Любовь пахнет лилиями

Глава 13. Хозяин замка

Дождь не прекращался уже несколько дней, сильно похолодало, деревья начали активно сбрасывать листву. Светка сидела одна в своей квартире, с грустью смотря в окно на разгулявшуюся непогоду. Флип остался с её родителями в деревне, где с живым интересом изучал интернет и разные современные гаджеты, сопровождая каждое своё открытие бурей восторгов и радостных воплей. Старики радовались, глядя на забавного мальчугана и носились с ним, как со своим ребёнком.

В новостях промелькнула скупая новость о серьёзной аварии, произошедшей далеко за городом, и гибели в ней известного бизнесмена. На этом всё затихло, Светку ни разу не вызвали для дачи показаний. Филиппов, сославшись на горе в семье, взял на работе отпуск и, якобы, уехал вдвоём с сыном, куда-то на Байкал. На самом деле, они с Беркутом ушли на ту сторону. Кайла не появлялась. Жизнь шла своим унылым чередом.

Девушка, изнывая от безделья, всё чаще возвращалась к альбомам прадеда, и даже кое-что пыталась рисовать сама. Светка нашла портниху, которая шила исторические костюмы для реконструкций и фотосессий, и заказала ей пару платьев по образцу, прихваченному из замка. Они долго обсуждали с ней ткани, рисунки вышивок и другие детали. В результате платья получились абсолютно разные, но Светка была невероятно довольна. Увидев у портнихи каталог образцов изделий, она, недолго думая, заказала ещё и добротный шерстяной плащ с капюшоном, подбитый коротко стриженой овчиной, пару милых кружевных панталон и рубашек. Всё обошлось ей в кругленькую сумму, но девушку это сейчас не волновало. Она перекрасила волосы в свой естественный тёмно-каштановый цвет и была весьма довольна свои преображением.

Наконец, небо расчистилось и выглянуло солнце. Парк стремительно редел, оголяя ажурные кроны и шуршал под ногами палой листвой. «Сейчас или никогда!» Светка решительно забила рюкзак консервами, крупой, копчёностями и сухим пайком, и, прихватив дорожную сумку с тёплой одеждой, направилась в парк. Она стояла уже возле самого склепа, восхищённо разглядывая водопад ярких красок девичьего винограда, когда зазвонил сотовый.

-- Да? – номер был неизвестный.

-- Светлана Сергеевна? Это Марина, я звоню Вам по поручению Геннадия Павловича.

Светка помнила: Марина – стройная серьёзная брюнетка в очках, была личным помощником руководителя крупной консалтинговой фирмы, в которой Светка работала не так давно.

-- Мы хотим предложить Вам вернуться и возглавить финансовое направление. Уровень оплаты Геннадий Павлович готов обсудить при личной встрече.

У Светки едва не выпрыгнуло сердце от радости.

-- А как же Борис…

-- Борис Ефимович и Анжела Викторовна больше не работают в нашей компании. – сухо констатировала Марина, -- Когда Вы сможете подъехать?

Светка довольно покраснела и… упёрлась взглядом в тускло сверкающую на солнце ручку двери в виде головы дракона. Ещё месяц назад, она не колебалась бы ни одной минуты. Светка в нерешительности замерла перед дверью, улыбка сползла с её лица.

-- Светлана Сергеевна, Вы слышите меня? – напомнила о себе трубка.

-- Да… Я… подумаю над Вашим предложением и перезвоню. – Светка убрала телефон и решительно вошла в склеп.

По другую сторону врат погода была несколько теплее. Однако и здесь деревья уже сбросили большую часть листвы, высокие травы пожухли, и только несколько крупных колокольчиков лилий резко выделялись на фоне осеннего сада. Девушка оглянулась по сторонам и, убедившись, что вокруг никого нет, сорвала несколько поздних яблок с ближайшего дерева. Плоды были сочные и сладкие, с гладкими блестящими боками. Совершенно счастливая Светка бодро зашагала в знакомом направлении.

-- А вот это интересно! – в прошлый раз ей не пришло в голову, что мощёная камнями дорога аллеи имеет не только начало, но и вообще может куда-то идти. А теперь, среди поникших трав и облетевших кустарников, стало хорошо видно брусчатку; добротная дорога сворачивала перед самым началом поместья и уходила в лес, петляя между могучих стволов старых деревьев. Светка в задумчивости посмотрела в ту сторону, вспоминая рисунки неизвестного художника. «Нет.» -- тряхнула она головой, отгоняя безумные мысли прогуляться до города, и напомнила сама себе: -- «Я только дорисую башню в память о Санто, и вернусь обратно».

