Миссия в Китае

Глава 17

— Господин Морозов, извините за беспокойство, а можно у вас автограф попросить? — вырвал меня чей-то робкий голос из полудрёмы. Я только что вернулся с обеда в класс, оставив в столовой Дашу с Хью, которые хотели ещё что-то обсудить с кем-то насчёт предстоящей реформы образования в отдельно взятой школе, и решил минут десять подремать перед уроком, но и тут мне не дали покоя… Я поднял голову, и увидел перед собой девушку лет четырнадцати на вид, робко прижимающую к груди альбом для рисования. Это что, ещё одна любительница живописи на мою голову свалилась? Я аж вздрогнул, вспомнив Анну.

— Зачем вам автограф? Я же не какая-нибудь кинозвезда… — недовольно проворчал я, — Вон, в центре Пекина сегодня кинофестиваль идёт. Там наверняка их целая куча припёрлась. Брали бы у них.

— Не… — продолжая стеснительно улыбаться, отмахнулась девушка, — Те мне не интересны. Я с детства коллекционирую автографы виртуозов, хобби у меня такое.

— И что, много у тебя их автографов? — скептически хмыкнул я, вспомнив, что виртуозов не так много, всего пару сотен на весь мир, и сильно сомневаясь, что они на каждом углу раздают свои автографы.

— Уже четыре! — гордо отозвалась девушка, — И если вы согласитесь — будет пять. Ну, пожалуйста-а-а-а… — протянула она жалобно.

— Да ладно-ладно, не плачь. Дам я тебе его. Мне не жалко, — пожал плечами я, потянувшись к ручке, — Где там тебе расписаться надо?

— Ура! Спасибо! — радостно взвизгнула она, и подскочила ближе, положив на парту альбом, — Вот здесь, — развернула она его на страницу, где разноцветными карандашами был нарисован… я. И очень похоже, кстати, был нарисован. Вот только почему-то, со своей старой причёской. Впрочем, это даже и к лучшему. Я до сих пор не привык к своему новому образу и всей душой желал от него избавиться. За эти три дня, что прошли как я стал виртуозом, я что только не пытался сделать с ними. Даже налысо постригся один раз. Без толку. На следующий день они уже колосились как ни в чём не бывало на моей макушке, падая чуть ли не на плечи. Девушкам в школе мой новый образ очень даже понравился, и они мне теперь проходу не давали. Но это-то ещё ладно. С этим я хоть как-то готов был мириться. А вот к тому, что и ряд парней стали делать мне недвусмысленные намёки я оказался не готов. Пришлось даже пару рож разбить, чтобы остудить некоторые горячие головы. Нет, я конечно довольно толерантный человек, но руководствуюсь в этом плане простым правилом — не трогайте меня, и я не трону вас. Вроде, мои методы убеждения подействовали, и больше из мужской части учащихся никто ко мне подкатывать не пытался, предпочитая восхищаться мной на расстоянии.

На рисунке я стоял посреди какой-то улицы, грозно глядя вперёд, сложив руки на груди.

— Ого! — восхитился я, вырисовывая в углу портрета свою подпись, — Да у тебя талант. Это ты всех виртуозов рисуешь, или только мне так повезло?

— Спасибо! Ну, вообще всех, но в этом альбоме рисунки только тех, у кого мне удалось взять автограф, — застенчиво ответила она, — Правда, обычно я брала автограф сначала, и уже потом рисовала. Это первый раз, когда мне ставят автограф на уже готовый рисунок. Под остальных виртуозов у меня другие альбомы есть, там я всех известных виртуозов уже нарисовала, кроме вас. Не успела.

— Стоп! А откуда ты знаешь, как выглядят все виртуозы? — не понял я.

— Так с глобалнета же, — пожала она плечами, явно удивлённая моей недогадливостью, — Почти у каждого из них есть своё фанатское сообщество, у каждого из которых в свою очередь есть свой сайт, на которых фанаты и выкладывают всю информацию о своих любимых героях, включая их фото. Вот по ним и рисую.

— Ясно… — задумчиво кивнул я. Надо будет тоже полазить как-нибудь по этим сайтам, поглядеть на, так сказать коллег, — И какой у тебя самый любимый виртуоз? — поинтересовался я. Не то, чтобы мне это сильно хотелось знать, так, слегка любопытно.

