Лепила. Книга вторая

Глава 2

Голова раскалывалась от боли, пробивающийся сквозь щели в ставнях солнечный свет резал глаза, во рту будто стая кошек отхожее место устроила, топот мухи по столу бил по ушам.

Похмелье. Жуткое похмелье. Вчера нас выпустили из фильтрационного лагеря, вот мы и отметили. Последнее, что помню, Рют провозгласил тост за павших товарищей, мы дружно встали и осушили содержимое стаканов. Дальше провал. Как я оказался в комнате, на своих двоих пришел, или кто помог, тайна великая есть. Как же плохо думается! Надо бы привести себя в порядок, насколько получится.

Кровоочищающее плетение получилось только с пятой попытки, голова окончательно отказалась думать, приходилось заставлять ее изо всех сил пинками. Убедившись, что в плетении ничего не напутано, я сунул его себе в ногу. Если где накосячил, ногу можно потом и восстановить, хуже, если какой внутренний орган сдуру испортишь.

Через минуту чуть полегчало, уже получилось сосредоточиться и запустить то же самое плетение в печень и почки. Еще через минуту похмелье начало медленно отступать. Еще через десять минут мне удалось подняться с кровати и дотопать до умывальника в углу. Напившись воды из стоящего на нем кувшина, я окончательно пришел в себя и сообразил, что сильно проголодался. Натянув сапоги и камзол, я вышел из комнаты в коридор, и тут в голову пришла мысль, что моим спутникам сейчас никак не может быть лучше, чем было мне еще полчаса назад. Комната Кара следующая, с него и начну.

Дверь, разумеется, была заперта изнутри на засов. Фигня вопрос, магическим зрением определяем положение засова, подцепляем его силовой петлей и вуаля, дверь открыта.

Мда, занимательное зрелище. Кар в обнимку с Рютом лежат поперек кровати в полной отключке. Полностью одетые, если не считать один валяющийся рядом сапог с ноги Кара. Будь это дело на Земле, я бы задумался о сексуальных предпочтениях этой парочки, но здесь, в этом простом патриархальном мире все куда проще. Просто один помог другому добраться до койки, да там и устал. Ладно, нечего на них любоваться, начинаю будить. Пожалуй, начну с Рюта, из этой парочки он выглядит хуже всех.

Детоксикация пошла удачно, аура Рюта начала постепенно восстанавливать здоровый цвет и форму, пациент погрузился из пьяного бреда в нормальный сон. С Каром дело пошло хуже, камень в желчном пузыре сдвинулся в холедох и перекрыл его. Убрать бы его, да я сейчас явно не в том состоянии, чтобы этим заниматься, так что потом, все потом, а пока вытащим его обратно желчный пузырь, куда-нибудь в сторону.

Легко сказать, сделать куда труднее. На то, чтобы сделать силовую петлю, зацепить ей камень, при этом не задев окружающие ткани, ушло минут десять. Аж взмок. И еще столько же ушло на то, чтобы аккуратно загнать камень обратно, при этом ничего сильно не повредив. Зато сразу пошел нормальный отток желчи, можно запускать детоксикацию на полную.

Еще через двадцать минут я безжалостно разбудил обоих и погнал их умываться, а потом вниз, в харчевню. Нефиг разлеживаться, надо выяснять, куда именно мы угодили, и какие здесь перспективы.

Кабатчик встретил нас со всем пониманием, тут же выставив на стол три миски с какой-то густой и жутко острой похлебкой, пахла она восхитительно, на вкус была еще лучше, и мы дружно заработали ложками. Когда миски опустели, перед каждым из нас появилось по тарелке с яичницей с беконом, которую мы сожрали практически моментально. Запивалось все это чем-то вроде травяного чая, вкус у него был непривычный, но бодрил он хорошо.

Когда первый голод был утолен, Кар позвал кабатчика:

— Уважаемый, хотелось бы кувшин пива, и не мог бы ты уделить нам немного времени?

— Сию секунду, — кабатчик кивнул, взял с полки кувшин и начал его наполнять.

— Не рано? — удивился Рют, — пиво с утра это шаг в неизвестность.

— Да ладно, это сейчас вместо лекарства, вон, док подтвердит, — весело заявил Кар. — Да и что нам будет с кувшина на троих, а то и четверых, если хозяин присоединится?

