Лич

Глава 18

Мы шагали, шагали и до села в итоге дошагали. Позади осталась последняя деревенька, ничем не примечательная. Вода из колодцев, беленые домики из саманного кирпича с черепичной крышей и хлипким забором-частоколом в качестве оборонительного сооружения. Расслабилось местное крестьянство, давно бед не знало, что мне, в принципе, только на руку сыграло. Согнали мои бойцы деревенских на площадь перед воротами, народ из толпы старосту выпихнул — объемистого такого мужика в фартуке. Он в той деревне главный хлебопек и по совместительству — держатель небольшой корчмы или чего-то вроде нее.

Вкусно от него свежей сдобой пахло. Впрочем, не до того мне было. Опасался что снова чудить начну. Потому и затягивать не стал.

— Как звать? — спросил насупив брови, попытался изобразить картинного лорда, насколько по голофильмам разным и книгам представлял себе его.

— Адолаем кличут, ваша светлость, — стянул нечто отдаленно напоминающее поварской колпак и поклонился староста.

— Под руку свою принимаю вашу деревню, — провозгласил и кольцо на сжатом кулаке выставил.

— Радость-то какая, наконец-то порядок и благолепие будет, — рухнул на колени Адолай и кольцо смачно чмокнул.

Могу гордиться собой, когда эта упитанная бочка в пыль коленями ударила, даже бровью не повел. Результатом лобызания перстня-печатки стали давненько невидимые спецэффекты. Щит с гербом над деревней полыхнул, а система честь по чести уведомила о покорении деревни. Разнообразия ради открыл и прочитал. В результате от небольшой досады зубом цыкнул. Дело в том, что правильное покорение без всяких ухищрений отношение местного населения на нейтральное перевело.

— Может быть отобедаете, хозяин? — проявил инициативу староста.

— Веди, — кивнул, после некоторых раздумий.

В основном конечно вспоминал, а давно ли я нормально ел? Казалось бы, ведь базовая же потребность, а что-то я про нее и забыл. Тут-то меня и накрыло, тут-то и тряхнуло. «Это сколько же я кнопку выхода не проверял!» — буквально прошибло холодным потом. Ткнулся в заветный значок и тут же в благословенной тьме оказался. Миг, и вновь я на деревенской площади. Солнышко припекает, Адолай с волнением смотрит, не знает куда руки-лопаты деть, нежить родная по сторонам зыркает. Хорошо-то как. Утер пот мысленно и головой старосте мотнул, веди мол, чего завис-то. Разумеется, вины провожатого никакой не было, но тот все равно извинения пробормотал и в корчму поспешил, пытаясь на ходу еще и кланяться. Одернул, нечего мне тут раболепствовать, тем более, он имел совсем не иллюзорный шанс под моими ногами растянутся. Не надо мне такого. Староста — это все же олицетворение моей власти и где-то даже минимального престижа. Вон и герб у него на переднике система выдала полноразмерный, не поскупилась.

Холодное пиво, сосиски в натуральных кишках, картошка, свежий хлеб с маслом и острым сыром. В общем, без разносолов, если за таковые квашенную капусту и маринованные огурчики не считать, но все свежее и на вкус приятное (увы, его пришлось не столько ощущать, сколько вспоминать и представлять). Конечно для магического средневековья ассортимент странный, но если о таких мелочах не задумываться, так и отлично все. Не скажу, что оказался проглотом, но откушал изрядно. Заодно и дела обговорили. Виды на урожай и общий отчет о чаяниях и заботах деревенских староста выдал так, словно дней десять репетировал. И надо отдать должное, для меня это оказалось весьма полезной информацией.

Нет, сами по себе надои и прочие центнеры особого значения не имели. Все же, нежити с них ни горячо ни холодно, однако, мои приказы о десятине Адолай понял как необходимость именно их в замок отправлять. Собственно говоря, я об этом и узнал, когда он на недостаточность подвод жаловаться принялся. Тут уже мне пришлось его затыкать и крепко думу думать. Ведь совершенно ясно, что и другие старосты меня рано или поздно осчастливят стандартным набором податей. А оно мне надо?