В замок она вошла уверенно, как к себе домой. Поднялась в «свою» комнату и переоделась. Теперь отражение в зеркале более, чем устраивало её. Она рассмеялась и покружилась перед ним довольная. Светка собиралась здесь задержаться на пару-тройку дней, следовательно, нужно заранее принести дрова для камина. Она радостно сбежала по ступенькам и прошла через кухню к котельной. Внезапно что-то насторожило её. Она замерла в дверях и обернулась. Светка точно помнила, что оставила свой недоеденный грибной суп на плите. И шоколадный батончик на столе возле окна. А сейчас там ничего не было. По спине пробежали мурашки. Она прошлась взглядом по кухне: снова везде порядок, небольшая кастрюлька от супа тщательно вымыта и стоит на своём прежнем месте. Радость от предстоящего времяпровождения здесь сменилась тревогой. Она была здесь не одна. «Может кто-то сюда приходит и поддерживает порядок?» -- попыталась Светка успокоиться, ведь в предыдущий её визит, никаких следов других жителей в замке не было. Да, была пара запертых комнат, которые она не смогла осмотреть, но в целом… Рациональный ум девушки бил тревогу и настаивал на немедленном возвращении домой. «Ну нет! Я так долго ждала этого момента! Подумаешь, помытая кастрюлька!» -- она представила одинокую пожилую кухарку, сокрушённо качающую головой при виде немытой кастрюли, и успокоилась. В конце концов, у неё есть с собой элктрошокер, да и вообще, она в состоянии постоять за себя. А уж в крайнем случае – до портала бежать отсюда всего полчаса. Снова повеселев, Светка набрала поленьев, отнесла их в спальню и отправилась наверх, в мастерскую.

Яркий солнечный свет заливал помещение через огромные окна. Девушка подошла к своему незаконченному рисунку. «Это не моё…» -- она заметила несколько новых деталей, нарисованных не её рукой. Светка начала оглядываться в поисках других изменений и замерла: на соседнем столике появилось несколько карандашей. Все они были остро заточены и лежали аккуратным заборчиком, как будто по линейке. Ей вдруг вспомнился Санто и, как он ругался на маленькую Светку, что она раскидывает карандаши, как попало. «Взяла, положи на место» -- терпеливо повторял он ей раз за разом. Именно так, ровным забором, дед всегда складывал карандаши. Даже когда он рисовал или работал по дереву, вокруг него был всегда идеальный порядок. Девушка покатала пальцем и машинально раздвинула лежащие по одной линии карандаши, устроив небольшой творческий бардак. Однако рисовать расхотелось, радужное настроение стремительно улетучивалось. Не зная, чем себя занять, Светка вспомнила, что хотела найти чертежи замка. У дальней стены мастерской она ещё в первый день заметила массивные деревянные полки, заполненные множеством свитков с чертежами. Но вот как найти среди них нужный?

-- Как… как… Глаза страшат, руки делают. – она взяла с полки первый попавшийся свиток и развернула его. Потом второй, третий, четвёртый. Мосты, ворота, беседки, даже замки, но другие. Девушка увлеклась процессом. Один из чертежей напомнил ей рисунок дворца в альбоме Санто. Она с интересом погрузилась в его изучение.

-- Ну конечно! Расположение котельной почти такое же, как здесь! – воскликнула она, -- Дымоходы отводят горячий воздух между стен, нагревая таким образом ещё несколько комнат. Не думаю, что зимой это сильно спасает… И почему они никак не допрут, что можно поставить котёл и гнать горячую воду по батареям? Это же так просто!

-- Ну-ка повтори? – раздался у неё над ухом скрипучий старческий голос. Светка взвизгнула и отпрыгнула от стола. Перед ней стоял высокий худой старик в сильно изношенных длинных одеждах. Вылинявшая и местами вытертая тёмно-серая бархатная мантия, висела на нём, как на вешалке. Его длинные белые волосы были спутаны, старик давно не пользовался расчёской. Однако серые глаза смотрели ясно и спокойно.

-- Ты говорила про систему отопления с использованием нагрева воды? – напомнил мужчина перепуганной девушке, -- Я думал над этим.

Шаркая ногами, он добрёл до полок, порылся там и извлёк один из свитков. Расстелив на столе чертёж, он ткнул в него крючковатым пальцем:

-- Котёл и трубы. Слово «батареи» мне неизвестно.

