Культ Безнадёжности

Глава 25 "Некротический Оазис: Коридоры Замка Кошмаров"

Глаза переместившихся залил яркий свет. Через несколько секунд с момента активации они оказались в стенах огромного замка. Широкий коридор с очень высоким потолком. Странного вида картины с людьми, что были одеты в дорогие костюмы с кровавыми мазками. Толстый красный ковёр под ногами заглушал всякий звук, но при этом исторгал столбы пыли при каждом неосторожном движении.

И несколько жутковатых фигур впереди.

— Вот и наши первые настоящие проблемы, — произнёс Боян тихо. — Ксалия, сможешь определить нашего врага?

— Это нежить, — без всякого интереса посмотрела на них спутница некроманта. — Я не думаю, что это изменится. Как и в тюрьме до этого, все жители замка — ожившие мертвецы.

— Интересно, кто бы мог это устроить?

— Вероятно, наш дорогой вор это и сделал, — предположила беловолосая. — После долгих пыток копится отрицательная энергия. Ненависть, боль и прочее. Это, скажем так, оказывает особое влияние глобально на всю вселенную и локально на определённую территорию. Не исключаю, что страдания местных пленников — обычная практика в этих стенах. Заполнилась некая критическая масса, что вылилось в неприятный инцидент.

— Например?

— Неспокойный дух, болезнь… Всякое разное. Тот дурачок же искренне захотел признаться героине. Смешалось добро с разочарованием и злом. Это ещё больше влияет на образование проклятий.

— Ясно, — вздохнул юноша, поворачиваясь к баньши. — Кристина, позаботься об этих странных ребятах.

Призрак быстро подлетела к первой фигуре. Одетый в тяжёлый, но красивый доспех рыцарь никак не отреагировал на приближение духа. Но стоило девушке протянуть к нему свою руку для удара, как внутри шлема загорелось алым. Руки воина пришли в движение, открывая двуручный меч от пола. Произошёл широкий взмах, и Кристину отбросило далеко в сторону, отчего баньши прокатилась носом по полу вплоть до хозяина.

— Она не успела их коснуться, — заметила Ксалия, проявляя куда больше интереса. — Думаю, что они настолько пропитаны злой аурой, что могут нанести урон призракам. Любопытно!

— Ты в порядке? — тем временем спросил некромант своего питомца, на что та неуверенно осмотрела себя, а лишь после медленно кивнула. — Ну и славно.

Человек, помня о своих способностях, решил проблему радикально. Вытянул руку, призвал шип. После наполнил его некротической энергией для надёжности и послал снаряд вперёд. Тот врезался в рыцаря, сначала отталкивая его на метр, а затем протыкая насквозь. Фигура пару секунд стояла на месте с дырой в груди, но после рухнула, рассыпаясь уже золотыми искрами. До того момента, пока на ковре не остался маленький мешочек.

— Лут, ты ли это? — вслух с сарказмом спросил Боян. — Ксалия, можешь мне ещё дать?

— Без проблем, — воплощение направила в его сторону руку и замерла. — Ой.

— Ой?

— Энергия перестала быть бесконечной, — виновато сказала она, но всё равно отправила два бирюзовых комочка. — Теперь тратится моя божественная сила. Если что, придётся ждать, когда я её восстановлю.

— Понятно. Получается, мы теперь в реальном мире?

— Нет. Это всё ещё иллюзия, — помотала головой девушка, краем глаза следя за вторым рыцарем.

Тот продолжал стоять на месте, не реагируя на происходящее.

— Значит… Это такие правила местности? Кто-то сильный смог их установить?

— Вот это ближе к истине, — обрадовалась его ходу мыслей Ксалия. — Как только мы его найдём и ликвидируем, то пространство опять подчинится мне, как единственной сильной.

— Понятно. Что ж, давай и этого уничтожим, а после осмотрим мешочки.

Каменный шип без всякого труда низверг и этого противника.

Как и его спутник, он рассыпался златом, оставляя трофей.

