Мертвый Шторм. Зарождение

Глава 18 Уничтожение

Лилит выбила ногой дверь, переключившись на тепловизор, первой ворвалась внутрь склада, держа наперевес крупнокалиберный AR-15. Позади нее шел Димон, прикрывая с тыла. Действовать нужно максимально оперативно и слаженно. Бичуры довольно опасные существа, если они готовы к атаке, но, если застать их врасплох спящими, зачистить целое помещение можно без особого труда.

— Лилит, четверо на три часа.

— Вижу, твои два левых, мои два правых.

Под потрясающий ритм «Roxette — The Look» на фоне, точными выстрелами в череп они синхронно убрали спящих мутантов. В глубине склада послышалось шебуршание.

— Дима, очнулись.

— Понял, работай, держу тыл.

Лилит быстро прошла вдоль рядов полок склада, точечно зачищая еще приходящих в себя противников. Димон позади сделал несколько выстрелов.

— Ксень, косячишь.

— Это тебе подарки, чтобы не скучал.

Она выпустила целую очередь в несущегося на нее мутанта, который в лобовой атаке был уже не такой слабый. Автомат щелкнул, но последняя пуля добила цель. Однако, не успело тело завалиться на пол, как через него перепрыгнул следующий мутант. Лилит присела, чтобы перекинуть магазин и освободить пространство для Димы, который сразу понял, что к чему, и помог избавиться от опасности.

— Там, судя по всему, еще три особи, давай, детка, покажи себя.

— Тогда с тебя аплодисменты и хлопушки, — она швырнула ему свой автомат и вынула катану из-за спины.

Разогнавшись, Лилит подпрыгнула на мягком трупе словно на батуте и, перекувыркнувшись в воздухе, выставила катану вниз, воткнув ее сверху в череп следующего противника. Лезвие магического меча вошло в голову, словно раскаленный нож в масло. Девушка уперлась в ручку, вгоняя катану почти до самого горла, и сконцентрировала энергию, нанеся мощнейший удар ногой в морду второго мутанта. Послышался хруст лопающегося арбуза. Двухметровая туша отлетела в обратном направлении в сторону центра склада, сбив замыкающего с ног.

— Готово, — отчиталась Лилит, приземлившись на бетонный пол.

— На подхвате!

Пока девушка разбиралась с центральной линией, Дима обошел справа, вышел в центр склада и ровно в тот момент, когда до него доскользили сбитые Лилит бичуры, он сделал две коротких очереди и убрал их.

— А вот и аплодисменты, — спокойно сказал он. — Надеюсь, это все, обойдемся без хлопушек?

Будто бы услышав его переживания, в помещении прозвучал тяжелый рев и грохот полок. Даже музыкальные аккорды плеера стали затихать, словно подчеркивая напряженность ситуации.

— Твою… — пробормотала Лилит.

— Свиноматка!

Снеся последний ряд полок, к рейдерам вышло чудовище размером с самосвал. Матка бичур. Очень редкое явление, особенно на таком отдалении от Кратера. Опасна исключительно своей массой и живучестью. Два человека с ней точно не справятся… если, конечно, они оба человеки.

Лилит улыбнулась и произнесла:

— Темный, твой выход.

Она выставила вперед руку и выпустила из ладони, словно снаряд, черное облако существа, которое способно одним прикосновением разорвать голову любого, в кого вселится. Правда, свиноматка для Темного явно была крупновата, чтобы убить ее сразу, поэтому черный сгусток сначала прокрутился вокруг корпуса мутанта, срывая толстую кожу словно наждачка и вызывая адскую боль, а после влетел в морду с такой силой, что свиноматка пошатнулась и завалилась спиной назад на груду обломков.

— Димон, все же нужны хлопушки! — выкрикнула Лилит, заскочив за валяющийся стальной шкаф.

— Сейчас будут!

Дима ловко сменил винтовку на барабанный гранатомет. Пока Темный сдавливал череп пытающемуся подняться на ноги мутанту, рейдер сделал два точных выстрела в лапы, превратив их в обглоданные куриные ножки. Как только шрапнель врезалась в металл, подключилась и самая любимая часть музыкального трека:

'And she goes

Na-na-na-na na

Na-na-na-na na

Na-na-na-na na-na

Na-na-na na-na

Na-na-na-na-na-na na-na

She’s got the look!'

