Монолит

Глава 11 Защита леса. Тихо и незаметно

Вот только уйти из зала собрание глав эльфов мне не дали и за моей спиной раздался холодный, не терпящий возражения голос.

— Собрание ещё не завершено и покидать его неприемлемо, — я обернулся и увидел главу дома Заката. Он явно обращался ко мне, хотя уходили ещё и дроу, вот только подобный шаг с их стороны он проигнорировал. Пока я раздумывал, как ему «вежливо» ответить, дроу сделали это раньше меня и перевели все стрелки на себя, огородив меня от ответа.

— Конечно, но нам следует предварительно поговорить наедине с Рукой.

На этот спич я усмехнулся, но рано. На этом они не остановились и повернулись ко мне, как оказалось, чтобы представиться:

— Диана, дом Луны.

— Фиона, дом Охоты, — представилась следом вторая.

— А я Голос в этом дурдоме.

— Ты основал тут Дом? — явно удивилась Диана, только я не понял о каком доме она говорит. То есть она услышала «Дур Дом»? По её выражению лица невозможно было разобрать она это серьёзно или так стебётся над окружающими?

— Нет, дурдом тут построили ещё до меня, — отмахнулся я сразу от подобных начинаний.

— Но ты его голос, а значит возглавил? А что вообще это название дома символизирует?

— Символизирует? Ситуацию. Голос в моём лице есть, окружающие уши его слышат, но при этом никто не прислушивается. Самый настоящий дурдом.

— Тогда ты и у нас тоже должен открыть свой Дом.

— О нет, — я закрыл руками лицо, не в силах больше прятать улыбку. — Два дурдома я не потяну. Увольте. Так о чём ты хотела поговорить?

— Наедине!

— Да какой смысл? Всё равно они узнают, — кивнул я в сторону глав эльфов.

— Мы хотим участвовать в сражении с орками. Тебя они послушают.

— Скорее не смогут отказать…, — медленно проговорил я, на что она кивнула. Хорошо. Я развернулся и направился к центру зала. — Как голос Древа заявляю, что дроу были приглашены по её воле и примут участие в сражении с орками. Выделите им левый фланг для обороны. Вопросы есть?

Вопросов нет. Есть недовольство, замешательство, не нужные мне возражения, но вопросов действительно нет. Замечательно. Тогда я пошёл.

— Собрание ещё не завершено, — повторил глава дома Заката.

— Я знаю. Но ничего нового вы тут не скажите. Волхи разрушили пять посевных полей и два заповедника. Посевные поля не критичны и быстро восстановятся, а вот с заповедниками беда, но и тут со временем всё поправится. Количество раненых почти семь тысяч и большая часть из них встанет в строй не раньше, чем через месяц. Первую помощь им уже оказывают и я вам тут не помощник. Со стороны орков прямо сейчас затишье, но вы ожидаете, что в ближайшие пару часов орки малыми группами попытаются проникнуть в глубь леса, как прошлой ночью. Так показывает ваша разведка. Я ничего не упустил? Но если что и упустил, то я всё равно узнаю. Я ухожу, потому что мне требуется отдых. Можете считать это оскорблением, но медоеду плевать на то, что думают другие, — развёл я руками. — И вообще я сюда не рвался и больше меня здесь не ждите. Не приду.

Дроу последовали за мной. Как оказалось, им от этого собрание нужно было обозначить своё присутствие и заявить о себе, получить участок боя, чтобы стать частью леса, раз дриада их впустила. Тогда после победы они будут претендовать на часть её ресурсов… Я сбился с шага, когда осознал, что ещё сделали дроу. Они представились с упоминанием названия Домов. Такого они даже в академии не делали наедине. И где? Прямо перед главами эльфийских Домов. Это явно, что-то значит. Что-то глобальное. Претензий с их стороны и притязаний на эльфийский лес куда больше, чем я подумал вначале. Кажется, что после того, как война с орками будет покончена она с новой силовой вспыхнет между эльфами и дроу за передел влияния. Кто как развлекается, главное крайним не оказаться и быть в этот момент подальше.

— Сначала ты лишился медальона Руки. Да ещё как? Надел его на непонятного эльфа…, — всё это время Фиона мне, что-то выговаривала и я слушал её в пол уха.

