Меж двух миров

Глава 10

Утро встретило меня яркими лучами солнца. Оно заливало комнату теплым светом, играло в гранях безделушек на полках и тонуло в мягком ворсе ковра на полу. Лучи согревали комнату и тело, но в душе царил все тот же невыносимый холод.

Сегодняшнее утро было гораздо более бедное на чужие воспоминания, чем предыдущее. Или я их научилась отличать от своих, или мое иномирное «я» взяло их под контроль. Из тысячей личностей умерших т’эйхе я сразу определила вполне живую себя. Я не могла не улыбнуться — не хотелось бы просыпаться каждое утро в непонимании себя самой.

Аарона дома не было. И это было мне на руку. Каждая мысль о нем отдавалась ледяным уколом — расслабиться и сдаться мне не позволят. Поэтому оставалось идти намеченным путем: найти новое жилище и обзавестись хоть какой-либо одеждой — я была в том, в чем забрал меня Аарон. Из собственных вещей при себе у меня была еще сумочка с бесполезным здесь содержимым. Механически я достала телефон. Значок батарейки мелькнул алым, оповещая о низком заряде. На экране всплыли уведомления о трех десятках пропущенных звонков и сообщений. Я не открыла и не прочитала ни одного из них. Звонившие и писавшие люди были слишком далекими теперь. Чужими для той, кем я стала. Пути назад к ним нет.

Я выключила телефон, взяла в руки сумочку и Кейл и вышла на улицу — больше личных вещей в доме не оставалось. А возвращаться я сюда не буду. Только если очень надо будет, но очень бы не хотелось. Вернее хотелось бы, но не дадут.

Ослепительно сияло солнце. Голубые цветы на ветках деревьев приветливо покачивались, встречая новый день. В небе играли в салочки легкие облачка. Я вдохнула свежий воздух и улыбнулась. Будь, что будет.

Я отправилась бродить по улицам, в поисках кого-то, кто мог бы помочь мне с домом. На счет денег я не переживала — у т’эйхе их не было. Все решали роль и положение. Некая энергетическая валюта, как назвала её я, все же была. Но существовала она условно и выражалась как раз таки в роли и положении. В моей недоауре она была тоже — призраки не делили силу на составляющие и отдали мне все, что могли. Потому я не сомневалась — т’эйхе почувствуют мою «важность», даже не зная имени.

Поселение т’эйхе отличалось необыкновенной красотой. Только сейчас мне удалось насладиться ею вполне. Широкие улицы проходили меж засаженных деревьями двориков. Казалось, не деревья были посажены здесь, а дома сами вырастали среди них. А может, так и было. Привычная глазу человека растительность смешивалась с растительностью Элдерейта. Естественные каменистые тропинки, родники — одновременно дикая природа и верх цивилизации. Высоко в кронах деревьев пели птицы, с ветки на ветку прыгали суетливые белки. Где-то в листве не умолкая пели птахи. Дома были разные — большие и маленькие. Но все они не были чужеродными, как не бывают лишними скалы в горных лесах.

Ближе к окраинам дома изменились. Они были проще и привычнее глазу человека — некая маскировка от тех незваных гостей, которые все же могли проникнуть в поселение.

Спустя некоторое время я остановилась перед беленым домом-коробкой. В том, что я пришла по назначению, сомнений не было. А все эти осьминожьи щупальца ауры — здесь ждали посетителей. Тех, кто в поселении недавно, кто еще не обзавелся хотя бы временным жилищем. Это я чувствовала даже своей урезанной аурой.

— Вы ведь живете в Доме Аарона Кайгара? — удивленно уточнила пожилая женщина со взглядом опытного администратора, когда услышала мою просьбу. — Извините, на данный момент мест нет. Нам едва удается расселить прибывших из старого мира т’эйхе. Конечно, собственный дом вам положен по статусу, но строители не справляются…

Я ушла ни с чем. Вариантов не было. Никаких. Были только перспективы. Зато мне удалось посмотреть план всего поселка, который, как сказала «администраторша», еще в процессе строительства.

