Ледяной холод

11

Когда они занесли Арло в дом, тот снова потерял сознание. Это было благословением, учитывая, что им предстояло сделать дальше. Перочинным ножом и ножницами Маура и Дуг срезали то, что осталось от одежды Арло. Он опустошил свой мочевой пузырь, и они чувствовали аммиачный запах мочи, впитавшийся в его штаны. Оставив на месте только жгут, они сняли изрезанные и кровавые клочки ткани, обнажив его гениталии, жалко свисающие наружу. Это было неподходящее зрелище для тринадатилетней девочки, и Дуг повернулся к своей дочери.

"Грейс, нам нужно очень много древесины для огня. Сходи на улицу и принеси. Грейс, вперед!"

Резкие слова заставили ее очнуться. Она ошеломленно кивнула и вышла из дома, порыв холодного ветра захлопнул за ней дверь.

"Иисусе", — пробормотал Дуг, обратив все свое внимание на левую ногу Арло. "С чего начнем?"

Начнем? Тут слишком мало осталось, над чем можно было бы поработать, только перекрученный хрящ и разорванные мышцы. Лодыжка была повернута на 180 градусов, но сама ступня была до странного неповрежденной, хотя и безжизненно синей. Ее можно было бы принять за пластиковую, если бы не толстая и слишком реалистичная мозоль на пятке. Она отмирает, подумала Маура. В тканях ноги было прервано кровообращение из-за жгута. Ей не надо было касаться ноги, чтобы знать, что та была холодной и не пульсировала.

"Он теряет ногу", — сказал Дуг, повторяя ее мысли. "Мы должны ослабить жгут".

"Не откроется ли снова кровотечение?" — спросила Элейн. Она оставалась на другом конце комнаты, отводя взгляд в сторону.

"Он просил нас спасти его ногу, Элейн".

"Если снять жгут, как вы сможете остановить кровь?"

"Мы должны перевязать артерию".

"Что это значит?"

"Изолировать разорванный сосуд и зашить его. Это несколько прервет приток крови к нижней части ноги, но кровообращения будет достаточно, чтобы сохранить ткани живыми". Он смотрел на ногу, размышляя. "Нам нужны инструменты. Нитки. В этом доме должна быть коробка со швейными принадлежностями. Пинцет, острый нож. Элейн, вскипяти воду".

"Дуг", — произнесла Маура. "Он, вероятно, разорвал несколько сосудов. Даже если мы перевяжем один, могут начать кровоточить другие. Мы не можем найти и перевязать их все. Не без анестезии".

"Тогда мы должны ампутировать ее прямо сейчас. Это то, что ты предлагаешь нам сделать? Просто отрезать ее?"

"По крайней мере, он будет жить".

"И потеряет ногу. Это не то, чего бы я хотел, окажись на его месте".

"Ты не он. Ты не можешь принять это решение за него".

"Никто не может, Маура".

Она смотрела на Арло и обдумывала перспективу ампутации ноги. Резать плоть, которая была еще жива и чувствовала боль. Она не была хирургом. Субъекты, которые оказывались на ее столе не истекали кровью, когда она вскрывала их. Они не кричали.

Это могло обернуться одним большим, кровавым месивом.

"Смотри, у нас есть два варианта", — сказал Дуг. "Либо мы пытаемся сохранить ногу, либо оставляем все так, как есть, и пусть она омертвеет и разовьется гангрена. Это в любом случае убьет его. Я вижу, что у нас не слишком много вариантов. Мы должны сделать что-нибудь".

"Не навреди. Не кажется ли тебе, что это применимо и здесь?"

"Думаю, мы пожалеем, если не начнем действовать. Это наша обязанность, по крайней мере, попытаться спасти эту ногу".

Они оба наклонились над Арло, стонущим и прерывисто дышащим.

Пожалуйста, не просыпайся, подумала она. Не заставляй нас резать тебя в то время, как ты будешь кричать.

Но глаза Арло медленно раскрылись, и хотя взгляд был затуманен, он четко все осознавал и пытался сосредоточить внимание на ее лице. "Хочу… хочу умереть", — прошептал он. "О, Господи, я не могу выдержать этого".

