Монолит

Глава 5 Покой нам только снится

Я не зримо был среди орков и наблюдал со стороны, как проходит их бой. То, что мне всё это снится я осознавал, но меня не отпускало ощущение, что всё это реально. Вспоминая свой прошлый подобный сон определённо могу сказать, что добавилось множество деталей. Теперь я видел, что орков из северных кланов значительно больше южных, но их численное превосходство прямо сейчас им не помогало. Южные разбивали своих врагов на всей линии соприкосновение, а главное в центральном направлении и пытались дотянуться до их шаманов и разделить своих врагов пополам. Как набегающая волна они обрушивались, чтобы замереть в конце и отдохнуть, тогда как за их спиной поднималась очередная волна и давила врагов. Волна за волной они двигались вперёд, пока не остановились.

Численное превосходство всё же сказывалось, точнее его нужно было учитывать и орки южных кланов, продвинувшись далеко вперёд не могли продолжить бой. Это оголит фланги и тылы. Они неминуемо могут лишиться своих шаманов, а затем их раздавят. Передняя линия слишком сильно выдвинулась вперёд. Обычно орков такие мелочи не беспокоят, но сейчас они значительно отдалились от Ворожея и тот уже не может до них «дотянуться». Так что они вынуждены были сдерживаться, пока в тылах шаманы перестраиваются и под прикрытием продвигаются вперёд. Вот только и северные шаманы не сидели сложа руки. Их старший не то, что перестраивался, а выходил на остриё атаки. Шаманы так не работают. В этом было что-то неправильное, но именно это я и наблюдал незримо нависая над орками. Он поднял тотем и ударил об землю. Я ждал и боялся этого, знал, что за этим последует. Орки упали на колени, не в силах подняться. Что-то обрушилось на их плечи и прижимало к земле. Давило и не давало возможности встать. Оркам, но не меня. Стоило им упасть, как я осознал себя единственно стоящим на поле боя. В прошлый раз старший шаман долго всматривался в меня и изучал, но сейчас он сразу указал на меня рукой и орки северных кланов устремились ко мне.

Пора просыпать. Открыть глаза. «Ну же, вставай и открывай глаза». Я до боли в глазах зажмурился и открыл их, но ничего не изменилось. Я всё ещё на поле боя орков и едва могу шевелиться. А ведь всё это время орки двигались и уже совсем рядом... От удара одного из них я отлетел и тут же вскочил. Приложил руку к груди и увидел, как сильно она рассечена. «Ну, точно сон. Будь дело наяву это рана была бы смертельной». Я поднял глаза и увидел застывших орков. За моей спиной стоял Ворожей и надёжно прикрывал меня, создавая какой-то защитный купол, в который прямо из неба били тяжёлые, тёмные своды теней. Это пугало и завораживало.

— Ты нашёл меня? — скорее констатировал, чем спрашивал я.

— И не только я, — его взор был устремлён далеко вперёд и сквозь меня. — Я не закончил обучать тебя. Не успел, но ты должен справиться сам.

— С чем справиться?

— Для начала защити себя. Собери амулет тысячеликого и заряди его. Он поможет на какое-то время.

Катя будила меня и трясла, что-то кричала. Я слышал и чувствовал её попытки разбудить меня, но на этот раз я старался задержаться тут во сне, сейчас не время просыпаться, когда я нашёл того, к кому столько дней шёл… Ещё чу-чуть, пока Ворожей что-то пытается объяснить.

— Как его собрать?! — выкрикнул я, понимая, что времени практически не осталось.

— Спроси любого орка, — усмехнулся Ворожей и размазался в яркое пятно, а я простонал от боли. Стоило только пробудиться, как почувствовал острые Катины когти у себя на плече.

— Спасибо, — прохрипел я. — Мне бы попить.

Она настороженно отпустила меня и осмотрела. Протянула флягу.

— Я не могла разбудить тебя, — извиняющимся голосом проговорила она, указывая на плечо.

— Ты всё правильно сделала, — успокоил я её. Ей было тяжело решиться на этот шаг, как оборотень она знала к каким последствиям может привести преждевременное пробуждение от стазисного сна.

Вот только не плечо меня беспокоило, а боль в груди. Я расстегнул кожаную куртку и обомлел от увиденного. На мне была точно такое же рассечение на груди, как и во время сна.

