Метод галактической агрессии

Часть 1.3 Только война

Оплавленная дыра в груди штурмовика задымила кровавым мясом, и он рухнул на пол, завалившись головой назад, как подкошенный. Хоть боевой доспех «судей» и был прочнее стандартных, выстрел в упор оказался смертельным — броня штурмового скафандра не смогла поглотить всю энергию бластера.

— Дхум шрид! Уррахаг зирн чаргир! — с кровожадной ухмылкой произнес Алекс, оскалив по-гурхорски зубы, посмотрев на мертвое тело. — Кэп, Бесконечный Голод ведет тебя, чар!

— Это необходимость, — хладнокровно сказал царь, коротко глянув на Дарка, и наклонился к трупу, — Живые мозги я пробить не могу.

Алекс понял в чем дело — поучив псионные способности элит, Кэп обрел дар телекинеза, и этот дар был достаточно силен. Но кроме того, у царя после перерождения проявился и второй дар, как бывало у многих элит, но гораздо более слабый — телепатия. Этот дар был настолько слаб, что живой мозг Кэп прочитать не мог, потому что у любого разума была своя естественная сопротивляемость против псионики, а если речь шла о мозге «судей», которым во время боевой подготовки ставили мощный псионный блок, тем более.

В мирах Внутренних Систем было распространенной практикой чтение мертвого разума, главное, должны были быть выполнены 2 основных условия для этого. Первое — мозг не должен был иметь сильных физических повреждений. Второе — пригоден к снятию воспоминаний был только мозг недавно убитого человека. Несколько минут после момента смерти самого человека, когда все искусственные защитные блоки уже не функционировали, можно было считать воспоминания напрямую с коры. Важно было не опоздать, начать телепатический контакт сразу, пока мозг еще жив, тогда воспоминания были максимально полные. С течением времени, при отмирании клеток серого вещества, они становились все более неясными и трудночитаемыми. Начав читать слишком поздно, можно было вовсе не получить никакой информации.

Не теряя времени, Кэп приложил руки к голове мертвого штурмовика и закрыл глаза, напрягая свой второй дар. «Спартанцы», стоявшие рядом, старались соблюдать тишину, чтобы не отвлекать царя от задачи, которая давалась ему нелегко. На лице Кэпа выступил пот, зрачки глаз под закрытыми веками судорожно бегали, на лбу набухла вена. Через пару минут Кэп встал, шумно выдохнув.

— Все, больше не вижу… — сказал он хриплым от напряжения голосом, — Итак, Шутняра был прав. Терране уводят часть своих сил. Это наш шанс!

После перемирия, оказавшись в катакомбах Города Свободы, «спартанцы» были очень ограничены в получении информации о происходящем вне их убежища. Мало того, что из-за особенностей свойств геомагнитного поля Хая, чем глубже, тем хуже становилась связь — так еще всегда была опасность перехвата сообщений терранами, полновластно хозяйничающими наверху. Основным источником информации, если не считать Архимага, был Шутняра.

Терране, после перемирия, на которое вынудили пойти даймонистов на условиях элит, принялись в прямом смысле растаскивать Город Свободы на куски. Они вовсе не собирались захватывать и удерживать его под своей властью, и поэтому нисколько не заботились о его восстановлении — они тупо грабили. Все пригодные материалы, механизмы и технологии вывозились ими с Хая и Такхая, причем со всей возможной интенсивностью. Все доступные корабли терран постоянно приземлялись и взлетали с доверху набитыми ценным грузом отсеками, и даже этого им не хватало. Терране настолько обнаглели, что для своих дел стали вербовать всех желающих утильменов, обычно кишевших в секторах Черной Звезды в поисках любого заработка или какого-нибудь космического хлама. Привлеченные условиями выгодных контрактов со Священной Империей, множество этих стервятников рода людского набилось в сектора Хай-Такхая, побросав даже привычное для себя потрошение уже на 10 раз распотрошенного «Замка» в Секторе Смерти. Используя ситуацию, Кэп приказал Шутняре затесаться в их ряды, заключив предлагаемый контракт с Империей Терра. По роду деятельности Шутняра и сам в прошлом был утильменом, к тому же имел подходящий для этого корабль, так что без подозрений был принят на работу к терранам и тем самым надежным источником информации для «Спарты» извне.

