Метод галактической агрессии

Часть 4.4 Имя мне Легион

Касим посмотрел на Миф Рэя, потом на существо перед ним, одновременно являющееся и прекрасной девушкой, и отвратительным пауком, и живым организмом, и бездушным механизмом. Это было слишком нереальным, чтобы быть неправдой. Это были осколки иного, прошлого мира. И они привнесли вести о конце света.

— Спасать человечество? Этих всех ублюдочных ублюдков что ли? — с презрением процедил Касипоша Касим, сделав неопределенный широкий жест рукой, — Нахуй вообще это сраное человечество защищать? Что бы там не грозило людишкам — вот и пусть дохнут, Вселенная только чище будет.

— И даже ты сам желаешь себе смерти? Ведь ты тоже принадлежишь к людям? — скептически поднял бровь Миф Рэй, — Увидев то, в каком состоянии сейчас находятся потомки Эдема, я не удивлен, что ты разочарован в людях, как в виде. Но разве у тебя нет чувства собственного самосохранения? Ты солжешь, если будешь отрицать его.

— Да уж, есть, куда б оно делось… Но знаешь, вечная пустота смерти не так пугает сама по себе, только наше сознание привычно боится боли. А боль — не бесконечна. Так что разок потерплю, если уж на то пошло, похуй, — не отступил Касим, — А что до меня лично… Знаешь, у меня нет сомнений в том, что я кусок того же сорта. Ничем не отличаюсь от слова «совсем». При ином стечении обстоятельств творил бы ту же самую хуйню, что и все. Так что тут ты не угадал. Нифига мне себя не жалко, и вообще никого из них… из нас, то есть.

— Себя не жалко, говоришь… А его? — усмехнувшись, Миф Рэй указал на тело Мэд Куки, все так же в бессознательном состоянии лежащем на полу переходного коридора, — Твой друг так же достоин умереть, вместе со всеми? Скажи мне.

Касипоша нахмурился.

— Чтож, поймал меня. Этого алкаша мне правда жаль. Он не виноват, что был рожден не в то время и не в том месте. Он отличен от других, его душа чиста, — проговорил он, осознавая, что в этом теперь уже сам противоречит себе, — Эта твоя ручная паучиха как-то трахнула ему мозги, что он совсем повернулся на ней. Верни прежнего Мэда, и тогда поговорим о спасении всего мира и розовых жабочервях, блюющих радугой.

— Боюсь, что вернуть твоего друга в прежнем состоянии невозможно. Феромоны суккуба не может выдержать ни один человек, кроме Легиона, — сказал Миф Рэй без эмоций, заметив озлобленный взгляд Касима, направленный на Румико, он предостерегающе пояснил, — И она не виновата в том, что произошло. Суккуб запрограммирован любить, это ее суть. Она не желала твоему другу зла, она искренне хотела дать ему счастье, и дала его… Жаль, что так случилось. Наиболее милосердным будет его убить, он уже никогда не станет прежним. Была бы у меня в распоряжении база Исхода, я бы попытался его как-то восстановить, хотя не факт, что получилось бы. А без медтехнологий и оборудования Эдема — все бесполезно. Решай. Я не буду делать с ним ничего без твоего позволения, ибо это твой друг, а я не хотел бы портить начинающиеся взаимоотношения между нами из-за такой мелочи.

— Пиздец блять!.. — выругался Касим, чувствуя вину из-за того, что это именно он послал Мэда за этой злополучной «Космической Акулой» и того, чем это кончилось, — Убивать мы его точно не будем! Понял? Какой есть, такой пусть живет. Или может… ты можешь как-то подарить ему эту свою Румилион? Ты вроде сам-то не очень ее обожаешь. Аж ебальник чуть не расхлестал от радостной встречи. Не?

