Много нас

Глава 29

Энн

За последние дни город стремительно погружается в рождественское и предновогоднее настроение. Повсюду висят тематические украшения, голые деревья светятся гирляндами тысячами огоньков, в магазинах или у их входов стоят елки самых разных размеров. Сегодня утром Зак снова встретил меня возле университета с завтраком, только на это раз он был не куплен, а приготовлен им самим. Не знаю, должна ли я испытывать неловкость из-за этого, но мне это определенно нравится, хоть и не перестает смущать.

Зак

Привычка перебирать пальцами бусины стала почти обязательным действием. Проверить утром – не развязался ли шнурок во время сна, проверить после тренировки – все ли на месте, проверить перед сном – исключительно ради собственного успокоения. Возвращая каждую неделю по одной бусине обратно, я испытываю не только облегчение от того, что все идет так, как должно, но и тревогу, что чем больше бусин я вернул, тем болезненнее будет с ними прощаться, если у нас с Энн что—то пойдет не так.

Я смотрю на лицо девушки, открывшей контейнер, и внимательно слежу за переменой ее настроения.

– Тебе не нравится?

– Просто… Это так неожиданно. Я думала, это снова будут булочки, но это…

– Слишком?

– Да. Когда ты приносил выпечку, все казалось милым, но завтрак в контейнере это, прямо скажем, вызывает беспокойство.

– В плане чего?

– Что ты слишком сильно обо мне заботишься.

Черт, ну и где, и как я должен найти ту грань, где забота превращается в психологическое насилие?

– Лучше выпечка?

– Да. Не пойми меня неправильно, но я и так благодарна тебе за зав…

– Я понял.

– Извини, я обидела тебя?

– Нет. Я просто делал себе утром завтрак, вот и решил, что будет классной идеей принести его и тебе.

– Это и правда классная идея, просто давай не будем торопиться, – Энн встает на носочки и целует меня в щеку на прощание перед тем, как уйти на свои занятия, – но все равно спасибо. Надеюсь, успею перекусить перед началом. Еще раз спасибо.

Я смотрю ей вслед, пока она не исчезает в толпе студентов, и ухожу к своей команде. Пока парни шутливо дерутся и раздают друг другу подзатыльники, я переодеваюсь и погружаюсь в свои мысли, игнорируя происходящее вокруг и заданные мне вопросы от Уилла и Макса. Этот год последний, когда мы с Энн сможем видеться в университете, что будет дальше, когда я устроюсь на работу? Несколько месяцев, после которых нас ждет неизвестность. Если я не буду торопить события и предавать движения нашим отношениям, то что с нами будет дальше?

***

К своему разочарованию на следующее утро я просыпаюсь один и с першением в горле. Логичным решением будет остаться дома, чтоб отлежаться, плевав на занятия и свое желание встретиться с Энн. А я ведь должен был принести ей выпечку в качестве завтрака. Еще одно правило, которому я всегда стараюсь следовать, – заботься о своих близких, даже если их угроза – это ты сам. В этом случае позаботиться о них – значит лишить себя контакта с ними.

Энн написала мне сообщение после того, как я не встретил ее привычно перед лекциями, и пообещала приехать ко мне после занятий и приготовить мне куриный суп. Отговорить ее не получилось, поэтому придется постараться избежать с ней близкого контакта. Это, конечно, очень приятно, что она тоже начинает заботиться, но все же непривычно, что она хочет не только брать, но и давать.

Звонок в дверь вырывает меня из размышлений, но, открыв ее, вместо радости я испытываю недоумение.

– И что ты тут забыл?

– Тебя.

– И, конечно же, ты пришел “просто так”, – я складываю руки на груди и ожидаю ответа с истинной причиной, почему я вижу перед собой того, кто пришел.

– Я не могу прийти к своему лучшему другу, когда он болен? Я захватил тебе еды навынос и пива. А, еще я принес тебе парацетамол и ибупрофен.

