Метод галактической агрессии

Часть 2.2 Злое Око

Достигнув Храма Источника, Ханзо Просветленный поднялся по мраморным ступеням среди резных колонн и вошел во внутренние помещения. Он оказался в прохладном зале, пол которого был покрыт плиткой из натурального камня — кроме самого Ханзо в Храме никого не было, если не считать разноцветных птичек, беззаботно щебечущих где-то там в вышине потолка, и маленьких сервисных дроидов, напоминающих сплюснутые диски со множеством ножек и удлиненным хвостовым манипулятором. Эти дроиды бесшумно и неутомимо поддерживали чистоту и порядок в Храме и во всех других помещениях Санктуса, управляемые ИИ города-эдема. Они же были неутомимыми охранниками Храма Источника, готовые сразу же убить любого смертного, посмевшего проникнуть сюда без разрешения элит.

В центре Храма возвышался небольшой фонтан в форме чаши, полный россыпью сотен ампул с «Амброзией». Вода фонтана негромко журчала, голубоватыми потоками омывая груды ампул с бесценным веществом. Но это журчание, как и сам фонтан были всего лишь имитацией, искусной голограммой, не отличимой от реальности — на самом деле это было силовое поле, настроенное таким образом, что только рука бессмертного могла проникнуть сквозь него и взять содержимое. Дополнительная защита от возможного похищения запретной для смертных силы.

Ханзо Просветленный приблизился к этой чаше-фонтану и прошел мимо. Не это сейчас интересовало его. Он проследовал к задней части Храма и послал через свой комлинк приказ ИИ Санктуса — перед ним в полу открылся люк, до этого совершенно невидимый и неощутимый посреди мраморных плит. Проход, вполне просторный и удобный для того, чтобы поместился человек, вел вниз. Металлические ступени с подсветкой по краям как будто приглашали пройти в скрытые помещения Храма.

Воспользовавшись этим безмолвным призывом, Ханзо начал спускаться.

Дальше уже были более глубокие внутренности того, что называлось Храмом Источника, хотя сюда имел доступ любой из элит, и многие довольно часто спускались сюда — ведь этот путь как раз и вел к биореакторам, в которых производились преобразования человеческого материала.

Пройдя ниже по освещенной лестнице, Ханзо Просветленный добрался до Залов Создания — своего рода лабораторного комплекса, заполненного множеством прозрачных капсул, рядами расположенных в вертикальном положении вверх, вниз и во все стороны. Эти капсулы, по размеру достаточные, чтобы вместить человека, были подключены к единой системе механизмов города-эдема. Внутри каждой из капсул, за прозрачным, но прочным материалом, находилась консервирующая среда — физическое вещество, природу которого современные люди не могли уже понять, что-то среднее между жидким агрегатным состоянием химических соединений и стазисным силовым полем. Сейчас большинство капсул были пусты, их подсветка не горела, но в некоторых, мягко светящихся голубоватым свечением, плавали тела людей — и это значило, что кто-то из элит имел на них свои определенные планы. Эти люди все были живы, хоть и пребывали в бессознательном состоянии, поддерживаемые в нем влиянием окружавшей их жидкости-поля. В ближайшем будущем кто-то из них станет сексуальным рабом или гладиатором с измененным телом и психикой, а возможно, очередной дозой «Амброзии» или еще чем-то подобным. Ханзо равнодушно скользнул по ним взглядом, проходя мимо. К смертным он не испытывал никакого особого сочувствия, за много лет пребывания в статусе элиты, он сам неоднократно использовал биореакторы, чтобы создать что-то для себя — сладко улыбнувшись, он вспомнил некоторые моменты, доставившие ему удовольствие в прошлом, связанные с этим, а еще с удовлетворением своей похоти и возможностью безнаказанно убить покорное существо необычного физического облика — но при этом все же человеческое. Для него все происходящее было такой обыденностью, что на это не стоило тратить даже минимум своего внимания.

