Лоренцо Беретта

Глава 5

Аида

Добро пожаловать в семью.

Я не могла выбросить эти четыре слова из головы. Не после того, как я последовала за ним обратно в дом, и не после того, как мы смешались с другими гостями. На его руке было пятно крови, и я не была уверена, то ли он не знал, то ли просто ему было все равно. Скорее второе.

Я точно знала, кто такой Лоренцо. Я слышала ужасные истории. Я видела газеты и статьи, написанные о «Беретта». Я слушала сплетни, которые всегда ходили по городу. Но я никогда не видела этого воочию. Не так.

Мой взгляд опустился к его ноге, когда мы провожали маму, папу, Ноэми и Виду к дверям особняка. Прошло пару часов с тех пор, как я была свидетелем насилия, которое Лоренцо с такой легкостью демонстрировал, и я боялась, что последствия того, что он сделал, все еще будут ощущаться.

Но когда двери открылись, подъездная дорожка была пуста, все улики исчезли, как будто этого никогда и не было. Я думала, что знала, во что ввязываюсь, но чем больше проходило времени, тем больше я понимала, что понятия не имею.

— Спасибо, что пришла, — мягко сказал Лоренцо, снова положив руку мне на спину. Сначала я не возражал против этого, но с тех пор, как я наблюдала за ним снаружи, все, о чем я могла думать, это о том, что эта рука сделала сегодня вечером. Было ли это нормально для него? Он делал что — то хуже? Я мысленно закатила глаза на себя. Конечно, он так и сделал.

— Это был отличный день, — сказала Ма, ее губы растянулись в улыбке, но только те, кто знал ее лучше всех, могли увидеть, что это была фальшь. Она пыталась притвориться, но я заметила беспокойство в ее глазах, когда она посмотрела на меня.

— С тобой все будет в порядке, Аида? — Она прочистила горло, вероятно, осознав, как ее слова могли подействовать на самого могущественного человека в штате.

— Я имею в виду, у тебя есть все, что тебе нужно?

Я кивнула, слишком напугана, чтобы произнести хоть слово. Что, если я проболтаюсь о том, что видела? Что, если я буду умолять их взять меня с собой? Я не могла сделать ни того, ни другого, поэтому промолчал.

— Я буду скучать по тебе сегодня вечером, тетя Аида, — сказала Вида, ее маленькие ручки обхватили мои ноги так крепко, как только могли.

— Я тоже буду скучать по тебе. Я опустилась на колени, пытаясь сохранять равновесие на каблуках, которые были на мне, и взяла ее лицо в ладони.

— Не хмурься. К твоему лицу это так и прилипнет. Она хихикнула, чтобы заставить меня забыть обо всем остальном вокруг. — Я всегда буду здесь. Я переместила руку к ее груди, положив ладонь на сердце. — И здесь. Я постучала ее по голове сбоку. — А если это не удастся, ты можешь украсть мамин сотовый и позвонить мне.

Ее нижняя губа выпятилась.

— А как же утренние объятия?

Я моргнула, не зная, что на это ответить. Каждое утро, когда она просыпалась, я раскрывала объятия, и мы проводили не менее двадцати минут, разговаривая ни о чем и обо всем одновременно.

— Теперь дядя Лоренцо будет обнимать тетушку по утрам, — сказала Ноэми приторно сладким голосом.

— Он сделает это? — Вида уставилась на меня широко раскрытыми невинными глазами, и я понятия не имела, что ей сказать.

— Дядя Лоренцо? — Ее внимание переместилось выше; брови приподнялись. — Ты проследишь, чтобы тетя Аида получила свои утренние объятия?

— Я… — Он прочистил горло, его рука опустилась на мое плечо. — Я прослежу. Его пальцы сжались, и я не думала, что он осознавал, что делает это, по крайней мере, сознательно.

— Тогда ладно. Вида отступила назад и помахала рукой. — Люблю тебя, тетя Аида. Она сделала паузу и широко улыбнулась, продемонстрировав отсутствие переднего зуба. — Люблю тебя, дядя Лоренцо.

— Я тоже люблю тебя, милая, — прошептала я. Я почувствовала комок в горле, когда стояла и смотрела, как моя семья садится в машину, которая отвезет их домой. Слезы жгли мне глаза, и все, чего я хотела, это сесть с ними в машину, поехать домой, где я знала, что произойдет утром. Я даже не знала, где буду сегодня спать, и если я в ближайшее время не сниму это чертово платье, то сойду с ума.

