Мемуары попаданца. Том 1

Глава 9

— День шел без отдыха великий сказитель Меритрам. Дошел до горы Болшеины. Забрался на верхотуру, откуда Долмату, столицу навиашей было видать, да сидел тама до утра самого. А как рассвело!.. Столб белый взмыл в темное небо! И стало светло, будто в полдень! Ослеп сказитель! А когда вновь видать ему стало, понял он, что нету больше столицы! Исчезла! Так и ушли навиаши в другой мир и живут тама по сей пору.

Старик плюхнулся на табурет и вытер испарину с морщинистого лба. Шмыгнул крючковатым носом, да опрокинул кружку воды. Видать в горле пересохло.

А мы втроем сидели с открытыми ртами и ждали продолжения, но, похоже, Отош закончил свой рассказ и продолжать не собирался.

Ни черта я не понял. Ну как не понял, основное понятно. Какой-то демон наслал какую-то хрень, она же хворь, на мир. Хрень жрала места силы и становилась сильнее. Маги пытались ее одолеть, но хрен там плавал. В итоге какой-то друид, то есть волхв, сказал, что им надо делать, показал, как это надо делать, и они ушли в другой мир, забрав хрень с собой. Зачем ушли? Почему все ушли? Куда…

Стоп. Кажется, я догадываюсь куда…

— Погодите, Отош. Вы хотите сказать, что мы потомки тех магов? — слабо верится, хотя, глядя на Марти, можно и не такое предположить.

— А то! Животина-то при вас! — хлопнул по столу старик.

Рися нервно хихикнул. Я тоже. Ну какие из нас маги?

— Боюсь, вы ошиблись. Никакие мы не маги, а Марти… Ну может он и потомок тех кошек, но мы точно не потомки тех магов.

— Да ну? И давненько животина с тобой?

Я задумался. Если честно, мне казалось, что Марти всегда был рядом. Я не мог вспомнить, когда он появился. Мать говорила, что он давно пришел сам…

— То-то же, — Отош назидательно поднял вверх палец.

— Не может такого быть. У меня нет магических способностей и быть не может, — отмахнулся я, и посмотрел на Рисю, ища поддержки. Но тот как-то недоверчиво покосился сначала на Марти, который устроился на мешке у входа, потом на меня.

— Да ну! И ты туда же?!

— Я пока только рассматриваю все теории, — почесал подбородок Рися.

— По-моему, нам пора, — уж больно мне захотелось выйти на свежий воздух. — Ещё в город возвращаться, и тушу эту тащить. А Марти запрягать не хотелось бы.

— Так давайте я лошадь запрягу. Тушу на телегу затянем и отвезем! — с энтузиазмом предложил Горан. — Правда, телегу вернуть надо будет, но к Леху я вам дорогу объясню. А, дед?

Старик кивнул и погладил бороду:

— Берите, берите. И да, к Леху сходите. Он научит мечом владеть, да и чай чаго расскажет. Таки с эльфийским тварьем воевал.

Мы переглянулись. Интересный должно быть этот Лех. Стало любопытно, дорого ли возьмет за уроки, а то придется каждый день на медведя ходить.

Мы вышли во двор, и пока Горан запрягал кобылу, думали, как нам затащить эту тушу на телегу. С одной стороны, задача казалась простой, но с другой…

Парнишка подвёл клячу к туше и поставил так, чтобы телега оказалась совсем близко. Отош держал лошадку под уздцы, чтобы не дергалась, а мы втроем закинули веревки на телегу и забрались на нее сами.

Тянем-потянем… Не двигается тяжеленый медведь. Тьфу, едрить твою налево! Как говорит маман. Как она там, интересно?

В общем, через полчаса мучений, используя трёхэтажные нецензурные конструкции и гнилые доски как пандус, нам удалось сделать почти невозможное — погрузить медведя на телегу.

Устали как собаки. Только Марти сидел на крыльце и с любопытством смотрел на это представление.

