Мертвый Шторм. Зарождение

Глава 24 Цитадель

Налет на «Дубравную» прошел с хорошими новостями: Лилит успешно справилась с новыми навыками, а отряду не только удалось пробиться без какого-либо существенного сопротивления, но и на самой станции они обнаружили около ста человек в зоне «карантина», примерно две трети из которых являлись рейдерами. Все пленные стояли ровным строем, словно роботы на станциях зарядки, и ожидали пробуждения, для которого оказалось достаточным дать несколько хороших пощечин. Сразу после этого они довольно быстро приходили в себя и им казалось, что с момента захвата сознания прошло не более получаса. Поэтому они тут же были готовы брать реванш.

Но были и плохие новости, в большей степени для Лилит. Во-первых, среди пленных не нашелся Алекс. И как сообщила группа Альфа-2, лидера Цикад не нашли и на «Проспекте». Во-вторых, из найденных пробудить получилось не всех. Примерно пять человек не поддались никаких попыткам приведения в чувство. И разумеется, среди этих пяти находился и Дима.

После коротких переговоров с группой Альфа-2 на связь вышел Темный и пояснил, что, если человек на выходит из-под контроля, он находится на грани глубокой потери самосознания и вот-вот станет «невозвратным». Но его можно попробовать спасти, а для этого нужно было дождаться Смолова вместе со второй группой, которые уже спешили к точке сбора.

Поэтому Лилит стояла сейчас около кузова грузовика, в который загрузили тех, кого пробудить не получилось. Она чувствовала невероятное напряжение в груди, и ее по-настоящему трясло. Трясло от ярости оттого, сколько забрал у нее Пенек, и от ужаса, что она может потерять еще больше. Когда они доберутся до Цитадели, она разорвет этого ублюдка в клочья. Ему не будет никакой пощады и умирать он будет очень медленно и мучительно.

Гнида. Настоящая гнида. По сравнению с ним Хаматов был не так уж и плох.

— Не волновались бы вы так, Ксения Николаевна, — перебил ее размышления подошедший Фархат. Он говорил по громкой связи, так как снять шлем на открытом воздухе не рисковал. Оно и понятно, он же не имеет божественной регенерации.

— Да что ж ты все уперся в это «вы» и «Ксения Николаевна». Я понимаю, статус, звания, армейская закалка, но все же. Лилит я.

— Привычка. Само включается, не могу ничего поделать.

Она задумчиво посмотрела на Фархата. Привычка, ага…

— Откуда отчество мое вообще знаешь?

— Тайлер рассказала все. Кстати, я был очень удивлен тому факту, что вы и были той самой девочкой на фото, которое привез Павел.

— Понятно, — ответила Лилит. В других обстоятельствах она, наверное, расспросила бы обо всех деталях тех событий со стороны Фархата, но сейчас ей было совершенно плевать на прошлое — Ты же из Федералов, верно я поняла?

— Я разве не говорил?

— Может быть, Тайлер говорил. Мне нет.

— Да. Старший следователь внешней разведки Центрального бюро расследований.

— Интересно… Никогда бы не подумала, что я с федералом буду стоять и мирно общаться вот так.

— Никогда бы не подумал, что буду мило беседовать с рейдершей.

Старший следователь… А ведь серьезный человек был. Удивительно, что его не грохнули, как всю остальную верхушку. Ведь очень много знал о делах Федерации. Очень много знал…

Кстати.

— Слушай, старший следователь, пять лет назад ты занимал должность в Федерации?

— Конечно.

— Слышал что-то про инцидент с Цикадами у колеса обозрения?

— Что за инцидент?

— Когда снайпер стрелял в двух рейдеров на колесе. Потом еще погоня была. Не в курсе?

Фархат подозрительно замолчал. Лилит очень захотела увидеть его лицо в этот момент. Да, может быть, конечно, он просто задумался и вспоминал сейчас обстоятельства прошедшего. Но как-то слишком уж он нейтрально это делал. Никаких движений руками, тряски головой или хмыканья, свойственных человеку, который задумался.

— Нет, — неожиданно ответил он. — Не припомню такого.

— Что, прям совсем-совсем? — Лилит подозрительно прищурила глаза. — Должно было через тебя пройти.

— Нет, Ксения, совсем не в курсе. Я же не один там работал. Штат огромный. Там много каких серьезных дел тогда было.

Громкая связь предательски ломала микроэмоции. Ладно, если все получится, Ксюха еще поговорит с этим персонажем поближе.

Вдали послышался звук двигателей, а еще через несколько минут показались и машины группы Альфа-2: два внедорожника и электрический мотоцикл. Лилит натянула шлем и сразу услышала голос Фархата по радиосвязи:

— Альфа-2, опаздываете.

— Приносим извинения за задержку, Альфа-1, по пути пришлось немного столкнуться с подкреплением Цитадели.