Светка, видя, что старик не представляет для неё опасности, осмелела, осторожно приблизилась к столу и заглянула в чертёж. Она не сильно в этом разбиралась, но приблизительно знала принцип работы -- их дача отапливалась именно так. Прадед не разрешал ломать русскую печь, он любил живой огонь и потрескивание дров зимой, однако согласился установить котёл и навесить в комнатах батареи.

-- Ну… батареи – это такие трубы… Я нарисую. – Светка метнулась за карандашом и куском бумаги. – Это называется «секция». Их может быть несколько, чем больше, тем лучше. Но не всегда, это зависит от площади комнаты и размеров котла. Несколько таких секций и образуют батарею. Принцип тот же, что и с горячим воздухом: горячая вода поднимается вверх в расширительный бачок, оттуда двигается по батареям, остывшая вода опускается вниз и возвращается в котёл. – карандаш уверенно двигался по листу.

-- Самотёчная система! Я так и думал! – воскликнул старик, с азартом следя за ходом мыслей девушки, -- Трубы должны иметь небольшой наклон… -- он вырвал у неё из рук карандаш и стал писать расчёты прям поверх её корявого чертежа. Светка с улыбкой наблюдала за странным человеком.

-- Вы давно здесь живёте? – вдруг спросила она, догадавшись, что это именно он убрал за ней в кухне и следит за огородом. То, что старик не из прислуги, она уже поняла. Но кто же он?

-- Не помню, лет шестьдесят. Или семьдесят…

-- Как Вас зовут? – Светка затаила дыхание. Старик нехотя оставил своё занятие и выпрямился. Прищурясь, он вдруг стал пристально разглядывать девушку, стоящую перед ним.

-- Как было неучтиво с моей стороны, я совсем забыл о манерах. Мастер Рилион, к вашим услугам.

-- Мастер Рилион? – Светка едва не грохнулась в обморок, -- Но Вам сейчас должно быть… очень много лет.

-- А, Вы про это… -- он небрежно взмахнул худой рукой в широком рукаве, -- Это долгая история.

-- Я – Светлана, правнучка Санто, Вашего сына. – почти задыхаясь, прошептала она. Старик вдруг затрясся всем телом, протянул к ней худые руки и заплакал.

-- Я знал… Я ждал… Я вернулся в надежде, что мой мальчик всё узнает и вернётся домой.

-- Узнает, что? – Светка позволила старику обнять себя.

-- Спустя несколько лет, когда якобы опозоренная Санто дочь короля Леопольда, выйдя замуж за сына герцога и промотав на пару с ним всё приданное, была уже изрядно опустившейся особой, она проболталась спьяну в одной таверне, что так не хотела выходить замуж за архитектора, что подослала к нему наёмного убийцу. Новость быстро дошла до короля, началось разбирательство. В результате Леопольд издал указ о прощении нашей семьи и возвращению земель и угодий. Я был уже стар и хотел увидеться с моим любимым сыном перед смертью.

-- А где же… все? – Светка обвела рукой пустой замок.

-- Моя жена к тому времени уже скончалась… Старшие дети удачно обосновались на новых землях и не захотели возвращаться со мной… Старые слуги давно поумирали… А новых… зачем они мне? Я ждал Санто… Но он так и не пришёл…Ты так похожа на него, девочка! – из глаз старика ручьями текли слёзы. Светка вдруг не выдержала и расплакалась вместе с ним. Последние события изрядно измотали её нервную систему, она стала чувствительной.

-- Ну что же мы стоим! – старик радостно отстранился от неё, вытирая рукавом слёзы, -- Ты, наверное, есть хочешь? Сейчас я чайник поставлю, у меня, правда, десертов нет. Но картофель есть, морковка. И варенье есть! И хлеб. За ним правда приходится в деревню ходить. – засуетился Рилион. Светка счастливо шмыгала носом.

-- У меня тоже есть с собой продукты. Не Бог весть что, но можно приготовить обед. – девушка захватила свой неподъёмный рюкзак из комнаты и пошла за стариком на кухню. Консервированная фасоль, сладкая кукуруза, морковка, помидоры, рис – девушка быстро потушила овощи на копчёностях. Рилион ел и нахваливал, видно себе он готовил совсем скудную пищу. Если вообще готовил.

-- Я твой супчик доел. Это было – волшебно! – признался он, -- А вот конфету твою не сохранил. Порезал её на кусочки и смаковал вечерами с чаем.

Светка, радостно смеясь, извлекла из рюкзака несколько шоколадных батончиков и пару пачек печенья. У старика загорелись глаза.

-- Какой вкусный чай! – девушка вдыхала необыкновенный аромат напитка, подливая себе вторую чашку, -- Санто тоже любил травяные чаи.

