Культ Безнадёжности

Глава 42 "Божественный Договор"

Они сидели молча некоторое время, пока баньши в ярости билась о дверь неподалёку. Боян закончил кашлять, полностью приходя в себя. Его взгляд с опаской прошёлся по второму кругу, возвращаясь к полу перед собой.

— Она не сможет выломать? — спросил для себя пока самое важное перерожденец.

— Твоя дорогая маленькая баньши намного слабее меня. Так что… Нет, не сможет, — спокойно ответил сидящий напротив. — Я удивлён, что она смогла учуять слабейшего из нас. Но убить… Не значит поглотить. Поэтому и страдает. Глупенькая нежить… Такая наивная.

— Зачем вы меня сюда позвали? — последовал второй вопрос.

— О, ты не тратишь время на лишние разговоры? — два пылающих алыми волнами глаза сосредоточились на смертном. — Тогда и я не буду лишний раз морочить тебе голову. Мне нужна сила, чтобы выбраться отсюда. И она находится прямо в тебе, мой маленький дружок.

— А вы своими силами не можете?

— Могу, — легко ответил дьявол. — Только это будет шумно. И проблемно. А я не люблю шуметь и встречать проблемы.

Пока они говорили, осмелевший перерожденец внимательно осматривал того, о встрече с кем и помыслить не мог. Серая кожа, длинный хвост, два жутких сверкающих рубина и чёрные волосы. Во всём остальном представитель зла не отличался от простого гуманоида, с которым сознание современного человека могло смириться. Заметив внимание Бояна, собеседник усмехнулся, переместив руки к затылку, чтобы ещё больше выпятить туловище вперёд.

— Если тебе интересно, то это мой настоящий облик, — произнесло древнее создание. — В остальном своём необходимо притворяться тем, чего больше всего жаждет или боится тот, с кем приходится сотрудничать.

Юноша совершил глубокий вдох и выдохнул. Это не те подробности, что хотелось сейчас слышать.

— Как я могу помочь вам?

— Заключить со мной божественный контракт. Таким образом… Ты станешь моим последователем.

— Последователем?

— На некоторое время.

Немая пауза и серьёзный мозговой штурм.

— Чтобы добраться до портала? — спросил Боян, получая одобрительный кивок. — А если Харон или…

Улыбка дьявола расширилась.

— Это уже не твои проблемы, маленький друг.

— Но что по итогу получу с этого я?

В тёмной комнате разошёлся скрипучий смешок.

— Кто бы мог подумать, что глупый мальчишка сможет выдержать психический удар целого ряда забытых богов, так ещё и сохранить детскую наивность. Я искренне восхищаюсь тобой, — он вытянулся вперёд, увеличивая давление аурой. — Поверь, последователь дьявола — это не пустые слова. Таких было всего несколько существ. Людей среди них никогда не было. Это первый раз.

— Но у меня уже есть тот, с кем я желаю быть вместе, — твёрдо ответил юноша. — Я не могу…

— Правда? Ты готов бросить бессмертие, силу богов и возможность сделать Ксалию своей? — вкрадчиво уточнил дьявол, заметив, как человек перед ним вздрогнул. — Да, я могу устроить очень многое за твою помощь. Вырвать личность из воплощения смерти, сделав её обычной богиней… Что может быть проще?

Наступила тишина. Боян застыл, смотря перед собой в одну точку.

Его мысли сбились, пытаясь собраться в цельную картинку, но каждый раз всё разрушалось. Он боялся поверить в услышанное. Сейчас, находясь буквально между жизнью и смертью, разговор с дьяволом не казался чем-то удивительным. Некромант просто оценивал свои шансы. Он вспомнил то, как когда-то к нему обращалась Смерть. Какого она была о нём мнения. Её равнодушный взгляд во время сбивчивых объяснений последствий его гибели.

— Когда-то давно существовали не только Тьма и Свет, — неожиданно произнёс его временный спутник. — Смерть, Жизнь, Хаос и Ничего сопровождали их, создавая баланс бытия. Но со временем Тьма и Свет поглотили Смерть и Жизнь. А Хаос не мог им сопротивляться.

— А Ничего? — спросил Боян.

— Это слишком сложное понятие для тебя. Ты не сможешь вообразить это, — покачал головой дьявол. — В любом случае, я не об этом. Смерть никогда не была злом. Баланс изменился, внедрив её воплощения на эту сторону.

— Вы хотите сказать, что… — медленно стал говорить Боян, но его перебили.

— Конечно, глупый мальчик. Разве ты этого не понял с самого начала? Поэтому я предлагаю тебе свой вариант. Ты сможешь получить ту, которую любишь. И она сможет измениться вместе с тобой, не вынуждая вас обоих страдать. Разве это не прекрасно? Ты же об этом мечтал каждую ночь, разве нет?

