Много нас

Глава 12

Зак

Я вылезаю из такси и прохожу сквозь открытые ворота. Большая часть людей здесь мне знакомы, наверняка это студенты из моего университета. Судя по возрасту присутствующих, здесь собрались даже вчерашние первокурсники, возможно, даже и те, кого уже отчислили. Никто в здравом уме не откажется от летней вечеринки на свежем воздухе.

Загорелые студентки в купальниках разной степени открытости сидят на краю бассейна и омывают свои стройные ноги в теплой воде. Алкоголь в разноцветных стаканчиках есть почти у каждого присутствующего. Парни уже навеселе и развлекаются, скидывая понравившихся девчонок в воду или разбегаются и бомбочкой прыгают в бассейн, орошая влагой все в нескольких метрах вокруг. Мда.

Я беру пустой чистый стакан и из ведра со льдом достаю первую попавшуюся бутылку. Виски. Неплохо. Кинув в него несколько льдинок из того же ведра, заливаю колой и наслаждаюсь прохладой своего напитка. Виски отдает ванилью и деревом, оставаясь на языке мягким послевкусием. Кола хоть и пытается перебить эту смесь своей сладостью, все же остается лишь компонентом для снижения градуса.

Поздоровавшись с парнями, занимаю место в тени, облокотившись на одно из деревьев, и наблюдаю за происходящим. Через несколько минут мне становится скучно, потому что ничего нового и интересного здесь не происходит и вряд ли произойдет. Скинув остатки льда на газон, пробираюсь к столу, чтоб наполнить свой стакан заново.

– Привет, – девушка в огромных солнечных очках и с яркими прядками в волосах подходит сбоку и встает почти вплотную, – я тебя тут раньше не видела. Ты новенький?

– Старенький. Просто не любитель таких мероприятий.

– М-м-м, – она облизывает свой чупа-чупс и подсовывает свой стаканчик, – поухаживаешь? Мне то же самое, что и тебе.

– Держи, – свой напиток я делаю крепче предыдущего и такой же наливаю девушке. протянув ей стакан и наблюдаю, как она, не морщась, отпивает, делая глотки один за другим.

– Сегодня просто ужасно жарко.

– Так, может, не стоит пить?

– Тогда зачем я здесь, если не ради этого? – она опускает очки на переносицу и не стесняясь разглядывает меня с головы до ног, – если хочешь, присоединяйся, я буду там, – она машет стаканчиком в направлении бассейна и уходит в указанном направлении, мягко покачивая бедрами. Если приглядеться, то на ее заднице можно увидеть полоски от загара, по которым можно отлично проследить, как уменьшался размер ее бикини.

Подойдя к парням, прислушиваюсь к их обсуждению и вклиниваюсь в разговор, пытаясь заменить мысли в моей голове на их голоса. Обсудив игры прошлого года, мы строим планы на следующий учебный год. Кто-то обращает внимание на компанию новоприбывших девушек и часть парней уходит к ним, чтоб сначала побыть джентльменами и помочь им освоиться, а потом залезть им в трусики. Возможно, даже прямо тут у бассейна. Может, затащив в тень за домом. Или, если повезет, уехать с одной из них к себе домой.

Снова заняв наблюдательскую позицию под одним из деревьев, размышляю, чем мне себя занять и развлечь, но мой взгляд приковывается к девушке с волосами до лопаток. Она стоит ко мне спиной, но все в ее движении гипнотизирует меня. Ровная осанка уверенного в себе человека выделяется среди сгорбленных спин вокруг нее. Разноцветная панама, такое же цветастое платье, если его можно так назвать, как будто из рыболовной сети. Кислотно-зеленый купальник с маленьким треугольником ткани чуть ниже поясницы. Длинные рукава, не скрывающие тонких рук. На одной из них висит темно-зеленая сумка, кажется, Энн такие называла шопперами. Почти не загорелая кожа является еще одной причиной, почему девушка выделяется из толпы. Словно лето наступило лишь на календаре, и она почти не появлялась на солнце. Ладно, сегодня я просто буду собой.

– Хрм, – откашлявшись, подхожу к девушке со спины и нарушаю ее наблюдение за присутствующими, – привет.

– Привет.

– Впервые здесь?

– Можно и так сказать, а ты?

– Бывал тут, но не так часто, как приглашали.

– Значит, ты популярный парень, если тебя зовут чаще, чем ты приходишь?

– Ну, можно и так сказать. А ты как здесь оказалась?

– Получила инфу о сборе в общей рассылке. Я пока не доросла до индивидуальных приглашений. Вот и решила не отказываться и посмотреть, заодно удовлетворить свое любопытство.

– И как тебе?

– Пока что скучно. Ожидала большего. А тут просто сборище пьяных студентов и бассейн. Это всегда происходит так?