Первой реакцией было сказать решительное нет, но привычно заработавшая на просчет вариантов голова остановила порыв. Тут ведь как, это нежити моей продукты питания не нужны, а вот живым подданным — очень даже необходимы. Как там дальше повернется, предсказать не возьмусь. Явно ведь меня чем-то обрабатывают, чтобы сорвался побыстрей. Странно что просто не прирезали в капсуле или не траванули, да хоть голодом уморить, но факт на лицо. Мне и косвенных улик вроде периодически накатывающей неадекватности хватает. Короче говоря, зерно и прочее, что долго хранить можно, имеет смысл запасать. В замках и прочих укреплениях крестьян от неприятеля прятать надо, помощь в случае бед и всяких неурожаев оказывать — тоже придется.

— Вот что, Адалай, — решил обратиться к самому знающему из доступных неписей, — похоже я совсем забыл, каково это живым быть.

Надо отдать старосте должное, он хоть и порывался что-то сказать, но сумел сдержатся. Кивнув на это и ободряющие улыбнувшись, развернул карту и продолжил:

— Смотри, вот мои деревни, а тут замок, — указал на соответствующие значки, — во всех них обитают живые, которым я приказал платить десятину и привозить трупы тех, кто при жизни владел ремеслом и талантами.

Адалай посопел сосредоточенно и кивнул, подтверждая, что уяснил. Я же в это время горло промочил.

— Так вот, — продолжил, опуская грубовато слепленную глиняную кружку на угол стола, — на той стороне реки живые в случае беды в моем замке укроются, а на этой я форт восстанавливаю.

— Ваша светлость, поговаривают что в нем вампиры обитают, — поежился Адалай.

Не успел я как следует удивиться, он меня добил.

— Саан, Грор и Жив ко мне приходили, предлагали скинутся монетой и паладина нанять, чтобы он значит нечисть извел.

— И как, ударили по рукам? — поинтересовался, справившись с удивлением и отмечая мимоходом, что Жив вполне подходит недавно виденному старосте.

— Нет, — замотал головой Адалай так, что у него колпак на бок съехал.

— Почему? — мне действительно стало очень и очень интересно.

— Так, ну не вредят же они особо, и это, ну понимать надо, они же тоже твари живые, так что им, подумаешь кровь пьют, да святоша кой, ну придет он, ну побьёт их, так ведь он же потом не уйдет. Вот. Останется значит и будет порядки свои устанавливать. Семь шкур сдерет и вообще, от этих пришлых беды одни. Мне дед баял, когда прошлый лорд, тоже нежить… Ой, простите, — начал тут же сползать с лавки Адалай, понявший кому и что в порыве чувств ляпнул.

— Отставить, — рявкнул, подражая Дубровскому. — Продолжай.

— Так это, все ваша светлость. При своем-то лорде всяко лучше живется. Никто же свое стадо в обиду не даст, всяк обиходит, а что стрижет или там на мясо пускает, так то дело понятное, зато другие в порядке и числом растут и бока тучные — замямлил так и не решившийся взобраться обратно на лавку староста.

Махнул рукой, сообразив, что добиться от него чего-то более вразумительного не выйдет. Да и логика его понятна. Не скажу, что разделяю, но некая сермяжная правда в ней бесспорно присутствует. А если учесть мою фракционную принадлежность и, ну пусть будет расовые особенности, так я для крестьян весьма выгодный лорд. Мне же с них и надо-то тела умерших, да золотишко, то есть обычный оброк. Ни тебе барщины, ни тебе мобилизации какой, нет, под ружье, вернее вилы с косами их поставить можно, да только с такого ополчения один вред. Нежить на мораль союзников влияет жуть как отрицательно, посошная рать и так-то сомнительными боевыми качествами обладает, даже в обороне — слезы, а уж если их еще и дебафом накрыть, совсем беда будет. С такой подмогой и врагов не надо.