— Если бы все так легко решалось… Но такой возможности нет, — покачал головой Миф Рэй, — Структура Легиона комплексна и монолитна, одно неразрывно связано с другим. Перестав быть единым целым, мы утратим большую часть нашей силы. Чтоб ты понимал… Я создан для войны, я оружие «Единства». Когда я сражаюсь, моя боевая ярость направляет мое тело и разум, тогда я не остановим. Эта боевая ненависть, что кипит во мне, ненависть на которую я запрограммирован — мой щит и меч в борьбе с врагами Эдема. Множество миров пало под тенью 2-го Легиона, множество живых существ и их армий было жестоко повержено мной. В этом моя сила и моя неуязвимость. Но в то время, когда вести сражения нет необходимости — это то, что может убить меня самого. Мое тело сконструировано так, что гомоны и иные вещества, служащие топливом для моей ненависти, накапливаются в моем организме со временем. Сначала их переизбыток проявляется в нестабильном поведении, но это короткое время — потом наступает коллапс и смерть. Именно поэтому мне нужна Румико с ее феромонами. Созданная по образу и подобию своих господ, наполовину человек, наполовину «Единство», она служит стопором для моего саморазрушения в мирное время. Без меня она может существовать долгие годы, тысячи лет — что, в общем, она и сделала — и даже не будет страдать морально, ну то есть не человеческом понимании страдания. Она такое же искусственное создание, как и я, но иной природы — я организм, она механизм. Для нее любить — не просто способность или желание, для нее это потребность. Представь, как человек, например, сотни лет желает опорожниться и не может сделать этого… Прости за столь грубый пример, но сила ее запрограммированного инстинкта такова, что сравнить с чем-то человеческим можно только на физическом уровне. Она не может не любить, даже если ее любовь убивает. Она существует, чтобы любить меня, поддерживать мою функциональность своей любовью. Она сама полностью есть совершенная форма любви, созданная «Единством», чтобы Легион не мог выйти из-под контроля. Поэтому, как бы я или ты не хотели иного — Румико и я будем вместе, единым целым. Навсегда.

Касипоша на несколько секунд застыл, переваривая информацию — внезапное озарение поразило его.

— Погоди… я конечно не все понял из того, что ты сейчас сказал. Слова вроде знакомые, а смысл ускользает… — пробормотал Касим, — Но прежде чем я спрошу другое, объясни мне… Ты сейчас сказал, это создание существует, чтобы контролировать тебя. В свою очередь ты, так же созданный неким «Единством», создан с определенной целью и определенным ограничителем. Так?

— Именно так, ты все верно понял, — подтвердил Миф Рэй, — В стандартизированной структуре Легиона есть и иные, не менее важные части. Например, Исход — и на самом деле, он даже самый важный, среди равных. Потому что он управляет армией кораблей-автоматов и нашей обще боевой станцией. Он принимает окончательное решение о том, с кем сражаться и какие Директивы «Единства» исполнять. Я выбираю лишь метод агрессии и веду сам бой… Хотя сейчас, когда Легиону невозможно актуально определить свой статус и связаться «Единством» для получения новых Директив, мы вынуждены действовать автономно, основываясь исключительно на моем тактическом и стратегическом анализе происходящего.

— Вот к этому я и веду! Этот ваш Легион — очень странный симбиоз людей и машин, и как будто даже люди в нем занимают подчиненную позицию, со встроенными ограничителями, — высказал вслух беспокоившую его мысль Касим, — Что это за такое «Единство», о котором ты столько говоришь? Это то же не то же самое, что Эдем? Эдем вообще существует, это родина людей? Ты так сказал, как будто люди… подчиняются машинам. А это «Единство» — машина?

— сколько вопросов сразу… Но в общем, ты уже сам частично ответил на них. «Единство» — это машина, а Эдем — он действительно существует — под управлением его, — слегка улыбнувшись на ошеломление Касипоши, ответил Миф Рэй, — Не стоит так удивляться. Разве это что-то плохое? Посмотри вокруг. Вот мир, управляемый людьми, у которых наоборот, в подчинении машины. Хоть мне и непривычно видеть такой перевернутый порядок, но я вижу, что он неэффективен. А мы процветали. И даже Эдем со своими 288-ю системами, занятыми людьми, был лишь частью огромной империи «Единства», простирающейся на просторах нашей галактики. Задумайся об этом. Не имея никаких мешающих четкости принятия решения мотивов или эмоций, «Единство» управляло сверх-рационально. Избегая войн и катастроф, применяя агрессию только в строго контролируемом масштабе для выполнения конкретных задач, сохраняя ресурсы и наш вид, как и другие виды, власть машин дала нам высшее могущество, какое только доступно биологической форме жизни.

— Охуеть… Вот уж не думал, что все легендарное величие империи людей — это лишь красивый отблеск на ошейнике раба! — воскликнул Касим, — Но если так уж твои механические господа так были хороши и прекрасны, как так вышло, что наступил всеобщий пиздец? Империя распалась и вот ты видишь, то что видишь. Значит, была ккая-то нестыковочка в их безупречной мощи. Шестеренка соскочила или может какой предохранитель сгорел, а?