Лилит выскочила из-за укрытия, держа катану наготове. Свиноматка, которая уже почти поднялась на искалеченные ноги, теперь начала заваливаться вперед. Лилит разогналась, оттолкнулась от валяющейся рядом груды стального мусора, в полете выставила руку вперед, мысленно командуя Темному отступить. Черный сгусток влетел обратно в ладонь, а Лилит заскочила на голову свиноматки, воткнула лезвие в затылок и, скользя вдоль корпуса падающей твари, прошлась по всему позвоночнику до самого копчика.

Музыкальная композиция закончилась, и туша грохнулась на землю с характерным хлюпаньем вываливающихся органов.

— Йей! — радостно выкрикнула Лилит и, приложив немного энергии, встряхнула катану с такой силой, что вся кровь и ошметки улетели в другую сторону склада.

— Это было круто! — Димон посмотрел на часы. — Все, поехали на базу, скоро стемнеет.

Лилит убрала катану и, проходя мимо Димы, заигрывающе провела по его плечу. В этот момент он смачно хлопнул ее по заднице.

— Хэй! — от неожиданности вскрикнула девушка.

— Держи себя в руках на задании.

— Делжи сибя ф рукаф, ме-ме-ме, — подурачилась она в ответ.

Димон повернулся в ее сторону, сделал ответный жест рукой «слежу за тобой» и направился к выходу.

Они вышли из крайнего корпуса полностью зачищенного грузового терминала на трассе М7. Скоро это место будет их новой базой. Оно находилось существенно дальше от Кратера и имело куда больше полезной территории для разросшейся банды Цикад. Конечно, отсюда не так удобно ездить до центра города, но после того, как Пенек окончательно слетел с катушек, держаться от Цитадели следовало как можно дальше.

— Ксень? — спросил Димон, когда они выехали на шоссе.

— Да, дорогой.

— Слушай, а вот этот Темный, он же вроде как… отдельное существо, да?

— В смысле?

— Ну то есть, это же не твоя энергия, как я понял, а того туриста из Волгограда. Верно?

Лилит рассмеялась:

— Ты ревнуешь, что ли?

— Ну так… Когда в твоей жене сидит какой-то левый мужик постоянно, это немного странно.

— Не могу сказать, что это именно мужик. Как он мне объяснил, он просто разумное энергетическое существо и технически он умеет подстраиваться под любого носителя. Поэтому реального пола не имеет.

— То есть, это он тебе так объяснил? Удобно.

— Слушай, это существо не имеет никаких эмоций и человеческих влечений, если ты об этом…

— Ну то есть, когда ты моешься, например, одна в душе, ему пофигу?

— Ему вообще насрать на меня, на мою внешность и личность. Ему просто нужна болванка, которая способна его выдержать, чтобы он не сидел вечно запертый в этой катане.

— Дай мне с ним поговорить, — прозвучал голос в голове Лилит.

— Как? — мысленно спросила его девушка.

— Дай мне завладеть твоим сознанием. Я это умею. Дай мне войти в тебя.

— Ох милый, прости, но мы просто друзья, — съязвила Лилит в ответ. — Так что войти в меня может только Дима.

— Ну тебя, — пробубнил Темный.

— Как есть, — ответила она и сказала уже вслух: — Короче, я сама не особо в восторге, что он сидит в моей башке. Не надо было мне эту катану вонючую трогать… Но теперь отделаться я от него не могу, так что нам всем придется привыкать друг к другу и искать в этом плюсы.

— Ладно, сворачиваем в город, будь внимательна. Уже не знаю, чего стоит ждать.

Тут Дима был прав как никогда. Они уже подъезжали к развязке, ведущей в город, в район, в котором раньше рейдерам стоило опасаться исключительно радиации. Ведь раньше «великая и ужасная» Федерация не особо стремилась сюда добираться. Но теперь вместо Федерации Цитадель, а вместо Марата Хаматова теперь Станислав Пеньков, который требует называть себя не иначе как Станислав Шторм.