— Сейчас покажу, — сразу оживилась она, и принялась листать страницы альбома, — Вот! Повелитель молний! — она, наконец, нашла нужную страницу, на которой был изображён сидевший на огромном камне худощавый молодой парень, с ярко огненной шевелюрой, задумчиво глядевший куда-то на право, в даль, а у него над головой, в нависающих над ним грозовых тучах, сверкали молнии.

— Он такой брутальный… — с восхищением произнесла она, — Я так счастлива была, когда неожиданно встретила его в обычном в торговом центре в Лондоне. Еле собралась с духом, чтобы подойти к нему за автографом, но всё же решилась, и в итоге он даже согласился со мной сфотографироваться!

— Повезло, — равнодушно заметил я, — А остальных покажешь?

— Да, конечно! — радостно согласилась она, и подскочила к альбому, — Вот, смотрите. Это — Злючка Колючка, — на фото была изображена девушка, с жёлто-фиолетовой раскраской волос, длиной чуть ли не до пяток, с крайней недовольным выражением лица и злыми глазами, — Вечно всем и всеми недовольна и постоянно ворчит и психует. Но даже у неё есть своя армия фанатов. Знали бы вы, чего мне стоило у неё автограф выклянчить… Ни в какую не давала. Хорошо, друг её подошёл, Блистательный Алекс. Он и её уговорил, и сам мне дал. Вот он, — открыла она очередной разворот, на котором был изображен какой-то слащавый тип, с зализанными назад синими волосами, не пропорционально большими голубыми глазами и белоснежной улыбкой. Почему-то при взгляде на него сразу появилось желание дать ему в морду. Это у меня вообще впервые так было, что я невзлюбил человека с первого взгляда на обычный рисунок.

— А почему они все такие молодые? — задумчиво пробормотал я, разглядывая последний рисунок, на котором был изображён некий Злобный карлик, который, казалось, смотрит с рисунка прямо на меня, ненавидяще сверля взглядом. И агрессивные все какие-то…

— Вы разве не знаете? — вопросом на вопрос удивлённо ответила девушка, у которой я так и не удосужился даже имя узнать, — После того, как человек становится виртуозом, он практически перестаёт взрослеть. И более того, внешне они даже молодеют по неизвестной никому причине. Вот и получается, что с виду им всем лет по восемнадцать, а по факту меньше сорока лет никому из них нет.

Интересно… Желание залезть в местный интернет и поближе познакомиться с коллегами только возросло. Удивительное рядом, называется.

— А почему у них такие странные прозвища? Они их себе сами придумали? — продолжал я пытать свой новый источник информации, продолжавший гипнотизировать меня любопытным взглядом.

— Да нет, вы что! — рассмеялась она, — Многие из них и не знают о них! Наверное… — неуверенно добавила она в конце, — Это сами фанаты придумали. Целые конкурсы устраивали в своих рядах на имена для них.

Нехорошее предчувствие зашевелилось у меня в груди.

— Надеюсь, что у меня не будет ни фанатов, ни этих дурацких кличек, — задумчиво пробормотал я.

— И не надейтесь! — тут же обломала она меня, — В школе уже начались шевеления в эту сторону. Наверняка скоро сообщество организуют. Шутка ли, первый виртуоз в школе за всё время её существования! Да и ещё и самый молодой за всю историю! Дело пока осложняется тем, что к вам крайне неоднозначно относятся китайцы. Но даже у них часть учеников готова закрыть глаза на всю нелюбовь к вам. Так что наверняка скоро организуются, выберут президента и устроят голосование на лучшее имя. Я обязательно буду в нём участвовать тогда! — восторженно выдохнула она.

— Твою ж мать… — простонал я. Только-только от имени Жирный избавился, а тут опять вот-вот новую кликуху навесят. И не запретить ведь это никак. Хотя-я-я — задумался я. Как там говорилось? Не можешь предотвратить — возглавь? Сам-то я, конечно, во всё это не полезу, а вот…

— А ты, случайно, не хочешь стать президентом моего фанклуба? — тоном змея искусителя предложил я девушке, — Как там тебя, кстати, зовут?

За эти несколько секунд, что прошли с моего предложения, на лице девушки сменилась целая масса эмоций, от восторга, восхищения и какой-то даже надежды, до ужаса и откровенной паники.

— Дженифер Лестер… — чуть слышно ответила она, — Н-но… нет… Я не справлюсь. Да и не выберут меня… Я не особо популярна в классе, а уж в школе тем более.