— Тёмного, — поправил я её. — И ему самое место среди вас!

–… и мы долго недоумевали, наблюдая за ходом «твоего» перемещения, пока всё не выяснили. Затем оказалось, что ты находишься у эльфов, затем, что Древо открыла им «глаза» и этим очень сильно усложнил нам жизнь. Снова пошли разговоры о твоём предательстве.

— Да, да, да. Но судя по всему вы там разобрались?

— Да! Не без помощи твоих членов группы, но разобрались. Спасибо. За то, что помог, пустил в лес и заступился. Нам очень важно победить. Поможешь?

— Ого, что я слышу. Зовёте меня в бой, а раньше даже мысли подобной не допускали? Вот кьясы всё к себе увести хотят, подальше от войны и чужих глаз. Я ожидал, что сегодня будут путаться под ногами, но нет. Стояли на удалении и не вмешивались. Передумали, наверное, или взяли паузу?

— Нет. Они ждали, что ты будешь ранен, тогда смогут «вылечить». Очнулся бы уже у них.

— Вот же настырные. Кончать с ними надо, а то надоело оглядываться.

— Обязательно, но с начала с орками, хорошо? Нам очень нужна победа, быстрая и неотвратимая. А если ещё и эльфам удастся прийти на помощь, то это будет вообще идеальный вариант. Что касается тебя, то там тебе ничего не будет угрожать, мы же рядом. Если что, то сумеем тебя прикрыть и от смерти удержать. А здесь, — провела она рукой вокруг, — ты практически бессмертный.

— И что от меня требуется? Сами то вы как с орками справляться собрались? Вон эльфов в десятки раз больше, но пока что они стратегию не выработали и напоминают грушу для битья. Шестой пояс отдали. Сегодня планируют больше магическую составляющую использовать, особенно в дальних атаках и от ядовитых стрел отказаться. Но проблема всё та же — лес ограничивает дальность. А ещё магия орков берёт ещё хуже, чем яд. Сдержать может, а вот остановить нет.

— Мы справимся, но только нам нужно время и близкий контакт. Пару минут и орк будет окутан и обездвижен не хуже, чем лианами, что ты продемонстрировал.

— Тогда слушайте расстановку на бой. Вы изначально должны будете разбиться на боевые группы. Свои четвёрки. Тотально все и никакого организованного строя.

— Зачем? — не поняла она.

— Орки индивидуальные бойцы и у них вмешиваться в чужой бой это сродни страшному оскорблению. Уже сталкивался с подобным совсем не давно. Так что, если орк с кем-то сражается, то никто не влезет в его битву и не ударит в спину. Ему такое даже в голову не придёт. С группами всё тоже самое, в отличие от организованного строя... Там прилететь может с любой стороны и даже со спины, если орков не удержать перед строем. Они вообще имя получают, сражаясь против боевой шестёрки людей. Так что если вы разобьётесь на группы, и каждая группа будет стоять отдельно друг от друга, то у каждой группы будет всего один противник. Как вам такая вводная?

— Очень интересно, — усмехнулась Диада.

— А то, — поднял я палец вверх. — Голос плохого не посоветует. Затем активное маневрирование, где вы за пару минут должны будете спеленать орка и остаться в живых. Проще всего вуалью воспользоваться, но тут сами решите, я до конца не понимаю, как она работает. Одна появляется и заманивает орка на себя, а затем исчезает. Так орк будет метаться от одной цели до другой, а вы тем временем всё сделаете тихо и незаметно.

— Тихо и незаметно. Мне нравится. А это точно сработает?

— Шаманы пути видят. В первый раз сработает точно, а вот как оно дальше сложится не знаю. Так что всё нужно воплощать с первого раза.

— Отличный план. Только ты чем занят будешь в этот момент?

— Меня срисовали. Так что меня ждёт дуэль, — на что Диана кивнула, явно догадываясь об этом.

— А ты можешь дуэль затянуть?

— Это ещё зачем? — не понял я. — Там делов-то…

— Это для Древа важно. Чем сильнее тебе грозит опасность, тем сильнее она вкладывает в тебя силы. Это помогает её развитию. Чем больше в тебе силы, тем нам… скажем так проще будет работать рядом с тобой, — в конце улыбнулась она. Темнит она что-то, но зла с её стороны не чувствую.