Ханзо следовал еще дальше, мимо капсул-биореакторов и дроидов, обслуживающих их и следящих за состоянием содержимого. Эти дроиды уже отличались от тех, что были на поверхности города-эдема. Те, что были здесь, имели вытянутые сегментированные тела со множеством сочленяющихся конечностей, и больше всего напоминали утолщенных сороконожек. Эта странная тяга древних к насекомоподобным формам всегда несколько удивляла Ханзо. Он никогда не встречал антропоморфных андроидов, хотя без сомнения, такую форму древние могли воспроизвести с легкостью. Как-то он слышал, что на Тени находили остатки подобных форм дроидов где-то в глубине станции, но это возможно были не более, чем слухи. Чисто эстетически, самому Просветленному Ханзо было бы приятнее видеть что-то человекоподобное, чем многоногое механическое насекомое. Но древние люди сделали выбор именно в эту сторону, чем бы они не руководствовались. Может быть, насекомые казались им более функциональны, а может, намеренно не хотели очеловечивать свои изделия, кто теперь узнает?

Да это было и не важно сейчас. Ханзо больше заботило совершенно другое. Он прошел мимо биореакторов, достигнув конца помещения и снова инициировал контакт с ИИ Санктуса. Металлические бронированные створки, на этот раз отчетливо видневшиеся в стене, распахнулись перед ним. Дальше виднелась еще одна лестница, ведущая еще глубже вниз. А вот дальше уже были строго технические помещения города-эдема, доступ в которые был ограничен даже для элит. То есть, попасть сюда мог каждый из бессмертных, в этом границ не было — но мало кому это было интересно, а кто все же решал войти, тому интерес мог дорого стоить. И вовсе не из-за охранно-сервисных дроидов, а из-за Мудрого Камуи.

Более двухсот лет этот человек пользовался непререкаемой властью и контролем в городах-эдемах, ни одно серьезное действие или значимое решение не происходило без его ведома. Для всех, кто не вникал в суть происходящего, бесспорным лидером и победителем всего и вся был элита Величайший Итсура, но на самом деле, всем заправлял Мудрый Камуи. Подобно спрятавшемуся в тишине и мраке пауку, он сплел обширную паутину среди не только элит, но и среди смертных, по сути являясь все эти годы тайным контролером всего Внутреннего Космоса. Искусно используя манипуляции, заключая союзы для своей выгоды, и сея раздор для своей выгоды опять же, он выстроил невидимую систему взаимодействий и противовесов, поощряя элит оставаться внутри своих городов-эдемов и не выползать наружу, предаваясь декадентству и всевозможным удовольствиям. Сам же он активно интересовался вообще всем происходящим, сталкивая флоты и личности, вмешиваясь в политику и жизнь всех секторов Внутренних Систем. И все, кто осмеливался тайно или явно составить ему конкуренцию или вступать с ним конфликт, со временем находили свой неизбежный конец. Это касалось не только смертных, с которыми он расправлялся с легкостью, но и элит, с которыми справиться было непросто, но он все равно находил их уязвимые места. Не даром говорили, что именно он причастен к исчезновению Величайшего Итсуры и гибели Дерзкой Китсунэ в Секторе Смерти. Каким бы не казался Мудрый Камуи внешне доброжелательным и склонным к сотрудничеству с простыми смертными, он никогда не делал ничего просто так. Все были лишь шахматными фигурами в его игре — смертные выполняли роль бессчетных пешек, элиты были ферзями и ладьями, что, впрочем, не делало их чем-то особенным в его планах.

Иронично, что сам он нашел свой конец от того же, что всю жизнь создавал сам — в результате интриги, которую провернул один из его доверенных-смертных, воспользовавшись его слабостью в псионике. Забавно было осознавать это, но получилось так, что то, чего желали и пытались добиться многие из могущественных элит, в итоге осуществила какая-то безымянная букашка-однодневка. Хотя, надо отдать должное, это было весьма продуманное действие, и видимо этой смертной букашке понадобилось не только максимум сообразительности, но и максимум удачи — в итоге Мудрый Камуи пал, и теперь никто не контролирует и мешает Ханзо в любых его действиях.