"Арло", — произнес Дуг. "Эй, приятель, мы собираемся кое-что сделать для тебя, чтобы уменьшить боль, хорошо? Посмотрим, что можно найти".

"Пожалуйста", — прошептал Арло. "Пожалуйста, убейте меня". Теперь он всхлипывал, слезы текли из глаз, а тело дрожало так сильно, что Маура решила, что у него конвульсии. Но его взгляд был направлен прямо на них, умоляя.

Она накрыла одеялом его обнаженное тело. Огонь в очаге теперь горел ярко, подпитываемый свежими дровами, и в тепле запах мочи стал еще сильнее.

"В моей сумочке есть "Ибупрофен", — сказала она Дугу. "Я оставила ее в джипе".

"Ибупрофен"? Он тут не поможет".

"У меня есть "Валиум", — застонал Арло. "В моем рюкзаке…"

"Он тоже в джипе". Дуг встал. "Я пойду заберу наши вещи и принесу их все сюда".

"А я поищу в домах", — добавила Маура. "В этой долине должно быть что-то, что мы сможем использовать".

"Я пойду с тобой, Дуг", — заявила Элейн.

"Нет. Ты должна остаться здесь, с ним", — отрезал он.

Нехотя Элейн повернулась на Арло. Было ясно, что это последнее место, где ей бы хотелось находиться, да еще рядом с охваченным рыданиями человеком.

"И вскипяти воду", — напомнил Дуг, пока шел к двери. "Она понадобится нам".

Снаружи ветер хлестал Мауре в лицо язвительными облаками снега, но она была рада выйти из дома и подышать свежим воздухом, который не вонял кровью и мочой. Когда она направилась к соседнему дому, то услышала хруст шагов позади и, обернувшись, увидела, что Грейс идет за ней.

"Я помогу Вам искать", — сказала Грейс.

Маура пристально посмотрела на нее, подумав, что Грейс, скорее всего, будет больше мешать, чем искать. Но в этот момент девочка выглядела такой потерянной, просто испуганный ребенок, которого они слишком долго игнорировали.

Маура кивнула. "Ты можешь оказать большую помошь, Грейс. Пойдем со мной".

Они поднялись на крыльцо и вошли в дверь.

"Какие лекарства мы ищем?" — спросила Грейс, пока они поднимались по лестнице на второй этаж.

"Любые. Не трать время на чтение этикеток. Просто собирай все". Маура зашла в спальню и сняла две наволочки. Она бросила одну Грейс. "Ищи в комоде и тумбочках. Смотри везде, где они могут хранить таблетки".

В ванной Маура просмотрела содержимое аптечки, бросая лекарства в свою наволочку. Она не тронула витамины, но взяла все остальное. Слабительное. Аспирин. Перекись водорода. Все, что могло пригодиться. Она слышала Грейс в соседней комнате, открывающую и захлопывающую ящики.

Они перешли к следующему дому, в их наволочках гремели пузырьки. Маура первая вошла через переднюю дверь в дом, где в полумраке царила тишина. Она не была прежде в этом доме и остановилась, оглядывая гостиную. Еще одна копия уже знакомого портрета висела на стене.

"Снова этот человек", — заметила Грейс.

"Да. Мы, кажется, не можем от него отделаться". Маура сделала несколько шагов и вдруг остановилась. "Грейс", — тихо проговорила она.

"Что?"

"Отнеси все таблетки Элейн. Арло нуждается в них".

"Мы же еще не посмотрели в этом доме".

"Я посмотрю. Просто возвращайся, ладно?" Она протянула девочке свою наволочку с пузырьками и таблетками и подтолкнула ее в сторону выхода. "Пожалуйста, иди".

"Но…"

"Иди".

Только после того, как девочка вышла из дома, Маура пересекла комнату. Она посмотрела на то, чего не увидела Грейс. Первым, что она заметила, была птичья клетка с лежащей на дне мертвой канарейкой, просто крошечный холмик желтого на газетной бумаге.

