Как ты узнала⁈

— Он зовёт меня… Пожалуйста, Кирилл, не трогай его!

— Зовёт? Ладно, но я пойду с тобой.

— Я уже спускаюсь! — воскликнула она и пропала из кадра, использовав подпространственный шаг.

— Пипец, приехали. — прошептал я. — Ну и дела, однако…

— А кто такой Наблюдатель? — поинтересовалась Рафталия.

— Для твоего же блага лучше забудь это слово. Просто возвращайся в деревню.

— Вот ведь раскомандовался… — буркнула она.

— Здесь тебе всё равно делать нечего, — бросил я и побежал к посту охраны.

Наблюдатель? Какого хрена ему было нужно? И почему он появился именно сейчас? Опять куча вопросов, на которые не было ответа. А больше всего меня бесило то, что я подготовился даже к визиту огнедышащего дракона, коих здесь и в помине не было, но вот Наблюдатель…

Нет, я предполагал, что мне прилетит за мои проделки, но как-то поздновато. Да и как по мне, что не запрещено, то разрешено. Раз я смог завладеть контролем над «компьютером» Изабеллы, то это было нормальным исходом. Вряд ли я был настолько особенный, что стал единственным, кто нагнул систему.

А если всё-таки это было так, то такая система не заслуживала права на жизнь. Они ведь там не в бирюльки играют, а душами людскими управляют! В любом случае, зачем бы этот старик не пришёл, хорошего ждать было глупо. Морально я готовился к самому худшему…

— Добро пожаловать в мои владения! — громко объявил я, подбегая к Наблюдателю. — С чем пожаловали?

— Исправить ошибку, — он одарил меня холодным взглядом и перевёл глаза на гору.

— Ошибку? Речь про всю ситуацию с этим миром? Типа я не должен был здесь оказаться? — пришлось встать прямо перед ним, чтобы наладить зрительный контакт.

— Ей здесь не место. Она не готова, — он вообще не проявлял никаких эмоций, говорил монотонно и скорее походил на робота, чем на человека.

— Ей? Изабелле? Видимо, это означает «Да».

— Успела! — вот и сама виновница пожаловала, перемещаясь телепортами. — Рада нашей встрече.

— Тебе здесь не место, — заладил старик. — Ты должна вернуться.

— Вернуться?.. — Изабелла была удивлена не меньше моего. — А разве это возможно?

— Вспомни! — он дотронулся большим пальцем до её лба, а я почувствовал странную магию.

— Оу… — Изабелла моментально поменялась в лице и поникла. — Теперь понятно.

— Я, конечно, дико извиняюсь, что лезу в ваши божественные дела, но, может быть, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит⁈ — вежливо, но настойчиво потребовал я.

— У меня есть работа. Мой долг — вернуться и продолжить… — с болью в голосе произнесла моя жёнушка. — Но…

— Я не понимаю, — перебил старик. — Почему ты сомневаешься?

— Я… Я… Я не знаю, что ответить… — Изабелла опустила голову и была готова расплакаться.

— Это твой долг! — настаивал Наблюдатель.

— А можно ещё один вопросик? Почему вы так долго тянули? Могли бы прийти в первый день, и тогда бы Изабелла с радостью согласилась вернуться. А сейчас уже слишком много воды утекло.

— Слишком много миров… — прошептала Изабелла. — Они и не заметили… А когда здесь едва не произошёл апокалипсис, обратили внимание и послали его. Но рано или поздно, это всё равно бы случилось…

— А ты можешь отказаться? — спросил я.

— Могу. Но это и правда мой долг. Я Наблюдатель, а не помощник…

— Хм… Сложная ситуация, — я вспомнил всё, что она про себя говорила в прошлом. — Выбор между мимолётной жизнью человеком или же бесконечность в роле наблюдателя… И правда, выбор сложный.

— Прими мой дар и возвращайся! — незнакомец протянул шарик, сияющий радужным свечением.

