Лорд с холодным взглядом

Глава 5

С тех пор я не видела Валентига и досадно мало слышала о нем. Это вызывало глухую досаду. Странно, раньше мне казалось, что в городе только и судачат, что о лорде Валентиге! Дора и Гидея дулись пару дней, но все же скоро оттаяли и снова щебетали как две шумные птахи. Через неделю бал давали у герцогини Рове, и мы, конечно, не могли не принять приглашение, хотя и заметила, что так мы разоримся на платьях. Она недолюбливала герцогиню, с которой не сходилась в вопросах моды. Но не пойти мы просто не могли. Мама и герцогиня были главными соперницами по части устроения балов. Чтобы переплюнуть торжество, устроенное у нас, Рове должны были придумать что-то уж очень феерическое. Дора и Гидея предвкушали веселье. Новые платья были доставлены нам снежным утром из модного салона «Гарни». Сама госпожа Гарни, владелица салона, в котором трудились лучшие модистки города, явилась к матушке, чтобы поздравить с чудесным приобретением.

— Это же просто чудо! — не удержалась Гидея, увидев жемчужный наряд с рукавами-буфами. Для мамы был приготовлен наряд винного цвета, для Доры — цвета свежих сливок. Я, почему-то затаив дыхание, посмотрела на свое платье. Цвета незабудок, украшенное вышивкой и бусинами, оно было невероятно красивым. Я, конечно, знала, что готовят для нас модистки дома «Гарни», несколько этапов подгонки почти не оставляли места для сомнений. И все же… увидев платье в готовом виде, я тихо выдохнула. Никогда прежде так не радовалась красивому наряду.

— В этих нарядах вы и ваши дочери затмите всех, — посулила госпожа Гарни, и в голосе ее не слышалось лести. Она гордилась результатами работы своих модисток. — Леди Алин, я бы хотела обсудить с вами возможность опубликования заметки об этих платьях в модном журнале «Светоч красоты».

Прежде наши наряды обсуждали только на страницах местных журналов, «Светоч» же выпускали в столице. Мама все же сделала вид, что задумалась в глубоком сомнении.

— Не будет ли это слишком скандальным — выставляться напоказ столичным модницам? У нас здесь довольно замкнутый мирок…

— Напротив, сейчас к провинциальной моде большой интерес. Сама императрица настаивала, что следует знать о традициях и привычках, характерных для разных уголков страны…

Слово «провинциальный» крайне не понравилось маме, и она осуждающе поджала губы. Раздраженно постукивая носком туфли по полу, она помолчала, прежде чем принять решение.

— Что же, у нас действительно редко бывают приезжие, в Симарин не так-то легко добраться. К тому же, многих отпугивает близость границы. Люди сочиняют невесть что, наверняка уверены, что мы все здесь ходим в медвежьих шкурах и танцуем исключительно в валенках. Пожалуй, заметка будет кстати!

И они с госпожой Гарни удалились обсудить некоторые подробности, достойные упоминания в модном журнале.

Дора и Гидея о чем-то перешептывались между собой.

— Рина, нам нужно в «Аметист», — неожиданно заявила Гидея. — Мне нужна накидка, нынче стоят такие сквозняки, что в этом платье я буду мерзнуть.

— По-моему, у современных нарядов слишком глубокие декольте, — неодобрительно проворчал отец. — Накидки не помешают вам всем.

— И вовсе не глубокие! — возмутилась Дора. — Ты разве не заметил, какое платье было на Розали Ивелин?

Розали действительно была одета почти вызывающе, спасала ее только кисея, которая была вставлена в вырез платья. Зато кавалеров у Ивелин на нашем балу было хоть отбавляй, как утверждали сестры, за ее бальную книжку едва не случилась драка. Вот зрелище, которое наверняка все еще обсуждают в обществе.

Подозреваю, в «Аметист» сестры стремились как раз за слухами. Зимой улицы Симарина промерзают насквозь, гулять удобно только в крытых галереях, которые еще и приходится хорошо отапливать. Поэтому в нашем небольшом пограничном городке пассажей целых три. «Аметист» был самым крупным из них и самым популярным. Там располагались самые лучшие лавки, прекрасный ресторан, небольшой зоопарк, а еще…

— Говорят, в механическом театре новое представление, — протянула Дора.

— Ох, милая, ты уже не маленькая! — покачала головой Гидея. — А что, представление действительно новое? Не прошлогодние «Приключения в мышином королевстве»?

— Нет, история совершенно новая, для нее привезли новых кукол. Я недавно видел директора Круна, он хвалился, что исполнение кукол выше всяких похвал, у них шевелятся даже пальцы. Сегодня как раз первое представление… Вот только мне уже пора в магистрат, а у вашей матушки встреча с обществом попечения домов презрения и сиротских приютов.

— Нам тоже следует…

— Совет собирается каждую неделю! — заканючили сестры. — А премьера состоится только один раз!

— Мы сможем посмотреть ее и завтра, и для нас она останется премьерой. Мы же не видели представления.

— Нам все расскажут еще по пути, — разочарованно проворчала Дора.

— А во время первого представления в театре раздают бесплатные угощения, — добавила Гидея.

Я вздохнула и взглянула на отца, ища поддержки. Но он сказал:

— Ваша матушка подозревала, что, когда привезут платья, вы пожелаете пройтись по магазинам. Она еще утром дала свое одобрение. При условии, что Мартрина поедет и, разумеется, вас будет сопровождать Логрин.

Логрин был нашим конюхом. Он же часто выполнял роль нашего провожатого и охранника. Дочерям градоправителя на улицах Симарина мало что угрожало, но приличия следует соблюдать.

Тут я поняла, что сестры смотрят на меня с одинаковым умоляющим выражением.

— Ладно, — отмахнулась я. — В «Аметист» так в «Аметист». Только оденьтесь потеплее, сегодня холодно.