Дебильное прозвище, под стать обиженному на жизнь ничтожеству, которое вдруг дорвалось до власти. Поэтому для всех рейдеров он как был Пеньком, так и останется навсегда. В общем, если раньше все считали Хаматова тираном, то Стасу хватило всего двух лет, чтобы показать, как должен выглядеть настоящий тиран.

— Слушай, ну вроде все чисто, — прервал размышления Димон, когда они доехали до нужного перекрестка в сторону бывшего завода.

— Да, согласна. Ты все-таки веришь, что Цитадель сможет устроить нам тут подлянку? Пенек, конечно, силен, но сюда он точно пробиться не сможет со своими «ботами».

— Не знаю, Ксень. На Южный Базар же Пенек активно пытается нападать. Хотя, казалось бы, туда он тоже не может дотянуться, слишком далеко.

— Ну так потому Южный второй год и отбивается успешно от его нападок. Я думаю, пока он лично не захочет со своей армией приехать, удаленно у него точно ничего не выйдет. Да и не бесконечная эта армия у него все-таки. Сколько людей надо положить, чтобы сюда пробиться?

— А что ему эти люди, когда они у него даже сознания не имеют? Помнишь, что Упрямая рассказывала?

— Это да, дичь, — ответила Лилит, вспомнив все, что поведала им Катя.

А поведала она, что, получив свою сверхсилу и устранив президента, Пеньков в первый же год устроил массовый расстрел всех его пособников в Терра, по крайней мере, тех, кто не додумался сбежать сразу, а их семьи и весь обслуживающий персонал он отправил в «Аметьево» и «Горки» работать на фермах и в лесничестве. Там он довольно быстро организовал полноценные концентрационные лагеря под присмотром своих людей. Вдовину, который первоначально забрал себе управление станциями «Кремлевская» и «Тукая», это не понравилось. Между ним и Стасом начались внутренние конфликты, но так как политику Стаса поддерживало больше людей, в числе которых было и Лесничество, и Новый Олимп, очень скоро Вдовин случайно «отравился» на одной из вечеринок на Новой Баумана, и никто особо не стал возмущаться по этому поводу.

После этого Стас пошел в разнос. Сначала он решил, что Новый Олимп выделяет ему недостаточно бойцов для защиты. Спортсмены, очевидно, намекнули, что в общем-то именно от этого они и уходили, свергая Хаматова, чтобы не быть «пушечным мясом». Тогда Стас, используя свои способности, просто пришел к ним на станцию и взял под контроль сознание всех, кто там находился, полностью уничтожив Олимп всего за десять минут.

Катя, получившая в Цикадах логичное прозвище Упрямая, сбежала с «Кремлевской» буквально через неделю после смерти Вдовина, потому что, по «удивительному» совпадению, на следующий же день Пенек начал оказывать ей неприкрытые и наглые знаки внимания, желая заполучить ее целиком. Ведь раньше этому препятствовал именно Алексей. Кроме того, Стас, получив контроль над всей бывшей территорией Федерации, а также над «Козьей слободой», почувствовал себя по-настоящему всевластным и устроил новую волну «охоты на ведьм».

В общем, Катя сначала добралась до «Тулпар», где уже образовывалось «Новое Сопротивление», а оттуда напросилась в Цикады. Лилит, поднявшаяся уже до уровня «наследника основателя» и активно восстанавливавшая в банде женскую ветку рангов, узнав о том, что девушка, лично прикончившая Хаматова, хочет в банду, довольно легко согласилась принять ее. Да, конечно, это убийство привело не к тому, к чему хотелось бы, но на тот момент ведь никто не ожидал, что Пенек слетит с катушек.

Лилит и Димон прошли через шлюз «Посмертия» и сразу направились к столам основателей. Алекс, сидевший у себя со своими новыми «капитанами», тут же встал и радостно поприветствовал:

— О-о-о, а вот и «наследники основателей», здарова-здарова. Рад, что вернулись!

— Привет, Сань, — Дима по-братски пожал ему руку и приобнял.

— Привет, Алекс! — Лилит повторила приветствие.

