Отойдя на сотню метров от пещеры, из которой я вышла, Фэйд аккуратно освободил мою руку, шагнул вперед и начал что-то шептать, после чего, замахнувшись, резко будто бы рассёк рукой воздух. Края «разрыва» стали расходиться и за долю секунды образовалась дыра, в которую мог бы пройти человек.
Фэйд, видимо, собирался пропустить меня вперед, но, оценив мое выражение лица, взял за руку, и в портал мы вошли вместе.
За мгновение переместившись из тихого леса в столицу, я оторопела от обилия звуков, запахов и странных существ. Незнакомых существ хотелось внимательно рассмотреть со всех сторон, а некоторых даже потрогать, но я одергивала себя и старалась рассматривать их незаметно.
Крепче сжав мою руку, Фэйд уверенно шел, лавируя между разными созданиями и периодически задумчиво поглядывая на меня. Когда мы остановились чтобы пропустить повозку, запряженную явно не конями, я опустила глаза на наши с ним переплетенные руки и передернулась: у Фэйда, оказалось, очень острые и длинные, чуть загнутые, когти.
Уловив моё напряжение, он посмотрел туда же, куда и я уже несколько секунд, не моргая, пялилась. Эльф, видимо, всё понял и попытался аккуратно освободить свою руку. Мне же стало стыдно. Почувствовала себя неблагодарной трусихой, не хватало еще обидеть доброго эльфа, который вызвался мне помочь. Отринув неуместный страх, я уверенно перехватила его руку и переплела наши пальцы, рассудив, что в таком положении поцарапаться о когти шансов меньше.
Фэйд удивился, но промолчал, лишь едва заметно улыбнувшись. Мы быстро прошли остаток пути и, всё еще держась за руки, вошли в здание с живописной вывеской, на которой был изображен окорок.
Фэйд усадил меня за самый дальний стол, который был закрыт от чужих взглядов ширмой.
— Сиди здесь, никуда не уходи, я сейчас сделаю заказ и вернусь.
Согласно кивнув, я достала из своей сумки, что скрывалась под чужим плащом, антисептик, ведь даже в другом мире не стоит пренебрегать правилом «мыть руки перед едой». Решив скрасить ожидание, полезла проверять, что еще прихватила с собой в другой мир.
Эльф вернулся, когда я проверяла состояние своего телефона. Как и ожидалось, сеть здесь не ловила. Однако, по какой-то причине уровень заряда батареи был максимальным и совершенно не уменьшался. То же самое было и с уровнем заряда беспроводных наушников и портативного зарядного устройства. Обрадовавшись, что теперь смогу хоть музыку слушать, я напрочь забыла о том, что реакция на иномирную гостью и ее иномирные вещи может быть далека от положительной.
Замерев от страха, я ожидала какой угодно реакции и даже уже сгруппировалась, собираясь в случае чего толкнуть в эльфа стол и броситься наутёк. Однако, чего я точно не ожидала, так это тонну заинтересованности в широко распахнутых глазах. Фэйд внимательно следил за моими пальцами, что скользили по сенсорному экрану современного смартфона.
Я, все еще опасаясь, медленно заблокировала телефон и осторожно положила его на стол к остальным вещам.
Не оправдывая моих опасений, эльф накинулся на меня с вопросами:
— Что это? А это? А вон те веревки? Оно живое?… — Фэйд бы взволнован настолько, что у него даже ушки мило подрагивали, а когти совсем не мило прочерчивали линии по затертой поверхности стола. Я видела, что Фэйд с трудом сдерживается, чтобы не накинуться на мои вещи. Не хотелось бы, чтобы эльф сорвался и от радости заиграл до смерти единственные в мире телефон и наушники.
Глаза эльфа разбегались, он интересовался всем, что лежало на столе: драже тик-так, 2 мои любимые шоколадки с марципаном, пачка драже m&m's, влажные салфетки, косметичка, духи, маленький клатч, который я должна была передать на выходных уволенной коллеге (как чуть позже выяснилось благодаря любопытному эльфу, в клатче был порадовавший меня смартфон с проводными наушниками, 2 пачки Парламента и 3 зажигалки); несколько разнотипных черных ручек — от простой шариковой, используемой для подписи документов, до дорогущей перьевой ручки для каллиграфии, которой я хотела заняться; кошелек с картами и деньгами моего мира; умный брелок, который отвечает на свист (из интереса когда-то заказала через популярный китайский сайт, ни разу не пользовалась его главной особенностью); фитнес-браслет и банка колы. Да уж, воистину бездонна женская сумка.