— Ну-ну, — только и хмыкнул Кар. Тем временем кабатчик вернулся с кувшином пива и четырьмя кружками. Намек он понял правильно.

— Уважаемый, — начал разговор Кар, — мы здесь люди новые, почти ничего не знаем, можешь нам вкратце объяснить, что за жизнь здесь? Что здесь можно делать, да от чего лучше воздержаться? Ну и вообще, чем вы тут дышите и кто есть кто.

— Господа слишком многого хотят от простого хозяина постоялого двора. Это сколько же всего вам надо рассказать, а времени у меня совсем мало, сплошная работа… — кабатчик выразительно посмотрел на нас. Намек был более, чем прозрачный. Я положил перед ним золотую монету, которая тут же исчезла у него в руке.

— Совсем забыл, у меня же именно сейчас перерыв, и я с радостью уделю час, а то и полтора уважаемым господам, — кабатчик расплылся в улыбке. Ага, еще бы он не был доволен, за такие деньги-то. Дальше пошел конструктивный разговор, в ходе которого мы узнали массу интересного. Монархия тут, но непривычная, на троне сидит его величество Серж ван Лигус, первый этого имени. Знатного сословия, как такового, нет, чему мы все крайне удивились, есть отдельные бароны, да только баронство это вроде должности, а не титула. Странно. А дальше все пошло страньше и страньше, как говорила Алиса, оказавшись в Стране Чудес. Нищих и беспризорников здесь, действительно, удалили с улиц, детей пристроили к учебе, нищих же к работе и, насколько я понял, бродяжничество тут сильно не поощрялось. Пользование порталами в пределах страны здесь бесплатное, правда, с ограничениями, про которые кабатчик толком не знал, так как потребности в поездках у него особой не было. А еще медицина тут, в отличие от соседей по планете, доступна всем. Как именно эта система финансируется, кабатчик был не в курсе. Такое впечатление, что одно отдельно взятое государство взяло, да шагнуло лет на четыреста, а то и пятьсот, в будущее. Вон, например, керосиновые лампы на стенах, вчера я их не заметил, мы были слишком увлечены алкоголем, а сегодня кабатчик сам с гордостью их показал, добавив, что это изобретение их короля. А еще выяснилось, что король является владельцем фирмы «Сайлер и Лигус», винтовка чьей работы меня еще ни разу не подвела. В общем, без поллитры здесь не разобраться. Надо все очень хорошо обдумать, да поспрашивать других людей.

Мы поблагодарили кабатчика и вышли на улицу, где разбежались в разные стороны. Я побрел по направлению к центральной площади у королевского дворца, глазея по сторонам с непосредственностью провинциала, впервые попавшего в столицу. Дома вокруг были голландского типа, в смысле, первый этаж был отведен под коммерцию или мастерские, верхние этажи жилые. Мастерских и лавок хватает, я пока просто шел мимо и запоминал, что и где находится, и кто чем занимается.

На столицу Истор откровенно не тянул и выглядел, как почти любой другой виденный мной в этом мире не слишком большой провинциальный город. Типичные для средневековых городов не отличающиеся прямотой улицы, мощеные булыжником, дома, в основном, скелетной конструкции, в Германии называемой «фахверк», кто побогаче, тот в каменном доме живет. Дома ухоженные, требующих ремонта не видно, из чего был сделан вывод, что живут здесь все-таки побогаче, чем даже в не затронутой войной Лундии. Удивило, что на перекрестках висели тарелки репродукторов, прямо как в советских фильмах про войну, из которых негромко звучала приятная спокойная музыка. Улица повернула направо, и передо мной открылась рыночная, она же центральная, площадь. Сейчас она была пуста, через пару недель ожидается осенняя ярмарка, тогда здесь поставят торговые ряды, и будет совершенно не протолкнуться. Сейчас же это просто замощенный камнем кусок земли, окруженный домами, где расположилась администрация этого государства. Вон тот, должно быть, королевский дворец, он же правительственное здание, туда-то мне и надо. Пока шел, погода начала портиться, солнце скрылось за дымкой облаков, стало холодать, да еще и поднялся ветер, что стал куда ощутимее на открытой площади. Тоже заметка на память, надо будет закупиться теплой одеждой, прибыли-то мы из куда более теплого климата.

