Мертвый Шторм. Зарождение

Глава 15 Общий сбор

именно они успели натворить и откуда они взяли этот роскошный внедорожник. Такой наверняка мог быть разве что… у самого Хаматова? Ну или у его окружения, не иначе. И если это так, Лилит не удивилась бы, если бы вместо вестибюля их встретили обгоревшие руины.

Но все обошлось. Станция осталась в том же виде, в котором девушка видела ее в последний раз, а внедорожник пропал. Вполне возможно, что все решилось без конфликта.

Правда, будет печально, если туристы свалили, и теперь с волгоградским чуваком не получится поговорить.

— Лилит, ты в порядке? — спросил Дядька.

— А почему нет?

— Ну мало ли, может, поплохело от твоей суперсилы.

— А, ты об этом… Тут я в шоке, да. Надеюсь, Вдовин раскидает, что это было.

— Ну ты чувствуешь какое-то новое состояние сейчас? — подключился Димон. — И вообще, может, это из-за его колес.

— Да нет, все так же пока, — ответила Лилит, уже спускаясь вниз, — да и на действие колес это точно не похоже.

Быстро миновав трущобы, они дошли до гермы и привычно постучались. Ворота тут же открылись, дорогу перегородила пара вооруженных людей Сопротивления.

— Ого, чего это вдруг? — поинтересовался Дядька.

— Мы так понимаем, лидеры Цикад? — спросил один из них.

— Они самые.

— Мы проводим вас в бар. Вдовин ждет вас.

Рейдеры переглянулись. С каких пор на станции появились персональные встречающие?

Ответ не заставил себя долго ждать. Когда взору открылась платформа и Лилит увидела, во что превратился состав на путях, а в частности первый вагон Вдовина, сразу стало понятно, что Федерация все-таки прибывала за беглецами. Впрочем, радовал хотя бы факт того, что остальная часть станции выглядела как обычно.

— Что у вас тут произошло? — спросила Лилит.

— Небольшой форс-мажор, — тут же пояснил сопровождающий. — Не переживайте, Алексей Анатольевич в порядке. Он введет вас в курс дела.

На платформе рядом с баром находилось очень много людей. Кто-то стоял и общался друг с другом, кто-то сидел, а кто-то и вовсе спал, оперевшись о стену. Но все они находились в полной боевой готовности, как будто бы намечался очень серьезный рейд.

— Похоже, что мы не вовремя, — негромко произнес Димон.

— Или как раз вовремя, — ответила Лилит.

Сопровождающие растолкали толпу у входа в бар и завели рейдеров внутрь.

— Пухлый, ну что там? — послышался голос Вдовина.

— Тут какой-то древний язык кодировки, если я и смогу это взломать, то точно не за пару часов.

Алексей так увлеченно обсуждал вопрос с Пухлым, сидевшим у ноута за широким столом рядом с барной стойкой, что совершенно не замечал вошедших. От ноутбука тянулась паутина проводов в большой армейский контейнер.

Пока рейдеры ждали, Лилит осмотрела помещение бара, которое больше напоминало какой-то армейский полевой штаб.

За стойкой сидело три человека: мужик и девка, которые ввалились на станцию на федеральном внедорожнике, и, конечно же, близняшки… Стоп, нет, близняшек впервые не двое. Теперь девчонка сидела одна, одетая весьма скромно, и в очень поникшем состоянии. Похоже, дело плохо.

Говорила об этом еще и привлекавшая внимание следом гора баулов и ящиков у противоположной стены, визуально уменьшавшая пространство вдвое. Вокруг этого импровизированного склада толпилось человек пять бритоголовых бандюков, которые, переговариваясь, вели учет содержимого кучи. Лилит их легко идентифицировала: все пятеро были главарями местных банд, тех самых, где чтились тюремные понятия. Мерзкие типы, позорят образ бандитов, находиться с ними в одной комнате просто неприятно.

Она перевела взгляд на бильярдный стол в центре зала, на котором под яркими лампами несколько человек рассматривали какую-то карту, расставляя по ней бутылки и бокалы в качестве маркеров и о чем-то негромко переговариваясь. Партизаны Сопротивления. Постоянно ведут мелкую подрывную деятельность, из-за которой периодически прилетает Цикадам. К ним также Лилит не испытывала никакой симпатии, даже несмотря на доверительные отношения с Вдовиным, чьими людьми они и являлись.

В общем, ни ситуация, которая явно не говорила ни о чем хорошем, ни собравшийся контингент у Лилит не вызывали никаких положительных эмоций. Отвратительных же не вызывал только сам Вдовин и его одинокая девушка (нужно обязательно узнать, что тут случилось). Ну… может, еще Пухлый не такой уж мерзкий тип.

— А если вот это попробовать? — Леха тыкнул в экран.

— Лех, — нервно ответил Пухлый, — если ты не будешь меня сбивать, может быть, все и получится!

— Ладно, работай, — он отвлекся от экрана и наконец заметил вошедших. — Ох, байкеры. Вы как раз вовремя. Алекс, я вызывал тебя по радио, но никто не ответил.