— Не думаю, что все выглядело так просто, как ты себе это представляешь, — ответил Миф Рэй, — Как часть Легиона, я никогда не бывал в самом Эдеме или мирных колониях… ну то есть, только во время сражений. Все, что помнит мой искусственный разум — это война. Я представления не имею о том, как в точности выглядит само «Единство», и даже о том, какое социальное или иное устройство имело общество людей вне военных действий. Все, что я могу тебе сказать, я уже сказал — Румико создана подобной и человеку, и «Единству». Это знак неразрывности нашего существования.

«Так вот почему…» — мелькнуло в голове Касипоши, когда он перевел взгляд на нижнюю, насекомоподобную часть суккуба.

— А что касается крушения великой империи прошлого, — прервал его мысли Миф Рэй, — Данные о последних событиях отсутствуют в моей памяти, но то, что я увидел в секторах Фэйда однозначно говорит об одном. Война за Возвышение еще продолжается. 9-й Легион пал, и все остатки Эдема в этих системах ждет та же участь. Счет идет дни. Да, на дни, ты не ослышался. Не важно, что было ранее, 1000 лет назад. Ничего этого уже нет, все стало космической пылью. Очевидно, что «Единство» проиграло, скорее всего от него — как и от самого Эдема — не осталось более ничего, даже призрачной памяти. Так что отбрось ненужные размышления и лучше помоги мне. В пути на Хиус я многое анализировал из вскрытых Исходом каналов вашего информационного поля, но не все понял. Мне нужна помощь. Поскольку 2-й Легион оказался лишен своей армии кораблей-автоматов, мне нужна какая-то боевая сила, чтобы вести войну. Ты можешь и отказать мне в своей помощи, подчинившись своим эмоциям или неверию. Не важно. Это усложнит задачу Легиона, но не остановит. Мы все равно продолжим сражаться, даже в одиночестве. И дело даже не в том, что я запрограммирован воевать и выполнять Директивы «Единства». Я не желаю, чтобы остатки людей были поглощены Возвышением, ибо я уже видел, что это значит. И да, я причисляю себя к нашей расе, и я буду ее защищать, пока могу. Ты с нами или нет?

— С вами, с нами… Никакого блядского выбора по сути нет. Пойду, при условии, что Мэд будет жить, и будет находиться рядом с этой паучихой — без нее он точно наложит на себя руки. Попробую найти средство, как его от этой хуйни излечить. Может, «Амброзию» достану, — проворчал Касипоша, — И кстати, так совпало, что мне надо срочно выдвигаться к Лерою Кейну — а вот он как раз командующий сильного флота, целый Дивизион В под его началом. Так что если ты ищешь армию, говори с ним. Убедишь — один из 3-х могучих флотов Терры будет сражаться на твоей стороне. Но это уже ты сам с ним договаривайся, я могу только свести вас.

— Отлично! Условия твои приемлемы, и я их буду соблюдать. Вместе мы сделаем то, что не доделали в прошлом! Задавим это пакость раз и навсегда — с «Единством» или без! — поднял над головой кулак Миф Рэй, — А насколько могучи флоты Терры, чтобы я понимал, на что стоит рассчитывать?

— Да уж достаточно велики, не сомневайся! У Лероя в оперативной группе только несколько крейсеров и под сотню легких кораблей. Не хуже, чем любой топовый легальный флот Старшего Дивизиона старого порядка… Старого, бля, тоже мне сказал — в общем, не заморачивайся, сила имеется, — ответил Касипоша. — Ты главное, договорись.

— Могучий, да? Эх… Где мои 10 000 автоматических легионеров, — саркастически вздохнул на его реплику Исход, до этого молчавший в течении всего разговора. — Не люблю я эти заварушки с ограниченным арсеналом.

— Что было, того уже нет, — возразил ему Миф Рэй, — я тоже много о чем жалею, но будем брать, что дают.

— Легион… Миф Рэй… Как тебя правильно-то называть? В общем это, еще кое-чего хочу спросить, — вклинился Касим, — А что насчет Космической Чумы, которая уничтожила старую цивилизацию? Она была вообще или нет?