Троица приблизилась к нему. Беловолосая наклонилась и протянула руку к мешочку, но для неё он оказался невозможен к прикосновению, становясь невидимым при сближении пальцев. Надув губы, девушка демонстративно отвернулась, скрестив руки на груди. Она с интересом приняла концепцию Харона по Системе, но при этом не понимала такое большое количество ограничений, из-за которых ей не получалось всех побеждать с одного удара и наслаждаться наградами. Само понимание испытаний для воплощения смерти было неизвестно.

— Подбирай, я не могу, — сказала Ксалия.

— Хорошо, — послушно ответил Боян, нагибаясь следом.

найдено: ничего (повышен шанс найти редкий предмет на 2%)

текущее состояние: 75%

— Везение… Вот бы такой навык появился у меня в списке. Точно бы прокачал, дабы подобное со мной никогда не происходило, — подумалось ему. — Хоть перчатка и неплоха, но сложность замка меня настораживает. Если Кристину так откинуло, то единственным настоящим оружием остаётся физика. Но это ровно до момента, когда во врагах не окажется кто-то ловкий и достаточно увертливый. И всё. Нам конец.

найдено: 35 черепков (повышен шанс найти редкий предмет на 1%)

текущее состояние: 76%

— Красивые, — сообщил юноша, пересыпая в руке горсть костяных монеток.

— Ух ты! — сразу же уселась рядом Ксалия, взяв себе парочку. — Я же сама ещё их не создала! Это что-то вроде награды за победы над монстром? Монетки?

— Да. Не совсем понятно… Зачем они нам, как правителям, но пусть будут, — ответил ей барон Ка’Си. — Главное, чтобы инфляция из-за таких приколов не началась. Но о ней пока рано даже думать.

Коридор был странным, без дверей, но с огромными окнами по левую руку. Через них ничего не было видно из-за разводов дождя, который шёл где-то за пределами их слуха.

Спустя два десятка шагов появился звук стучащих капель. Словно мир вокруг них наполнялся всё большими деталями.

Очередные два рыцаря, которые на этот раз сразу отреагировали, начиная на них уверенно идти, грохоча доспехами.

— Как хорошо, что у меня выносливости пока много, — пробормотал Боян, уничтожая обоих. — Восстановилась до максимума в тюрьме. А то у нас уже были бы большие проблемы. Нужно быть внимательней.

найдено: 46 черепков (повышен шанс найти редкий предмет на 1%)

текущее состояние: 77%

Пользователь желает изменения награды за 1 очко везения? Получение лучшего предмета гарантировано!

да/нет

— Тц… И хочется, и колется. Ладно, у меня ещё одно есть. Нормально.

найдено: двуручный меч рыцаря "Замка Кошмаров" (повышен шанс найти редкий предмет на 1%)

текущее состояние: 2%

— Какая огромная штука, — только и мог произнести он, когда из маленького мешочка вывалился громадный клинок. — Тяжёлый… Поднять нереально!

— Зато я могу, — Ксалия спокойно ухватилась за рукоятку, поднимая его одной рукой вверх. — У него есть свойства? Я не могу ничего увидеть.

— Секунду, — кое-как отойдя от шока наблюдения за маленькой спутницей, что держала оружие, которое было в несколько раз больше её самой, Боян коснулся лезвия ладонью.

Двуручный Меч Рыцаря "Замок Кошмаров" (ранг 3)

Количество Некротической Энергии: 0 (+0%)

Свойство: При убийстве живого существа накапливает некротическую энергию, которая усиливает наступательный эффект от удара. (1 очко=0.01%)

Дополнительное Свойство: даёт уникальный навык «удар рыцаря кошмаров», позволяющий наносить урон призракам и прочим существам, не обладающих физическим воплощением.

Внешне меч походил на стандартный клинок, за исключением высеченного на лезвии символа жуткого глаза. А рукоятка покрыта мелкими рунами, которые, судя по всему, и даровали ему подобные свойства.

— Очень крутая вещь. Жаль, что мне не подходит, — с сожалением сообщил Боян, пересказывая увиденное девушке рядом с ним.

— Ничего, Гроку отдашь. А если не захочет, то будущим полководцам. У тебя появятся множество верных рабов, которых нужно будет не только одевать и кормить, но и вознаграждать за подвиги.