– Почти. Иногда бывает, что устраиваем всякие конкурсы, но обычно их цель сделать окружающих еще пьянее.

– А ты? Тоже в этом участвуешь, когда приходишь?

– Иногда.

– И тебе весело от этого?

– Бывает, что и да.

Она такая худая, что мне кажется, лишь одно прикосновение к ней сломает ребра, почти выпирающие над кожей. От ее платья лишь одно название, поэтому я вижу все, что скрывается под ним.

– Если тебе тут невесело, то может уйти?

– Куда? – я вижу, как она смотрит на меня сквозь свои огромные очки.

– Не знаю. Просто погуляем?

– Пункт назначения?

– Узнаем по пути?

Она берет меня под локоть, мы вместе выходим за территорию и идем по тихим улочкам элитного поселка среди высоких заборов и массивных кованых ворот. Жаркое солнце нисколько не умаляет свое воздействие, хоть и постепенно клонится к горизонту. Его медленный путь по небу издевательски и мучительно сопровождает нашу приятную беседу. Я рассказываю про свою учебу, игры, болтаю так, словно эта девушка или мой давний знакомый, которому я обязан рассказать все, что со мной произошло за годы нашего расставания, или человек, которого я больше никогда не увижу, поэтому ему можно излить душу. Но она не относится ни к одной из этих категорий. Мы учимся в одном университете, поэтому вываливание подробностей моей личной жизни болтливым языком могут сыграть злую шутку. Да и наплевать. Сегодня я есть я, а что будет потом не имеет никакого значения. Может, это растопит ее сердце?

– Жарко, не очень люблю солнце.

– Почему? Как ты вообще тут живешь, если не любишь жару? Лето бывает невыносимым.

– Ну как… Просто живу. Мне больше нравится период весной, когда уже нет луж, но еще не так жарко. Или начало осени, когда температура воздуха не заставляет меня желать умереть, но еще не начался сезон дождей. Идеальное время, чтоб не умереть от холода или от солнечного удара.

– Зима тебе, значит, тоже не нравится.

– Ага.

– И что же тебе еще не нравится.

– Собаки.

– Собаки? Они же милейшие существа!

– И требуют слишком высокого уровня ответственности.

– То есть тебе не нравятся не сами собаки, а то, что идет вместе с ними?

– Ну, наверное, скорее так.

– Ладно, что еще?

– Мороженое, шумные игры, песок.

– Песок?

– Ага. Если долго лежать на песке, то он оставляет очень маленькие вмятинки на коже, которые потом чешутся. А еще он попадает под одежду и в обувь. Это тоже не очень приятно.

– Ладно, а что тебе нравится?

– Возможно, домашние растения.

– Почему?

– Они почти как домашние питомцы. С ними можно разговаривать, о них нужно заботиться, но при этом они не будут отвлекать тебя от каких—то твоих дел и требовать внимания.

– То есть тебе не нравится, когда что-то или кто-то требует от тебя каких-то вложений, ответственности или отдачи, когда ты сама не хочешь этого?

– Ага, в точку.

– Интересно.

– Здесь где-нибудь есть тенек?

– Насколько мне известно, у меня за домом большой сад, там тоже есть бассейн и куча деревьев, за которыми ухаживает садовник.

– Не самая лучшая идея.

– Парк?

– Он здесь есть?

– Ага. Часть леса облагородили, чтоб богатеям было, где бегать и отдыхать помимо своих особняков.

– Ну ты же из их числа. Почему так презрительно к ним относишься?

– Именно по той причине, что я к ним отношусь, так и говорю.

– Почему?

– Потому что большая часть этих людей, например, дети или вторые половинки, не знаю цену деньгам, а только пользуются ими.

– Это плохо?

– Нет, скорее просто, когда они лишатся этого, то не сумеют выжить без этих денег.

– А ты? Знаешь им цену? Сможешь выжить?

– Ну, как минимум постараюсь.

– Поэтому ты решил дополнительно получать спортивную стипендию?

– Да. Чтоб были деньги, нужно уметь их не только тратить, но и зарабатывать. Образование может дать знания, а вот умение распоряжаться деньгами и тратить их только опыт. Это одно из моих правил.

– У тебя есть правила?

– Целый свод.

– Зачем?

– Мне так больше нравится. Когда у тебя есть правила и рамки, ты знаешь свои границы. Что тебе можно, что тебе нельзя. Так проще контролировать свою жизнь и свое окружение.

– Зачем тебе это?

– Мне просто нравится все контролировать.

– Даже себя?

– Себя в первую очередь.

– Это странно.

– Не странней желания полностью отказаться от какой-либо ответственности.

– Эй! Грубиян! – она толкает меня в бок, – по пути есть какой-нибудь магазин?

– Ага, тоже для богачей.

– Ну, знаешь, я тоже не бедняк.

