Матрица Manolo

Глава 51 ДЖЕННИФЕР

Девлин пребывал в отвратительном настроении, и я решила взять командование на себя. Пока он подбирал пистолет Пташки и вешал менеджеру лапшу на уши, я вновь задала вопрос о бюро находок. О сообщениях. Обо всем, что могло иметь инициалы ИВП. И – ничего.

На случай, если я неверно прочитала надпись на стаканчике, распорядительница предложила позвонить в пивную «Джекил и Хайд» в Гринвич-Виллидже. Я согласилась, не надеясь, что это принесет пользу. Стакан был точно из клуба «Джекил и Хайд». Именно в нем мы сейчас и находились.

Тупик.

Мы зашли в «Плимут», но и там ничего не оказалось. Супер!

– Что теперь? – спросила я, когда мы остановились перед театральной кассой.

Прислонившись к стене здания, я непрерывно осматривала улицу. Я не думала, что Пташка снова объявится, но решила не рисковать.

– Будем отдыхать, – ответил Девлин. – И перегруппируемся.

Его голос звучал жестко, черты лица заострились. Я знала, что он все еще не пришел в себя после того, как упустил Пташку. Чего я не знала, так это как отвлечь его от мрачных мыслей. Поэтому я решила действовать прямо.

– Забудь об этом, – сказала я, когда мы шли обратно к Таймс-сквер. – Дело еще не закончено, но мы живы. Учитывая все обстоятельства, это не самый плохой исход.

Он резко повернулся ко мне, и я легко прочитала ответ на его лице: он не мог забыть о Пташке, а значит, исход его не устраивал.

Я решила не отводить глаза.

– Ладно, – наконец сказал Девлин. – Ты права. И все же из того, что ей удалось сбежать, еще не следует, что она не попытается повторить нападение.

– Совершенно верно.

– Проблема в том, что мы не знаем, какова следующая подсказка. Поэтому у нас нет никакой возможности закончить игру.

– Да, тут ни прибавить, ни отнять.

Он негромко выругался, и его плечи опустились.

– Пойдем, – сказал Девлин немного погодя. Мы торопливо зашагали по Седьмой авеню и на сей раз выбрали «Даблтри». Если так пойдет дело, я познакомлюсь со всеми известными отелями в городе.

Как только мы оказались в номере и надежно заперли дверь, я повалилась на диван. Мы выбрали номер-люкс, и это было замечательно. Если честно, номер оказался больше, чем моя квартира, так что я решила насладиться роскошью. Ну, вроде того.

Девлин подошел к окну.

– Мы здесь в безопасности? Он слегка пожал плечами:

– Наверное. Пташка некоторое время ничего не будет предпринимать, и, мне кажется, нам удалось избавиться от датчика, когда мы выбросили кроссовки.

– Правильно, – ответила я с легким сомнением. – Где еще он может быть?

– Вот именно, – подхватил Девлин, хотя в его голосе прозвучало не больше уверенности, чем в моем.

Впрочем, можно ли нас винить? Эта женщина каждый раз выскакивала, как чертик из табакерки, по выражению моего отца.

Я нахмурилась, увидев, что Девлин вытаскивает сотовый телефон.

– Кому ты звонишь?

– Нам необходимо подкрепление, – сказал он с каменным лицом.

Я заморгала.

– Ты ведь шутишь, правда? Неужели ты намерен вовлечь в эту историю еще кого-то?

– Не кого-то, – возразил он, – а ФБР.

– Девлин!

Он поднял руку.

– У нас не осталось выбора. Нам неизвестно, в чем состоит следующая подсказка. Однако мы знаем, кто Убийца. Мы обращаемся в ФБР. Не в бюро, а к одному парню. Другу. Я думаю, он нам поможет.

Судя по выражению его лица, он и сам не был в этом уверен, но я все-таки кивнула:

– Ладно, звони.

– Мы не станем просить его помочь с игрой. Пусть он попытается отыскать Пташку. Ее недавно выпустили из тюрьмы. Она в Нью-Йорке. И если она бегает по городу, убивает Риардона и стреляет в нас, значит, должна оставлять следы. Она знает свое дело, но след остается всегда. К тому же пять лет, проведенные в тюрьме, сделали ее немного небрежной. У нас появляется неплохой шанс ее взять, если мы будем работать в верном направлении.

– Но привлекать других людей…

– Я знаю, – жестко перебил меня Девлин. – Но мне представляется, что следует поступить именно так. Мы не знаем следующую подсказку, Дженн. И я не хочу сидеть и ждать с нарисованной на заднице мишенью. – Он вздохнул. – Я достаточно долго проторчал в своей квартире, играя роль Жертвы. Пора проявить инициативу.

Я внимательно всмотрелась в его лицо и поняла, что он думает именно так. Более того, ему это необходимо. Поскольку ничего лучшего я предложить не могла, оставалось только согласиться.

– Ладно, прояви инициативу, – сказала я и засмеялась, когда Девлин обнял меня и притянул к себе для быстрого поцелуя.

Я пристроилась рядом с ним, и он стал набирать номер, затем попросил соединить его с агентом Марком Баллардом. Как только они начали обсуждать технические детали – просмотр записи камеры наблюдения в офисе Риардона, поиск свидетелей стрельбы по экипажу и кучу других полицейских подробностей, – я поняла, что агент Девлин Брейди окончательно вернулся к нормальной жизни. Если раньше он это сделал ради меня, то теперь – ради самого себя. Я все еще не могла себе представить, как можно бросить театр, но теперь мне стало понятно: Девлин выбрал то, что ему нравилось больше. А потом то, что он так любил, нанесло ему жестокую рану. Теперь рана заживала.