Она повернулась и сосредоточилась на полу, на том, что заставило ее остановиться изначально: густой коричневый мазок, тянувшийся через сосновые доски. Следуя за направлением отметины, она перешла в прихожую и дошла до лестницы.

Там она остановилась, глядя на замерзшую лужу крови на нижних ступеньках.

В то время как ее взгляд поднимался на второй этаж, она представляла себе тело, падающее с крутой лестницы, почти слышала треск черепа, когда он соскочил вниз по ступеням и разбился на полу возле ее ног. Кто-то упал здесь, полумала она.

Или его столкнули.

К тому времени, как она вернулась в дом, Дуг уже принес их вещи из джипа. Он распаковал рюкзак Арло и вытряхнул содержимое на журнальный столик. Она увидела упаковку таблеток и спрей для носа, солнцезащитный крем и гигиеническую помаду плюс целую гору туалетных принадлежностей. Все, что нужно человеку, чтобы оставаться ухоженным, но ничего, чтобы помочь ему выжить. Только когда Дуг расстегнул один из боковых кармашков, он нашел пузырек с таблетками.

"Валиум", пять миллиграммов. От спазмов в спине", — прочитал он. "Он поможет Арло пройти через это".

"Дуг", — тихо сказала Маура. "В одном из домов я обнаружила…" Она замолчала, когда в комнату вошли Грейс и Элейн.

"Что ты обнаружила?" — спросил Дуг.

"Я скажу тебе позже".

Дуг просмотрел все лекарства, которые они нашли. "Тетрациклин". "Амоксициллин". Он покачал головой. "Если нога заражена, ему нужны антибиотики посильнее этих".

"По крайней мере, мы нашли немного "Перкоцета", — сказала Маура, откупоривая бутылочку. "Но здесь осталось только с десяток таблеток. У нас есть что-нибудь еще?"

Элейн произнесла: "Я всегда ношу "Кодеин" в своей…" Она замолчала, нахмуренно глядя на то, что Дуг принес из джипа. "Где моя сумочка?"

"Я нашел только одну сумочку". Дуг показал на нее.

"Это Мауры. Где моя?"

"Элейн, это все, что я увидел в "Джипе".

"Тогда ты проглядел ее. В ней "Кодеин".

"Я вернусь за ней позже, хорошо?" Он опустился на колени рядом с Арло. "Я дам тебе кое-какие таблетки, приятель".

"Выруби меня", — хныкал Арло. "Не могу выносить эту боль".

"Это должно помочь". Дуг осторожно поднял голову Арло, засунул две таблетки "Валиума" и две "Перкоцета" ему в рот, и влил глоток виски. "Вот так. Сначала мы подождем немного, пока медикаменты не начнут действовать".

"Сначала?" Арло закашлялся от виски и слезы покатились из его глаз. "Что ты имеешь в виду?"

"Нам надо поработать над твоей ногой".

"Нет. Нет, не трогайте ее".

"Твое кровообращение перекрыто жгутом. Если мы не ослабим его, твоя нога отомрет".

"Что вы собираетесь делать?"

"Мы собираемся зашить разорванную артерию и таким образом остановить кровотечение. Думаю, ты повредил заднюю или переднюю большеберцовую артерию. Если одна из них еще цела, ее может быть достаточно, чтобы кровь снова поступала в твою ногу. И сохранила ее живой".

"Это означает, что вам придется копаться в ней".

"Мы должны зашить артерии, которые кровоточат".

Арло покачал головой. "Ни за что".

"Если это передняя большеберцовая, мы коснемся только места между несколькими мышцами, чуть ниже колена".

"Забудьте об этом. Не трогайте меня".

"Я думаю о том, что лучше для тебя. Будет немного больно, но в конце концов ты будешь доволен, я…"

"Немного? Немного?" Арло прохрипел с отчаянным смехом: "Держись, нахрен, подальше от меня!"

"Слушай, я знаю, тебе больно, но…"

"Ты ни хрена не знаешь, Дуг".

"Арло".

"Не подходи! Элейн, ради Бога, заставь его держаться подальше!"