— Мы как раз сюда и ехали. Что у вас тут происходит?

— Я готовлю атаку на Федерацию. Сегодня Хаматов ворвался на своем сраном бронепоезде прямо сюда и Лию!..

— Ого! — удивилась Лилит. — Леш, соболезную.

— Я в порядке. Желание мести дает мне сил, — он посмотрел в сторону одинокой близняшки и снизил голос. — А вот Эля меня немного беспокоит. Сильно переживает.

— Хочешь начать атаку прямо сейчас? — спросил Дядька.

— Да. Связался с Пеньковым. Тот ответил, что несмотря на то, что Федерация их кошмарила весь последний месяц, у него все готово. Сказал, что едет сюда, готов выслушать наш план и пойти в атаку вместе со своими людьми. А пока, — Вдовин указал на Пухлого, — мы оперативно взламываем установку, чтобы подобрать код.

— Скорее, пытаемся, — подтвердил тот, не отвлекаясь от работы, — тут на самом деле довольно простой код, всего шесть значений, но он защищен дополнительными уровнями шифрования…

— Короче, работаем. Надеюсь, получится. Пока познакомьтесь с моими гостями, — Вдовин показал на пару за стойкой. — Это Павел из Волгограда. Вы же в курсе о недавней новости о нем?

Так вот ты какой, турист! Лилит переглянулась с парнями. Дядька взглядом ответил, что она может решать сама, реагировать сейчас или чуть позже. Поэтому девушка дала Вдовину сначала закончить мысль, прежде чем перейти к своему вопросу.

— Да, слыхали, — сдержанно ответила Лилит.

— Отлично. Павел проплыл целую тысячу километров, чтобы добраться сюда. Но ему повезло первым делом попасть именно в Федерацию. Сначала они пытались его убить, потом оправдать и назвать героем, а потом снова убить. В общем, в их стиле. А это, — Вдовин показал на рядом сидящую девушку, — Катя. Работала на Федерацию все последние двадцать лет, но, насмотревшись на весь беспредел, решила все изменить.

Ох, мало тут бандюков и партизанов, еще и федеральная обиженка. Знает Лилит таких «решивших все изменить». Она даже росла с парой таких, прямо на этой станции. Молодые девчонки, которые быстро поняли, что намного проще обеспечить себе жизнь, не борясь за каждый облученный кусок хлеба, а просто уехав в центр и раздвинув там ноги перед каким-то «папиком» из Терра. Потом, как правило, этот «папик» находил игрушку поинтереснее, а старую — за борт. Если она начинала устраивать сцены, ее очень быстро отсылали пинком под зад за пределы Федерации, и снова здравствуй, Сопротивление! Блудная телка вернулась и готова лично свергать президента.

— Какое «приятное» знакомство, — по-змеиному прошипела Лилит.

— Лилит, полегче, все свои.

Ага, они такие же «свои», как своя крыса для овчарки!

Вдовин, тем временем, представил рейдеров парочке. После обмена «любезностями» Лилит тут же перешла к сути их визита:

— В общем, Леш, мы тут, похоже, как раз по адресу с этим туристом, — она сразу достала из кармана экипы фотографию и ткнула в лицо мужику, которого представили Павлом. — Это твое?

Павел даже опешил, не ожидав такого развития событий. Шокированный, он потянулся к фотографии, но Лилит резко убрала ее за спину:

— Считай, что ты в стрипухе: смотреть можно, трогать нельзя.

— Нет уж, спасибо, мне хватило, — он вдруг резко двинулся вперед, пытаясь забрать карточку. — Где ты ее взяла?

— Нет, старичок, — резко пошел в атаку Дядька, оттолкнув наглеца, — это лучше ты нам скажи, где ты ее взял⁈

— Так, успокоились! — резко оборвал напряжение Вдовин. — Сейчас мы будем излагать версии по порядку. Павел.

— Эту фото с письмом я привез в Казань из Волгограда от моего друга Николая его жене Марии, изображенной на фото. Но фотку у меня украли какие-то малолетние дебилы.

— Хорошо, — Вдовин указал на Лилит, — Ксюша?

— Эти малолетние дебилы доехали до нашей базы и устроили беспредел и там, и были успешно наказаны. А на фото изображена я и моя мать. А Николай — мой отец.

— Нихрена себе, — Павел тут же остыл.

— Получается, что письмо доставлено до адресата! — радостно закрепил Вдовин. — А то мы тут всю голову сломали, как тебе сообщить, когда выяснили что оно для тебя. Да, Паш?

— Ага. Там на обратной стороне было письмо, Ксения, вы прочитали?

— Можно просто Лилит. Ксенией меня называла только мать. Письмо прочитали в первую очередь. Правда, тут ерунда какая-то, будто отец хотел о чем-то предупредить, нежели о себе рассказать. Тебе что-то известно об этом?