Это был идеальный момент, чтобы узнать истинные цели и мотивы той четверки элит, что в прошлом осуществляли какой-то свой особенный секретный план.

Просветленный Ханзо спустился еще дальше, в техническое помещение, и вскоре достиг большой шахты лифта, уходящей вглубь. Использовав комлинк, он призвал кабину, и вскоре уже несся вниз по стволу, направляясь к ядру ИИ. Мимо, улетая вверх, мелькали различные механизмы, какие-то технические помещения, блоки непонятного назначения, кабели и перекрытия. Минут через 15 лифт достиг нужного уровня, его двери распахнулись, и Ханзо увидел короткий металлический коридор, ведущий к помещению с ядром ИИ Санктуса. Просветленный Ханзо сделал несколько шагов по направлению к нему и огляделся. Здесь он был впервые в жизни.

Перед ним, посреди сферического помещения, в столбе проводов, труб и сочленений, в неярком голубоватом свете парило ядро ИИ города-эдема Санктуса. Зрелище было впечатляющим. Ханзо много раз видел ядра ИИ стандартных кораблей, «реликтов», крейсеров и станций. Все они были примерно одинаковы, это были не очень большие металлические шары, которые можно было унести в руках. Но не этот. Этот был большой сферой, около 2х метров в диаметре, по которому пробегали какие-то искорки, везде тут и там сновали дроиды-гусеницы. Судя по всему, он весил весьма немало, но при этом парил в воздухе, в каком-то локальном поле анти-гравитации. Ханзо не спеша обошел ядро вокруг, пытаясь найти место, где будет удобнее подключиться.

И он нашел его.

Это было что-то вроде металлического трона, расположенного в сплетении проводов и трубок. У «трона» был массивный подголовник, из середины которого торчал кончик электронной иглы. Как ни странно, но этот подголовник визуально напоминал эхо-транслятор.

— Хочешь, чтобы я подключился напрямую? Хех… — скривил кончик рта Ханзо.

Значит, вот как его настраивали в древности. Прямое подключение человеческого разума к электронному. Не через комлинк, как принято сейчас. Насколько этот древний способ опасен, Ханзо понятия не имел, но то, что это будет что-то новое и незабываемое, он не сомневался. Главное, чтоб не смертельное — впрочем, он был почти уверен, что измененное «Амброзией» тело выдержит любое воздействие, которое ядро ИИ города-эдема может оказать на него.

Выбора все равно не было, если он действительно хотел узнать все до конца — рискнуть стоило.

Не теряя времени, Просветленный Ханзо смело уселся на «трон» и приготовился, сжав подлокотники — через пару секунд он почувствовал, как игла резко выдвинулась и вонзилась ему в шейный позвоночный столб, прямо под основание черепа. Раздался неприятный хруст, но боль была незначительной, и быстро прошла — по телу разлилось онемение, глаза непроизвольно закрылись, он полностью расслабился.

Подключился!

Сразу же мозгу Просветленного Ханзо как будто вспыхнул взрыв — это с огромной скоростью в его сознание начал литься поток невероятного объема информации. Боясь потерять свою личность и потонуть в нем, Ханзо сконцентрировался на пределе возможности, стараясь отсекать лишнее и искать только то, что ему было нужно. Это было непросто, массивы данных, логи, визуальные образы и виртуальные понятия мелькали перед его взором с бешеной скоростью, и хоть физически глаза его были закрыты, его зрительные нервы продолжали воспринимали информацию, каждый нейрон его мозга оказался задействован. Бешеная, напряженная работа разума длилась какое-то время, в вихре информационных потоков Ханзо пытался выцепить нужные данные из этой электронной вселенной. И как только ему показалось, что он нашел, то что искал — Ханзо сразу отключился, не в силах больше выдерживать такую интенсивность и скорость.

Игла вышла из его шеи, к телу начали возвращаться привычные ощущения.