Колонна остановилась рядом с отрядом Альфа-1. Игорь вылез из своего внедорожника, подошел к Фархату и поздоровался.

— Что там случилось по пути, с проблемами? — спросил тот.

— Никак нет. Они вообще не оказали никакого сопротивления. Просто перегородили дорогу машинами. Мы уже приготовились к жесткому столкновению, но они просто стояли и тряслись как ненормальные.

— Странно, у нас была такая же фигня во время налета.

— Шторм сейчас никак не следит за нами, — ответил спокойным голосом Павел, слезая со своего мотоцикла. — По всей видимости, наш план с поднятием восстания на станциях сработал, сейчас он увлечен этой проблемой и о нас забыл. Кстати, спасибо, что отправили большую часть рейдеров в метро, они там наводят хорошей суеты, — Павел заглянул в кузов «Урала» и увидел там спящих рейдеров. — Ладно, тогда не будем терять время. Не мешайте мне, работаю.

Смолова немного зашатало, а затем начало сильно трясти, и Темный в виде черного облака вырвался из его тела и пулей залетел в кузов «Урала». Машину затрясло, и изнутри послышались вопли ужаса. Лилит рванула было с места, но Павел тут же ее поймал.

— Все под контролем, — сказал он. — Пробуждение после такой глубокой фазы будет болезненным. Но если Темный не вылетел сразу, значит, все будет хорошо.

— И хорошо, что они не встречали нас с автоматами, а терпеливо ждали на станции, — добавил Фархат. — А то ненароком прибили бы. Кстати, странно, что их держали, так сказать, «в запасе».

— Для полного контроля мутантов достаточно просто захватить их, но для полного контроля живого человека, чтобы оттеснить его сознание навечно, требуется от двух до двенадцати месяцев непрерывного контроля сознания. Поэтому Пеньков держал их на своего рода карантине.

— Почему они все такие свежие там были?

— В смысле?

— Ну в смысле, как они ели, например?

— Никак. Состояние «карантина» схоже с анабиозом. В этом состоянии существо в постоянном пограничном состоянии вне времени. Поэтому всем им и казалось, что прошло не более нескольких часов.

— Вот оно что… — ответил Фархат, сделав вид, что понял.

Вопли прекратились. Грузовик перестало трясти. Темный вылетел из кузова и материализовался в виде Димона рядом с Лилит со словами:

— Поздравляю, новый персонаж разблокирован.

— Ты что, убил его⁈ — ошарашенно спросила девушка и бросилась в сторону сущности.

— Кто кого убил? — спросил Димон, вылезая из кузова грузовика. — И какого фига тут у вас происходит?

Лилит резко остановилась. Посмотрела сначала на Димона, потом на Темного, снова на Димона, затем бросилась к своему мужу, крепко обняла его со слезами на глазах.

— Я думала, ты погиб!

На душе тут же стало легко. Дима жив и здоров! Он в полном порядке и рядом с ней! Она прижалась к нему очень крепко и не хотела больше никогда отпускать.

— Я не до конца понимаю, что происходит, — проговорил он. — Голова раскалывается, не помню, как сюда попал. Но помню, что был уверен, что погибла именно ты.

Лилит обхватила его щеки, посмотрела в немного растерянные глаза и страстно поцеловала его.

— Я тебе сейчас все расскажу!

За все время пути от точки сбора «боты» Цитадели совершенно никак себя не проявили, а если и встречались на пути, продолжали шарахаться в стороны от движущейся колонны, что вызывало вопросы, но было всем на руку.

Лилит чувствовала эмоциональный подъем. Нельзя сказать, что он был переполнен исключительно восторгом, особенно после того, как Дима рассказал ей, что Алекса больше нет. Конечно, все равно хорошо, что хотя бы ее мужик уцелел, ведь если Пенек убил основателя, мог вполне захотеть убить и тех, кто к нему приближен. Однако смерть человека, которому Лилит многократно была обязана жизнью, смерть главного лидера банды Цикад и самого живучего из всех, вызывала внутри девушки настоящее пламя эмоций

Поэтому Лилит мчалась сейчас под «Amy Holland — She’s On Fire», настроенная на боевой лад. Ее не сможет остановить никто.

— Так, — послышался голос Темного по радиосвязи, он сидел вторым номером на ее мотоцикле, — мы установили расположение Шторма. Он ничего не стесняется, сидит прямо в здании Губернаторского дворца, так что придерживаемся плана, давайте повторю его кратко.

— Да, пожалуйста, — ответил Димон, который занял шустрый «рокет». — Мне сейчас по три раза лучше повторить, до сих пор голова как кисель.

— Штурмовая группа берет на себя основные силы защиты, идя в лобовую атаку, Димон, ты пытаешься с максимальным шумом обойти Кремль с востока на мотоцикле, чтобы оттянуть дополнительное внимание, а Лилит вместе со мной и Смоловым пытаются проникнуть внутрь бесшумно со стороны Кремлевской набережной.

