Мертвый - хит сезона

Глава 12

Лора молча смотрела на НОЭ, пока Ноэ вылезет из телефона.

— Думаю, Томасина разлила что — то на твой жакет — она указала на жакет, который, напомнил Лоре дряблое чудовище. Ноэ взглянула на него и пожала плечами.

Лора подняла куртку за ворот и встряхнула.

— Это же одна из наших? — она посмотрела на этикетку — полностью идентичен.

— Да, из прошлого сезона, кажется, — сказала Ноэ.

— Образец? — произнесла Лора, при этом продолжая мысленно рассуждать об увиденном:

«Образец мог быть с ошибками, исправленными в массовом производстве, а Ноэ, будучи моделью, получила бы его бесплатно, хотя она могла себе позволить купить жакет в Бенделе, так же легко, как и поменять петельницу в своем Порше».

Их глаза встретились, и губы Ноэ слегка сжались.

— Я не помню, — сказала она, прежде чем сменить тему. — Я еще понадоблюсь до пятницы? — Спросила Ноэ.

— Мы позвоним, хорошо?

Ноэ согласилась и ушла, как и остальные модели.

«Это была уже вторая подделка за неделю». — Лора глубоко задумалась над случившимся. — «И вещь так же с прошлого сезона». Лора стояла и размышляла, пока не услышала голос Андре, который прервал ее размышления, нервно кружа в праведном гневе возле её стола.

— Мне нужно попасть в кладовку, — сказал он, и пошел в сторону подсобок, как будто она должна была просто следовать за ним.

— Зачем? — спросила Лора.

Он посмотрел на нее так, как будто этот вопрос оскорбил его чувства.

— Наш босс попросил меня кое — что вытащить для него. — С вызовом в голосе ответил Андре.

— Что именно? — ее рука так и осталась на клавиатуре. «Какая картина у Райкеров?» Она не нажимала одну цифру, пока не получила от него ответа.

— Я отвечаю только потому, что стараюсь быть вежливым.

— А я не стараюсь.

— У «Federated» есть несколько кнопок не того цвета для брюк «Рейчел», и мы даем им наши кнопки для замены. Пойдет? — пояснил он.

Ну, нет, не пойдет. Это работа Йони. Она, разбирается с подобными делами, и не будет, особо счастлива узнав, что Андре лезет, куда его не просят. Если в магазин попали не те кнопки, Йони должна отследить заказ и производителя. Или это должен сделать Эфраим.

Но точно не Андре. Лора достала свой мобильный и уже собралась звонить менеджеру по закупкам, как услышала крик из мастерской.

— Все катитесь к черту. — Посреди комнаты стоял Шелдон с портфелем в руках и накинутым на плечи шерстяным пальто.

— Пойдем. У меня нет времени тратить на это весь день.

Лора встала напротив у стены и скрестила руки на груди. Кармелла встала рядом, толкнув ногой в знак солидарности. Это и отличало её от Андре. От неё могло быть мало толку, но это всегда была Кармелла.

— Завтра похороны моей жены, — сказал Шелдон леденящим голосом. Впервые Лора почувствовала, как он спрятал свой грубый гонор. — Я знаю, вы все с ней работали, и я знаю, что некоторым из вас она даже нравилась. Но я не знаю, кому именно, и не собираюсь ходить и спрашивать, потому что вы все равно солжете. Поэтому завтра я закрываю офис. И я не хочу слышать больше об этом проклятом шоу, потому что мне все равно. — Он посмотрел на Лору. — Похороны пройдет в ее семейном склепе на кладбище Гринвуд. Это в Квинсе. Те из вас, кто плохо знает город, могут сесть на привычный автобус и приехать сюда в офис. Я организую машины, чтобы забрать вас в девять. Вы будете участвовать в процессии. Улицы закроют, поэтому это не принесет неудобств. — Он повернулся на каблуках и ушел.

Его место занял Дэвид, с блокнотом в руке.

— Сообщите мне, кто собирается присутствовать на похоронах, чтобы я смог заказать нужное количество машин.

Краем уха Лора услышала, как Андре пробормотал Йони:

— Я завтра продаю квартиру. Не могу же оставить дом открытым.