— Нет, Николай не дал мне никаких сведений по поводу содержимого письма. Поэтому я его тоже не читал… до момента, пока меня не вынудили это сделать в Федерации. И у них тоже возникли вопросы к содержанию.

— Мы для этого и приехали, Леха, — добавил Дядька, — чтобы ты помог расшифровать эту загадку. Ну и заодно, чтобы Ксюха про отца побольше могла узнать.

— Можно мне? — Вдовин протянул руку к фото.

Лилит спокойно передала ему снимок. Алексей около минуты внимательно вчитывался в текст, видимо, перечитывая его несколько раз и обдумывая содержание.

— Да, Паш, — пробормотал он, — если учитывать ваши события в Волгограде, тут явно не совсем обычный текст. Очень странно, что Николай тебе не сообщил никакого ключа, — он вернул фото Лилит. — Ксюха, ты в курсе, что это за слова? Как будто из песни?

— Да. Ты же помнишь, что у меня мама любила музыку?

— Еще бы! До сих пор в баре включаю ее диски, что ты оставила мне.

— Вот, эта композиция «The Rolling Stones — Congratulations», мои родители в том числе через строки этой группы часто друг другу любовные записки зашифровывали. Вообще, это любимая группа моей матери.

— И как они шифровали эти записки?

— Вообще-то, я думала, ты нам поможешь с этим, потому что я не помню ничего, мелкая была.

— Как я помогу? Я ж свечку не держал.

— Ты же вроде из органов, хорошо разбираешься в шифрах и вот этом всем. Да и с мамой ты долго общался. Мы, пока ехали, обсуждали, может, это намек на другую песню, или надо первые буквы строки сложить в текст?

— Нет, это слишком просто… — Леха подошел к Эле и погладил ее по плечам, — это слишком просто… Если это письмо побывало у разведки Федерации, они бы легко считали такой шифр. Эля, нужно погружение.

— Хорошо, — ответила она и зашла за барную стойку готовить чай.

— Кстати, Лех, — спросила Лилит, — а кто такой Алексеевич? У тебя какое отчество? Анатольевич, кажется?

— Анатольевич. Только тут не Алексеевич, а Лексеич. Это производная не от отчества, а от имени, то есть, от моего. Так меня Колян… Ну то есть, Николай, в учебке называл. Ладно, сейчас Эля чай заварит посмотрим.

— Это… Короче… — Лилит обратилась к Павлу. — Ты извини за наезд. Я думала, мало ли откуда у тебя это письмо.

— Ладно, понимаю, — он снова сел за стул, и федералка обняла его со спины, положив голову на плечо — ну точно, ищет себе нового «лидера», — не каждый день письмо от отца доходит. Я и не думал, что эта маленькая девочка на фото вообще могла выжить.

— Как видишь, — Лилит лишь пожала плечами. — Расскажешь мне об отце?

— Так, ладно, не буду отвлекать, — сказал Вдовин и направился к компу. — Пухлый, у тебя как?

— Дайте нам посмотреть, что ли, что там? — сказал Димон и они вместе с Дядькой понимающе отошли в сторону, дав возможность Лилит спокойно поговорить о своем отце.

— Что ж… — тяжело вдохнул Павел. — Тут придется рассказать несколько больше…

— Так, народ, — обратился Вдовин из-за стола, — я так понимаю, сейчас будет много эмоций и радости, вы сходите в подсобку, пообщайтесь нормально. Мы пока тут подготовимся. Вон в ту дверь, — Алексей указал на дверь за барной стойкой.

— Окей.

Павел направился к двери, федералка пошла с ним.

— Эй, детка, — резко остановила ее Лилит. — Я так поняла, это твой мужик, да? Не знаю, что ты тут забыла вообще, но не бойся, мы не сексом заниматься идем, — затем она решила ее чуть стебануть и демонстративно сделала вид что оценивает Павла, — ну, по крайней мере, пока. Так-то мужик вроде норм, — после этих слов она даже прихрюкнула от удовольствия.

— Да ты попутала, что ли⁈ — охренела Катя и пошла в атаку.

— Все, раунд! — успокоил, придержав девушку, Павел. — Ксе… Лилит, слушай. Я так понимаю, вы тут все неровно дышите к Федерации, но Катя на моей стороне, а значит, и на твоей тоже. Если ты хочешь узнать про отца, прояви, пожалуйста, к ней уважение

— Это ты думаешь, что она на твоей стороне. Знаешь, сколько я таких видела!

— Сколько? — тут же спросила Катя. — Ты думаешь, если я из Федерации, значит, жизни не видела? Ты даже не представляешь, как все устроено и через что я прошла, пока ты только и делала, что людей обчищала!

— Слышь, я тебя сейчас закопаю! — Лилит захотела разорвать ей лицо своими руками

— Так, алё! — прорычал неожиданно появившийся Вдовин и растолкал их в разные стороны. — А ну успокоились обе!

— Леха, к черту ты ее сюда впустил? Она же при первой возможности всех кинет! — ответила Лилит.