Попрощавшись с Отошом, мы отправились в путь. Горан за рулём, ну то есть за вожжами, а мы с котом пристроились сзади. Трясло, конечно, не по-детски, но зато в городе были засветло.

Видели бы вы лица стражи! Они даже рты пооткрывали и тормозить нас не стали. А вот старый знакомый, что покупал шкуры деловито обошел повозку, почесал бороду и вынес вердикт:

— Тринадцать золотых.

— Эээ, нет, меньше чем за семнадцать не отдадим, — отрезал Рися.

Я хотел было возразить, но тот красноречивым взглядом сказал заткнуться. Ну а я чего? Я ничего. Захотел поиграть в торгаша, пусть развлекается. Они начали спорить, а я взял Марти на руки, и пошел бродить по рынку. Думал, просто товар посмотреть, но захотелось чего-нибудь прикупить. Я долго ходил от лотка к лотку, но решил, что серьезные покупки лучше пока не делать, хоть и очень мне приглянулись небольшие ножики с тонким лезвием и резными рукоятками. Вместо них, я купил пару красных яблок и большую вяленую рыбину. Надеюсь, в таверне не будут против, если мы погрызем под пивко, да и Марти перепадёт.

Когда я вернулся к телеге, спор уже закончился. По довольной рисиной морде, понял, что в его пользу, и усмехнулся: молодчина друг, выторговал больше, чем надо. А Рися протянул три золотых Горану и поблагодарил за помощь.

Глаза парня засияли, и он начал рассыпаться в благодарностях, однако Рися его перебил:

— Ты лучше расскажи, где найти хромого Леха.

— Ах да! Как из ворот выходите идете прямо до развилки. К нам повернули налево, а теперь надо правее все время брать. Так в Шалушихи и упретесь. А там его каждый знает.

— Спасибо, — улыбнулся я. — И постарайся больше с мишками не встречаться.

— Это уж я точно постараюсь, — нервно захихикал паренёк и вскочил на телегу. — Ежели будете ещё в наших краях, заходите в гости. Всегда рады!

— Обязательно, — кивнул Рися.

В таверне было мало народу. Так, пара выпивох да мы с Рисей и Марти, который снова уплетал мясную кашу от Инды.

— Что думаешь о том, что рассказал Отош? — спросил я, с наслаждением отхлёбывая пива.

— Даже не знаю, — пожал плечами друг. — С одной стороны, логично, с другой, не очень. Всё-таки это легенда, сказание о событиях, которые произошли тысячу лет назад. Или сколько там? Неважно. Давно, и это факт. То есть факты могут быть искажены до безобразия.

— Согласен.

— Ну я, например, не очень верю в какую-то ледяную черную тень-хворь, демонов скалистых. Но верю, что тут есть магия, и что жили тут навиаши эти со своими кото-монстрами. Марти тому доказательство.

— Но ты же не веришь, что я потомок этих навиашей?

— Нууу, пока нет, но не отрицаю, что такое может быть, — друг виновато улыбнулся.

— Да иди ты! Ну какой из меня маг? Я только внешне на Гарри Поттера похож.

Рися засмеялся и, покрутив кружку в руках прищурился:

— Может, твоя магия просто спит? В этом городе знают о таких, как мы. Они видели их магию, котов. Мы тут не просто так, а с какой-то определённой целью. Ну то есть не мы, а ты.

Я чуть не подавился:

— С чего ты это взял?

— Ублюдок дал тебе книгу, и по всем законам жанра ты должен был один сказать гребаную волшебную фразу. Но я ее повторил. И попал сюда с тобой, потому что сам дурак.

— Хм, возможно. Жаль, что гребаная волшебная фраза работает только в одном направлении.

Мы пытались ее повторить еще в роще, но, как можно догадаться, безуспешно.

— Не знаю, что нас ждёт. Знаю только то, что ответы на вопросы мы получим только в Лейдаре.

— Слушай, а мы идиоты! — воскликнул я.

