Лепила. Книга вторая

Глава 6

Внезапно внизу на равнине раздался сигнал орочьей трубы, сразу рисунок боя изменился, краснорожие начали отступать и вскоре побежали вниз по холму и начали ловить разбежавшихся лошадей. Неужто мы выстояли? Кар и Рют вовсю оказывали первую помощь раненым, все ранения относительно легкие, кроме одного, томогавк ударил в бедро прямо над коленом, почти перерубив мышцу с сухожилиями и застряв в кости.

Я активировал анестетический амулет, отключив нервы на всей ноге, наложил жгут почти у самого паха, после чего аккуратно извлек топор из раны. Задница полная. Энергия на нуле, как его лечить? По старинке придется, похоже. Сначала продезинфицировать рану, для этого еще один амулет есть. Теперь надо как-то подтянуть мышцу, что собралась валиком на середине бедра, к колену, да сшить ткани. Рют с Каром разложили носилки и расстелили пеленку, на которую выложили инструменты. Хорошо, что анестетический амулет вырубил также всякую двигательную активность ноги, мышца расслаблена, вытянуть ее будет относительно просто. Рют привычно ассистировал. Кар держал пациента. От зрелища операции бывалые пограничники откровенно зеленели лицом и отходили подальше. Ну да, пришлось ведь кожу рассекать до середины бедра, всю эту красоту раскрывать, как книгу, да возиться с мышцей. С непривычки зрелище шокирующее. Когда же пришел черед сшивания тканей, оказалось, что энергетический запас успел пополниться как раз, чтобы можно было применить сращивающее плетение. На силовую петлю сил пока было недостаточно, поэтому приходилось прикладывать ткани друг к другу пинцетами и зажимами, сращивать и двигаться дальше, не забывая сосуды и нервы. Провозился больше часа, но под конец энергия восстановилась достаточно, чтобы ткани можно было просто прикладывать друг к другу силовыми нитями и соединять. Финальным аккордом я срастил кожу так, что не осталось шрама. Наблюдавший за этими манипуляциями боец находился в полной прострации. Похоже, он уже простился с ногой, а тут вот она, хоть колено и забрано в лубок, от греха.

— Держи сувенир, — я сунул ему в руки томагавк, на котором уже успела запечься его кровь. Боец взял орочий топор и тут его как прорвало, на нас вылился целый водопад слов благодарности, я аж растрогался.

— Это наша работа, парень, — прервал поток благодарственных слов Кар, — но при первой возможности с тебя выпивка!

— Не разгоняйся с выпивкой, — осадил я Кара, — тебя самого на стол надо, с твоей печенью. Вот прооперирую, тогда гуляем.

— Э, командир, что за дела? Какая печень?

— Твоя, какая же еще? Причем без вариантов.

Дискуссия прервалась явлением Хана в сопровождении весьма импозантного орка. По исходившей от него властной ауре сразу было понятно, что это вождь. Здоровенный детина, лицо и руки покрыты боевыми шрамами, одет он был в куртку рыжей кожи, на ногах штаны из того же материала, заправленные в доходящие до середины икр мягкие сапоги. По швам на рукавах пришито что-то волосатое, причем волосы разного цвета, приглядевшись, я понял, что это скальпы. Вот уж, как говорится, «сколько я зарезал, сколько перерезал»!

Лейтенант вкратце объяснил ситуацию: своевременно прибывшее подкрепление извело начисто любителей ходить в чужие земли за зипунами, хотя погоняться за ними пришлось долго. Сейчас же собирают последние оставшиеся трофеи, как закончат, так мы дружно выдвигаемся в сторону стойбища племени, причем без вариантов. Если бы мы совершенно случайно не столкнулись с этой толпой, у племени были бы проблемы, неожиданное нападение такой оравы наделало бы много дел. Потом выступил вождь, толкнув длинный и витиеватый спич на тему того, какие мы молодцы (а то мы сами не в курсе, ага) и как прекрасно дружить с Гравией. Честное слово, не ожидал от него таких ораторских способностей, привыкли мы считать орков дикарями, а тут целый философ, мыслитель и вообще личность с прекрасным литературным языком. Непрост вождь, ох непрост.

