Лоренцо Беретта

Глава 12

Аида

— И я сказала ему, тетя Аида, что дворцы предназначены не только для принцесс. Вида захлопала ресницами, глядя на меня, и замахала руками в воздухе. — Но он мне не поверил. Она поджала губы и покачала головой.

— Мальчики хуже всего.

Я усмехнулась, соглашаясь с ней.

— Ну, ты моя принцесса, и ты остаешься во дворце сегодня вечером, так что он может просто… — Я оборвала себя, напомнив себе, что разговариваю с пятилетним ребенком.

— Он может просто, что? — спросила она, ее внимание было сосредоточено исключительно на мне.

Матео усмехнулся с передней части внедорожника, зная, что я приложу к этому руку.

— Вида, — позвал он, останавливаясь за воротами. — Не хотите ли нажать кнопку, чтобы открыть ворота?

Она ахнула.

— Ворота открываются с помощью кнопки?

— Ага. Он улыбнулся ей в ответ и протянул устройство, которое держал на центральной консоли.

— Нажми кнопку один раз, и они откроются. Он сделал паузу, размахивая руками в воздухе. — Это волшебство.

Я сжала губы, чтобы сдержать смех, когда ее маленькие глазки так расширились, что я подумала, они вот-вот выскочат у нее из орбит.

— Вау. Она отстегнула ремень и встала сзади. Я положила руку ей на талию, поддерживая ее, когда она взяла устройство и нажала кнопку, ее маленькое личико выражало благоговейный трепет, когда ворота открылись.

— Это так круто! — воскликнула она, вкладывая устройство обратно в ладонь Матео.

Она села прямо рядом со мной, и я крепко прижала ее к себе, когда Матео провез нас через ворота, которые автоматически закрылись за нами.

— Тетя Аида, во дворце есть еще какие-нибудь волшебные предметы?

Я улыбнулась ей сверху вниз.

— Конечно, есть. Матео открыл для меня дверь, и я выскользнула, протягивая руку Виды.

— Я возьму ее сумку, Аида, — сказал Матео, когда Вида выпрыгнула из машины, ее ярко-розовое платье задралось при этом.

— Спасибо, Матео.

— Это потрясающе!

Вида закричала, отпуская мою руку и бегом направляясь к водоему. Она была здесь в ночь свадьбы, но у нее не было возможности осмотреть окрестности, не так, как, я знала, она хотела. Она была любознательной, но более того, она была любопытной.

Ее маленькие ручки вцепились в край фонтана, когда она заглянула в него.

— Здесь деньги! Она уставилась на меня. — Это фонтан желаний?

— Я… — Я посмотрела вниз, увидев монеты на дне. Я никогда не замечала этого, пока она не указала на это.

— Я не знаю. Я нахмурилась. — Может быть?

— Держу пари, дядя Лоренцо знает! Она улыбнулась мне.

— Он здесь? Я могу спросить его, и, может быть, я смогу загадать желание, и оно сбудется.

У меня скрутило живот при упоминании имени Лоренцо. Я знала, что это произойдет, особенно учитывая, что Вида осталась здесь на ночь, но я старалась не слишком зацикливаться на этом. Приглашение Виды переночевать у меня было приятным отвлечением, буфером, в котором я нуждалась после недели, когда я не знала, приду я или уйду. Я не понимала, насколько это истощающе — злиться на кого-то и сколько усилий требуется, чтобы вести себя спокойно, когда это не в твоей натуре. Но это было то, что я должна был сделать, чтобы выжить в этом месте. Чтобы выжить его.

Я открыла рот, собираясь придумать какое-нибудь оправдание, почему мы не можем пойти и посмотреть, здесь ли Лоренцо, но прежде чем я успела что-либо сказать, миссис Ларсон открыла двери особняка, и Вида выбежала через них.

— Мой дядя Лоренцо здесь? — спросила она миссис Ларсон.