— Пойдем? — Спросил Лоренцо, но я не посмотрела на него, когда мы оба обернулись. Двери за нами закрылись благодаря прислуге, и теперь было слишком тихо. В большом фойе особняка остались только мы с Лоренцо.

— Я могу показать тебе верхний этаж, — продолжил Лоренцо. В его устах это прозвучало как вопрос, но он уже направлялся к лестнице, и я последовала за ним. По крайней мере, это означало бы, что я смогу снять это платье.

Двусторонняя лестница была великолепной, как и все остальное в доме, и я задалась вопросом, была ли она построена в то же время, что и особняк, или ее пристроили позже. На дереве были вырезаны замысловатые буквы «Б», позолоченные точно так же, как на парадных дверях особняка.

— На этой стороне спят все остальные, — сказал Лоренцо, когда мы поднялись по лестнице, указывая налево. Он повернул направо и пошел по широкому коридору. Мои каблуки утонули в плюшевом бордовом ковре, а глаза расширились. Стоило ли мне снимать обувь здесь, наверху?

Дерьмо.

— Это наше крыло.

У нас было крыло?

Он остановился перед первой дверью справа.

— Это дополнительная ванная. Он указал на дверь напротив.

— Комната для гостей, — продолжил он, указывая на две следующие двери. — Комнаты для гостей. Затем он остановился перед следующими дверями.

— Это наша. Он толкнул дверь справа и жестом пригласил меня внутрь.

— Вау, — прошептала я. Посреди комнаты стояла самая большая кровать, которую я когда — либо видела. Хрустящие белые простыни умоляли меня забраться под них.

— Это… потрясающе. Комната была такой же изысканной, как и остальная часть особняка. Дверь слева вела в гардеробную и стенной шкаф размером с мою спальню и спальню мамы с папой, вместе взятые. Затем, за этим, была ванная комната с душем, единственной раковиной и туалетом.

— У тебя есть все, что тебе нужно? — Я услышала, как спросил Лоренцо, и только тогда поняла, что он не последовал за мной внутрь.

Я нахмурилась, возвращаясь в основную часть спальни, проводя пальцами по комоду, на котором стояла моя сумка с туалетными принадлежностями.

— Ты не зайдешь внутрь?

— Нет. Строгий взгляд Лоренцо встретился с моим. — Я в другом конце коридора, если тебе что — нибудь понадобится. Он отступил еще на шаг. — Увидимся за завтраком.

Я моргнула, не зная, что сказать, но прежде чем я успела что — либо сказать, он исчез за дверью напротив моей комнаты. Моя комната. У меня была своя комната. Я не знала, почему меня это удивило. Я не знала, почему не могла сдержать слез, которые жгли мне глаза с того момента, как ушла моя семья.

Моя семья. Но теперь они не были моей семьей. Он был моей семьей. И я уже ненавидела его.

Лоренцо

— Доброе утро, брат, — приветствовал ее мягкий голос.

Я оторвал взгляд от экрана своего мобильного и увидел, что София выдвигает свой обычный стул.

— Доброе утро.

— Я вижу, это не заняло у тебя много времени. Она указала на место, на котором я сидел — место, которое я не решался занять. Всю нашу жизнь у нас были определенные места за столом. Мой папа во главе, моя мама справа от него, а я слева от него. Данте сел рядом с мамой, а София рядом со мной.

Но все изменилось в тот момент, когда я произнес свои клятвы. В ту секунду, когда я стал боссом.

Теперь во главе стола сидел я.

— Это мое законное место, — сказал я Софии и положил мобильник на стол. Через десять минут у меня была встреча, и она была единственной, кто пока спустился к завтраку.

София пожала плечами, ее мелированные волосы рассыпались по плечам при этом движении.

— Так и есть. Я просто…Я не ожидала этого так скоро. Она сделала паузу, ее взгляд встретился с моим, когда перед ней поставили ее обычный завтрак. — Я полагаю, это просто по-другому.

Я знал, что она имела в виду, и, если быть честным с самим собой, я согласился. Это было по — другому. Теперь все изменилось.

— Ты привыкнешь к этому, — произнес чей — то голос, и уголки моих губ тут же приподнялись. Мама всегда точно знала, что сказать. Там, где папа боролся с эмоциями, мама преуспела. Она дважды похлопала меня по плечу и поцеловала в щеку.