— А Паша сегодня еще выйдет погулять? — с иронией спросила Лилит.

— Выйдет. Чуть попозже. Он пока держит купол.

Они миновали еще несколько перекрестков и уже добрались до здания железнодорожного вокзала. До Цитадели оставалось пару километров. Казалось, что Пенек будто бы и не думал на них нападать до последнего, Лилит это даже начало напрягать. Но только она успела об этом подумать, как Темный произнес:

— Шторм снова активен. Приготовьтесь, сейчас нас начнут встречать.

И ровно через секунду на перекресток впереди выскочили сразу две машины Цитадели. В первую очередь они открыли огонь по Лилит, открытую для обстрела лучше всего. Ей пришлось вытворять настоящие пируэты между крупнокалиберными фонтанами, врезающимися в асфальт вокруг.

— Але, народ, в грузовике, не спим! — закричал Дима в связь. — Прикрываем «наследницу»!

Рейдеры, сидящие в кузове грузовика, очнулись и поочередно выпустили несколько снарядов из РПГ, но на ходу им удалось подбить только один внедорожник, который кубарем влетел в остановку.

— Лилит, тебе пора уходить на второй план! — прокричал Фархат. — Заходи за наши машины!

Девушка выкрутила газ, но тут же нажала на тормоз, уворачиваясь от тяжелой очереди. Уцелевший внедорожник Цитадели резко затормозил, по всей видимости на ручнике, несколько раз крутанулся в движении и оказался мордой точно перед мотоциклом, идя задним ходом.

— Нифига себе он выдал! — послышалось удивление Игоря.

Его машина дала вправо и жестко выбила внедорожник «ботов» в перевернутый на обочине автобус.

— Вовремя ты! — сказала Лилит и заскочила между двух машин, таким образом оказавшись прикрытой с двух сторон.

— Не за что!

— Финишная прямая, улица Ташаяк, смотрящая точно на Кремль, на следующем перекрестке, — невозмутимо продолжал контролировать ситуацию Темный. — Димон, пока парни идут на штурм, уходишь на Московскую. Лилит, заскакиваешь между двумя футбольными стадионами и выходишь на Кремлевскую набережную ко второму входу на территорию Кремля.

Все согласились. Темный хорошо знал, что делать.

— Дим, — обратилась Лилит по закрытой связи.

— Да, дорогая.

— Будь, пожалуйста, осторожен. Я люблю тебя.

— Я тебя тоже. Не волнуйся, красотка, все сделаем в лучшем виде. Через столько прошли.

— Да, ты прав.

— Спасибо, что разбудила меня для такого дела. Увидимся в новом мире! За Цикад!

— За Цикад!

Колонна повернула направо и оказалась на идеально прямой улице. Здание Кремля находилось точно перед ними. Игорь, идущий первым, проехал десяток метров и остановился, а рядом с ним встали все остальные. Лилит и Димон остановились позади, чтобы не открывать себя потенциальному обстрелу.

— Что там, жесть? — спросил Димон.

— Уже встречают. Хорошо, что вы не высунулись, сейчас будет настоящая мясорубка.

Лилит было сложно разглядеть за машинами всю картину впереди, но даже через узкое пространство между ними она видела плотную черную стену «ботов» вдоль всей кремлевской стены.

— Окей, команда, — сказал Фархат по радиосвязи, — расходимся, как говорил Темный. Для меня была большая честь сражаться с вами.

— Поддерживаю, — ответил Игорь. — Вы, рейдеры, не такие уж плохие ребята оказались. Удачи нам всем.

— Удачи! — согласился Димон.

— Альфа-1, Альфа-2, Бета, в атаку! — скомандовал Фархат, и машины одновременно стартанули в сторону Кремля, открыв огонь.

Димон, выпустив очередь в воздух, несколько раз крутанул ручку газа на холостых, чтобы создать шуму, и рванул с места. Лилит бесшумно заскочила на небольшую тропинку, ведущую между густых зарослей к зданиям двух футбольных стадионов.

Лилит подумала только об одном: лишь бы Дима не погиб! Но не успела мысль прозвучать в голове, как прямо в этот самый момент прогремел мощный взрыв, звук которого сложно было с чем-то спутать: газовый баллон!

— Дима!!! — не своим голосом закричала Лилит, резко дала по тормозам и начала разворот.

— Ты что творишь, едем дальше! — грозно скомандовал Темный.

— Я должна помочь ему!

— Не поможешь, все! Он был нашим отвлекающим маневром, который удачно сработал

Лилит обернулась и посмотрела на Смолова, а точнее на Темного в его теле.

— Ты знал! — прокричала она и начала бить кулаком по его плечу. — Ты знал, мразь, ты знал, что так будет! Ты все спланировал!