— Так и есть. Она присела перед ней на корточки, и воздух со свистом покинул меня. — Вы, должно быть, мисс Вида. Миссис Ларсон протянула руку Виды. — Я миссис Ларсон.

— Здравствуйте, миссис Ларсон. Вида пожала ее, ее манеры затмевали всех остальных, кого я знала. Она была такой удивительной маленькой девочкой. Иногда я задавалась вопросом, откуда у нее это взялось.

— Ты можешь отвести меня к дяде Лоренцо?

— Конечно, могу. Миссис Ларсон встала, ее взгляд на мгновение переместился на меня. Она одарила меня легкой улыбкой, которая сказала мне, что она знала о напряжении в доме последние пару недель.

— Сюда, мисс Вида. Она шла впереди через фойе, а Вида следовала за ней по пятам, вертя головой по сторонам, осматривая все вокруг.

— Отнести это в твою комнату? — Спросил Матео, сидевший рядом со мной, держа в руке рюкзак Виды.

— Пожалуйста. Я прочистила горло и расправила плечи, готовясь к реакции Лоренцо. Он понятия не имел, что Вида собирается остаться. По крайней мере, я думала, что он этого не знал. Я закатила глаза, когда вошла в фойе. Кого я обманывала? Конечно, он знал. Он знал все.

Я заметила миссис Ларсон, стоящую за дверью кабинета Лоренцо с Видой рядом с ней, и у меня внутри все перевернулось, когда она подняла руку, чтобы постучать. Я не мог расслышать, что было сказано с такого расстояния, но когда она повернула ручку двери, я ускорила шаг, не желая позволять Виде входить в комнату без меня.

— Извините за беспокойство, мистер Беретта, — неуверенно начала миссис Ларсон. — Кое-кто хочет вас видеть.

— Кто такой…

— Привет, дядя Лоренцо! — Воскликнула Вайда, вбегая в комнату. Я стояла на пороге, не желая входить в офис, особенно после того, чему я стала свидетелем происходящего внутри.

— Вида. Лоренцо поздоровался из-за своего стола, моргая, когда она подбежала к нему. Его реакция была молниеносной, когда она прыгнула на него. Он, не раздумывая, подхватил ее и посадил к себе на колени.

— Мне нравится твое платье.

— Спасибо. Она сверкнула ему своей зубастой улыбкой, и я не могла не улыбнуться в ответ. — Я надела это специально для сегодняшнего вечера. Она склонила голову набок, две ее косички шевельнулись в такт движению. — Ты знал, что я сплю здесь?

Лоренцо улыбнулся ей, и я могла поклясться, что мое сердце пропустило удар при этом действии. Я никогда раньше не видела, чтобы он на кого-то так смотрел. Я пыталась выбросить это из головы, отказываясь сохранять воспоминания, но это было почти невозможно.

— Я знал. Он взглянул на меня, его темные глаза остановились на мне. Я не была уверена, что в них светилось, но что бы это ни было, я отступила на шаг.

— Миссис Ларсон готовит пиццу специально для тебя, — сказал он Виде, снова глядя на нее сверху вниз. — Ты ведь любишь пиццу, верно?

— Да! Пицца — мое абсолютное любимое блюдо.

Она потерла живот и облизнула губы. — И чесночный хлеб. Я оооочень люблю чесночный хлеб.

— Я тоже, — сказал Лоренцо, откидываясь на спинку сиденья.

— Хочешь знать, какое мое любимое блюдо?

Вида кивнула так быстро, что я вздрогнула.

— Да!

— Паста от тети Аиды. Он потер живот точно так же, как делала Вида. — Это самая вкусная паста на свете.

— Я не люблю макароны, — сказала Вида, скривив лицо.

— Пицца намного вкуснее.

Лоренцо усмехнулся, звук был таким беззаботным, что застал меня врасплох. На самом деле, весь разговор застал меня врасплох. Почему он был так мил с Видой? Было ли это притворством? Или это было на самом деле? Все, что я знала, это то, что мне нужно было убраться от него как можно дальше, потому что я чувствовала, что мой гнев ослабевает.

