Мама для наследника альфы

Глава 16

Прошел месяц, в течение которого мы осваивались на новом месте, знакомились с местными порядками, привыкали к тому, что теперь вокруг нас не обычные люди, а оборотни, каждый из которых в любой момент может обернуться зверем. Сыну понравилось в саду, он сразу нашёл себе несколько друзей и девочку, в которую тут же влюбился. Воспитатели его хвалят, говорят, что он делает большие успехи в контакте со своим внутренним волком, даже почти догнал по развитию детей, которые выросли здесь. Вот только обращаться по своему желанию, ему пока не удаётся. Всё же, всему своё время.

Через несколько дней после того, как мы переехали в этот мир, Алекс попросил меня отдать ему кулон, чтобы он мог подробнее его изучить. Не даёт ему покоя моё украшение со знаком первородной, он продолжает искать подтверждения тому, что старая легенда — не вымысел. С опаской, но всё же вручила ему кулон. Боялась, что Брендон снова на меня накинется, как было тогда, на кухне, ведь он тогда смог с собой совладать только благодаря тому, что я снова надела медальон. А я до сих пор не знаю, почему он так ярко реагирует на мой запах, что в нём такого? Как бы там ни было, Брендон только шумно вдохнул и скрипнул зубами, когда я впервые появилась без украшения в столовой. А после ужина, быстренько отволок свою пассию на третий этаж, с понятной целью. Звукоизоляцию, кстати, он сделал. Не знаю, как ему это удалось провернуть настолько быстро, но стонов и криков из его комнат по ночам больше не было слышно. Хотя, возможно он просто приказал Лесли молчать, во время любовных игр, у них странные, в моем понимании, отношения, в которых он приказывает всё, что ему вздумается, а она молча подчиняется. Хотя, временами, заметно, насколько ей не нравятся его решения. Но видимо, с альфой не принято спорить в этом мире, тем более его любовницам.

Все, кроме меня, оказались при деле: сын в саду, под присмотром опытных оборотней-воспитателей, Алекс обложился какими-то книгами, ища информацию о кулоне, Брендон откровенно избегал меня, ссылаясь на занятость вожака стаи. Я оставалась одна в большом доме, где мне абсолютно нечего было делать, слонялась из угла в угол, пыталась помочь слугам, отбирая у горничных постельное бельё, чтобы самой перестелить. Приходила на кухню и предлагала помощь повару, который почему-то посчитал, что он плохо готовит, раз хозяйка пришла его учить. Я ему объясняла, что не хозяйка и пришла помочь, а не учить. Пожилой оборотень только качал головой, продолжая упорно называть меня хозяйкой. Впрочем, остальные мои попытки тоже закончились провалом: с одной горничной мы чуть не подрались, за стопку чистого постельного белья, другая схватилась за сердце, обнаружив, как я мою полы, и отобрала у меня швабру. Спасибо, хоть не пнула напоследок той самой шваброй. А третья горничная только укоризненно качала головой, смотря на мои попытки красиво сервировать стол. В то время, когда я металась между домом и работой, молилась о дополнительный часах в сутках, чтобы всё успеть, я мечтала о целом штате прислуги, которая бы разгрузила меня от домашних забот, оставив время для работы и общения с ребёнком. И вот, моя мечта сбылась, правда, в несколько извращённой форме, ведь ребёнку было не до меня, а работать в другом мире дизайнером интерьеров было невозможно. Да ещё и некомфортно себя чувствую, понимая, что чужие руки занимаются домом, в котором я живу. Слуги, видимо, пожаловались Брендону на мое странное поведение, тот приказал мне отстать от его сотрудников, а найти себе другое занятие, раз уж я не умею наслаждаться комфортной жизнью. Мы снова поругались.

Оставив слуг в покое, села, размышляя, чем могу заняться. Решила, что для начала, неплохо бы погулять, разведать обстановку. Экскурсию по поселению мне так никто и не устроил, но пара мамочек приглашали меня в гости на чашку чая, попутно объясняя, где живут, и как опознать их дома. Пришла пора воспользоваться предложением, а заодно, выяснить, чем тут вообще женщины занимаются. Не поверю, что только детей воспитывают. Должна же быть какая-то женская работа! А то я свихнусь от скуки.

Иду, глубоко вдыхаю, наслаждаясь природой, вокруг меня. Здесь вообще всё не так, как в нашем мире. У нас уже середина сентября, а здесь, будто, лето не собирается заканчиваться. А воздух какой? Чистый, свежий, без следа выхлопных газов от автомобилей или заводов, такой пьянящий, с ароматом леса и луговых трав. Не замечаю, как выхожу из поселения и двигаюсь в лес. Надеюсь, что в этот раз, не заблужусь. Алекс говорил, что территория стаи тянется на много километров, вокруг коттеджного посёлка. Поэтому, гулять здесь вполне безопасно, на чужаков наткнуться практически невозможно, границы патрулируются.