— Нет, я не знал, — нагло соврал он.

— Ты знаешь все наперед!

— Ксюха! — он отвесил ей леща. — Приди в себя! У тебя еще целая армия верных тебе людей, которая прямо сейчас храбро сражается за твою жизнь и жизни Цикад! И чем больше ты тут сопли размазываешь, тем меньше у них шансов! Димон знал, на что шел. Я все рассказал ему, когда приводил в чувство.

— В смысле, когда успел?

— Я вывел его в пограничное состояние. И показал все варианты развития событий. Он мог отказаться, но тогда бы у нас было меньше шансов. Он сам принял такое решение.

— П-п-правда? — с надеждой спросила она.

— Правда. Отвечаю. Едем?

— Едем.

Лилит крутанула ручку газа и выскочила на дорогу, ведущую вдоль Казанки к Кремлевской набережной и носящей одноименное название. Здесь ее никто не встречал.

Внутри вновь зажглась резкая боль. Дима согласился пожертвовать жизнью ради нее и все эти последние минуты знал, что с ним будет дальше. Но все равно пошел на это. Ради нее. Она отомстит, отомстит за все!

Миновав здание цирка, которое закрывало весь обзор, Лилит, перед тем как заскочить под эстакаду, на короткое мгновение смогла увидеть, что происходило на большом открытом пространстве перед кремлевской стеной. Там развязалась настоящая кровавая бойня. Внедорожники Цитадели кружили в хаотичном танце вокруг уже дымящегося «Урала» Сопротивления, из которого непрерывно вели огонь чудом уцелевшие рейдеры. При этом вторым кругом за джипами Цитадели кружились броневики Игоря и Фархата, прикрывая своих союзников. Кроме того, возникло ощущение, что среди «ботов» находились еще и союзные бойцы, часть из них стреляли друг в друга. Либо Павел с Темным смогли отвязать кого-то еще, либо восстание дошло до центральных станций и уже вышло на поверхность.

Быстро проскочив эстакаду, Лилит свернула направо к башне с запасным входом. Кажется, эта башня называлась Тайницкой. Разумеется, вход оказался открыт, потому что прямо сейчас из него уже выбегали новые болванчики и тут же неслись к месту битвы. «Боты» замечали пролетавший мимо них бесшумный мотоцикл только уже буквально в метре от себя. Лилит даже успевала выстрелить в нескольких из них из своего АКСУ, но толку в этом не было.

— Ксюха, ты так и будешь тормозить? — спросил Темный.

— В смысле?

— В смысле забудь про свою пердульку, ты можешь стрелять энергией, это будет эффективнее!

Лилит быстро закинула автомат на плечо и, заскакивая в проход, произвела несколько энергетических выстрелов в болванчиков, вставших на пути. Мощная энергия раскидала их в стороны.

— Вау, что-то я забываю периодически, что умею так.

— Ты можешь теперь делать больше, чем раньше. Все, уходи влево!

Пока Лилит не до конца понимала, почему именно так, но сначала выполнила команду, потом спросила:

— Погоди, почему? Пенек же сидит в Губернаторском дворце, так? Как мы туда попадем, нам надо было прямо ехать!

— Главный вход для нас закрыт. Зайдем через окно.

После этих слов Темный вырвался из тела Павла и выстроил длинный черный дымовой след вдоль дороги. Примерно в ста метрах впереди, за правительственным гаражом, след резко уходил вправо и начинал подъем по склону.

— Ох, э-э… Темный, я не уверена…

— Топи! — хлопнул по плечу вернувшийся в себя Павел и крепко схватился за нее. — Все получится!

Громко закричав на эмоциональном подъеме, Лилит под «Zero 9:36 — The End» заскочила на холм и дала электрической тяге максимум ускорения. Мотоцикл, впервые за все время ревя электрическим движком от запредельной нагрузки, пролетел последние метры холма, и когда тот закончился, словно с трамплина взмыл в воздух, направившись точно в оконный проем Губернаторского дворца.

I push myself to the edge

Lookin' for the end, hopin' this time I won’t break

I push myself to the edge

Feel it in my chest

None of y’all can stand in my way

— А-а-а-а-а! — закричала Лилит хором со старичком, который вцепился в нее еще крепче.

За доли секунды до того, как стекло вдребезги разлетелось вместе с оконной рамой, девушка успела заметить фигуру Пенька, который сидел к ним спиной за огромным столом и даже не подозревал, что его сейчас ждет.

Удар, летящие осколки вперемешку с кусками оконной рамы, мотоцикл влетает точно в спинку стула, вбивая Стаса мордой в тяжеленный дубовый стол. Павла за спиной давит вперед, и он перелетает Лилит и летит в дальний конец кабинета. Ксюха успевает пересечься взглядом с офигевшим лицом Пенька, прежде чем улететь следом.