Гнев, в котором я нуждалась.

Гнев, который подпитывал меня.

Гнев, который означал, что я справлялся с этим каждый день.

— Брось, Вида, — сказала я тихим голосом. Только тогда я поняла, что в офисе были и другие люди. Миссис Ларсон в какой-то момент исчезла и оставила меня одну в комнате, полной мужчин.

— Дядя Лоренцо занят, и у нас много планов. Я старалась, чтобы мой голос звучал взволнованно, но это было трудно, когда всеобщее внимание было приковано ко мне.

— О-о-о. Вида выпятила нижнюю губу, но быстро оживилась.

— Фонтан такой же волшебный, как и ворота? она спросила Лоренцо. — Внутри него деньги.

Взгляд Лоренцо встретился с моим, в его глазах был вопрос. Я кивнула, пытаясь молча сказать ему, чтобы он сказал ей, что это так. Он подмигнул мне, и у меня внутри все сжалось, как на американских горках.

— Так и есть. Он встал, поставил ноги Вайды на пол, затем наклонился, так что их лица оказались на одном уровне.

— Возьми это. Он вытащил из кармана монету и протянул ей.

— Загадай желание. Она потянулась, чтобы взять ее у него, но в последнюю секунду он отстранился. — Но ты не можешь никому рассказать, чего ты хотела.

— Я обещаю. Она перекрестила свое сердце.

— Хорошо. Он позволил ей взять оружие из своих рук и наклонился вперед, что-то прошептав ей, затем отстранился.

— Развлекайся.

Она развернулась и подбежала ко мне, но я не смотрела на нее. Я была слишком занята, уставившись на Лоренцо. Он показывал другую сторону себя. Сторону, которую я не видел.

— Пойдем, тетя Аида. Вида схватила меня за руку и потянула прочь.

— Пойдем загадывать желания.

— Наши желания? Спросила я, позволяя ей тащить меня обратно через фойе к фонтану.

— Вот. Она протянула мне монету, улыбаясь. — Дядя Лоренцо дал мне одну и для тебя.

Услышав ее слова, я повернулась лицом к особняку и заметила Лоренцо, стоящего в дверях своего кабинета, его темные глаза были сосредоточены на нас. Он кивнул, молча пытаясь мне что-то сказать, но я понятия не имела, что именно. Я чувствовала, как он ломает меня, и не имело значения, как быстро я заменяла кирпичи, возводил стены вокруг своего сердца, потому что он разрушала их в два раза быстрее.

— Готово! Закричала Вида, хлопая в ладоши.

— Теперь ты.

Я зажмурилась, мысленно произнеся свое желание, затем бросила монету в фонтан. Единственный раз, когда я загадала желание, это когда задувала свечи на своем праздничном торте, но было что-то в этом желании, что заставляло меня надеяться, что оно сбудется. Может быть, это было волшебство, или, может быть, это была надежда, но часть меня верила в высшую цель. Все происходило по какой-то причине, верно? Я цеплялась за эту мысль, когда сжала руку Виды и повела ее обратно в особняк.

Лоренцо

— Подтверди встречу, — сказал я Кристиану, вставая. Прошло несколько часов с тех пор, как Вида вошла в мой офис, сверкнув в мою сторону своей зубастой улыбкой. Я не знал, что Вида останется на ночь, пока Матео не позвонил мне из магазина ее семьи. Я сказал миссис Ларсон, чтобы она шла прямо ко мне в кабинет, когда они приедут, но я не ожидал, что с ней будет такой вихрь, какой была Вида.

Я пытался последовать совету Софии и показать Аиде, кто я на самом деле. Я не хотел признавать, что это было тяжело, но это было так. Как я должен был показать ей ту сторону себя, в существовании которой я даже не был уверен? Как я должен был показать сто восемьдесят и заставить ее поверить, что это я?