— Слышь ты, мразь, я тебе сейчас глаза выцарапаю! — Катя попыталась наброситься на нее, но Павел удержал.

— Короче! — Вдовин резко схватил их обеих за плечи, встряхнул и подвел ближе к себе, снизив голос, чтобы не привлекать внимания остальных. — Я сейчас очень сильно сосредоточен на деле, к тому же тут много лишних ушей, поэтому объясню кратко вам обеим. Катя — моя племянница. Лилит… скажу так, чтобы было тупо понятнее, она моя падчерица, уж прости Ксюш, так проще объяснить. Я ручаюсь за каждую из вас. И поэтому вы сейчас обе свой курятник успокаиваете и начинаете жить дружно. Ясно?

Девушки выжигали друг друга взглядом, словно напалмом. Но спорить с Вдовиным, которому обе доверяли, не хотели. Алексей слегка дернул обеих:

— Ясно иль нет, я спрашиваю?

— Ясно, — сдержанно ответила Лилит.

— Поняла, — согласилась Катя.

— Вот и славно. И сцены тут устраивать не нужно, не позорьте меня перед людьми, иначе я обеим вам лещей пропишу и не посмотрю, что вы девушки. Понятно? — девушки кивнули. — Все, Катя, пошли чаю тебе налью, успокоишься. Ксеня, иди общайся спокойно, — затем он обратился к офигевшему Павлу: — Не обращай внимания, тут личные противостояния. Отойдут.

— Окей… Ну что, пошли тогда? — обратился он к Лилит, открывая дверь подсобки.

За последующие полчаса Павел рассказал Лилит, наверное, все последние пятнадцать лет знакомства с ее отцом. В ходе повествования девушку переполняли эмоции, и она уже забыла про любые конфликты. Все эти годы она считала, что ее отец давно погиб. Конечно, в глубине души еще таилась крохотная надежда, что, может быть, он все-таки выжил и однажды вернется, но это были, скорее… Фантастические мечты о невозможном. На самом деле, Ксюха приняла, что вряд ли он вообще пережил апокалипсис, особенно после того, как она узнала от случайных людей, что в Волгограде в принципе не такая уж развитая и глубокая система метро.

И вот теперь, когда девушка узнала, каких великих достижений добился отец, как отважно пытался все исправить, отправившись вместе с отрядом в рейд, и, самое главное, что даже спустя столько лет он помнил о своей семье и перед лицом смерти попросил передать последние слова, она реально расплакалась. Ее к себе прижал Димон, который вошел в подсобку где-то на середине диалога.

— Воу, воу, ну что ты! — обратился он к Лилит.

— Все хорошо, просто, — она вытерла слезы, — просто я и мама… Мы до последнего верили, что он не забыл о нас. И он не забыл. Он даже хотел прилететь сюда! — она вытерла нос предплечьем и снова обняла его.

Они сидели так некоторое время, и Димон немного заерзал, будто бы собираясь что-то сказать. Потом чуть подался вперед и осторожно произнес

— Слушай, Пашка, хотел бы от лица Цикад извиниться, думаю, Алекс меня тут поддержал бы.

— За что?

— В общем… — он втянул воздух, — это мы на твой катер тогда налетели.

— Что ж… — Павел задумался, переваривая информацию. — Это вы, конечно, не подумали. Но, я так понимаю, мы уже квиты?

— Ну, вообще да. Только откуда ты знаешь?

— Ну кто-то же на мине подорвался из вас. Сама она не могла сработать. А судя по тому, что один мотоцикл вы бросили, это и был тот, который на мину наступил.

Возникла неловкая пауза. Лилит и Димон не могли поспорить с тем, что довольно точно отметил Павел: они квиты. Ведь, с одной стороны, убийство Болта несоизмеримо с попыткой украсть катер. С другой стороны, никто не просил их идти на этот налет, так что они сами влезли в это дерьмо.

— Ладно, — Димон протянул руку, — мир?

— Мир, — согласился Павел.

— И ты тоже извини меня… — девушка тоже протянула свою ладонь. — За Катю.

— Все нормально, — он осторожно пожал ей руку. — Но лучше перед ней сама извинись.

В комнату заглянул Дядька:

— Ну что, народ, почесали языками?

— Да, все ок, — ответила Лилит.

— Отлично. Паш, слушай, будь добр, можешь отойти пока свою девочку там проведать, мне с ребятами потрындеть немного надо? Не в обиду.

— Да, конечно, без проблем.

Павел встал с диванчика и вышел из подсобки. На его место упал Алекс:

— В общем, смотрите, народ, там Пенек подскочил со своим корешем, Артурчиком. Короче, этот тип сказал, что он смог переобуть на свою сторону Новый Олимп, и сейчас уже запущена цепная реакция. В Федерации же большая часть бойцов — спортсмены бывшие. А бывших спортсменов не бывает. И если я правильно понимаю эту движуху, с минуты на минуту армия Федерации будет на нашей стороне, и переворот, который они хотят устроить, реально сработает.