Дальше все происходящее было сумбурно: она обо что-то стукнулась, несколько раз перекувыркнулась, почувствовала несколько резких хрустов в разных частях тела, а в конце жопой кверху и спиной вперед влетела в огромный кожаный диван, завалив его на спинку.

Несколько секунд ничего не происходило. Наушники вылетели из ушей, поэтому в комнате стояла тишина, которую перебивал только звук колыхающихся занавесок и доносящиеся издалека звуки взрывов и выстрелов.

Послышался кашель Павла, затем падающих обломков деревянного стула в том месте, где должен был находиться Стас. Лилит тоже медленно поднялась сначала на колени, потом, зацепившись за перевернутый диван, осторожно выглянула, готовая занырнуть в любой момент. И не зря: она успела заметить Пенька, который направил в ее сторону руку, и едва успела скрыться обратно, как мощный энергетический выстрел вырвал кусок укрытия в том месте, где была ее голова.

После этого послышались шаги, затем звук борьбы. Лилит снова высунулась из-за дивана и увидела, что Павел уже повалил Пенька на пол. Видимо, Стас попытался сбежать, но старичок оказался ловчее. Он успел нанести Пеньку несколько ударов по роже, прежде чем снова отлететь в другой конец комнаты от сильного энергетического толчка и врезаться в длинный книжный шкаф.

Стас снова вскочил на ноги и направился к выходу, но его догнал скоростной диван, который Лилит с отчаянным усилием запустила ударом ноги в сторону противника. Диван, не замечая препятствия в виде Пенька, сбил его с ног и доехал до конца помещения, перекрывая дверь.

Стас медленно поднялся. За это время успел встать и Павел. Теперь две стороны смотрели друг на друга с разных концов комнаты. Пенек и Лилит держали руки, готовясь выстрелить энергией в любой момент. Павел достал из-за спины катану.

— Монолог злодея в конце? — спросил Стас хрипящим голосом. Даже с расстояния была хорошо заметна свежая рана от рассеченного недавно горла.

— Не интересует, — невозмутимо ответила Лилит и по очереди выстрелила с каждой из рук.

Пеньков перекрестил предплечья, и оба снаряда разбились о невидимую стену перед ним. Затем он скрестил ладони перед собой. Из его рук вылетел не просто шар, а полноценный поток буро-красного цвета, который, обжигая все тело, вбил Лилит в стену. Боль была невыносимой, девушка чувствовала, как у нее начинает плавиться кожа. Если бы она пробыла под потоком хоть на секунду дольше, ее бы точно выключило, но Павел успел ее спасти: воспользовавшись моментом, старичок подскочил к Пеньку и нанес несколько ударов катаной, от которых противнику пришлось защищаться. Затем Смолов воткнул меч в ногу Пенька, сделал оборот и оказался у него за спиной, прижал лезвие к горлу и потянул клинок на себя. Видимо, план был обезглавить, но из-за энергетической защиты пока получалось только душить.

Лилит тряхнула головой, но приходить в себя долго не пришлось. Она разогналась, подпрыгнула, развернулась в воздухе и, вложив в ногу максимум энергии, нанесла боковой удар в голову Пеньку. Послышался сочный хруст, и его шея на какое-то время будто превратилась в желе без костей. Голова свесилась под неестественным углом. В момент удара Павел отпустил тело противника, и оно улетело в сторону стола, стукнулось о ребро и перекувыркнулось, скрывшись из виду.

— Получилось? — спросила Лилит.

— Вряд ли, — ответил Павел. — Пока голова связана с телом и цела, его простым переломом шеи не убить.

— Странно, что ты шею так и не перерубил.

— У него кожа сейчас словно сталь, клинок вообще не проходил.

Шторм медленно взлетел из-за стола, зависнув на высоте метра над полом. Его голова все так же болталась на желе вместо шеи, но он спокойно обхватил ее руками и с хрустом посадил в штатное место.

— Как вам такое? — еще более грубым и хриплым голосом спросил Шторм. — Вторая стадия босса, елки!

Лилит выхватила свой трофейный золотой ТТ из кобуры, чудом не слетевший с нее во время падения, и сделала несколько точных выстрелов в голову. Пули прошили череп насквозь, но раны тут же затянулись.

— Хорошая попытка! — рассмеялся Шторм. — Но может лучше подеремся?

— Ща, погодь, — Лилит демонстративно подтянула болтавшиеся на ее кожанке слетевшие наушники, вставила в уши, воткнула вылетевший штекер обратно в плеер и нажала плей. И пока в «Disturbed — Ten Thousand Fists» играло вступление, прежде чем перейти в основной акт, Лилит ответила: — Просто не хочу слушать твой пафосный треп.