— И верно. Спутников никто не отменял, — согласился некромант. — А ты сама… Можешь им пользоваться?

— Неа. Мне сразу перед глазами появилась надпись, что я не обладаю нужными параметрами.

— Понятно. Тогда продолжаем путь.

— Ага.

Коридор казался бесконечным. Каждые две сотни метров попадалось два рыцаря. Боян их терпеливо убивал, а затем продолжал путь. Спустя целый час однообразного пути до него стали доходить некоторые подозрения. Когда ноги начали болеть от пройденного, юноша остановился. Плетущиеся позади равнодушные ко всему спутницы послушно замерли.

— Что-то тут явно не так. Мы идём… Долго, — заявил некромант.

— Ну… Наверняка дело в пространственной аномалии, — зевнула Ксалия. — Тут два варианта. Либо нужно ещё пройти некоторое расстояние, так как нам попадаются всё новые рыцари… Или нужно сделать что-то.

— Может, разбить окно? — предположил Боян, подходя к огромному стеклянному прямоугольнику.

За ним ничего не было видно.

— Попробуй, — не стала его останавливать девушка.

Не желая тратить просевшую выносливость, Боян взглядом приказал Кристине сделать это за него. Дух послушно подлетела и нанесла привычный удар, с грохотом разбивая всё стекло. Прямо в лица стоящих ударил поток ливня, мгновенно делая их мокрыми. В тёмном небе мрачно грохотал гром, и иногда сверкали молнии. Дул холодный ветер. Больше никакого эффекта не было, что одновременно не удивило и разозлило юношу.

— Кристина, там что-то есть ещё? — спросил он нежить.

Она аккуратно вылетела за пределы замка, и после этого в неё с ослепляющей вспышкой ударила молния. На мгновение Боян потерял зрение. После, когда он протёр глаза, то увидел испуганное выражение лица у нежити, которая сидела прямо у него в ногах, пытаясь их обнять. Воплощение неподалёку задумчиво подняла осколок стекла и кинула его в окно. Непогода отреагировала, попадая прямо по объекту.

— Лучше нам не выходить, — сделала вывод покровительница, поворачиваясь к юноше. — Значит, выход не тут. Идём дальше?

— Идём, — ворчливо ответил Боян, со стоном передвигая ногу вперёд.

Спустя уже третий час человек отчаялся и рухнул на ковёр, раскидывая широко руки в стороны. Его глаза быстро закрылись, благо темнота коридора это позволяла. Грудь часто вздымалась, сигнализируя об полном окончании физической выносливости, которая была в теле Бояна. Через несколько минут он ощутил тяжесть на левой руке. Это была Ксалия. Она решила лечь рядом с ним, чтобы поддержать. Её горячее дыхание обжигало его шею.

— Мне одновременно приятно и страшно, — подумалось ему. — Чем дальше это всё заходит, тем тяжелее. Вот бы нашёлся способ ей всё высказать как есть, и не получить за это ворох последствий.

Незаметно для себя он полностью погрузился в сон.

***

Боян тонул в вязкой тьме, ощущая постоянно нарастающее давление. Он пытался взмахивать руками, но ничего не происходило, словно у него никогда и не было конечностей. Так продолжалось до момента, пока не стало очень больно. Рот юноши беспомощно открылся, но никаких звуков не последовало. Лишь внутрь заливалось что-то вязкое и противное на вкус. Спустя время его начало мягко толкать, двигая в неизвестном направлении.

— Кха! — с громким хрипом выплюнул юноша чёрную жижу, падая на четвереньки.

Он оказался в бескрайней пустыне. Серый песок. Ночь. Не было никаких звёзд или луны, но при этом человек мог всё прекрасно видеть. Зачерпнув ладонью песчинки, он смотрел, как они осыпаются, иногда вспыхивая золотом. Боян попробовал встать на ноги, что стало очень большой ошибкой. Все конечности зверски болели, не давая ему никаких шансов на движение. А затем начались сверлящиеся удары в голову, от которых в его глазах сразу образовались слёзы.

