Миссия в Китае

Глава 21

После того, как я представил Дашу дяде, он одобрительно хлопнул меня по плечу, и пригласил её на танец. Естественно, отказывать она ему не стала. Было похоже, что девушке даже польстило внимание столь взрослого и серьёзного мужчины. Главы влиятельного, клана, к тому же. Хотя, объективно говоря, дело, думаю, было не только в его влиятельности. Он и правда был хорош. Ещё в общем-то не старый, высокий, мощный, с прямой спиной и гордым взглядом, он него прямо веяло какой-то железобетонной уверенностью в себе и харизмой.

В ожидании, когда они до танцуют, я, наконец, добрался до столов со съестным. Желудок уже буквально выл от расстройства, что я его за сегодня толком ещё не кормил, и я поспешил его успокоить. А они… Пусть танцуют. Может, это даже и к лучшему. Я танцевать особо не умел, да и не любил никогда, а так и Даша развлечётся, и дядя ко мне со всякими вопросами приставать не будет, и мне не придётся делать вид, что всё нормально и как ни в чём не бывало общаться с ним. На интересующие меня темы тут было не пообщаться. Слишком много посторонних и здесь наверняка даже у стен есть уши.

Я уже набрал еды в тарелку и собрался, наконец, отдать должное местной кухне, когда меня вдруг с двух сторон подхватили под руки. В последний момент я еле успел сдержать себя и не применить физические меры воздействия по выходу из захвата, увидев, кто ко мне прицепился.

— Приве-е-ет! — синхронно протянули на английском сёстры Лин. Как их там… Аймин и Джиао, — Скучаешь?

Они плотнее прижались ко мне своими буферами, чуть ли не выпрыгивающими из глубоких декольте.

— Добрый день, дамы, — пробормотал я, пытаясь придумать путь отступления. Явно тут приготовились взять меня штурмом.

— Наша племянница такая дурочка… — промурлыкала Аймин, гладя меня рукой по плечу.

— Ага, молодая ещё. Совсем жизни не знает, — подхватила с другого боку Джиао, — Не понимает, что нельзя оставлять своего мужчину одну. Мужчины, оставшись одни, бывают на такие глупости способны…

— Например, — продолжила за неё сестра, — На ссору с Злобным карликом.

— Ого, вы уже в курсе? — удивился я, аккуратно высвобождаясь из захвата, и возвращаясь к еде. Девушки неохотно меня выпустили, переглянулись и рассмеялись.

— Да об этом уже все присутствующие знают. И не только, — продолжила Аймин, остановив проходившего мимо официанта с подносом и взяв у него бокал с шампанским, — Михаил, тебе что, жить надоело? Или сила в голову ударила? Если второе, то сочувствую. Ты просто, видимо, не представляешь, насколько силен карлик, не смотря на его своеобразную внешность.

— Да и плевать, — равнодушно пожал плечами я, примериваясь к огромному стейку, — Я с ним конфликта не хотел. Он первый начал.

— Так надо было промолчать и не поддаваться на провокации, — с хитрой усмешкой произнесла Джиао, гладя моё предплечье, — Ого! Ну у тебя и мышцы… — задумчиво пробормотала она, а потом добралась до груди, — И тут тоже всё потрясающе просто….

— Эй! Хватит меня лапать, — возмутился я, опасливо отодвигаясь от неё подальше, — Да и люди кругом же…

— Так тебя только это смущает? — явно обрадовалась она, кошачьим шагом подбираясь ближе, — То есть, ты не против познакомиться поближе? — промурлыкала она, — Тогда мы можем уединиться прямо тут. Во дворце у нас есть своя гостевая комната. Предлагаю покинуть это скучное мероприятие и немного развлечься. Втроем… — многообещающе закончила она, стрельнув глазками на сестру.

— Нет, спасибо. Воздержусь, — сухо отказался я от сомнительного предложения, взяв себя в руки. Тело рвалось ответить категорическим ДА на её предложение, но слава богу вовремя вернулся разум. Зачем мне ради мимолетного удовольствия рисковать своими отношениями с Мэри? А они точно окажутся под угрозой. Вот что-то сомневаюсь я, что эти дамы вдруг резко воспылали ко мне любовью. Скорее всего, опять хотели гадость Мэри сделать с моей помощью.

