Культ

Глава 7. Влияние блогеров на неокрепшие умы

Из тьмы выдвинулся лев с двумя головами.

Давненько Злая Звезда не принимал этот звериный облик.

Обе пасти рыкнули, и я услышал скрежет. Металлический скрежет. Ощущение такое, что толпа отморозков перетирает стружки наждачной бумагой.

— Почему ты не сказал мне о вестнике, жрец?

Я не сразу понял, о чём толкует хозяин.

— Вестнике?

— Тот, кого ты убил на острове.

— Дервиш?

— Всего лишь слово. Устами Дервиша вещал Намтар. Это дурной знак для всех нас. Есть основания полагать, что нами заинтересовался Анум, божественный отец. Веры стало больше, Анум может вернуться.

Анум.

Отец всех богов.

Когда я служил владыке в Легурии, о праотце все забыли. Все, включая его потомков. Вслед за праотцом начали уходить и другие. Когда же Ниимб бросил вызов Нергалу, демиургов почти не осталось.

— Прости, владыка, — я склонил голову. — Дервиш казался мне сумасшедшим...

— Тебя не смутило, что он знает высокий тшуммех?

— Смутило.

— Но ты не придал этому факту значения.

Покорно киваю.

— А зря, мой мальчик. Вестник доносит волю тех, кто некогда правил подлунными мирами. И сильнейший из всех — Анум. Если я прав, он пришлёт Ануннаков, судей Бездны, и те захотят свергнуть меня, чтобы вершить дела людские. И лишь затем явится отец всех богов.

— Зачем тебя свергать, повелитель?

— Наша сила завесит от того, верят ли в богов смертные. Люди изменились, старые культы им не нужны. Люди поверили в себя, в науку, в великое будущее своей расы. И отвернулись от таких, как я. Это происходит почти во всех мирах, имеющих Изнанку. Поэтому на старой Земле нет праны. Поэтому прана может исчезнуть в других мирах. И сейчас, когда наша власть восстанавливается, нельзя допустить пришествия Ануннаков.

Я вспомнил, что потомки Анума делятся на две группы. Нергал относится к Игигам, старшим божественным сущностям. Ануннаки — младшие боги. Впрочем, возраст и статус не играют существенной роли. Патриарх Дарракеша рассказывал, что Ануннаков много и они весьма агрессивны. Сохранились отголоски легенд о войне Нергала с судьями Бездны. Сжигатель одержал победу, Ануннаки отступили, но не были истреблены. Многие отправились на поиски праотца Анума, чтобы взывать о справедливости. Это случилось задолго до восстания Ниимба.

— Что я должен сделать, владыка?

— Ты силён, Джерг. Я дал тебе запредельную мощь, которой не обладал ни один смертный. Я научил тебя входить в Изнанку, сохраняя физическую оболочку. Настанет день — и мы сразимся с Ануннаками.

— Когда они придут?

— Завтра. Или через десять тысяч лет. Для Бездны время — пустой звук.

Обожаю эти загадки.

— Готовься, — проскрежетал Убийца. — Ищи знаки. Слушай людей, если они говорят на высоком наречии. Увеличивай число адептов. Грядёт битва.

Двойной голос львов чуть не порвал мои нервы в клочья.

Едва прозвучали последние слова, Иркалла выплюнула меня в реальность.

Я понял, что нахожусь в Срединном Храме Разрушения на Волхонке. Прямо за алтарём. Храм наполнен верующими, все осеняют себя знаками Копья и поют древний боевой гимн Нергала.

От загородной резиденции Марка Адамса не осталось и следа.

***

Телепортируюсь домой.

Хочется отдохнуть, забыть о служении воинственному богу, о клановых интригах и свихнувшихся дервишах. Оставить всё это дерьмо за порогом своего уютного особняка.

Гостиная первого этажа.

Некогда особняк принадлежал богатому торговцу, сделавшему капитал на поставках табака. Род давно разорился, но дом поддерживался в исправном состоянии. В разное время здесь жили то известный композитор Гарибальди, то владелец Тимирязевского пассада Кубышкин, то писатель Лагутин, автор «Кувшинного демона». Так что особняк пропитан историей и вот этим вот всем. Я плюнул на тотальную модернизацию, поскольку имение лишилось бы своего шарма. По моему заказу дизайнеры переделали спальню, детскую и гостевую комнату. Пришлось добавить спортзал и оружейную. В подвале я оборудовал тир, а на заднем дворе поставил мишени для стрельбы из лука. Кому-то эти архаизмы могут показаться глупыми, но не спешите с выводами. Боевые навыки лишними не бывают.

