Рассказы Маркандеи, притчевые в своей основе, выделяются назидательным характером. Если в большинстве эпизодов Махабхараты содержится описание каких-то происшествий, убийств, сражений, путешествий и тому подобных конкретных событий, то в притчах Маркандеи преобладает не острый сюжет, не динамика событий, а неспешное повествование о прошлых временах, о героях минувшего или о тех, кто сегодня находится в тени. Но не скрывают ли аллегории истинную историю, как и приключения пандавов, Индры, Кришны и Рамы? Здесь уже наблюдаются те ростки «мудрости», «знания», «объяснения всего сущего», которые пышно расцветут в философских текстах. Их промежуточное положение и предварительный характер и обусловливают плавное течение рассказа. Временные рамки событий не ограничены: здесь и рассказ о первых людях, и пророчество о будущих временах. География, как и везде в Махабхарате, абсолютно неопределенна. Появление новых имен может быть непонятно современным читателям, но несомненно, что эти имена-прозвища, имена-эпитеты были хорошо знакомы слушателям рассказов Маркандеи.
В некотором смысле цель рассказов — правильно ориентировать пандавов относительно реалий современного им общества, показать политическую борьбу, различие между основными идеологическими течениями и группами претендентов на власть, обозначить, кто истинные друзья, а кто — скрытые враги. Притчи содержат много смыслов, но в конце каждой из них всегда звучит главный вывод, который и должен остаться в памяти пандавов.
Следует обратить внимание на то, что среди слушателей нет Вьясы, хотя беседы идут среди своих, в Камьяке. И это не случайно.
Аллегория тем сильна, что ее можно понять по-разному. Поистине, нам всем не помешало бы иметь «око мудрости». Среди кауравов им обладает только Дхритараштра. А вот в лагере Кришны и Вьясы «око мудрости» есть у многих. Конечно, далеко не все сидящие у костра в Камьяке и завороженно слушающие рассказы Маркандеи, имеют его. Но сам Маркандея, Нарада, Кришна, несомненно владеют способностью «видеть истину», как бы глубоко она ни была спрятана. Эта способность и есть «око мудрости». В какой-то степени им обладает и Юдхиштхира ? единственный из пандавов! Можно уверенно утверждать, что из братьев только он и усвоил что-то из этих лекций!
Нашим же «оком мудрости» станут логика и здравый смысл, которые и помогут нам понять истинный смысл откровений Маркандеи.
Присоединимся к сидящим вокруг костра. Прислушаемся.