Юноша стал кататься по песку, пытаясь избавиться от нарастающей боли, но ничего не получалось. Теперь он очень громко кричал, и эти вопли эхом расходились по округе. Никто не пришёл ему на помощь. Чудом человеку удалось собраться с силами и через страдание принять сидячее положение. Пытки от тёмных богов даром не прошли, подарив пару секунд осознанности перед очередным приступом.

— Надо что-то делать… — гудело внутри него.

Прежде чем Боян успел что-либо исполнить из задуманного, внутри лёгких закончился воздух. Выпучив глаза, он дёргался на земле, пока не задохнулся, и мрак вновь не поглотил его сознание.

***

Деревянный потолок. Паутина и грязь. Шум барабанящих по стеклу капель дождя. Тепло одеяла, в которое лежащий был заботливо укрыт. Тишина. Боян некоторое время не двигался, просто наслаждаясь моментом, когда ничего не происходит.

Нет сложных разговоров. Нет постоянной боли. Никаких неожиданностей.

— Ты проснулся? — с облегчением обратила внимание на него Ксалия, запрыгивая на кровать.

— Да… Наверно, — слабым голосом ответил некромант, мысленно прощаясь со коротким перерывом.

Беловолосая не успокоилась, пока не залезла уже на него, укладываясь поверх одеяла так, чтобы их лица почти соприкасались носами. Её алые глаза с беспокойством вглядывались внутрь его.

— Можно? — попросила она тихо.

— Нет, — с тяжёлым сердцем отказал Боян. — Время пока не пришло.

— Даже тебя осмотреть не могу. Но уже видны последствия сильной ментальной атаки.

— Ментальной атаки?

— Тебя так хорошенько размазало, что ты не мог очнуться десять часов к ряду! — воскликнула воплощение. — Уж поверь, я много разных способов перебрала… Но моей силы пока не хватает.

— Понятно… А где мы?

— Я принёс тебя сюда, — раздалось рядом приятным, почти нежным тоном.

Резко повернувшись, отчего недовольная этим Ксалия покатилась в бок, Боян столкнулся взглядом с слабо улыбнувшимся мальчиком лет пятнадцати на первый взгляд. Он был одет в длинный камзол зелёного цвета с вышитыми золотыми символами того самого глаза, который человек видел на лезвии двуручного меча рыцарей. Ниже шли простые с виду, но явно дорогие штаны и высокие кожаные сапоги.

Новый собеседник не спешил продолжать разговор, терпеливо дожидаясь окончания осмотра. Боян отметил длинные чёрные волосы и необычные глаза, в которых вместе с зелёным двигалось что-то странное, с маленькими золотыми отблесками. На этом первичный анализ завершился, и барон Ка’Си смущённо прокашлялся.

— Спасибо за помощь. Могу ли я узнать, кто вы?

— Я? — мальчик вздохнул, поправляя волосы за ухо. — Единственный, кто ещё не сошёл с ума в этом замке. Зовут меня Адриан. Фамилия же… Значения больше не имеет.

Фигура у сидевшего была очень стройная, почти переходя в откровенную худобу.

— Он тоже нежить, — поделилась фактом Ксалия, из-за чего Адриан вздохнул ещё тяжелее. — Не морщись, Боян тебя не боится. У него с нежитью весьма тёплые отношения, верно?

— Где Кристина? — вместо ответа спросил некромант.

— В посохе, — указала пальцами на оный беловолосая.

— С вами ещё кто-то есть? — с интересом спросил мальчик. — Это тоже нежить?

— А кто ещё будет жить в посохе, а? — наехала на него сразу она. — Думать надо.

— Ксалия, — укоризненно произнёс Боян. — Ты что-то слишком нервничаешь. Успокойся. Пусть сидит тогда дальше. Сама выйдет, когда захочет. Уважаемый Адриан, можете рассказать нам, что тут произошло?

— Скверна, — раздалось в ответ. — Сначала тут был пограничный замок-тюрьма, а потом обитель страданий и тьмы. Ничего интересного для вас, если быть до конца честным. Много имён… Ещё больше политики и интриг. В конце закономерный финал с грандиозным сражением, где почти все погибли. Потом пришла тьма и начала всех поднимать.

— А ты?