Первый этаж встречает гостей просторным холлом. Мне тут всё выстелили мрамором, повесили здоровенную хрустальную люстру, а дверные проёмы оснастили раздвижными полотнами. Одна из дверей ведёт в гардеробную, остальные три — в гостиную, на кухню и коридор, огибающий этаж буквой «П». Сама гостиная минималистичная, выполнена в скандинавском стиле. А вот библиотеку и обеденный зал я трогать не стал — уж больно аутентичненько. Прямо оживший девятнадцатый век.

Снимаю пальто, бросаю на диван.

Горничная уберёт.

Не разуваясь, иду к лестнице на второй этаж. За окном — нескончаемые осенние сумерки. Что день, что вечер... В Неоме не различишь.

Лестничная спираль выводит меня во вторую гостиную, уставленную мягкой мебелью. Тут царят роскошь и пафос, за что следует благодарить близняшек. Вейл прям жить не может без понтов. Даже телевизор на стене можно сравнить с домашним кинотеатром или окном обзорной палубы воздушного лайнера.

Сегодня пятница.

Вейл на работе, Сандра монтирует демоническую защиту на юге столицы. Даже Окси, судя по всему, не успела вернуться из академии. Я пересёк гостиную, затем небольшой коридор и юркнул к себе в спальню.

На обустройство верхних этажей ушло несколько лет. В итоге я остановился на варианте, при котором все обитатели дома получают определённую степень личной свободы, но могут собираться в общих местах отдыха. Большая спальня граничит с двумя комнатами поменьше. Первую оккупировал я — она выполняет роль второго кабинета. Когда мне нужно решать вопросы по телефону, корпеть над финансовыми отчётами или быстро мотаться туда-сюда по миру, я уединяюсь в этих апартаментах. Ещё одну комнату заняла Сандра со своими демоническими приборчиками. Из общей спальни на третий этаж ведёт спиральная лестница — там поселились близняшки.

Чтобы никого не обидеть, я составил график.

Каждую ночь одна из жён приходила в общую спальню, где мы занимались сексом. Иногда баловались групповичком. Ладно, не иногда. Регулярно. Сандре нравятся такие забавы, сёстры быстро втянулись. У нас действует лишь одно правило: если намечается большой трахомарафон, никто не остаётся в одиночестве. Вейл часто уезжает на переговоры в другие города и страны, её командировки могут затянуться на несколько суток. Сандра выходит в ночные рейды, изгоняя демонов из жилья обеспеченных неомцев. В такие дни мы придерживаемся графика. Лесбийскими играми в моё отсутствие девочки тоже не занимаются.

Поначалу было непросто.

Жёны у меня страстные, приходилось выстраивать отношения таким образом, чтобы избегать ревности и взаимных обид. Я не устаю удивлятья тому факту, что девушки нашли общий язык и сделались не просто лучшими подругами, но сплотились в семью. Мы были единым целым. Помогали друг другу, вместе отдыхали и путешествовали, когда удавалось выкроить недельку-другую. Мы с Вейл состояли в клане, Окси готовилась туда вступить, а Сандра предпочитала жизнь вольного художника. Каждый сам определял свой жизненный путь, но мы искренне любили друг друга.

Это сложно объяснить.

Гаремы среди российских аристо — набирающий обороты тренд. Я слышал, что отношения там выстраиваются по ближневосточному образцу. Заключается много династических браков. Чтоб вы понимали, сила крови передаётся потомкам, усиливаясь от поколения к поколению. Больше жён — сильнее род. Логично заключать альянсы с другими старыми родами, укрепляя свои позиции и поднимаясь к вершинам клановой иерархии. Негласно такие вещи практиковались и в былые времена — аристо женились, заводили детей и тут же разводились, заключив договор о совместном воспитании, наследовании прав и привилегий. Встречались и схемы, выбивающиеся из канона. Я слышал про мужика из Казани, который официально женился на именитой супруге, а неофициально завёл трёх наложниц, обладающих сверхспособностями.

Закон, который я провёл через Думу и администрацию нашего фейкового президента, позволил официально утвердить то, что назревало уже лет семьдесят. Я позволил формировать старейшим родам разветвлённые династические цепочки и жить с теми людьми, которые им по душе.

Разумеется, мы говорили о детях.