Дуг поднялся на ноги. "Мы дадим тебе отдохнуть, ладно? Грейс, оставайся здесь с ним". Он глянул на Мауру и Элейн. "Пойдемте в другую комнату".

Они встретились на кухне. Элейн поставила кастрюлю с водой нагреваться на печь, и сейчас она вскипела, готовая для стерилизации инструментов. Через запотевшее окно Маура увидела, что солнце уже опускается к горизонту.

"Ты не можешь заставить его пройти через это", — возмутилась Маура.

"Это для его же блага".

"Хирургия без наркоза? Подумай об этом, Дуг".

"Дай "Валиуму" немного времени, чтобы подействовать. Он успокоится".

"Но он не будет без сознания. Он все еще будет в состоянии почувствовать разрез".

"Он еще будет потом нас благодарить. Поверь мне". Дуг повернулся к Элейн. "Ты согласна со мной? Мы не можем просто оставить его без ноги".

Элейн колебалась, очевидно, разрываясь между двух страшных вариантов. "Я не знаю…"

"Лигитирование артерии — единственный способ удалить этот жгут. Только так мы сможем восстановить хоть какое-то кровообращение".

"Ты действительно думаешь, что сможешь сделать это?"

"Это несложная процедура. Маура и я оба знаем анатомию".

"Но он будет двигаться", — возразила Маура. "Возможна большая потеря крови. Я не согласна с этим, Дуг".

"Альтернатива — пожертвовать ногой".

"Думаю, нога уже потеряна".

"Ну, я не знаю". Дуг обернулся на Элейн. "Мы должны проголосовать по этому вопросу. Мы попытаемся сохранить ногу или нет?"

Элейн перевела дыхание и кивнула. "Полагаю, я с тобой".

Конечно, она за него. Арло был прав. Она всегда на стороне Дуга.

"Маура?" — спросил он.

"Ты знаешь мое мнение".

Он посмотрел в окно. "У нас нет много времени. Мы теряем дневной свет, и я не уверен, что мы увидим достаточно при керосиновой лампе". Он взглянул на Мауру. "Элейн и я оба голосуем за то, чтобы сделать это".

"Ты забываешь об еще одном голосе. Там Арло, и он ясно дал понять, чего хочет".

"Сейчас он не вправе принимать какие-либо решения".

"Это его нога".

"И мы можем ее спасти! Но мне нужна твоя помощь. Маура, я не смогу сделать это без тебя".

"Папа?" Грейс стояла в дверях кухни. "Он плохо выглядит".

"Что ты имеешь в виду?"

"Он больше не разговаривает. И очень громко храпит".

Дуг кивнул. "Должно быть, лекарство подействовало. Давай вскипятим инструменты. И нам нужны иголки. Катушка ниток". Он смотрел на Мауру. "Ты со мной или нет?"

Не имеет значения, что я скажу, подумала она. Он сделает это в любом случае.

"Я посмотрю, что можно найти", — ответила она.

Им потребовался час, чтобы собрать и стерилизовать все инструменты, которые удалось найти. К тому времени через окно пробивался только угасающий дневной свет. Они зажгли керосиновую лампу, и при свете шипящего пламени, глаза Арло выглядели запавшими, словно пока его ткани разрушались, тело поглощало само себя. Дуг откинул одеяло, выпуская резкий запах мочи.

Нога была бледной, как кусок холодного мяса.

Никакое мытье рук не могло убить на них все бактерии, но Дуг и Маура тщательно намыливали и полоскали их до тех пор, пока кожа не начала саднить. Только тогда Дуг взял лезвие. Это был нож для чистки овощей, самый тонкий, какой смогли найти, и они наточили его перед стерилизацией. Когда он опустился на колени рядом с ногой Арло, в его глазах впервые мелькнула неуверенность. Он взлянул на Мауру.

"Готова снять жгут?" — спросил он.

"Вы еще не перевязали артерию", — испугалась Элейн.

"Мы должны определить, какую. И это единственный способ увидеть, из какого места течет кровь. Тебе нужно держать его изо всех сил, Элейн. Потому что он проснется". Он посмотрел на Мауру и кивнул.