— Ну что, садитесь ко мне, не раскидывайтесь по своим столам, давайте почифирим немного.

— Айда!

Алекс что-то сказал своим «капитанам». Те пожали руку Димону и Лилит и быстро скрылись в глубине бара.

— Да мог бы ребят не прогонять, — сказал Димон, усаживаясь, — ничего секретного вроде нет.

— Я им все потом отдельно расскажу, хочу с вами чуть потрындеть посидеть. Как там в терминале?

— Чисто. Можем уже завтра отправлять туда «трутней» на уборку.

— Кайф, кайф. Лилит, как там твоя команда? Уже второй год пошел, думаю, ты уже можешь кому-то выдать «инженеров» и «сержантов». — Алекс махнул бармену. — Я одобряю, если что.

— Да чет, дядь, рановато еще, мне кажется. Раньше же вообще три нужно было минимум. Это Димону вон легко, у нас мужиков разных рангов выше крыши. А девок всех с нуля приходится поднимать.

К ним подошел бармен, Алекс сделал заказ и бармен быстро ретировался.

— Давай, Ксень, надо в ускоренном режиме возрождать Цикад. Сейчас нам сила нужна как никогда. Кто там у тебя ближайший?

— «Инженера» мне есть кому выдать, тут даже несколько кандидатов. Самая сильная Лиза Ежик, которая почти сразу вызвалась добровольцем в «трутни». А вот на «сержантов» что-то негусто. Те, что подходят по годам, не умеют ни стрелять, ни драться. А та, что умеет, всего два года с нами пока.

— Ты про Упрямую?

— Да.

Им принесли заказ. Лилит тут же накинулась на сэндвич.

— Да, деваха шустрая, быстро учится, прям как ты, кстати. — ответил Алекс — Так а чо, дай ей «сержанта», ты теперь вправе это сделать.

Лилит быстро сточила закуску, запила принесенным чаем и ответила:

— Я ее еще в деле ни разу не видела. Она даже как «громила» пока одна.

— Так а чо вы с Димоном тогда вдвоем по складам шарахаетесь? Ты вон тоже, Молочнег, красавчик, уже четыре «сержанта» у тебя в распоряжении, до сих пор сам все делаешь.

— Так а чаво нам, — успел ответить раньше Лилит Дима. — Просто сидеть на базе тухнуть, пока ребята работают? Мы понимаем, ты свое настрелял, хочешь покайфовать посидеть, но мы пока нет. Тем более вон Ксюха супервумен у нас теперь.

— Ага, — подтвердила она. — Я, если честно, прям кайфую щас.

— Это все круто-круто, конечно, но давайте переставайте шляпой заниматься, берите своих людей на дело. Никто не говорит, что вам сидеть нужно тут, но ребят нужно поднатаскивать, ясно?

— Ясно! — почти хором ответили «наследники».

Вдруг аварийные ворота «Посмертия», которые вели сразу на улицу, распахнулись, и внутрь влетел «громила» на охранном эндурике, лихорадочно сигналя:

— Цитадель! Цитадель атакует! Дядька! Идут с полей!

Бармен, заметив это, резко опустил на стойке пожарный рычаг, и зазвучала всеобщая тревога. Основатель и «наследники», не говоря ни слова, коротко переглянулись и тут же вскочили со своих мест. План действий был понятен и не требовал никакого обсуждения.

После того, как три с половиной года назад базу жестко атаковала Федерация в качестве мести за уничтоженные топливные хранилища, были разработаны четкие инструкции, которые регулярно отрабатывались по учебной тревоге. Поэтому даже «личинки» знали, что делать в случае настоящей угрозы.

Алекс быстро пробежал через помещение бара до распахнутых аварийных ворот, справа от которых находился «тревожный арсенал». Все рейдеры, у которых на момент тревоги не было на руках своей пушки или должной брони, должны были в первую очередь вооружиться именно тут.

Отперев замок, Дядька прокричал:

— Быстро, быстро, быстро, не тупим! Остальные, кто готов распределиться, по флангам своих командиров!