В центре строился дворец — обиталище королей, место будущих сборов Совета и проведений общественных мероприятий. Вокруг него — сад и площадь в форме кольца. Вокруг площади — важные объекты, дома старейшин, и уже за ними, расходясь лучами улиц, основной город. Который в итоге станет напоминать круглый пирог, разрезанный на множество частей улицами. Перфекционизм и нелогичность нетронутой природы — интересное сочетание. Что из этого выйдет?

Я снова вышла на улицу, неуверенно потопталась у входа и пошла назад к дому Аарона. Надеюсь, мой друг ничего не понял. Не хотелось бы искать оправдание и признавать поражение в собственных задумках.

В любом случае, предстояло еще найти магазин и приодеться.

Открывшаяся дверь звякнула колокольчиком над моей головой, и я вошла внутрь. В помещении, заставленном вешалками со всевозможными нарядами, находилась девушка. Она окинула меня равнодушным взглядом и спросила:

— Я могу вам чем-то помочь?

Точно, вспомнила я, ведь т’эйхе не видят меня как соплеменника. Аура дохлым кальмаром все еще волочилась за мной, не привлекая внимания. Я снова попыталась сдвинуть ее, оживить, но ничего не вышло. Как они вообще с этой силой управляются? Но помня неудачу на том же поприще «сущности», я не очень то и расстроилась.

— Да, — наконец ответила я на вопрос девушки. — Мне нужна пара комплектов одежды. И обувь.

Девушка недоверчиво осмотрела меня, но все же показала товар. Легкими движениями рук и ауры она подгоняла по фигуре примеренный мной джинсовый костюм. Устаревшее заклинание, деловито прозвучал голос. И я, коснувшись руки девушки, подправила пару изгибов в линиях энергии. Она вздрогнула и посмотрела на меня. Что ж, может потом мои заслуги перед народом мне зачтутся.

— Но… — она запнулась. Затем ее глаза расширились, и она пробормотала: — Значит, слухи не врут…

Узнала. И дело пошло веселее. Она деловито предложила мне несколько платьев, но я предпочла им еще одни брюки и пару футболок. Дополнила их простыми, но удобными кроссовками. И на этом я пока остановилась. Не все сразу. А аура Тантеров, какой бы она ни была, мне еще пригодится. Я не столько о ней знаю, чтобы раскидываться пусть не большой, но все же частью этой ауры.

— Куда прикажете доставить покупки? — тем временем спросила Лилиана, так звали девушку.

— Да я и сама донесу, — смутилась я.

«Глупая, т’эйхе твоего ранга сами покупки не таскают. Для этого есть специальная служба доставки».

«Ой, да не сахарная, не развалюсь», — фыркнула я в ответ.

«Не отнимай у т’эйхе работу».

Лилиана удивленно смотрела на меня. И я все же согласилась, что покупки лучше доставить в дом Аарона. Вдохновленная успехами в этом маленьком, но приятном деле, я еще раз коснулась руки девушки, поправляя старые схемы. Исправлять чужие заклятия оказалось делом простым, и я с ним справлялась.

— Это в подарок, — поспешила объяснить я свой поступок. — В благодарность за помощь.

Девушка улыбнулась и поблагодарила. А я вышла из помещения на улицу.

Удивительной оказалась одежда т’эйхе. Так похожая на одежду людей, она в корне отличалась от нее. Прежде всего, тем, что создавалась не на машинах, а руками и силой портных-т’эйхе. В ней практически не было швов, а если они и были, то носили декоративный характер — творения людей оставили свой след в моде т’эйхе. Нитки сплетались в разрезе, полностью маскируя то место, где должен был быть шов. При этом одежда совершенно не стесняла движений. Подавляя неуместный детский восторг, под одобрительное ворчание второго «я», я отправилась решить еще одно незамысловатое дельце.

Пешком я дошла до портала. Почему-то я не сомневалась, что найду Фелицию именно там. Площадь все еще была заставлена коробками, горшками с растениями, мешками. Она стояла возле каких-то ящиков и отдавала распоряжения бегающим вокруг ученикам. ищут следы призраков, — подсказала сущность. Пусть ищут. Больше не найдут.