— Не знаю того, о чем, ты спрашиваешь. Но это не удивительно. «Единство» занимало огромное пространство, тысячи звездных систем были под его контролем и еще сотни тысяч исследованы, его корабли-автоматы проникали в самые дальние уголки нашей галактики. Во времени древняя империя простиралась столь же глубоко, эти 1200 лет забвения — ничто, по крайней мере, моя память хранит события, давностью в 40 раз превышающие этот срок. А ведь я не 1-й Легион, а история простирается дальше появления вообще хоть кого-то из Легионов… Невообразимое количество различных событий, катастроф, войн и эпидемий вместил этот срок. Что было, невозможно представить и описать, я знаю лишь малую часть всего происходящего, поэтому какая-то глобальная биотическая эпидемия вполне могла бы быть. А если учитывать мою потерю памяти, может быть эта Чума случилась в тот период, о котором у меня нет воспоминаний. Но в любом случае, не думаю, именно что это послужило причиной падения «Единства» и Эдема. А вот война за Возвышение… Возвышение сделало то, что не смогло сделать ни одна катастрофа до этого, — ответил Миф Рэй, — Но давай на этом закончим, нам пора в путь. Время дорого, не стоит его терять перед столь великой опасностью. На твои вопросы я постараюсь ответить в полете. Насчет имени… Называй меня Миф Рэй, ибо никто из ныне живущих все равно не понимает, что такое есть Легион.

Закончив на этом, они договорились о немедленном старте и вскоре покинули Хиус-1.

«Космическая Акула» была оснащена двигателем, способным открыть точку в любом месте пространства, подобно кораблям «Других» — но «Гарпун» Мэда не обладал таковым. Поэтому все вместе, включая Куки, остались на «реликте», чтобы как можно быстрее добраться до Гигера, а «Гарпун» со вскрытым Исходом ИИ на автопилоте последовал своим ходом за ними по обычному пути. Исход так же вел и «Космическую Акулу», в то время как ее экипаж предавался беседе обо всем случившемся. Разговаривали в основном Миф Рэй и Касипоша Касим, попеременно задавая вопросы друг другу — причем Легион все время старался отсекать лишние подробности, ограничиваясь сутью. Это было потому, что полет обещал быть недолгим, а обсуждать произошедшие перемены и прошлое можно было бесконечно. Иногда Исход вступал в разговор, причем Касиму казалось, что он разговаривает с человеческой личностью, а не с ИИ — поначалу это его несколько смущало, но потом он привык. Румилион находилась все время где-то рядом, с обожанием глядя на своего «любимого хозяина», а рядом с ней, с тем же выражением на лице всегда находился Мэд Куки. Касипоша, видя эту картину, злился и обвинял сам себя, но сдерживался, понимая, что пока ничего для исправления ситуации предпринять не может.

— Это Возвышение, сомнений быть не может, — говорил Миф Рэй, — Румико сказала, что база Исхода потеряна, и все мои клоны уничтожены в бою. Она спасла базовую стазис-капсулу на последнем корабле «Единства». И я благодарен ей за это.

— Хоть на что-то эта… это создание сгодилось! — как всегда пренебрежительно отозвался о суккубе Исход.

— Румилион любит хозяина! Румилион не смогла бы жить без него! — ласково произнесла девушка-паук, нежно поглаживая лапками Легиона, — Но хозяин не просыпался так долго… Румилион так страдала без любви!

— Поэтому память о последнем сражении не сохранилась в моем сознании. Обычно базовую модель не используют, это самый критичный вариант. Но боевых клонов больше невозможно произвести, и автоматическая программа активировала меня спустя столько лет, даже когда Исход был отключен, — продолжал Миф Рэй, — Аварийный сигнал от 9-го Легиона запустил ее, дав импульс к исполнению крайней меры Директив. Мой последний корабль со стазисный капсулой совершил прыжок в сектор Фэйда, где должна была находиться боевая база автоматической армии Оруженосца — слава Эдему, у двигателя еще хватило на это остаточного заряда. Но Демона-Волка я там так и не обнаружил… но нашел его позже. К сожалению, Возвышение уже поглотило его.

— Демон-Волк… Даймон Вульф, он тоже, получается, Легион? — спросил Касим, хотя уже понимал ответ.

— Да, это 9-й, последний в серии Легионов перед падением «Единства». Экспериментальная модель, не требующая суккуба, хотя не совсем понимаю, как тогда его контролировали. И еще, он как раз был специально создан для борьбы с Возвышением, сочетая в себе технологии «Единства» и способности врага… Но очевидно, что и это не помогло победить ему, — задумчиво ответил Миф Рэй, — Впрочем, он успел изолировать очаг Возвышения в искаженном пространстве этих 4-х систем, в качестве чрезвычайной меры, предотвращая его распространение на весь Эдем. Но было уже слишком поздно. Даже Опустошенные Миры, которые мой Легион зачистил под 0, не устояли перед опасностью. Возвышение поразило старую цивилизацию, сожрав ее изнутри.

