Между небом и землей

Глава 35

Воина звали Семён Белогор. Было ему 38 лет от роду, и ехал он по княжьему указу на дальнюю сторОжу атаманом. Зорко следить за границами Засечной черты, не пропускать небольшие татарские конные отряды в родное Белогорье, а если появится вражье войско, то спешно оповестить служивых людей и население, чтоб успели подготовиться и достойно встретить супостата. Чтоб старики, женщины и дети укрылись в лесах и глубоких схронах, избежали полона и пожизненного рабства.

Крут был Семён. Яростен и искусен в бою. Давно не было ему равных на Белгородской земле. Посылали умелого бойца всегда на самые опасные участки сражений, да в глубокую разведку. В секретах и на далёких заставах тоже частенько бывать приходилось.

Во многих жарких сечах участвовал, много злодеев положил во сыру землю, навеки отвадил от потуг легко разбогатеть без трудов праведных, не работая в поту на землице-кормилице, да в собственном хозяйстве.

Почитай двадцать годков без малого, в седле среди стойких русских ратников и великих богатырей Семён бьётся, не пропускает вражью силу на родные просторы. Насмерть стоит русское воинство за каждую пядь земли, обильно политую кровью защитников. И стоять будет всегда, пока жив и полнокровен русский народ!

Жену Белогора и деток малых в прошлом году татары в полон угнали вместе с населением нескольких деревень. Не успели служивые предупредить о внезапном нападении крымчаков. Ночью тихо просочились татарские отряды на стыке двух сторОж. Сняли дозорных и порубили спящих ратников.

Горе большое тогда случилось по недогляду караульных…

Ан, так больше нельзя нести службу! Надобно исправлять ошибки, наводить порядок в дружинах, сторОжах и государевых полках.

Много чего с прошлого года сделано, но ещё недостаточно. А павших и угнанных в плен уж не вернуть…

Больше подобных ошибок допускать нельзя!

Пасмурно было на душе у Семёна.

Намедни вызвал его светлый князь под свои строгие очи и наказ дал — ехать старшим к Изюмской слободе в тайную сторожу, что стоит на Изюм-кургане у Северского Донца, принимать командование. Там три дня назад был замечен небольшой татарский отряд. В стычке с ним был убит старый атаман Михай Немыкин. Легко ранены двое казаков.

Из крымчаков пятеро навечно остались лежать в русской земле, остальные пришпорили своих мохнатых лошадёнок и спаслись бегством.

Но местоположение сторОжи теперь раскрыто, а воинов там всего дюжина осталась. С Семёном — тринадцать будет.

Крепкую допомогу князь пришлёт через неделю, а пока новому атаману задача — перенести временный лагерь-сторОжу в другое скрытое местечко, обустроиться и установить на опасных местах, где может появиться конница врага, секреты. Днём и ночью высылать верховые дозоры на высокие холмы и горы, бдеть неутомимо, чтобы татары незаметно не проскочили вглубь Засечной черты, не напали на беззащитные, вдали от крепости, русские деревни.

Как появится враг, надобно сообщить о том посыльным в Белгородскую крепость, не мешкая.

Чувствовал я, Сергей Таранов, как кипела кровь в жилах Семёна Белогора. Не терпелось ему схлестнуться с крымчаками, отвести душу в знатной кровавой сече. Отомстить за жену и деток малых, да положить поболе ненавистных ворогов.

Но сердцем понимал атаман, что не биться с превосходящими силами татар и бесполезно сгинуть, раскрыв тайное расположение сторОжи и русских дозоров ему сейчас князь поручил, а добротно государеву службу организовать, да вовремя предупредить дружину крепостную о появлении вражьего войска.

Вот тогда только, когда супротив волчьей стаи татар сожмётся железный русский кулак, можно и окорот поганцам сделать. Проучить, как следует, чтобы ещё долго неповадно было незваными гостями на чужие земли хаживать, беззащитных крестьян-хлебопашцев с детьми малыми в полон брать!

Вот тогда уж и отвести душу в равной битве!

Насытиться звоном стали и предсмертными хрипами нелюдей, видом горячей чёрной крови врагов, брызжущей из перерубленных вен, катящихся по траве-мураве срубленных голов, хлопающих оторопелыми раскосыми глазами.

Семён взялся ладонью за рукоятку меча, до хруста сжал пальцы. Стиснул зубы. Представил, как будет разрубать ненавистного крымчака от самого темечка до чересседельника!

Ничего, скоро уже… Он потерпит…

Мне было больно.

Огромная, кровоточащая рана горела жарким огнём в душе моего подопечного и терзала его невыносимой печалью…

И, казалось, не было той печали ни конца, ни края. Разливалась она над всей необъятной русской землёй…

Интересно, как там Мэгор себя чувствует в сознании Белогора? Небось, таких драматических переживаний он раньше не испытывал. А впрочем, воевали же эндорфы с мракосами, убивали друг друга. Правда, война там была совсем другого плана — техническая. Чистая, интеллигентная. На расстоянии.

Распыляли друг друга издалека всякими кварковыми излучателями да лазерными пушками. Не видели фонтанов крови врага и не рубили жестоко головы мечами сплеча, с "протягом". Уничтожали противника нажатием кнопок и запуском компьютерных программ. А это — совсем другое дело!

Похожая на компьютерную игру, виртуальная война. Как бы не совсем настоящая…

Да и не воевал, кажется, Мэгор. Он же — гражданский учёный.

