Любовь пахнет лилиями

Глава 9. Родовое гнездо

Светка никогда не была белоручкой. Несмотря на то, что последние несколько лет она выглядела идеальным сотрудником респектабельного офиса, носила дорогие костюмы, делала маникюр и стриглась в одном из лучших салонов красоты в городе, обедала в хорошем ресторане, где у неё была корпоративная скидка, выросла она в простой семье и была абсолютно приспособлена к выживанию при любой погоде. А благодаря тому, что каждое лето в детстве и юности она проводила в деревне, испугать её походными условиями или выкапыванием каких-то там лилий, было сложно.

Поэтому утром, прикупив себе небольшой рюкзачок, складной нож и лопатку, и прихватив из дома термос с чаем, несколько бутербродов и шоколадных батончиков, Светка уверенной походкой направилась в парк. Лето закончилось, и осень потихоньку вступала в свои права. На деревьях появились первые золотые пряди листвы, ночи стали холодными. Светка не собиралась надолго задерживаться на той стороне, но всё же её хотелось там задержаться. Поэтому набор следопыта, найденный на дальней полке в шкафу, лежал сейчас у неё в рюкзаке. До места она добралась без происшествий. Старинный сад встретил её ласковым сентябрьским солнцем и тишиной. Светка побродила недалеко от склепа, надеясь встретить кого-нибудь из цветочных фей, но никого не было. Чудесные бабочки покинули сад, в ожидании приближающихся холодов. А вот лилий вокруг было много. Нежно-розовые, белые, лимонные, с махровыми краями лепестков. Выкапывай и иди за своими деньгами… Светка в нерешительности достала лопатку. «Что? И всё? И уйти?» Вспомнив про термос с бутербродами, она в задумчивости смотрела в ту сторону, где в паре километров отсюда находился замок Мастера. «Я туда и обратно. Только посмотрю. А лилии выкопаю на обратном пути.» Девушка сунула лопатку в рюкзак и быстрым шагом, оглядываясь по сторонам, двинулась в нужном направлении. Как оказалось, дорогу Светка запомнила. Поэтому через полчаса быстрой ходьбы, она вышла на знакомую аллею. Старый парк больше не пугал её, девушка шла, заново разглядывая причудливые каменные лавочки, поросшие мхом. За одной из них, на упавшем дереве, она увидела большую семью опят.

-- Ооо! – в ней проснулся азарт грибника. Папа в детстве часто брал её с собой за грибами и жареные опята или суп из них, были его любимым блюдом. Она представила, как вечером сварит себе супчик из грибов, собранных в таком необычном месте, и тут же достала нож и набила опятами небольшой пакет.

