Много нас

Глава 19

Энн

Обманчивая погода подставляет меня, ведь мое утро начинается с боли в горле и насморка. Кажется, я до сих пор не пришла в себя после нашей ночи с Заком, а он сам продолжает приветствовать меня каждое утром как ни в чем не бывало. Моя психика требует перерыва, поэтому я позволяю себе прогулять день и остаюсь дома.

Стук в дверь вырывает меня из жалости к себе и размышлений о невыносимой привычке парня улыбаться мне каждое утро и махать рукой каждую нашу чертову встречу. Единственное, что меня успокаивает, это скорое наступление холодов и прекращение уличных тренировок на улице, что сократит наши случайные встречи. Конечно, моя простуда не так сильна, какой я ее продемонстрировала, но отказ от посещения учебы из-за какого-то парня был бы не понят Ликой, чья жизнь буквально сосредоточена вокруг построения своего будущего кирпичик за кирпичиком. Так и кого это могло принести?

Поторговавшись пару минут со своим нежеланием встречать гостей, все же отрываю задницу от дивана под нескончаемое дребезжание звонка и периодический стук в дверь. Эти звуки невероятно раздражают, поэтому я открываю исключительно ради того, чтоб знатно послать незваного гостя как минимум, а как максимум…

Мне протягивают пакет с каким-то контейнером и слишком нагло отпихивают, проходя в квартиру как в свою.

Без каких-либо слов Зак целует меня, а я распадаюсь на части от избытка эмоций. И я чувствую их все. Их так много, словно я смотрю на ночное небо с мириадами звезд. Отчаяние, с которым он прикасается своими губами к моим, его сожаление, свою тоску по нему, радость от встречи, печаль от прошлого и надежду на будущее. Все чувства, что заперлись где-то в глубине моего сердца, вырываются наружу и скатываются горячими слезами по моим щекам. Это слишком явное и непозволительное нарушение моих границ и выстраиваемого мной равновесия.

Я кладу свободную руку на его плечо и обнимаю за шею, а он впивается в мои губы с еще большим напором, словно хочет залезть мне под кожу и оставить там свой след. Но он и так уже там. Он зарывается пальцами в мои волосы и сдавливает кожу на затылке, второй рукой обнимает за талию, прижимая к себе. Я чувствую его нарастающее желание даже через плотную ткань брюк, а он сам трется об меня, явно прося о большем. Я тоже скучала, но я так боюсь снова встать на эту дорожку. То, что происходило с нами под чужими именами, осталось там и не имеет никакого значения происходящего сейчас. И как бы я ни старалась выкинуть из своей головы мысли о прошлом, оно догоняет меня и бьет сильнее допустимого.

Оттолкнув парня от себя и избавившись от морока, я возвращаю себе контроль.

– Ну, и кто ты сегодня? Сэм? Эллиот? Маршал? Льюис? Какие еще имена ты себе придумаешь?

– Энн, прекрати. Вчера, сегодня и завтра – Зак. А какое твое имя? Не я придумал эту игру и начал представлять разными именами. Кто ты? Трис? Вероника? Амелия?

– Просто уходи.

– Не могу.

– Тогда я должна буду тебя выгнать.

– Помнишь, что ты сказала? Ты сбегаешь в последний раз.

– Я не это имела в виду. Это было сказано, потому что я не собиралась снова с тобой спать. Так же, как и в предыдущие разы.

– Почему ты так поступаешь?

– Тебе не понять. Пожалуйста, уходи! – я упираюсь руками в его грудь и пытаюсь сдвинуть хоть на сантиметр, еще и дурацкий пакет висит на руке и болтает, мешая мне сделать задуманное.

– Почему мы не можем просто поговорить?

– Все слишком сложно. Проблема во мне, а не в тебе.

– да-да, идеальная фраза, чтоб оставить своего партнера без каких-либо объяснений. Что я сделал не так?

– Не все заслуживают объяснений.

– Черт, Энн! Просто поговори со мной! Почему я не заслуживаю хоть малейших объяснений? Что я сделал такого, раз ты просто вычеркнула меня из своей жизни? Чем я заслужил это?

– Повторяю еще раз. Ты ни при чем. Все проблемы в моей голове.

– Поделись со мной!

– Я вызову полицию!

– Вызывай. А пока они едут, я буду стоять здесь и ждать от тебя объяснений!

Я не знаю, что мне делать. Я в ступоре. Как бы мне ни хотелось поддаться силе чувств и своих эмоций, я никак не могу себе разрешить снова им поддаться. Тем более сейчас. Тем более под своими настоящими именами. Пока мы играли в незнакомцев, каждый раз, когда видели друг друга, было гораздо проще. Сейчас же все становится куда серьезнее, и я не смогу пережить еще одного раза, если увижу то, что видела тогда. Кошмары с лицом Зака преследовали меня слишком долго, чтоб я могла разрешить этому повториться.

