Лоренцо Беретта

Глава 7

Лоренцо

Я застегнул молнию, пока Вив надевала свои смехотворно высокие каблуки, наполовину наблюдая за ней, наполовину следя за временем на моем «Ролексе», прикрепленном к запястью.

Я был близок к тому, чтобы Аида вернулась домой, но не мог заставить себя беспокоиться. Возможно, она жила в этом доме и взяла мою фамилию, но она была средством для достижения цели, единственной вещью, в которой я нуждался, чтобы получить то, что я хотел.

— В это же время на следующей неделе? Спросила Вив, застегивая пуговицы на своей красной шелковой блузке. Две верхние она оставила расстегнутыми, и я увидел ее декольте. Для любого другого мужчины это было бы заманчиво, но для меня они ничего не сделали. Вив была еще одним средством достижения цели. Она удовлетворила мою потребность — ни больше, ни меньше.

— Я дам тебе знать, — сказал я, подходя к своему столу и усаживаясь в кожаное кресло. У меня была работа, особенно теперь, когда дяди Паоло не стало. Наследие, которое я намеревался создать, потребовало бы времени, денег, но больше всего связей. Связи, над которыми я работал годами, и теперь пришло время их использовать.

— Хорошо. Она усмехнулась, зная, что вернется на следующей неделе. Не было никаких сомнений, что она становится еще одним элементом моей жизни, только избавиться от нее было легче, чем от моей жены. У меня раздулись ноздри, когда Вив выпорхнула из моего кабинета, стуча каблуками по полу, когда она направлялась к выходу из дома. С тех пор, как я вернулся сюда, она была в особняке всего несколько раз, но, похоже, это ее не беспокоило — ни дополнительная охрана, ни возможность столкнуться с моей мамой.

— Ты играешь с огнем, — произнес новый голос. Я поднял голову, мой взгляд встретился с взглядом Кристиана.

Я приподнял бровь.

— Я всегда играю с огнем. Я широко развел руки, ухмыляясь. — Это то, что я делаю.

Его глаза не отрывались от меня, когда он полностью вошел в мой кабинет и закрыл за собой дверь. Дверь закрывалась только тогда, когда требовалось обсудить что — то важное, поэтому я выпрямился, готовясь к тому, что он собирался мне сказать. Мы меняли то, как мы все делали — как распределяли наши товары, — и пока все шло по плану.

— Ты оттолкнешь ее, даже не начав.

Я рассмеялся, качая головой, и откинулся на спинку стула.

— Начал с чего? Я постучал кончиком пальца по подлокотнику своего кресла. — О чем, черт возьми, ты говоришь?

Кристиан вздохнул, звук, непохожий на него.

— Аида.

Я скривился, уже устав от этого разговора.

— Я женился на ней, чтобы занять принадлежащее мне по праву место, Кристиан, не более того.

— Я знаю, что ты это сделал. Он сделал паузу, его глаза сузились.

— Но это не значит, что ты должен ее отталкивать. Он наклонился вперед, понизив голос. — Люди это замечают.

— И?

Я пожал плечами, мне не нравилось, к чему клонился этот разговор. Моя личная жизнь была личной не просто так, и мне не нравился тот факт, что Кристиан был здесь и рассказывал мне об этом.

— Если я захочу трахнуть Вив, то я трахну ее. Я стиснул зубы, пытаясь сдержать свои эмоции. — Аида, черт возьми, не имеет права голоса.

— Никогда этого не говорил, — пробормотал Кристиан.

— Все знают, почему ты женился, но это не значит, что тебе нужно выставлять это напоказ у них перед носом. Его брови поползли вверх, ожидая, что я что — нибудь скажу, но когда я промолчал, он продолжил:

— У тебя есть враги, которые ждут возможности воспользоваться одной из твоих ошибок.