Затем она бросилась на Стаса, увернувшись от нескольких встречных фаерболов, воспользовалась столом как трамплином и подпрыгнула. Задала себе вращение и, оказавшись на уровне висящего в воздухе противника, попыталась снова нанести мощный боковой удар ногой… Но Шторм быстро перехватил ее и отшвырнул ее в сторону, словно тряпичную куклу.

Павел не стал ждать развязки, выставил вперед руку и выпустил Темного, который мгновенно обвился вокруг Шторма, как змея, сковав его движения и опустив его на пол перед столом. Смолов взял катану двумя руками и с разбегу попытался нанести боковой удар клинком в голову, но Шторм зажмурился и выпустил мощную ударную волну, которая тут же раскидала Темного по частям, а вслед за ним откинула назад и Павла.

Катана улетела в сторону Лилит. Девушка попыталась быстро схватить ее, но Шторм прижал ее энергией к стене.

Павел втянул Темного обратно, чтобы снова получить способности, взревел как бык, выдвинув сразу оба своих клинка на руках, и снова пошел в атаку. Он успел нанести несколько ударов, от которых противник отбился, прежде чем Шторм оттолкнул его и обездвижил медвежьей энергетической хваткой. Воздух вокруг Смолова светился, словно его и вправду обхватила огромная огненная рука. Затем Стас подошел ближе и сорвал один из клинков.

— Ты сражаешься очень достойно, — спокойно сказал Стас. — Но не на моем уровне.

После этих слов он пронзил Павла клинком в живот и ударом ноги откинул его в дальний конец кабинета, впечатав в картину с девой и детьми на коне.

Смолов попытался встать, но у него получилось лишь, скрючившись и хрипя, вылезти из-под обломков деревянной отделки стены и вытащить клинок из живота. Затем он снова повалился на пол. Теперь шансов на повторную атаку у них нет. С таким повреждением старичок быстро не восстановится.

— Мы славно повеселились, ребята, но пора с этим заканчивать, — спокойно сказал Шторм. — Если не хотите злодейского монолога, я не стану его произносить. Хотя и не скажу, что у меня он вообще был, — он неожиданно резко засмеялся. — Представляете, у меня вообще не было никакого великого злодейского плана, мне просто нравится власть! — смех стал истеричнее. Он посмеялся так секунд десять, потом успокоился. — Ладно. Теперь я вас просто убью, но не скажу, что без удовольствия, — он подошел к Павлу, который все пытался подняться, и пнул его ногой. — Начнем с тебя.

— Я… вхе равхно тебя дохтану, — попытался прохрипеть Смолов.

— Полегче, береги силы… они тебя слишком быстро покидают. Сначала посмотри, какой подарок я приготовил для тебя. Заводи!

Шторм взмахнул рукой, и диван отодвинулся в сторону, освобождая проход. Двойные двери тут же распахнулись, и в комнату сначала вошла Катя в каком-то совершенно идиотском откровенном наряде, с размазанной ярко-красной помадой и потекшей тушью вперемешку с кровью, а за ней, держа Упрямую под прицелом, шла…

Аида? Как она тут оказалась? Да, знала Лилит, что эта мелкая дрянь рано или поздно выкинет нечто подобное. И зачем она вообще взяла ее в банду? Косяк.

Заметив Павла, Катя сначала обрадовалась, но, когда поняла, что бой проигран, тут же поникла.

— Все для тебя, Мой Господин! — радостно сообщила Аида, доведя Упрямую до Стаса и лежащего на полу Павла.

— Пусти ее. Пусть попрощаются.

Аида ткнула Катю в сторону Смолова. В этот момент девушка сразу подскочила к давнему возлюбленному и помогла ему встать, отведя в сторону к потрепанному дивану.

— Прости меня, прости меня, прости, — пустившись в слезы, говорила Катя Смолову и несколько раз поцеловала его в щеки.

— Все… нормально, — только и смог ответить Павел. — Я рад… что ты жива.

— Я правда, правда хотела поехать с тобой, это все он, он!

— Я понял… Мы уедем с тобой… Обязательно, дай только немного… передохнуть.

Стас демонстративно не обращал внимания на их диалог. Он молча отошел чуть в сторону и поднял с пола выпавший из кобуры Лилит золотой ТТ.

— Ха, смотрите-ка, это же тот же самый ствол, из которого она, — он махнул в сторону Кати, — завалила папашу. Какая ирония!

Упрямая попыталась кинуться на него, но успела пробежать всего метр, когда Стас усадил ее на колени своей невидимой силой. Шторм подошел к девушке, вытащил магазин и проверил число патронов.

— Ну что же. Для начала проверим, как он стреляет, — он взвел курок, направил пистолет Упрямой в голову, но в последний момент поднял его выше и выстрелил в глаз стоящей рядом довольной Аиде. Пуля прошла череп насквозь и на вылете устроила настоящий фонтан из мозгов. От неожиданности Шторм даже прикрыл лицо предплечьем. — Воу! Сколько спецэффектов! Неплохо! Вы меня извините, просто подхалимов не люблю.