Найти отдел распределения переселенцев в ратуше было делом элементарным, дежурный на входе объяснил мне, как туда пройти, и пропустил внутрь. Часть здания была открытой для посетителей. Оставалось подняться на второй этаж и пройти до конца левого коридора. Здесь явно не уважали бюрократию и старались свести штат сотрудников к необходимому минимуму, вот и в отделе сидел всего один скучающий сотрудник. На столе перед ним лежали несколько стопок документов. Моему приходу он, как будто, даже обрадовался.

— Пардон за вторжение, доброго дня вам, — поприветствовал я его.

— И вам доброго дня, вы к кому и по какому вопросу?

— Честно говоря, не знаю к кому, может и к вам, уважаемый. А вопрос такой: хотелось бы понять, куда вы распределяете переселенцев, в смысле, куда мы можем поехать?

— Это именно ко мне, присаживайтесь, пожалуйста, — чиновник указал рукой на стул по другую сторону стола, отодвигая одну из стопок бумаг в сторону. — Меня зовут Оста. «Мы» во множественном числе означает, что вы группа, да? Если вас не распределили еще в лагере, значит, случай у вас нестандартный. Сколько вас, что умеете?

— Совершенно верно, группа. Мы по медицинской части, трое бывших военных. Я Майк, кстати.

— Медицина? Отлично! — у Осты аж глаза загорелись. — В Исторе точно не хотите остаться?

— Честно говоря, мы сами еще толком не поняли, чего именно мы хотим, — улыбнулся я. — Сначала неплохо бы разобраться, где, что и как происходит, а уж только потом принимать решение.

— Люблю обстоятельных, сам такой, — улыбнулся он в ответ, взяв какой-то бланк и перьевую авторучку. Еще один анахронизм, соседи по планете гусиными перьями пишут. — Уточните, пожалуйста, квалификацию по каждому.

— Я хирург и маг жизни, — Оста удивленно приподнял бровь, продолжая строчить ручкой по бланку, — со мной Рют, фельдшер, и Кар, санитар. Все с большим опытом военно-полевой хирургии.

— Где служили?

— Орочий Легион. Черный исток и несколько недель в Диком Поле на юге Зунландии, если это имеет значение.

— Лундийцев здесь не очень любят, особенно кто с Зунландией воевал… — задумчиво протянул Оста и, подумав, добавил: — Знаете, пожалуй, не надо вам в наш госпиталь, здешний главврач сложно относится к чужим военным. Все-таки сходите туда, на всякий случай, только уверен, что вы сюда снова ко мне придете.

— Оста, а как вообще выглядит процесс распределения? Вы в приказном порядке решаете, кто куда едет или есть выбор? — задал я давно интересовавший меня вопрос.

— Полная добровольность. Мы сейчас заселяем несколько направлений, в основном по сельскому хозяйству. Условия там разные, где-то можно зерно выращивать, где-то скот пасти, где-то еще что-то. Мы спрашиваем переселенца, что он умеет и чем бы хотел заниматься, да и предлагаем ему поехать в наиболее подходящее по условиям место. Да и там его никто не держит. Не понравится, переместим в другое место, порталы у нас бесплатные.

— Нам что предложить можете?

— Давайте посмотрим, — Оста пошуршал бумагами и выложил на стол папку. — В принципе, вам будут рады везде, только лично мне бы хотелось, чтобы вы поехали туда, где от ваших умений больше всего толку будет. А это… — он полистал подшитые в папке листы и выдал: — это три места на выбор, названия даже мне ничего не говорят. Фронтир, вам по Черному Истоку должно быть знакомо, орки, индейцы, прерии.

— Индейцы? Это что за напасть? — удивился я, не ожидая услышать знакомое по прошлому миру слово.

— Дикари, люди, одичавшие до состояния орков, с такими же замашками и привычками.

— И как с ними отношения складываются?

— Да как всегда. С нормальными мы дружим, остальным приходится мозги вправлять. Впрочем, на конфликты никто не нарывается, реально непримиримых племен очень мало, да и мы стараемся к ним не лезть. Земли полно, людей мало, нечего делить.