Помимо фешенебельного поселения, где живёт альфа и другие, наиболее состоятельные оборотни, есть посёлки, где селятся обычные, не приближенными к вожаку члены стаи. А еще есть несколько деревень, где живут волки, что хотят быть ближе к природе, считая, что необходимо возвращаться к истоками, жить так, как жили в древности, сокрушаясь о том, что оборотни забыли свои истоки, уподобившись магам, демонам, что не гнушались приносить из других миров идеи, облегчающие и улучшающие жизнь. Эти «староверы» не пользуются вообще никакими благами цивилизации, предпочитая реки водопроводу, костёр плите. Живут в деревянных избушках, построенных собственными руками, разводят скот, охотятся в лесу, чтобы прокормиться. В общем-то, именно деревни выглядят так, как я представляла себе жизнь стаи в целом, пока не попала сюда. Всего в клане, под руководством Брендона, насчитывается несколько тысяч оборотней. Его стая, которую он активно расширял последние несколько лет, привлекая мелкие кланы, предлагая им защиту — одна из крупнейших в мире. Система управления стаей, чем-то напоминает нашу парламентарную монархию: помимо альфы, существует совет клана, состоящий из ученых, влиятельных личностей, мудрых оборотней. Совет может влиять на решения вожака, советовать ему разные пути выхода из ситуации. Вот только последнее слово, всё равно, остаётся за альфой стаи. Это закон, который здесь неукоснительно соблюдается.

Иду, не замечая, как всё сильнее углубляюсь в лес. Здесь даже лес другой, более мрачный, что ли, холодный и древний. Кажется, что земля пропитана историей этих мест, часто попадаются незнакомые растения и цветы, которые я, с любопытством, рассматриваю. Хотя, встречаются и вполне известные мне ромашка, подорожник, зверобой, крапива, даже пустырник. Интересно было бы узнать о растениях этого мира, есть ли животные, отличающиеся от наших, насекомые? А то скоро Ник, которого в садике учат не только общаться с волчьей сущностью, но и рассказывают о мире, скоро станет образованнее меня. Может у Алекса учебники какие-нибудь попросить? Я так поняла, что за библиотеку в доме отвечает он, как самый большой любитель читать и изучать что-то новое.

— Какая красивая девушка гуляет одна в лесу, — доносится до меня приятный мужской голос. Вздрагиваю от неожиданности и оборачиваюсь. Вижу симпатичного высокого мужчину лет 35. У него карие глаза и шоколадного цвета волосы, нос, с небольшой горбинкой, мужественный подбородок. Губы растянуты в приветливой улыбке. Мужчина производит неоднозначное впечатление, вроде улыбается, а взгляд какой-то холодный, пустой.

— Добрый день, — отвечаю ему, — Не ожидала здесь кого-то встретить. Вы из пограничников?

Вижу, что принюхивается, машинально опускаю руку на то место, где должен быть медальон, но вспоминаю, что он у Алекса. Теперь каждый волк может учуять мой запах, понять, что перед ним обычная смертная девушку, которую неведомым образом занесло в этот мир.

— Не может быть… — потрясенно говорит он, — Ты кто? Откуда здесь появилась?

Еще один наглец на мою голову. Ну почему, все красивые мужики, такие самоуверенные? Считают, что на их бестактные вопросы все обязаны отвечать.

— Почему я должна удовлетворять ваше любопытство? — с вызовом в голосе спрашиваю его, — Вы даже не представились. И на мой вопрос не ответили.

— Ох, мадам, извините, — обескураживающе улыбается он, демонстрируя белые ровные зубы, — Меня зовут Марк, я не из патруля. Просто прогуливаюсь здесь. Как любой оборотень, люблю лес.

— Мадмуазель, если уж на то пошло, — вздыхаю я, — Меня зовут Арина, я здесь недавно. Тоже вышла прогуляться и забрела в лес, рассматривая травы.

— Наверное, это судьба свела нас, мадмуазель. Предлагаю прогуляться вместе и пообщаться.

— Я не против, — улыбаюсь ему. Надо же мне заводить новые знакомства. Вдруг, этот оборотень — моя судьба. Он выглядит приятным, вежливо разговаривает, у него красивая улыбка. Глядишь, что-то у нас с ним выйдет. Не всё же Брендону самочек трахать.

— Может быть перейдём на "ты"? — предлагает Марк.

— Конечно, расскажи о себе немного, — прошу его, мне интересно, как живется оборотням внутри стаи.

— Даже не знаю, с чего начать, — улыбается мужчина, — Родился и вырос здесь, на этой земле. Мои родители — простые оборотни, папа работал в городе, мама воспитывала детей, которых, помимо меня, в семье было еще трое. Родители умерли, когда мне было 16, пришлось взять заботу о братьях на себя. Было трудно, но я справился. Сейчас держу в городе пару питейных заведений, которые дают, пусть не очень большой, но стабильный доход. Мечтаю найти истинную и завести семью, но это сложно.

Надо же, второй раз слышу про каких-то "истинных", но так и не знаю, в чём эта истинность выражается. А ведь Брендон тоже говорил, что хочет найти истинную. И почему я тогда у него не спросила?

— Почему сложно? — уточняю я, не желая выдавать свою неосведомленность о том, о чем тут знает, похоже, каждый ребёнок.