Но предосторожности все равно приходилось соблюдать — сообщения от Шутняры были редкими, короткими и двусмысленными, чтобы запутать возможную прослушку. Да и доходили они через раз на глубину катакомб, где находилась сами «спартанцы». То, что контроль связи определенно был, сомневаться не приходилось. Терране прослушивали переговоры даймонистов, чтобы не допустить даже намека на сопротивление, и дополнительно контролировали связь нанятых утильменов, зная их привычку нелегально тащить все, что не прибито. С провинившимися вопросы решали быстро и конкретно, в стиле Новой Империи — самым легким наказанием был взрывной ошейник, а если было что-то совсем серьезное, то просто-напросто пристреливали на месте. После восстания Зиро в Терре было введено военное положение, что позволяло им применять самые суровые меры, оправдывая их защитой безопасности Белой Звезды.

В последнем сообщении от Шутняры была информация, что Дивизион С, контролирующий сектора Черной Звезды, начал переброску части своего контингента в другое место. Это выглядело довольно странно, учитывая то, с какой жадностью они до сих пор использовали каждый способный летать корабль для перевозки награбленного. Видимо, причина была очень значительной, раз они решили сократить свое присутствие здесь. Ведь кроме сокращения потока награбленного, терране тем самым уменьшали свои боевые возможности, что в условиях только что захваченного сектора имело повышенные риски. Это сообщение и сподвигло Кэпа отдать приказ провести вылазку с целью захвата живого источника информации. Живого, и с достаточно высоким званием.

Желая сохранить присутствие «Спарты» в катакомбах Хая незамеченным как можно дольше, Кэп не прибегал к таким мерам ранее, но сейчас он решил, что пора. Отряд в составе Спэйса, Гизмо и еще двух киборгов, примкнувших к «Спарте» после захвата сектора терранами, выследили один из патрулей Новой Империи недалеко от космопорта и успешно атаковали их, выполнив поставленную царем задачу.

— Итак, все подтвердилась, — сказал Кэп, испытующе окинув взглядом «спартанцев», — А это значит, настало время нам действовать!

— Давно пора! — лязгнул одной из своих катан Спэйс, — Мои малышки соскучились по хорошей драке.

— АУХ, царь! Фаланга «Тритон» готова к бою! — решительно поддержал Гизмо. — Отомстим этим пидрилам за Мака! За братана Эльдарку!

Алекс Дарк молчал, но по его свирепому выражению лица было понятно, что он уже зажегся в предчувствии битвы.

— Рад видеть, что «спартанский дух» все так же неугасим в вас, воины! — одобрительно сказал Кэп, выпрямляясь. — Время бездействия и подготовки прошло. Сейчас настало время мести!

Он поднял гладиус убитого штурмовика, принесенный Гизмо и брошенный рядом. Абордажный меч «судей» был тяжелее стандартной катаны, и нормально обращаться с ним могли только бодифицированные абордажники-штурмовики — но в то же время гладиус мог наносить гораздо большие повреждения, оборудованный инерционной системой, позволявшей перемещать центр тяжести по длине своего клинка. Это было страшное оружие ближнего боя. Кэп, получивший улучшенное тело, как у элит, теперь вполне мог справиться и с этим тяжелым «судейским» оружием. Он ухватил рукоять гладиуса левой рукой и с некоторым усилием закинул его себе за спину. После жестокого рукопашного боя внутри «Коперника», его левая рука была практически перерублена и до сих пор еще полностью не восстановилась — но Суон сказала ему, что со временем действие «Амброзии» все исправит и рука станет сильнее прежнего.

В новом своем теле, с гладиусом за спиной, Кэп смотрелся очень внушительно и грозно.

— Теперь же, раз мы уже начали движение, не следует замедляться. Переходим сразу к следующему этапу, — сказал он, и активировал канал связи с Архимагом, чего не делал уже очень давно в целях секретности, — Приветствую, старый друг!

— Слава Могучему Волчаре! — пришел ответ, — Раз ты, молодой царь, решился на прямой контакт, риск соответствует важности сообщения. Слушаю тебя внимательно.

— Риск полностью оправдан, Архимаг. Сообщаю тебе, что «Спарта» больше не намерена прятаться под землей. Мы готовы, и мы будем сражаться! — сказал Кэп, — И более того, будем атаковать быстро, настолько возможно, чтобы они не успели среагировать. По сути, мы готовы начать в течении нескольких часов, нужно лишь ваше содействие. Вы должны выступить вместе с нами.