— Выберут-выберут, даже не сомневайся! — ободряюще улыбнулся я ей, — Куда они денутся? Особенно, если я во всеуслышание объявлю, что если они хотят получать хоть какую-то информацию, то должны выбрать тебя, потому что напрямую я буду взаимодействовать только с тобой. Ещё и прибегут к тебе уговаривать, если ты вдруг передумаешь, — подмигнул я ей.

— Да, н-но… — смущённо пролепетала она.

— Всё будет нормально! Не переживай, — оборвал я её сомнения, — Подберём тебе нормальных помощников, они тебе помогут.

— Но почему я? — чуть ли не выкрикнула она.

— А почему нет? — удивился я, — Оглянись, ты видишь тут очередь из желающих пообщаться со мной?

— Нет… — тихо произнесла она, оглядевшись.

— Вот и я не вижу. Так что всё решено, — отрезал я, — Вот только я одного так и не понял… Зачем вообще вам это нужно, восхищаться виртуозами? Какой в этом смысл? Они живут своей жизнью, которая даже и не пересекается никак с вашей и жизнью обычных людей. Зачем вам это? Тупое преклонение перед силой?

— Я с вас всё больше удивляюсь… — задумчиво проговорила Дженифер, глянув на меня, чуть наклонив голову, — Вы как будто совсем были оторваны от жизни… Даже таких элементарных вещей не знаете. Ну как же, не пересекается? Как только случаются какие-то чрезвычайные ситуации, то правительства разных стран сразу привлекают их на помощь. Только за этот год было порядка двадцати случаев, когда виртуозы приходили на помощь людям. Вспомните только землетрясение на Хоккайдо, амплитудой восемь целых три десятых балла по шкале Рихтера! Колоссальной разрушительной силы. Если бы не три виртуоза Японии, которые тут же телепортировались туда спасать людей, то жертв было бы тысячи, если не десятки тысяч человек! А обошлось парой сотней. Тоже плохо, конечно, но всё же… А когда тонул океанский лайнер «Оазис морей», то если бы не виртуоз Посейдон, никого не успели бы спасти. А когда… Да что я рассказываю! Посмотри в глобалнете, — взбудораженная Дженифер даже не заметила, как перешла со мной на «ты», — Таких же случаев уже сотни в нашей истории, когда виртуозы спасали бесчисленное множество людей! Они настоящие герои!

При слове «герои» в моей голове что-то щёлкнуло, и пришло осознание, что это мне всё напоминает. Герои, с самыми разными образами и возможностями, приходящие на помощь человечеству… На супергероев Марвелл это всё похоже, вот на что! И тогда всё стразу стало ясно. И откуда пошло всеобщее преклонение подростков перед ними, и дико раскрашенные волосы у парней, что меня всегда тут так раздражало. Я-то думал, они просто фигней страдают, а они, оказывается, просто хотят быть похожими на виртуозов. Хотя это всё равно не отменяет того факта, что они страдают полной ерундой. Однако интересно, конечно… Супергероем мне ещё быть не приходилось… Вот кстати…

— Хорошо, это я всё понял. Они герои, так как помогают людям, поэтому все с них фанатеют. Это в общем-то даже логично, — согласился я с девушкой, — Вот только я-то здесь причём? Я же ничего героического ещё не совершал! Рано мне ещё свою фанатскую поддержку иметь!

— Ну как же, не совершал, Михаил! — чуть не подпрыгнула она восторженно, — Хватит скромничать! Вся школа уже в курсе, что ты спас свою невесту от похитителей, победив и убив при этом двух мастеров! Разве же это не подвиг? И ещё в больнице, говорят, ты с каким-то монстром сразился и победил. А ведь ты только несколько дней как виртуозом стал!

— А откуда вы про похищение знаете? — закашлявшись от неожиданности, просипел я.

— Я не знаю, — беззаботно пожала плечами она, — Мне подруга рассказала. Ей знакомый из десятого класса, а откуда он знает — я и понятия не имею. Говорю же, вся школа уже знает об этом.

С ума сойти… Где-то очень сильно «течёт». Я подробности только клановой службе безопасности рассказал. Хотя, с другой стороны, ничего секретного, вроде, в этом и нет. А может, это и не они вовсе. Мало ли… — решил я, вслух же сказал, — Ладно. Убедила. Пусть уж будет этот фанклуб, но ты всё же должна его возглавить. А сейчас беги уже. Скоро звонок.