Периметр базы делился на три зоны: «поле», «река» и «башни». «Полем» считалась вся нижняя линия бывшей парковки, направленная на восток, на жилой район. Это был самый очевидный путь нападения на базу для наземных противников. «Река» — обратная сторона, направленная на запад, к Казанке, в случае, если нападение будет по воде. «Башни» — это крыши двух корпусов с укрепленными боевыми точками и с тяжелым вооружением. Эта зона служила для поддержки наземных бойцов.

Команды Алекса и Димона в случае атаки занимали «поле» и «реку» в зависимости от направления атаки. Команде Лилит, которая пока была не столь многочисленной, предназначались «башни». Каждая команда знала свои позиции и в случае тревоги должна была в течение двух минут уже стоять около них в полной боевой готовности.

Лилит повесила катану за спину, натянула шлем и выскочила на улицу. Ее боевые амазонки всех рангов уже стояли между корпусов, готовые занять позиции:

— Так, быстро! — скомандовала Лилит. — Аида, Оля, Света — башня жилого ангара. Занимайте пулеметные точки. Лиза, Катя, за мной на башню «Посмертия». Шестнадцатый канал связи для всех!

Девчонки тут же приступили к выполнению. Переключившись на нужный канал, Лилит подбежала к Суккубу, который все еще стоял тут, и достала из одного из кофров AR-ку, которой орудовала в терминале и запасные магазины и быстро направилась по пожарной лестнице наверх. Со стороны «поля» застрекотали пулеметы. Команды Алекса и Димы уже вовсю работали по нападающим.

Пока Лилит поднималась, она думала, что вряд ли армия Цитадели будет столь велика, чтобы ситуация оказалась критической. Ведь сейчас лето, нет снега, который бы помог проехать на гусеницах поверх остовов машин. Поэтому единственный вариант атаки сейчас — либо использовать мотоциклы, которых как не было у Федерации, так нет и у Цитадели, либо ехать в объезд по М7, что довольно долго и затратно. Но как же девушка ошибалась!

Оказавшись на крыше, она подбежала к краю и увидела невероятную картину. На железнодорожных путях стоял настоящий поезд! Состав из десяти длиннющих вагонов, из которых бесконечно выбегала целая армия «ботов». Болванчики чем-то напоминали армию Федерации, только с другим логотипом на броне в виде не то спрута, не то шестипалой звезды. Но помимо грузовых вагонов, в составе находилось еще и несколько платформ, с которых уже разгружалось три боевых танка!

— Твою медь! — выругалась Лилит и опустила свой автомат, понимая, что от него сейчас никакого толку. — Как они вообще починили рельсы?

— Там еще второй состав на подходе! — ответила Катя, осмотрев пути через прицел.

Так, нужно менять тактику! Какое вооружение на «башнях» в распоряжении? Две активных позиции со стационарными пулеметами, четыре позиции снайпера, один упакованный стационарный гранатомет и упакованная шестистволка «на случай важных переговоров». На соседней «башне» похожий комплект. В общем-то «важные переговоры» можно открывать уже сейчас! Нужно быстро сделать рокировку.

Так… по порядку. Света Ракета «трутень», но обожала оттачивать навыки стрельбы из барабанного гранатомета, за что и получила свое прозвище. Так что сейчас настанет ее звездный час проявить свои навыки:

— Ракета, распаковывай гранатомет!

— Поняла! — Света сменила позицию.

— В лоб танкам не стреляй, не пробьешь. Старайся целиться в гусеницы или закинуть гранату за башню! Упрямая, за пулемет Ежа. Снайпер сейчас не нужен.

Дальше. Лиза Еж, стреляет на троечку, обычный РПЛ-20 не такой скорострельный, подошел бы ей, будь у нее время выцеливать противника, а сейчас его нет:

— Ежик, распаковывай «миниган»! Катя, помоги ей справиться с гидравликой, чтобы поднять все в боевое состояние! — Лиза и Упрямая начали выполнять команду. — Башня-2, прием!

— Слышим тебя, Лилит.

— У вас поскромнее, только шестистволка, Оля, на тебе. Справишься с распаковкой?

— Думаю, да.

— Работаем.

Прекрасно. Вырулят. Должны вырулить. Стрелять из стационарного минигана и гранатомета много навыков не нужно, по крайней мере, это будет отличный повод проявить себя!