— Приветствую вас, — улыбнулась она мне. Улыбнулась холодно. С вежливостью, но без особого почтения. Для нее я была чужая. — Ты одна? А где Аарон?

— Я не знаю. Я одна пришла. — Воспоминание о нем вновь кольнуло сердце ледяной иглой.

— Вот как?

— Фелиция, я хотела попросить тебя кое о чем, — начала я неуверенно. Мне нужно было её расположение. Не дружба, но и не холодное презрение. Она должна мне доверять, хоть самую каплю. — Позволь мне тренироваться с твоими учениками. Этот меч, — я указала ей на Кейл, — он не просто меч. В нем что-то есть. Мне почему-то кажется, что должна научиться управляться с ним. — Я сделала лицо понаивнее, чтобы мое непонимание силы Кейла выглядело более правдоподобным. Голос внутри недовольно ворчал, но не мешал. — Я ведь сама ничего не умею. А вот он вчера как будто сам двигался, — вот это уже правда. Сама бы я такого никогда не сотворила. И никакие знания предков тут не помогут. Голос на этот раз со мной согласился.

Фелиция посмотрела на меня и впервые улыбнулась тепло и с пониманием.

— Ты права, это необычный меч. Обидно было бы, если бы эта вещь стала просто побрякушкой. И мне очень приятно, что ты пришла именно ко мне. Хотя я готовлю только Стражей границ, но готова обучить тебя владению оружием, — она почтительно поклонилась. Я передернула плечами — это еще хуже, чем её недоверие.

— И когда мне прийти? — спросила я. — И куда?

— Завтра утром Инесса зайдет за тобой. — Она позвала одну из своих учениц — юную рыжую девушку — и распорядилась на счет тренировки. Инесса дружелюбно улыбнулась мне.

Я хотела задать еще вопрос, но Фелиция меня прервала:

— Инесса тебе все подскажет и поможет. Извини, мне надо разобраться с грузом. До завтра. — И тут же вернулась к своему делу. А я переключила свое внимание на Инессу.

Девушка смотрела на меня и улыбалась, явно не зная, что со мной делать.

— Привет, — сказала ей я. Я тоже не знала зачем мне этот молодой Страж. Но идея пришла быстро: — Я ничего не знаю здесь, поможешь? Я хочу осмотреть центр.

— Хорошо, — ответила она звонким голосом. — Пойдем.

Инесса оказалась очень милой девушкой и отличной собеседницей. Она охотно отвечала мне на вопросы о т’эйхе и хихикала, когда я спрашивала что-то само собой разумеющееся. Она рассказала мне о том, что центр поселка еще не построен. Строительство дворца было начато чуть раньше, чем возвели стену. До этого т’эйхе старались подражать людям. Чтобы вызывать как можно меньше подозрений. Единственное, от чего не отказались т’эйхе — максимально возможное единение с природой. Их аура действовала как на животных, так и на растения, «разрешая» или «запрещая» находиться в каком-либо месте.

И вообще природа была очень послушна воле т’эйхе. Даже здесь, на Земле, происходил этот обмен энергией между окружающим миром и т’эйхе. Трава не росла выше или ниже заданного уровня, но получала за это свою долю энергии и, следовательно, сочности и жизни. Кусты выбирали для роста правильную форму и освобождали от своих ветвей дорожки и тропинки. Правда, на погодные явления т’эйхе влиять не могли. А вот «договориться» с растением или животным мог практически каждый. Лишь для особенно сложных случаев приглашались специально обученные т’эйхе клана Халаканов…

Инесса очень напоминала мне мою подругу Марину, что я оставила в своей прошлой человеческой жизни. Рыжие волосы, только прямые, а не кудрявые как у Марины. Россыпь веснушек на щеках, задорная улыбка и неуемное желание говорить и спрашивать обо всем на свете. Девушка казалась мне роднее и ближе, чем она сама могла подозревать. И я подумала, что обязательно должна подружиться с ней.

Шли мы достаточно долго. Неизвестная мне дорога вывела нас из поселения, завилась среди деревьев и уперлась в грандиозную стройку.

— Здесь строят дворец, — пояснила Инесса. — Скоро ожидают прибытие королевской семьи. Так что все строители здесь. Может строительство домов старейшин тоже скоро начнут, — уточнила она, когда услышала о моем желании жить отдельно от Аарона.