— Ты только так подло и умеешь! — выкрикнула Катя. — Крыса!

— Кто бы говорил про подлые ходы! — Шторм инстинктивно потер горло. Понятно, кто его так саданул. — Сама-то, как последняя крыса поступила в самый интимный момент. Старичок, слыхал, почти переспала со мной! — он повернулся к Павлу.

Павел не ответил, он находился уже в полуобморочном состоянии. Было сложно понять, воспринимает ли он как-то происходящее. Видимо, если носитель Темного уже не обладает силой химиката, то такие серьезные повреждения для него не проходят так же легко, как прошли бы для Лилит. Удивительно, что до этого момента старичок вообще вывозил драку.

— Даже не пытайся! — ответила Упрямая. — Я знаю твои манипуляции и мне плевать на твои слова. Отпусти меня, я тебе щас…

— Да заткнись ты уже! — проревел Шторм, быстро вскинул пистолет и выстрелил Кате в живот.

— Не-е-ет! — закричала Лилит.

— Ты тоже заткнись! — он еще сильнее впечатал ее в стену. Дышать стало очень тяжело.

— Ах ты… упырь… — выдавила Упрямая и свалилась на пол.

— Ничего, одной дыркой больше, справишься.

Затем Шторм подошел к столу, открыл большую нижнюю дверцу и достал оттуда «протекту» Лилит.

— Узнаешь? — спросил он у Лилит, которая так и не могла ему ответить. Девушка чувствовала, как теряет сознание. — Ирония забавная штука: когда я нашел этот ствол на вашей базе, не думал, что получится пристрелить из него его же хозяйку.

Он передернул затвор, быстро подошел к Смолову:

— Надеюсь, вы хорошо попрощались.

Выстрел. Мощная крупная дробь из идеально смазанного оружия Лилит не оставила Павлу ни единого шанса на спасение, даже при всех его способностях. Его голова разлетелась на множество мелких частей. Тут был бессилен даже Темный, которого черным облаком выкинуло вслед за ошметками в обратную сторону от выстрела.

Черный сгусток сделал резкий круг вдоль стен и быстро залетел в тело Лилит.

В это же мгновение оковы ослабли, и Лилит свалилась на пол. Наконец-то появилась возможность нормально дышать. Но не двигаться. Она лежала на боку, хватая воздух словно рыбка, и смотрела как Шторм медленно подходит к ней с ее же дробовиком.

— Это что сейчас был за прикол?

— А тебя… — Лилит собралась с силами, — а тебя это парить не должно.

Он отвесил ей мощный удар прямо ее же дробовиком по лицу. Лилит почувствовала сильную боль и на какое-то мгновение потеряла картинку.

После этого Шторм спокойно перевел тему:

— Мне нравится, когда человек умирает с душевной болью. Для меня у тебя тоже есть кое-какая информация. Знаешь, кто убил твоего первого мужа? Фархат. У них была целая спецоперация по ликвидации одного из основателей Цикад после того, как они узнали, что он что-то сооружает на том колесе обозрения. Правда, они думали, что он готовит какой-то особенный террористический акт, прикинь! — он в очередной раз хохотнул. — Кто бы мог подумать, что это были сопли для бабы.

Лилит не хотела верить в эти слова. Это все ложь! Хотя зачем ему лгать, если он все равно ее убьет? Так или иначе, внутренняя боль оказалась даже сильнее удара дробовиком и мгновенно сломала все внутренние барьеры и сбила с толку, несмотря на все сопротивление.

Фархат! Тот самый Фархат! Она же догадалась!

— Насладилась болью? Ну все, пора баиньки.

Лилит закрыла глаза, готовясь принять смерть, но выстрела не последовало. Зато прозвучал странный непонятный звук. Она открыла глаза и увидела, как посреди комнаты открылся черный портал. Не только Лилит заметила это, Шторм тоже отвлекся и удивленно смотрел на происходящее.

Из портала вышел Сэм. Тот самый мужик из Пространства, который только и делал, что выкидывал оттуда Лилит.

Он осмотрел разрушенную комнату. Осмотрел труп Смолова. Затем посмотрел на Лилит своими черными глазами и спокойно произнес:

— Так вот в какой реальности. Понятно.

Хранитель уверенным шагом направился к Пеньку, который тут же пересрался. Он сначала выстрелил в загадочного незнакомца из «протекты», но дробь просто испарилась, не долетев до цели совсем немного. Затем Стас сделал несколько энергетических выстрелов, но и они врезались в невидимую стену. Последней его попыткой защититься, прежде чем Сэм оказался на расстоянии вытянутой руки, была мощнейшая ударная волна, которая превратила в щепки всю мебель за Хранителем, но на него самого не повлияла никак.