— Доброе утро.

— Доброе утро, ма. Я проследил за ее движениями, когда она выдвигала свой обычный стул.

— Подожди. Она остановилась, ее глаза расширились. — Это больше не мое место.

— Что? — Я нахмурился, глядя на нее. — Конечно, это так.

— Это не так. Ее взгляд переместился мне за спину, и я выпрямил спину. Я почувствовал ее раньше, чем увидел. И хотя я знал, что должен был обернуться и поприветствовать ее, я не мог. Мне нужно было действовать так, как я намеревался. Она была здесь не для того, чтобы быть моим партнером. Она была здесь, чтобы стать моей женой только номинально.

— Садись, ма.

Мама скосила на меня глаза, и ей не нужно было произносить ни единого слова, чтобы я понял, что ей не понравилось то, что я сказал. У меня вертелось на кончике языка сказать ей, что это я решаю, где всем сидеть, но я знал свои пределы. Уважение — это улица с двусторонним движением, и она все еще была моей мамой.

— Аида, подойди и сядь сюда. Ма указала на стул, который она наполовину выдвинула. — Твое место рядом с Лоренцо. Я возненавидел слова, которые она произнесла. Я не хотел, чтобы кто — то был рядом со мной. Будь все по — моему, я бы оставался свободным, как птица, и вкладывал всю свою энергию и сосредоточенность в бизнес. Но правила были созданы не просто так, и даже я не мог их нарушить — по крайней мере, пока.

Я услышал шарканье ног, донесся аромат роз Аиды, а затем она оказалась рядом со мной. Я стиснул зубы, пытаясь уговорить себя действовать определенным образом, но это было трудно, когда все мои мысли были сосредоточены на незнакомце, сидящем за столом. Я не знал ее — я не хотел знать ее.

— Что бы вы хотели на завтрак, миссис Беретта? — спросила экономка, миссис Ларсон, опустив глаза. Она работала здесь уже двадцать лет, и я мог по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз она действительно смотрела кому — либо из нас в глаза.

— Эмм… — Мои ноздри раздулись при звуке голоса Аиды.

— Обычно я не завтракаю.

— Это самый важный прием пищи за день, — добавила София насмешливым тоном. Я уставился на нее, желая, чтобы она посмотрела в мою сторону, но она была слишком сосредоточена на Аиде.

— Правда, ма?

— О. Ну. Аида прочистила горло. — Обычно мы не сидим и не завтракаем всей семьей. Это скорее ситуация типа «возьми и уходи».

— Вы не едите вместе? — Спросила София, поднося ложку овсянки к губам. — Это… странно. Ее глаза расширились. — Я не имею в виду, что это плохо. Просто… то, чего мы не делаем. Прости….

— Не говори глупостей. Аида рассмеялась. — Я понимаю.

Мой взгляд переместился на нее, но голова осталась в том же положении.

— Мы все так заняты дома. Ее глаза загорелись, а губы растянулись в улыбке, которой я раньше на ее лице не видел. — Обычно папа занимается доставкой, а мама работает в магазине. Ноэми на своей второй работе, на которой остались только Вида и я.

— Вида? Спросила мама, поглощенная тем, что говорила Аида. Часть меня хотела, чтобы она села тихо, как я хотел, но другая часть меня была заинтригована.

— Она моя племянница. Аида наклонилась вперед, положив руки на массивный дубовый стол. — Она была здесь вчера.

— О! Да. Мама засмеялась. — Я помню ее. Такая маленькая красавица.

— Так и есть. Аида вздохнула. — Так что да, обычно нас только двое. Иногда я помогаю Ноэми, отвозя ее в школу по утрам, если она вовремя не возвращается с работы. Если я этого не сделаю, то отправлюсь в колледж.

— Колледж? Спросила мама. — Я не знала, что ты была в колледже.

— Да. Я учусь на втором курсе. Я там по стипендии.

— Это потрясающе, — сказала София задумчивым тоном. — Я всегда хотела поступить в колледж, но учеба просто не была моей сильной стороной.

— Это не для всех, — сказала Аида, покорив Софию одним предложением. — Я уверена, что у тебя есть и другие потрясающие таланты.