На площади перед замком ничего не изменилось. Лишь часть травы пожухла, да на старых липах вспыхивали тут и там золотые монисто листьев. Светка улыбнулась фонтану, как старому знакомому. Она ведь и правда с детства знала и этих драконов, и вон те витые арки балкона, заросли декоративных кустарников и лилий вдоль фасада и цветные стёкла в стрельчатых окнах замка… Она шла к крыльцу, и перед её глазами оживали рисунки из альбомов прадеда. Светка осторожно поднялась на крыльцо и дотронулась до кольца ручки двери. «Закрыто.» -- не то облегчённо, не то расстроенно выдохнула она, но на всякий случай толкнула посильней. Дверь поддалась. Девушка опасливо заглянула внутрь. В замке царили пыль и запустение. Светка зачарованно бродила по залам и комнатам, разглядывая почти нетронутые временем интерьеры. В одной из гардеробных Светка обнаружила несколько платьев, видимо оставленных за ненадобностью. Она с трепетом трогала ветхий пан-бархат глубокого синего цвета, рассматривала тончайшее кружево и серебряную вышивку. И тут она сделала то, что никак не ожидала от себя. Точнее, от прежней себя. Скинув джинсы, толстовку и футболку, осторожно, стараясь не порвать полуистлевшую ткань, Светка влезла в платье. С трудом разобравшись со шнуровками по бокам, она подошла к зеркалу, распустила волосы от резинки и недовольно пождала губы. Её светлые платиновые волосы, с отросшими тёмными корнями, никак не вязались с этим платьем. Светка приподняла волосы сзади, изобразив причёску, и всё равно осталась недовольна. Она горько усмехнулась. Ещё месяц назад, она была вполне успешной молодой женщиной, с хорошими перспективами на повышение. А сейчас… Неужели это всё происходит с ней? Это чужое ветхое платье, неопрятные волосы… Светка критически смотрела на своё отражение: «Даже волосы не мои… Я ведь не блондинка…» Понимая, что второго шанса оказаться здесь ещё раз может и не быть, она решила обследовать замок до конца. Оставался ещё один этаж. Осторожно поднявшись по лестнице, Светка замерла от неожиданности: почти всё пространство занимала огромная светлая мастерская. Стояли мольберты и чертёжные доски, на столах лежали аккуратными стопками альбомы и множество баночек с красками. Девушка, с замиранием сердца, обходила мольберты, рассматривала эскизы в альбомах, перебирала прислонённые к стенам картины и незавершённые этюды. Она вспомнила рассказ Кайлы, что Санто был одним из самых талантливых продолжателей дела своего отца, Мастера Рилиона. Значит это была и его мастерская. Светка пыталась узнать почерк прадеда на работах. Где-то, в одной из комнат этого дворца он спал, завтракал в кругу семьи в большой столовой, придумывал и рисовал свои необыкновенные замки, он здесь жил! А ведь этот небольшой дворец мог стать и её домом! Светка так увлеклась своими мыслями, что спохватилась, когда за окном стало смеркаться. Она с сожалением закрыла последний альбом и направилась в комнату, где оставила свои вещи. Девушка спускалась, медленно ведя рукой по деревянным перилам, представляя, как в резных канделябрах, стоящих внизу лестницы, и в бронзовых люстрах, украшенных хрустальными подвесками, загораются свечи. Ей слышались звуки музыки и голоса давно ушедших отсюда людей. Она вернулась в комнату, переоделась, и немного подумав, засунула платье в рюкзак. За окном стемнело.

-- Вот засада… -- Светка тревожно всматривалась в темноту за окном и ей совсем не хотелось двигаться в обратный путь наощупь. Она стояла в замешательстве. С одной стороны, надо вернуться домой. А с другой… Светка подпёрла дверь стулом и аккуратно сняла с кровати пыльное покрывало. Бельё было ветхое, но чистое и сухое. Девушка достала термос и бутерброды и вышла на балкон. Перед ней раскинулось бездонное чёрное небо, усыпанное мириадами звёзд.

-- Да, в городе такое не увидишь! – тихо сказала она термосу и рассмеялась. Кто бы мог подумать о таком месяц назад? Перекусив и не зажигая свечи, Светка забралась под одеяло и, продолжая улыбаться, тут же уснула. На удивление, она спала крепко.

Под утро она замёрзла. Небо за окном было затянуто низкими тучами, дул холодный ветер. Светка с тоской обернулась на камин, в котором до сих пор лежали потемневшие от времени дрова, и вздохнула. Пора было возвращаться домой. Она вспомнила, что вчера из окна студии она видела на заднем дворе куст лилий с ярко-красными цветами, и отправилась искать выход из замка на другую сторону. Светка могла бы выйти с главного входа и обойти здание, но ей так не хотелось уходить отсюда, что она искала способ потянуть время. Выход нашёлся через большую и светлую кухню. Девушка удивлённо рассматривала царивший здесь порядок: ровными рядами стояли некогда начищенные до блеска кастрюли, сковородки, чайники и черпаки разных размеров. В шкафах стояла стопками посуда, в ящиках лежало столовое серебро.

-- У них тут мародёрство не процветает… -- удивлённо сказала она вслух, разглядывая изящный серебряный ножик для масла. – А там, что? – Светка забыла куда шла и стала с неподдельным любопытством заглядывать во все шкафы, открывая деревянные коробки и стеклянные банки. В одной из банок она обнаружила молотую соль и это привело её в восторг: -- Да тут вполне можно жить! – воскликнула она, смеясь. Но больше всего Светку порадовал небольшой круглый колодец, который оказался рядом с плитой. Она осторожно понюхала и попробовала воду. На удивление, несмотря на то, что разбора воды давно не было, она оказалась не то что не затхлой, а вполне свежей. «Видимо, есть циркуляция…» -- Светка вспомнила, как прадед рассказывал о естественных водопроводах в замках и фонтанах.

«-- Где у тебя дымоходы? Расположение каминов? А как поступает вода в эту башню? – критиковал Санто рисунки внучки. Девочка обижалась, ей так хотелось дождаться похвалы от деда! Она старательно копировала декоративные элементы, которыми изобиловали его эскизы, придумывала сложные комбинации из башенок, галерей и балконов. А он со своими дымоходами!

