Время для меня остановилось. Каждый день в ожидании зова превращался в кошмар.
Каждый день в ожидании прихода двуликих из города только ещё больше добивал.
Где я просчиталась? Может, было неубедительно сказано? А может, я перегнула?
Так пролетело три дня, а о Кире ничего не было известно.
Да и двуликие не спешили.
Радовало только то, что город жил своей жизнью. Уже отчётливо было видно, как поднимаются стены нескольких домов.
Народа было много, из-за этого работа шла достаточно быстро.
Женщины не отставали от мужчин и во многих случаях активно помогали.
А какой смысл сидеть и ждать, пока построят дома? Тем более, если женщины не такие уж и слабые и привыкшие к суровой жизни в лесу. Жили же они до этого момента фактически без мужчин и многое умели делать сами.
Дилан с Даром тоже пропадали на нашей общей стройке до самого позднего вечера. Виделись мы с ними только на ужине, иногда пересекались на обеде, и то лишь издали.
Эта троица вообще начала меня подбешивать. Важный Вайрус ходил, как напыщенный индюк, и без остановки раздавал всем нагоняи.
У меня даже появилось сомнение: а правильно ли я поступила, заставив всех присутствующих батрачить, как рабов? Может, они вообще не хотят этого делать.
Но, когда я сама прохаживалась среди работающих, замечала довольный смех, слова благодарности, когда им приносили воду девченки, и счастливые улыбки.
Некоторые болтали без остановки — такие компании образовывались и за столами.
Было приятно на это смотреть, но один вопрос всё больше и больше беспокоил меня.
За эти три дня Дилан намеренно избегал меня: он приходил поздно ночью, когда я уже засыпала после того, как меня измучивал Дар, и уходил с рассветом.
Дар упорно молчал, только пожимал плечами, словно ни при чём.
На третий день я впервые с ним поругалась и с помощью леса вышвырнула его из дома со словами, чтобы без Дилана не возвращался.
Возникает вопрос: почему же я сама не искала Дилана с помощью леса? Ведь лес — это проводник, который может найти любой спрятанный предмет или существо.
Но Дилана он найти не мог. Сколько бы я ни пыталась, этот упрямый медведь оставался неизвестно где.
Я уже догадалась, что он использовал очередной амулет ведьмы из какой-то части Златы.
То же самое было и с алтарём: я пыталась найти его сама, но не смогла.
Не знаю, кто постарался — ведьма или опять Дилан. И это злило меня ещё больше.
Просидев в холодной постели до самого утра, так и не дождавшись этих упрямых баранов, я окончательно взбесилась.
Утром, угрюмая, я направилась к общему дому.
Дарр был там, как и Вайрус. Дилана снова не ощущалось...
Зал уже был полон народа. Девушки разливали горячий чай и раскладывали хлеб, мужчины сидели за столами и завтракали, чтобы потом отправиться на работу.
Первые два дома были почти готовы — оставалось только поставить крышу и окна.
На первый взгляд ничего не предвещало беды...
Обведя зал злым взглядом, я заметила тёмную макушку медведя.
Он сидел ко мне спиной в самом дальнем и тёмном углу.
Видимо, рассчитывал, что я не узнаю его среди остальных.
А ещё, как самый умный, подсел к другим мужчинам, подальше от Вайруса и Дарра.
Всё продумал, гад!
С рычанием выдохнув, я сделала шаг вперёд, повела ногой, прокручивая на полу круг. Воздух вокруг мгновенно наэлектризовался.
Я почувствовала, как электричество пробежало по венам, щекоча все внутренности и заставляя лес проснуться.
На улице, у крыльца, корни деревьев задрожали.
Те, кто был снаружи, замерли и попятились, не понимая, что происходит. Резким движением я взмахнула рукой в сторону Дилана.
Лишь краем глаза заметила, как корни рванули в его сторону, разрывая землю и выбрасывая комья снега и клочки земли.
Раздался чей-то испуганный крик, кто-то выругался и упал, запутавшись в корнях.
Дилан едва успел повернуть голову, когда несколько тонких, но цепких корней оплели его шею и резко дёрнули в мою сторону.
Вся лавка, на которой он сидел с другими мужчинами, опрокинулась, что все сидящие попадали на пол.
Не церемонясь, корни притянули Дилана ко мне, ещё крепче спутывая его руки, словно заплетая их в тугой кокон.
Он стоял на коленях и это смущало. Но еще больше бесило другое. В его взгляде читалось только упрямство и сожаление, что я его нашла.