— А вы знаете? — смущённо спросил юноша.

— Конечно, — дьявол покровительственно похлопал человека по плечу, приблизившись. — Как единственное воплощение Хаоса, я могу очень многое. Бедняжка Мания даже не подозревает об этом.

— Вот почему вы об этом столько знаете…

— Верно. Ну так что ты решил?

— Я… я… — Боян задрожал. — Мне надо подумать.

— Хорошо, — легко ответил ему воплощение Хаоса. — Я тогда вздремну.

Он демонстративно улёгся на пол, закрыв глаза и засопев. Это окончательно добило юношу, который сполз следом.

— Не сделаю ли я хуже всему мирозданию, если освобожу его? — подумал он. — Хотя куда хуже, учитывая происходящие вокруг меня события. Кстати.

Некромант затряс плечо дьявола, на что тот мгновенно открыл глаза.

— Ну чего тебе? Не видишь, я сплю.

— Извините.

— Я пошутил. Дьяволы не спят, мальчик.

— Вы можете рассказать мне про события, которые произошли в момент пленения Смерти?

— О, это было не так уж и давно, — он поднял голову, а взгляд остекленел. — Это произошло после смещения баланса бытия, но в целом оно продолжало сохраняться, хоть и в меньшем составе. Некоторых это не устроило. Мания, безумная девчонка, решила обрести могущество Света и Тьмы. Представь себе, целых четыре аспекта в твоей власти… Это открывает совершенно другие горизонты.

— И всё? Ради силы? — недоверчиво уточнил Боян.

— Глупый мальчик, ты не понимаешь принцип богов, — дьявол скосил на него взгляд. — Они бессмертные. Абсолюты. Рост силы — единственный способ развития. Даже самый маленький гранул стоит разрушения всего вокруг.

— Но чем пленение Смерти может помочь?

— Ну, она же не знала о том, что Смерть нельзя убить, — красноглазый рассмеялся. — Как оказалось, если убить последнее воплощение, то оно со временем переродится, так ещё и в равной силе по отношению к нынешним. Так и работает равновесие аспектов. Проще заточить навсегда. Поэтому и была такая паника. А сейчас Мания ещё и живёт в страхе того, что нужно ждать пришествие полного конца. Хорошо ты её обманул. Молодец. Поэтому и понравился ты мне, хоть и глупый.

— Глупый?

— Конечно. Но не обижайся. Все вокруг меня глупцы. Так получилось, — наставительно пояснил он. — Что-то мы с тобой сильно отвлеклись. Решился наконец?

— Да. У меня есть ответ, — Боян закрыл глаза и глубоко вдохнул воздуха в лёгкие. — Я отказываюсь от вашего предложения.

Тишина. Дьявол закашлялся.

— То есть как это отказываешься? Я все твои фантазии только что озвучил.

— Да, — признался человек. — Только мне не нужно их мгновенное исполнение. Я хочу сам к ним прийти.

— И что? Будешь выбираться в гордом одиночестве? — саркастично уточнил собеседник. — Могу дверь открыть.

— Простите, вы меня наверно не так поняли, — юноша покачал головой. — Я не отказываюсь от контракта.

— А, так это другое дело, — голос дьявола вмиг сменился на мягкий. — Новые условия? Вечная жизнь? Богатство? Гарем?

— Во-первых, наш контракт будет временным, — проигнорировал его слова Боян. — До портала Харона. После этого мы ничем друг с другом не связаны. Я и так не знаю, чем рискую, когда освобождаю вас из тюрьмы.

— Сильные слова, — собеседник покивал. — Пусть другие со мной разбираются, верно?

— Во-вторых, за то, что я вам помогу, вы поможете мне воспользоваться порталом туда, куда мне нужно.

— Вполне себе логично, — вновь кивнул красноглазый. — В чём подвох?

— Убейте Харона, — поднял наконец взгляд Боян. — Это он устроил все эти проблемы. Мир, где меня хочет убить всё подряд. Проблемы с силой Ксалии и непонятные сложные конструкции, которые не работают.

— Месть? — дьявол посмаковал это слово на губах. — Убить высшего бога, который ещё и накормился огромным потоком сил от перерожденцев. Это сильно отличается от изначального плана незаметного побега.

— У меня есть другое предложение. Может вас это заинтересует, — юноша сглотнул застрявшую слюну. — Занять место Харона и самому направлять других. При этом помогая мне в будущем через Систему.

Очередной раунд тишины.