-- Прежде всего, необходимо продумывать системы отопления и водоснабжения. – наставительным тоном объяснял он надувшейся Светке, -- Ты для кого этот замок рисуешь? Для кузнечиков или людей?

-- Для кузнечиков! – огрызалась обиженно девочка.

-- Тогда нужны другие входы и лестницы. – добродушно улыбался дед, брался за карандаш и начинал рисовать кузнечиков.»

-- Эх! – девушка сейчас вдруг пожалела, что так мало времени провела с ним. Светка открыла термос и отхлебнула остывший чай, превратившийся за сутки в крепкую заварку. И тут её осенило! Она достала из набора следопыта спички, сгребла в кучку остатки обугленных дров и развела огонь в плите. Зачерпнув воды из колодца небольшим ковшиком и поставив его греться, она прислонилась к столу и задумалась. Если принести сюда немного консервов и каких-нибудь быстрорастворимых супов, она вполне может задержаться здесь на недельку-другую. «Ну а что? Судя по всему, здесь никто не появлялся все эти годы, даже цветочные эльфы обходят замок стороной. Побуду здесь в тишине, до холодов. А потом вернусь и начну работу искать.» Вода быстро закипела. Светка сполоснула одну из фарфоровых чашек, разбавила заварку кипятком, достала батончик и подошла к окну. Большой куст красных лилий красовался прям перед ней. Часть цветов уже отцвела, но растение продолжало радовать глаз своим невероятным огненно-насыщенным оттенком крупных соцветий. Почему-то именно этот сорт лилий ей не хотелось нести Кутепову.

Девушка разглядывала довольно большой задний двор замка, обнесённый по периметру множеством одноэтажных построек. «Вряд ли под окнами содержали живность, может прислуга там жила или погреба были? А вот то, что здесь был огород – это абсолютно точно! Даже искусственный водоём для полива есть.» Она с удивлением смотрела на расположенные ровными рядами высокие грядки, обложенные камнем, вспоминая, что у них на даче точно такие же.

«-- Так теплее растениям, сорняков меньше, а значит и урожай выше. – говорил наставительно дед маленькой и любознательной внучке, -- А камень вокруг, чтобы земля не расползалась, и муравьи не плодились.»

Соседи с подозрением относились к причудам одинокого неразговорчивого старика. Однако, спустя много лет, когда пошла дачная мода на высокие грядки, мало кто мог позволить себе делать ограждения из камня. Урожаи в каменных грядках деда и правда были всегда грандиозные без всяких теплиц. И сейчас Светка смотрела на такие же точно, многочисленные и заросшие травой сооружения. Она решила посмотреть поближе. Каково же было её удивление, когда на одной из них девушка обнаружила в зарослях несколько припозднившихся помидорин. Тот же сорт, что и у них на даче!

-- Это что, картошка? – Светка увидела знакомые кустики, разросшиеся до состояния буйной и запущенной клумбы. Она дёрнула за одно из ближайших растений и под корнями в земле показались мелкие светлые клубни. Светка едва не завизжала от восторга. Но её привёл в чувство начавший моросить холодный дождь. Девушка, быстро порывшись в земле, выудила несколько картофелин, сорвала пару спелых помидорин и успела забежать в кухню прежде, чем дождь обрушился с неба ледяной стеной.

-- Так… -- Светка смотрела через окно на затянутое низкими тяжёлыми тучами небо и улыбалась своему нерациональному поведению, -- На обед сегодня у нас в замке будет грибной суп. Где взять ещё дрова для плиты? -- она стала рассуждать вслух, -- В замке несколько каминов и кухня. Если следовать логике, то далеко за ними не набегаешься. -- Светка вздохнула с сожалением, ей очень не хотелось идти под дождём через весь двор в поисках дров, -- Лично я, хранила бы их поближе…

Девушка распахнула одну из двух небольших дверей в углу кухни и заглянула в темноту. Запаха плесени не было. Она достала фонарик и начала осторожно спускаться по лестнице в подземелье. Здесь было сухо и холодно. «А вот и местный холодильник!» -- луч фонарика скользил по многочисленным полкам, заставленным запечатанными глиняными крынками и деревянными бочонками, с потолка свисали гирлянды колбас и связок чеснока, в засыпных коробах для свежих овощей и фруктов, были сухие опилки.