— А что с установкой той? Узнали код? — Лилит стало и впрямь любопытно, что же там за шифр.

— Вдовин чай хлещет как не в себя. В какой-то транс входит, что ли. Но, видимо, размотает в итоге.

— Тебя как будто что-то напрягает, — подметил Димон.

— Да. Напрягает меня то, что мы подкатили со своими вопросами ровно в тот момент, когда они сбор начали. Получается, что мы вроде тоже вписаны. Как мы уже решили, если в тему врисовываемся, то потом можем спросить за помощь. Но эти дела в целом не наши, поэтому сейчас еще раз вместе перетереть нужно. Если вы как «капитаны» считаете, что до конца надо идти, мы сейчас обсуждаем с ними план и едем за «сержантами». Если считаете, что не наша тема, я красиво ситуацию объясню, и мы уедем.

Лилит и Димон задумались. Девушка не знала, о чем именно размышлял ее мужик, но сама она была бы не против надрать пару федеральных задниц или внести свой вклад в уничтожение этих ублюдков. Поэтому она ответила первой:

— Я за то, чтобы вписаться. Но не с бандюками в одном ряду. Если мы можем зайти с ними с разных фронтов — только так.

— Согласен, — подтвердил Димон. — И знаешь, что думаю еще. Не думаю, что нам нужно прям в самое пекло лезть. Я бы навел шороху на поверхности, как подобает Цикадам, на байках. Под землей не наша война. Хотят эти партизаны в бункер залезать — пусть лезут.

— Соглы, — хлопнул в ладоши Алекс и встал, — вот и порешали,

В этот момент в подсобку залетел Пухлый с офигевшими глазами:

— Идите сюда! Вдовин начинает догонять, что к чему!

Лилит первой выскочила в помещение бара, где картина немного поменялась. Рольставни в проходе чуть опустили, закрывая обзор от зевак, оставив лишь небольшую щель, по-видимому, чтобы держать платформу под контролем в случае чего.

Вдовин сидел на барном стуле в полукруге из своих людей. Братки тоже подошли ближе и сейчас смотрели за происходящим со стороны стола с ноутом. Леша с большой чашкой чая в руках. Эля рядом слушала, что он шепчет, и записывала это на бумаге. Это походило на какой-то ритуал, но Вдовин при этом не спал, а сидел так, будто немного задумался. Более того, когда Лилит вышла из подсобки, Леха сразу ее заметил:

— Ксюха, хорошо, что ты вышла. В общем, я не думаю, что нужно привязываться к тексту песен. Нужно смотреть на названия. Я прогнал в голове все, что слушала твоя мать. Все треки, все альбомы. Эля записала. Но я не музыкальный фанат, выдергивал из памяти, посмотри, за что зацепится взгляд?

Лилит подошла к стойке и посмотрела на записи. Память Лехи в комбинации с чаем поражала. На листе был выписан подробный трек-лист всей аудиотеки «The Rolling Stones», разбитый по альбомам. Единственное, что Вдовин не смог сделать — это расставить композиции в порядке очередности.

Лилит нашла нужную композицию, посмотрела на альбом и тут же выпалила:

— Точно, как же я забыла! Черт!

— Что?

— Ну… Я не знаю, насколько это на поверхности или нет. Но альбом с этим треком называется «12×5». Вроде как это цифры, и вполне очевидные.

— Я сразу подумал об этом. Но это слишком просто, тут даже школьник бы догнал, что к чему, не то, что федералы.

В разговор вмешался Димон:

— Это слишком просто, если у тебя список альбомов перед глазами. Только вот вряд ли у федералов есть вся база данных по Rolling Stones. При наличии интернета — это легко, но сейчас максимум, что они могли пробить — несколько знаменитых треков по памяти.

— Согласна! — присоединилась Катя. — Потому что хорошо знаю их вкусы. Rolling Stones — это совсем не та аудиотека, информация о которой могла у них сохраниться. Я даже не думаю, что в Терра вообще много кто в курсе, что такая группа существовала.

— Да даже если бы они знали название альбома, — сказал Пухлый, — не думаю, что все бы получилось. 12 умножить на 5 — это 60, и, если мы вставим цифры 1, 2, 5 и 60, у нас не хватает еще одного числа.

Лилит еще раз прошлась по списку композиций. Ведь ее внимание уже что-то зацепило, но вот что? Точно! То, что Вдовин расположил их в неправильной последовательности, потому что не знал ее. Лилит обратилась к близняшке:

— Эля, а ну, дай карандаш! — она вырвала предмет у нее из руки и проставила правильное расположение композиций. — «Сongratulations» девятый трек по счету! Цифра 9!

— Так! — Пухлый прыгнул за ноут. — 125609?

— Стой! — выкрикнул Вдовин. — Там всего три попытки, и не факт, что их уже не израсходовали.

— А что будет, если израсходовать? — вдруг послышался голос Пенька, о котором все словно забыли. Оказалось, что он все это время сидел со своим товарищем в дальнем конце, в самом темном углу.