— Да. София наклонилась вперед, полностью включившись в разговор. — Я люблю рисовать. И раскрашивать. Все вычурное. Наверху часть моей спальни переделана в художественную студию. Может быть, ты сможешь прийти и…

Я отодвинул стул и уставился на свой недоеденный завтрак, стоящий на столе.

— У меня встреча. Все разговоры прекратились после моих слов, но я не смотрел ни на кого из них. Мне нужно было убираться отсюда. Мне нужно было уйти. Мне нужно было, чтобы мне не напоминали о том, что я сделал вчера — чему я обязался.

— Увидимся позже, ма. Я развернулся на каблуках, не обращая ни на кого внимания, и направилась прямиком в свой кабинет.

Я не был там с тех пор, как дом официально стал моим. Неделями я ждал возможности сделать его своим, преследуемый воспоминаниями о четырех стенах. Но теперь я мог делать с этим все, что хотел, и у меня был на примете идеальный человек, который мог бы помочь.

Ухмыляясь, я достал свой мобильный и отправил электронное письмо Вив. Она не только справится с работой, но и сможет отвлечь меня от всего остального.

Идеальное сочетание.

Аида

— Ты не понимаешь, — простонала я. — Как будто я постоянно хожу по яичной скорлупе.

Ноэми смеялась, когда звонила другому клиенту, нажимая на цифры на экране своими накладными ногтями. — Я не понимаю? Она приподняла бровь и повернула голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Ты права, Аида. Я не понимаю. Я не понимаю, каково это — жить в долбаном особняке.

Она снова повернулась к покупателю.

— Пятнадцать долларов пятьдесят восемь центов. Парень положил двадцатку ей на ладонь, и я наблюдала, как моя сестра достала сдачу из ящика стола и протянула ему.

— Дело не в особняке, — отрезала я, как только звякнул колокольчик над дверью, сигнализируя, что в магазине никого нет, кроме нас с Ноэми.

— Прошло четыре дня, а он не сказал мне ни единого слова.

— Он приспосабливается.

— Или, может быть, он просто мудак. Я стиснула зубы и наклонилась вперед.

— Почему я согласилась на это?

— Потому что ты хотел жить в шикарном особняке? — Спросила Ноэми, смеясь так громко, что смех рикошетом отражался от стен.

— Послушай, — она положила руку мне на плечо, — Прошло четыре дня, дай ему немного времени. Она пожала плечами. — Узнай друг друга получше. Выясни, что ему нравится, а что нет. Приготовь ему ужин. Просто узнай его получше.

Я выдохнула, понимая, что она права. Мы с Лоренцо не знали друг друга, по — настоящему.

— Прекрасно. Я встала и оглядела магазин. — Полагаю, я могла бы взять ингредиенты, чтобы приготовить мамины спагетти.

Ноэми застонала и потерла живот.

— Да. Он ни за что не отказался бы от спагетти. Она погрозила пальцем мне в лицо. — Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.

Я рассмеялась над ее словами, но согласилась с ней. Нам нужно было узнать друг друга получше. Нам нужно было не быть чужими, живущими в одном доме. Итак, вместо того, чтобы сидеть здесь еще два часа и ныть о том, как сильно Лоренцо игнорирует меня, я решила что — нибудь с этим сделать. Он не собирался приходить ко мне, так что это означало, что я должна был пойти к нему.

Время уже приближалось к пяти, и я знала, что экономка приготовит ужин к семи, так что, если я возьму такси обратно в особняк, я смогу добраться туда вовремя, чтобы приготовить.

Я собрала все, что мне было нужно, сказал Ноэми записать это на счет Лоренцо и умчалась оттуда. Удача была на моей стороне, потому что, как только я протянула руку, чтобы поймать такси, одно из них остановилось. Это было почти так, как будто судьба пыталась сотворить свое волшебство, потому что ни один красный сигнал светофора не остановил нас на пути от магазина к особняку.

— Спасибо! Я вручила таксисту немного наличных и, выйдя из машины, направилась к воротам. Я уже умудрилась забыть код, чтобы попасть внутрь, поэтому нажала на звонок, ожидая, что кто — нибудь ответит, но после пары минут молчания я начала нервничать.

Я стояла одна возле особняка семьи Беретта и просила кого — нибудь прицелиться мне в спину. Мама Лоренцо предупредила меня, чтобы я всегда прикрывала свою спину и была в курсе всего, что происходит вокруг, поэтому чем больше я ждала здесь, тем больше нервничала.