— Вообще-то да, что-то подобное читал у эльфов в библиотеке. Ладно. Когда ещё случай представится ей помочь. О-о-о, нужно моих орков поднять. Они могут сильно помочь. После того, как опрокинем орков на своём фланге, нужно будет ударить по шаману, что будет поддерживать их на нашем участке.

Мы дошли до дома Папоротника и все замерли. Там явно шёл бой. После осознания этого мы без промедления ускорились. Столько ярости было выплеснуто во внешнюю сферу, что не оставалось сомнения — бой идёт на смерть, вот только с кем? А не с кем о ком я подумал в первую очередь. Это мои орки так «развлекаются». Откуда они тут только взялись?

— «Проснулись, — выпалила Дриада. — Слишком много смертей рядом, я не смогла удержать».

— Это да… эти подобное «услышат» даже находясь в глубоком сне.

Даже с такого расстояния я чувствовал переполняющую ярость у Горбан’ока. Оркский синдром после спячки? Ничего не понимаю.

— А чего они не поделили? — спросила Фиона тоже догадываясь, что ситуация неординарная.

— Да кто их знает? Может отдохнули и почувствовали себя полными сил? А может разминаются так, но честно говоря не похоже.

А может Дриада накосячила? Она может! Я мысленно обратился к ней, но та скрылась, отчего я даже опешил на секунду. Перед глазами пронёсся её образ, как она открыла дверь и вошла внутрь. После чего с шумом захлопнула её. Я потянулся к двери и открыл её, но там в глаза ударил ослепительный свет и не было ничего видно. Дриада явно ментально в этом лесу стала на много сильней, подобного раньше не было.

— Дриада напортачила и сбежала, — сдал я её с потрохами и стал внимательно всматриваться в орков, а затем от досады хлопнул себя по лбу. — Вот же дура!

— Кто?

— Все женщины.

— У нас мужчинам многое позволяется, но границу лучше не переходи!

— Да, да, да. Только проблемы на голову теперь мне падают, а эта… умница и красавица напортачила и сделала ноги.

— Кому сделала? Что за ноги? Ты можешь выражаться понятней и почему дура?

— Потому что женщина! А что женщинам важно? — требовательно уставился я на них.

— Безопасность дома? — неуверенно ответила Диана.

— Подумай ещё.

— Его процветание? — добавила Фиона.

— Не-е-е-т! Для женщины важно выглядеть молодо и красиво.

— И что в этом плохого?

— Что?! — вскинул я руки. — Да вы на Горбан’ока посмотрите. Да он же был воином с многолетним опытом, в деды мне мог по возрасту годиться, а сейчас он выглядит как какой-то юнец, который вчера только Имя заслужил. Молодой и подтянутый. А главное на нём нет ни одного шрама. ШРАМА! А у орков странное чувство юмора. Посмеялись над старшим, а тот вскипел. Теперь жаждет убить шутников. А дури в нём сейчас много, его только омолодили. Уверен, что помимо прочего дриада его полностью вылечила и укрепила ещё изнутри. Он не только молодо выглядит, но ещё и чувствует себя таковым.

Я прервался от удивления, когда увидел, как Горбан’ок совершил молниеносный Рывок, а затем ещё Толчком плеча отправил Рагмана в головокружительный полёт. Я что-то не понял, откуда он астральной энергии столько набрался, для использования техник?!

— Но это ещё не всё, — продолжил я, когда пришёл в себя от увиденного. — Он ведь себя ещё в зеркальце не видел и думает, что над ним свои издеваются. Но когда поймёт, что это не так, а чистая правда, убить он захочет всех причастных. Меня, потому что я его сюда привёл и давал по дороге эликсиры жизни. Эльфов, потому что те его лечили и Древо захочет срубить под самый корешок, потому что окончательно таким он стал после её «лечения». И можете мне поверить разбираться кто действительно виноват он не будет. Ему срочно нужно провести пластическую операцию.

— Какую операцию?

— Шрамов добавить! Страшных и глубоких. Да и выглядеть он должен солидно и в возрасте. Морщин добавить, что ли. Справитесь?

— Да легко. Только как это незаметно сделать?

— Скоро он устанет. И не он один. Как бы не покалечили себя. Вот и доверяй после этого окружающим.