-- Да уж… этим топить не будешь… -- не найдя здесь ничего полезного, Светка вернулась ко второй двери.

-- О, Боги! Настоящая котельная! – всего на три ступеньки вниз, и перед ней предстало большое помещение с низким потолком, с огромным техническим камином, от которого вверх уходило несколько воздуховодов, и доверху заполненное потемневшими, но сухими дровами. Через небольшие окна-вытяжки пробивался тусклый свет, рядом оказался выход на улицу. Светка отодвинула засов, распахнула двери и вдохнула сырой от дождя воздух. Обернувшись, она заметила внутри, сбоку от выхода, ещё одну арку. Её изумлению не было предела, здесь было настоящее хранилище каменного угля. «Значит замок отапливался не только локальными каминами…» -- Светка с уважением оценила масштабы системы отопления. Ведь большинство известных ей средневековых замков, практически не отапливались. Она поймала себя на мысли, что пытается понять схему расположения каминов и воздуховодов, исходя из того, что слышала от прадеда.

-- Интересно… Если есть чертежи, они наверняка хранятся наверху. И дальше что? – Светка шумно вздохнула, взяла несколько крепких поленьев и вернулась в кухню.

За окном лил холодный осенний дождь, а в кухне было тепло, весело потрескивали дрова в плите. Девушка быстро почистила и нарезала картошку и кинула её в грибной бульон. Туда же отправились помидоры и кубики плавленого сыра для бутербродов.

-- Не Бог весть что, но вполне съедобно. -- спустя несколько минут Светка сидела на высокой табуретке, греясь горячим супом и теплом, идущим от печи и вспоминая, как ещё совсем недавно капризничала, выбирая первые блюда в ресторане. И ей… совсем не хотелось обратно, в свою расписанную по минутам и продуманную до мелочей жизнь. Она была уверена, что найдёт работу, но именно это ей меньше всего хотелось делать. Светка была хорошим специалистом в области финансов, а сейчас, она как будто попала в ожившие сказки своего детства, прекрасные, волшебные и… абсолютно бесперспективные. Она отлично осознавала, что рано или поздно, ей придётся покинуть замок и вернуться в свою крохотную квартирку с центральным отоплением, электричеством и канализацией. В свой комфортный и привычный мир, который вдруг решил перевернуться с ног на голову. «Это временно. Всё образуется и вернётся на место.» -- убеждала она сама себя, -- «Но сейчас я здесь. И это место – почти что мой дом! Жаль, что нельзя рассказать о нём маме… А как ей рассказать, что бабушка жива и здорова? И про Кайлу?..» -- Светка подпёрла кулаком щёку, наблюдая, как потоки воды стекают по стёклам, -- «Нет. Пусть всё останется как есть.»

Дождь никак не заканчивался, и она даже подумала, что возможно ей придётся снова заночевать здесь. «Ладно, пойду домой ближе к вечеру. У меня есть ещё одна порция супа, кусок хлеба и батончик. С голоду не умру. А вот шанса снова побывать в мастерской моих гениальных предков, может больше и не оказаться.» -- рассудила Светка и привычной уже дорогой направилась на третий этаж. На одном из мольбертов она узнала незаконченный эскиз башни, которую видела в старых альбомах деда.

-- Некому заканчивать… И строить её больше некому. – она с грустной улыбкой взяла карандаш и стала по памяти дорисовывать ярусы и стрельчатые окна с ажурными рамами. Хоть Светка давно не держала в руках карандаш, но рисовала она вполне уверенно, вдаваясь в детали и добавляя элементы от себя. Она так увлеклась процессом, что остановилась, когда за окном стало темнеть. Девушка с жалостью отложила карандаш, ей хотелось доделать рисунок, дорисовать не только башню, но и окрестности. Она точно помнила, что вот здесь течёт ручей, образованный небольшим водопадом, а вокруг – небольшая цветущая долина в окружении живописных гор.

-- Нет… -- Светка взяла себя в руки, -- Пусть всё идёт своим чередом. Мне пора домой.

Сожалея, что не успела вымыть за собой посуду на кухне, девушка вышла в сгущающиеся сумерки. Дождь всё ещё моросил и было холодно. Светка накинула капюшон и, с грустью бросив прощальный взгляд на замок, вдруг ставший её таким родным, быстро пошла по аллее в направлении Врат.