***

Несколько месяцев назад

Я смотрю в его глаза и вижу только злобу под их пьяным блеском. Мне жаль, что я не заметила этого раньше. Но мне не хотелось бы это видеть ни тогда, ни сейчас, ни в каком-либо моменте своего будущего. Я пячусь назад и разворачиваюсь, пытаясь уйти. Разочарование бурлит во мне водопадом слез, которые так и просят своего освобождения. Я не могу позволить себе расплакаться здесь, при этом ублюдке и его пьяной злобе.

Он хватает меня за руку и притягивает к себе в попытке остановить. Не раздумывая, бью его по щеке и пока он прикладывает к ней ладонь, шиплю сквозь зубы: “Подойдешь ко мне еще раз, и ты забудешь даже свое имя”. Не знаю, откуда во мне взялось столько смелости, но больше никогда в жизни я никому не позволю смотреть на меня так. Пусть это будет означать, что я останусь одна до конца своих дней, но я не допущу, чтоб ни на меня, ни на моих возможных детей кто-то смотрел с таким блеском ярости в глазах. Кровь в моих венах кипит, требуя продолжения этой битвы, чтоб доказать самой себе, что, хотя бы тут я одержу победу, но мне удается развернуться и уйти, под недовольно-непонимающий взгляд мужчины, которому я доверяла больше всего на свете. Не знаю, что на меня нашло, но раньше я никогда не била человека, и в этой ситуации мне даже понравилось. Лучше так, чем расплакаться и показать свою слабость. Снова. Я чувствую себя той маленькой девочкой, загнанной в угол, из которого ей не суждено никогда выйти. Кажется, что я до сих пор стою там и получаю удары, которые никогда не заслуживала. Я не могу повторить свое прошлое в настоящем и нести его в будущее.

Не имея никакого желания задерживаться и терять время на ожидание такси, иду до дома пешком. Дневная оттепель превращается в ночные заморозки, отчего под ногами образовывается неровная корка льда, мешающая нормальной ходьбе. Ботинки то и дело поскальзываются, растягивая мои связки и заставляя жалеть об отказе от такси. Психанув, снимаю обувь и продолжаю идти в одних носках, они хотя бы просто прилипают ко льду, обеспечивая нормальное сцепление с дорогой. Стопы пронзаются ледяными иглами, но я продолжаю свой маршрут.

Представь себя сталью. Твердая. Несгибаемая. Сильная.

Вдохновившись этим образом на несколько минут, я все же возвращаю свой разум в русло адекватного мышления и вызываю такси. А пока оно не приехало, я буду стоять на одном месте в надежде, что мои пятки не растопят лед под ними, а позволят ему подниматься все выше, превратив меня в ледяную статую. Утром домашние собаки окропят мои ноги своей горячей мочой, солнце оплавит плечи и острые углы, а к вечеру толпа школьников расколет меня на куски точно так же, как они это делают со снеговиками во время своих дурацких игр.

Конечно же, мои ботинки остались возле ближайшей на тот момент ко мне мусорке в нескольких кварталах отсюда, поэтому я вполне себе понимаю вопросительный взгляд водителя. Спасибо, что он держит все свои вопросы при себе и ни о чем меня не спрашивает. Накину ему за это чаевых в конце поездки.

Протянув оплату, быстро выхожу из машины, предварительно включив фонарик на телефоне, и забегаю в подъезд, в считаные секунды добираясь до нашей входной двери. Дома я нахожу свою соседку спящей, поэтому она не видит моих слез и бутылки вина, которую я утащила в комнату. Что ж, очередная вечеринка имени жалости к себе объявляется открытой.

***

Сейчас

Представив себя на месте Зака, я понимаю, что тоже хотела бы получить объяснения, если б меня выставили за ворота рая.

– Хорошо. Помнишь наш последний вечер?

– Ты психанула и убежала. А я пытался с тобой поговорить! И не раз! Ты просто исключила мое существование из видимого тобою мира! Господи, Энн, я даже не знаю, что именно произошло и что я сделал не так!

– Ты серьезно? Ты не знаешь, что сделал?

– Да! Да, черт возьми, Энн, я не знаю!

– Ты напился и схватил меня за руку!

– Я и раньше напивался, но тебя это никогда не смущало!

– В тот день мы с тобой о чем-то повздорили, ты был зол, я хотела уйти, а ты хватил меня за руку!

– Я и раньше был зол! И я не хватал тебя за руку, я взял тебя за нее, как делал это раньше. И тебе нравилось, когда я тебя провожал. Ты уходила, и напоследок я притягивал тебя к себе, после этого ты уже точно шла домой и по каким-то другим своим делам. Что в тот раз было не так? Я так же, как и раньше взял, тебя, в надежде что ты остановишься, но ты ударила меня по лицу и ушла среди ночи, даже не вызвав такси!