Я с интересом "заглянул" поглубже в сознание Мэгора. Увидел, что он потрясён звериной первобытностью происходящего в этом мире. Но, пока держится нормально. Изучает память Белогора, телепатически передаёт данные на "Светлячок". С хен-хаем сейчас какие-то проблемы, но беспокойства у Мэгора нет.

Ну что ж, значит, тут всё в порядке.

Пока новый атаман скачет к месту службы, событий не происходит, мне тоже можно отвлечься, покопаться поглубже (в пределах разрешённого) в памяти русского воина и эндорфа Мэгора. Заодно постараться вспомнить хоть что-нибудь о текущем историческом периоде на Руси.

Тяжёлое было время…

Помню это ещё по школьным учебникам и книгам об истории края, которые не так давно читал всё в той же Пушкинской библиотеке. А теперь вот — вижу это реально глазами и чувствую сердцем атамана Семёна Белогора, русского воина, жившего почти 400 лет назад на белгородской земле и защищавшего в те смутные годы границы русской земли от набегов крымских татар из остатков развалившейся Золотой Орды.

Мало что до нас дошло с тех времён…

Жаль, нет у меня возможности записать всё, что я сейчас вижу, чувствую, переживаю на видео или… как бы это выразиться правильно? Не на видео, а на "записыватель чувств"?

Видео — это ведь только один канал информации — изображение. Звук — второй канал. А мне сейчас доступны все пять чувств человека — Семёна Белогора, пять информационных каналов, плюс его память. Почти то же самое и с Мэгором.

Море информации!

Для её записи техники на Земле пока не существует! Хотя… она есть у эндорфов.

Техническими возможностями записи полной информации от всех органов чувств и переноса моего сознания во времени и пространстве обладает оберег. Хен-хай.

Стало быть, если я разберусь с хен-хаем и смогу получить доступ к управлению им, то… сколько же исторических событий удастся достоверно восстановить! Возможно, даже и не только за тот временной отрезок, в котором хен-хай находился на Земле. Сдаётся мне, что такая супермощная техника, как у эндорфов вполне может качать информацию, например, из ноосферы планеты. А это абсолютно полный и абсолютно достоверный источник сведений. Хронограф, жёсткий компьютерный диск, сохраняющий в памяти всю историю Земли с момента её возникновения. Со всеми мелкими деталями — и с динозаврами, и с кроманьонцами…

Ладно, размечтался… Окстись! Не забегай вперёд паровоза и не гадай на кофейной гуще, со временем всё само собой прояснится!

Белый конь Семёна шёл ходко. Я периодически замечал как бы "ускоренную прокрутку" событий, организуемых хен-хаем, видимо, для того, чтобы не тратить время на восприятие малосущественных скучных деталей.

К вечеру мы добрались до Изюмской сторОжи.

Новый атаман поздоровался с казаками, выслушал их рассказы о текущей обстановке, назначил караульных и поделился новостями из крепости. Передал приветы от родных и друзей.

После небольшой трапезы и короткого отдыха, Семён с сопровождающим отправились к месту последней стычки с татарами, в которой погиб старый атаман Немыкин.

То оказалась узкая бутылочная горловина, удобная для прохода конницы. Слева — широкий Северский Донец с болотистыми берегами, справа — непрерывные гряды высоких холмов, густо заросшие лесом и непроходимым колючим малинником. Меж холмов — бурелом, топи. Не продраться тут всадникам.

Я с интересом следил за мыслями Белогора.

Он размышлял спокойно и рассудительно.

Скорее всего, если крымчаки решатся на набег в ближайшие дни, то пойдут старым путём. Новый искать долго, да и далеко придётся объезжать, а там зона охраны другой сторОжи, другие сложности и сюрпризы.

Опасная неизвестность.

Так что основное внимание надо уделить бутылочной горловине после которой начинается широкое открытое поле и прямая дорога до самой крепости через беззащитные деревеньки и сёла.

Надобно укрепить завтра засеку из наваленных деревьев, чтоб легко, с лёту, не проскочила опасный участок татарская конница, а спешилась, потратила время на разбор завалов и втянулась в битву с казаками.

Если татар будет немного, до 30–50 человек, то их атаку можно отбить дюжиной хороших бойцов. Устроить тут ловушки с ямами и заострёнными кольями, "засидки" для стрелков с пищалями, луками, организовать супостатам "горячую" встречу. Под лавиной метких пуль и стрел не очень-то улыбнётся крымчакам спешиваться и растаскивать тяжёлые брёвна вручную. Скорее всего, повернут они и уедут, несолоно хлебавши, искать другие бреши в обороне Белгородской черты. Но там уж нАрочный успеет предупредить дружину в крепости о появлении татар, князь соберёт служивый люд и встретит ворога честь по чести.

Так что главная задача дозорных сейчас бдеть в оба глаза и оба уха днём и ночью, вовремя заметить татар.

Семён наметил план действий казаков на завтра и вернулся в сторОжу.

Эта ночь будет самой опасной.

А завтра они перенесут свой лагерь на новое место. Сегодня уже темно…

Вдруг, как будто в кинозале выключили проектор. Наступила полная тишина. Отключился контроль за Мэгором и Семёном, и я, после очередного путешествия в чёрном вращающемся туннеле, мимо разноцветных искорок и облаков святящегося тумана, очутился в кресле своей квартиры.

Тело немного ломило, но, в общем, чувствовал я себя хорошо. Надо полагать, хен-хай будет устраивать мне экскурсии в прошлое, время от времени, небольшими сериями. Чтобы я, значит, головой не тронулся от перегрузки и всё увиденное сумел охватить и понять.

Что ж, разумно…