— Забавно, — сказал я первое попавшее восклицание, хотя ничего забавного в этом не видел. Так и умереть ведь можно во сне.

— Позови-ка мне Горбан’ока.

— Горбан’ок, — выкрикнула Катя, да так что я чуть не оглох.

— Так я и сам мог позвать!

— И что тебе мешало? — невинно заметила она.

— Да вот сам удивляюсь.

Я обработал рану на груди, которая очень плохо поддавалась лечению и это настораживало ещё больше. Сама по себе она не значительная, скорее след и тень от той, что я получил во сне, но вот и лечение на неё действовало крайне плохо. Так что пришлось и технику применить и эликсир выпить. Лучше всего помогла техника, которая позволяет вывести чужую энергию из раны. Получается я получил отравление чужой силой.

Тонкий стеблик быстро прорастал из земли и завивался вокруг руки. Я наблюдал за ним и не шевелился, явно дриада подключилась. В последнее время она не балует меня своим вниманием, все силы бросает на своё развитие. Стебель поднялся к груди и стал там заплетаться. Несколько минут и он высох и опал. От раны осталась лишь тонкая полоска розовой кожи. Теперь точно всё. Можно подниматься.

Я уже застёгивался, когда подошёл орк.

— Что ты знаешь об амулете тысячеликого?

— А, детская забава, но для наших младенцев не заменимая вещь, — улыбаясь на всю морду заметил он. — Ты дорос до наших младенцев и хочешь примерить?

— И что он делает? — проигнорировал я его насмехательство, потому что мне было совсем не до смеха.

— Защищает, — констатировал он.

— А можно его убить? Я и экзамены сдала. Похороним по людским обычаям и на могиле напишем, что орк-очевидность умер от избытка ума.

Я поднял голову к небу и вздохнул. Это надолго. Сначала они поцапаются, потом подерутся, потом ещё раз подерутся, выясняя кто сильнее, хотя и ежу понятно, что Катя. Она быстрее и резче. А учитывая, что орк как минимум вдвое крупнее, то он для Кати большое, сильное и не поворотливое создание, которое очень громко падает. Толку то от его силы, если он банально не может по ней попасть? Но разве орка это остановит? Будет день ото дня наступать на одни и те же грабли. И лишь после этого они успокоятся и вот тогда с орком можно будет разговаривать. Так что можно вставать и идти завтракать.

Это для орков и Кате завтрак — это просто запихать в рот кусок мясо и проглотить его. Дикие, что с них взять? А у меня целый ритуал. Собрать трав, подготовить угли. Пока готовлю сознание успокаивается, чем не медитация? А главное запахи разлетаются по всей округе и все окружающие начинают не добро так коситься на мою еду. Даже волхи не брезгуют подойти и обнюхать. Когда мысли успокоились я задался рядом вопросов и главный из них, почему орки падали на землю и не могли подняться. Почему я в этот момент не чувствовал никакого давления, чем я от них отличаюсь? Я ждал, что через пару дней подсознание выдаст ответ, но услышал его прямо сейчас. Потому что я рождён под другой звездой. И что это значит?

— Кать, а в чём разница? — спросил я её не уточняя деталей, прекрасно осознавая, что она и так читает мои мысли.

Мой вопрос не замедлил и не сбил её с головокружительного танца. Присела и ножом подцепила опорную ногу Горбан’оку и задрала её вверх. Он смачно свалился спиной об землю, но тут же вскочил, рассекая воздух перед собой в надежде, что Катя ещё перед ним.

— Ха, посмешишь людей насмешишь! — Катя уже обнимала орка сзади и наклонилась к самуму уху. — Покатаешь?

Горбан’ок практически выпрыгнул на ноги, а Катя от него легко оттолкнулась и полетела в мою сторону.

— Ты не сможешь воспользоваться тем, что орки называют силой предков, — чуть повернула она голову в мою сторону.

Я не ждал, что она поможет с поиском ответа, но устами младенца… Значит тот шаман использовал силу предков орков против них же? Сила в противоположности, то что делает сильнее может быть и источником слабости. И вот вместо усиления орки на поле боя от подобной силы получали запредельное подавление. Они, но не я. На меня это давление не действует. Там, где остальные орки лежат и не могут подняться от навалившегося давления, я даже не замечаю его. Ему конец.

— Однозначно конец, — подтвердила Катя. Она никогда не врёт. Даже не знает, что это такое. И раз согласно с этим утверждением, значит и сама уже приговорила его.