Завтра орков не будет в бою. Жаль, я на них рассчитывал. Сближаться с тёмным шаманом мне не нравится, но нужно, хотя бы для того, чтобы посмотреть и изучить.

*****

Шрамов у орков добавилось. Часть из них очень глубокие и это они сами себе нанесли. Вот только теперь я их эльфам не доверил. Дроу справятся лучше. Зашли в их дом и «лечат». Наносят страшные шрамы, глядя на которых они будут довольно скалиться. Чем страшнее, тем лучше. Наверное.

— Что делаешь? — спросила Катя, присаживаясь рядом у костра.

— Костёр жгу и греюсь, — тепло улыбнулся я ей.

— Это я вижу, только ты какой-то… напряжённый.

— Лес не любит огня, — подмигнул я ей. — А ещё вот фигурку вырезаю. Монотонная работа помогает думать. У Горбан’ока открылось… я бы сказал магическое ядро. Теперь он сам себе накапливает астральные силы и использует их. И если у людей магическое ядро внутри находится, то у него снаружи. В оружие. Этот мир не перестаёт меня удивлять, — поднял я голову к небу.

— То есть у него топор, как у меня Слеза в виде накопителя магии?

— Точно! Что-то вроде этого у меня в голове и крутилось. Ты то сама как?

— Не знаю. Как будто ничего и не изменилось. Зрение вот изменилось. Перед глазами порой что-то проносится, мимолётно. Образы какие-то.

— Если и нет изменений, то это даже хорошо. У меня к тебе просьба будет. Нужно с волхами разобраться.

Катя улыбнулась и кивнула. Я её на смерть посылаю, а она радуется как ребёнок, которому подарили игрушку.

— Только тебе никого убивать нельзя, — на подобное она нахмурилась. — Когда-то в степи после лечения от полученных ран ты вышла к волхам и позволила себя обнюхать. А через несколько часов они оберегали тебя. Бегали за тобой и помогали тебе с охотой. Меня тогда напрягло то, что орки не могли «докричаться» до своих волхов, когда ты была с ними. Боялся, что у них претензии могут к тебе возникнуть, но всё обошлось. Сейчас нужно повторить тоже самое. Делай что хочешь, но они должны будут сосредоточить всё своё внимание на тебе, да так, чтобы никто из них не «слышал» своего наездника.

— Увлечь их за собой и вывести на убой оборотней, что эльфы приручили? — «прочла» она мой план.

— Именно. Тебе не нужно быть частью их стаи, чтобы сделать это. Замани волхов, а дальше пусть оборотни разбираются. Справишься?

— Скучно, но да. Ничего сложного.

— Вот это хорошо.

— А ты на дуэль с орком собрался?

— Да. Там тоже будет скучно. Я буду долго маневрировать, пока орк выдыхается вместе с дриадой. Дроу получат свою часть подпитки, им это нужно перед боем, а потом всё быстро закончу одним ударом, как ты учила.

— Ага. Семь раз отмерь и один раз отрежь. Хорошая пословица, правильная. Странно, что она у людей появилась.

Я закончил вырезать фигурку и протянул её Кате.

— Это тебе. Подарок.

— Морда зверя?

— Да. Волка. Я спать, завтра день обещает быть тяжёлым.

Катя проводила отца взглядом, а затем с довольной улыбкой поднялась и расправила руки, глубоко вдыхая воздух. Чувствовала она себя отдохнувшей и полной сил.

— Совсем ещё глупый, — едва слышно прошептала она. — Ничего, переродишься высшим зверем тогда и поумнеешь.

Вывести под удар неизвестных оборотней? Как ему такое могло в голову только прийти? Они нам чужие и с какой кстати я должна их усиливать? Она углубилась в лес и не оборачиваясь, шла чуть прикрыв глаза. Теперь она могла дроу под Вуалью тьмы отслеживать свободно.

— Будьте наготове, — произнесла она в пустоту и запустила трансформацию тела.

Молодая оборотень бесшумно неслась по лесу в центр скопления одной из групп вражеских волхов. Древо усиливало её ментальные способности и она прекрасно видела их на километр в радиусе от себя. Их численность, направление и скорость. Неожиданно выскочила и промчалась мимо одного из них и не смогла удержаться, чтобы не толкнуть его в бок. Волх развернулся на месте и принюхался, а за тем громко зарычал, привлекая к себе внимание. Но другие волхи и сами почувствовали чужака среди своих и устремились на перехват.