— Ты отказываешься? От нас? — недоверчиво спросила Аймин, переглянувшись с сестрой.

— Ага, — равнодушно ответил я, возвращаясь к столу за добавкой.

— Это ты зря… — прошипела вдруг она, — А если я скажу, что у нас есть тут одно видео…

— Сестра, не надо! — попыталась остановить её Джиао, но та лишь отмахнулась в ответ.

— На котором ты соглашаешься шпионить на кое-кого… — продолжила она, хищно улыбаясь, — Для наследника такого клана это весьма пагубно скажется на репутации, если вдруг оно уйдёт в сеть…

— Да ну нахрен! — вырвался у меня удивлённый вопль души, — Так это вы?? А я то себе всю голову сломал, кто за этим стоит. И как только сразу не догадался, что за подобной дуростью могут стоять две дуры, — я даже какое-то облегчение почувствовал, узнав об этом. Всё таки та ситуация в аэропорту продолжала занозой сидеть в голове, не давая забыть о себе.

— Эй! Выбирай выражения! — возмутилась Айми, — А то точно в сеть солью!

— Да сливай! — равнодушно бросил я в ответ, — В самом крайнем случае, меня просто лишат звания наследника, чему я только рад буду, но и до этого вряд ли дойдёт. Что обо мне подумают другие, вот вообще насрать. А вот вашему главе, думаю, будет на это не наплевать… Отношения наших кланов будут разорваны, вам придётся возвращать деньги, которые мы в вас вложили, и ваш клан окажется в глубокой жопе… Что сделает с вами ваш глава — даже предположить боюсь. Скорее всего, выгонит из клана. А впрочем, зачем гадать? Сегодня же у него узнаю, — многообещающе улыбнулся я. Аймин скривилась сразу, как будто лимон съела, а Джиао тут же вскинулась.

— Стой-стой! Не горячись! — замахала она ладошками, бросив укоризненный взгляд на сестру, — А ведь я тебя говорила, что нужно сразу ему рассказать, а не играть с ним! — и мне, — Глава уже всё знает… Он провёл расследование, и ему не составило труда выяснить, что за этим розыгрышем стоим мы с сестрицей. Пообщался с персоналом аэропорта, потом с нанятыми нами актёрами и всё выяснил. Зол был жутко… Отправил нас к тебе, чтобы мы просили у тебя прощения. Если не простишь — нас и из клана выгнать могут… Это сестрица, дурочка, никак успокоиться не может. Подразнить тебя решила, — расстроенно шмыгнула она носом. Аймин лишь фыркнула на её слова, но промолчала.

— Но зачем вам это? — решил всё прояснить ситуацию я, — Хотя нет, не отвечай. Я и так понял. Решили сразу заиметь рычаги влияния на жениха племянницы, которую вы ненавидите. А может даже с моей помощью какую-нибудь гадость ей сделать, укусить побольнее. Так?

— Ну, да… — не стала скрывать Джиао, — Нам это показалось отличной идеей. Едет совсем молодой ещё парень, не опытный, без связей тут. Почему бы слегка не посадить его на крючок? Вот только кто ж знал, что ты всё нашему брату сразу расскажешь… Мы думали, что достаточно аргументировали, чтобы ты никому не рассказал…

— Трепло… — угрюмо пробурчала Аймин, глядя в сторону.

— А ты вообще помолчи! — осадил её я, — Совсем страх потеряла! Я ведь могу и не простить… тебя! Сестра останется, а тебя выкинут. Как тебе такой вариант?

Она ничего не ответила, печально опустив глаза.

— Так что нам сделать, чтобы ты нас простил? Мы согласны на всё… Накажи нас… — прошептала Джиао, приблизившись ко мне и попытавшись приобнять, но я отстранился.

— Накажу. Уж будьте уверены, — хмыкнул я, — Но не так, как вам хотелось бы, — тут же обломал я их, увидев как они оживились и весело переглянулись, — Во-первых, вы мне пообещаете, что больше не будете доставать Мэри. И уж поверьте. За этим обещанием я буду очень пристально следить. Если мне хотя бы покажется, что оно нарушено с вашей стороны, то тут же вылетите из клана! Пообещаете вы мне это в присутствии вашего главы, чтобы у вас и мысли не возникло нарушить слово. Ясно?

— Хорошо… — вздохнула Джиао, Аймин лишь кивнула в ответ.