Тоже мне, ведь хвастался памятью, а сам… Эх, дурак.

— Это понятно, а конкретнее? — Рися подложил кулак под щеку и сделал вид, что внимательно слушает.

— Мы же к Отошу шли, чтобы расспросить о роще королей и бывшей столице, а он нам начал про этих навиашей рассказывать, а мы и уши развесили.

— Как-то это уже неважно. Зато мы знаем, что монстр со склеенным ртом — это лейд. И в роще находится место силы навиашей.

— И все равно маловато. Лейд опасаться вроде и не надо, а вот остальные вызывают сомнения. Хотя… всех надо опасаться. Кем бы ты ни был, ты можешь быть и душкой, и отморозком, — я облокотился на спинку лавки и погладил кота, который пригрелся рядом с моим бедром.

— Согласен. Но пока вроде все душки.

— Знаешь, чего подумал?

— Чего?

— Завтра, когда двинем отсюда, надо спросить у стражи, кто последний раз сюда приходил из рощи, — и чего раньше не додумался?

— А это мысль! Хоть станет понятно, сколько тут таких счастливчиков, — одобрительно кивнул Рися.

— А вам зачем?

Бородатый стражник стоял, оперевшись плечом на пику, и подозрительно глядел на нас из-под густых бровей.

— Ну как зачем? Интересно знать, как звали наших. Вдруг, встретим их по пути?

По лицу мужика было видно, что он мне не поверил, однако достал из-за пазухи свиток и развернул его.

— Десять зим назад Олег. Без животного. Двадцать четыре зимы назад Игорь с животным по кличке Мурка. Тридцать зим назад Клим. С животным по кличке Уголёк, — закончил читать стражник и с каменным лицом убрал свиток обратно.

— И все? Всего трое? — удивился я.

Когда мы уговаривали его прочитать имена наших предшественников, ожидали услышать больше.

— Да нет. И до этого были, только записывать их раньше не велели. Указ издал покойный Порклитий третий, король Ронгорна и северных земель.

— А с чего вдруг издал? — спросил Рися, почёсывая подбородок.

— Одна из этих, — мужик кивнул на Марти, который тёрся о наши ноги, — спалила почти весь город, вот и стали записывать, чтобы найти и повесить было проще.

— Оууу, — протянул я. — Все понятно. Спасибо, мы пойдем, пожалуй.

— Ага, — лениво кивнул стражник и, оторвавшись от пики, побрел к своим.

А мы перешли через мост и отправились в сторону деревни, где жил хромой Лех.

— Странные они какие-то, — сказал я, едва мы отошли от города. — У них тут пришельцы ходят, а они не реагируют почти. Только пялятся.

— Ага, — согласился Рися. — Причем, все пялятся так, как мы на орков, но молчат.

— Воооот. А в книге, кстати, ребятки не ходили к Леху. Может и нам не стоит?

— А я думаю, стоит, — покачал головой Рися. — Ребяткам досталось способностей, а нам нет. Так что подучиться не мешает, да и Лех может про эльфов рассказать.

Тут было не поспорить. Сами мы не местные, местечко странное, мягко говоря. Надо сначала все разведать, а уж потом и топать дальше. Предупреждён, значит, вооружен, как говорится.

Идти было тяжеловато. Солнце снова палило над Ронгорном. У Риси за спиной болтался мешок с добром, у меня через плечо большая сумка. А ещё мечи, фляги с водой, еда, кошельки с монетами. Короче, нагружены мы были по полной. Рисе ещё ничего, он в походы ходил, да и так физически привык работать. А я? Я вынослив. Но пройти пол неизвестного мира, это не по северо-западному округу на метро кататься.

Марти вон хорошо! Скачет себя аки рысь полосатая по полю, мышей ловит. Добытчик жирный. Дома только жрал да спал, жрал да спал. Глядишь, похудеет на свежем воздухе. Видно, инстинкты проснулись, и это нам на руку.