«С чего ты меня светлостью величать надумал?» — спросил просто так, чтобы не молчать и дать возможность Адалаю вновь какую-никакую уверенность обрести. Увы, но тот видимо слишком умным оказался, провернул в головенке шестеренки и таки сполз с лавки на колени бухнувшись. «Тьфу ты», — аж сплюнул с досады, но решил больше не маяться дурью. Видимо игра настраивается на пожелания основной массы игроков, а так как у нас среднестатистический житель никто и ничто в реальности, то им такое поведение неписей иерархический инстинкт или банальное эго удовлетворять помогает.

— Ты прощен. Встань, дозволяю в моем присутствии стоять и сидеть.

— Благодарю, хозяин, — тут же утер сопли и вскочил Адалай.

— Значит так, паладина и компанию пришибу, это не твоя забота.

Адалай попытался раскрыть рот, но заткнулся и вжал голову в плечи поймав недовольный взгляд.

— Тебе предстоит переговорить с другими старостами и решить, какую часть налога вы будете платить деньгами, а какую натурой. Зерно, сыры, копчености и прочее, будет храниться в моем замке и форте. Для вас будет храниться, на случай беды или неурожая. Понятно?

— Да, хозяин. Все сделаю, не сомневайтесь. Благодарю вас, хозяин…

В общем, он там еще лепетал, но я уже не слушал. Во-первых, система уведомила о росте моей популярности среди подданных. Забавно, что тут еще сказать. Правда любовью ко мне никто не воспылал, но неприязнь на грани с нейтралитетом и нейтралитет в твердой середине, как по мне — хорошее достижение. Даже отличное. Во-вторых, банально не хотелось мне этого раболепства. Так что свернул системное сообщение, развернулся и покинул прохладу корчмы, выбираясь на свет солнышка. Пришлось старосте спешно сворачивать фонтан красноречия и бежать следом.

— Дубровский, командуй поход. Адалай, я рассчитываю на тебя.

— Все будет исполнено, хозяин, — поклонился староста.

Даже с некоторым достоинством это проделал. Блюдет свой статус перед селянами. Молодец, правильно поступает. Хлопнул его по плечу, поддержал в благом начинании. На том эпопея с покорением деревень и закончилась. Собрались быстро и привычно, и вновь грум-грум, только пыль за спиной оседает на зеленые травы и сочные соцветия серостью своей приглушает. Ничего, ветер сдует.

— Нам тут не рады, милорд, — вырвал из воспоминаний голос Ксипила.

— Ожидаемо.

Большое село, расположенное на несколько неестественном холме, слишком уж тот был невелик и высок одновременно, выделяясь среди ранее видимых своей почти правильной колоколообразной формой, встречало запертыми воротами. Подойти незаметно мы не могли. Разве что ночью, но что нам с того толку? Штурмовать и воевать не хотелось категорически. И сил нет, и слишком лакомый кусок, чтобы разорять.

— Переговоры могут выйти острыми, владыка, — выдала экспертное мнение Чикахуа.

— Стрелы у них точно есть, Ваше Смертейшество, — то ли мрачно пошутил, то ли просто сказал очевидное Дубровский.

Все трое дружно уставились на меня, решив, что свое мнение они высказали достаточно.

— Идем, пообщаемся, — махнул в сторону запертых ворот, расположенных в основании вполне приличной деревянной башни.

Чтобы скоротать путь, поинтересовался мнением соратников о защите села. Не то, чтобы справку заранее не прочитал или вопрос этот не обсудил, но одно дело отвлеченно поговорить, пусть даже на вполне конкретную тему, и совсем иное, когда ты шаг за шагом приближаешься к семиметровой стене. Не скажу, что сложенные из бревен срубы, набитые землей и образовавшие укрепление, особо довлели, все же у меня замковая стена куда мощней и внушительней будет, но вот так, в поле, имея за спиной жалкую сотню бойцов, неуютно как-то вдруг стало.