Он обещал. Но вместо этого решил перехитрить меня, тянул время, когда каждый день промедления мог стоить новой невинной жизни.
Я подошла вплотную. Одним резким движением сорвала с его шеи кожаный мешочек, в котором он хранил тот синий камень. Раскрыв его, увидела небольшой клочок белой шерсти.
Как только мешочек исчез с его шеи, я почувствовала его.
— Значит, так ты решил сыграть со мной, муж мой? Хорошо...
— Милис... Хотел защитить… — прохрипел Дилан, сильнее сжимая кулаки.
— Вот и защищай! — Я прищурилась, чувствуя, как мои глаза начали светиться, подчиняя всех присутствующих. — Мне нужно тридцать… нет, лучше сорок мужчин. Это не просьба, это приказ! Мы идём освобождать остальных диких.
Отпустив магию, я позволила корням освободить Дилана.
Проходя мимо него, швырнула клочок шерсти в камин.
Пламя вспыхнуло синим светом, но быстро вернулось к обычному оранжевому.
Усевшись за стол к девушкам, я быстро выпила чай, закусывая его хлебом и варёным мясом.
Когда встала, чтобы выйти на улицу, заметила, как мужчины один за другим поднимаются и цепочкой следуют за мной.
Кто именно идёт, я не смотрела — да это было и неважно.
Немного отойдя от главного дома, я развернулась и первое, что увидела, — злого Дилана. Рядом с ним стоял Дар, тоже хмурый. Что ж, два брата-акробата, зла я на вас обоих.
Переведя взгляд на Вайруса, только ухмыльнулась, нисколько не удивившись.
— Подбросишь? — спросила я у него, не обращая внимания на напряжённых и молчаливых мужчин.
Тот только пожал плечами.
— Ну что ж, вот и договорились… — бросила я.
Мужчины начали по очереди стягивать с себя вещи, а я отвернулась, чтобы не мешать.
Через какое-то время рядом послышался глухой рык.
Я обернулась и сразу узнала дядьку Вайруса. Он был самым огромным среди всех и абсолютно чёрным.
Улыбнувшись его здоровой чёрной морде, я быстро и нагло вскарабкалась на массивный мохнатый бок.
Рядом раздался недовольный медвежий рык, но я намеренно не обратила внимания на своего вредного мужчину.
Пусть мучается.
Он прекрасно знал, как я к этому отношусь, особенно после той истории с девочкой, но всё равно поступил по-своему.
Дилан шел впереди, но слишком медленно, и это меня злило.
Сидя на широкой спине Вайруса, я чувствовала, как тот порыкивает — явно от злости. Дарр шел с нами рядом, но молчал.
Минут двадцать я терпела это безобразие, но потом не выдержала.
Призвав достаточно тонкий, но крепкий корень, я с любовью стегнула впереди идущего косолапого по его мохнатой заднице.
Вайрус замер, а я мгновенно спрятала корень под снегом, затягивая его в землю.
Дилан подпрыгнул от неожиданности, резко развернувшись, весь его корпус напрягся, и из него вырвался какой-то непонятный звук.
— А можно побыстрее?! — недовольно выдохнула я. — Многие, думаю, хотят успеть на обед!
Дилан зарычал и сорвался с места. Вайрус сразу же последовал за ним, да и все остальные тоже.
Не знаю, сколько мы неслись по снежному лесу, но развалины и кровь на снегу заставили нас остановиться.
Это было одно из поселений, совсем маленькое, в нем жило около сотни существ.
Но сейчас это место походило на кадр из фильма ужасов. Все было в крови: на деревьях были видны борозды от огромных когтей, все было вытоптано и разрушено.
Внутри все скрутило от запаха и вида крови. Это было ужасно, и что с этим делать, я не знала.
Тяжело дрожа выдохнула и еле слышно произнесла.
— Осмотритесь, может, кто-то смог спрятаться и выжить.
Десяток двуликих понеслись вглубь поселения. Дилан, изменившись, пошел следом.
Внутри все заныло, когда он начал подниматься в верхний ближайший дом.
Это место я не чувствовала до последнего, пока мы не увидели кровь.
Прикрыв глаза, я попыталась в очередной раз найти его, но так и не нашла.
— Ищите кровавые символы на деревьях, на домах, может быть, на снегу.
Еще могут подойти белая шерсть, может быть, лапа или что-то в этом роде.
Остальные двуликие тоже двинулись вперед, обследуя деревья и прочее.
Вайрус медленно двинулся к самому большому дому, стоящему в центре, но внутрь заходить не стал.