– Если эти запасы из старой аптечки на твоей квартире, то можешь сразу выкинуть. Я не хочу получить еще и медикаментозное отравление.

– Вообще-то я специально заехал в аптеку, можешь проверить сроки годности, – это действительно похоже на то, что Кен стал меняться. Расставание, хотя это даже сложно назвать так, скорее прощание с Мел действительно идет ему на пользу. По крайней мере, теперь он стал думать не только о себе.

– Ладно, проходи. Спасибо за таблетки, а вот пиво можешь оставить себе.

– Супер, – Кен проскальзывает мимо меня и, скинув ботинки и куртку, уходит на кухню.

– Энн скоро придет.

– Понял, скоро уйду. Мою порцию можешь отдать ей, я все равно не голоден.

– Я тоже не голоден, но спасибо, – так и что ему нужно? Если он пришел не просто так, то теперь хотя бы не с пустыми руками.

– Как бы так сказать… Энн и ее подружки собираются снова в клуб? Я заезжал туда несколько раз, но их там не было, – Кен убирает падающую на лоб челку и осматривается по сторонам. Не знаю, что он ищет и что ему нужно, но мне уже начинает не нравиться.

– Они ходят раз в месяц.

– И когда следующий раз?

– На этих выходных.

– Отлично, выздоравливай, я пошел.

– И это все?

– Ага.

– Кен, выкладывай.

– Не называй меня так, а то твоя мордашка станет менее славной.

– Ну, и кто тебя заинтересовал?

– Никто.

– Лжец.

– Отвали.

– Кен! Выкладывай!

– Срань, ты похож на папашу. Сидишь такой в клетчатых штанах с ногой на ногу и требуешь отвечать на вопросы.

– И? Как мой внешний вид связан с ответом на мой вопрос? Если ты не скажешь, что тебе нужно, то я уговорю Энн не идти на этих выходных в клуб. Или вообще скажу ей, что им с девочками пора бы сменить место своей встречи.

– Ты не посмеешь! Черт, Зак!

– Орешь как истеричка.

– Пошел ты!

– Ну, я жду. Говори. Я подскажу тебе, стоит оно того или нет, – на самом деле плевать я хотел на то, кто из подруг Энн ему понравилась, просто я не хочу, чтоб это как-то повлияло на мои отношения с Энн. Исключительно эгоистичные помыслы. Если Кен сделает что-то не так, то подруги Энн нажалуются ей, она мне и дальше по цепочке все может дойти до необходимости выбирать между нами. Да, не совсем честно. Но эй, толика благородия тоже присутствует. Пока Кен в таком жизненном раздрае, он не должен вообще общаться с девушками, чтоб не испортить им как минимум настроение после секса, сделав вид, что ничего не произошло.

– Светленькая.

– Черт, Кен, только не она.

– Что? Почему?

– Она слишком для тебя хороша.

– И что это значит?

– То, что ты еще не выбрался из своего дерьма.

– Вообще-то она не была против нашего танца.

– А потом сбежала.

– Просто еще не разобралась чего хочет.

– Коннор, я серьезно.

– Ого! Если ты назвал меня по имени, значит, и правда все серьезно. И что в ней особенного, что я не должен к ней приближаться?

– Я не говорю, что ты не должен. Просто не таким способом.

– Или ты просто боишься, что Энн бросит тебя, если я сделаю что-то с ее подругой.

– Идиот.

– Придурок. Но я все равно тебя люблю! – конечно же, говорит он это, уже закрывая дверь и не давая мне возможности высказать все, что я о нем думаю. Ну хоть еды и лекарств привез, и на этом спасибо.

И что я теперь должен с этим делать? Рассказать Энн? Пустить все на самотек? Заботиться о подругах Энн – значит заботиться о ней самой.