Девчонки включились в работу. Лилит заняла освободившийся РПЛ-20.

Парни внизу держали оборону как могли, выкашивая идущих «ботов» словно мишени в тире. Правда, даже бесконечный фонтан пуль все равно справлялся медленнее, чем прибавлялся поток. Атака Цитадели брала исключительно массой, никакой хитрой тактики тут не было и в помине. Ситуация ухудшилась еще сильнее, когда к вражескому обстрелу подключились танки. Света смогла подбить один, второму подбила гусеницу, но наводчики боевой машины быстро сообразили, кто их главный противник. Т-72 без гусеницы начал медленно поднимать ствол.

Света в этот момент отвлеклась на третий танк, не замечая опасности.

— Ракета в укрытие! — скомандовала Лилит.

Света тут же отскочила от позиции, но слишком поздно. Ее тело в неестественном положении отлетело в другой конец крыши, смачно прокувыркалось по бетону, оставляя кровавый след, и слетело вниз, а на месте гранатомета осталась приличных размеров дыра.

Тварь!

После этого танки начали лупить по позициям парней внизу, которые начали испаряться прямо на глазах. Какими бы крутыми бойцами ни были Цикады, против укрепленной армии и танков они словно аборигены с палками. Да, у парней были ручные барабанные гранатометы и даже один РПГ, который успел добить танк без гусеницы, но под общим давлением все было тщетно. Как только укрепление поредело, «боты» тут же достигли линии обороны. Теперь внизу началась рукопашная.

— Башня-1, к вам гости! — послышался оклик Оли по рации.

Лилит бросила пулемет, обернулась и схватилась за катану. «Боты» уже добрались до двух пожарных лестниц с торцов и хлынули на крышу, словно тараканы. Первой досталось Лизе, которая находилась ближе всего. Она попыталась отстреляться, но ей тут же накидали гранат. Взрыв — и в отряде Лилит еще на одного бойца меньше. Катя, позиция которой находилась в центре, начала хаотично отстреливать приближающихся гостей.

— Оля, прием! — спросила Лилит. Ванда!

— Да-да, на связи, — наконец отозвалась она.

— Достаешь до нас?

— Да, обстрел хороший, могу прикрыть.

— Отлично, поехали! — Лилит щелкнула на кнопку плеера. Неожиданный зажигательный кантри «Cameo — Word Up Remake» на очереди, отличный вариант для ручного оружия! Это задаст нужный ритм! Затем она тут же обратилась к Темному: — Хочешь подкрепиться? — мысленно спросила Лилит.

— Я думал, ты не предложишь! — ответил он и вырвался прямо у нее из груди.

«Боты», лишенные сознания из-за контроля Пеньком, были для Темного самой легкой и вкусной добычей. Как объясняло само существо, когда разумом завладевает другое сверхсущество, в этом разуме появляется частица энергетики контролера, которую можно поглотить и стать сильнее. Сейчас черный сгусток начал кружить по крыше, поочередно влетая в каждого, до кого дотягивался. Как только он достигал цели, их головы лопались, словно пиньята, набитая конфетти.

К Лилит к тому времени уже подбежал один из болванчиков и тут же лишился конечностей. За два прошедших года девушка хорошо научилась орудовать боевым клинком, благо очень большой пласт навыков открыл в ней сам Темный, который хранил их еще со времен Павла.

Подгоняемая ритмами электрогитары Лилит в безумном танце начала прорубать себе путь до Кати, периодически нанося атакующим сокрушительные «энергетические удары». С каждым убитым в Лилит просыпался настоящий демон: лезвие в тело, толчок ногой, разворот, несколько точных энергетических ударов в шлем свободной рукой, снова удар ногой, несколько противников сбито, нижний кувырок с отрубанием ног. Параллельно с этим часть туш разлеталась на части от точных попаданий прикрывающей Упрямой.

Лилит уже почти добралась до Кати, когда раздался выкрик Оли в рацию:

— Не могу больше прикрывать, добрались до… — сигнал пропал.

— Темный, быстро, вторая башня, помогай!