Он и Дарр остались со мной, остальные бродили вокруг.
Всё внутри звенело от напряжения, ведь сейчас я была абсолютно бесполезна и в случае опасности ничем помочь не смогу.
Это напрягало, злило, а еще заставляло ненавидеть ту, что это творит.
Я не знаю, что заставило её поступать именно так, но она не имеет права убивать невинных лесных существ.
Не имеет права убивать детей и превращать остальных в обезумевших зверей.
— Все сюда!
Я вздрогнула и перевела взгляд в сторону кричащего.
Мужчина волоком тащил за собой женщину, которая брыкалась, кричала и пыталась отбиться, но силы явно были неравны.
Хотела было возмутиться почему он позволяет себе так обращаться с незнакомой девушкой. Но не успела.
Когда она заметила других двуликих, её глаза широко раскрылись от ужаса.
Дрожащим голосом она начала петь — точнее, визжать. Этот звук резанул слух, но сработал: все замерли, внезапно оказавшись под чарами.
— Остановись! — закричала я, скатываясь вниз с замершего медведя и несясь к ней.
Но её обезумевшая магия неожиданно подкосила ноги и это удивило меня. Пересилив накатывающуюся слабость упорно двигалась в её сторону. Женщина, съёжившаяся в комок, не переставала визжать.
Казалось, её магия, впитавшая силу леса, разлеталась во все стороны, словно волны которые медленно, но верно сносили и меня.
Приблизившись к ней тяжело опустилась и дернула её за плечо, пытаясь хоть как-то вернуть в реальность.
Но её глаза напугали меня, они были абсолютно стеклянными, и в них не было ни боли, ни осознания, только пугающая пустота.
Я почувствовала, как мой живот сжался, а сердце забилось так сильно, что казалось, оно сейчас вырвется наружу.
Я должна была что-то сделать и как можно скорее, но что?
Я была слаба, а она не осознавала, что творила, пытаясь, убить всех вокруг себя.
Её крик, визг — всё смешивалось в какой-то звуковой кошмар.
Я почти потеряла контроль над собой, едва осознавая что происходит вокруг.
Страх, ярость, отчаяние — всё переплелось что я не могла дышать.
Стиснув зубы, огляделась вокруг, пытаясь найти хоть что-то, что поможет мне остановить её.
Обведя все плывущим взглядом наткнулась на кучу палок которую видимо готовили для топки.
Вскочив поняла что ноги подкашиваются, а в голове вертится мысль, что я не выдержу.
Но я не могла остановиться, не могла позволить себе эту слабость.
Это было слишком важно.
Мы все здесь были на грани. Я чувствовала это.
Словно в замедленной съёмке, я подхватила самое длинное бревно, содрогаясь от собственных мыслей.
В голове звенело. Я уже не знала, кто я — тот, кто хотел спасти, или тот, кто готов был лишить жизни ради спасения.
Как только я ударила её, всё сразу стихло. Секунда — и её магия затихла, словно кто-то выключил звук.
Я стояла, дрожа, в ужасе от того, что только что сделала.
Бревно выпало из рук, а я упала на колени, пытаясь сдержать всепоглощающее чувство ужаса.
Внутри меня всё трещало и разрывалось на части. Я не могла успокоиться.
Я ударила её. Ударила...
Какой кошмар...
Слёзы, как дождь, падали на снег, смешиваясь с каплями крови, что оставались на её лбу.
Руки дрожали, а грудь сжимала невидимая рука. Всё вокруг размывалось, мир становился чужим, я всё сильнее ощущала, как мир рушится, а я не могу его спасти.
Я просто не способна его спасти...
Я не должна была допустить чтобы это случилось с ними, не имела права отдать их на растерзание диким.
Сильно заигралась в любовь и семью. Разрывалась между всеми абсолютно позабыв кто я на самом деле.
Я хранитель леса, я обязана быть везде и не могу осесть только в одном селении пока другие рвут на части.
Это не правильно любить четверых мужчин противоестественно и глупо.
Меня не хватает на всё и сразу. А как быть с ребенком это же фактически станет концом для всех лесных которые живут в отдалении.
Я же не смогу его бросить, это просто выше меня.
Но как теперь быть?
Рыдала и корила себя я очень долго, пока меня не дернул растерянный Вайрус.
— Что случилось? Обеспокоенно спросил он держа меня за плечи.
— Я ударила её... Ударила чтобы она, замолчала… Ударила, чтобы остановить... Я не справляюсь...
︎︎︎