Ну это пока нечего делить, подумал я про себя, вслух же сказал:

— Оста, вы можете дать краткую справку по этим трем местам?

— Одну минуту, сейчас все напишу, — чиновник взял лист бумаги и быстро написал на нем несколько строк, сверяясь с материалами в папке.

— Готово! — Оста посыпал лист песком, высушивая чернила, стряхнул его на пол и протянул мне лист. — Как что надумаете, заходите снова, под вас троих что-нибудь придумаем, может больницу даже откроем, тогда дадим подъемные, подорожную, кой-чего для обустройства еще подкинем. Больница это дело государственное! — важно закончил он, многозначительно подняв кверху указательный палец.

Ну раз государственное, так мы и спорить не будем. Сложив лист и спрятав его в карман камзола, я простился с Остой и пошел на выход. Самое время чего-нибудь перекусить, да почитать, что этот чиновник мне написал.

Место для перекусить нашлось буквально в двух шагах от дворца на боковой улочке, харчевня, которую я нашел по запаху, пахло одуряюще вкусно, аж слюни потекли. Внутри почти никого не было, завтрак уже закончился, обед же еще не думал начинаться. Выбрав место у окна, где посветлее, и заказав чего-нибудь перекусить у подошедшего кабатчика, я выудил из кармана бумагу и начал вникать в написанное. Мутные стекла отлично пропускали свет, хоть и не давали возможности что-либо толком разглядеть сквозь них, заодно они создавали рассеянное освещение, удобное для чтения.

Так, что нам предлагается? Три точки на карте, населенные пункты только планируются, названий им пока не придумали, одни указания, сколько лиг в каком направлении от какого портала. Все три точки так или иначе связаны с добычей полезных ископаемых. В одном месте уголь, в другом железная руда, в третьем медь, в планах поселки на 200–300 человек. Нормально. Рельеф местности не описан, сказано только что есть речки. Еще там какое-то земледелие и скотоводство планируется. Интересно, землю просто захватили или договорились с орками или индейцами, кто у них там? Уточню. Так, а вот по условиям. Если организуют государственную больницу, будет годичный контракт, казенное жилье, казенное рабочее место, казенное же оборудование, мебель и так далее. Подъемные, зарплаты, все выглядит неплохо. Но надо узнать подробности по финансированию всей этой красоты. Что-то еще про оружие государственного образца, интересно, что это такое? И опять же, если организуют. Если нет, тоже не пропадем, денег у нас полно, мне не сложно за свой счет гражданский аналог ротного медпункта сделать, придется потратиться, зато и указывать никто не будет, что и как делать.

Кабатчик принес заказ, и я приступил к еде, обдумывая предложение. Глянув в очередной раз в окно, в голову пришла мысль, что со стеклом тут реальная проблема, даже беда. Лабораторная посуда либо фарфоровая, либо из плавленого кварца, кривая, косая, неудобная, да и не слишком прозрачная, оконные стекла это вообще ужасный ужас и кошмарный кошмар, они их, похоже, до сих пор стеклодувным способом изготовляют, это когда выдувают длинный цилиндр, разрезают повдоль и разворачивают в плоский лист. Отрезанное дно идет отдельно, вон, из таких бутылочных донышек половина окна набрана. Кто сможет нормальный процесс стекольного производства наладить, тот озолотится. Но главное, мне нужна нормальная лабораторная посуда, а не то убожество, которым приходилось пользоваться до сих пор.

Пока я ел и размышлял, в харчевне стал появляться народ, место здесь явно популярное у тех же служащих из администрации.

— Не помешаю, Майк? — у стола стоял Оста.

— Ни в коем случае, присаживайтесь, — ответил я. Оста плюхнулся на лавку напротив меня, тут же кабатчик поставил перед ним кружку и, получив заказ «как обычно», удалился.

— Что-нибудь надумали? — чиновник кивнул на лист у меня в руке.

— Да сложно сказать, все три места нормальные, разве что уголь это обычно грязь. Надо с товарищами посоветоваться. Кстати, чья там земля, Гравии, орков, индейцев, вообще ничья?

— Земля там уже принадлежит Гравии. Мы всегда договариваемся с местными, а если не договариваемся, то земли вокруг много, проще найти другое место, без конфликтов.