Дальнейшее происходило без моего участия. Я сидел на раскладном табурете, пил свежесваренную каву и тупо смотрел на происходящее вокруг, предаваясь внезапно нахлынувшей апатии. Переутомился. Трупы орков раздевали, после чего скидывали в сторону, хоронить их никто не собирался. Целая толпа орков внизу сгоняла в кучу отловленных лошадей, кто-то из пограничников спорил с орком по поводу дележа трофеев, короче, обычная суета после успешного завершения боя. Когда сборы очевидно подошли к концу, я заставил себя встать и пошел заниматься своими прямыми обязанностями, проверять раненых. Кар с Рютом уже закрепили носилки с прооперированным пограничником между четырьмя лошадьми, я придирчиво осмотрел конструкцию, выдав, что она ни на что не годится, и вообще достались мне криворукие бестолочи, после чего подтянул один ремень и удовлетворенно хмыкнул. Тяжела доля начальства, да, смотришь на бездарную работу подчиненных, поправишь одну запятую, и уже гениальное творение. Среди орков тоже хватало раненых, двоих пришлось срочно приводить в порядок, одному томагавк разрубил локтевую кость и сильно повредил мышцы. К счастью, запас энергии уже успел немного восстановиться, так что удалось соединить и срастить ткани одной магией, разве что пациент потребовал, чтобы шрам остался. У второго стрела попала в плечевой сустав, потом ее еще кто-то выдернул, сильно повредив хрящи. Этому удалось отчасти зарастить повреждения, остальное доделаю в стойбище. Остальные раненые от помощи отказались. Так я и не навязывался.

Наконец, вся эта толпа построилась и мы двинулись в путь. Ехали мы не торопясь, от монотонности пути я даже умудрился заснуть в седле и проснулся только когда вся наша толпа подъехала к стойбищу. Уже стемнело, точные размеры орочьего поселения было сложно оценить, освещалось это все кострами и факелами, что горели не у каждого жилища. Если на Черном Истоке жилища орков выглядели, как шатры, здесь была смесь вигвама и юрты. Нас повели в центр стойбища, все вокруг было интересно, да только навалилась такая усталость, что мысли были только о том, как бы прилечь и проспать часов хотя бы двенадцать. Мы выехали на центральную площадь, если так можно назвать пятачок земли ярдов двадцать в диаметре, там спешились. Пограничников орки растащили по своим юртам, Рют с Каром тоже куда-то слиняли, вождь пригласил Хана к себе, хотел пригласить и меня, но его опередил шаман. У шамана была просторная юрта без того вонючего трэша, что довелось видеть у орочьих шаманов с другого континента, хотя мощный запах жженой веревки прозрачно намекал, что здесь регулярно расширяют сознание курением конопли. Шаман буквально впихнул в меня какую-то еду и кружку питья с резким запахом. От усталости вкус не чувствовался совершенно. Потом он дотащил мою тушку до спального места, где я окончательно вырубился.

Утро красит нежным светом… А ведь действительно утро, солнце только-только поднялось над горизонтом. Это сколько же я спал? Выходит, что не так и долго, однако выспался, отдохнул и готов к новым свершениям. В юрту ввалился шаман с чудовищного размера косяком в зубах. Вы видели когда-нибудь сигару из конопли? Вот и я не видел и даже не знал, что такое возможно. Распространяя вокруг себя облака дыма с ароматом жженой веревки, камлатель поведал, что пока я ухо давил, наш доблестный лейтенант провел встречу с вождем на высшем уровне, высокие стороны договорились о переходе племени под корону Гравии.

— Это с чего такая прыть? — уточнил я.

— Да впечатлились, как вы такими малыми силами смогли положить столько врагов. Очень хочется себе тоже ружья завести. Кстати, не хочешь? — шаман протянул мне свой гигантский косяк.

