Лорд с холодным взглядом

Глава 19

Гидея теребила маленькую скромную подвеску, которой была украшена бархатка. Новый костюм: светлая лавандовая юбка и темно-зеленый жакет ей невероятно шли.

— Прекрати, — одернула ее Дора. — Это Рина должна переживать, теперь мы за ней присматриваем, а не она за нами.

Я сделала вид, что мне все равно. Дело в том, что мама узнала о волшебной книжице и без труда сделала вывод о том, что мы с лордом Валентигом вели тайную переписку. Мне пришлось выслушать долгую речь, суть которой сводилась к тому, что, в целом, моя предприимчивость достойна похвалы, но все же скверно, что история вышла наружу — мне не хватает благоразумия. Но это уже после того, как мама успокоилась и окончательно уверилась, что все дочери живы и в безопасности. Они с папой примчались в Морозы почти сразу после того, как мы с Тайном и Розали вернулись из пещеры. Мама рыдала, папа был подавлен. В Симарине действовала целая сеть контрабандистов и среди участников — родня людей, которые были вхожи в наш дом.

Лиара переправили в Симарин, в лечебницу, где его периодически навещает фельдшер приграничного гарнизона. Он оказался самым сведущим по магическим ранениям, а состояние Лиара то улучшалось, то ухудшалось. Розали же, как и предсказывал Тайн, быстро шла на поправку. Старшему из братьев-Риделей едва не отняли ногу, но, к счастью, крайней меры удалось миновать. Спустя две недели, когда ему разрешили покинуть больницу (но с условием, что он все же остается под наблюдением: сломанные кости срастались с трудом, и виной тому было магическое ранение). Лиару теперь приходилось опираться на трость, и фельдшер предупредил, что, вероятно, хромота останется на всю жизнь. Лиар было запереживал, но Гидея убедила его, что теперь, с тростью, он выглядит невероятно солидно и мужественно. По-моему, Гидея действовала на него просто волшебно: Лиар заметно ободрился и много шутил. После того, что он сделал, наши родители души в нем не чаяли.

А вот с лордом Валентигом у папы сложились натянутые отношения. И, к моему огорчению, мама его поддерживала. Родители настаивали на том, что, во избежание скандала, Тайн должен соблюдать приличия. И по всей форме начать ухаживания, дабы не подтвердить слухи о том, что поспешное сватовство вызвано излишне вольным поведением в пещерах. Ходил даже злой слушок, что Ледяной лорд спас двух девиц из горного плена лишь после того, как одна из них согласилась выйти за него замуж. Лина, которая теперь стремилась стать подругой Гидеи, предполагала, что к распространению этой нелепой версии событий причастна Розали. Не представляю, могло ли это быть правдой. По моим представлениям, выгоды у Розали было никакой. Почти сразу после ее выздоровления родители удалили ее из Симарина — подальше от все тех же слухов. В какой-то мере желания Розали воплотились в жизнь: она оказалась гораздо ближе к столице. У Ивелинов были родственники, жившие в имении в окружении нескольких деревень.

Пока Розали была в лечебнице, мы с сестрами и Риделями навещали ее, но девушка мало обращала внимание на окружающих. Не думаю, что ей было бы интересно клеветать на Тайна, который спас нас обеих. Да и слухи быстро стихли, люди с куда большей охотой верили в то, что случившееся — невероятное везение, а лорд Валентиг поступил крайне смело, отправившись спасать двух девушек, потерявшихся во время бури. Активней прочих эту версию продвигала леди Тира. Она, по-моему, вовсе была близка к тому, чтобы предложить поставить лорду Валентигу памятник на центральной площади Симарина. Я была очень рада ее поддержке.

Тем не менее, Тайн признал требования родителей справедливыми и с присущей ему основательностью приступил к «приличным ухаживаниям». Но десятисловник все равно остался у меня — папа не решился потребовать его возвращения.

Пользуясь тем, что внимание родителей сосредоточено на нас с Тайном, Лиар и Гидея обменялись клятвами: о свадьбе можно было бы говорить лишь через год, а то и два, но они уже все для себя решили. Потому сестрица и переживала, когда Лиар явился в наш дом, и выяснилось, что вызвал его папа для какого-то серьезного разговора.

— Все в порядке, — успел он шепнуть Гидее, но не слишком ее успокоил.

Почти сразу после Лиара прибыл и граф Рит. Мужчины удалились в отцовский кабинет. По коридору словно пронеслась волна холода. Я почувствовала легкое касание, словно кто-то взял меня за руку.

Мы с сестрами расположились в небольшой уютной гостиной за круглым столиком, то и дело поглядывая на выход в коридор.

— Как думаете, папа что-то узнал? — все же спросила Гидея, выдавая свои страхи.