— Сотни две живых будет, владыка, — сообщила глазастая банши.

— Ведуны, а может и колдун есть, милорд, — добавил Ксипил.

Несколько устыдившись того, что сам не додумался, тут же подкрутил чувствительность к магии и сразу же уловил некий ветерок. Похоже что-то с воздушной стихией связанное в селе точно имеется. Вряд ли это был амулет, спец из меня еще тот, но что-то сомневаюсь, что пусть и зажиточное, но все же село могло себе нечто достаточно могучее позволить. Разве что случайно нашли. Вот какой-нибудь погодник с водой и воздухом работающий — совсем другое дело. Нужное для хозяйства. Правда, обучить специалиста селянам тоже вроде как негде, замка-то до недавнего времени в этих землях не было, а тот что раньше был, так он нежити принадлежал.

— Самородок местный? — посмотрел на Ксипила.

— Самоучка, — полыхнул он на миг колдовским огнем в глазницах.

Не знаю как, но мне в его ответе почудилось презрение приправленное… Кажется все же завистью.

— Дерьмо и руки из жопы, — отвлек от раздумий Дубровский.

Причем, столь сочным выражением чувств он не только мое внимание привлек.

— Бревна, — указал он на ближайший сруб, — гниль не подогнанная, щели с палец, на концах скобы ржавые, накинь петлю, дерни, развалится, — пояснил наш вояка своё негодование. — Когда покорятся, лично выпорю, — добавил он после паузы, окончательно повергая нас в потрясенное состояние.

— Боюсь так скоро этого не будет, — вздохнула Чикахуа.

— Кто такие и че надо?! — проорали нам с надвратной башни.

«Действуй», — беззвучно шепнул банши, в конце концов, она у нас дипломатический навык имеет. И так-то повезло, что стрелами не встретили. Впрочем, это же крестьяне, особый вид неписей.

— Великий лорд немертвых, его смертейшество Дохлый Жнец, владелец этих земель… — начала Чикахуа, но была грубо прервана.

— Пошел в задницу! — проорали нам со стены.

Смельчака поддержали дружным гоготом и стало окончательно ясно, что переговоры провалены. Ладно, я в общем-то и не надеялся. Почти незаметно кивнул банши, давая добро на переход к второму варианту.

— Молчать! — ударила Чикахуа всей мощью голосища.

Даже у нас в ушах зазвенело, а ведь мы предусмотрительно за ней стояли и обладали чуть ли не полным иммунитетом к подобному. Воинственных крестьян хоть и не снесло со стены, но приложило достаточно, чтобы они длинные языки куда-то в район копчика втянули. Так, мой выход.

— Я дарую вам право обратиться ко мне. Сейчас же я лишаю ваше село своей защиты.

Уж не знаю, мои ли слова произвели впечатление или они все еще от воздействия Чикахуа не отошли, но удалялись мы в полной тишине. Никто в след даже пикнуть не посмел.

— Хорошая амуниция, — нарушил тишину Дубровский, когда мы почти дошли до лесочка.

— М? — проявил вялый интерес к замечанию нашего вояки.

— Щиты добротные и копья у всех, наверняка и топоры боевые есть. Хорошие кузнецы и мастеровые в селе, Ваше Смертейшество.

— Луки и кожаные доспехи у всех были, владыка, — уверенно добавила Чикахуа.

— Много народу, центр мастеровых, милорд.

Вообще-то и не сомневался, но очевиднейшее пояснение заставило зубами в приступе раздражения скрипнуть. Хорошо, что мы уже в лес вошли. Переключил внимание на вампиров, а не сорвался на Ксипила.

— Глава, — поклонился Андэд Толтекатл, с птицей-зомби на плече.