Я глубоко вздохнул, понимая, о чем он говорит. Мои враги были ближе, чем кто — либо думал, враги, которых я держал поблизости — например, «Энтерпрайз». Все, что им было нужно, — это что — то, за что они могли бы ухватиться, и прямо сейчас я не мог позволить, чтобы это произошло. Мне нужно было создать семью, а не разрушать ее, даже не начав.

— Тогда что, черт возьми, ты предлагаешь мне делать? Я склонил голову набок, мои ноздри раздулись.

— Люди не видят тебя с ней. Ты даже не был в церкви с тех пор, как женился.

— Тогда я пойду в церковь. Я слышал, как мой голос становится выше, мое разочарование из — за всего, что произошло после смерти моего отца, закипало.

— Черт возьми. Я никогда ничего этого не хотел.

Кристиан встал. Его лицо было тщательно нейтральным, когда он сказал:

— Она тоже. Он моргнул. — Не забывай об этом.

— Ты серьезно?

Я встал, не в силах больше ничего утаивать.

— Я заплатил ее гребаным родителям, чтобы жениться на ней. Из — за меня ее отец смог нанять кого — то нового и не работает каждый свободный час. Я постучал себя в грудь.

— Я поселил ее сестру и племянницу в их собственной гребаной квартире. Я тяжело вздохнул. — Я обеспечиваю ее, и я не прошу ее ни о чем, кроме как быть моей женой для внешнего мира.

В комнате повисла тишина, и глаза Кристиана потемнели. Он всегда был моим лучшим другом, но теперь, когда я стала боссом, появилась черта, которую он не стал бы переступать. Но это не остановило его, когда я был его капитаном. Он был единственным человеком вокруг меня, который не успокаивал меня, и прямо тогда я хотел, чтобы он сделал это. Я не нуждался в том, чтобы он указывал на все недостатки в моей жизни, не тогда, когда у меня была куча забот.

— Ты попросил ее расстаться с жизнью. Я открыл рот, но он не остановился. — В ту ночь, когда ты ходил к ее родителям, ты знаешь, где она была?

Я нахмурился, гадая, к чему он клонит. А мне-то какое дело, черт возьми?

Кристиан усмехнулся.

— Она была на свидании.

Мои мышцы застыли, в мозгу произошло короткое замыкание. Она была на свидании? Почему мне не сказали? Почему он до сих пор не сообщил мне? Я сузила глаза и уперла руки в бока. Я не хотел признавать, что мысль об Аиде на свидании с другим парнем разозлила меня, но это было так. Возможно, она не была моей во всех отношениях, какими были традиционные жены, но она носила мою фамилию. Она была частью этого дома, нравилось мне это или нет.

— Это не имеет значения, — солгал я. Это имело значение. Это имело чертовски большое значение. Встречалась ли она все еще с этим парнем? Он бы сказал мне раньше, если бы это было так, верно?

— Если ты не будешь осторожен, — сказал Кристиан, направляясь к двери офиса. — Она откажется от тебя и обратится к любому парню, который окажет ей то внимание, в котором она нуждается. Он остановился у двери, произнеся свои последние прощальные слова:

— Тогда где ты будешь?

Я уставился на дверь, когда он уходил, оставив после себя бурю дерьма в моей голове. Он был прав, но и я тоже. Я не хотел позволять Аиде думать, что между нами происходит нечто большее, чем было на самом деле, но мне нужно было держать ее рядом. Мне нужно было, чтобы она была достаточно близко, чтобы в ней все еще оставалась надежда. Это был балансирующий акт, который, как я боялся, у меня не получится.

Аида

Я закрыла за собой дверь своей спальни, опустив голову, пока рылась в сумочке, проверяя, есть ли у меня все необходимое для посещения церкви. Посещение церкви по воскресеньям было священной традицией для всех итальянских семей, которые я знала. Я посещала каждую неделю всю свою жизнь, не пропуская ни одной службы. И сегодняшний день не стал исключением.