По дороге мы пару раз натыкались на развилки, но каждый раз, следуя указаниям Горона, брали правее, и уже к вечеру добрались до большой деревни или маленького города. Это с какой стороны посмотреть.

Домов пятьдесят, с зубчатыми заборами без единой бреши. Дома надо сказать добротные: одноэтажные, из сруба. Мягким светом отражалось закатное солнце в мутных окнах.

В деревне одна широкая улица и ещё парочка домов в отдалении от остальных. Кругом ухоженные огороды. Живности уже не видно, оно и понятно, дело к вечеру, но сараи стоят на задворках. Калитки нараспашку, везде разбиты цветники.

Посреди улицы колодец с деревянной крышкой, покатым козырьком, а на цепи под ним болтается ведро.

Ну точно к бабушке в деревню приехал! Сам я с бабушкой не в ладах был, а вот к Костяну летом ездил. Его бабушка меня всегда принимала как родного, молоком поила, пирожками угощала, лапушкой называла. Я другу очень завидовал, наивно, по-детски. Хотелось, чтобы его бабушка была моей, но я что имел, то имел.

Пока я блуждал по воспоминаниям, Рися углядел деда с самокруткой в зубах, сидящего на скамейке возле дома, и поспешил к нему. О чем говорили, я тоже пропустил мимо ушей, но друг поманил меня к дому, который стоял немного на отшибе.

Обычный дом, такой же, как и остальные. Разве что цветника не было, да сараев не видно. Зато стояла открытая кузня. Мне так показалось (кузни-то я в жизни никогда не видел), потому что инструменты висели на балках, стояла печь и меха.

Рися смело зашёл во двор, и мы с Марти последовали за ним. Мой друг постучал в дверь. Из окошка пробивался свет, но за мутными маленькими окошками было ничего не разглядеть.

Через пару секунд дверь открылась и на крыльцо вышел мужик. Невысокого роста, жилистый, с черной бородой и черными глазами. Одет в штаны да рубаху, которая сидела свободно, ноги босые. Взгляд его бегал то по мне, то по Рисе, а потом остановился на Марти.

— Это что за зверьё? — вместо приветствия спросил он.

— Кот мой, Марти, — ответил я, немного напрягаясь. В голосе мужика слышалась неприязнь. — А я Павел, это Аристарх. Вы Лех, верно?

— Ну допустим, — Лех погладил бороду, продолжая сверлить взглядом кота.

А Марти жирная задница юркнул в проем через открытую дверь и скрылся в недрах дома.

От такой наглости опешил не только Лех, но и мы с Рисей. Однако мастер меча не только не разозлился, но и улыбнулся одними глазами.

— Ну заходите, коль пришли.

Он впустил нас в избу. Какие-то они все одинаковые, хотя в отличии от жилища Отоша тут по стенам видели мечи, кинжалы, подковы, какие инструменты, серпы и много чего ещё. Налево вела дверь, а мы оказались в кухне. Печка, массивный дубовый стол. На столе снедь. По другой стене лавки да сундуки.

Лех достал с полки ещё две кружки и миски. Поставил их на стол и положил в каждую миску каши из пузатого горшочка, что стоял на разгоряченной печи.

— Чего стоите? Садитесь. У нас путников привечать принято, — через плечо бросил он, усаживаясь на свое место.

Марти устроился рядом с ним на лавке и, свернувшись клубочком, засопел. А мы скинули пожитки около двери и сели.

Каша оказалась с мясом, очень вкусная. В кружках налито пиво. Чувствовал я, что сопьюсь такими темпами, но отказывать себе в другом мире не хотел. Всё-таки расслабиться и не думать о том, в какой мы заднице, было куда приятнее, чем страдать от угнетающих мыслей.

— Ну? Зачем пожаловали?

— Нам сказали, что вы мастер меча и можете дать пару уроков, — начал Рися, уплетая ужин.

— Верно, — коротко бросил Лех.