-- Это лилии.

-- Что? -- Светка чуть не поперхнулась, -- Какие лилии? – она повернулась и посмотрела на всё ещё полыхающий огненно-красный куст за окном. «Неужели?? Так это правда! Рилиону должно быть лет сто пятьдесят!»

-- Да-да, они самые. – утвердительно кивнул старик, проследив за взглядом девушки, -- Я листья с них собираю и сушу, до следующей весны хватает.

Они ещё долго сидели на кухне, потом переместились в небольшую комнату для чая, где разожгли камин, и рассказывали друг-другу о своих семьях, о жизни и никак не могли наговориться. Впервые после смерти прадеда, Светка чувствовала рядом с собой родную душу. Безусловно, она любила своих родителей, но это было другое. Было уже далеко за полночь, когда они отправились по своим комнатам.

-- Спокойной ночи, Мастер Рилион! – девушка плавала в состоянии долгожданного счастья.

-- Называй меня просто дедушкой, это такой бальзам для старика. – он шмыгнул носом, -- Спокойной ночи, моя милая девочка! – Рилион ласково улыбнулся и… прошёл насквозь через закрытую дверь. Светка похолодела,

-- Как… Мастер Рилион, дедушка! – позвала она, потом постучала. Тишина. Светка осторожно подёргала ручку, дверь была заперта. Старик не появился. Первой мыслью девушки было найти то, чем можно отжать дверь, но догадываясь, что она может там увидеть, Светка передумала и расстроенно побрела в свою комнату.

Светка долго не могла уснуть. «Вот тебе и лилии!» -- с грустью думала она, вспоминая этот самый потрясающий день в её жизни. Этот заброшенный всеми одинокий старик-призрак, человек-легенда, величайший Мастер – и есть её далёкий предок, который так близок ей по духу! Как она может теперь оставить его здесь одного? Она вспомнила о надвигающейся войне с тёмными эльфами и заволновалась. «А как же этот, точнее -- мой замок? А как же…я? Нет, надо срочно что-то предпринять!» Вконец расстроенная тяжёлыми мыслями Светка заснула.

Весь следующий день Светка слонялась по пустому замку и его окрестностям. Она искала и звала Мастера Рилиона. Всё напрасно, старик не появлялся. Тогда девушка решилась вскрыть дверь в его комнату. А что если ей всё почудилось сегодня ночью? И только что обретённый ей дедушка, лежит там один, совсем беспомощный и умирает? Она принесла из котельной тяжеленный топор и, вспомнив, как однажды отец вскрывал сломанный замок в сарае, с великим трудом, испортив дверной косяк, всё же отжала запертую дверь. Это были личные покои Мастера Рилиона. Она окинула взглядом кабинет с массивной резной мебелью и портретами на стенах и на трясущихся ногах прошла в следующую комнату. На широкой кровати, в ворохе полуистлевших простыней, лежал высохший скелет человека. Из-под ночного колпака выбивались белые спутанные волосы. Светка присела на край кровати и, закрыв лицо руками, горько заплакала.

-- Ну почему всё так? Это несправедливо! – рыдала она, размазывая слёзы по щекам.

-- Ну что ты, девочка! -- услышала она ласковый знакомый голос и подняла на старика заплаканные глаза.

-- Ты… Ты… -- слёзы душили её.

-- Я не хотел тебя расстраивать. – Мастер Рилион присел на кровать рядом с ней. Светка почувствовала, как под ним прогнулась кровать, и старческая рука коснулась её плеча. Она удивлённо повернулась к нему:

-- Так ты не… привидение? – с надеждой спросила Светка.

-- Даже не знаю, что тебе сказать на это. – старик грустно смотрел на неё, -- Я надеялся, что нет, пока ты не появилась. Но теперь всё стало на свои места, моё время пришло. Я вижу свет: там моя любимая жена, дети, они ждут меня.

-- А как же я?.. – Светка снова разрыдалась, -- Это не честно! Я не хочу тебя терять!

-- Пойдём, я кое-что покажу тебе. – он поднялся с кровати и пошаркал в кабинет. Светка тяжело поплелась за ним. Её прекрасный мир рухнул и упал ей на плечи. Старик подошел к большому письменному столу, открыл резную шкатулку, стоящую на нём, достал и развернул свиток с сургучной печатью.