— Но это не всё, — продолжил я, — Перед тем, как я вас официально прощу перед лицом вашего брата, вы выполните пару моих просьб… — я перевёл взгляд на дядю, который уже слишком долго танцевал с Дашей. Пора бы и меру знать. Нашел к кому прицепиться. К восторженной школьнице. Ну ничего. Сейчас мы его малость пообломаем.

— Первое задание, займитесь-ка вы моим дядей. Поразвлекайте его. Пусть отвлечётся от Даши. Ну и познакомьтесь с ним поближе, — коварно ухмыльнулся я, вспомнив про жену дяди. Нет, сильно подставлять и шантажировать я его не собирался, но вот какую-нибудь пакость сделать, чтобы ему жизнь мёдом не казалась, был бы не против.

— Да без проблем, — пожала плечами Джиао, — Он как раз сюда, кажется, идёт.

Дядя действительно шёл к нам, ведя под руку Дашу, смотревшую на него взглядом влюблённой кошки. Ого, быстро он её охмурил, однако. Дядя подошёл к нам, вежливо кивнул моим спутницам, и подвёл ко мне Дашу, сдав чуть ли не с рук на руки, чем та была не сильно-то довольна.

— Дамы, я прошу прощения, но вынужден украсть вашего собеседника, — улыбнулся он сразу всем трём так, что у них у всех сразу как-то заблестели глазки. Похоже, он владеет какой-то высшей техникой соблазнения, догадался я.

— Только если ненадолго… — проворковала Аймин, обстреливая его из под ресниц загадочными взглядами, — Пока мы не заскучали…

— Обещаю вернуть вам его через полчаса, — опять улыбнулся он им, — Мне как раз через полчаса к императору идти, вот по пути и приведу.

Он пошёл к выходу, кивнув мне, чтобы я следовал за ним.

— А вы тут не расслабляйтесь, — шепнул я перед уходом на ухо Джиао, — Займитесь пока Злобным карликом. Вон он стоит, скучает. Развлеките, войдите в доверие, расскажите потом, что он за фрукт такой.

— Но… — попыталась что-то она мне возразить, но я уже не слушал, поспешив за дядей.

Одевшись, мы вышли на улицу на морозный воздух и дядя ни слова не говоря двинулся к небольшому парку, находившемуся напротив дворца. Под ногами тихо скрипел снег. Мы медленно пошли по аллее голых деревьев. Липа, вроде? Хотя не уверен. Ну не силен я в ботанике, особенно, если на дереве нет листьев.

— Осуждаешь? — вдруг резко спросил меня князь, глядя куда-то в сторону.

— А есть за что? — в тон ему спросил я.

— Конечно, — без тени сомнения ответил он, — Это по моей команде в тебя стрелял снайпер. Он специально промахнулся. Так же по моему приказу на тебя навели нападавшую в больнице. Мои люди должны были держать ситуацию под контролем, но облажались, из-за чего ты чуть не умер. Конечно, есть за что… — повторился он. Поёжившись, он плотнее запахнул пальто и бросил взгляд на вечернее небо, — Как же с тобой всё не просто… Был бы ты клановым воспитанником — то тебе достаточно было бы сказать, что это всё сделано в интересах клана, и этого бы оказалось достаточно. У тебя бы и вопросов никаких тогда не было бы. Но с тобой же это не прокатит?

— Не прокатит… — печально согласился я с ним, — Мне обязательно надо знать, какого хрена моей жизнью рискуют даже не спрашивая моего на то согласия ради какого-то там клана, с которым у меня всего лишь годовой контракт. Такого договора у нас с вами не было.

— Ну насчёт годового контракта там не так всё очевидно, — спокойно заметил князь, — Всё же я тебя усыновил, и с этим уже ничего не поделаешь. Обратной процедуры нет. Как бы там дальше не сложились наши дела, но я навсегда останусь твоим отцом, что налагает определённые обязательства как на меня, так и на тебя. Так что очень надеюсь, что ты и дальше останешься членом нашего клана. Насчёт того, почему я тебя не предупредил, ты и сам должен был догадаться. Я хотел, чтобы тебе выдали разрешение на применение магии, а для этого нельзя было, чтобы ты знал о готовящемся покушении. Это могли узнать менталисты. Девушка-полицейский, навещавшая тебя в больнице, была как раз таки менталистом. Стоило ей только заподозрить, что это всё было спланировано — то и не видать тебе тогда было бы этого разрешения.