— Сколько возьмёте, чтобы научить нас двоих?

— Смотря, зачем вам это?

— Да так. В Лейдар идём, — ответил я.

Лех посмотрел на меня так, будто я ему собрался продать тухлую рыбу. Хотя нет, это слишком мягко. Будто я его грабить собрался и что похуже.

Под его тяжёлым взглядом стало неуютно. Даже Аристарх как-то осунулся и стал казаться ниже ростом.

Черные брови мужчины сдвинулись к переносице, глаза горели огнем ненависти. Заиграли желваки, губы стали тоньше нити. Он треснул кулаком по столу и как гаркнул на нас:

— В Лейдаре смерть! И больше ничего! Из-за этих паскудников я потерял семью и здоровье! Вы куда претесь, жизни, не зная?!

Мы переглянулись. Мастер меча разозлился не на шутку, но похоже не на нас, а на эльфов.

— Возможно, мы сможем попасть домой из Лейдара, — промямлил я, уставившись на пустую миску.

— Забудь! Ты маг? Ты заклятья знаешь? Только навиаши да лейды могли ходить между мирами! Где теперь они?! А? Сгинули, как и тысячи других! Лейдар захвачен! Луадор, Маварион, Шаваристан, Бравиниск захвачены! Люди, гномы, орки, волки, долтуны, и даже липры пленены или убиты, — он сделал передышку в своей тираде, и продолжил уже более спокойно. — Единственные, кто может противостоять эльфам — это шивару. Пока Оргашит стоит, есть шанс, что твари не доберутся до наших земель.

— Простите, но мы половину из того, что вы сказали, не поняли, — извиняющимся тоном проговорил Рися.

Тут Леха будто осенило, и он посмотрел на нас удивлённо:

— Вы откуда такие глухие?

— Из Москвы, — прошептал мой друг, но громче сказал. — Из рощи королей.

— Хм, — Лех почесал бороду и задумался. — Ходят слухи о чужаках. Ходят. Снова властелин эльфов открывает портал в роще. Снова людей в свою обитель заманивает. Как они в Лейдар заходят, так и пропадают. Сам-то я не видел, но легенды…

— Интересно, зачем? — задал я вопрос скорее риторический.

— Так вы и сами не знаете?

— Неа. Поэтому и просим научить, чтобы совсем безоружными в пекло не соваться. Хотим спросить у этого Эльфа Лейдарского, какого рожна он нас сюда затащил.

— Будь по-вашему. Научу. Плата мне не нужна, но по хозяйству и в кузне поможете. Если эльфа побороть решили, то лучше глупости эти оставить. Эльфы — маги, мы с вами им на один зубок. Я помню, как шли на них, когда Оргашит призвал. Там и ранили.

— Призвал? — заинтересовался Рися. В глазах зажглось любопытство.

— Верно. Почти каждое государство отправляет солдат в Оргашит, когда он просит. Никто не спорит. Все понимают: падут шивару, падут все остальные.

Не сказать, что я хотел стать мечником. Но тренировки захватывали. При этом, первая неделя мне казалась жутко скучной. Мы помогали по дому, научились готовить в печи, и быть подмастерьями в кузне. На седьмой день, я уже мог сам подковать лошадь. Было интересно, но… Знаете, иногда такая тоска брала, что хоть волком вой!

Мне снился дом, снилась мама, Костян, старый потёртый паркет и советская стенка. Пляшущая на осеннем солнце пыль, книжный стеллаж с ровными рядами любимых авторов.

Книг мне здесь не хватало, а единственную, что была, в руки брать не хотелось ни мне, ни Рисе. Марти скрашивал наше пребывание. Полосатая толстая частичка прошлой жизни. Может не самой радужной, но зато моей.

Сейчас же было чувство, что я проживаю не свою, а чью-то чужую, ненавистную жизнь.

От привычных вещей мы быстро отвыкли. Электричество, телефоны и прочие удобства остались там, в прошлом, которое теперь казалось далёким. Нет, мы не жаловались друг другу, мы и так все понимали.