Сошлись на том, что Окси в ближайшие годы рожать не собирается, а Вейл и Сандра задумываются над этим всё чаще. Магия и деньги позволяют женщинам оставаться в прекрасной физической форме даже после родов. Даже без суррогатного материнства. Проблема в том, что я не собираюсь скидывать воспитание своих потомков на жён, гувернанток и «дядек», как это делают мои соотечественники. У ребёнка должен быть отец. Настоящий, а не гипотетический. Поэтому я доучиваюсь, получаю диплом, делегирую обязанности по управлению культом жреческому патриархату и начинаю жить для себя. И для своей семьи. Таков наш план.

Разуваюсь.

Сбрасываю рюкзак.

Топаю в душ и растворяюсь в тёплых струях, выбросив из головы всё лишнее. Даже грёбаного Дервиша, вестника старых богов.

Переодевшись в домашнее, звоню дворецкому по интеркому.

— Глеб, что у нас с ужином?

— Уже готовится, ваше благородие.

— А сейчас можно чего-нибудь перекусить?

— Как вам будет угодно. Прислать служанку?

— Да. Меня устроит чай с бутербродами. Салатик какой-нибудь фруктовый. Без фанатизма. Ты знаешь, что я люблю. И вызвони фехтовальщика. Я хочу поупражняться, скажем... через сорок минут.

— Понял. Ваше благородие...

— Да?

— Полина приехала из школы. Хотела переговорить с вами, когда вы появитесь.

— Добро. Тогда перенеси фехтовальщика на час вперёд. Ужин в семь, мы с ним встретимся в шесть.

— Принято, — отчеканил дворецкий.

Я повесил трубку.

Особняк у меня немаленький, поэтому пришлось выстроить для прислуги отдельный коттедж. Прежние владельцы селили лакеев прямо в доме, на первом этаже, но я не сторонник подобных извращений. С давних времён питаю тягу к обособленности. Коттедж стоит чуть в стороне от нашего имения, в недрах неухоженного сада. Там поселились дворецкий, лакеи, горничные, повар и четверо охранников. Мне охранники не особо нужны, а вот моя семья — другое дело. Поэтому к кадровому вопросу я подошёл тщательно и не стал брать кого попало с улицы. Все четверо — культисты, прошедшие спецподготовку в моей семинарии. Все четверо состоят в клане Адамсов, что связывает дополнительными обязательствами. Все четверо отменно справляются со своей работой.

Три года назад меня попытались ограбить.

Банда отморозков действовала по наводке. Мол, в пустующем доме окопался религиозный фанатик с толпой тёлочек. Странно, что наводчик был не в теме про суть новой религии. Возможно, преступники думали, что я христианин. Начали следить за домом, но идеально вычислить мой график так и не смогли. Вы помните, я всё время телепортируюсь, а если и пользуюсь общественным транспортом, то для разнообразия. Чтобы почувствовать народный дух. Мои девочки ездят на личных авто. Сандра умеет перемещаться в пространстве по старой технике демонологов — через дверные проёмы. Полина несовершеннолетняя, в школу и за покупками её отвозит охранник.

Так вот, ублюдкам повезло. Меня в доме не было, и чуваки решили, что угрожать Окси и Полине бейсбольными битами — хорошая идея. Собственно, до угроз не дошло. Мои ребята тихо, без шума, постелили бандюков на подходе к дому. Оставили одного для допроса. Выяснив, кто наводчик, убили. За наводчиком я пришёл сам. Точнее, за наводчицей. Жирная тётка, влезшая в столицу из сельской местности, работала в управлении ЖКХ, имела доступ к земельному кадастру и другим полезным базам данных. Не думаю, что по ней кто-то будет скучать...

Горничная принесла полдник.

Я наскоро перекусил бутербродами с ветчиной, навернул фруктовый салатик, запил всё это дело ароматным чаем и пошёл к сестре.

Полина жила на третьем этаже.

Чтобы попасть в комнату юной целительницы, мне надо пройти через общую гостиную в западное крыло, подняться по узкой лесенке и оказаться перед дверью бывшей детской.

Стучусь.

— Заходи!

Открываю дверь.

Сестрёнка повзрослела. На дворе двадцать восьмой год, и маленькая девочка превратилась в красивую русоволосую девушку. Полине пятнадцать — столько мне было, когда владыка вселил меня в тело Ильи Невзорова, нищего и затюканного бездаря с неомских окраин.