Энн

Я слушаю Зака о том, что заинтересованность Лики в Конноре хоть не односторонняя, и понимаю, что это вряд ли закончится чем-то хорошим. Я знаю лишь двоих парней в ее жизни, и они оба были не такими, как Коннор. Не знаю… Может быть, я должна попытаться уберечь ее от этой связи, а, может, вообще не должна обращать внимание на все происходящее, потому что это совсем не мое дело.

Зак предлагает мне уговорить подруг остаться дома, но он не понимает, что наша следующая встреча будет не просто ежемесячным сбором, а приурочена к Новому году. Через пару недель после нее мы разъедемся на каникулы и не увидимся в университете. Нет, я не имею права влезать в чью-то жизнь. Лика и так знает, что я сомнительно отношусь к этой идее, но решение принимать только ей.

– Мне кажется, мы не должны дать им переспать.

– А я думаю, что это не наше дело.

– И?

– Что “И?”, Энн? Ты же знаешь, что Коннор не самая лучшая партия для Лики. Он только начал выбираться из дерьма и на раз-два может провалиться обратно.

– Как ты можешь так говорить о нем, если он твой друг.

– А она твоя подруга!

– Мы сейчас говорим не обо мне, а о тебе, Зак! Ты хочешь остановить Коннора, не дать ему встретиться с моей подругой. Неужели ты настолько в него не веришь?

– Я не могу верить в того, кого знаю слишком хорошо. Ты не переживаешь за Лику?

– Переживаю, просто… Просто это не наше дело. Это ее жизнь и не нам решать, чему быть, а чему нет.

– Это забота, Энн! О твоей, между прочим, подруге.

– Это забота о том, чтоб их секс не повлиял на наши отношения. Я права?

Я вижу по лицу Зака, что он хочет что-то мне сказать, но не может найти слов, потому что да, я права. Он не беспокоится о моей подруге или о своем друге, лишь о том, как они повлияют на нас.

– Если ты считаешь, что в случае чего-то Лика попросит меня не общаться с тобой, потому что ты друг какого-то там парня, то ты считаешь ее очень глупой. Она бы никогда так не сделала, она слишком уважает чужие границы, чтоб так поступать. В отличие от тебя! Или же ты думаешь, что я настолько глупая, что позволю чужим отношениям влиять на наши?

– Энн, я не это имел в виду.

– Именно это ты имел в виду, Зак. Ты должен следить только за собой, а не выстраивать какие-то нити контроля вокруг окружающих тебя людей, подгоняя их под свою идеальную жизнь. Они не твоя ответственность. Нужно жить, принимая решения других людей, а не заставлять их делать то, что ты считаешь верным.

– Но ты же согласна, что это плохая идея? И ты ничего не хочешь с этим сделать? Подруги разве не должны поддерживать друг друга?

– Должны, но именно поэтому я не буду ничего делать. Жизнь должна идти своим чередом.

– Боже, Энн…

– Зак, это не наше дело. Ты действительно считаешь, что в какой-то момент мне придется выбирать между вами?

Зак

Нет, я так не считаю, но не исключаю вероятности, что это может произойти. Энн не понимает, но единственное чего я хочу, так это избавить свою жизнь от любой попытки изменить ее в худшую сторону. Она не хочет принять факт, что все происходящее вокруг имеет свое непосредственное влияние. Своеобразный эффект бабочки. И только в моих руках возможность не допустить никаких изменений.

Энн выдает мне таблетку от температуры и наливает тарелку свежесваренного супа. Хм, неплохо.

– Спасибо.

– Ты мне помог его приготовить, поэтому хорошо получилось.

Несколько следующих минут мы проводим в тишине, погрузившись каждый в свои мысли.

– Эй, Зак?

– Да? – я поднимаю голову и смотрю на Энн. Она такая красивая и нежная, что я не могу позволить миру отнять ее у меня. Я слишком долго бежал за ней, чтоб теперь отпустить.

– Позволь жизни самой определять себя.