— На четверг? — спросил он, печатая что-то на своем мобильном. Я издал звук согласия, когда мы шли к двери. Звуки смеха наполнили воздух, как только я открыл его. Часть меня хотела спрятаться в своем кабинете. По крайней мере, здесь я мог быть тем, кем хотел быть. Я мог бы быть жестоким боссом мафии, человеком, который ни от кого не терпит дерьма. Но там, снаружи, я должен был бы быть человеком, которого Аида заслуживала. Человеком, за которого она должна была выйти замуж.

Я стоял в дверях своего кабинета, когда Кристиан уходил, остановившись, чтобы попрощаться с Аидой и Видой. Но я не мог пошевелиться. Я застрял на месте, задаваясь вопросом, было бы проще оставить все как есть. Часть меня говорила отпустить ее. Поселить ее в ее собственной квартире, как я планировал изначально. Но в глубине души я знал, что не смогу. Я не мог смотреть, как она живет своей жизнью без меня.

То, что я привел ее в свою комнату в тот день, изменило все. Я не был готов к этому — не предвидел, что так будет, — но теперь это случилось, и я не мог отступить.

Она была нужна мне.

Во многих отношениях, чем один.

Я расправил плечи, подбадривая себя, и направился в гостиную — комнату, которой мы никогда не пользовались. Вида обежала вокруг дивана, ее хихиканье охватило все ее тело и замедлило темп. Но то, как Аида погналась за ней, ее волосы разметались по лицу, а губы растянулись в самой широкой чертовой улыбке, которую я когда-либо видел, заставило меня пожалеть, что я не был частью того, что они делали.

— Спасите меня! — Вайда закричала, повернув ко мне лицо. Она указала на меня, и я, не раздумывая, схватил ее за талию и поднял в воздух. Аида сделала паузу, на ее лице промелькнула нерешительность.

— Ты не сможешь поймать меня сейчас! — Закричала Вида, и при звуке ее голоса Аида снова пришла в движение, подбежав к нам.

Я развернул нас, на ходу взваливая Вайду к себе на плечи, и бросился к лестнице.

— Ты не сможешь убежать от меня, — захихикала Аида. Я слышал ее шаги позади нас, когда поднимался по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, маленькие ручки Виды цеплялись за мои волосы, а ее хихиканье звенело у меня в ушах.

— Быстрее! — Крикнула Вида, и как только я добрался до верха лестницы, я почувствовал, как тело Аиды столкнулось с моей спиной, ее руки обвились вокруг меня, чтобы схватить ее за ноги.

— Попалась. Аида рассмеялась, звук был таким чарующим, что все, что я мог сделать, это уставиться на нее.

— Нечестно, — заныла Вида. — Ты жульничала.

— Не делал.

— Я тоже, — съязвила в ответ Вида. Аида приподняла бровь, поджав губы, и что бы ни означало это выражение лица, оно заставило Виду сменить тему.

— Я голодна. В животе у нее громко заурчало прямо мне в ухо, и я не смог удержаться от смеха.

— Давай посмотрим, закончила ли миссис Ларсон готовить ужин. Я не обратил внимания на Аиду, когда развернул нас и побежал вниз по лестнице. Когда мы спустились вниз, миссис Ларсон шла по коридору с несколькими тарелками в руках.

— Ты хотел, чтобы это было в гостиной? — спросила миссис Ларсон, взглянув на Аиду, а затем на меня.

— Да, — ответил я, уже направляясь обратно. — Мы можем посмотреть телевизор во время еды.

— Мы? — Спросила Аида. — Ты будешь ужинать с нами?

— Если ты не против? — Спросил я, но это был не совсем вопрос. Я собирался провести ночь с ними обоими, потому что у меня было предчувствие, что у меня больше не будет такой возможности. Возможно, это было неправильно, что я использовал Виду в качестве буфера, но на этом этапе я был готов на все, чтобы заставить Аиду выслушать меня, даже если это продлится всего пару минут.