– Ты не понимаешь! Ты был пьян, зол, схватил меня за руку! Это слишком!

– Слишком что? Что в тот момент с тобой произошло?

Его вопрос застает меня врасплох и… Что с тобой произошло? Что со МНОЙ произошло? Я… я… просто испугалась. Решила, что прошлое с новым лицом возвращается в мою жизнь и не придумала ничего лучше, чем закрыть эту тропинку, ведущую ко мне.

– Эй, Энн, что с тобой? – Зак подходит ко мне вплотную, снова нарушая мое и без того зыбкое пространство, заглядывает в глаза, гладит ладонями по щекам, а потом просто прижимает к себе, пока мои руки безвольно болтаются по сторонам.

Через несколько секунд я слабо обнимаю его за талию и даю волю всему тому страху и боли, что копила в себе все эти годы. Моя голова прижимается к его груди, а парень гладит своей большой теплой ладонью мои волосы и целует в макушку. Его тихий шепот действует на меня слишком успокаивающе и расслабляюще, что, кажется, еще чуть-чуть и я усну в его объятиях. Шмыгнув носом, отстраняюсь, и отхожу на расстояние вытянутой руки.

– Так, чего ты хотел? – вытираю мокрый нос кончиком рукава и вопрошающе смотрю на Зака, пытаясь скрыть последствия своего срыва.

– Я просто хочу быть с тобой, Энн. Вот, я принес тебе суп. Лика сказала, что ты заболела.

– Спасибо, – что я еще должна сказать? Сделать? – На этом все? Мы закончили? Ты хотел объяснений, ты их получил. Ситуация сложилась не самым лучшим для нас образом, и как я сказала ранее, дело не в тебе, а во мне. Я знаю, что моя реакция была чрезмерной, если смотреть на нее со стороны, но я не хочу, чтоб это повторилось вновь.

– Ты могла просто со мной поговорить.

Могла, да, но большинство людей, которые показывают свою силу в мелочах, обычно расширяют границы своего физического воздействия, а я не хочу экспериментировать и пытаться узнать, насколько далеко ты зайдешь.

– Не все проблемы могут решиться одними лишь словами.

– Не знаю, просто давай мы еще раз сыграем в Вегас? Только это будет последняя наш последний раз. И если я снова, по твоему мнению, облажаюсь, я оставлю тебя в покое.

– Ты пообещаешь, что эта ситуация больше не повторится?

– Я не…

– Тогда уходи.

– Расскажи мне все, что произошло с тобой в тот момент, а я попробую исправить то, что сделал тогда не так.

– Это слишком сложно.

– Попробуй.

– Нет.

– Тогда давай начнем все сначала, как я предложил тебе несколько минут назад. Познакомимся друг с другом заново, ты расскажешь мне то, что мне следовало узнать о тебе раньше, а я буду слушать и пытаться понять, что мне с этим делать. И также будет в обратную сторону. Нельзя строить отношения, ничего друг о друге не узнав. Это дорога в никуда, как мы уже поняли.

– Хорошо, – и я снова ведусь на свои чувства, хоть и боюсь, что ситуации из прошлого могут вылезти и нанести мне еще больший ущерб, чем тогда.

Я протягиваю ему руку для дружественного рукопожатия

– Привет, я Энн.

– Привет, я Зак, учусь с тобой в одном университете. Принес тебе суп. Решил быть хорошим незнакомцем и завоевать сердце болеющей девушки. Занимаюсь спортом и верю в то, что я хороший человек.

– Класс! А я не люблю пьяных и злых, надеюсь, что ты н…

– Почему ты раньше мне этого не говорила?

– Тш-ш-ш, – я подношу палец к губам, показывая знак тишины, – прошлое остается в прошлом, – честно говоря, я и сама не знаю, почему не сказала этого тогда, ведь это, возможно, помогло бы избежать прошлых будущих проблем, – давай уточню, я не то, что не люблю пьяных, мне не нравятся люди, которые становятся агрессивными, когда выпивают. Но и трезвые агрессивные люди мне тоже не нравятся. В принципе, любое такое поведение меня никак не привлекает и пугает.

– Ох, тогда ты точно по адресу! Самый добрый и милый парень прямо перед тобой! – а то я не знаю. Зак упирается руками в бока, как какой-то мультяшный герой, и подает грудь вперед. Но эй, я же знаю, что твои демоны ничуть не лучше моих, просто ты их держишь под полным контролем. А что будет, когда ты его потеряешь? Ты правильно сказал, что веришь в то, что являешься хорошим человеком, но являешься ли ты им на самом деле?