— Пытаетесь проникнуть внутрь? — спросил глубокий, хрипловатый голос.

Я взвизгнула, мое сердце подпрыгнуло к горлу.

— Черт. Я хлопнула себя рукой по груди, мои глаза расширились, когда ко мне неторопливо направился высокий мужчина, но чем ближе он подходил, тем больше я узнавала в нем Данте, брата Лоренцо.

Спасибо Богу за это.

— Я забыла код”, — смущенно сказала я, пытаясь уравновесить сумку с продуктами и свой рюкзак. Я не была уверена, какой из них тяжелее — рюкзак. Определенно рюкзак. — Я должна была запомнить это или….

— Я живу здесь всю свою жизнь и до сих пор этого не помню, — сказал Данте, проводя рукой по волосам. Там, где Лоренцо был воплощением резких линий и задумчивости, Данте был покладистым и уравновешенным. Они были полными противоположностями, но у него все еще был характерный взгляд «Беретты», и, без сомнения, та же жестокость текла по его венам. Я вздрогнула, пытаясь избавиться от воспоминаний о крови из моей первой брачной ночи, и снова сосредоточилась на Данте. Было в нем что — то такое, что успокаивало меня. Что — то менее напряженное.

Он наклонился мимо меня, его рука коснулась моей, и нажал на звонок. Только через пару секунд он не отпустил кнопку. Он просто держал большой палец на кнопке, улыбаясь куполу над ней.

— Это действительно…. — Ворота открылись, и я моргнул.

— Работает?

— Ага. Он встал во весь рост, по крайней мере, такого же роста, как Лоренцо, определенно больше шести футов, и взял сумку у меня из рук.

— Что все это?

Я моргнула, не слишком задумываясь об этом, когда шла рядом с ним через открытые ворота.

— Я хотела приготовить… для Лоренцо.

— Да? Данте ухмыльнулся. — Я тоже попробую это?

— Если хочешь. Я подтянула рюкзак повыше на плече.

— В любом случае, я всегда зарабатываю достаточно, чтобы прокормить десять тысяч. Я рассмеялась, чувствуя, что напряжение, которое постоянно сковывало мое тело, начинает спадать.

— Лоренцо любит пасту, верно?

— Конечно. Взгляд Данте метнулся к площадке напротив дверей особняка, и я поняла, что он вспоминает, что произошло в том месте. Он был там, был свидетелем всего этого, и я задалась вопросом, было ли то, что происходило регулярно. Это не были обычные люди. Нет, это были люди из мафии, которые выросли, зная, что их судьба зависит от них самих. Они знали, что будут ничем иным, как частью семьи. И впервые я задалась вопросом, действительно ли этого хотел Лоренцо.

У него тоже не было выбора, когда он женился на мне. Он не мог отказаться от этого. Он не мог сказать «нет», если только не хотел взять власть в свои руки. Может быть, я недооценила его? Возможно, мы были похожи больше, чем я думала. Мы оба оказались в этой ситуации, так что можем извлечь из нее максимум пользы. Верно?

Двери распахнулись, когда мы подошли ближе, и это действие отвлекло нас с Данте от наших собственных мыслей.

— Тебе отнести это на кухню? Спросил Данте.

— Пожалуйста. Я улыбнулась ему, стараясь не показать, что это было вымученно. Он направился на кухню в задней части особняка, и как только я вошла в шумную комнату, мои плечи поникли. Я почувствовала себя здесь как дома. Это было знакомо, как будто это было то место, где я должна была быть. Не по ту сторону, когда кто — то готовит для меня.

— Миссис Беретта, — сказала экономка потрясенным тоном. — Вам что — нибудь нужно?

Я покачала головой и положила свой рюкзак на один из стульев.

— Только твое разрешение готовить сегодня вечером.

Глаза экономки расширились.

— Вам не нужно мое разрешение. Она отпрянула от плиты. — Это все ваше.

Я засмеялась, когда Данте поставил мою сумку с ингредиентами.

— Только на сегодня, — сказала я ей, пытаясь сделать вид, что я не беру инициативу на себя. — Я просто хотела приготовить что — нибудь особенное для Лоренцо. По мере того, как я говорила, мой тон становился все более неуверенным, но когда Данте проскользнул мимо меня и ухмыльнулся, я почувствовала себя немного увереннее в том, что делаю. Я имею в виду, что было худшим, что могло случиться?