— Нет, спасибо, мне не надо голову задурять, она и так дурная.

Шаман громко и заразительно рассмеялся этой достаточно плоской шутке.

— Слушай, где тут у вас умыться можно? Я же вчера как из боя пришел, так и спать лег, — прервал я его веселье.

— Это просто: как выйдешь, сразу налево и прямо до ручья. Не вздумай только утопиться, в ручье студеная водица! — выдал камлатель и снова крайне развеселился от своей шутки.

Ну до ручья, так до ручья. Прихватив ранец со своим барахлом, я кивнул шаману и вышел наружу. А ничего тут, красиво. Живописные холмы кругом, на горизонте сквозь дымку угадываются подсвеченные рассветным солнцем вершины гор. И небо. Гигантское всепоглощающее голубое небо надо головой с редкими белыми пушистыми облаками. Красотища, так бы стоял и часами любовался, да только дел полно, мы сюда не просто так ехали. В общем, заставил я себя все-таки пойти к тому самому ручью.

Ручей на деле оказался речушкой шириной не больше десятка шагов в самом широком месте с довольно быстрым течением. Как и обещал укуренный камлатель, вода в речушке была ледяная, что не помешало провести все положенные водные процедуры. Взбодрившись и переодевшись в чистую одежду, я не спеша двинулся обратно к центру стойбища, надо найти лейтенанта и разобраться, что тут и к чему. И где его искать? Стремная ситуация, на самом деле, местных обычаев я не знаю, запросто могу упороть на ровном месте какую-нибудь совершенную неуместность, потом разбирайся. И хорошо, если нарушение местных правил не надо будет смывать кровью. Довелось слышать о подобных ситуациях в Африке. Наверное, если никого знакомого не увижу, лучше расспросить шамана. Пусть косяк его велик и могуч, но и привычка принимать наркоту тоже мощная, должен понять, что я от него хочу, наверное. Еще лучше было бы встретить кого-нибудь из пограничников, эти точно в курсе происходящего.

Вместо пограничников, лейтенанта, шамана и лично вождя мне встретился тот воин, которому вчера стрела попала в плечевой сустав.

— Приветствую тебя, шаман бледнолицых! — с достоинством поклонившись, как младший перед старшим, произнес воин, хотя на лице его слегка проглядывало волнение.

— И тебя приветствую, доблестный воин Урук-Хай, — ответил я ему в тон, тоже слегка поклонившись.

— Вчера шаман сказал, что сможет вылечить мою руку, — воин показал пальцем на плечо висевшей на перевязи руки, — я хотел бы узнать, есть ли у шамана сейчас такая возможность, и когда шаман сможет снизойти до простого воина?

— Видишь ли, воин, я здесь не все решаю. Если бы это зависело от меня, я бы хоть прямо сейчас занялся твоей раной, но прежде мне надо найти моих товарищей. Если они никуда не торопятся, у нас будет время вылечить твою руку.

Орк чуть просветлел лицом. Видимо были у него сомнения, будет ли им кто-то заниматься, если же сустав не восстановить, он останется инвалидом, и будет его жизнь плохая, зато короткая.

— Следуй за мной, шаман бледнолицых! — торжественно произнес воин и направился в один из боковых проходов между юрто-вигвамами. Вскоре мы остановились у входа в одну из юрт, воин потряс висевший сбоку бубенец, издавший мелодичный звон, вскоре из юрты высунулся какой-то орк, перебросился парой слов с воином и снова исчез внутри. Еще через минуту из юрты вышел лейтенант, застегивая штаны на ходу, вид у него был откровенно заспанный.

— Хан, проясни по поводу наших планов. Когда, куда, зачем? — озадачил я лейтенанта.

— Медицина, ты в конец берега попутал? Какого демона ты людей будишь в такую рань? — далее последовал длинный поток непечатных слов.