Ханзо тут же попытался встать, опасаясь, что подключение произойдет повторно — он пошатнулся, но устоял. Перед глазами все плыло, ему казалось, что он все еще видит это безумное непрекращающееся мельтешение. Голова гудела, сердце гулко стучало в груди, по телу бегали колючие мурашки. Но он выдержал.

И главное — получил, что хотел!

Теперь надо всю полученную информацию осознать. И понять, что делать дальше. Потому что хоть ответы он получил, но эти ответы породили только еще больше вопросов.

Сглотнув пересохшим горлом, Просветленный Ханзо мельком взглянул на комлинк — ого, прошло 9 часов! А ему казалось, что он только вошел и вышел. Невероятно! Как только древние люди справлялись с такими мощными машинами?

Он тряхнул головой, отгоняя от себя пелену лишних мыслей — нет, не об этом сейчас надо думать!

Итак.

Ханзо сосредоточился на том, что ему удалось вычленить из этого необъятного штормового потока данных. Юки Ведьма со своим редким аналитическим даром очень бы пригодилась сейчас! Но ее ни в коем случае нельзя было привлекать к этим делам, и вообще посвящать в свои планы. Хоть она и была официальной союзницей Ханзо, но он ей не доверял, как не доверял никому из людей, особенно из элит, только и мечтающих реализовать свою жажду власти через других. Юки стоило использовать, но использовать крайне аккуратно, чтобы она даже не догадывалась о его истинных намерениях. Поэтому в этот раз придется обойтись без нее.

Первое, что он выяснил — это были некоторые косвенные обрывки сведений и логи переговоров, доказывающие, что его недоверие к другим элитам было точно таким же, как и у всех других элит друг к другу. Ничего удивительного. У Величайшего Итсуры, Дерзкой Китсунэ, Мудрого Камуи и Безумного Такэси было то же самое. То, что они все четверо были связаны какой-то общей историей, еще вовсе не означало, что они действовали сообща. Скорее, наоборот, соперничали между собой, иногда составляя союзы для подавления других игроков в этой тайной партии.

Второе. Это было сообщение с крепости «Алая Роза Печали», которая тогда еще была под контролем «судей» флота «Белой Звезды». Сообщение датировалось периодом 94 года назад, и касалась тектонического состояния планеты Гигер, страдавшей от мощных приливных сил красного сверхгиганта Злое Око. Планетарная кора сместилась, обнажив развалины древнего города-эдем Игнис. Это событие не было чем-то особенно значительным, разве что для утильменов и мародеров, готовых рискнуть и утащить с раскаленной лавовой планеты что-то ценное из «реликтов» под носом у «судей». Сам Игнис был разрушен давно, возможно еще до блокировки Внутренних Систем в пространственных искажениях. По крайней мере, при жизни Ханзо, а он жил уже более 300 лет, он и пребывал в таком состоянии уже долго. Город-эдем был разрушен и погребен под потоками лавы и камней — что-то добыть с него ранее, без затратных и сложных работ, не представлялось возможным. Ради каких-то там развалин прикладывать кучу усилий никто бы не стал, а тут как бы оно само. Но это сообщение заинтересовало не только стервятников-авантюристов, но и Величайшего Итсуру, который незамедлительно отправился туда. А отправился он туда изначально потому, что надеялся обнаружить работающий Храм Источника, или хотя бы забрать возможно сохранившиеся дозы «Амброзии», чтобы они не достались смертным. Отправился, и ко всем прочему нашел еще функционирующее ядро ИИ Игниса. Из которого получил какую-то важную информацию, подтолкнувшее его впоследствии к немедленному созданию Врат Судного Дня.

Третье. Третьим было множество сообщений, данных и прочего, касавшегося постройки самих Врат. Это был грандиозный проект, продлившийся целых 3 года, и без участия других элит и поддержки «судей» его было невозможно осуществить. Там участвовали в том числе и Камуи, и Такэси, и Китсунэ. Все данные этой трехлетней деятельности были достаточно подробными, но сводились по сути к одному — остатки Игниса были переделаны в конструкцию Врат Судного Дня со способностью пробить искажения пространства и послужить прыжковой точкой в определенные координаты, обозначенные «Исход».

