Лестница к Звездам

Глава 36

***

Траурный катафалк отбыл от дома в сторону крематория, увозя тело Мастера Кураи к следующему промежуточному пункту перед местом его последнего успокоения. Родственники и часть гостей улетели следом за катафалком. Но основная часть осталась во дворе поместья.

Мужчины с мечами не спешили расходиться. Сперва они смотрели вслед улетающей похоронной процессии, но затем, стоило заднему бамперу последнего флаера скрыться из глаз, как все лица, словно по команде, повернулись в сторону Демона… точнее, в ту сторону, где должен был находиться Демон. Вот только его там уже не было. Его вообще нигде не было. Исчез.

Растворился, как и подобает Демону. Был, и нету. Вот так вот просто.

Он пришёл, показался, постоял, дал себя рассмотреть, получил меч и исчез, словно его и не было. Словно, он всем привиделся.

Тома примерно представлял, как подобное исчезновение из этого места можно проделать. И даже смог бы его, наверное, провернуть сам. Вот только, сделать это так виртуозно, так чисто… и так нагло, пожалуй, не взялся бы. Придумал бы что-то другое. Менее дерзкое.

Однако, Тома не Демон. А Демон не Тома. Демон сделал именно так. И у него «проканало».

Это вызвало восхищенно-удивлённое хмыканье со стороны Томы и Шины.

— Что? — повернулся к ним Хамада, который, как и все, тщетно искал ранее глазами пропавшего гайдзина с мечом Мастера Кураи в руках.

— Демон бесподобен, — ответила за Тому Шина. — Если бы не Демоница, то я бы, пожалуй, рискнула.

— Демон? — не понял Хамада. — Причём тут Демон? — произнёс он громче, чем следовало. В результате, его вопрос услышал Харада Изаму, что всё так же стоял недалеко от них со своей компанией. Услышал и заинтересованно повернулся в их сторону.

— А вы разве не поняли, Сенсей? — весело и одновременно лукаво улыбнулась Шина.

— Что я не понял? — сильнее нахмурился Хамада.

— Этот гайдзин и есть Демон. И это именно он снёс голову Старику Кураи в этом додзё два дня назад, — ответил Тома за Шину. От этих слов Изаму вздрогнул и даже слегка побледнел. У него самого ещё свежи были воспоминания о личной встрече с Демоном.

— Но, что он здесь делал? — продолжил хмуриться Хамада.

— Понятия не имею, — пожал плечами Тома.

— А давайте узнаем? — весело предложила Шина.

— Как?! — снова не успел уследить за перескоком темы Хамада.

— Нотариус, — догадался Тома.

Вот только, после его слов, первым с места сорвался Харада Изаму, а не Хамада-Сенсей. Он двинулся в сторону помещения, в котором Демон получил ранее свой меч. Двинулся быстро и целеустремлённо, однако, не теряя достоинства и не переходя рамок приличия. Его приятели за ним не последовали. Они лишь недоуменно посмотрели ему во след.

Шина тихо хихикнула, прикрыв рот рукавом своего пиджачка, и потянула за собой Тому.

***

«Нотариус» действительно оказался настоящим нотариусом, который вел дела старого Кураи уже долгие годы. Его здесь многие знали. В том числе и Харада Изаму. И нашёлся этот деловитый мужчина в скромном, но отнюдь не дешёвом офисном костюме, в том самом помещении. Он сидел за письменным столом и перебирал какие-то бумаги из открытой перед ним папки.

— Здравствуйте, Хаяси-сан, — вежливо обратился к нему подошедший к столу Харада.

— О, здравствуйте, Харада-сан, — поднял голову нотариус, явно узнал Хараду, после чего поднялся со стула сам и вежливо поприветствовал Главу третьего по величине Клана Киото. — Жаль, что обстоятельства нашей встречи… неоптимистичны. Вы что-то хотели?

— Я хотел бы уточнить один момент касательно завещания Мастера Кураи. Вы ведь сейчас им занимаетесь? — не стал затягивать с вопросом Харада.

— Да, Харада-сан, — кивнул нотариус. — Но вашего имени я в нём не встречал. Или я был недостаточно внимателен? — нахмурился он.

— Нет, — поморщился Харада. — Моего имени там и не должно быть. Мы не были настолько близки.

— Тогда, что же вас интересует? — с ожиданием посмотрел на него нотариус.

— Меня интересует молодой человек, которому вы не далее, как полчаса назад передали меч Старика.