Чувствуя себя довольно глупо, я быстро поцеловала его в щеку и соскользнула с постели. Зачем мне слушать разговор двух агентов? Гораздо лучше снова выглядеть и чувствовать себя как девушка. И я направилась в ванную.

Раздевшись, я пустила воду и встала под душ.

Блаженство!

Я наслаждалась минуты три, а затем выбралась наружу и тихонько подошла к двери, чтобы убедиться, что я ее не заперла. Нет, я не собиралась открыто предлагать ему свидание в душе. Но если Девлин поймет намек, я не стану его выгонять.

Убедившись, что у агента Девлина Брейди имеется полный доступ в ванную, я вернулась под душ, предоставив упругим струям воды омывать мое тело. Я думала о Девлине и наслаждалась охватившим меня трепетом. Однако в таком состоянии невозможно долго находиться в одиночестве, и я решила отвлечься на другие проблемы. Учитывая наше положение, это было совсем не трудно.

Правда, мне совершенно не хотелось думать о подсказках, Убийцах и Жертвах, а тем более о бегстве.

Из чего следовало, что оставалось думать только о своей карьере. Инициатива.

Это слово вертелось у меня в голове. Девлин позвонил агенту Балларду, потому что он проявил инициативу. И разве он не говорил мне, чтобы я тоже была поактивнее? И Брайан твердил о том же.

Проблема в том, что они правы. Я уже несколько лет прожила на Манхэттене, но серьезная удача мне ни разу не улыбнулась. Да и любая другая – тоже. И причина была мне известна. Наверное, я ее всегда знала, но близкое знакомство с Убийцей заставило меня посмотреть правде в глаза: я не прикладывала достаточных усилий. Поверьте мне, теперь я увидела разницу.

И хотя я думала, что мое имя будет прекрасно выглядеть на афише, что, если я боюсь успеха? Что, если я живу вразрез с тем, что провозглашаю? Что, если я вообще придумала, что у меня есть талант?

В последние несколько дней я получила предметный урок реальной жизни. Теперь я знала, что реклама и мечты не имеют значения. Важна сама жизнь. И если я хочу жить по-настоящему, то должна так же старательно добиваться успеха, как я спасала свою задницу.

Да, я пыталась играть в театре, но не по-настоящему. Я не делала все, что возможно, для достижения успеха. Просто сидела и ждала, когда плод сам упадет к моим ногам.

Такое поведение приведет девушку к гибели. Во всяком случае, к гибели ее карьеры.

Прямо здесь, в душе, я дала себе торжественную клятву. Как только все испытания закончатся, я найму Николаи, учителя Брайана. Начну посещать курсы актерской игры. Найду агента. И буду проходить не менее десяти прослушиваний в неделю. Я поставила себе ультиматум: соберись, стань серьезной – или уматывай к чертям из Нью-Йорка.

А поскольку мне совсем не хотелось возвращаться в Калифорнию, я решила, что получу роль еще до Рождества.

Выключив воду и завернувшись в большое полотенце, я вдруг подумала об иронии судьбы. В течение нескольких лет я говорила своим близким, что изо всех сил пытаюсь пробиться на Бродвее. Однако я сильно преувеличивала собственные усилия. Кто бы мог подумать, что мне потребуется побывать на грани смерти, чтобы это понять?

Я протерла затуманившееся зеркало и попыталась пальцами привести в порядок волосы. От косметики я решила отказаться, но я была чистой, и от меня хорошо пахло, а если учесть, какой все это время видел меня Девлин, сейчас я должна была вызвать у него восхищение.

Вот только Девлина рядом не было.

Кстати, где он, черт его побери? Ведь я стою тут голая!

– Дев? Ты все еще говоришь по телефону?

– Нет, закончил, – отозвался он. – Просто размышляю.

Что я могла на это сказать?

– Я чувствую себя потрясающе, – заявила я. – Вся такая чудесная и чистая.

– Поздравляю.

Я подождала. Ничего. Да что ж такое?!

Ну ладно. Между нами уже возникала связь. На самом деле возникало множество маленьких связей. И мне не грозит умереть от яда, а он не собирается подставляться под пулю. Мы даже ни разу не оказывались в спокойном месте.

Так почему же мы все еще не в постели? Почему он не делает всякие замечательные вещи с моим телом?

И почему, почему, почему он не выполняет свое обещание?

Может быть, выйти из ванны одетой и сделать вид, что мне все равно? Но это было бы неправдой. И вообще теперь мой девиз – инициатива.

Так что…

Я храбро запахнула полотенце, сделала глубокий вдох, распахнула дверь – и оказалась в объятиях Девлина.

– А вот и ты, – сказал он восхитительно хриплым голосом. – Я уже решил, что ты будешь сидеть там всю ночь.

– О! Я… э-э…

Вот вам и сексуальный ответ.

Он провел пальцем по моему плечу, и я задрожала. Мне вдруг показалось, что на мне слишком много надето.

– Я дал тебе одно обещание, – сказал Девлин, берясь за узел на полотенце. – Пришло время его выполнить.

И с этими словами он сорвал полотенце и прижал меня к себе. А потом – о боже! – Девлин Брейди показал мне, как хорошо он держит свое слово.