Пару лёгких прыжков и Катя уже на дереве. Разлеглась вальяжно на толстой ветки и свесила хвост, подрагивая кончиком. А затем изменила тело и свесила в добавок и ручку. На все яростные прыжки волхов звонко смеялась и подбадривала их повторить.

— Ну же, что вы такие неуклюжие?

Волх после неудачного прыжка опрокинулся на бок, но резко поднялся. Его красные от ярости глаза были направлены на надоедливого оборотня, но стоило ему только взреветь, как в его раскрытую пасть ударил метательный нож.

— А тебе слово не давали, — укоризненно уставила она на него палец. — И не смей при мне ругаться. Не люблю я этого.

Он прыгнул на спину собрату, ударился лапами об толстый ствол дерева, попытался по нему взять дополнительный разбег и оттолкнулся. Ему почти удалось дотянуться до оборотня, но она совершенно легко метнулась на другое дерево и волхи под ней обезумели ещё больше. Стали когтями разрывать ствол дерева. Вот только она не дожидалась, когда они закончат, молнией ушла на несколько десятков метров и побежала прочь. Волхи устремились в погоню и никому из них не пришло в голову мысль, почему она бежит по прямой, почему не пытается маневрировать и вообще почему при беге издаёт явно несвойственное ей такого количества шума, да ещё бежит медленней обычного. Не приходило до того момента, пока лес не разрезал звенящий звук, а затем первая линия волхов покатилась кубарем, срезанные стрелами, которые были темнее ночи. Они не нанесли сильных ран и волхи вскочили быстро. Вот только через несколько прыжков обессиленные заваливались навзничь. Стрела вытягивала жизненные силы и обездвиживала. Они пытались вытянуть стрелу и как можно скорее убраться отсюда подальше. Продолжать дальше бой они уже не могли. Не сегодня.

Но вернуться им было не суждено. Тем, кому удалось освободиться от столь странной стрелы и убраться подальше, были встречены стаей оборотней, что выслеживали отдельные группы волхов и обнаружить их в столь истощённом состояние было для них лакомым кусочком.

Полночи Катя выискивала группы волхов и подставляла их под ударные позиции дроу, пока ближайшая округа леса не была полностью очищена.

— «Спасибо», — прошептала Дриада.

— Спасибо, — сказала Лейла выходя из Вуали перед Катей. — Почему ты нам помогаешь?

— Тебе помогаю, не вам. Потому что ты в стае. Будешь в стае. Потом. Я этого сама не понимаю, но ты одновременно в стае и нет.

*****

Встал я рано. Разминка, бег и разогрев энергетики. А потом сидел и встречал рассвет. Сегодня утро было спокойным. Со стороны эльфов было меньше суеты.

— Нам пора, — произнесла Фиона за спиной.

Пора. Только мне бы хотелось узнать новости. Как ночь прошла у Кати, у Эльфов. Каков результат набегов орков ночью? Есть ли изменения в раскладе сил? Дриада «сбежала» и молчала. А ведь мне совместно с ней сегодня ещё сражаться, это если придерживаться плана. Вот только она мне на «глаза» попадаться не хочет. Понимаю. Вылечила орков так, что в первый же день после подобного лечения им срочно потребовалось его проводить повторно. Это провал.

Так что сегодня я остался без своих орков. Жаль, но не критично. Со своей частью я справлюсь, даже если Дриада так и не соизволил явиться. Мне без разницы её участие, но вот дроу просили.

— «Сама дроу впустила, а теперь в такой малости не можешь помочь?»

А в ответ тишина. Ну, что ж. Будем действовать по-хорошему, раз по-плохому не получается. Уговоры и манипуляции — это всегда плохой способ и не мой конёк, но действенный.

— Да, пойдём. Только зайти нужно в оружейную.

— Оружие взять? — удивилась она. Так-то да, у меня своё есть, а перед боем брать новое и непривычное к руке оружие вредно для здоровья.

— Нет, повязку. С ней эльфы учатся стрелять из лука. Мне пригодится.