— Вряд ли, — успокоила Дора. — Зачем бы тогда понадобилось приглашать графа Рита. И уж тем более — лорда Валентига… скорее уж тогда он сделал что-то возмутительное, а Лиара вызвали в воспитательных целях.

Мы с Гидеей взглянули на сестрицу возмущенно, и она довольно захихикала.

— Да ладно, вы разве не знаете? Не так давно лорд Валентиг поговорил с отцом о том, что при Симаринском полицейском участке требуется создать специальное отделение, которое будет заниматься магическими преступлениями. Возглавить его должен граф Рит и ему нужен помощник.

— И он выбрал Лиара? — догадалась я, не удивляясь тому, что младшая сестрица знает дело в таких подробностях.

— Папа считает, что он слишком юн для такой должности. Граф Рит утверждал, что на первых порах ничего опасного в обязанностях его помощника уж точно не будет и работа, в основном, подразумевает сбор картотеки.

— Откуда ты все это знаешь? — не выдержала Гидея.

— Так ведь граф уже обсуждал с папой этот вопрос, — заявила наша младшенькая.

— Ты подслушивала? — укорила я.

— И вы бы могли! Тогда сейчас не о чем было бы переживать.

Разгоревшийся было тихий спор прервало появление слуги, принесшего нам чай. Как выяснилось, об этом распорядилась мама. Она-то наверняка понимала, что мы тут переживаем.

Прошло еще какое-то время, и мама позвала:

— Мартрина, отец хочет с тобой поговорить.

— А с нами? — озорно спросила Дора, а Гидея дернула ее за руку. Матушка строго ответила:

— А с вами, дорогая дочь уважаемого в городе человека, желаю поговорить я! До меня дошли слухи о споре с учительницей, который у тебя произошел в гимназии.

— Ой! — пискнула наша младшая сестрица.

Я отправилась в кабинет отца. Он обнаружился в обществе одного только лорда Валентига, взгляд которого прикипел ко мне. От неожиданности я замерла на пороге. Прошло несколько мгновений, прежде чем я обнаружила, что улыбаюсь. Папа хмыкнул в усы.

— Рина, лорд передал приглашение от своей сестры, с которой вы стали подругами.

— Илмина приехала в Симарин? — встрепенулась я, ощущая, что румянец все еще не отхлынул от щек.

— Пять дней назад, — подтвердил Тайн. — Но у нее открылся жар и сильная простуда.

— Но теперь ей уже лучше?

— Безусловно. Она устала от одиночества и буквально выгнала меня из дома, наказав уговорить вас посетить ее в самое ближайшее время.

Я взглянула на папу, тот хмурился, делая вид, что пребывает в глубоких сомнениях. Но было очевидно, что задумчивость его напускная.

— Было бы дурно бросить больную подругу в одиночестве.

— Могу ли я передать Илмине, что вы навестите ее завтра? — спросил Тайн.

— Конечно, — охотно подтвердила я.

— Раз все решено, Рина, проводи, пожалуйста, лорда Валентига. Мне еще нужно проверить, нашел ли Ридель выход из нашего дома. Подозреваю, что у него возникли с этим затруднения.

С этими словами папа тяжело вздохнул. Пряча улыбку, я отправилась провожать Тайна до двери.

— Вы не уйдете Снежными вратами? — спросила по пути.

— Пока отправил с их помощью в Морозную Стынь Рита. У меня еще остались кое-какие дела в городе.

Мне показалось, он переживает. Вот вроде молчит, но ощущение было именно такое.

— С Илминой действительно все в порядке? — с тревогой уточнила я.

— Да, разве что она очень скучает. Илмина не любит болеть и становится капризной.

— Значит, вы настаивали на завтрашнем дне встречи не только потому, что переживали за сестру?

— Признаю, это был крик о помощи!

Дворецкий открыл перед Тайном дверь, и я вышла следом за ним на крыльцо нашего дома. Лорд не спешил сойти вниз по лестнице. Он развернулся ко мне, и под его взглядом мне внезапно стало жарко.

— Мартрина, я говорил с вашим отцом о том, что хочу соединить свою судьбу с вашей.

Я ждала этого давно, однако новость все равно оказалась внезапной, и я откачнулась назад, с носка на пятку, а потом — снова на носок. Тайн замер, наблюдая за моими движениями.

— И что же Вам ответил папа? — поинтересовалась я. Родитель даже не намекнул на то, что разговор состоялся.

— Он признался, что не знает способа помешать нам. Да и не желает мешать…

Он еще не договорил, а я уже бросилась к нему. Тайн подхватил меня и закружил на месте. Чудом мы не скатились с парадной лестницы под копыта лошадям, запряженным в карету.

Наконец Тайн поставил меня на место, но мы еще долго не размыкали рук. Несмотря на ветреную погоду, мне не было холодно рядом с Ледяным лордом.