Вот только доберусь до него, когда он будет один и без прикрытия.

— Да даже, если и будет прикрытие…

Горбан’ок взревел и пытался дотянуться до Кати, наседал на неё и бил топорами… Шаг за шагом всё глубже проваливался в свою атаку, вот только противодействия с её стороны не было, она ловко ускользала, стелилась вдоль земли. Она не только ускользала, но ещё и подставлялась под удар, провоцировала орка на атаку и тот не сдерживался. Вот только ему приходилось не только тратить силы на то, чтобы нанести удары, но ещё и погасить инерцию, ведь бить по воздуху…

Катя выстрела как стрела, тупой стороной рукояти ножа снизу-вверх в солнечное сплетение. Даже у меня перехватило дыхание, только от того, что представил силу и точность этого удара. Горбан’ок свалился на колено, топором упёрся в землю и пытался вздохнуть. Секунд десять он выглядел, как рыба, выброшенная на берег, но затем возможность дышать к нему вернулась.

— Так что делает амулет тысячеликого? Как он собирается и заряжается?

Я устроился на скамейку со своим завтраком. Развернул листья с запечённым мясом и рисом с овощами и травами. Хорошо в этой деревни. Может переселиться сюда и построить тут свой домик, перевести жену.

— Проблемная у тебя жена.

Это да. Не переедет. Ей власть нужна, управление, слуги, развитие клана, процветание. Что-то я отвлёкся. Зачахнет она без этого.

Оркам во младенчестве часто снятся кошмары. Я пытался осознать масштаб их бедствий и это не укладывалось в голове, с учётом того, что для них астральная энергия — это связь с их предками, а те всегда незримо рядом и пытаются различными образами с ними общаться. Что там им может сниться я не знаю, но вот их шаманы оберегают и ограничивают в контакте с предками, пока те не подрастут. А то были случаи, что с ума сходят и это не самое страшное. Хуже, когда душа предка вселяется в ребёнка… быр-р-р. Для этого и придумали амулет тысячеликого. Его защита строится на том, чтобы скрыть носителя от взгляда через астрал. Собирается довольно просто, впрочем, как и заряжается. Множество костей и желательно разумных собираются, как бусинки в одну цепочку, насыщаются астральной энергией, после чего с астрала разглядеть носителя становится крайне сложно. Это как заметить одинокого человека в чистом поле и в лесу. Тут главное самому не отсвечивать.

А ещё Горбан’ок меня заверил, что если я не научусь закрываться от атак других шаманов, то они меня убьют и это вопрос времени. С каждым разом раны будут всё сильнее и обширней. Весело. Особенно в свете его рекомендаций. По ним мне теперь следует держаться от массового скопления орков подальше. Там плотность астральных каналов на порядок выше, соответственно и возможности враждебного шамана тоже. А куда мне тогда деваться? К своим оркам нельзя, но и к людям нельзя, чтобы не навлечь на них беды.

— Эти подойдут?

Я пожал плечами и к принесённым костям Кати подошёл Горбан’ок, чтобы их критично осмотреть. Забраковал все.

— Свежие нужны. А ты что принесла?

— Куда уж свежее то? Этого убила меньше часа назад!

— Так это же крыса! Это ты её считаешь разумной?

— Да в ней разума больше, чем у тебя и всех твоих предков вместе взятых! Ты хоть раз охотился на них?!

«Началось», — вздохнул я.

— Горбан’ок ты объясни, что надо то? Чьи кости?

— Разумных. Эльфов, тёмных, людей, гномы даже подойдут.

— Я рада, что орков ты не назвал и вопрос с их разумностью мы окончательно решили.

— Орков нельзя. Не знаю почему. Но…

Вот и выяснилась ещё одна из причин, почему орки нападают на людей. Из их костей делают амулеты. Дикие туземцы!

— Нужно было этого горбатого с собой взять. Где мы ещё эльфа найдём?

Это она не серьёзно. Меня так подбадривает. Понимает, что без причины нападать и убивать других я не буду.

— Что там «но», Горбан’ок?

— В твоём случае может подойти.

Проверим. Обязательно.

— Собираемся, — дал я команду… себе. Потому что другим она не нужна. Кого-кого, а орков в округе должно быть много. Найдём их или те сами на нас выйдут. Я для них как отсвет костра в ночи.