Четвертое… И случилась Битва Судного Дня. Про эту бойню Ханзо Просветленный и так был осведомлен достаточно неплохо раньше, поэтому не заострял на этом внимания. Объединенные силы человечества, основную ударную мощь которую составлял единый флот «судей» и элит, сразился против флота «Других» при поддержке флота Супер-Предателя «Фантом». Люди проиграли сражение, Врата были разрушены — элиты отступили, поняв, что все кончено… Но цель была достигнута. Передовой отряд «судей», принявших перед прыжком дозы «Амброзии» и несколько элит все же смогли попасть на «ту сторону». Прыжок был осуществлен, но что произошло потом дальше в «Исходе» — неизвестно, никто не вернулся назад. Только через 91 год после этого, ровно столько, сколько потребовалось бы электромагнитному сообщению на преодоление космического расстояния от «Исхода» до Внутренних Систем, был принят мощный Сигнал. Но за время своего полета он стал настолько искаженным, что стал совершенно не читаем и не поддавался расшифровке. Может, этот Сигнал вообще был никак связан с событиями Судного Дня, но это была очень малая возможность в понимании Ханзо, не случайно именно после него события вокруг «Исхода» закрутились по новой.

Пятое. Величайший Итсура и Дерзкая Китсунэ вновь проявили активность вокруг этой тайны. Как раз по принятию Сигнала во Внутреннем Космосе, они снова начали действовать. Каким-то образом им удалось устроить засаду на Волка-Предателя и в очередной раз убить его, захватив его корабль целым и невредимым. Параллельно с этим, Дерзкая Китсунэ в секрете от всех, возобновила работу биореакторов Игниса, начав производить псионный наркотик «кровавый марс», который давал сверх-способности смертным на короткое время, но потом мозг принявшего повреждался от перегрузки и получался «замарсованный зомби». Сделала она такой тип воздействия намерено, или это вышло потому, что функционал Игниса был неполным и лучшего варианта не могло в принципе получиться — Ханзо так и не узнал, но это было и не важно. Главное, Китсунэ создала то, что хотела. С ее второй личиной хана Красной Сколопендры в самом мощном на тот момент пиратском флоте «Варг» у нее были все ресурсы для этого.

И это привело к шестому событию. Мудрый Камуи, узнав о происходящем косвенно и не сразу, через воинов флота «Гидра», столкнувшихся с нелегальным распространением «кровавого марса» в мирах Центури, и особенно на Даларане, был просто взбешен. Веками он ограничивал производство элит и ревностно следил, чтобы никакие секреты городов-эдемов не просочились в мир смертных — а тут Китсунэ, полностью оправдывая свое прозвище, сделала по-своему наперекор ему, в наглую. Это заслуживало немедленного наказания. Но сразу убить саму Китсунэ не представлялось возможным, все же она была одной из сильнейших элит, и справиться с ней было очень и очень непросто — она ведь и сама могла бы вполне справиться с ним самим при должных усилиях. Нужно было действовать более тонко. И в этом внезапно помог Безумный Такэси. Ханзо Просветленный четко выцепил лог сообщения, где Мудрый Камуи сливал Такэси информацию про «кровавый марс», ядро ИИ Игниса и связь с этим всем Итсуры и Китсунэ. Тот не преминул воспользоваться полученными знаниями — и в скором времени Игнис уже горел в термоядерном огне. И хоть Такэси все же не удалось захватить само ядро города-эдема, он просто забросал Гигер «Расщепителями». Таким образом окончательно уничтожив и сам Игнис, и ядро его ИИ и биореакторы Китсунэ. Чего и добивался Мудрый Камуи.