Больше всего хотелось попасть в Лейдар, найти суку эльфа и добиться ответов на все вопросы.

Вставать приходилось с рассветом и сразу идти косить сено для лошадей, таскать воду, помогать в кузне. После обеда были тренировки. Сначала Лех учил просто держать меч. Потом делать простые взмахи, сохраняя осанку и равновесие. А потом мы соорудили себе кривые соломенные манекены и уже тренировались на них.

Теории в этом было на порядок больше, чем практики. Лех сразу отправил на переплавку мечи разбойников, которые мы притащили с собой и выдал нам новые. Рассказывал про баланс, атаку и защиту, про приемы. Иногда он демонстрировал сложные комбинации, снося соломенные головы, а мы стояли с открытыми ртами и завидовали. Взрослые мужики сразу вспомнили детство, когда хотелось щёлкнуть пальцами и сразу научиться чему-то без обучения, шнурки завязывать, например.

На второй неделе обычно не слишком разговорчивый Лех поведал нам о роще королей и бывшей столице.

Сидя на лавочке возле хаты, мы курили самокрутки с дрянным табаком, но курить хотелось, так что мы не привередничали.

— Раньше Ронгорн был центром мира. На север бывшие земли навиашей. Сейчас туда никто не суётся. А в самом Ронгорне столица мира Ильмана. Существовала она сотни лет, и тут в один день не стало. Если на историю взглянуть, то совсем недавно. Всего-то двести зим минуло, — Лех вытянул босые ноги и откинулся на стену дома.

Мы же навострили уши, надеясь на продолжение, ведь наш знакомец просто так ничего не говорил — все по делу.

— Сказители в один голос поют, что краше города на Дрейнаре не было. Величественный белый град, раскинутый на холмах. Основали его навиаши ещё в эпоху великого переселения народов, — продолжал Лех.

— Переселения народов? — вырвалось у меня. Кажется, нечто подобное было и в нашей истории.

— Переселения. Вроде, как и навиаши не из нашего мира были. Вроде как лейды пригласили их сюда жить, чтобы камень-источник без присмотра не оставался. Да и весь людской род не с Дрейнары. Но это только сказки, я думаю, а может и нет. Лейды лишь суть знают. А мы что? Мы бредем покорно к своему концу и поклоняемся богам, что давно про нас забыли. Да простит меня добрая Иша.

— Так почему была разрушена столица?

— Да кто ее знает! Известно лишь то, что никого из королей не стало. Лишь эльф паскудник уцелел. Скрывался, а потом и объявился в Валлесстине.

— А это где? — спросил Рися. Было видно, что ему, как и мне, все это чертовски интересно.

— Так раньше земли эльфов именовались, пока сволочи Лейдар не захватили.

— Если лейды такие необычные и могущественные, как могли какие-то эльфы их захватить? — вопрос этот давно, ещё когда Отош рассказывал про исход навиашей, сидел у меня в голове.

— Так со смертью волхва лейдского, остальные испарились, — Лех звучно затянулся и прикрыл глаза. — Куда, никто не знает. Говорят, отбыли в южные земли на Фархиез. Туда даже самые отчаянные не суются. Смерть одна и хаос. Звери невиданные, воздух отравленный.

— Интересно, почему ушли. Ну погиб король, волхв то есть, выбрали нового делов-то! — недоуменно воскликнул Рися.

— Говорю же: никто не знает. Это же лейды!

Действительно, как все просто. Это же лейды! Знавал я людей, про которых так же говорили. Был у нас один парень с работы. Книжки на полки расставлял, товар принимал. Его спрашивают: куда дел Брауна? На полках с детективами нет. А он отвечает: не знаю, точно ставил. Вот все и говорили: что с него взять? Это же Димон, он сам не знает, что и куда ставит. Димона, правда, уволили, а вот магических существ из другого мира уволить вряд ли получится.