Посланец из пичуги так себе вышел, совсем никакие характеристики, но краткое сообщение она передала, а большего и не требовалось.

— Займитесь селом. Мастеровых не убивать и не обращать, но заставить всех бояться не то что ночи, а даже и собственной тени в полдень. Они должны молить меня о покровительстве.

— Все будет сделано, глава.

Улыбка ставшего куда более прилично выглядеть вампира, и свет глаз его птенцов, вызвал в душе приятные ощущения. Наверно, нечто схожее испытывает предвкушающий встречу с жертвой садист или маньяк.

— Действуйте. А мы пока до карьера прогуляемся, на инферналов посмотрим. Хорошей охоты, да благословит вас наша покровительница.

Вампиры дружно поклонились и синхронно обратившись туманом потекли почти невидимыми струйками к селу. Что ж, даже если они не справятся, скоро у меня будет достаточно сил для штурма. Личи славно потрудились, Оу приведет сотни воинов. Вот и отправлюсь на встречу с ними.

— Дубровский, выдвигаемся.

— Есть, Ваше Смертейшество.

Грум-грум, дружно ударили в землю ноги нежити, делающие очередной шаг. «Мощь, моя мощь», — металось в голове. Я буквально кайфовал от каждого мерного удара марширующего войска. Пусть еще недавно оно казалось мне жалким и слабым. Ерунда. Меня совершенно не волновали подобные мелочи. Критичность мышления отказывала стремительно. Не за что было ухватиться здравому смыслу. Так, металось чувство неправильности на задворках, но слитное грум-грум затмевало все.

— Смерть живым! — вырвалась из груди дурная эйфория.

— Жизнь немертвым! — дружно гаркнула нежить.

На какое-то время меня это удовлетворило, но вскоре в душе появился щенячий восторг и возникло нестерпимое желание делать хоть что-то. Вылилось оно в «гениальную» идею.

— Дубровский, переходим на бег. Марш-бросок!

Сам проорал команду, сам же ее первым и выполнил.

— Отряд, бегом марш, — последовала команда за спиной и нежить рванула вперед.

Тут меня посетила очередная мысль, верней, их было много, но дорогу пробила себе та, что про посох-монтировку оказалась. Сместился к обочине, выхватил оружие и… Отставил руку в сторону, принявшись траву придорожную словно серпом на бегу срубать. Такая себе газонокосилка вышла. Во всяком случае мне тогда это очень крутым показалось. Мана жиденьким ручейком в наполнитель потекла, а из него в меня. Приятное ощущение, то ли щекотка легкая, то ли покалывание, не разобрал, да и не до того было. Очередная идея сквозь топот и грохот мыслей в голове прорвалась. «Оу наверняка полный обоз с зельями маны и прочими ништяками тащит», — подумал, тут же в этом сам себя убедил и принялся накладывать заклинание ускорения. Трава из-под оружия полетела куда бодрей, а ручеек маны превратился в небольшую горную речушку.

— Поднажмем, братья! — взвыл дурниной, радостно обновляя заклинания и пытаясь хлебать зелье на ходу. Трава, потери восполнять не успевала.

— Смерть живым, жизнь немертвым! — поддержали идиотский забег воины, которым непонятным образом передался мой энтузиазм.

Если бы не метнувшийся на встречу радостный скелет-волк, мы бы наверно вообще не остановились. То ли мой сенокос свою роль сыграл, то ли я неверно запасы зелий маны рассчитал, но к тому моменту, как мы добрались до предполагаемого места встречи, у нас еще кое-что оставалось.

— Шарик, — обрадовался, хватая волка за черепушку и щедро делясь маной.

Бедняга от такого чуть прахом не опал. А уж как огни в глазах полыхнул — прям любо-дорого. От системного сообщения отмахнулся, много их у меня и вообще, фу они бяки какие, мешают только жить да радоваться.

— Р-р-р! — выдал пришедший в себя волк, вывернувшийся из цепких лап.