С удовольствием проверю. Не знаю, чем я так не угодил северным кланам, могли бы просто договориться.

— С трупом договариваться проще! — зачем-то заметила довольная Катя. С её глаз сорвалась молния и она рассекла надвое ближайшее дерево. Горбан’ок вальяжно не поворачивая головы перехватил одно из падающих частей ствола на него и отшвырнул в сторону.

— К тёмным иди договариваться с трупом, — покосился он на неё. — Амулет я сам соберу.

Стоило нам только выехать за территорию деревни, как разговоры смолкли. Красота. Тут ещё четыре деревни и нужно их проверить. Найти орков и убить их на радость окружающим, чтобы они пар выпустили и найти людских воинов. Обстановку бы у них расспросить.

Катя задержалась и на воротах деревни высекла герб нашего рода. Сделала и ведь даже сама не знает почему и зачем. Осознала, что так надо, а для чего именно ей без разницы. Пометила что мы тут были? Именно мы зачистили территорию? Эталон качества? Что деревня под нашей защитой? Создаёт так след, чтобы сбить кого-то с толку по образу амулета тысячеликого? Катя проехала мимо и лишь пожала плечами на все мои мысленные посылы. Я её передразнил и поехал следом, чтобы тут же остановиться. Орки стояли и рассматривали символ рода с нескрываемым интересом.

Всю дорогу они косились, но не проронили ни слова. Железная дисциплина. Пока не будет объявлен привал они будут такими. А я его не объявлю. Ещё долго. Оно мне надо? То, что они хотят получить себе символ рода я сразу понял. А для этого мне нужно снова тянуть астральную энергию и выжигать ею на них, подставляться под удар враждебного шамана, что тотем южных кланов похитил.

И ведь смысла в том, чтобы орков пометить символом рода нет никакого. Дурость всё это. Я так оборотней подчинял, чтобы они запомнили, кто тут старший и не перечили. А оркам то это зачем? Да в этом смысла не больше, чем в татуировке.

— Какой вложишь, такой и будет! — ответила моим мыслям Катя. Интересно она отличает понятия «смысл» и «символизм»?

— Смысла от этого больше не прибавится.

— Уверен?

Да кто его знает, если честно. Уже и сам не уверен.

— Не раньше, чем амулет мне соберёте! — всё равно не отстанут… — Чего? — не понял я, глядя на довольные их лица и улыбающуюся Катю.

— Ты им только что разрешил убивать разумных, — дала она очевидный ответ.

М-да, под таким ракурсом я и не подумал… не успел.

Разумных мы не встретили… Это если считать, что орки таковыми не являются. Я шёл не спеша сзади и усиливал орков, а те шли на острие атаки. Катя между нами и, если орки не убивали своего противника с первой атаки, то она металась и добивала. Орки шипели от злости скорее на себя, чем на неё, но глядели перед собой на новых противников. Я не вмешивался, пусть сами разбираются. Мне без разницы кто там и кого. Главное, что все довольны. Орки, что им есть кого убивать, Кате, что есть у кого кусок «хлеба» из-под носа уводить, ну и мне есть чему радоваться. Я находился в безопасности за их спинами, как и обещал одной красавице.

Мы уже зачистили третью деревню, когда встретили воинов клана Эминии-Град. Они отстали и догоняли своих. Бой с орками у них прошёл не так гладко, как у нас и им пришлось держать удар от двух сотен орков. Это много. А с учётом того, что ещё и волхи участвовали в бою, то очень много.

— Горбан’ок, а почему волхи у нас стоят в сторонке во время боя, а на людей нападают?

Он не знал ответа. Я переводил взгляд на других орков, но и те не знали. Всегда так было. В бой наездников они не вмешиваются и всё. А люди — это не наездники.

Я объявил привал и орки рассредоточились. У них важная миссия собрать мне амулет.

— Кто из вас старший?

— Второй десятник, клана ворона Тиил. А с кем я говорю? — он подозрительно огляделся. Представляю его затруднение. Встретить человека верхом на волхе, который командует орками.

— Глава рода Чужих из Зордака.

Он явно хотел спросить про орков в моём отряде, но так и не решился.

— Полевой лекарь, возглавляю разведывательный отряд, — решил я над ним поглумиться и добавил себе больше официального статуса. — Обрисуй ситуацию, что произошло за последние три недели, — развернул я перед ним карту. — А то я явно отстал от жизни.

— Что именно Вас интересует?