Он сокрушенно покачал головой. Но Лора его знала. Он никогда не упускал возможности побыть среди элиты. А что касается квартиры, то скорее всего это инициатива Инге, ведь сам он крайне безалаберен в быту.

Не желая вновь сталкиваться с Андре, Лора выскользнула из кабинета, так и не записавшись. «Навряд ли Грейси будет по мне скучать». — Подумала про себя Лора.

К тому времени, когда Лора добралась до «Serious», было десять часов. Она поклялась, что выпьет только один коктейль, ведь её нужно быть как огурчик завтра утром. Ради Джереми.

Байк Стьюбыл припаркован среди других таких же, специализирующихся на доставке.

Том, швейцар, кивнул, когда она прошла мимо. На здании не было вывесок, и им потребовались месяцы, чтобы выяснить, как же оно на самом деле называется. Но даже и без вывески место было чрезвычайно популярным. Громадный зал на сто пятьдесят квадратов, с высоченными потолками, стильно задекорированный.

Лора и её часть очереди входили в клуб вторыми, после богачей, которые занимали лучшие места. Затем шли те, кто был завсегдатаем или их друзья. За ними следовали студенты Нью — Йоркского университета, затем толпа из Бруклин — Квинс, а напоследок, не уроженцы Уильямсбурга, а выходцы из Канарси и Шеперсхеда, которых явно здесь быть не должно. Несмотря на обилие народа Лоре со Стью в «Serious» всегда нравилось.

Мягкое освещение и ультрасовременная мебель всегда была как после ремонта.

Незнакомая инструментальная музыка была приятным фоном для разговоров и отличной возможностью заказать уникальный кофе «Tomcat». На втором этаже располагался мини — ресторан, где заказывался джин и говяжий суп. Протиснувшись к барной стойке, Лора заказала горячего кровяного напитка.

Она заметила Стью и Надала, мулата с длинными дредами, которые как — то застряли в байке, когда он менял колесо. Вокруг было яблоку негде упасть, поэтому чудо, что им удалось занять это местечко в уголке. Они поприветствовали друг друга. Надал, правда, обнял ее чуть менее решительно, чем Стью.

— Привет, Надал! — девушке пришлось перекрикивать громко звучащую музыку и болтовню компании за соседним столиком. — Я слышал, ты наш новый курьер?

— Что особенного я должен знать? — спросил он, улыбнувшись, своим глубоким ямайским акцентом.

— Не мять образцы. — Улыбнувшись, сказала Лора.

Он рассмеялся.

— Ничего такого, чтобы Стью не сказал мне? — Прищурив, глаза и глядя в упор на Лору, спросил Надал.

— Наверное, нет. Сильно отличается от перевозки молока через весь город? — Продолжила разговор Лора.

— Приятно работать на бизнес, а не на человека, понимаешь? Нет усталых дам, говорящих «Это недостаточно холодный» или «О, я скучаю по моей дорогой куртке. Почему бы вам не проверить счет за химчистку перед тем, как покинуть магазин?». Говорю вам, чем богаче ублюдок, тем больше они хотят.

— И завтра, конечно же, в первой половине дня, они закрывают два квартала вокруг парка из — за похорон Померанц. А знаете, что произойдет, если умрет их уборщица?

Ничего. Они найдут новую.

— Вы сильно заморачиваетесь.

— Да, мы заморачиваемся вопиющим социальным неравенством, проявляемым этим походом лошадей и пони. Мы постим это в каждой соцсети. Нас там должно быть, по крайней мере, тысячи.

— О, уже выучили кричалки.

— Лора, это мейнстрим. — заказал у бармена за другой напиток. — Как только появляется плакат, тебе нужно разрешение. Если мы просто постоим там, они ничего не смогут сделать.

— Вы не думаете, что напиток в девятнадцать долларов и есть проявление вопиющего социального неравенства? — сказала она. Тем не менее, Надал передал ей свой бокал.

— Это то, что мне в тебе нравится, — сказал Стю. — Ты честная. Поедешь с нами? Или будешь плакать на похоронах?

— Думаю, завтра пойду в Рикерс.

Он, должно быть, не услышал ее, потому что он поднял тост.

— За графиню Корса! — воскликнул он, вспоминаю прозвище Грейси, которое её дали журналисты с Нью — Йорк Пост несколько лет назад. Лора не особо поддержала этот тост.