Она окликнула одного из строителей и махнула ему рукой. Он кивнул и поспешил закончить свое дело прежде, чем подойти к нам.

Такой стройки я еще никогда не видела. Не было здесь ни строительных кранов, ни лесов, ни прочих полагающихся месту принадлежностей. Десятки т’эйхе, сверяясь с чертежами вверенных им участков, в буквальном смысле выращивали дворец прямо из земли. Медленно, едва уловимо росли легкие, будто невесомые, башенки. Подвозили и сваливали к подножию стен камни, стекло и железо тягачи, направляемые аурой т’эйхе. И горы стройматериала таяли, поднимаясь по стенам, чтобы сложить наверху новые стены с высокими окнами и голубые черепичные крыши.

Увлеченная процессом, я не заметила, как к нам подошел тот, кого окликнула Инесса.

— Привет, сестричка. Давно не виделись, — он обнял девушку.

— Привет! — ответила она, обнимая брата. — Это Юлия. Юлия, это Берт, мой брат.

Передо мной стоял мужчина очень похожий на Инессу. Рыжие волосы, зеленые глаза, чуть пухлые губы — все выдавало в нем близкого родственника девушки. Лишь взгляд, более мудрый, давал понять, что он намного старше ее. А аура, коснувшаяся меня, показывала, что он еще и намного опытнее и сильнее сестры, хотя характер силы был иной — Берт состоял в одном из созидательных кланов.

— Берт, Юля интересуется, когда будут готовы дома старейшин. Я подумала, что ты сможешь нам помочь.

Берт окинул меня задумчивым взглядом. И я вновь вспомнила, что в отличие от урожденных т’эйхе в общении ауру не использую, и «щупальца» все так же безвольно волочатся за мной, а не выполняют возложенные на них обязанности.

— Она из Тантеров, — быстро вставила Инесса.

— Вот как, — Берт удивленно поднял бровь. Но тут же добродушно засмеялся. — Значит вскоре нас ждет возрождение клана.

Я пожала плечами, но Берта это еще больше развеселило. Он показал мне и площадь, и расчищенные площадки под дома и здания организаций. Рассказал о порядке их строительства.

— Раз такое дело, то дом Тантеров можно сдвинуть с последней очереди чуть выше, — сказал он, когда мы остановились перед стеной леса, который еще не торопились убирать — до моего появления дом Тантеров должен был носить условный характер. И с его возведением не торопились.

— Проекта по нему еще нет, и мы готовы принять любые пожелания, — Берт подмигнул мне. Но я поспешно отказалась:

— Мне все равно. Пусть будет небольшой домик. Мне лишь нужна крыша над головой.

«Ты чем думаешь? Соглашайся. Ты — Тантер. Тебе нужен дом, а не лачуга.»

«Да ну тебя», — отмахнулась я.

«Хорошо, — сменил тактику голос. — Твоя цель — короли…»

«А, так он еще не один…»

«Не один. Что это меняет?»

«Ну как что? Больше одного — это уже веселее…»

«Так вот. Цель — короли. Короли живут где? Во дворце. Так? Так. Требуй дом с обзором всего дворца, не меньше трех этажей. А лучше больше, чтобы не выделяться».

— Небольшой — это вряд ли, — Берт покачал головой. — В нем должны быть зал собраний и прочее. Ну ты знаешь. Как во всех домах старейшин. Минимум 2 этажа будут заняты комнатами различных назначений. А все, что будет выше… Надо подумать.

— Зачем? Я единственный Тантер, — возразила я.

— Пока единственный, — поправил Берт. — Это надо предусмотреть.

— Да, это правильно, — сказала я, словно кукла — инициативу вновь захватила сущность. Да сколько можно то? Такими темпами первоочередной целью будет вовсе не король.

«А ты сначала достань. А потом уже угрожай», — хоть я и не видела, но знала: голос в голове показал мне язык.

— Но может, есть какие-то пожелания?

— Наверное, нет.

— Хорошо, все будет в лучшем виде. Постараюсь выделить кого-то, чтобы начать строительство как можно скорее. — Он кивнул и хотел уйти.