— Меня первым отравили, — улыбнулся он. — Поэтому подробности выяснились… Несколько позже, когда я допросил других поднятых. Они не хотели отвечать, поэтому пришлось… Применить некоторые методы… Вежливого допроса.

Что-то в его голосе подсказывало Ксалии с Бояном, что мальчик знал толк в пытках. От этого по спине юноши прошли мурашки, но он постарался сохранить голос ровным.

— Ты сын местного владельца замка?

— Я? — со стороны Адриана послышался саркастичный смешок. — Можно и так сказать. Скорее уж… Неудачное стечение обстоятельств между графом и светлой героиней, что отказалась держать их связь в тайне от остальных.

— А… — Боян хотел ему что-то сказать, но беловолосая быстро закрыла его рот своей ладонью.

— Послушай… Мальчик, а кем была та светлая героиня?

— Великим борцом со злом. Настоящая святая, — с демонстративно пафосным апломбом начал рассказывать сидящий в кресле. — Всем всегда помогает. Плохих бьёт, добрых защищает. Ну как… Тех, кого она считает плохими и добрыми, конечно же. Где-то можно и бунтующих крестьян в кандалах вернуть… Ведь они закон нарушили, верно? Преступники, значит. Что они от голода умирали, это мелочи. Если графа утешить в постели надобно… Так он, несчастный, испытал невероятную любовь, а как такому отказать?

— Как-то жестоко в отношении матери, — осторожно сказал Боян, убирая ладонь Ксалии.

— Она поступила ужасно со своим другом, отправив его на верную смерть. И не мгновенную, а после долгих пыток, — пожал плечами Адриан. — Вела себя неадекватно. Молилась постоянно и пыталась заставить меня быть таким же. Пришлось тоже уверовать в свет и прочее-прочее.

— И что дальше?

— Дальше? Ну, как видишь… — мальчик развёл руками. — Не очень он мне и помог. Разве что разумность сохранил. Не зря перед отравленной едой помолился за здоровье папочки.

Наступило молчание. Боян не знал, что ему говорить дальше, а Адриан не спешил продолжать дискуссию на тему семейных ценностей.

— Может помощь какая нужна? — неуверенно спросил юноша, принимая сидячее положение.

— Помощь мне нужна, — согласился сидящий напротив. — Очистить этот замок от тьмы и упокоить всех оживших мертвецов.

— В чём же проблема?

— В том, что мне мешают осуществить ритуал очищения, — пояснил Адриан. — Мне приходится отступать и прятаться.

На этот раз вмешалась Ксалия. Девушка спрыгнула с кровати и подошла к сидящему, подозрительно на него смотря.

— Что? — спросил тот, поёжившись.

— Ты пахнешь Светом, — заявила она. — Как так?

— А, ты про это… — бастард вытянул руку вперёд, формируя простенький шарик тёплого огонька золотого цвета. — Досталось в наследство, так сказать.

— Но ты нежить! — возмущённо выпалила беловолосая.

— Понятно теперь, почему Кристина и носа не показывает, — подумалось в это время Бояну. — Это следствие крови героя в нём? Настолько мощная, что его даже после смерти не оставило? Интересно… А ведь не похоже, что Адриан этому рад. А ещё он слишком женственный, и сидит как-то… Странно. Манерно что ли. Возможно я никогда до этого не общался с настоящими дворянами, и меня, современного человека, это напрягает. Надо постараться привыкнуть к такому. Если это тот самый обещанный спутник, то целитель мне бы не помешал.

Он наконец встал с кровати и подошёл к уже спорящим, отодвигая воплощение в сторону.

— В чём именно проблема с ритуалом? Тебя просто надо защитить?

— Да, — последовал мгновенный ответ. — Я совершу ритуал в главном зале и очищу замок. Тем самым нежить перестанет получать подпитку и упокоится.

— А ты?

— И я наверно, — пожал плечами Адриан. — Мне всё равно. Уже столько времени прошло, что даже не хочется об этом думать. Может столетия, не считал.

— Как долго длится ритуал? — задал самый важный вопрос Боян.

Мальчик ему криво улыбнулся, намекая на большие неприятности.

— Двадцать четыре часа.