— Я не знаю… — Изабелла потянулась рукой, но затем прижала её к груди. — Я не знаю, как поступить…

— Тогда позволь, я тебе помогу, и раз уж единожды уже тебя подставил и сделал невольницей, то в этот раз выложу все карты на стол. Ты меня любишь.

— Люблю… — едва слышно согласилась она, не поднимая головы.

— Я же со своей стороны не могу сказать, что люблю тебя всем сердцем, ведь это было бы неправдой. Однако я к тебе привязался и буду сильно скучать, если ты меня покинешь. Возможно, это и называют любовью, я без понятия.

— Решай! — перебил Наблюдатель.

— Слышь, дедуля, ебало завали! — я использовал жест «пистолет», и все три куклы, находившиеся рядом, взяли мужика на прицел. — Изабелла, я вряд ли стану идеальным мужем… Вчера вечером Мария сделала мне минет, а буквально десять минут назад я сосался с Рафталией…

— Это правда?.. — Изабелла подняла на меня заплаканные глаза.

— Я же обещал быть честным, ведь сейчас решается твоя судьба и выбор в этот раз будет только за тобой. Всё, что я тебе говорил, насчёт наших отношений и теперь уже брака, всё это было правдой. Ты навсегда останешься для меня первой девушкой, к которой я испытал эти чувства… Не знаю, возможно, это и любовь… Своеобразная… Но мне очень хорошо с тобой.

— Кирилл… — Изабелла ещё сильнее разрыдалась.

— Но я затащил тебя в этот мир против твоей воли и не стану винить, если ты уйдёшь. Понятное дело, что ты не можешь мне всего рассказать, и я не знаю, насколько важна твоя работа, поэтому не могу настаивать на том или ином решении. Однако, каким бы оно ни было, я приму его. Если всё-таки ты решишь уйти, то память о тебе будет жить в этом сердце, пока оно бьётся. А когда я умру… Возможно, мы встретимся вновь.

— Это твой долг! — холодным как лёд голосом настаивал дед.

— Да знаю я! — закричала она. — Знаю! Знаю! Знаю!!!

— Тогда прими дар, и покончим с этим!

— Пусть решает сама, хватит на неё давить! — по моему приказу кукла отстрелила Наблюдателю мочку уха, но тот даже не шевельнулся.

— Кирилл… Его нельзя убивать… Он не такой, как я… Он…

— Да хоть сам Создатель! — выругался я и харкнул ему прямо под ноги. — Здесь у него нет власти.

— Ошибаешься, — дед щёлкнул пальцами, и время остановилось.

— Какого ляда?.. — я смотрел на листву, которая до этого момента колыхалась на ветру, а тут вдруг резко замерла, прямо как в фильме. — Если вы способны на такое, то какого хрена «позаимствовали», сука, моё тело⁈ Вы совсем ебанутые или только чуть-чуть? А⁈ Или же вам по приколу вот это всё⁈

— Кирилл… Он Уравнитель… Они приходят только в тех случаях, если случается какой-то критический сбой… Обычно Уравнители не вмешиваются в нормальный ход вещей, а вся работа лежит на нас. Но если мы не справляемся, то…

— Хватит! — гаркнул дед. — Решай прямо сейчас! Я и так потратил на тебя слишком много времени!

— Если она тебе так нужна, то почему ты не можешь забрать её силой? Раз уж ты у нас всемогущий?

— Теперь я частично человек, и на меня распространяется закон свободной воли… — пояснила хныкающая Изабелла. — Он не может вернуть меня силой — таковы правила…

— Решай! — он продолжал давить.

— Я… Я… Я… — мямлила она и тянула руку к шару.

— Решай!!!

— Я остаюсь! — вдруг выкрикнула Изабелла. — Я люблю его! Люблю! Я останусь здесь и умру человеком!

— Это окончательное решение? — уточнил дед.

— Да! — она ударила его по руке, шар упал и разбился.

— Хорошо. Так тому и быть.

— Ну ты даёшь… — удивился я, когда Изабелла кинулась меня обнимать.

— Я всегда буду рядом с тобой… До конца наших дней… — Изабелла сдавила мои рёбра так крепко, что я едва мог дышать.