— И все местные с этим согласны?

— До сих пор все были согласны, но сами понимаете, если договорился с одним племенем, а потом пришло другое, могут быть проблемы. Фронтир, как он есть, — Оста приложился к кружке.

— Что пьете, если не секрет?

— Сок местных ягод, попробуйте, наверняка понравится.

Моя кружка как раз показала дно, и я попросил принести мне тот же сок, а пока продолжил разговор.

— Оста, скажите, а что это за оружие государственного образца?

— Тут все просто, вы можете купить состоящие на вооружении модели оружия. Винтовки и те же револьверы, например.

— Револьверы? — тут пришла моя очередь удивляться. В принципе, капсюльные стволы тут освоены, можно сделать те же пеппербоксы[1], до которых на Земле додумались в 19 веке.

— Ну да, — ответил Оста, — шестизарядник. Егеря их очень ценят. Если подпишетесь, дам вам бумагу в арсенал, там и купите.

Тут принесли кружку сока. А ничего так, не слишком сладкий, с изрядной кислинкой, напоминает сок спелого лимона. Не пробовали? Зря. Спелый лимон штука удивительно вкусная, правда, в магазинах их никогда не бывает, там сплошь сильно незрелые. Вот что с похмелья надо пить! Но пока продолжаем разговор.

— Хорошо, тогда еще вопрос про финансирование больницы, как оно будет выглядеть?

— Это вам к счетоводам надо, не моя епархия, уж извините, — улыбнулся Оста. — И они сначала должны проект одобрить.

Дальше разговор свернул на треп по разным повседневным житейским моментам, мне было все интересно, Оста же с удовольствием отвечал. Потом на башне пробили куранты, чиновник простился и пошел обратно на службу вместе с толпой других служащих. Обеденный перерыв закончился. Пора и мне двигать дальше. Кстати, часы на башне тоже штука необычная, до сих пор не встречал здесь механических часов, кругом либо песочные, либо клепсидры водяные. Прогресс.

Следующим пунктом программы было посещение местного госпиталя. Надо лично взглянуть и постараться почувствовать его рабочую атмосферу. А то, может быть, нас и здесь будут неплохо кормить. Продолжая вертеть в голове разные варианты, я прошел с половину расстояния до больницы, когда на глаза попался магазин класса «все для охоты, туризма, разбоя и авантюризма», причем именно магазин, а не лавка ремесленника. Собственно, сначала на глаза попалась вывеска с изображением ружья, пилы и еще какого-то инструмента, стилизованного настолько, что узнать его было положительно невозможно, а потом ноги сами, без малейшего участия мозга, свернули к двери этого заведения. Звякнул колокольчик над дверью, и я вошел внутрь. Внутри был натуральный магазин, а не традиционная лавка ремесленника. Широкие витрины, накрытые редкой металлической сеткой класса «от честных людей», под которыми лежало разное колюще-режущее, вдоль стен на обрезиненных крючьях разложены ружья самого разного вида, опять же, прикрытые рамами с той же сеткой от честных людей. Впрочем, взглянув магическим зрением, я поменял свое мнение. Лучше эти сетки даже не пытаться портить, сам испортишься. Бегающие по проволоке оранжевые искры не вызывали ни малейшего желания к ним прикоснуться.

— Господин ищет что-то особенное? — раздался голос из-за дальнего прилавка. Я так увлекся разглядыванием ближайших витрин, если их можно так назвать, что не заметил его. Впрочем, это было немудрено, продавец сидел за низким верстаком позади высокого прилавка.

— Доброго дня вам, уважаемый, — поприветствовал его я. — Первый день в Исторе, шел мимо, решил зайти. Люблю оружие.

— И вам доброго дня, — ответил продавец, поднимаясь из-за прилавка. Не слишком высокого роста, где-то метр семьдесят, довольно крепкий, с небольшим брюшком, пальцы почернели от оружейной смазки и пороховой гари, с каким-то круглым детским лицом, совершенно не вязавшимся с остальным, он производил странное, но достаточно приятное впечатление.