– Да? Не видел тебя здесь раньше.

– Потому что я живу не тут.

– Тогда откуда ты?

– Зачем тебе это знать?

– Слишком много “зачем”. Просто любопытно.

– Знание, откуда я и где живу, не принесет тебе никакого практического смысла.

– Может, я захочу тебя навестить или пригласить.

– Ты даже не знаешь моего имени.

– А ты моего.

– Пусть так и останется. Прекрасные незнакомцы обсуждают смысл жизни и больше никогда не встречаются. Поэтично, не находишь?

– А как же университет?

– Сделаем вид, что мы не знакомы.

– Но почему?

– А почему нет?

– Ты странная.

– Я уже слышала.

Мы проходим сквозь автоматические двери магазина, где даже самые обычные товары стоят дороже аналогичных в городе.

– Зачем ты тут?

– Мороженое. Ты будешь воду или пиво? Ну и чипсы.

– Ты серьезно?

– Почему нет? Устроим пикник.

– Ты не хотела идти ко мне домой, но предлагаешь пикник в парке около леса?

– Именно. Я предполагаю, что там больше пространства для маневра, чем между твоих стен.

Оплатив своей карточкой наши покупки, она складывает их в свой шоппер и протягивает мне его в молчаливой просьбе нести.

– Не боишься, что я убегу с твоей сумкой?

– Для чего? Ты и так достаточно богат, чтоб позволять себе пользоваться чужими карточками.

– Выкрасть твои документы и узнать, как тебя зовут.

Неожиданно она останавливается, спускает очки на нос и смотрит на меня насмешливо, как смотрят на ребенка, который оборонил какую-то наивную глупость.

– Ты? Ты слишком хороший мальчик, чтоб позволить себе такую дурость.

– И что это значит?

– То, что ты отлично воспитанный золотистый ретривер.

– Ты же знаешь, что если им дать волю, то они могут объесться до состояния, потребующее медицинской помощи?

– Знаю. Мне кажется, именно поэтому ты и придумываешь себе какие-то дурацкие правила.

– Не слишком ли проницательно для незнакомки?

– Для незнакомки – в самый раз.

Она снимает обувь и босиком идет прямо по траве. Забравшись подальше от тропинки, ложится под дубом с широкой кроной и снимает очки.

– Ну и? Так и будешь просто стоять?

– Ты хочешь, чтоб я тоже сел в траву?

– А что, хорошим мальчикам нельзя пачкать одежду? Или ты брезгуешь?

Пересилив внутреннее сопротивление, присаживаюсь рядом и наблюдаю за своей новой старой подругой, если ее так можно назвать.

– Ложись. Это не страшно, – я делаю, как мне сказали, и кладу голову на свою руку, положив вторую на живот, – видишь, не так уж и плохо.

– Скоро стемнеет.

– Ну и что? – девушка подбирается ближе и кладет голову мне на грудь, сняв с себя свою совершенно идиотскую панаму.

– Тебе не страшно?

– А должно быть? – я наматываю на пальцы ее волосы и вдыхаю исходящий от них аромат.

– Не знаю. Ты – девушка, это – незнакомое место, я – незнакомый для тебя парень. Кто знает, что может случиться?

– Ты слишком хорош для того, чтоб пачкать свои руки подобным.

– Самые тихие – самые опасные.

– Любой может быть опасен, если уж на то пошло. Даже я.

– Ты?

– Ага, кто сказал, что я ничего не подмешала в воду? Мы пили из одной бутылки. Или что я не воткну тебе что-нибудь в живот, пока ты вот так расслабленно лежишь. Или не знаю… много вариантов.

– Ты странная.

– Ты уже говорил.

Я продолжаю перебирать ее волосы и разглядывать крону над нами, пока солнце окончательно не уходит и на небе не появляются первые звезды. Девушка продолжает что-то рассказывать, но я даже не пытаюсь вникнуть в суть ее речи и просто наслаждаюсь ее голосом. Иногда она задает какие-то вопросы, требующие ответом, и мне приходится вспоминать, что было сказано совсем недавно.

Я чувствую ее шевеление на своей груди, мне становится интересно, что она сделает дальше. Нежно коснувшись моей шеи своими губами, она шумно вздыхает и отдаляется от меня. Я открываю глаза и вижу, как она собирает свои вещи.

– Спасибо за приятный вечер. За мной скоро приедет такси.

Черт, я даже не заметил, как она вызвала себе машину. Не стоило так расслабляться и закрывать глаза.

– Тебя проводить? Мы еще увидимся?

– Не думаю, что это хорошая идея. Это ответ на оба твоих вопроса.

Я смотрю ей вслед, как она ступает босыми ногами по траве и слегка покачивает бедрами, ее волосы развеваются от прохладного ветерка, а меня пробирает дрожь. Зачем ты это делаешь? Почему?