— Установка уйдет в блок, панель больше не будет работать. А раз она работает сейчас, значит там есть одна попытка. Дай подумать…

Вдовин закрыл глаза. Прошло около минуты, и он спокойно произнес:

— 129560. Знак умножения в данном контексте подразумевает еще и неизвестную цифру. А результат умножения идет после математической операции. Так что 129560.

— А она не взорвется? — испугалась Катя.

— Нет, код лишь активирует установку, — Вдовин передал Эле чашку и подошел к компьютеру. — Это как предохранитель, но для ее запуска нужно будет нажать START. Давай, Пухлый, вводи.

Повисло напряженное молчание. Пухлый начал набирать комбинацию на компьютере, который до сих пор был подключен к боеголовке:

— 1… 2… 9… — он набирал медленно, словно каждая цифра могла привести к детонации, — 5… 6… — палец ненадолго завис над клавиатурой, — 0.

В первые десять секунд ничего не изменилось. Все замерли в напряжении. Вдовин заглянул в чемодан, прямо на экран на панели. Тишина. Но вдруг раздался писк, и экранчик загорелся зеленым.

— Получилось⁈ — тут же спросил он у Пухлого.

— Система пишет, что готова к запуску.

Все тут же хором закричали от радости, поздравляя друг друга. Только Павел не особо разделял эту радость, а сидел, задумавшись.

— Так, погодите! — остановил он. — Стоп! Ответьте мне на один вопрос, раз вы все тут такие эрудиты и знатоки. Зачем Николай передал код от установки своей жене?

— Если он просил найти Лешу, — пояснила Катя, — то, я так понимаю, он передавал код ему. Разве нет?

— Хорошо, но зачем этот код тебе, Алексей? И вообще, откуда Николай в принципе его знал?

Вдовин немного помялся. Видимо, он прекрасно знал ответ, но не хотел его никому сообщать.

— Ох… Хорошо, — начал Леха, — во-первых, код одинаковый на всех прототипах. А это именно прототип. Как я уже сказал, цифровая защита — не более чем хитрый предохранитель, чтобы боеголовку нельзя было активировать случайно или если она попадет не к тем людям. Поэтому, если твои военные добрались до каких-то документов, то могли легко узнать нужную комбинацию. А вот зачем он мне… Наверное, чтобы мы могли побороть Федерацию, — обратился он к своим соратникам. — Правильно, парни? — те тут же одобрительно закричали, поддерживая боевой дух.

— Леха, ты хитришь, — Павел взял свой посох в боевое положение. — Николай понятия не имел, что у вас тут происходит.

— Ты, дружище, палочку-то опусти, — Леха вышел вперед. — Не восстановился еще, воевать против меня.

— Пашка дело говорит, — присоединился Димон и демонстративно похлопал по кобуре на поясе, — Алексей, ежели мы в одной команде, так давай ничего скрывать друг от друга не будем.

Вдовин остановился, и на несколько секунд повисла пауза.

— Ладно, — наконец ответил он. — Убедили. Код нужен не только для активации, но и для вечной деактивации. Ее, конечно, можно и тупо заблокировать вводом неверной комбинации, но сам заряд все равно останется активным. А если деактивировать кодом, внутри ломается боек, и без механического перебора всей конструкции боеголовка больше никогда не сработает. Если учитывать контекст записки, Николай подразумевал, чтобы я отключил установку в случае ее обнаружения.

— Во-о-от, — протянул Павел, который, видимо, и так к этому вел. — А теперь, уважаемые противники режима, я вам скажу очень важную вещь, — он опустил посох и зашел за барную стойку. Затем взял со стола открытую бутылку с виски и вылил остатки напитка к себе в стакан.

— Слыш, фраер, — сказал один из бандосов, — ты давай не тяни кота за яйца, говори, что знаешь.

— Не только вам делать драматические паузы, — Павел осушил стакан и убрал его под стойку. — Ладно, я просто собирался с мыслями. Потому что до последнего надеялся, что у вас не получится ввести код. Вам не нужно использовать это оружие в своих целях. У вас и так достаточно ресурсов для переворота. Если верить словам Пенькова, с вами уже армия Федерации. Этого вполне достаточно. Я был там, внутри. Катя тоже. Мы знаем, что Хаматов полагается только на нее. У гражданских там нет оружия. У сторонников Хаматова тоже. А с вами еще и весь периметр, байкеры, так? Вы вполне сможете сделать переворот по классическому историческому сценарию. А установку лучше деактивировать, если Николай хотел, чтобы ты, Леша, сделал это.

— Нет, — отрезал Вдовин. — Без нее наши силы все равно не равны. У них много техники, автоматики. Да и не все бойцы у них из Олимпа, много и своих. Нам нужен кто-то, кто использует боеголовку на себе, и этим человеком буду я.

— Она действует не сразу, — попытался убедить Павел, — я получил свои способности только через полгода упорных тренировок.