— Вот здесь все для охоты, — продавец подошел к ближайшей стене. — Вы знаете разницу между нарезными и гладкоствольным ружьями? — я кивнул, и он продолжил. — Здесь нарезные, нижние четыре на оленя или кабана, остальные калибром побольше, на бизона сгодится. Соседний ряд гладкоствольные. Смотрите, если что-то заинтересует, достану и покажу. Калибр, длина и цена написаны здесь на табличках.

Продавец подошел к прикрытой сеткой витрине и продолжил:

— Здесь ножи, охотничьи, хозяйственные, рядом поварские. Дальше разное военное, ножи, кинжалы, тесаки.

— Руками туда лучше не лезть, да? — задал я животрепещущий вопрос.

— Маг? — сразу смекнул продавец. — Да ничего страшного не будет, так, щелкнет по пальцам. Вот если кто сетку отодрать попробует, тогда сильнее шарахнет. Но лучше не трогать, а меня спросить.

Продавец прошел чуть вглубь.

— Здесь полезные мелочи, зажигалки, походные горелки, котелки. Впрочем, не буду надоедать, смотрите, спрашивайте, все расскажу, все покажу.

Я не торопясь прошел вдоль всех прилавков, разглядывая товар. Это же натуральный рай для охотника, рыболова, туриста или ухореза! Все имеется, и стреляющее всякое, и колющее-режущее, и для обустройства лагеря масса всего нужного. Особенно удивили крайне демократичные цены на огнестрельное оружие, в смысле, винтовки были достаточно дорогими, но вот гладкоствольные ружья больших калибров были заметно дешевле. Оказалось, что система калибров здесь та же, что и привычная мне с Земли. Гладкий калибр, определялся количеством круглых пуль, которые можно отлить из фунта свинца, нарезной определялся расстоянием между нарезами в долях дюйма, как и на Земле. Все понятно и привычно. Дробовики двенадцатого, десятого, восьмого и четвертого калибров. Были и несколько пистолетов, такие же деринджеры, как у меня, типичное оружие последнего шанса, а также пара длинноствольных пистолей типа седельных начала 19 века. Ножики мне особо не нужны, смотрим всякое разное бытовое, тут много всего интересного.

Из магазина я вышел, прикупив себе пару зажигалок типа «Зиппо», бутылку бензина к ним, пулелейку для своей винтовки, да мешочек пороха, обещав продавцу вернуться со всей нашей компанией и уже тогда закупиться по-настоящему. Теперь в госпиталь, посмотрим, что тут у них и как организовано.

Госпиталь меня приятно удивил чистотой. Впервые за все время моего пребывания в этом мире я увидел больничный персонал в белых халатах. Причем чисто отстиранных. Полы были отдраены до блеска, похоже, здесь их мылом моют. Дальше приемного покоя меня не пропустили, прямо заявив, что нефиг в грязной уличной одежде по больнице шастать. Видимо, у местного руководства имеются некоторые представления об асептике и антисептике. Это самое руководство пришлось ждать довольно долго, местный главврач, по совместительству тоже маг жизни, был на операции. Как назло, в приемном покое никого, кроме меня и сидевшей за стойкой медсестры, не было. Я попробовал ее расспрашивать на тему местных порядков, но не сильно преуспел, она занималась какой-то бумажной работой и не желала трепаться с посторонними.

Я брел по городу обратно к постоялому двору и размышлял на тему увиденного и услышанного. Насколько мне понравился госпиталь, настолько же не понравился его гравврач. Напыщенный индюк, честное слово. То ли ему мой юный возраст не ко двору пришелся, то ли еще что, но он с самого начала начал пальцы гнуть и строить из себя великого авторитета, а как узнал про службу Легионе и топтание солдатским сапогом зунландской земли, так разговор и заглох. Не то, чтобы мне дали от ворот поворот, нет. Магов в принципе тут очень мало, магов жизни еще меньше, но возникло отчетливое ощущение, что мы не сработаемся, Оста оказался прав. Впрочем, не очень-то и хотелось, нафига нервы портить? Тем более, если на меня где сядешь, там и слезешь, на Каре с Рютом уже могут на полную катушку отыграться. Ну и зачем связываться? В общем, предложение Осты играло всеми красками, с каждой минутой становясь все более заманчивым. Любопытно, какая доля из обещанного окажется правдой? Кстати, вот и одежная лавка, самое время глянуть, что тут предлагают в гардероб по погоде.