Сгусток тут же рванул на другую крышу. Теперь без прикрытия работать стало тяжелее, болванчики давили своей массой так, что девушка даже не успевала отмахиваться. Ловко закинув катану в ножны за спиной, Лилит захотела взять автомат, но поняла, что он слетел с плеча во время какого-то из ее акробатических пируэтов. Раскидав противников «энергией», стрелять которой становилось все сложнее и сложнее, девушка почти добралась до боевой позиции Кати.

— Упрямая, есть ствол? — спросила Лилит.

— Я пустая, из ручного только ТТшка.

— Давай!

Упрямая швырнула ей свой трофейный золотой ТТ и немного очистила пространство вокруг из стационарного пулемета. Ксюха ловко перехватила пистолет и, вращаясь как юла и нанося удары ногами, начала делать выстрелы в упор. ТТ тем и хорош, что имел калибр 7.62, и при правильном использовании в бою неплохо пробивал даже крепкие защитные шлемы, да энергии пули еще и хватало, чтобы достать позади идущего. Новые «боты» перестали прибывать, и на крыше становилось свободнее. Но веселая карусель проработала недолго. Затвор выскочил назад, говоря об окончании боезапаса, а пулемет Кати заглох.

— Меня зажали! — закричала Упрямая.

Лилит снова схватила катану и посмотрела в сторону боевой точки, где уже толпился десяток «ботов».

— Катя, сейчас подскочу! — она начала прорубать себе путь.

— Отступай, не отобьешь! Я вроде… в порядке, если не считать, что меня уже связали.

Лилит справилась с несколькими ближайшими болванчиками и уже даже освободила себе дорогу до Кати, но теперь, когда остальных «ботов» ничего не отвлекало, они дружно повернулись в сторону Ксюхи, спокойно подняли автоматы и безразлично выпустили в ее тело сразу десяток очередей.

За мгновение до того, как Лилит нашпиговало свинцом, словно индейку яблоками, она успела подумать, что сейчас неплохо бы проявить максимум своих способностей. Ведь она же сверхчеловек! Сейчас она должна, словно в старом кино с Киану Ривзом из коллекции «Посмертия», красиво увернуться от всех пуль и раскидать оставшихся противников. По идее…

Она резко откинулась назад, но тело все равно прожгло резкой болью. Около десяти попаданий в ногу, восемь в руку, держащую катану, двадцать в живот, из которых порядка пяти точно по кратчайшему расстоянию залетели между ног, и тридцать достали грудной отдел. Попытка увернуться помогла разве что тем, что ни одна пуля не достала до головы.

Лилит коряво выпрямилась и прохрипела, давясь кровью:

— Ничосе «матрица»…

Она попыталась сделать несколько шагов в сторону лестницы, но тело с поврежденными мышцами довело ее лишь до края крыши, и с адской болью силы мгновенно покинули тело. Лилит закрыла глаза и свалилась вниз. Удара она не почувствовала. Впрочем, и сознания она не потеряла. Телу стало неожиданно легко, боль ушла и дыхание восстановилось. Так быстро?

Лилит открыла глаза и поняла, что лежит в Пространстве. Теперь она знала, как называется это место. Правда, она не умела попадать сюда специально. Первый раз она была при смерти, и ее закинул сюда химикат «Красной Смерти», а второй…

Темный! Вот почему она здесь. Темный почувствовал гибель носителя и закинул ее сюда. Но поможет ли это?

Лилит поднялась на ноги, осмотрела себя. Да, как и в прошлый раз, тело в полном порядке.

— Что за дичь у вас там происходит, и почему ты снова здесь? — послышался уже знакомый голос за спиной.

Лилит обернулась. Перед ней снова стоял тот странный хмурый мужик с черными как смоль глазами. В прошлый раз он представился Хранителем. Лилит ухмыльнулась:

— Ты сказал, что шаришь в этой теме.

— «Шарю», поэтому удивлен, что ты уже второй раз тут оказываешься. А еще я чувствую, что тут есть кто-то еще.

— У нас там этот… сверхмутант, который умеет разумы людей контролировать.

— Очень интересно, — Хранитель попытался вложить в это какую-то интонацию, но фраза прозвучала совершенно пусто. — Где?