Семья Беретта тоже пошла, только они сели в передней части церкви, их собственная скамья была открыта только для них. Я выросла по— другому. Мы, Риччи, обычно сидели сзади, сливаясь с другими семьями, живущими в городе. Нам не нравилось, когда нас видели, но сейчас все было по — другому — все было по — другому.

Мои каблуки утопали в ковре, когда я направлялась к лестнице, взглянув вверх в последнюю секунду, когда убедилась, что все в моей сумочке. На самом деле я никуда конкретно не смотрела, поэтому, только спустившись на половину лестницы, заметила Лоренцо, стоявшего в главном фойе в одиночестве, его серый костюм сидел на нем как влитой.

Он посмотрел в мою сторону, его глаза на долю секунды сузились, и я подумала, не понравилось ли ему, что на мне надето. Сиреневое платье доходило мне чуть ниже колен, обтягивая бедра и слегка приоткрывая их. Хотя я влюбилась в вышитый лиф платья. Меня не волновало, что я нашла его в комиссионном магазине, потому что оно идеально подходило для того, чтобы надеть в церковь.

— Лоренцо, — поздоровалась я, спустившись по лестнице, чувствуя себя немного неуверенно на своих трехдюймовых каблуках.

— Я не знала, что ты придешь сегодня. Это было разумное предложение, потому что он ни разу не ходил с нами в церковь с тех пор, как мы поженились. На самом деле, я почти не видела его, кроме как за завтраком и ужином. Часть меня задавалась вопросом, не избегает ли он меня, но его мама сказала мне, что он просто занят работой. Я понимала это, но это означало, что сейчас он был таким же незнакомцем для меня, каким был в тот день, когда я шла к алтарю.

— Сегодня воскресенье, — сказал он просто, как будто это должно было дать мне ответ. — Все остальные уже ушли.

— О. Я почувствовала, как мои щеки запылали, когда он сосредоточил свой задумчивый взгляд на мне. Это заставило меня почувствовать себя неловко, но также зажгло огонь внутри меня — огонь, о существовании которого я даже не подозревал.

— Значит, здесь только я и ты? — Спросила я, чувствуя, как мой голос дрогнул. Он ждал меня, и, хотя я не хотела слишком много думать об этом, он мог легко уйти с остальными членами семьи.

— Служба начинается в десять, — сказал он мне, разворачиваясь и направляясь к главным дверям. Я моргнула, не зная, как реагировать, но все равно последовала за ним.

Внедорожник ждал снаружи, Матео — один из солдат, который всегда был в доме, — стоял у открытой задней двери. Он приветствовал Лоренцо кивком и улыбнулся мне, когда я проскользнула внутрь рядом с Лоренцо. У меня скрутило живот, когда мы ехали по подъездной дорожке прочь от дома, и чем дольше мы находились в замкнутом пространстве, тем больше мне казалось, что воздух во внедорожнике на исходе.

Я не была в машине с Лоренцо с тех пор, как мы поженились, а это было почти три недели назад. Как я могла быть замужем за ним так долго и при этом даже не поговорить с ним по — настоящему? Мой разум немедленно вернулся к тому моменту, когда я в последний раз пыталась узнать его поближе — когда готовила. Он быстро отключил меня и оставил в растерянности, гадая, как быть с ним и как себя вести рядом. Но ничего стоящего не дается легко, верно? Так что, возможно, сейчас самое подходящее время спросить его о чем — нибудь — о чем угодно.

Я открыла рот, не отрывая взгляда от спинки водительского сиденья, и спросила:

— Как прошла твоя неделя? Я чувствовала, что он все еще рядом со мной, затем, о, так медленно, я повернулась к нему лицом.

— Занят, — ответил он, его взгляд снова сфокусировался на мне.

— Твой?

Я пожала плечами.