— Информацию принял, — сказал Архимаг, по его механическому голосу трудно было распознать эмоции, но кажется эта идея ему не очень понравилась, как минимум он такого не ожидал, — Зная тебя как достойного царя, не думаю, что твое решение продиктовано чисто биотическими эмоциями. Логично предположить, что за этим должен быть точный расчет. Каков он? И какова в нем моя роль и роль моих людей?

— Ты прав, все это время мы готовились к подобной ситуации, и я заранее продумал план, — сказал Кэп. — Твои сомнения понимаю, но сейчас не время сомневаться.

Беспокойство вождя даймонистов было вполне понятно. После битвы с мятежниками Зиро, Город Свободы сильно пострадал от обломков уничтоженных кораблей восставших, которые прикрывались колонией, как живым щитом. И так же много сопуствующего урона колония даймонистов получила после бомбардировки ЭМИ-ракетами карательным корпусом терран и последовавшего затем прямого захвата. Последствия всего этого были масштабны и страшны. Около половины 400-тысячного населения Свободы погибло или пропало без вести, большинство механизмов были отключены, город горел. Кто смог, успел спрятаться в катакомбах, но и там не всегда было спасение — многие погибали в завалах, и даже сейчас не было возможности найти всех пропавших и заваленных. Оставшиеся в живых даймонисты в большинстве своем были ранены, пострадали не только их биотические части тел, но и киборгизированные части их тела выходили из строя из-за ЭМИ-эффекта от бомбардировки. Для большого количества последователей Даймона Вульфа это в итоге оказалось смертельным. Даймонисты были разбиты, и подавлены, многие ранены, их улучшенные тела были повреждены и не было возможности их восстановить. Город лежал в руинах.

Воспользовавшись бедственным положением даймонистов, терране собрали всех выживших вблизи космопорта, организовав временный лагерь и наладив там энергопитание. Не имея иного выхода, жители Свободы сами приходили туда в надежде на хоть на какое-то улучшение ситуации. Естественно, сам лагерь и минимальные условия жизнеобеспечения терранами предоставляли не просто так. Собрав в жуткой скученности выживших даймонистов в одном месте, нисколько не заботясь об их удобствах, тем самым захватчики сразу же установили жесткий контроль над оставшимися даймонистами. Комлинки прослушивались, выход за пределы лагеря без разрешения был запрещен, ИИ вскрыты, все корабли были конфискованы и поставлены на службу Новой Империи. В тех кораблях, которые не удалось захватить, типа «Звездного Демона» Архимага и других кораблей техноискателей, где он лично настраивал копию ИИ Оруженосца, ядра ИИ были просто блокированы и отключены, а сами корабли оставлены в неактивном состоянии на консервации в доках космопорта. Все планетарные ПРС, уцелевшие во время сражения и бомбардировки, были обесточены и неактивны, кроме одной в районе космопорта, которую терране восстановили и привели в боевую готовность, чтобы пресекать любой неразрешенный взлет из города Свободы. А с космоса, зависнув на низкой орбите, дополнительный контроль осуществлял их крейсер Тип-3 «Белое Крыло» в охранении 60 легких кораблей. Перекрывая огневые зоны, терране полностью закрыли полетное пространство Хая, как извне, так и с поверхности.

Такие строгие меры были предприняты терранами потому, что они, во-первых, опасались наличия у даймонистов какой-то секретной древней технологии, которую они могли до этого скрывать и неожиданно применить для прорыва блокады, и во-вторых, еще существовала опасность возвращения какого-нибудь отряда их техноискателей с мощной подмогой. А в-третьих, была необходимость следить за наемниками-утильменами, в большом количестве принятых на контракт терранами для скорейшего разграбления колонии, не отличавшихся особой надежностью и высокой преданностью Новой Терре. Внизу, на поверхности, было организовано постоянно патрулирование местности и круглосуточная охрана отрядами штурмовиков мест демонтажа ценных технологий, в основном планетарного щита — на которых, кстати, трудились добровольцы из лагеря даймонистов, привлеченные призрачными обещаниями захватчиков. Организовав тотальный контроль, терране беззастенчиво предавались разграблению и вывозу всего, что только могло представлять интерес для Империи, даже не пытаясь организовать поиски возможно выживших в катакомбах жителей Города Свободы — что, не смотря на все, было на руку «Спарте», сохраняя ее скрытую позицию.