— Пардон, приношу свои извинения! — я тут же поднял руки в примиряющем жесте. — Просто мне надо человека лечить, в смысле, Урук-Хая, вот и хотел узнать, есть ли на это время.

— Значит так, слушай и запоминай: раньше завтрашнего утра мы никуда не идем, посему я дальше спать, а ты проваливай и не отсвечивай! Отвали, короче, и имей совесть, — с этими словами лейтенант исчез внутри юрты.

Я повернулся к воину и сказал:

— Раз мы никуда не бежим сегодня, я готов заняться твоей раной. Прежде всего, нужно помещение для операции, чтобы там было светло и чисто, потом мне нужны двое моих помощников, это которые одеты как пограничные стражники, только без знаков различия, как и я. Знаешь, где их искать?

Воин кивнул и быстрым шагом направился куда-то дальше, поспевать за ним было откровенно непросто. Мы остановились у очередной юрты, выглядевшей точно так же, как и ее соседки. И как они тут ориентируются? Внутри юрты обнаружился Кар, еще через несколько минут к нам присоединился Рют. Осталось найти подходящее место под операционную. Воин переговорил еще с несколькими орками, в результате, мы пришли к пустой юрте, из которой уже вытащили кучу барахла. Антисептический амулет за несколько минут выжег все микроорганизмы в юрте, после чего на жердях были развешаны магические светильники, в центре жилища была поставлена конструкция из нескольких опор и носилок сверху, будет операционным столом. На складном табурете разложили инструменты, после чего воин при помощи Кара разделся до пояса и лег на носилки.

Первым делом анестезия, лепим кругляш амулета на ключицу рядом с суставом. Теперь усыпляем пациента, орочий амулет с другого континента выключает ему сознание, теперь можно и за дело. Возиться пришлось долго, сначала вскрыть сустав, потом вычистить из него все осколки кости и хряща, затем восстанавливать ткани. Крупные куски удалось использовать для реконструкции сустава, остальное пришлось экстренно наращивать. Похудеет пациент на пару килограммов, как минимум. Наконец, последний разрез был заживлен, разве что на коже я оставил шрам, если совсем его свести, боюсь, пациент может обидеться.

Воин открыл глаза, осторожно сел на носилках, столь же осторожно сначала ощупал плечо, потом аккуратно подвигал им. Убедившись, что плечо работает нормально, сделал несколько резких движений рукой, после чего встал, низко поклонился в нашу сторону и произнес:

— Великий шаман бледнолицых сотворил чудо! Хармину никогда не выплатить долг перед тобой, великий шаман. Мой дом — твой дом. В любое время дня и ночи только кликни, десятник Хармин Длинное Копье придет на твой зов! Не откажись войти в семью Хармина на правах старшего, а вы, ученики великого шамана, на правах братьев.

Мы переглянулись, сначала Рют, потом Кар согласно кивнули.

— Я, Рют, ученик мага жизни Майка, принимаю предложение войти в семью Хармина Длинное Копье на правах брата.

— Я, Кар, ученик мага жизни Майка, принимаю предложение войти в семью Хармина Длинное Копье на правах брата.

— Я, Майк, маг жизни, принимаю твое предложение, Хармин Длинное Копье войти в твою семью.

— Духи предков, сим объявляю о том, что великий шаман Майк отныне старший в моей семье, а его ученики Рют и Кар отныне мои братья. Это сказал Хармин Длинное Копье, сын Элуна Дикого Мустанга!

Честно говоря, меня пробрало до глубины души, стоящих рядом двоих балбесов тоже.

— Дорогой новый брат, это большая честь для меня и для моих учеников. Мы пока плохо знаем ваши обычаи, так что прошу тебя самого организовать все, что полагается в таких случаях. А пока, дорогой родственник, постарайся не нагружать плечо до завтра.