— Я выполнял много заданий. Я прикусила нижнюю губу, не уверенная, должна ли я продолжать говорить или нет. Но я рассудила, что если бы он не захотела слушать, то, вероятно, все равно велел бы мне заткнуться, поэтому я продолжила:

— Хотя сейчас я почти догнала. Мой единственный профессор, кажется, раздает их почти каждую неделю. Клянусь, он делает это только для того, чтобы помучить нас.

Уголки губ Лоренцо изогнулись, и у меня возникло ощущение, что он думал о другом виде пыток, отличном от того, о котором я говорил.

— Я мог бы заставить профессора прекратить раздавать так много заданий, — сказал он, приподняв брови. — Или ты могла бы вообще бросить колледж.

— Нет, — выдохнул я. — Нет на оба вопроса. Я покачал головой. — Я всего лишь высказался тебе. Я не просил тебя решать проблему.

Лоренцо несколько секунд молчал, его взгляд оторвался от меня, когда мы въехали на улицу, на которой находилась церковь.

— Я знаю, что ты не бы не просила. Он вздохнул, когда мы остановились перед церковью. — Ты никогда ни о чем не просишь. Он сказал это так тихо, что я была уверена, что он не хотел, чтобы я услышала, но я услышала. Я слышала его громко и ясно, и мне стало интересно, что он имел в виду. Но прежде чем я успела спросить, он вылез из внедорожника и направился к моей двери. Он открыл ее, предлагая руку, и я без колебаний пожала ее.

Его большая ладонь сжала мою, и он не отпускал ее, пока мы шли к ступеням церкви. Люди толпились вокруг, их внимание сосредоточилось на нас, когда мы вошли в церковь, и тогда я поняла. Он устраивал шоу, целовался так, будто мы обычная пара.

Я заметил маму и папу на нашей обычной скамье в конце зала и помахал им рукой. Вида запрыгала вверх — вниз, что — то говоря мне одними губами, но Ноэми усадила ее обратно, прежде чем я успела разобрать, что она говорит.

Лоренцо поздоровался с несколькими людьми по пути к передней скамье, и когда мы добрались туда, для нас освободили два места.

— Сначала дамы, — сказал Лоренцо другим тоном. Это было слаще, я никогда не слышала, чтобы у него был такой голос. Мне это не понравилось. Мне это ни капельки не понравилось. Я бы поставила задумчивого мудака Лоренцо на эту версию в любой день недели. По крайней мере, тогда я знала, что получаю — вроде как.

— Привет, — прошептала я Софии, садясь рядом с ней. Она нахмурилась при виде Лоренцо, вероятно, подумав то же самое, что и я: зачем он пришел сегодня?

Лоренцо устроился рядом со мной, его лицо было обращено вперед, и как только задние двери закрылись, священник начал говорить. Я не была уверена в том, что он говорил, потому что была слишком занята своими собственными мыслями и тем фактом, что Лоренцо сидел всего в нескольких дюймах от меня.

Я была очень внимательна к каждому его движению, поэтому, когда его рука вытянулась и опустилась на мое колено, я чуть не подпрыгнула на фут в воздух. Я уставилась на его длинные пальцы, покрывавшие все мое колено и часть бедра. Кончики его пальцев задели мою обнаженную кожу, и я вздрогнула. Почему он был таким засранцем, но при этом сводил с ума мое тело? Это было нечестно. Все это было несправедливо.

— Расслабься, — прошептал Лоренцо достаточно тихо, чтобы услышала только я, но я не повернулась к нему лицом. Я вела себя так, словно единственное, что я делала, — это слушала священника, но на самом деле мои мысли неслись со скоростью мили в минуту.

Его рука сжалась, движение, которое никто вокруг нас не мог увидеть, и это ударило меня, как товарняк. Снаружи он держал меня за руку для вида, но здесь, на передней скамье, никто больше не мог видеть. Что это значило? Что он пытался сказать? Чего он добивался? Я понятия не имела. И я не была уверена, что хочу знать, не сейчас, когда я была в таком замешательстве.