— Из достоверного источника мне известно, — Кэп покосился на труп штурмовика, — Что терране сегодня отвели часть своих легких кораблей, осталось 20 боевых единиц. А так же вполовину уменьшили наземный состав штурмовиков. Мы спровоцируем их на вылазку из космопорта, тем самым ослабив их присутствие в лагере, а сами тем временем атакуем и захватим «Белое Крыло». Архимаг, вашей задачей будет навести суету в лагере, и помочь нам захватить планетарную батарею, чтобы ПРС не отработала по крейсеру во время боя. В подмогу вам пойдут мои воины, так что есть все шансы провернуть операцию успешно. Но только надо не затягивать, действовать решительно. У нас теперь очень мало времени, а возможно его вообще нет — если наше сообщение сейчас прослушивают.

Архимаг некоторое время не отвечал.

— Во всем этом меня больше беспокоит не прослушка, не думаю, что они имеют возможность прослушивать все подряд. Какую-то часть — да, но вероятность остаться нераскрытыми конкретно нам считаю вполне высокой. Меня волнует иное, — сказал он после паузы, — Ты же понимаешь, что в случае неудачи, всем моим людям конец? Ты не мог не рассмотреть вариант ответного орбитального удара, если у вас что-то пойдет не так. Учитывая то, что в лагере при космопорте сконцентрировано огромное количество людей, это будет наша общая братская могила.

— Я обдумал все наиболее вероятные варианты развития событий, — уверенно ответил Кэп, — Орбитальный удар, которого ты опасаешься, вряд ли произойдет, по крайней мере, сейчас. У них самих до сих пор остаются люди на поверхности — убить вас ударом, значит убить и их. Кроме того, не все детали планетарного генератора щита еще перевезены, ударив по лагерю и космопорту, они не смогут потом восстановить его в рабочем состоянии. Если ты считаешь, что людей они не пожалеют, то технологии им нужны позарез.

— Ты прав, плоть слаба. С большой вероятностью их биотическая алчность перевесит, — сказал Архимаг, — Но и ты учитывай, что даже без огневой атаки с орбиты, нам придется атаковать планетарную ПРС силами обычных гражданских, многие из которых ранены и даже не могут нормально передвигаться. Хорошо, что среди нас будут «спартанцы», но потери в любом случае будут, и будут они велики. «Судьи» будут убивать нас пачками. Если мы вообще сможем преодолеть кордон лагеря и пробиться в космопорт.

— Был бы иной вариант, я бы не предлагал этого. Ваш выбор предельно прост — или вы сражаетесь сейчас вместе с нами, или вам всем конец, — сказал Кэп сурово, — Или ты думаешь, что обобрав вашу колонию до последней гайки и болта, они радостно предложат вам полноценное гражданство в Терре и начнут прямо здесь строить новый город-эдем? Очевидно же, что вас всех пустят в расход, как только вы закончите демонтаж всех технологий и станете не нужны. У терран нет никакого желания удерживать этот сектор. Теперь я знаю, что на «Белом Крыле» заряжены 2 «Расщепителя» — думаешь, он просто так таскает на борту 2 таких дорогостоящих боеголовки?

При его словах о термоядерном оружии терран, Спэйс что-то хотел сказать, но царь остановил его взглядом, криво ухмыльнувшись — мол, не вмешивайся, я знаю, что их там на самом деле нет, так надо.

— И все же, насколько я знаю… командующий Тесей погиб в бою, вместо него сейчас иной человек, — медленно произнес Архимаг, — если есть возможность выйти из ситуации путем переговоров, то я попытаюсь это сделать. Цена прямого конфликта непомерно высока.

— Ты, значит, до конца не веришь, что они решатся на ваш геноцид, да? — жестко усмехнулся Кэп, — Хорошо, что ты вспомнил этого ублюдка Тесея. Ты же с ним уже пробовал договориться, что из этого вышло, помнишь? Архимаг, терране всегда считали вас недочеловеками, предателями человеческой расы. Они вас ненавидят, и сейчас это мнение нисколько не изменилось. Если ты думаешь, что со сменой руководства в Дивизионе С изменилась политика в отношении вас — ты глубоко ошибаешься. Капитан Ганеша, который там сейчас всем заправляет, точно такой же судья, каким был Тесей. Упертый вояка, который не видит дальше приказа, и для которого в приоритете только лишь мнимое «общее благо», ради которого он готов стереть в радиоактивный пепел вашу колонию несколько раз подряд, вместе с вами, если придется. Они все одинаковые! Никто из них даже не заплачет, уж ты мне поверь.