— Тише, тише! Раздавишь!

— Прости…

— Наверное, с моей стороны будет нечестно, если я этого не скажу… Изабелла, я тоже тебя люблю, — сказал я и поцеловал её. — Мне не по душе все эти розовые сопли, но твоя решительность вынудила меня пойти на эту жертву.

— Прощай, — дед закрыл глаза и запрокинул голову, а время пошло своим чередом.

— Кстати, раз уж я видел вас и знаю слишком много, может быть, расскажешь, как у вас там всё устроено, — я обратился к Изабелле. — Тем более, ты всё вспомнила.

— Он забрал мои воспоминания…

— Логично… Дед, раз уж ты здесь, то может быть, ты ответишь?

— Один вопрос, и только в качестве исключения.

— Блин… Всего один?.. Ладно… Что ждёт душу после смерти? — после недолгой паузы выдал я.

— Души людей блуждают в пустоте, пока не достигнут критической массы. Затем они формируют новый мир.

— Ты говоришь про Большой Взрыв⁈ — я с лёгким скепсисом отнёсся к его словам.

— Ты уже задал свой вопрос, — старик обмяк и рухнул замертво.

— Ну, зашибись! А нам теперь тебя хоронить! Пришёл, значит, насрал и свалил…

— Кирилл… — Изабелла обняла меня с новой силой. — Я очень сильно тебя люблю…

— И я тебя, — я улыбнулся и в тот же миг почувствовал, как жёнушка скрутила мои яйца.

— Кто, говоришь, тебе там отсосал? М-м-м? А эта зверодевка, значит, всё-таки на тебя запала⁈

— Солнышко… — пищал я. — Всё не так плохо, как кажется!

— А ты уж будь добр объясни!

— Ну-у-у… Как бы… Такова мужская природа…

— Кобелина! — она демонстративно отвернулась, вытерла мокрые глаза и пошла в гору. — За что мне такое наказание?.. Муж блядун — горе в семье.

— Ой! Ну, хватит! — я спешно проверил, все ли яйца были на месте. — Мария сама пристала, а с Рафталией… Ты же меня знаешь, как я мог устоять?

— Как-то подозрительно, что на тебя все девки западают… Насчёт, Марии я ещё могу поверить, но вот с этой хвостатой… Она вроде бы считала тебя извращенцем…

— Скажу правду, но пообещай, что не будешь бить…

— Да говори уже, — Изабелла устало вздохнула.

— Пообещал построить им паровоз в обмен на поцелуй.

— А-а-а… Теперь всё ясно… Не можешь охмурить её по-честному, решил надавить на слабость. «Бедная» Рафталия так мечтает принести своему народу процветания, а тут появляется рыцарь на белом коне, готовый передать технологии всего за один поцелуй…

— Вот такой вот я кобель. Хех, — я пожал плечами, но она этого не увидела, ибо шла впереди.

— Ой, и не говори… А что дальше? Рецепт пороха за минет? Гексоген за часовой перепихон?

— Не. Это не интересно.

— Поняла, поняла… Будешь выжидать и смотреть, не изменится ли её поведение. Покупать любовь ты уже не хочешь, тебе нужно, чтобы она сама отдалась. Хитёр, однако.

— Блин, всё-таки ты слишком хорошо меня знаешь… Иногда это меня пугает, — признался я.

— Раз уж я твоя первая жена, и у меня прав больше, чем у твоих шлюх, то я сама себе выписываю недельный абонемент. Любишь отсосы — люби и языком где надо поработать.

— Жестоко… У меня и так шея постоянно болит!

— Ничего-ничего, у тебя там целая пещера лечебных зелий! Возьмёшь парочку… Десятков…

— Мать моя женщина… Памагитэ! — вновь у меня в кармане сработало оповещение. — Да ёптеть, теперь-то что⁈ О! Наш пенсионер пришёл в банк! Делаем ставки, сколько ему дадут?

— Тысяч пятьдесят, не больше, — голос у Изабеллы всё ещё был недовольный, и изменение темы совсем не помогло.