— Я действовал, строго следуя воле усопшего, — вновь нахмурился нотариус.

— У меня нет претензий по этому поводу. Я хочу знать, кто он. Вы в праве предоставить мне такую информацию?

— Хм. Его имя не является тайной, Харада-сан, — пожал плечами нотариус. — Его зовут Химура Хэй…

— Химура? — брови Харады сошлись у переносицы. Он сосредоточился на прозвучавшей фамилии, пытаясь вспомнить, когда и где он её мог слышать. Какие-то ассоциации она вызывала, но пока что достаточно смутные. — Химура… И кто он? Каким образом он связан со Стариком?

— Не могу сказать, Харада-сан. Я знаю только, что неделю назад меня вызвал Кураи-сан и попросил внести изменения в его завещание, — начал рассказывать нотариус. — Это было довольно неожиданно, ведь все бумаги были оформлены ещё пятнадцать лет назад. И каких-то событий, требующих правок, не происходило. Ну, насколько я знал об этом.

— И что за изменения? — спросил Харада.

— Только относительно меча. Ранее, Кураи-сан завещал уничтожить его меч после его смерти путём переплавки на заводе семьи Кобаяси. С ними имелась соответствующая договорённость.

— Вот как? — вскинула брови стоящая за левым плечом Изаму Шина. — А какие ещё договорённости были у Кураи-сана с моей семьёй?

— О других мне неизвестно, — ответил ей нотариус.

— Так что там с мечом? — вновь переключил внимание на себя Харада. Однако, одёрнуть Шину он не решился. Хоть и поморщился от проявленной ей наглости.

— По новому завещанию, я обязан был отдать меч Кураи-сана, после его смерти некому Химуре Хэю, проживающему по вот этому адресу, — пододвинул Хараде один из листов нотариус так, чтобы тот смог прочитать, но в руки не дал. — Позвонить сразу после смерти Кураи-сана по этому номеру, пригласить его на церемонию, не сообщая о мече, только о том, что он упомянут в завещании. Меч отдать только здесь и именно так, как это было проделано.

— Я смотрю, этот Кураи был ещё тем типом, — усмехнулась Шина. — Узнать имя, адрес и телефон Демона… это надо было постараться. А уж эта афера с завещанием…

— Демона? — побледнел нотариус и нервно сглотнул. — Этот Химура… Киотский Они?!

— Именно, — улыбка Шины стала ядовито-ехидной. — И вы играли с ним в «сюрпризы». Вы потрясающе везучий человек, Хаяси-сан. Удивительно, что Демон пошёл таким сложным путём. Куда логичнее было бы, с его стороны, сделать так, чтобы и вы, и завещание Караи просто исчезли… И можете мне поверить: он это мог.

Нотариус снова сглотнул, а потом расстегнул верхнюю пуговицу своей рубашки и ослабил воротник, который резко стал ему тесен. Затем вовсе опустился на стул и тяжело задышал, пытаясь справиться с духотой и сердцебиением. Достал какие-то таблетки, трясущимися руками насыпал несколько штук себе на ладонь и проглотил их.

— То есть, адрес настоящий? — повернулся к Шине Харада.

— Да, — улыбнулась она.

— Только вы вряд ли там кого-то успеете найти — Демон закончил свои дела в Киото, — поспешил охладить его пыл Тома. — И это имя вам уже ничего не даст. Вы же видели, что он теперь гайдзин?

— Теперь? — нахмурился Харада.

— Теперь, — кивнул Тома. — Пластическая операция.

— Почему ты так уверен?

— Вам нет необходимости знать мои источники, Харада-сан. Помните ведь: иногда информация спасает жизнь, а иногда её отнимает.

— Помню, — помрачнел Харада. Он через силу вежливо поклонился подросткам и вышел из помещения.

Шина подмигнула нотариусу, взяла Тому под локоток и потянула его тоже на выход.

Во дворе они нашли ждущего их Хамаду-Сенсея. Тот кивнул им, и они вместе покинули скорбящее поместье.

На улице, рядом с флаером Хамады уже стояли черные бронефлаеры и давешний «лимузин», блокируя подходы к нему.

При появлении Кобаяси и Нагору, так и продолжавших идти под ручку, дверь «лимузина» открылась, и изнутри раздался сильный мужской голос. Сильный и требовательный.

— Шина! — этот голос произнёс всего одно слово. Кобаяси тяжело вздохнула, услышав его.

— Да, пап… — ответила она, отпуская руку Томы.

***