— Твои аргументы значительны, молодой царь, но ты и меня пойми, — ответил Архимаг, — логически я понимаю приоритет твоих расчетов. Но для меня это звучит так — точно потерять несколько тысяч или десятков тысяч людей сейчас, или вообще всех, но позже, но второе не точно. Ведь вполне вероятно, что со временем мы что-то придумаем, как-то договоримся или ситуация снова изменится.

— Сам слышишь, свои слова? Ты сейчас сам отклоняешься с пути Даймона Вульфа и впадаешь в путь плоти. Подумай, твои рассуждения звучат сейчас так, как будто ты подвергся влиянию биотических переживаний, которые ты все время осуждаешь — и идешь против логических расчетов, — продолжал гнуть Кэп, подстраиваясь под стиль суждений Архимага, — Ситуация изменилась. Уже! Дальнейшие изменения будут только в виде их полного ухода из сектора, а это произойдет только после полного уничтожения вас всех, до единого. Ждешь — умираешь. Атакуешь вместе с нами сейчас — получаешь шанс выжить. Пока мы будем захватывать «Белое Крыло», мы отвлечем космические силы терран, в космопорте возникнет неразбериха, да и утильмены, думаю, добавят паники своими хаотичными метаниями во время боя. Вряд ли они резко соберутся единым строем и встанут на защиту своих работодателей — им, стервятникам, это совершенно ни к чему. Так что у вас будет время активировать свои законсервированные корабли и начать эвакуацию или организовать защиту колонии, тут уже на твое усмотрение. Главное, чтобы вы поднялись, иначе ни вам, ни нам, ничего хорошего не предвидится.

— Понимаю. Молодой царь, сейчас ты довольно прямолинейно склоняешь меня к принятому тобой решению, используя мою же риторику. Разумно, эффективно, — сказал Архимаг, — Но это у вас нет выхода, а не у нас. Зная вас, я понимаю, что «Спарта» будет сражаться в любом случае, подержим мы вас или нет. Конечно, если поддержим — ваши шансы на успех сильно возрастут. Но все равно это огромный риск. Даже беря в пример вариант эвакуации, как ты видишь, чтобы я смог организовать быструю эвакуацию десятков тысяч людей настолько быстро, имея в своем распоряжении минимум кораблей, которые еще надо активировать? Это нереально. И ты пойми меня, мы не воины. У нас нет цели сражаться во что бы то ни стало, и доблестная смерть для нас не самоцель. Конкретно для меня самоцель — сохранить своих людей и дать им будущее, согласно пути Могучего Волчары.

— Чтож, и я тебя понимаю. Ты правильно сказал, мы в любом случае будем драться. С вами или без вас. И если ты думаешь, что сейчас у вас есть возможность мирно соскользнуть, сделав вид, что вы вроде как не вместе с сумасшедшей «Спартой» — ты ошибаешься, мы уже все в одной спаскапсуле, если ты этого еще не понял, — сказал Кэп, — Но впрочем, я устал тебя убеждать. Чтобы ты знал, мои воины уже атаковали и перебили один из патрулей терран. Как только судьи обнаружат это, в лагере начнется нехилый шум. И будь уверен, они тут же все логи комлинков прослушают, в том числе и этот разговор. Узнают про наши контакты, и вам придется защищаться в любом случае. Так что ты точно будешь сражаться на нашей стороне, самоцель или не самоцель. Прости, но ради нас всех, я не оставляю тебе выбора.

Возникла секундная пауза.

— А ты изменился, молодой царь, — наконец сказал Архимаг, — Да, мы будем сражаться, и… Надеюсь, ты осознаешь, что делаешь.

— Осознаю, что быть царем — это посылать на смерть людей и нести за это ответственность, — отрезал Кэп и отключил канал.

«Спартанцы» молча ждали его приказов.

— Спэйс, через пару часов выбросишь трупы патруля рядом с разобранным генератором планетарного щита, там их быстро заметят. Это наверняка их выбесит. Начнут шерстить окрестности, оттянут силы с космопорта, — распорядился Кэп, — Гизмо, Алекс — приведите в боевую готовность воинов, план действий я вам сейчас детально раскидаю. Терране не ожидают нашего появления, они вообще не в курсе, что «Спарта» здесь. Атакуем внезапно! Эффект неожиданности от нашего появления поможет в бою за космопорт. А сам я в это время отправлюсь на орбиту, Шутняра подготовит свой корабль к началу атаки.

— Кэп, ты… — начал было Гизмо.

— Да, ты правильно понял. Я сам пойду на абордаж «Белого Крыла», — сказал молодой царь стальным голосом, — В одно лицо. И захвачу его. АУХ!!