Из второго пояса я выходил слепой как котёнок, верхом на волхе. Окружающее пространство чувствовал слабо, но это поправимо. Укреплю сферу и насыщу её энергией и будет легче. Но надеюсь Дриада соизволит вернуться и поделиться «зрением», а то могу и погибнуть.

При этих мыслях, почувствовал, как что-то внутри зашевелилось. Дриада угрозу мне осознаёт, но при этом понимает, что это я так её привлечь пытаюсь. Понимает, но игнорировать не может. Моя жизнь важнее её заскоков. А значит сломается и я надеюсь рано, чем поздно. Потому что орки в бою могут преподнести сюрприз.

— «Ты уже здесь?», — усмехнулся я мысленно. Ну тогда я продолжу.

Стал в голове прокручивать возможные варианты боя с орком и каждый вариант был «краше» прежнего. Так что уже пересекая четвёртый пояс Дриада сдалась, и я «видел» всё вокруг, пусть и на пару десятков метров, но зато очень детально. То, что нужно в дуэльном бою.

В пятом поясе к нам присоединилась довольная Катя на Ви и мы вместе поехали дальше. Проехали несколько постов и патрульных групп. Резервные построения корпусов эльфов и направились на свой участок. К слову и тут были резервы из эльфийских корпусов, на случай прорыва, но вмешиваться они не будут до тех пор, пока дроу не попросят о помощи. А те не попросят, слишком гордые, да и задача у них стоит высокая от своего матриарха.

Дроу выстраивались по группам на удалении так, как я и советовал. В кое-то веке хоть кто-то в эльфийском лесу прислушивается к моему мнению. Смущало то, что половина дроу были скрыты вуалью тьмы. Зачем столько силы тратить, преждевременно ведь?

Орков не было, но они появятся. Обязательно появятся. Вот только зачем нам ждать?

— Может сами нападём? — предложил я.

— Нельзя, — коротко ответила Диана, а за тем пояснила. — Задача сделать всё качественно и надёжно. Пока есть возможность действовать на территории эльфийского леса, где у нас будет хороший запас сил, то будет преступление этим не воспользоваться. Мы не торопимся.

Мы не торопимся растянулось на пару часов. Должно быть этой ночью оркам пришлось не сладко. К этому моменту моё зрение было расширено и я заметил их стремительное приближение. Меньше, чем вчера, пару сотен всего. Справимся.

— «Можешь показать мне шамана?», — попросил я дриаду, но она не смогла. Найти его — нашла, но вот показать уже нет. Затенённая сфера скрывала его от взора. А затем он стал копить астральные силы. Значит у нас около часа времени, пока он будет готов. С орками нужно будет расправиться раньше, а то они стоят и ждут.

Мы их уже пару часов ждём, так что они сильно задолжали нам и почему-то на смерть не торопятся. Я спрыгнул с Ра и направился к ним с повязкой на глазах, на полпути остановился и стал ждать. Мой выход не остался незамеченным и орки зашумели и вскоре стали громко выкрикивать возгласы, пока один из них не сорвался с места и на полной скорости не помчался на меня. В последний момент я сделал перекат в сторону и волх приземлился на пустое место, а затем хотел срезать ему ноги, но пришлось отпрянуть ещё дальше. Орк наседал, а я вертелся и держал дистанцию. Что-то явно не так, раньше орки на волхав в дуэль не вступали. Это поединок права сильнейшего, почему тогда он с волхом? Я не знал ответа, да и некогда мне было об этом думать. Дриада бездействует, а я тяну время. Вот только в таком раскладе это сделать сложно.

Ра ударил стремительно и неожиданно даже для меня. Хотя для меня оно и понятно, моё зрение сузилось до радиуса пяти метров и что происходит кругом я не видел. Орк был вынужден спешиться, но в бой он не рвался, а чуть повернул голову в сторону, где должен был находиться его шаман. Ждёт силу? Не успеет он, поверь мне. Я чувствую, как «струны» астрала натягиваются, но он ещё не готов. На тебя одного силы в избытке, но ему нужно подкреплять две сотни орков, а не тебя одного.

Затем он повернул голову в сторону своего волха и там для него всё складывается в не лучшую сторону. А что ты хотел, если его мало того, что тролль обучал и натаскивал, так ещё и Катя усиливает прямо сейчас?