Хармин, еще раз коротко поклонился, накинул на себя одежду и вышел из юрты. Мы находились под сильным впечатлением и когда в юрту заглянул шаман с просьбой посмотреть пару больных, мы сдуру согласились. «Пара больных» на деле оказалась дюжиной пациентов с разнообразными травмами. Если их всех лечить прямо сейчас, мы здесь еще на пару дней застрянем, поэтому сначала я ограничился только диагностикой, после чего взял три самых не терпящих отлагательства случая на сейчас, как раз до обеда управимся, дальше видно будет. Вообще-то мы сюда за другим приехали, но тут уж сдуру согласились, сами виноваты.

Отлагательства не терпели трое раненых вчера в бою. У одного в рану от стрелы попала инфекция, у другого ушибленная рана плеча, у третьего перелом лучевой кости с сильным смещением. Дольше всех возились с ушибленной раной, пришлось вскрывать, иссякать омертвевшие ткани, восстанавливать кровообращение и мышцу, с остальными было проще. Так или иначе, действительно, провозились почти до обеда. Все остальные травмы не требовали немедленного вмешательства, их на потом.

— Слышь, командир, — сказал Кар, — надо лавочку сворачивать. Понятно, что лох — это судьба, но нефиг на нас бесплатно ездить.

— Не совсем тебя понял, Кар, что именно ты предлагаешь?

— Элементарно. На Гравии медицина для граждан бесплатная, так? Врачам же платит государство, так?

— Ну да.

— Племя переходит под гравийскую корону, так? Тогда члены племени сразу получают право на бесплатную медицину, а мы так же сразу получаем за это денежку из казны. Я про то, что, если можно работать за деньги, не надо работать бесплатно.

— Вот здесь я с тобой полностью солидарен, — согласился я. — Надо это будет донести это до вождя. Пусть осознает все ништяки, что готовы на него обрушиться, как только он оформит подданство. И намекнуть, что мы по-любому где-то рядом будем, в двух дневных переходах в худшем случае.

— Тогда хватит болтать, обед сам себя не съест, — поставил точку в дискуссии Рют.

Орочья кухня на этом континенте сильно отличалась от того, что довелось попробовать на Черном Истоке. Основа та же — мясо. К нему разнообразная зелень, коренья и приправы, гарнира, как такового, нет. Зато дюжина сортов сыров на столе лежит. Обычное дело для кочевых народов. Специи тут совсем не похожи на черноистоковские, но все равно, очень вкусно. Мы сидели на подушках в юрте вождя вокруг топчана, игравшего роль стола, и вкушали яства, ведя неспешную беседу. Вождю уже доложили, что в племени завелись целых три новых родственника, теперь он пытался понять, что полезного из этого можно выжать. Лейтенант с нашей подачи объяснил ситуацию с медицинской помощью в королевстве, жирно намекнув на выгоды, вождь совсем озадачился. По цели нашего сюда прибытия тоже было небольшое обсуждение, вождь выделил десяток нового родственника Хармина нам в сопровождение, раз уж мы тут оказались, надо как можно лучше осмотреться на местности.

Выехали мы сразу после обеда, кроме десятка орков с нами ехали еще четверо пограничников. Хармин с высокого слога перешел на нормальную речь, оказавшись интересным собеседником. Мы ехали по прерии, изредка поднимаясь на возвышенности, я регулярно проводил измерения и наносил результаты на карту, новый родственник же объяснял, где тут что и как, какие звери водятся, какие растения растут, с какой стороны кто живет. Соседи у племени Опономо оказались мирные и неконфликтные, просто им делить особо нечего. Ближе к горам на юге жило индейское племя, с востока было еще одно орочье племя, с запада еще одно индейское. На север ближайшую сотню лиг никто не населял, это были гигантские охотничьи угодья, туда ездили бить бизонов. В общем, за проведенные с Хармином полдня мы узнали очень много нового и интересного. А еще из нанесенных на карту цифр начала выстраиваться некая закономерность. Надо будет это дело обязательно с Мило обсудить, своих знаний пока не хватает. И вообще срочно нужно учиться, системных знаний остро не хватает.