— Доброе утро! — я начал вещать голосом патриарха, забрав ручной контроль. — Ни разу у вас тут не был…

Мою куклу завели в специальный зал для особых гостей. Весь интерьер хоть и был выдержан в строгом, но роскошном стиле. Причём банкиры не уподоблялись цыганским приколам и не отделывали всю мебель золотом. Однако каждый сантиметр этого зала буквально кричал, что всё было сделано из дорогих материалов, даже в воздухе пахло… Богатством?..

Меня усадили на бархатный диван, слуг пришлось оставить за дверьми. Миловидная девушка на высоких каблуках и в деловом костюме принесла мне поднос с бокалом вина. А обслуживать меня вышел сам директор местного филиала Центрального Банка.

Это был высокий молодой мужчина, не носивший пиджаков, а вместо этого козырявший белой рубашкой, из-под которой проглядывала волосатая грудь. Такой прикид показался мне слегка странным, ведь у нас, как-никак, должна была состояться деловая встреча. Но если вспомнить то, что я знал о банкирах…

Они были над всей государственной системой. Над всеми королями и над всеми остальными людьми. В этом мире сложилась такая структура, в рамках которой Центральный Банк занимал нейтральную позицию по всем вопросам, кроме глобальной экономики, но при этом обладал армией наёмников и тремя крупными городами, которые располагались в разных точках материка.

Причём банкирам легко удавалось поддерживать нейтралитет, а вместе с ним и монополию на создание денег. Если кто-то «вставал на дыбы», то Центральный Банк мог спонсировать врагов этого наглеца, а тот по итогу остался бы без штанов.

Со времён Великой Магической Войны никто не рыпался на банкиров. А вот сама та война, скорее всего, началась именно из-за денег. Ведь, насколько мне было известно, по ту сторону леса зверолюди имели свой аналог банковской системы, более топорный, не учитывающий инфляцию.

Я тоже не планировал с ними ссориться, ведь стабильная экономика континента была мне только на руку. А банкиры хоть и наживались на простом народе, своё дело они все же знали. И вот уже как две сотни лет поддерживали пресловутую стабильность.

Вот только взять кредит на куклу — это идеальное преступление. Конечно, долг потом повиснет на простых работягах Епархии, но им следовало винить прошлого Давида, который додумался напасть на меня. С другой стороны, это я украл его «принтер» для денег, но и он его получил незаконно. А обокрасть вора — это вовсе не кража, а перераспределение собственности…

Пока банкир в рубашке на голое тело перечислял моему ручному патриарху варианты кредитов, я размышлял о том, что сказал Уравнитель. Выходило всё так, что никакого Рая нет. Смерть была окончательной и бесповоротной… Это слегка подкосила мою пирамиду оправданий, благодаря которой я закрывал глаза на страдания других людей.

Новая информация никак не хотела пролетать мимо ушей, а вместо этого плотно засела в голове. Я одномоментно стал ценить свою жизнь намного выше, чем до этого. Мне ну никак нельзя было умирать! Нет, я должен был прожить полноценную жизнь! Только так, и никак иначе.

Возможно, зря я задал этот вопрос. Порой незнание куда лучше суровой правды… Эх… Печаль-беда…

— Ваше Высокопреосвященство, какой вариант вам больше всего подходит? — спросил банкир.

— Этого недостаточно. Ситуация патовая, я готов передать вам половину наших земель в безвозмездное пользование сроком на пятьдесят лет. Эту половину вы сможете выбрать сами, собирая налоги и делая всё, что вы там обычно делаете. Но дайте мне нормальный кредит, а не эти жалкие копейки!

— Я вас услышал. В таком случае мне нужно тщательно всё обдумать. Ответ я дам к вечеру.

— Хорошо, — кукла встала и пошла к выходу. — Но не затягивайте с этим.

Ответ действительно пришёл ещё до заката. Но ни я, ни Изабелла не угадали, на что был готов Центральный Банк, взамен на плодородные и богатые земли Епархии. Это было слишком много…