— Орки, кто же ещё.

— Со стороны Эминии-Град они появились сравнительно недавно и мы не восприняли их всерьёз. Слишком не многочисленные отряды искали пути пройти через нашу границу. Думали проведут разведку и отойдут, но они углублялись внутрь территории, вслед за первым отрядом проходили следующие. Избегали больших городов и продвигались труднопроходимыми лесами. Такого раньше не было. Были замечены тут и тут. Тогда и было принято решение остановить их, раз их численность сравнительно небольшая, в отряде два — три десятка, не больше. С основной задачей мы справились… как думали. Не без потерь, но справились. Кто же знал, что их тут значительно больше и они, как будто ищут кого-то.

— Дальше, — проигнорировал я его вопросительный взгляд.

— От полного поражения, нас спасли воины Зордак-Града.

— Кто именно?

— Не успел понять. Но на них была интересная броня и оружие. Сильные маги обеспечивали прикрытие.

— Клан Дик, — кивнул я.

— Дальше не знаю. Мы прикрывали фланг основных сил и оказались отрезаны от них. Сейчас намеревались углубиться вглубь территории Зордака и выйти к нашим в тыл.

— Так орков разбили или нет?

— Куда там! Последнее, что я знаю, это была запрошена помощь в подкреплении.

— Давно?

— Часов десять назад.

— Тогда ещё успеем.

— Успеете?

— Да. Воины клана Дик десять часов точно выдержат, а мы оркам в тыл ударим, если я правильно всё понял.

Тиин обернулся, на угрожающий рык Ра. Откуда ему знать, что это он так зовёт остальных и подаёт условный сигнал. Так что отпрянул в сторону и стал переводить взгляд с волха на меня. Понял, что убивать его не собирается и успокоился.

— Так вас же всего семеро.

— Вот и я думаю орков тут оставить. Пусть кости собирают им полезно, — Тиил побледнел. — Ну не грибы же… Не растут ведь сейчас грибы.

Я не оглядывался, но пару злобных взглядов на себе почувствовался и усмехнулся, когда с треском повалились деревья. Кто-то явно выметает злость на них. Чувство юмора у орков нет и мои слова они воспринимали буквально. Катя была рядом и широко улыбалась. Пусть сама занимается воспитанием тех, кому ещё совсем недавно хотела во всём потакать.

— Вы закончили? — спросила она орков за моей спиной, разглядывая поваленные деревья.

— Почти. Осталось мелочь, пару костей шаманов. Там ведь были шаманы?! — под угрожающим взглядом орка, Тиин попятился назад.

— Ну?!

— Были… Точнее был. Не менее пяти сотен орков и их усиливал шаман.

— Вот! — оскалился Горбан’ок довольно. — Значит нам туда… по пути короче.

— Ну раз для амулета нужен шаман, тогда придётся брать их с собой, — наигранно тяжело вздохнул я.

Небольшой отряд клана ворона мы оставили позади, когда я услышал диалог между ними:

— «Кто это? И почему орки собирают ему амулет?».

— «Иди и спроси, если хочешь».

Когда отъехали достаточно далеко я решил всё-таки обсудить план действий.

— План то у нас есть?

— Ага. Быстро врываемся и разрезаем их на части.

Разрезаем на части… Хорошо сказала, двусмысленно. Но у Кати всегда один план, быстро и молниеносно. Первая же атака должна стать смертельной.

— А ты нас укрыть от их шамана сможешь? — спросил Сар’иг.

Я лишь покачал головой. Понятия не имею о чём он там говорит.

— Тогда незаметно подобраться не получится.

— Я смогу укрыться от их шамана. И себя и Ви укрою, — не нужно быть менталистом, чтобы увидеть, как у Кати план в голове созревает яркими красками. Мы привлекаем к себе внимание, а она подкрадывается на дистанцию одного броска. Подобная тактика на охоте отработана уже сотню раз.

— Их там многовато, между прочим.

— Орков не жалко, а ты в любой момент сможешь уйти.

Орки довольные оскалились. План им нравился. Их бросят в самое пекло. Катя нахмурилась, она совсем другой смысл пыталась вложить, а я кивнул. План принимается.

— Всем врагам, по клакам, — наигранно эмоционально весело выкрикнула Катя, при этом с Горбан’ока не сводила взгляда.

Тот нахмурился, а я усмехнулся. Теперь её посыл до него дошёл.