Но на этом все не кончилось, как теперь понимал Ханзо, мысленно перейдя к седьмому событию. Потеряв свой источник псионного наркотика, Дерзкая Китсунэ все равно смогла достигнуть желаемого — был организован секретный проект «Ронин», целью которого было исследование захваченного корабля Демона-Волка. Для этого и применялся «кровавый марс», которым Итсура и Китсунэ напичкали смертных, свезенных туда для одноразового использования. Этих букашек Ханзо было не жалко, он больше переживал, удалось ли в итоге узнать что-то ценное из этих исследований. Удалось! Эту запись Просветленный Ханзо нашел датированной позже, чем это произошло в реальности — как и Мудрый Камуи в свое время, раскрывший этот заговор среди «судей» и элит уже постфактум.

Восьмым событием стало как раз то, что открыло Камуи глаза на произошедшее. Из-за одного мелкого флота смертных, который использовал Безумный Такэси в своей игре, внезапно всплыла эта история с «Ронином» — однако информация пришла не через элит, а через «судей». Тогдашний арбитр Берсерк лично взял под контроль расследование и сообщил обо всем произошедшем непосредственно Мудрому Камуи, настаивая на том, что создавшаяся ситуация грозит серьезными последствиями для всего Внутреннего Космоса.

И он оказался совершенно прав, что доказало девятое событие. На Коре, точнее на Корвусе, скорее всего не без ведома и помощи Величайшего Итсуры, был произведен крейсер «Счастливчик Люк», способный преодолевать ограничения пространства Внутреннего Космоса. И которому больше не нужны были никакие устройства типа Врат Судного Дня, потому что у него был двигатель гибридного типа, скопированный с технологии двигателя корабля Супер-Предателя.

Осталось только осуществить сам прыжок.

Он и был последним, десятым событием во всей этой цепи. В очередной раз использовав смертных букашек в качестве живого щита от «Других» и вновь ожившего Волка-Предателя, Величайший Итсура прыгнул в тот самый «Исход». Где благополучно и пропал навсегда. Что он там так упорно искал, и что нашел — оставалось загадкой. Которую теперь никак не узнать, поскольку сам Корвус был тоже уничтожен — Безумный Такэси так же смог совершить свой прыжок, только не в «Исход», а вообще неизвестно куда, как всегда его вело безумное пророчество. Но вернувшись, он первым делом разрушил именно тот город-эдем, который и помог ему в осуществлении его планов. Вообще все его действия всегда отличались некой мрачной иронией, а это, последнее, превзошло все остальные. Сокрушив Кор, он своими действиями нанес фатальный удар по вообще всему прежнему порядку Внутреннего Космоса, дав начало его стремительному развалу — и сам бесславно сдох, сожранный гуками.

На этом свое расследование Просветленный Ханзо мог бы считать так же бесславно законченным… Ядро ИИ Игниса уничтожено, «Ронин» уничтожен, Итсура, Китсунэ, Такэси и Камуи мертвы, и даже Корвус со своим ядром ИИ канул в небытие.

Тупик?

И все же… Оставалось еще кое-что. Маленькая, сразу не заметная в общем обширном потоке данных, деталь. А именно — простой, ничем не примечательный отчет о переоборудовании 2-х кораблей Тип-6 «Молот» класс «стандарт», терминал приписки «Алая Роза Печали». На них были установлены новейшие на тот момент гибридные двигатели, и они оба принимали участие в сражении, после которого Итсура совершил прыжок в «Исход», и они прыгнули вместе с ним.

А это значило только одно — на бывшей крепости «Алой Розы Печали» сохранились данные ИИ, которые больше нигде не были доступны, сохранившие важнейшие логи тех самых событий. Это была отличная возможность! Вот только ее осуществлению мешала одна небольшая проблема — теперь Рэд не находился во власти элит, и сама крепость была больше не крепость, а свободный порт «Роза», который принадлежал полу-пиратскому грязному отребью, а не «судьям».

Но эта проблема была вполне решаемой. Очень даже решаемой!

Просветленный Ханзо, воодушевленный новой целью, горя немедленной решимостью к действию, тут же послал сообщение на Доминус.

— Юки, мы выдвигаемся! — передал он хриплым, после всего, но довольным, голосом, — Как ты и хотела, мы идем захватывать эту сраную красную звезду!