Я поежилась, когда его рука переместилась немного выше, и уставилась на нее, увидев обручальное кольцо у него на пальце. Оно так сексуально смотрелось на его загорелой руке, и мне стало интересно, подумал ли он то же самое о моем обручальном кольце. Ему понравилось, как оно выглядело? Или он даже не заметил?

Я была в своем собственном мире, пытаясь во всем разобраться, поэтому, когда люди начали вставать, сигнализируя об окончании службы, я моргнула, пытаясь освободиться от собственных мыслей. Рука Лоренцо скользнула с моего колена к моей руке, когда он помогал мне подняться.

Он не отпускал меня, когда люди потянулись к нам. Обычно по окончании службы я направлялась прямиком к своей семье, но я не могла убежать от толпы людей, окружавших нас. И когда я попыталась отпустить руку Лоренцо, он сжал ее крепче.

— Мне жаль, — сказал он мужчине, стоящему перед нами — мужчине, которого я никогда раньше не видела в церкви. — Было приятно повидаться с вами, но нам нужно навестить семью моей жены. Он кивнул в сторону задней части церкви, и мои плечи опустились от облегчения.

Лоренцо проталкивал нас сквозь толпу, при этом сжимая губы в прямую линию. Он был вежлив, но по существу, уходил от них, когда они задавали ему самые разные вопросы. Помощь в бизнесе, инвестициях и желание поговорить с боссом семьи Беретта. С ним обращались как с членом королевской семьи.

— Лоренцо, — крикнула я шепотом, когда он потащил меня по проходу. — Не так быстро. Я усмехнулась, но это было от нервов. — На таких каблуках нелегко ходить.

Он сделал паузу и повернулся ко мне, его взгляд скользнул по моим бедрам, вниз по ногам и к пяткам.

— Они тебе идут.

— Я… — Я прочистила горло.

— Спасибо. Мое внимание переключилось на скамью, на которой сидела моя семья, пытаясь отвлечься от него, но теперь там было пусто. Мой желудок сжался. Я скучала по ним. Слишком много людей встало у нас на пути, и теперь я не смогу, как обычно, обниматься по воскресеньям с Видой.

— Они ушли, — тихо сказала я. — Мы упустили их.

Лоренцо повернулся лицом к дверям, но ничем не выдал себя, когда потянул меня по проходу наружу.

— Ты сможешь увидеть их на следующей неделе. Он не отпускал меня, пока мы не оказались рядом с внедорожником, где Матео терпеливо ждал.

— Или ты можешь пойти после колледжа на днях. Он открыл заднюю дверь и махнул мне рукой, приглашая садиться. — Ты все равно часто это делаешь.

Я нахмурилась, задаваясь вопросом, откуда он это знает, и впервые с тех пор, как он надел кольцо мне на палец, я почувствовала, как во мне закипает немного храбрости.

— Откуда ты это знаешь?

Он рассмеялся, садясь за руль и захлопывая за собой дверь.

— Я все знаю, Аида. Его пристальный взгляд встретился с моим, темнота была явным предупреждением. — Никто не делает ни шагу в моем городе без того, чтобы я не узнал об этом. Он оперся рукой о дверь, когда Матео умчался прочь от церкви. Он пытался мне что — то сказать? Он пытался предупредить меня? Я ломала голову, пытаясь понять, что он имел в виду, но безуспешно.

— Ты должна помнить это, — закончил он, не глядя на меня сейчас.

— И тот парень, с которым ты встречалась, тоже должен помнить.

— Что? Я скривил лицо. — О чем ты говоришь?

Он не ответил мне. Он молчал, как будто даже не слышал меня, но я знала, что это так. Он слышал меня громко и ясно, но предпочел проигнорировать. От него веяло жаром и холодом, и я понятия не имел, чего ожидать дальше