Она слегка ослабила жгут и фонтан крови вырвался из раны, обрызгав щеку Дуга.

"Это передняя большеберцовая", — сказал Дуг. "Я уверен в этом".

"Затягивайте ремень!" Воскликнула Элейн в панике. "Он теряет слишком много крови!"

Маура перетянула жгут и подняла глаза на Дуга. Он перевел дух и начал резать.

От первого же прикосновения ножа Арло с криком подскочил.

"Держи его! Держи его на месте!" Кричал Дуг.

Арло продолжал кричать, борясь с ними, сухожилия на шее так напряглись, будто с минуты на минуты лопнут. Элейн прижимала его плечи к полу, но она не могла сдержать его пинки и удары по по своим мучителям. Маура попыталась обхватить его бедра, но кровь и пот сделали ее кожу скользкой, поэтому она легла на них всем своим весом. Крик Арло поднялся до вопля, который пробрал ее до костей, вопль был таким пронзительным, что, казалось, шел из ее собственного тела, как если бы она кричала сама. Дуг что-то сказал, но она не услышала его из-за криков. Только когда она взглянула вверх, то увидела, что он опустил нож. Он выглядел опустошенным, лицо блестело от пота несмотря на холод в комнате.

"Сделано", — вымолвил он. Снова опустившись на колени, он вытер рукавом свой лоб. "Я думаю, что сделал это".

Арло издал мучительное рыдание. "Пошел ты, Дуг. Пошли вы все".

"Арло, мы были вынуждены сделать это", — произнес Дуг. "Маура, ослабь жгут. Давай посмотрим, удалось ли остановить кровотечение".

Медленно Маура ослабила ремень, почти ожидая увидеть еще один поток крови. Но не было ни ручейка, кровь даже не сочилась.

Дуг коснулся ноги Арло. "Кожа по-прежнему холодная. Но я думаю, она начинает розоветь".

Она покачала головой. "Я не вижу никакого прилива крови".

"Нет, смотри. Она определенно меняет цвет". Он прижал ладонь к ноге. "Думаю, она нагревается".

Маура неодобрительно смотрела на кожу, которая выглядела такой же мертвой и бледной, как и раньше, но ничего не сказала. Не имело значения, что она думает. Дуг убедил себя, что операция прошла успешно, что они сделали именно то, что должны были сделать. Все будет прекрасно. В мире Дуга все всегда заканчивалось хорошо. Так что будь смелым, выпрыгивай из самолетов, и пусть Вселенная позаботится о тебе.

По крайней мере, сейчас жгут снят. По крайней мере, он уже не истекает кровью.

Она встала, кислый запах пота Арло пропитал ее одежду. Измученный тяжелым испытанием, он теперь тихо и безмятежно спал. Массируя свою разболевшуюся шею, она подошла к окну и выглянула наружу, вздохнув с облегчением, что можно обратить свое внимание на что-нибудь другое кроме их пациента. "Через час будет темно", — заметила она. "Мы не сможем выбраться отсюда сейчас".

"Не на джипе", — согласился Дуг. "Не с этими поломанными цепями на колесах". Она услышала, как он перебирает пузырьки с таблетками. "У нас достаточно "Перкоцета", чтобы ослабить его боль, по крайней мере, еще на день. Плюс Элейн говорила про "Кодеин" в своей сумочке, если я смогу найти ее".

Маура отвернулась от окна. Все выглядели опустошенными. Элейн бессильно упала на диван. Дуг безучастно рассматривал гору пузырьков с таблетками. А Грейс… Грейс уже давно убежала из комнаты.

"Ему нужно в больницу", — сказала Маура.

"Ты сказала, что сегодня вечером тебя ждут в Бостоне", — произнесла Элейн. "Они будут искать".

"Проблема в том, что они не знают, где искать".

"На заправке был старикашка. Тот, который продал тебе газету. Он вспомнит нас. Когда он увидит, что тебя разыскивают, то позвонит в полицию. В конце концов кто-то появится здесь".

Маура посмотрела на Арло, который снова был без сознания. Но недостаточно долго для него.