— Истинные пары — очень редкое явление. Говорят, что раньше, волкам чаще удавалось встретить ту, что предназначена самой Луной. Но с годами, всё меньше и меньше пар находили друг друга в большом мире, поэтому, были вынуждены сочетаться брачным ритуалом с теми, к кому испытывали симпатию и влюблённость. Наверное, так случается, из-за того, что оборотней становится всё больше с каждым годом, они расселяются по миру и предназначенные могут жить на разных концах Олленда и никогда не встретиться, — грустно улыбается Марк, рассказывая.

А до меня, наконец, доходит, что они подразумевают под "истинными". Истинная любовь, пара. Предназначенные друг другу мужчина и женщина. Они правда в подобное верят? Не бывает никакой любви свыше, есть химическая реакция, играющие гормоны и отношения, основанные на взаимном уважении. Вот и всё, последнее, кстати, выстраивается годами. А первое — довольно часто встречается. Но на одной страсти далеко не уедешь, в семье, прежде всего, важно доверять партнёру и уважать его. А не ждать милости небес, одну-единственную женщину, что предназначена судьбой.

Свои мысли вслух я высказывать не стала, ведь волков с детства учат, что истинные пары существуют. Зачем же своими умозаключениями пытаться переубедить? Тем более, что я так мало знаю об этом мире, возможно, что здесь имеются отличия от нашего и в отношениях полов, вдруг и правда, здесь есть предназначенные пары?

Совсем запутавшись в своих мыслях, спрашиваю:

— А как ты узнаешь, что это именно твоя истинная пара? Ведь женщин вокруг полно, с любой можно построить семью, если постараться.

— По запаху. Запах истинной для оборотня, как особый вид наркотика, — он снова глубоко вдыхает, выражение лица становится блаженным, — Его ни с чем не перепутаешь. Этот запах, как афродизиак и успокоительное в одном флаконе. Так для меня пахнешь ты.

Вот это поворот. Смотрю на него ошалелым взглядом. Он сейчас намекнул, что я — его истинная? Мы же только что познакомились!

— Марк, подожди, — решаю прояснить ситуацию, — Я правильно понимаю? Ты считаешь, что я — твоя истинная пара?

— Именно так, ты так сладко пахнешь, — снова глубоко вдыхает, зрачок его расширяется, — Я мог бы часами наслаждаться твоим ароматом.

Качаю головой. Не верю я во всё это.

— Я понимаю, ты не веришь. Но я чувствую, что ты — не оборотень. А значит не можешь ощутить того, что чувствую я и мой волк. Он сейчас виляет хвостом и говорит, что ты — его самка. И я с ним согласен, — делает пару шагов ко мне, я пячусь назад.

— Марк, извини, но я, правда, человек. Я не готова сейчас тебе поверить и побежать за тобой на край света. Мне нужно время, чтобы подумать, понять, нравишься ли ты мне, готова ли я начать с тобой отношения, — перечисляю я все пункты. Я очень основательно обычно подхожу к выбору партнёра, потому что один раз уже ввязалась в нездоровые отношения, мне таких больше не надо.

— Прости, ты права, — грустно улыбается мужчина, в глазах мелькает разочарование, — Я обещаю, больше не говорить об этом. Давай просто прогуляемся? Узнаем друг друга?

— Спасибо за понимание, — благодарно улыбаюсь ему.

Я не замечаю, как пролетает несколько часов. Мне очень понравился Марк, он рассказывал мне о растениях, которые меня заинтересовали, о животных этого мира. Много шутил, вспоминал случаи из детства и юности. Мы просто гуляли вместе, не поднимая больше тему истинных пар, я иногда только замечала, что он задерживает на мне взгляд, дольше, чем необходимо, или сильнее вдыхает, будто наслаждаясь моим ароматом.

— Ничего себе, уже темнеет. Мне надо вернуться домой, — бросаю взгляд на небо.

— Подожди, мы встретимся еще? — с надеждой спрашивает мужчина.

Я слегка колеблюсь. Безусловно, он мне понравился внешне, да и собеседником оказался интересным и умным. Но не уверена, что буду готова идти дальше, стоит ли давать мужчине надежду? Хотя, с другой стороны, возможно просто прошло слишком мало времени, ведь чувства приходят постепенно.

— Да, давай встретимся завтра, — решительно отвечаю ему, — Где и во сколько?

— Недалеко от поселения стаи есть озеро, я хочу тебе его показать, там удивительно красивая природа, — улыбается Марк, — Давай встретимся на краю леса, а потом вместе доберёмся до озера?

— Давай, — вспыхиваю предвкушением, очень люблю красивые места, — Утром? Часов в одиннадцать?

— Договорились, я буду ждать, — мужчина галантно целует мою руку, — Тебя проводить?

— Нет, спасибо. Я знаю это место, минут через десять уже буду дома, — улыбаюсь ему. Не хватало только, чтобы сын или Брендон увидели меня в компании Марка. Если пойму, что у нас развиваются отношения — познакомлю. Но пока это ни к чему, — До завтра.

Быстрым шагом отправляюсь в сторону дома.