Мертвый - хит сезона

Глава 32

В ночь со среды на четверг Лора отправилась домой примерно в десять вечера. Утром в четверг у неё было только пара часов, перед тем как отправиться на крытую площадку для показов, чтобы на финальной репетиции сделать последние подрезы — подгонки.

Прошлым вечером, прогон прошел неплохо, за исключением того, что Ноэ споткнулась, к нескрываемому удовольствию других моделей. Она казалась раздраженной и задумчивой, хотя и пыталась скрыть это под маской доброжелательности и оптимизма.

Платье «Аманда» по — прежнему участвовало в показе, но то, как гаитянка прошлась в нем, оставляло желать лучшего. В итоге, в конце дня Джереми сказал Лоре, что это не ее вина.

— Я отправлю её обратно к отцу на Гаити, если она пройдет так же в пятницу.

Джереми показался Лоре обеспокоенным чем — то, как будто больным. Его глаза были слегка мутными, а во время прогона он то и дело давился кашлем и хрипом, чего с ним никогда до этого не происходило. Не то, чтобы Лору отталкивала его болезнь, скорее она переживала, не заболел ли он. А Ноэ, шлейф от «Аманды» и возможно что — то еще.

— У неё что — то случилось, не так ли? Она должна выступить на шоу. Это платье не подойдет ни одной из других девушек. Вообще ни одной.

— Что у нее на стойке?

— Кроме платья «Аманда»? Кардиган «Карен» с брюками «Софи». Платье «Ханна», и не могу вспомнить что еще.

— Ничего страшного. Я думаю, она в порядке. — Но только в его словах не слышалось уверенности.

Тем же вечером, когда Лора подходила к двери своей квартиры, она обнаружила, что та открыта. А это могло означать что, либо её грабят, либо её уже ограбили, либо нагрянула Руби. К счастью, подтвердилось последнее. И к несчастью сестра сидела перед телевизором и заливалась слезами под аккомпанемент рекламы.

— Лора! — закричала она, и кинулась в объятия. Её лицо выглядело слегка опухшим, а глаза красными. Это могло означать лишь одно.

— Этот мудак бросил тебя, не так ли?

— Нет, — ответила Руби, прижимая к груди руку. — Это я его бросила. Он такой козел! Я даже не могу поверить, что когда — либо хотел быть с ним.

Лора, чей опыт расставаний всегда был по другую сторону баррикад, стояла посреди ее гостиной, удивляясь, почему тогда сестра плачет.

— Ладно, хочешь сходим куда-нибудь?

— Я ездила к маме, но её не было дома. Она ушла смотреть новую квартиру. Даже не попросила поехать с ней. И ты на работе целый день и ночь. И Майкл ушел. Сказал, что никогда больше не хочет меня видеть. Знаешь, что он мне сказал? Что я шлюха и сука, и далее по списку. А знаешь почему? Нет, не потому, что я могла бы переспать с кем — то еще. Нет! Я должна была сидеть и ждать его, как преданный песик. А я взяла и ушла без спросу. Она был настоящим уродом. Думал, что я его собственность, и тебя недолюбливал. Совсем. Считал, что ты тусовщица.

— Я тусовщица? — Лора была слишко ошеломлена, чтобы ни упасть на диван рядом с сестрой.

— Да. Он считал, что ты никогда меня не слушаешь, а его ненавидишь.

— Ну, он прав насчет второй части.

Руби посмотрела на Лору красными глазами. Её губы слегка подрагивали.

— Почему ты не сказала мне?

— А какая разница? — это было не то, что Лора хотела бы ответить по правде. Но такой ответ хоть чуть — чуть смягчал расставание. И Лора выбрала его, вместо того, чтобы сказать суровую, но напрочь лишенную морали, правду. Однажды, если бы Руби вышла за муж, она бы перестала знакомится со всеми подряд. Во — вторых, это была маленькая месть за всех уведенных парней. И третья причина была сомой жестокой. Настолько жестокой и злой, что Лора сама боялась себе в ней признаться. Она хотела, чтобы Руби страдала. — Прости. Я должна была сказать тебе, что я думаю.

— В следующий раз. — Руби вытерла потекшую тушь с век и приосанилась.

— В следующий раз, — согласилась Лора.

— Я думаю, что Стью тебе очень подходит, — сказала Руби. — И я говорю это только потому, что с этого момента мы не будем больше говорить о парнях, ок?

— А Джереми, значит, не подходит?

— У него уйма секретов. Как ты можешь не видеть все это.

Лора постаралась убедить себя, что Руби просто увидела его кашель. Кажется, это помогло.

— Пойдем куда — нибудь? — спросила Лора.

Руби посмотрела на свою одежду: потертые треники, футболка с растянутой горловиной, оголяющей одно плечо и разношенные балетки.

Лора бросила еёпальто.

— Поехали, прежде чем ты не решила переодеться.

И они вышли.

Стью уже был в «Тинкер Тейлор», зависал с Надалом. Он переоделся из формы «Кетчум» в свое привычное одеяние: рок — футболка с кардиганом и джинсами — скинни. Лора сразу же заметила что, «Ratt» в качестве принта на фудболке, слишком мейнстрим. В ответ Стью лишь улыбнулся и заключил в объятия.

— Я вернулся в «Пылающие седла»! — Он отсалютовал пивом.

— Ого, где твой маршрут?

В разговор встрял Надаль.

— Я и Кимми расстались, поэтому я отказался от маршрута. — Тут Лора заметила его опухшие, красные глаза.

— Они пришли, умоляя вернуться, — сказал Стью. — Никто не знает этого маршрута так, как я. — Он повернулся к Надалю. — И эта сука Кимми была полной шмарой. Поэтому расставание должно было случиться.

— Хорошо, — сказала Лора Стью, — я рада, что ты вывернулся из челюстей корпоративного зверя.

Затем она удивила сама себя, обняв парня за талию. Его рука сразу же легла на её плечо.

Девушка почувствовала успокоение вперемешку со стыдом. У нее былосвидание с Джереми в пятницу, и, обнимаясь со Стью, она чувствовала обман. Или обманом была пятница?

Руби сказала бы ей, не торопить события, но сестра была занята обсуждением расставаний с Надалем.

— Итак, — сказала Стью, и Лора поморщилась. Она была не готова говорить о каких — либо отношения, по крайней мере, до утра субботы. — Шелдон подозревается в убийстве, ты раскрыла банду изготовителей подделок, и ты безработная.

— Почти безработная.

— Есть планы на неделю? Будем разлагаться как все? Или проведем мирные переговоры по Ближнему Востоку в твоей квартире? Назовемся «Лагерь Карнеги».

— Ты слишком хорош для такой шутки.

— Я позволю тебе отвести меня на ужин.

— Без проблем, — её язык опередил её мысли. — Может, подождем до показа? Как насчет следующей недели?

Она не знала, что она будет делать, если ее ужин с Джереми пройдет хорошо. Она просто должна будет отменить ужин со Стью и сказать ему, что она уже встречается. Но до тех пор, в течение нескольких дней, она была свободна.