Собеседник человека отошёл к стене и прислонил к ней лоб. Его плечи начали трястись. А затем до ушей некроманта дошёл смех. Он перерос в хохот, к которому прибавилось басистое эхо. Одна из рук дьявола обросла шерстью и когтями, оставляя след на каменной поверхности.

После этого чудовище повернулось к Бояну и нависло над ним трёхметровым созданием.

— Я беру слова назад. Ты просто наивный мальчишка, но точно не глупый, — произнёс дьявол глубоким и низким голосом. — Мне нравится такое предложение. Проси за это всё, что хочешь. Клянусь, я исполню это.

— Верни меня к Ксалии. Верни мне Систему. Я хочу получить все те преимущества, которых был лишён, включая возможность воскрешения, — начал перечислять Боян. — Кроме того, я бы не отказался от нескольких перерожденцах, которые станут последователями смерти в будущем. Но не сейчас.

— Это всё?

— Просить вечную жизнь, абсолютные знания и прочее я не буду. Много есть историй, чем это заканчивается для простого смертного, — честно сказал человек. — Я хочу простого счастье рядом с любимой. И всё.

— Наивно. Впрочем, не так важно.

Дьявол вытянул лапу, формируя пылающий красными искрами пергамент. На нём белым цветом проявлялись символы их договора, в котором был каждый из указанных пунктов юноши.

— Это не просто так, верно? — спросили Бояна.

— Вы же можете и так прочитать мои мысли, разве не так?

— Это слишком скучно. Поверь.

— Тогда я отвечу перед телепортацией.

Дьявол вернулся обратно в свой привычный облик. После чего подошёл к двери, со всей силы ударив по ней ногой.

— Тогда идём.

Кровавая жижа с шипением испарялась. Кристина, покрытая шипами, хрипела на полу, придавленная силой воплощения хаоса. Он приблизился к ней, поднимая за волосы.

— А ну прекрати. Давай я тебе немного помогу.

Его палец коснулся лба девушки, после чего её безумно выпученные глаза замерли. Руки баньши обвисли, а она сама обмякла. Шипы с огромной скоростью втянулись, вернув ей облик светлой версии.

— Аура неизвестного мне бога. Интересно, — пробормотал дьявол. — Я и не почувствовал до этого. Не расскажешь мне об этом, Боян?

— В следующий раз.

Красные глаза на миг повернулись к нему. После чего существо равнодушно пожало плечами.

— Читать мысли не буду. Хоть небольшую интригу испытаю.

— Хозяин? — слабым голосом произнесла Кристина, поднимаясь на ноги. — Простите меня. Я не хотела.

— Значит, контракт остался? — облегченно произнёс юноша.

— Нет, — покачал головой красноглазый. — Она просто считает тебя своим хозяином, не больше.

— То есть… — Боян попятился, со страхом смотря на голодную нежить.

Та непонимающе захлопала глазами, после чего рывком добралась до юноши, обнимая его.

— Хозяин, не уходите.

— Я ей немного мозги вправил, — пояснил дьявол. — Ничего такого, что возмутило бы тебя. Просто научил лучше управляться энергией. А её дальнейшая судьба в твоих руках, Боян. Первая баньши такого ранга.

— Понятно, — тихо ответил человек, поглаживая красавицу по голове. — Тогда идём, Кристина. Только осторожно.

— Хорошо, — она с опаской посмотрела на спутника хозяина, встав так, чтобы Боян оказался между ними.

— Знал бы ты, кто тут сидит, — воплощение Хаоса лениво оглядывался по сторонам, сдерживая потоки жидкости, чтобы они не оказались утоплены. — Некоторым лучше никогда не появляться.

— А так действительно лучше? — спросил Боян. — Баланс бытия, как вы говорили, не смещается?

— Смещается, — вздохнул красноглазый. — Но так лучше, поверь. Безумных уничтожителей всего подряд не любит никто. Поверь мне, самому толерантному существу во всей вселенной. Так-так-так, как бы мне поступить… Может, волосы длиннее… А если тут подправить…

— О чём… Что?! — юноша замер, смотря во все глаза на преображения дьявола.

Перед ним была девочка с такой же серой кожей. На ней было красное платье с чёрными линиями. Два алых глаза сменились на привычные золотые. Ныне богиня хихикнула, глупо прижимая ладонь к губам.

— Ох, видел бы ты своё лицо, смертный. Хорошая маскировка никому не помешает. Тем более, что это ненадолго. А может мне и понравится этот образ. Не знаю… Надо будет поэкспериментировать.

Девочка схватила свободную руку Бояна и замотала ею.

— Братик, пойдём уже наконец!

— Я… — юноше нечего было сказать, поэтому он просто зашагал вперёд. — Мне не понять.