— Хорошо, я согласна! — кивнула она, и побежала к выходу из класса, чуть не столкнувшись в дверях с Дашей и Ричардсоном. Как только они уселись на свои места, прозвенел звонок на урок, на котором мы узнали неожиданную новость.

— Дети… — начал директор свою речь, как только ученики уселись обратно по своим местам, с которых повскакивали, когда в класс вдруг вошёл не только учитель, но и он, — Я рад сообщить вам, что ваш класс объявлен победителем общешкольного соревнования и отправится на Императорский бал! — тут даже выдержанные китайцы не удержались, и восторженно загудели. Дождавшись тишины, он продолжил, — Да, я знаю, что победителя мы должны были озвучить только послезавтра, в последний день перед уходом на новогодние каникулы, в пятницу, но в связи с тем, что бал состоится уже в это воскресение, мы решили не затягивать, и озвучить результаты раньше, чтобы вы успели подготовиться к балу! Прошу отнестись к мероприятию крайне серьёзно, чтобы не опозорить там меня и нашу школу. Всем быть в обязательном порядке, без исключений! — тут он почему-то посмотрел на меня, — Ну а сейчас прошу уважаемого учителя Отторочи продолжить урок, — он вышел, и класс чуть-ли не взорвался в восторженном гомоне. Все повскакивали со своих мест, не обращая внимания на учителя, растерянно стоявшего у доски, и стали друг другу что-то орать и хлопать по плечам. Видеть в таком состоянии китайских учеников было несколько… непривычно. Минут пять творился сущий бедлам, пока учителю не удалось, навести порядок и усадить всех по местам, пригрозив, что в случае неповиновения и дальнейшего нарушения дисциплины, добьётся пересмотра результатов. Только после этого все уселись по своим местам и урок продолжился.

— Слушай… — повернулась ко мне Даша на следующей перемене, когда все опять принялись дико скакать по классу и поздравлять друг друга. Как дети, честное слово. И куда только делась вся их китайская выдержка? Большинство европейских одноклассников спокойно сидели на своих местах, и с недоумением смотрели на китайцев, — А ты уже решил, с кем на бал пойдёшь?

— В каком смысле, с кем? — насторожился я, предчувствуя очередную засаду, — С классом же пойду?

— Я не о том, — терпеливо продолжила она, — Это же бал. Туда надо парами приходить. И это обязательно.

— Ну, значит, невесту с собой возьму, — пожал плечами я.

— Не получится, — покачала головой девушка, — Вот если бы у тебя было персональное предложение — тогда да. Ты мог бы взять с собой кого угодно. Но в школьном приглашении такой возможности нет. Пару надо будет выбирать или из одноклассниц, или из других девушек, у кого есть приглашение на бал.

— Ну тогда там и определюсь, — опять пожал плечами я, — Думаю, на балу и подберу себе пару.

— Вот ты странный тип… — покачала головой она, — Там уже все девушки могут быть заняты, и к тому же, пару надо подбирать себе заранее, чтобы девушке можно было выбрать одежду к балу в одном тоне с костюмом партнера.

— Как всё сложно-то… — проворчал я, — Потом решу. Сейчас вон урок начнётся.

— Ага, — кивнула она со скептическим выражением лица, — А ещё через пару минут все вспомнят про это условие, и в перерыве к тебе рванет вся женская часть нашего класса с предложением составить им пару. Ты представляешь, сколько тут желающих придти на бал с виртуозом??

Я представил и содрогнулся. Мне уже и этих трёх дней хватило, чтобы пресытиться женским вниманием и появилось огромное желание спрятаться куда-нибудь от них подальше, а тут подстава такая…

— И что же делать? — задумчиво пробормотал я.

— Вот ты тормоз! — сделала фейспалм девушка, — Я же тебе уже чуть-ли не прямым текстом предлагаю, чтобы ты меня пригласил, тогда на перемене ты уже со спокойной совестью всех пошлёшь, сказав, что занят!

— Точно, спасибо! — облечённо выдохнул я, — Уважаемая Дарья, не согласитесь ли вы оказать мне любезность, и пойти со мной на новогодний бал? — решил соблюсти все формальности я.

— Ну наконец-то… — проворчала девушка, — Согласна я. Потом обсудим, во что одеваться туда будем.

Я облегчённо выдохнул, и только потом сообразил, что Мэри вряд-ли этому обрадуется…