— Ты что, собак, обиделся что ли? — попытался надуть губы на неблагодарную тварюку, но волк совсем не на меня смотрел.

Впрочем, если бы не ударивший в ночное небо столб огня и не грохот, за которым последовало ощутимое землетрясение, я бы и не заметил ничего.

— Прорыв, милорд! — пробился в сознание голос Ксипила.

— Что?! На моей земле?! Без моего дозволения?! — заорал, ощутив как внутри все вспыхнуло ледяным огнем. — Не позволю! Смерть инферналам! В атаку!

Разумеется, дожидаться кого-то не стал. Хватит. И так вечно сдерживаюсь. Ненавижу. Убивать. Рвать. Расчленять. Колдовать! Мысленная команда, не единожды сегодня повторенная и заклинание ускорения вновь окутывает войско. Колдовской жезл в руке горит серо-зеленым, камень переполнен маной. На все это мог обратить внимание кто-то другой, меня такая ерунда не интересовала. Глаза немертвых позволяли точно видеть живых, пусть они и псевдоживые, плевать на частности. Вижу и ладно. Вперед!

Стремительный бег, сбоку мелькает провал Серного карьера. Вот и холм, превратившийся в карликовый вулкан. Столб красного света — источника магии, спонтанно возникшего на месте прорвавшего ткань реальности портала. Десятки бесов, отродья и демоны, а в центре он — князь инферно. Дьявол во плоти. Пришлый. Конкурент. «Еще и косу взял», — мелькнула мысль, от которой желание уничтожить стало еще сильней. Хотя, казалось бы, куда уж больше-то?

Облако праха накрывает вершину. Дикий вопль попавших под воздействие инферналов. Безумно хохочу и добавляю ледяных игл. Парочку выскочивших из колдовской душегубки бесов разрывает. Лед с отвратительным чавкающим звуком пробивает красные, изъязвленные тела. Вот только врагов много, а заклинания еще не готовы. Враг визжа и хрипя выскакивает из облака. Воздушный кулак удачно впечатывается в рогатую морду демона и тот падает. Мелькают со свистом стрелы, десяток бегущих ко мне бесов падает. Катятся кубарем. Замирают. Мимо пролетает молния, взмахнувшее плетью Адское Отродье корчится в конвульсиях. Пара стрел втыкаются в бугрящуюся мышцами грудь. Тут до меня доходит, что я ведь могу облаком и управлять.

Князь появляется рядом. Хлопок телепортации заставляет потерять концентрацию, сместившееся облако хоть и накрыло часть инферналов, но теперь стремительно истаивает. Если бы не дурной демон, врезавшийся в меня за миг до атаки Князя, тот бы меня точно пришиб, а так — улетел кубарем, лицо о камни расцарапал, но уцелел. От расстройства дьявол своего же рубанул, лихо скосив рогатую голову. «На! Жри!» — запустил в гада пучок ледяных игл. Хорошо попал. Броня хоть и прикрывает его тело, но рожу не защищает. Взревевший дьявол бросил оружие и схватился за морду. Вспыхнул огнем, мигом испаряя лед, и начал пятится. «Хана тебе слепошарый!» — ору, бросаясь на врага.

Кинувшегося наперерез полудохлого беса, с оторванным крылом и рассеченной мордой, приголубил со всей дури жезлом. Убил, но потерял время на вытаскивание из тела застрявшего оружия. Князь успел регенерировать глаза и, ловко подставив руку под стрелу, спалить моего скелета-лучника фаерболом. «Да сдохни ты!» — бросился на дьявола, перепрыгнув рухнувшего под ноги демона, обильно утыканного стрелами. Мой удар был легко заблокирован могучей лапой, но загогулина скипетра зацепилась за наруч. На миг показалось, что битва замерла. Дьявол дернул рукой, я уперся и дернул в ответ. Обмен взглядами закончился ревом с его стороны и пожеланием сдохнуть с моей.