На одном из привалов я спросил десятника:

— Хармин, расскажи честно, почему ты решил принять нас в свою семью? Я, конечно, плохо знаю ваши обычаи, но у тех Урук-Хаев, с которыми я был знаком раньше, такую честь трудно заслужить.

— Видишь ли, Майк, вы спасли мне не только руку, вы спасли мне честь воина. Это сложно объяснить… в общем, без вас я бы утратил право быть защитником племени, потерял бы лицо, семью, да вообще все. Не можешь быть воином — ты племени не нужен.

— Подожди, а как же ваши старейшины?

— Там другое. Они достигли возраста мудрости, этот обычай над ними не властен. Если же ты перестал быть воином в молодом возрасте, ты должен отдать все, что имеешь, племени. Жестокий обычай, но он позволил нам выжить. Прерия безжалостна.

Ничего себе обычаи у них! Насколько жуткая и страшная должна быть здесь жизнь, чтобы до такого додуматься? Утешает одно, если племя пойдет под гравийскую корону, жизнь резко станет лучше. С огнестрелом проще и безопаснее охотиться, медицина повысит выживаемость, да и еда станет разнообразнее.

К вечеру мы осмотрели все, кроме южной части, где земли племени граничили с индейской территорией, именно в том направлении находится будущий горняцкий поселок, туда все равно идти придется, поэтому не стали пока тратить на это время. На обратном пути попалось стадо антилоп, если можно стадом назвать группу из пары десятков животных, мы подстрелили двоих, одну я, еще одну марксман из пограничников. Не знают здесь звери пока огнестрельного оружия, потому и удалось подойти к ним на полторы сотни ярдов. Орки приветствовали добычу радостными криками, полтора центнера свежего мяса для племени лишними не будут. Хармин тут же, на правах нового родственника, начал аккуратно выпрашивать, чтобы я его научил стрелять, да желательно еще и ружьишко подогнал. Пришлось вежливо объяснить государственную политику, что огнестрел здесь положен только гравийским подданным, вот как племя перейдет под корону, так сразу будут и ружья, а когда ружья появятся, тогда и пользоваться ими научим. Хармин погрустнел, но объяснения принял. Пока мы трепали языками, Рют вытащил из мешка с пространственным карманом сложенные носилки, кинул их поперек седел двух лошадей, которых держали пограничники, и подвесил к импровизированной перекладине первую антилопу. Орки тут же быстро и умело освежевали ее. Все-таки подобную работу куда проще делать, если туша висит, а не лежит на земле. Чуть позже мясо было завернуто в травяные циновки и подвешено к заводным лошадям, после чего мы продолжили путь к становищу.

Племя устроило настоящий праздник, для которого были целых два повода: вождь подписал договор о принятии племенем гравийского подданства, и племя обрело аж троих новых родственников. Сначала были песни, пляски и камлания, потом мне, Кару и Рюту раскрасили лица ритуальными рисунками, после чего начался традиционный в подобных случаях пир. Да, антилопа вкусная, особенно если умело приготовлена. Топчаны в качестве праздничного стола расставили по кругу площади и в проходах между юртами, расставили на них еду и напитки, на самой же площади всю дорогу шли ритуальные пляски. Захватывающее и грозное зрелище, эти ритмично скачущие орки со щитами и копьями. Состав танцоров постоянно менялся, кто-то выходил из танца и усаживался на свободное место за праздничным столом, кто-то тут же вставал из-за стола и выходил на площадь. Алкогольные напитки на столах присутствовали в большом количестве, но особым спросом не пользовались. Пили, в основном, почти не содержащий градуса аналог кумыса, хотя в наличии были и куда более крепкие напитки, даже аналог водки имелся. Так себе самогон, надо сказать.

Праздник продолжался до глубокой ночи, уже сильно за полночь племя начало постепенно расползаться по домам. Нас троих утащил с собой Хармин и определил в одну юрту с собой, где мы и устроились за ширмами из травяных циновок на набитых сухой травой тюфяках. Спать. Завтра с утра пораньше двигаемся в поселок, так что срочно спать.