Он повернулся ко мне и взревел, вот только меня это не впечатлило, впрочем, как и Дриаду. Пока тот стоял и оглядывался, она всё-таки решила снизойти и вмешаться, на что я улыбнулся. Стыдно ей? Но надо.

Орка окутывали молодые побеги деревьев, впрочем, как и меня. Вот только я мог при этом двигаться, а он отчаянно вырывался и срезал всё, до чего мог дотянуться. Неожиданно метнул топор и я едва успел уклониться, впрочем этого и не требовалось. Нет у меня слаженного взаимодействия с дриадой, пока я уклонялся она действовала на опережение. Из моих рук вытянулись лианы и перехватили топор, притянули ко мне. Я ощущал себя в странном доспехе из переплетённых веток и листьев, которые по идее вообще никак не должны были уметь меня защитить, но по факту у меня складывалось ощущение, что он прочнее брони из гномьей стали. Мобильный, адаптируется и наращивает защиту в месте угрозы.

Орк удивил тем, что смог вырваться. Его удар второго топора прошёл надо мной, я присел и ударил ему кулаком в выставленное колено, после чего отскочил, зная, что это его не остановит. За ним тянулся шлейф из лиан и это его явно замедляло. Он в очередной раз взревел в сторону шамана, но результат тот же. Ты один. Я не один.

Я вытянул руку и с неё сорвались лианы, устремились прямо на его открытую грудь. Он небрежно смахнул их и ринулся на меня, вот только то, что он так небрежно смахнул никуда не делось. Зажатая шея и конечности, топор был прижат к его груди, да и бёдра сжимались, от чего каждый его шаг напоминал движение в длинном подоле, который он пытался разорвать.

Он всё шёл и шёл, глядя прямо мне в глаза. И снова я присел и резко ударил по его колену и на этот раз он опрокинулся.

— Вы за мной пришли? Так чего же ты ждёшь? Вот я.

Любая его попытка вырваться напоминала агонию и была обречена на провал.

— Где там твой шаман то? А то я уже устал ждать. По идее уже скоро. Мне тут меч нужно проверить, ты не против? Вижу, что не против.

Дриада ослабила ему ноги и тот поднялся, всё ещё делая попытку развязаться. Я вытянул двуручный меч и стал насыщать его астральной энергией и уплотнять. Лёгкое движение и бью перед собой. С лезвия меча срывается призрачный клинок и рассекает орка и часть окутывающих лиан. Боль его подстёгивает и он окончательно вырывается, а за тем скалится.

Шаман усиливает его, создаёт астральных доспех, а если дать ему время, то и силой предков наделит, а мне это надо? Нет. Я же не эльф, мне жить хочется. Мой удар пришёлся по астральному доспеху. Я знал, что он способен выдержать любой удар, но мне важно было убедиться, что и мой меч после этого не распадётся. Вот только он не просто выдержал, но и обезглавил орка. От места нашего боя ударила воздушная волна, сопровождаемая раскатом и треском. После удара я отскочил назад, во избежание всякого и был сейчас оглушён. Да и магическое зрение, что меня наделяла дриада было засвечено, так что ещё и слепой. Хорошо хоть, что в повязке, а то мог и сетчатку выжечь. Я снял её и оглянулся. В ушах ещё звон и я спешил избавиться от него лечебными техниками. Они помогли и звон стал проходить, а вот тишина вокруг осталась. Я оглядывался и не верил своим глазам. Пока я сражался и был полностью сосредоточен на дуэли с орком, дроу зря времени не теряли. Тихо и незаметно вышли у них в тылах и окутали их своими техниками, а за тем по готовности разом их всех уничтожили. И я понятия не имею как давно, сейчас они просто стоят и наблюдают за моим поединком. Нет, я понимаю, что они меня в тёмную разыграли, но я ведь старался. Где мои аплодисменты? Мы без потерь за час не только сдержали свой рубеж, но и сами продавили его. Теперь пройтись по тылам и избавить орков от лишних голов шаманов и будет всё в шоколаде.

Не успел я об этом подумать, как раздались аплодисменты и на лицах дроу расцвели улыбки.

— «Это ты их на это с подвинула?», — обратился я к Дриаде и в кое то веке она наконец то ответила.

— «Да. Приношу извинения, больше подобного не повторится. Надеюсь простишь?».

— «Конечно. Надейся».