— Привет, сис.

Глядя на Полину, я всё чаще вижу перед собой её погибшую мать. Черты лица, манера держаться, волосы и глаза... Я сроднился с чужой сестрой настолько, что уже и не представляю себе другую семью. То ли наследие предшественника, то ли испытания, которые нам довелось пережить вместе...

Не знаю.

Твёрдо знаю лишь одно — за эту девочку я порву пасть кому угодно. И сровняю с землёй города, если потребуется.

— Братишка! — Полина подбежала ко мне, чмокнула в щёку и недовольно пробурчала: — Опять ел канцерогены?

— Ты о чём? — невинно поинтересовался я.

— Ветчина, — пояснила чуткая сестричка.

— Больше не буду.

— Ага. Так я и поверила.

Когда я нанял Бодхи для пробуждения сестры, то не рассчитывал на целительство. Думал, Полина станет бойцом. Стереотипное мышление. А ведь направленность Дара у пробуждённого невозможного предугадать, пока не раскрылась чакра. У бездарей нет видимых предпосылок к целительству, льду или пилотированию воздушных кораблей. А есть и такие, кто неожиданно становится татуировщиками. Или будущими гуру...

Полина не обладала силой крови.

И всё же, меня поразило упорство, с которым девочка принялась осваивать новые техники. Вскоре выяснилось, что у ребёнка призвание. Полли жадно поглощала учебники известных врачевателей, подключалась к платным образовательным курсам в глобале и готовилась к поступлению в медуниверситет Сеченова.

— Поговорить хотела?

— У тебя модные тапки.

Я покосился вниз.

Обычные тапки. С помпонами. Сунул ноги в первое, что подвернулось.

— Прекрати уже.

— Хочешь чаю?

— Спасибо, — вежливо отказался я.

И двинулся к выходу на балкон.

Комната у Полины интересная. Скос крыши с открывающимся в небо окном. Утеплённая лоджия служит естественным продолжением спальни. К бывшему подоконнику пристроился письменный стол. Тут же — полки с книгами, мягкими игрушками, разные фоточки и дипломчики. Кровать с тумбой и шкафом упрятана в нишу. Дверь, ведущая в небольшую каморку — там Полина смешивает зелья, сушит травки, экспериментирует с неведомыми лекарственными составами. Я в эту лабораторию даже не суюсь. Горничной прибираться там строжайше запрещено.

Я остановился у прозрачных сегментов, срастающихся в тёплую коробку. Плюхнулся в кресло-мешок и задумчиво уставился на шикарную панораму.

Мне нравится смотреть в окно сестричкиной спальни.

Ближайшие особняки не загораживают вид на узкую ленту реки и чёрную кромку леса у самого горизонта. Я вижу ряд пожелтевших деревьев на берегу. Это берёзы. Ветер срывает с них листву и уносит прочь... Этого я, конечно, не вижу. Но представляю.

Сестрёнка подтаскивает к окну второе кресло.

Усаживается рядом.

Молчим, вглядываясь в мир на краю тьмы.

— Давно мы так не сидели, — говорю я.

— Сто лет, — соглашается Полина.

Затянувшаяся пауза.

— Я со своим парнем рассталась, — заявляет Полина.

Вот оно что.

— Почему, сис?

— Из-за тебя поругались.

— Мы же не встречаемся.

— Дурак, — фыркнула девушка. — Не в этом дело.

— А в чём?

— Ну, он вроде как пацифист. Против войны, за мир во всём мире.

— Без обид, но он мне никогда не нравился.

— Знала, что ты это скажешь.

Я постарался стереть радость с лица.

Нет, ну в самом деле. Хлипкий недоносок, будущий пробудитель, всеми силами избегающий дуэлей и считающий любое насилие недопустимым... И моя сестра? Он даже от бродячего пса свою жену неспособен защитить.

— А чего поругались-то?

— Он посмотрел стрим этого... Киселя. И наконец-то дорубил, что ты — главный патриарх культа Разрушения. Я ему раньше не говорила.

— Стесняешься братика.

— Не хотела...

— ...травмировать нежнятинку, — хмыкнул я.

— Вот же упырь! — не выдержала Полина, резко напрыгнула на меня, столкнула на ворсистый ковёр и принялась щекотать. — Сейчас ты ответишь за всё!

— Неет!!! — заорал я. — Только не это!!!

Мы ржали, катались по полу, и я был счастлив.

Вот что блогеры животворящие делают.