-- Это была моя дарственная Санто и его потомкам на замок и все земли вокруг. Я сегодня вписал сюда твоё имя, как единственной наследницы моего состояния. Здесь тайник. -- он повернул подсвечник в виде ветки лилий, висевший на стене, и один из тяжёлых шкафов повернулся и открыл в стене глубокую нишу с полками, на которых стояло несколько небольших сундуков. -- А это, -- он вытащил из шкатулки и протянул девушке старинный перстень с крупным рубином, -- Кольцо Мира. Оно принадлежало Эридану и хранится в нашей семье многие века.

Перстень был большой и тяжёлый, из потемневшего серебра. Тёмно-красный рубин сверкнул в глубине искрами и погас.

-- Кольцо Мира? – как эхо, унылым голосом переспросила Светка.

-- Оно является парой к Оплоту. – терпеливо пояснил старик и подвёл внучку с одной из картин. «Эридан Первый.» -- догадалась Светка, вспомнив скульптуру у фонтана. Подтянутый, но уже немолодой мужчина в богатых одеждах, сидел на белом гарцующем коне, держа в правой руке опущенный остриём вниз меч. На его пальце было то самое кольцо. – Меч хранился в королевской сокровищнице, а кольцо -- в нашей семье. Друг без друга они -- просто побрякушки.

-- Как это, побрякушки? – Светка вяло заинтересовалась, -- Тут за этим мечом целая погоня разыгралась. Символ власти, победы, владение огромной территорией от моря до моря…

-- Ты верно сказала: символ! Не более того. Об этом мало кто знает: но только с кольцом Эридана меч становится артефактом невиданной мощи, никто и ничто не в силах противостоять ему. Мудрость, знания и сила были оплотом мира в этих землях. Сыновья Эридана много лет правили мудро этими краями, земли процветали. Во избежание распрей между наследниками, один из братьев отказался от притязаний на трон и занялся науками, сохранив своему роду некоторые королевские привилегии. Потомки второго и по сей день правят королевством.

-- Тебе знакомо имя Вирон? – вдруг спохватилась Светка, -- Это один из твоих правнуков, он очень хочет заполучить этот меч.

-- Вирон… да… Он приезжал ко мне… давно… Умный был мальчик, сильный, настоящий потомок Эридана. Говорил, что ему больно смотреть, как нынешние короли разорили эти земли и довели до упадка. Всё спрашивал, где можно найти и прочитать тот самый договор, где наш предок отрекается от права на престол.

-- Хочешь сказать, что Вирон будет достойным королём, если получит этот меч? – девушка рассматривала большой групповой портрет. Высокий крупный мужчина, со спокойным взглядом серых глаз, стоит, держась за спинку стула, на котором сидит красивая улыбчивая женщина в окружении детей разного возраста.

-- Ох… не знаю, что и сказать на это. Я редко покидаю стены замка… Тут деревня была, недалеко отсюда. Большая, добротные дома, крепкие хозяйства. Когда-то через неё проходил торговый тракт. А сейчас там всё запущено, нищета кругом, тракт почти заброшен, жители бедствуют и жалуются на неподъёмные налоги.

-- Это твоя семья? – Светка кивнула на портрет.

-- Да… Моя любимая Аннушка. – его глаза наполнились нежностью и слезами, -- А вот этот пострелёнок, -- он показал пальцем на самого младшего, кудрявого мальчугана лет пяти, -- И есть мой младший сын Санто, твой прадед. Ах, да! – старик метнулся снова к шкатулке и достал из неё витую серебряную заколку, усыпанную драгоценными камнями, -- Это принадлежало моей Аннушке, твоей прапрабабушке. Теперь она твоя. Ну что же, мне пора. – засуетился он радостно.

-- Не уходи! – жалобно попросила Светка, и её глаза снова наполнились слезами.

-- Не плачь, малышка. У каждой сказки есть своё начало и свой конец. – Мастер Рилион дотронулся своей старческой рукой до мокрой от слёз щеки девушки, -- Твоя сказка только начинается.

Старик растаял в воздухе, а Светка продолжала стоять в оцепенении, стараясь задержать ощущение тепла от касания его руки. «Разве у призраков руки могут быть тёплые? А как они могут пить чай? А смеяться, сидя у камина?» -- она всё ещё не верила в произошедшее. Девушка разжала пальцы и задумчиво посмотрела на старинный перстень, лежащий на её ладони. «Ладно, не стоять же тут вечно», -- Светка пришла в себя и гляделась, -- «Надо похоронить останки…» Она вспомнила, что видела сегодня на холме, за парком, старый погост: скульптуру ангела с радостно разведёнными в приветствии руками и вокруг него -- покосившиеся от времени каменные доски надгробий. Светка сложила обратно в шкатулку кольцо и завещание и пошла за лопатой. Она снова осталась одна.