— Она действует не сразу, если ты получил эффект косвенно, через химикат, и тем более если не знаешь о том, что должен получить. Если ты находишься прямо в месте контакта в момент взрыва, и будешь знать об изменениях, все пройдет очень быстро.

— Только ты при этом теряешь рассудок! — Павел поднял голос. — Ты не представляешь, каким монстром становится такой человек!

— У меня есть травы, есть химия, которая оставит сознание трезвым. Я смогу использовать это на себе без последствий. Тогда мы пойдем прямо по туннелям, ворвемся к ним так же, как они ворвались к нам. Под моим прикрытием нам будут не страшны пули!

— Если ты не хочешь деактивировать установку, ее деактивирую я, — с этими словам Павел резко схватил посох и, сделав хитрый оборот, точным ударом сбил им пустую бутылку со столешницы. Бутылка прилетела Вдовину в голову, из-за чего Алексей пошатнулся и осел.

Павел перескочил стойку и рванул к контейнеру, но в этот момент на мужика бросились боевые товарищи лидера Сопротивления. Турист оказался не так уж и беззащитен и, орудуя своей палкой, начал вырубать одного за другим.

— Фига себе Джеки Чан, — произнес наблюдавший за происходящим Дядька.

Вдруг прозвучал выстрел, который мгновенно охладил пыл дерущихся. Лилит повернулась на звук и увидела Катю, которая держала в руках «глок», поднятый в потолок. Затем она повернула ствол в сторону Павла.

— Прости Паш, — ее голос дрожал, — прости! Я не дам тебе деактивировать установку. Я тебе говорила о том, через что прошла, но ты не представляешь, насколько это… больно, — по ее щеке текла слеза. — И ты не представляешь, насколько они там все хитры, сильны и умны. Какие у них там есть технологии. Без этой штуки, что бы она ни делала, у нас всех исход только один — погибнуть. А меня… Если отец меня вернет в Федерацию после всего этого… — голос дрогнул, она держалась как могла. — В общем, прости. Очень странно признаваться в этом вот так, но: я люблю тебя. Но я не позволю тебе лишить нас свободы. И брось эту чертову палку!

— Катя, Катюша, — Павел медленно положил посох на землю и поднял руки, — милая, опусти пистолет. Я понимаю, у тебя было тяжелое детство. Но эта установка, она реально может сделать монстра опаснее, чем тысяча ваших Хаматовых.

— Ты даже не представляешь, какой монстр сам Хаматов, чтобы такое говорить! Я хочу, чтобы дядя Леша остановил его! Вдовин… он знает, что делает! Он никогда не станет монстром. И думаю, все кто тут, согласны со мной! — в этот момент ее подержала даже Лилит. — Пожалуйста.

— Я не хочу, чтобы ты в этом участвовала.

— Я могу уехать с тобой, только дай ребятам сделать то, что они задумали.

Павел посмотрел на нее, потом на Вдовина, который уже поднялся на ноги.

— Слушай, Паш, — спокойно сказал он. — Я тоже понимаю твою реакцию. И даже не держу на тебя зла за твой, — он потер лоб, — акробатический трюк. И да, ты видел некоторое дерьмо у себя в городе. Но у вас оружие применили бесконтрольно. С целью уничтожить население. Я же использую ее предельно осторожно. У меня есть эмоциональные блокаторы. Если нужно, я смог даже сделать противоядие, которое уберет все негативные эффекты. Кроме того, я даже знаю, что такое Пространство, поверь.

Пространство… Лилит поняла, о чем говорил Леха. То самое место с цветными линиями, где она бродила во время своих снов. Неужели Вдовин умеет заходить туда самостоятельно? Сказанное убедило Павла успокоиться.

— Ладно, только если ты, Катя, поедешь со мной, — Катя одобрительно кивнула в ответ. Павел отвел остальных рукояткой посоха, — Тогда вы… делайте что хотите, — он опустил палку и выпрямился. — Только мы в этом участвовать не будем. Я предупредил вас о последствиях. Они будут серьезными.

— Эй, народ… — вдруг вмешался Пухлый, вылезая из-под стола. — А где боеголовка-то?

Случившаяся стычка привлекла так много внимания всех присутствующих, что все забыли про сам контейнер, повернувшись к нему спиной. И сейчас, когда Пухлый заметил неладное, все увидели, что провода валялись на полу, а контейнер стоял пустой. Вдовин подскочил к столу и перебрал тряпки внутри ящика, но ничего там не нашел.

— Так э! Куда она делась⁈

— Э, Леха, — к нему обратился один из братков, — а эти два педика, что в углу сидели, не могли ее утащить в крысу?

Лилит, как и остальные, только сейчас заметила, что, помимо боеголовки, пропал еще и Пенек вместе с Артуром.

— Димон, Лилит, за мной! — первым среагировал Дядька, силой подняв рольставни до конца и выскочив на платформу

На ходу они синхронно натянули шлемы, раздался щелчок коммуникатора.

— Так, банда, — тут же сказал Дядька по связи, — скорее всего, у него тачка там наверху. Наши байки он вряд ли тронул, мозгов не хватит. Так что ловим его след и перехватываем.