— Стой! — воскликнула я. Берт обернулся. — Сделай что-нибудь… Ну в смысле строительства.

Он удивленно посмотрел на меня, но протянул «щупальца» к будущему фундаменту моего будущего дома. Я рукой нащупала их в пространстве, меняя вложенную в них силу.

— Первые подарки от первого Тантера? — улыбнулся Берт.

Он помахал рукой и ушел.

— Почему ты не хочешь жить с Аароном? — задумчиво спросила Инесса.

— Не хочу злоупотреблять гостеприимством, отмахнулась я.

— Но ведь… Ходили слухи, что ты человек, а он все равно привез тебя сюда. Он даже купол переделывал, чтоб иметь возможность привезти сюда… не т’эйхе. Это было не просто, он успел завершить начатое в последний момент. Думаешь, он станет тебя выгонять?

— Я сама себя выгоняю.

— Зачем?

— Затем, — резко ответила я. И Инесса замолчала. Не обижено, а скорее понятливо — не ее это дело.

— Так ты и правда Тантер? — вдруг спросила она.

— Так говорят.

— Я думала, ты врешь. И Фелиция так думает. Ты как-то очень похожа на… человека, — осторожно пояснила она. — Но ты поменяла заклятие Берта. Люди так точно не могут, — она засмеялась.

Я облегченно вздохнула. Голос повторил мой вздох — впервые мы были с ним одного мнения — нас подозревали, но не узнали, это хорошо. И, видимо, Фелиция теперь тоже поверит. Инесса, как ее подопечная, все ей расскажет, как и полагается.

— Я же жила с людьми. И тоже думала, что так не умею, — смущенно ответила я. — Не привыкла быть т’эйхе.

— Так почему ты не пришла к нашим?

— А зачем мне было приходить? — она повторила вопрос Аарона. Было ли это её собственное любопытство или напутствие главы клана?

— Но ведь мы должны жить вместе, тем более в незнакомом мире.

— Ты забыла, милочка, — выдавила я. — Я — единственный живой Тантер. Я сама диктую себе, что я должна.

Голос аплодировал мне:

«Наконец, разумный ответ настоящего Тантера!»

Инесса побледнела и склонила голову.

Ее взгляд упал на рукоять меча. И она побледнела еще больше. Вынув из ножен Кейл, я протянула его Инессе в знак примирения — пусть полюбуется легендарной железякой.

«Железякой? Беру свои слова назад. Ты — неисправима», — возмущался голос.

— Ты ведь знаешь, что это за вещь?

Она аккуратно взяла меч в руки.

— Это действительно сам Кейл? — восхищению девушки не было предела. — Я держу в руках самый великий клинок! — потом она подняла глаза на меня: — Значит ты… Вы… — и собралась было преклонить колено, как полагается Стражу перед старейшиной сильнейшего клана. Но я ее остановила — этого еще мне не хватало.

— Не надо. Я почти ничего не умею и ничего не могу. Ты заслуживаешь большего почтения, чем я. Уважение приходит за заслуги. А у меня из заслуг — только предки.

— Но ты глава клана Тантеров, — прошептала она. — Ведь Кейл выбрал тебя.

Я фыркнула, забрала обратно оружие и сунула клинок в ножны. Потом развернулась, и пошла назад к поселению. Инесса поплелась за мной.

Девушка стала напряженной и молчаливой. Да и я чувствовала себя несколько неловко. Разговор, так легко завязавшийся ранее, теперь не клеился. Как только мы вышли на более-менее оживленные улицы поселения, Инесса учтиво попрощалась и ушла. А мне ничего не оставалось, кроме как идти в дом Аарона.

Палящее солнце ярко сияло над головой. Тень многочисленных деревьев едва спасала от жары. Несмотря на выносливость т’эйхе, усталость уже давала о себе знать. Мимо проезжали немногочисленные автомобили, а я лишь с завистью смотрела им вслед. Раз уж мне досталось неизмеримое богатство, надо бы обзавестись транспортом. А пока остается идти пешком к своей заветной цели — прохладному душу и мягкой постели в моей комнате.