Путь назад занял меньше времени, чем вниз, по логичным причинам. Кристина молчала, без всяких приказов вернувшись в призрачную форму, а затем спряталась внутрь хозяина. Теперь это ощущалось по-другому. Словно внутри человека зияла холодная сердцевина. Но не настолько, чтобы это стало дискомфортно. Дьявол рядом веселился от души, издевательски пуская пошлые шуточки и норовя коснуться человека там, где он бы не хотел.

— Прости-прости, меня от запаха близкой свободы немного… Опьянило, — с улыбкой пояснила девочка. — Да и разве ты не хочешь меня?

— Возрастом не вышла.

— Правда? Удивительно, насколько ты скучный, — воплощение хаоса закатила глаза. — Ладно, найду себе игрушку повеселее, когда займу место Харона. Мальчишке не повезло.

— Мальчишке? — мелькнуло в голове Бояна. — Настолько он древнее?

Так они оказались на улице. Затем пошли в сторону знакомого перерожденцу здания с телепортом. В это время дьявол с интересом вертел головой, оглядывая место, о котором уже не знал. А прохожие смотрели на него, испытывая странное притяжение. Некоторые не выдерживали, приближаясь и касаясь плеча, волос или поднятой руки девочки.

— Дьявольская притягательность.

— На тебя боги внимание не обратят?

— Смеёшься? Может я и ослаб, но точно не упал на уровень простых божков. Разве что Мания сейчас могла бы со мной посоперничать. Да и то, она сейчас очень далеко отсюда.

— Я видел её во дворце.

— Лишь физический облик. Она сейчас медитирует в поисках новых источников силы. Возможно, собирается просидеть так ближайшие сто тысяч лет.

— Это хорошо. Значит, не будет мешать.

— В этом наши с тобой мысли совпадают, Боян.

В этот раз очередей не было. Лишь иногда проходили перерожденцы, которые завершили свои контракты и желали начать новые. Юноша вспомнил то, что происходило на горе, но решил об этом не говорить. Вмешиваться в это у него не было никакого желания.

— Это не мои проблемы.

Фигура в плаще. Два сверкающих золотых глаза. Скрипучий голос.

— Кто таков? — спросил Харон, мрачно прокашляв.

— Да вот. Переродился недавно и желаю отправиться в мир вместе с моей богиней, — с улыбкой ответил ему Боян, указывая пальцем на замаскированного дьявола, который в этот момент занимался изучением своих маленьких сапожек красного цвета.

— Сейчас настрою систему по параметрам… Тебе нужно будет ответить на пару моих… Стоп, что?! — бог резко к ним повернулся. — Как это недавно? Сейчас невозможно переродиться, ведь там монстр!

— Рука которая? — ангельским голосом продолжил юноша. — Так она мирная. Раз-раз и обошёл. Жалко только распорядителя. Бедняга повесился на проводах собственного устройства. Жалко его, да, богиня?

— Верно. Я его ещё молодым помнил, — воплощение хаоса печально улыбнулась. — А за такое положено кое-что похуже простой смерти. Знаешь, Харон, ты меня разочаровал.

В этот миг что-то произошло. В сторону стоящих направилась невидимая волна, которая тут же разбилась о вытянутую руку дьявола. Продолжая оставаться в образе маленькой девочки, он сделал несколько шагов вперёд.

— Мне было всё равно на ваши игры, но подобные действия, разрушающие изначальный план вселенной… Плохо заканчиваются. Позволь мне уничтожить твоё ядро, лишив возможности вернуться.

— Кто ты такая?! — Харон попятился.

С него спал капюшон, обнажая длинные выцветшие волосы. Морщины по всему лицу и испуганные глаза. Весь образ мрачного жнеца исчез, показывая Бояну простого старика, что нашёл способ возвыситься.

— Тебе об этом знать нет смысла, — дьявол сжал руку, после чего фигура мгновенно упала на землю мёртвым кулем. — Вот и всё.

— Одним движением.

— Как я уже говорил, я мог это сделать ещё очень давно, — пояснила девочка. — Просто не хотел шуметь. Впрочем, это теперь не твои проблемы. Становись в телепорт и я исполню все твои хотелки.

— Хорошо.

Как только Боян оказался на месте, устройство зашумело. Но теперь вместо золотых искр, его окружали красные.

— Система… Преимущества… Так-так-так… Хе-хе, тебе понравится, — дьявол щёлкнул пальцами, разрушая их контракт. — До встречи, наивный мальчишка.

— Я хочу вернуть Смерть в её изначальный облик, — неожиданно сказал Боян. — Чтобы она не была Тьмой.

Два красных глаза поднялись, встречаясь с его голубыми.

— Смело. И очень наивно.

После чего юношу переместило прочь из мира богов.