Они выскочили на улицу и побежали к байкам. Дядька на ходу начал оценивать пылевой след.

— Алекс, вон его дружок! — выкрикнул Димон.

И действительно, где-то в десяти метрах от вестибюля валялся Артур. Он лежал на земле и выл от боли. Алекс тут же подскочил и перевернул его лицом вверх, включив громкую связь:

— Куда он поехал? — он замахнулся для удара

— Не бейте! Я отговаривал его, я свой, свой! Он вытолкнул меня из тачки.

— Быстрее, куда?

— В Кратер. Он не хотел, чтобы кто-то еще получил силу…

Из вестибюля уже выскочило несколько братков и соратников Вдовина:

— Этого не трогайте, — прокричал в громкую связь Дядька, прыгая на мотоцикл, — помогите лучше.

Цикады синхронно рванули с места, двигаясь по останкам улицы Чистопольской. Когда проехали последние обломки зданий, увидели фургон. Он несся на полном ходу в сторону воронки, где радиоактивный фон зашкаливал. Рейдеры нагоняли машину, но дозиметр на руле Лилит с каждым метром трещал все сильнее.

— Алекс! — выкрикнула она.

— Вижу, Ксень. Ладно, народ, не наша тема! Разворачиваемся!

С облегчением в сердце Лилит выполнила команду вместе с Димоном. Они доехали до безопасной границы Кратера и остановились. Затем обернулись и увидели, что мелкая точка фургона вдали доехала почти до самого центра, замедлилась и остановилась.

Димон слез с байка и даже поставил ладонь к глазницам шлема, будто прикрываясь от солнца, в попытке разглядеть лучше.

— Дядь, похоже, мы облажались.

— Вообще нет. Я хотел лишь Лехе помочь, но в целом они сами пусть разбираются, кто эту хрень юзать будет. Нет так нет, нам-то какая разница.

— Димон, у тебя же есть труба? — спросила Лилит.

— Да, точно! — он достал устройство и посмотрел на машину. — Охренеть, он вылез из машины без шлема! — он передал трубу Алексу.

— Твою ж…. На него еще и толпа бичур несется. Если установка не сработает, ему точно конец, — произнес Дядька и дал посмотреть Лилит.

Девушка посмотрела в глазок трубы и увидела Пенькова, который, сев на корточки у открытой водительской двери, пытался в панике найти крышку кодовой панели. А впереди, метрах в тридцати, прямо на него неслась толпа мутантов, похожих на жирных колобков в два метра ростом, с двумя перекаченными лапами. Их и называли бичурами. Обитали они в промышленных складах вблизи Кратера, но иногда выходили «подышать» и в его пределах.

Когда мутантам до Пенька оставалось не больше пары метров, Стас, наконец, открыл крышку и ткнул пальцем в панель. В этот момент Лилит опустила трубку — и как раз вовремя, потому что ее тут же ослепила яркая вспышка. Если бы она смотрела через трубу, то, наверное, лишилась бы одного глаза. Свет оказался настолько мощным, что девушка даже попыталась отступить назад и свалилась вместе с мотоциклом.

Зрение вернулось не сразу, прошло несколько минут. И, когда картинка начала проясняться, девушка увидела Пенькова. Он стоял в метре от приходящих в себя рейдеров и смеялся.

— Ну что, хулиганье, не ожидали такого расклада? — самодовольно произнес он. Голос немного изменился и стал на полтона ниже.

— Слышь, — ответила ему Лилит, поднимаясь, — а ты ничего не перепутал?

— Я? Да нет.

— А нафиг установку утащил? — Димон даже снял шлем и потирал глаза.

Пеньков не сразу ответил, а зачем-то выдержал непонятную паузу.

— Ну, что молчишь-то? — спросил Димон уже по громкой связи шлема.

— А вы что, даже не попытаетесь на меня наброситься?

— С хрена ли ты нам сдался? — невозмутимо ответил Дядька.

В этот момент Пенек, который явно ожидал другой реакции, возможно, даже такой, благодаря которой можно будет испытать новую силу, немного замешкался:

— Э-э… Вы ж за мной так гнались, чуть в самое пекло не закатили из-за установки, и что, вам теперь все равно?

— Ты установку упер, мы пытались ее вернуть, — Дядька завел свой байк. — Но ты оказался хитрее и смог ее использовать, красавчик, чо.

— Ну… Эм…

— Короче, ты ее для чего хотел получить, чтобы нам свой член показать или Федерации жопу надрать?

— Второе.

— Ну тогда возвращаемся на станцию, будешь Вдовину объяснять, что теперь ты тут у нас полтергейст, а не он.

Стас подошел к байку Алекса, видимо, решив, что это приглашение сесть, но Дядька резко дал по газам, обдав его выхлопом и пылью.

— Дорогу назад сам найдешь, супермен чертов! — едко выкрикнула ему Лилит, и они с Димоном поехали вслед за основателем в сторону станции.