— В Казани.

— Мне не интересен город. Какая реальность?

— Что значит «какая реальность»? Наша….

— Нет. Какая вселенная? — он говорил абсолютно механически, но в голосе уже чувствовалось напряжение.

— Эм… ничего не понимаю…

— Ясно. Ты совершенно не знакома с принципами работы этого места. Ладно, тогда я просто посмотрю, куда тебя выкинет.

Он спокойным, но уверенным шагом направился в ее сторону.

— Что? Эй, а ну не трогай меня! — едва успела произнести Лилит, прежде чем почувствовала резкий толчок, и в глазах потемнело.

Тело мгновенно пронзила острая боль, но не такая сильная, как на крыше. Лилит осмотрелась и поняла, что сидит за рулем «жучка», который несется по ночной трассе.

— Эй, эй! Руль держи, раз вернулась! — проорал Темный.

Не сразу сообразив, что происходит, Лилит не успела взять контроль над ситуацией на дороге, и в свете фар из темноты вынырнул смятый хэтчбек. Грузовой багги протаранил машину и едва не перевернулся. Чудом удержав грузовик, Лилит вернула его на дорогу.

— Привыкай к аппарату, ты! — выругался Темный.

— Что тут происходит? Как я тут оказалась?

— Я взял контроль над твоим телом и сознанием, когда тебя почти грохнули. Отдал тебе всю накопленную энергию, чтобы вернуть тело к жизни. Используя твои навыки и воспоминания, я отбился от ближайших нападавших, добрался до мотоцикла и уехал. Правда, извини, твой… Суккуб, кажется? В общем его больше нет.

— Что??? — Лилит резко нажала на тормоз.

— Останавливаться не рекомендую. Заднему мосту почти кранты, больше не тронемся.

Лилит послушно нажала на газ. Темный продолжил:

— Могла бы сказать мне «спасибо». Если бы не я, тебя бы даже опознать не получилось. Знаешь, сколько мне из тебя пуль пришлось выдавить?

— Как будто бы ты это делал ради меня.

— А тебе что, плохо, что ли, в живых остаться? Ну хочешь, я тебе башку хлопну прямо сейчас, мне не сложно.

— Не хлопнешь, иначе останешься валяться в катане посреди безлюдной трассы. Впрочем… — Лилит замялась, не желая признавать свой проигрыш, — все равно спасибо.

— Другое дело. А с мотоциклом… печально вышло, у него баллон взорвался от обстрела, пока я в грузовик пересаживался.

— И как ты грузовик нашел?

— Получив контроль, я фактически стал тобой. Поэтому я знаю все, что знаешь ты, в том числе и расположение вашего транзитного гаража с «жучками».

— Ты все-таки завладел моим телом…

— Ага. Мне понравилось. Ты такая извращенка, столько интересного в твоей памяти. У прошлого носителя все было намного скучнее.

— Копаться в чужих грязных трусах большее извращение. Надеюсь, ты кончил…

— Прости, мне нечем, у меня отсутствуют человеческие репродуктивные функции. Но это было как минимум любопытно.

— Так, все, заткнулся! — резко остановила его Лилит и посмотрела приборку, чтобы понять состояние грузовика. — Так, а почему тут топлива так мало в баке?

— Да я… Не знаю, сколько было, столько и было.

— Странно. Мы всегда держим баки «жуков» под завязку.

— Ну значит, повредили. Я не особо смотрел за тем, сколько было, когда я садился.

— Получается так. Хватило бы топлива до… Кстати, куда мы хоть едем?

— Хватит, думаю. Мы едем к человеку, который нам поможет. К Павлу в Свияжск.

— Откуда ты знаешь, где он?

— Я всегда знаю, где он. Это он меня создал. Как ты смогла выйти из Пространства?

— Меня выкинул Хранитель.

— Хранитель? Да ладно? Там есть Хранитель?

— Да, хмурый мужик с легкой сединой, лет сорока пяти. У него еще глаза черные были.

Темный на мгновение потерял дар речи. Что было как минимум странно, если учесть, что он простой сгусток энергии, имитирующий человека.

— Так это же…— осторожно произнес он через пару секунд, — Сэм…