— Да и хрен бы с ним, — пожал плечами я, — Я бы и без него тогда обошёлся.

— Ты так думаешь? — искоса глянул на меня дядя, — А ты отдаёшь себе отчёт, что тогда к тебе могли бы докопаться как после применения её в больнице, так и при спасении Мэри? Учитывая, каким врагом ты успел обзавестись в школе, то уверяю тебя, так просто это тебе бы с рук не сошло. Я бы, конечно, тебе помог, но боюсь что какое-то время тебе за решёткой посидеть пришлось бы.

— Ну, насчёт нападения в больнице замечание не принимается, — возразил я, — Всё таки оно, как я понял, было тобой же спровоцировано, так что если бы не твои усилия, то нападений на меня скорее всего не было бы, а значит, и магия эта тут бы мне не понадобилось бы. А насчёт покушения… — задумался я, — Вот не даёт мне покоя мысль, что слишком уж легко у меня тогда всё вышло… Не твои ли уши и оттуда торчат?

— Нет, с покушением я абсолютно не при делах, — поспешил откреститься от него дядя, — Я, конечно, догадываюсь, кто за ним стоим и какие цели там преследовались, но я к нему не имею никакого отношения.

— Да? — спросил недоверчиво я, — Ну ладно. Будем считать, что я тебе поверил. Но это не снимает с повестки дня другого вопроса. Я прекрасно понял, зачем ты это сделал. Виртуоза из меня готовил. Вот только к чему такая спешка? Зачем было так рисковать моей жизнью? Вот ты добился своего. Я стал виртурозом. Дальше-то что? Что это тебе дало? К тому же скажу честно, после подобного отношения к себе я вовсе не горю желанием оставаться в клане, который попросту использует меня в тёмную. Ты правильно заметил, что если бы я был с детства клановым — то относился бы к этому по другому и мною проще было бы управлять. Вот только я не клановый. Я вам нахрен не нужен был, пока не стал одарённым, так что никаких чувств я к вашему клану не испытываю, — чуть-чуть слукавил я, так как совсем чужим всё-таки этот клан я уже не считал, после того, как столько времени вынужденно возглавлял его.

— Я понимаю твоё возмущение… — медленно кивнул князь, — И… прошу у тебя прощения, — выдавил он из себя, — Я действительно не должен был так рисковать твоей жизнью. Но… Всё же обошлось в итоге? К тому же, ты вошёл в число сильнейших людей в мире, и как бы теперь не сложилась твоя дальнейшая жизнь, эту твою силу у тебя уже никто не заберёт. Это раскрывает перед тобой множество дорог и возможностей…

— Да каких дорог и возможностей? Ты совсем за идиота меня держишь, что ли?? — вспылил я, — Ты думаешь, я не понимаю, что этим новым рангом ты едва ли не ещё больше привязал меня к клану? Ну, или так думаешь?? Я же прекрасно понимаю, что самому себе мне теперь по любому уже не быть! Никто не даст виртуозу быть на свободе. Даже если я покину твой клан, то меня тут же какой-нибудь другой приберёт к своим рукам, или государство. И мне не удастся этого избежать. Найдут способ, чтобы повлиять на меня. Или уничтожить… Чем больше у человека силы, тем крепче будет поводок, на который его посадят, чтобы он случайно не сорвался… — тихо закончил я, — Знаешь, сколько в мире виртуозов, предоставленных самим себе? Ноль! Впрочем, уверен, что ты и так об этом знаешь…

— Знаю, — согласился он со мной, — Но всё же бывает впервые? А у тебя не так много пока болевых точек, на которые тебя можно было бы надавить, для принятия нужного решения. Они, конечно, есть, но их гораздо меньше чем у большинства людей. Сестра, да друзья, вот, пожалуй, и всё. Ну, может Мэри ещё, но насчёт неё я до конца не уверен. И насчёт того, почему я так торопился с твоим усилением… — он ненадолго задумался, медленно передвигая ногами, и сгорбившись, напоминая какого-то старика, а не гордого, харизматичного князя, — Я же не всё тебе тогда рассказал про то, каким образом мне тогда удалось вырваться из лабиринта разума… Цена оказалась очень высока… Моя жизнь.