Итак, я устроился поудобнее на диване. Вида села посреди нас, и я включил фильм «Принцесса», чтобы мы все посмотрели. Я разговорился с Видой и был очарован ходом ее мыслей. К тому времени, как она успокоилась, наевшись пиццы и чесночного хлеба, я понял, почему Аида так сильно ее любила.

Прошло совсем немного времени, и комнату наполнил тихий храп Виды. Ее голова лежала на коленях Аиды, а ноги — на моих. Я не привык к подобным вещам, но чем дольше я сидел там, мой взгляд был сосредоточен на проигрываемом фильме, тем больше я понимал, что смогу к этому привыкнуть. Это было то, о чем я никогда не мечтал — иметь детей, — но теперь возможность этого заставила меня обернуться и посмотреть на Аиду, задаваясь вопросом, какой матерью она была бы.

Ее рука гладила волосы Вайды, ее внимание было полностью приковано к ней. Я не отводил взгляда, когда ее глаза начали закрываться, ее тело устало от беготни с Видой большую часть дня.

Я медленно переместился на край дивана, увлекая за собой ноги Виды. Голова Аиды резко поднялась, ее взгляд встретился с моим. И на краткий миг все, что смотрело на меня в ответ, была женщина, которая больше не злилась. Женщина, которая могла бы быть всем, в чем я когда-либо нуждался.

— Я отнесу ее наверх, — прошептал я, стараясь не разбудить Виду.

— Нет. Аида покачала головой, быстро моргая. — Я отнесу ее. Я не слушал ее, когда подсунул руку под спину Вайды и обхватил ее ноги, поднимая ее вместе со мной, когда я встал.

— Лоренцо, — шепотом позвала она.

— Что? — Я вышел из гостиной и поднялся по лестнице, слыша ее удаляющиеся шаги позади меня.

— Я сказала, что возьму ее.

Я пожал плечами, не сказав ни слова, повернулся наверху лестницы и направился к комнате Аиды. Вида пошевелилась, ее храп на секунду прекратился, а затем возобновился снова. Аида зарычала, и этот звук вызвал усмешку на моих губах. Она была расстроена, но я не сомневался, что это была не единственная причина, по которой она зарычала. Я несколько раз ловил ее взгляд на себе в течение ночи, и хотя я ничего не сказал, я знал, что наконец-то смогу поговорить с ней без возведенных ею стен между нами.

Обернувшись в последнюю секунду, я встретился взглядом с Аидой и толкнул ее дверь спиной. Она прищурилась, глядя на меня, уперев руки в бедра, и, черт возьми, если она не выглядела мило. У меня вертелось на кончике языка сказать ей это, но у меня было предчувствие, что добром это не кончится.

Аида опередила меня, откидывая одеяло как раз вовремя, чтобы я мог осторожно уложить Виду. Она засуетилась вокруг нее, убедившись, что она устроена, но я не сделал попытки уйти. Я еще не закончил с ней. Я не думал, что когда-нибудь закончу.

— Аида, — позвал я, понизив голос, чтобы не разбудить Виду.

— Аида. Она не ответила мне, ведя себя так, будто я ничего не говорил. Она делала это снова и снова за последние пару недель, но мне надоело терпеть ее молчание. Мне надоело, что она игнорирует меня.

— Аида, — сказал я в последний раз, подходя к ней.

Она тихо вздохнула.

— Что, Лоренцо?

— Посмотри на меня. Она покачала головой, обходя кровать и удаляясь от меня. Но на этот раз я не сдавался. Я не оставлю ее в покое. Я сделал шаг назад, чтобы у нее было свободное пространство, но мне надоело ждать.

Я схватил ее за руку, останавливая, когда она пыталась добраться до ванной. Ее мышцы напряглись, тело застыло на месте.

— Не надо, — прошептала она срывающимся голосом.

— Не надо что? — Спросил я, подходя к ней ближе, так близко, что мог чувствовать жар, исходящий от ее тела.

— У меня нет сил. Ее глаза открылись, и она повернулась всем телом. — Я слишком устала для этого. Просто отпусти меня.