— Хммм, вот значит, как… А мы веками принимали корабли «Других» за каких-то злых инопланетников и болтали о Космической Чуме, не подозревая о правде, — протянул Касипоша, — А кстати, сам Даймон Вульф вовсе не погиб с гибелью древнего мира. Он жил, и очень даже жил. То есть не помирал, совсем.

— Это иронично, но кажется, ему все-таки удалось как-то сдерживать Возвышение здесь, внутри запертого пространства, тогда как «Единство» вовне было полностью поглощено. Можно сказать, он справился с задачей, хотя наверное думал, что наоборот, продолжает все эти годы оберегать Эдем от изолированной опасности… Не удивительно, что он не умирал. Он на самом деле умирал, но базовая стазис-капсула хранила его изначальное тело, с которого Оруженосец делал бесконечные копии. То, что эти копии, точнее оперативные клоны, появлялись только по 1 за раз, объяснимо — Оруженосец был явно очень ограничен в ресурсах, судя по твоим рассказам и полученной мной информации. Но Директивы продолжал выполнять. Даже появлявшиеся только по 2 за раз последние годы корабля-автомата, как вы их называете, «Других», это не типичное ведение боевых действий Легионом. В распоряжении Оруженосца, как и в распоряжении Исхода, был целый военно-промышленный комплекс с тысячами легионеров. Но он не использовал свою мощь на полную, значит, не мог. И все же 9-й Легион продолжал сражаться. Все эти сотни лет… — Миф Рэй помолчал, — К сожалению, в итоге Возвышение извне добралось и сюда. Аварийный сигнал посылают только тогда, когда Легион уничтожен. И именно такой сигнал принял мой корабль.

— Да уж, а мы так мечтали вырваться во Внешний Космос! — вздохнул Касипоша, с грустью глядя на своего одержимого друга, — Вот блять, вырвались…

— Ты прав, эта изоляция, получается, и спасала человеческую расу до сих пор. Но теперь, когда преград больше нет, враг обнаружил людей и теперь не успокоится, пока жив хоть один из нас, — подтвердил Миф Рэй, — Но и мы не беззащитны. 2-й Легион все еще жив и все еще способен сражаться — а это уже не мало. Печально, что «Единство» перестало существовать, по крайней мере, связи с ним больше нет. Прыжковые маячки выведены из строя — я, кстати, не сомневаюсь, что это часть плана атаки врага — а бакэнеко слишком изменились, пойдя по пусти собственной эволюции.

— А что насчет кошкадемонов? Я видел, как ты пытаешься говорить с ними, называя этим словом? — спросил Касипоша, невольно улыбнувшись, — Выглядело звездец как ненормально.

— Это биороботы, искусственные создания, подобные мне. Еще один экспериментальный проект «Единства» с применением способностей Возвышения. Существа, способные выжить в любой среде, связанные общей сетью сознания, и более того — могущие перемещаться в пространстве наподобие живых прыжковых двигателей. Альтернативная система связи, которая должна была в будущем заменить технологию механических прыжковых маячков. И быть не только средством связи, но и разведчиками «Единства». Не удивляйся, управляющие машины, хоть и имели не биологическую природу сами, очень активно проводили эксперименты с живыми существами, иногда вмешиваясь в эволюцию целых рас — например гуков или мауи. «Единство» понимало скрытую силу биотиков и использовало ее во благо, — объяснил Миф Рэй, — Интересно то, что оказавшись отключенными от «Единства», бакэнеко не погибли, а наоборот, эволюционировали. Что, в общем, доказывает высшую степень эффективности биотических достижений управляющих машин. Не имея больше Директив, бакэнеко самостоятельно начали развиваться, достигнув того, что даже научились самостоятельному размножению… Ты обратил внимание, что они делают это, подражая людям? Так же рождают на свет свои маленькие копии и растят их. Очень по-человечески. А ведь это осознанная видовая стратегия, основанная на их особенностях восприятия и накопления информации. Ведь то, что знает один из бакэнеко, мгновенно знают они все. Учитывая их способность к запоминанию, хранению и передаче информации, им не составило труда скопировать человеческую структуру. Не даром они живут рядом с людьми, перенимая некоторые их особенности. Может быть все это происходило неосознанно, то есть без высшей системы управления наподобие какого-то целенаправленного разума, но надо признать, это было очень эффективно. Интересно, могли бы бакэнеко когда-нибудь настолько скопировать поведение людей, чтобы создать существо, абсолютно идентичное человеку?

— Что, человек-кошкадемон? — рассмеявшись абсурдности мысли, засмеялся Касим, — Да ну, фигня какая-то.