Рывок когтистой лапы и мои ноги отрываются от земли, но жезл-монтировка держится прочно. Перед тем, как приложиться хребтиной о землю, успел активировать заклинание стрелы смерти. Эффект вышел сродни выстрелу в упор, вот только дьявола так просто не завалить, хоть он и получил критический урон и жизни его в красный сектор свалились, но и мне совсем ничего до отбытия на перерождение оставалось. Он поднял руку, я, разумеется, не стал отпускать оружие, в результате чего повис прямо перед ним. «Сопля на турникете», — пришло обидное воспоминание из детства. Оно же и помогло. Свободная лапа князя инферно пошла в замах, где-то на периферии мелькнул огненный отблеск его когтей, но это все уже не имело значение, моя нога рванула вперед. Как тогда, в невообразимо далеком прошлом, носок впечатался точно в нос врагу. Сладостный хруст и темная, практически черная кровь обильно окрашивает морду дьявола. Второй удар и полные злобы глаза закатываются. Падаем.

Система сыплет сообщениями. Где-то верещат дорезаемые инферналы. Лязгает оружие и свистят стрелы, я же просто лежу и пялюсь в небо. Сколько так провалялся — сам не знаю. Вот надо мной склонилась голова, знакомая, хоть и не сразу узнанная.

— Ваше Смертейшество, вы в порядке?

— Не мертв, — заставляю провернуться непослушный язык.

— Это хорошо, — кивает Дубровский и без излишних церемоний, взяв за грудки, ставит на ноги.

Вот ей богу, думал упаду, но при виде изрядно поредевшего войска, откуда-то нашел силы устоять.

— Слава лорду! — прокричала Чикахуа, не слишком-то дозируя силу голоса, впрочем, сейчас это только на пользу пошло.

— Слава! Слава! Слава! — проорала нежить.

«Горстка, а голосят за всю сотню», — пришла апатичная мысль, попытавшаяся низвергнуть в пучину депрессии, но ее прогнал всполох остаточной злобы. Вид кучи изрубленных и обезображенных тел, дурость всего совершенного, в общем, не до размазывания соплей. Предстояло разбираться с последствиями совершенного и первым делом требовалось подчинить источник магии.

— Возьмите, милорд, — Ксипил протянул покрытый пылью и вообще непрезентабельно выглядящий кусок плоти, в котором с трудом опознал Сердце жертвы.

— Спасибо, — кивнул, принимая дар и тут же впиваясь в него зубами.

Говорить Ксипилу о том, что ему нужней не стал. В горле ком стоял от осознания того, что он чуть не погиб. Конечно, с кем он схлестнулся и как дело было не видел, но мне и той крохотной полоски, что состояние его хитпойнтов отражала, за глаза было. Не иначе как скрипящий на зубах песок стал тем средством, что прочистило мозги. Используя последние зелья маны и заклятье малого исцеления привел своих воинов в порядок. На всех не хватило, но от грани отодвинул. Только закончив с этим, испросил благословения покровительницы и сунул руку с перстнем в источник магии. Немного спецэффектов, пополнившийся перечень системных сообщений и радующий глаз серый цвет с мельтешением искр Смерти.

— Отдохните, владыка, пока не придет Оу, нам все равно нет смысла суетится, — почти пропела Чикахуа.

— Хорошо, — покладисто согласился, опускаясь на темно-серый камень, точно такой же, как и на острове. Глаза сами собой сомкнулись, а разум мгновенно накрыло тьмой.

Пятерка умертвий, все что осталось от телохранителей лорда, встали на стражу рядом со спящим. Дубровский шепотом принялся командовать остальными, распределяя их на работы. Он был абсолютно убежден в необходимости возведения хоть каких-то укреплений. Ксипил переглянулся с банши и кивнул, в них осталось мало маны, но вместе с уцелевшими призраками они были готовы поддержать остальных. Немного все же лучше, чем совсем ничего.