— Нет. Я подался вперед, наши груди соприкоснулись, и ее дыхание сбилось, ее тело говорило мне, что она хотела этого — хотела меня. И это было все, что мне было нужно. Может, она и сдалась, но у меня было достаточно борьбы за нас обоих.

— Прости — прохрипел я. Я никогда ни за что не извинялся, но ради нее я бы извинился тысячу раз, если бы это означало, что она еще раз посмотрит на меня так, как смотрела, когда лежала на моей кровати подо мной.

Она моргнула, вероятно, не веря своим ушам.

— Тебе жаль?

— Мне жаль, — повторил я, на этот раз твердо. — Мне жаль, что я отправил тебя сюда. Мне жаль, что я был мудаком. Я сделал глубокий вдох и положил ладонь ей на шею, желая, чтобы она приняла мои слова за чистую монету.

— Прости меня за все, детка. Я сделал паузу. Я сожалею обо всем, кроме того дня, когда ты была в моих объятиях. В тот день, когда ты позволила мне поцеловать тебя. В тот день, когда ты посмотрела на меня так, словно мир начался и закончился вместе со мной.

Ее глаза наполнились слезами, когда она переварила то, что я сказал.

— Я не знаю, верить тебе или нет. Она покачала головой, ее тело наклонилось ко мне. Она вела войну в своей голове, не зная, в какую сторону повернуть. Мне было хорошо знакомо это чувство, потому что я тоже боролся с ним, но мысль о том, что я могу потерять ее совсем, была невыносима. Я не сводил с нее глаз, пытаясь довести свою точку зрения до конца.

— Я думаю, уже слишком поздно, — тихо сказала она, и из уголка ее глаза скатилась слеза.

— Нет, — выдавил я, прижимаясь своим лбом к ее. — Никогда не поздно. Я тяжело вздохнул, мои нервы были на пределе. Я не был уверен, что еще сказать ей, что еще я мог сказать. Поэтому я выпалил:

— Один шанс. Ее взгляд встретился с моим. — Дай мне один шанс все исправить. Один шанс на настоящий выстрел.

Мое дыхание стало тяжелее, как будто я только что пробежал марафон.

— Сделай прыжок веры, — умолял я ее. — Сделай это со мной.

Ее молчание было оглушительным, ее лицо так долго ничего не выражало, что я был уверен, что потерял ее. Я потерял ее еще до того, как у меня появился шанс найти ее.

— Хорошо, — сказала она, едва слышно произнеся одно слово.

— Один выстрел. Она подняла палец в воздух. — Это все, что ты получишь.

Я закрыл глаза, на меня нахлынуло облегчение, которого я никогда раньше не испытывал. Я не был уверен, что между нами происходит, но мне нужно было выяснить.

— Останешься со мной сегодня вечером? — Спросил я, чувствуя, как мой желудок сжимается от волнения. Я никогда не нервничал, но с ней все было по-другому.

Аида оглянулась на Виде, которая лежала, завернувшись в простыни.

— Я… — Она прикусила нижнюю губу, и это движение заставило меня приблизить свое лицо к ее. Я надавил большим пальцем на ее подбородок, оттягивая губу между зубами.

— Просто поспим, — сказал я ей. — Больше ничего. Я сделал паузу, когда она снова повернулась ко мне.

— Ничего больше, как только я сделаю это. Я прижался губами к ее губам, не в силах больше сдерживаться. Она напряглась, ее тело было неуверенным, но вскоре она смягчилась, ее рука потянулась и легла мне на грудь.

Это было мягко, нежничая, осторожно, но я знал, что это было то, что ей нужно в тот момент. Ей нужно было знать, что дело не в сексе. Нет. Дело было в том, что я осознал, что она становится намного большим, чем просто моей женой только номинально. Речь шла о том, чтобы я прислушался к своей интуиции, точно так же, как я говорил ей, когда просил ее выйти за меня замуж.

Я последовал своему собственному совету. Я просто надеялся, что она тоже.