В панике Пенек попытался нанести удар рукой, но кулак просто завис воздухе на полпути.

— Но как… я же… сверхсущество! — ошарашенно выдавил Стас.

Хранитель выставил левую руку вперед, схватил Пенькова за голову и поднял гадкого маленького испуганного человечка над землей. Только сейчас Лилит поняла, что Сэм словно великан. Он был значительно больше и выше любого нормального человека.

Держа Стаса над землей одной левой рукой, Хранитель обхватил правой всю шею Пенькова и резко дернул его тело вниз, отделив голову вместе с частью позвоночника от основной части свалившегося туловища. Затем Хранитель легко сдавил голову, будто это была пустая жестяная банка, отшвырнул в сторону и без какого-либо интереса произнес:

— Мелковат…

Как только раздавленная голова Пенькова впечаталась в стену, оставив на ней характерный шлепок, Лилит смогла двигаться. Она медленно поднялась с пола и села, смотря за всем происходящим, словно в сюрреалистичном сне.

Сэм подержал ладонь над обезглавленным трупом Стаса и вытянул оттуда темно-бурую дымку. Затем подошел к телу Павла, выставил ладонь, готовясь вытянуть и его энергию, но вдруг прислушался к ощущениям и сказал:

— Очень интересно, я думал, в этой реальности ты давно мертв.

Он вытянул его энергию и подошел к телу Кати. Выставил руку и снова прислушался к ощущениям:

— Хм… жива, пока. Ладно.

Сэм начал отходить от нее в сторону, когда Лилит собралась с силами и выкрикнула:

— Помоги ей! Пожалуйста…

Он ничего не ответил, прошел куда-то в дальний конец комнаты, подобрал валяющуюся на полу катану, задумчиво осмотрел ее и спокойно подошел с оружием к Лилит. Прикоснулся клинком к ее плечу, и Темного тут же втянуло внутрь.

— Это все я заберу с собой.

— А теперь ты… меня убьешь? — в ужасе спросила она.

Сэм отвел катану за спину и протянул ей свою огромную ладонь. Лилит удивленно посмотрела на его мощную ручищу и, осторожно схватившись, мгновенно оказалась на ногах.

— Девушке помогу, — сказал Хранитель. — Но не в этой реальности. Здесь она должна умереть через одну минуту и двадцать две секунды, — он подошел к Кате, закинул ее на плечо. Затем указал лезвием катаны на Лилит. — А ты… развивай свои силы, я свяжусь с тобой позже.

Он направился к порталу, но у самого входа обернулся и добавил:

— Но, если захочешь захватить мир, окажешься на его месте, — он махнул рукой на труп Пенькова. — Поняла меня?

Его голос в этот момент был по-настоящему устрашающим.

— Д-д-да! — не сразу смогла выговорить Лилит.

Хранитель одобрительно кивнул и зашел в портал, который тут же захлопнулся. Наступила кромешная тишина.

Лилит посмотрела на разгромленное место битвы, на двух покойников, с одним из которых уже успела стать друзьями. Она чувствовала облегчение от того, что все, наконец, закончилось, и опустошение, что все закончилось именно так. Подойдя к трупу Пенька, Лилит подняла с пола трофейный ТТ. Оружие ей теперь ни к чему, поэтому «протекту» она брать не стала, но вот этот пистолет она оставит, он уже повидал слишком многое.

Пошарилась по карманам. Хотелось курить, но, похоже, последняя сигарета была уничтожена вечность назад около грузовика. Жаль, теперь сигаретку не у кого попросить.

— Черт с ней! — плюнула Лилит, поправила челку своего пажа, вставила наушники в уши, выбрала трек, нажала на воспроизведение, а затем развернулась и медленно поплелась к выходу.

Дай мне, Господи, столько сил

Чтобы двадцать две жизни свои

Тонкой ниточкой протянуть

Ни о чём тебя больше не просить

Дай мне, Господи, стать живой

Залечи сердце, раненое в боях

Хоть немного побудь со мной

Расскажи мне, зачем и как

Можно поверить

Когда 22 жизни мне ясно дали понять, что правды нет

Неужели это не важно?

Неужели забыть так просто?

Ведь всё чаще приходится дважды

Задавать одни и те же вопросы

Господи, как же быстро

Пролетели двадцать две жизни

Как одна

Дай мне, Господи, веры глоток

Расскажи мне другую жизнь

Да так, чтоб не было в ней больше боли

Чтоб душа не плакала прошлым,

Чтоб его я не встретила больше

Расскажи мне как

Можно поверить

Когда 22 жизни мне ясно дали понять, что правды нет

Неужели это не важно?

Неужели забыть так просто?

Ведь всё чаще приходится дважды

Задавать одни и те же вопросы

Господи, как же быстро

Пролетели двадцать две жизни

Как одна….

«Лилит — 22 Жизни»