Она повернулась к Надалу.

— Ты бывал у Померанцев?

— Их дом, следующий за теткой с Хепи Миллом из МакДака. — он повернулся к Стью. — Теперь она на тебе.

Стьюс размаху поставил свой стакан на стол.

— Надоело пить это хрень. Мне нужно виски.

Надал покачал головой.

— Они цапались как кот с собакой, когда я к ним заезжал в последний раз.

— Когда это было? — спросила Лора.

— За день до убийства. Когда я уезжал, у двери были полицейские.

— Уезжал? Как долго ты там был?

Он поднял брови.

— Около пятнадцати минут.

— Значит, полиция должна знать, что они поссорились, — сказала она. Все пожали плечами. — Вы не слышали, о чем они спорили?

— Нет, я был занят.

Стью уронил голову на плечо Лоры, всем своим видом показывая, какой ужас ожидает его. Лора ласково похлопала Стью по щеке, но вряд ли ей удалось спасти его от Леди Хаппи Милл. Он должен принять это перевод на доставку другим клиентам, как неизбежную необходимость. Думала Лора глядя на отчаянно бьющего головой о ее плечо Стью.

Лора сообщила, что уходит, повязав на шею шарф. Ей нужно рано вставать, чтобы успеть к Джереми и приехать свежей или, по крайней мере, трезвой. Стью последовал за ней.

— Какая тебе разница, почему они ругались? — спросил он, как только они вышли на Бродвей. Он не взялкуртку, и поэтому, засунул руки в карманы. Но даже это не могло скрыть дрожащих плеч.

— Просто любопытно.

— Тебе не следует вмешиваться, Лора, если только не хочешь, чтобы полицейские у тебя дома прописались.

— Спасибо за совет. Тебе лучше зайти, пока не замерз.

— Я возьму тебе такси.

— Я пройдусь пешком. — Она сделала несколько шагов на восток.

— Я возьму куртку.

— Стью, я в порядке.

— Лора.

— Стью?

Следующее произошло так быстро, что она не успела и глазом моргнуть. Где — то, за гранью её сознания, Стью вытащил руки из карманов и прижал к её щекам. Затем он поцеловал ее. Лора ощутила его, поцелуй был мягким, прохладным и не слишком влажным, пальцы Стью, зарывшиеся в её волосы были теплыми, и его язык нашел ее, прежде чем она могла оттолкнуть его.

— Ты не должен был этого делать! — сказала она.

— Почему нет?

— Потому что я не поцелую тебя в ответ.

— А я и не жду.

— Нет, нет, нет. Забери его!

— Почему я должен это делать?

Она увидела, что он не дрожит, даже без пальто. Она не должна была позволять ему это делать. Так быть не должно. Это жутко смущало. Она не хотела любить Стью, но она не любить тоже не могла. Ей было совершенно комфортно в неопределенности дружбы, которую они построили, а он все сломал. Развернувшись на каблуках, Лора решительно направилась на юг по Бродвею, опустив голову, шаркая сапогами. А в ушах слышался голос Тома, который говорил Стью: «Ну наконец — то!».

Лора шла домой, а горький февральский воздух щипал лицо. Ей хотелось подумать о завтрашнем дне. Что она наденет? Что скажет Джереми? Но на дубах все еще горел поцелуй Стью, а разум, раз за разом возвращал её в то мгновение, как бы уговаривая: «Не надо было его отталкивать». Ни ярость, ни всякие мелочи не могли отвлечь ее, поэтому она предпочла вернуться туда, где была до клуба, к убийству и освобождению Джереми.

Как в тумане она открыла дверь квартиры. Почему арестовали Джереми, а не Шелдон?

Ведь Грейси поссорилась с ними обоими. Что же произошло, раз Джереми так упорно молчит? Кого или что он защищает?

Ей казалось, что она была на правильном пути, когда услышала голоса наверху, из квартиры с договорной ценой. Это были Руби и Майкл, и они ругались. Доносились крики об уважении, платье и любви. И было много проклятий, в основном от Майка. Лора ушла спать в гостиную и долго пролежала без сна, задаваясь вопросом, действительно ли Джереми был на заводе в эту ночь. Но заснула с ощущением прикосновения Стью на губах.