Монолит

Глава 18 Бой у крепости

— Строй! — первый отреагировал Аллан, призывая к действиям и ему это удалось. Дисциплина была на высоте и как бы плохо не было отдельным воинам, но оружие подняли все и строй шатко, но выровнялся.

— Соратник, — дал он новую команду и десятники продублировали её.

Перед воинами щитоносцев начал формироваться силовой барьер, единый на протяжение всего строя, который должен был остановить удар орков, но перед этим было бы желательно ослабить атакующий потенциал нападающих орков.

Первые ударили баллисты, по распоряжению Марта, он был ближе всего к ним и взял управление над ними. Их слаженный удар ощутимо нарушил строй орков. Нельзя допускать, чтобы они наносили слаженные удары, Соратник от подобного куда быстрее истощается, а горячая фаза боя только начинается.

Уже на подходе орков слово взяли дроу и сделали свой первый залп, после чего первая шеренга сделала два шага назад и в сторону, уступая место следующим и последовал второй залп.

Орки даже с шага не сбились, но это ожидаемо. Стрелы дроу медленно, но верно истощают защиту орков. Так что нужно дождаться, когда он полностью пропадёт.

— Поддержка, — выкрикнул Аллан. — Ждать. Ждать. Ждать!

Орки были уже совсем близко, но их защита всё ещё держалась, её было видно под действием странных стрел дроу, как он истощается. Аллан выжидал до последнего, ведь даже тонкий слой астральной защиты сможет поглотить любой силы удар, а этого допускать никак нельзя. Подобную способность оркской защиты они с помощью Ара выяснили уже давно.

— Давай!

Удар магической поддержки был ошеломляющий. Ближайшие орки окутались в огненном зареве. Сила удара была столь высока, что их отбросило и большая часть уже не поднялась. Задние ряды столкнулись о передний край нападающих и это внесло дополнительную сумятицу. Да, орков слабо берет магия, но не в тех случаях, когда она носится в упор под усилителями магии.

Потери орков не остановило, лишь замедлило и первый их удар, когда они всё-таки добежали до строя людей, был столь слабый и не слаженным, что вызвал улыбку у щитоносцев.

Баллисты били практически в упор, дроу не ждали людских команд и атаковали по готовности. Гномы прикрывали защитников «сверху» и было от чего. За первыми успехами защиты, последовал куда более сильный астральный удар по крепости и его ощутили все. И если до этого до них доносились отголоски этого удара, потому что шаманы боролись между собой, то теперь основной удар явно пришёлся на них. Взаимодействия у защитников полного не было, но сейчас и так всё хорошо работала. Каждый дел свою работу по мере своих сил.

— Нам нужно отойти подальше, — заметила Элла вглядываясь вдаль. — Шаманы приближаются.

Им вообще было тут не место и девушки сообразили это быстро. Так что поспешили укрыться за вторыми стенами крепости. Но даже оттуда Кара чувствовала, как её магия жизни пытается вырваться наружу. Чем больше смертей было вокруг, тем сильнее было это чувство.

В пятистах метрах остановилась отдельная группа орков. То, что среди них шаман никто из наблюдателей не сомневался. Не сомневался, но главное, что было кому готовиться, чтобы принять «гостей». Мортира была уже наведена и Март лишь ждал, когда шаман начнёт «работать». В этот момент он наиболее уязвимым. По готовности он дал команду на удар и крупный кристалл, что был установлен в мортиру разом опустел, сначала вбирая в себя, а затем и высвобождая всю накопленную в нём энергию. От столь грубых и резких нагрузок кристалл пошёл трещинами, так что после этого он годится только на выброс. Дорогое удовольствие, но результат того стоит. Плазменный сгусток с металлическим ядром внутри взмыл в небо и ударил по группе прикрытия шамана. Прямого попадания не было, чтобы говорить о полном уничтожении противника, но работу шамана удалось прервать. Ненадолго. Шаман поднимался с горящими огнём в своём тотем.

Орки перестраивались. Не считаясь с потерями, они обрушивались на строй людей игнорируя свою защиту и всю силу вкладывали в атаку. Аллан справлялся. Строй справлялся. Натиск и очередной магический удар сил поддержки, заставил орков считаться с потерями. Такими темпами они оставят тут пару тысяч в ближайшие несколько часов.

Мортира была вновь заряжена, но стрелять было нельзя. Она всё ещё была раскалена до красна и не спешила остывать. Жар души гномов обеспечивал защиту крепости, но вместе с тем все вокруг ощущали себя как в печи. В таких условиях быстро охладить мортиру было невозможно и процесс шёл крайне медленно. Лишь спустя четверть часа Март дал команду на повторный удар. Скорректированный по прошлому удару, на этот раз снаряд имел куда больший успех. Часть орков прикрытия шамана, впрочем, как и сам шаман оказались разбросанными и не спешили подниматься.

— Заряжай, — скомандовал Март, внимательно рассматривая мортиру. Если увлечься, то она может разнести тут всё вокруг. Слишком колоссальный заряд в неё вкладывают.

На какое-то мгновение стало казаться, что орки отступят. Это было логично. Слишком большие потери, да и это ещё не всё. Это явно были северные кланы орков и вначале им удалось потеснить южных, прежде чем они ударили по защитникам крепости, чтобы обезопасить свой фланг, вот только быстро это сделать им не удалось и теперь ослабив основной удар в центре, южные кланы орков воспользовались этим и ударили сами, практически рассекая северных на две части, где с одной стороны они были скованы атакой на крепость. Но вместо этого северные ударили всеми силами и если в центре против орков они не добились явного успеха, то защитники крепости пошатнулись.

Гномы в очередной раз ослабили жар души, накапливая силу, чтобы разрушить очередной мощный удар шаманов, но в этом момент каждый защитник остался один на один с подавляющим воздействием астрального потока. Строй качнулся и просел. На одной воли щитоносцы держали защиту и силовой контур Соратник удержал орков перед строем, вот только орки предприняли удачную попытку перепрыгнуть через него и оказаться в гуще построения, разваливая его. Копьеносцы были не готовы и не смогли их сдержать.

Сформированный Молот гномов разбил астральный поток и это ещё раз оглушило и придавило тяжестью, но на этот раз всех и орков куда сильнее, чем людей. Орки с астральной энергией связаны куда больше и его разрушение сильнее сказывается на них. Лишь эта заминка позволило выровнять положение и большую часть прорывов в секциях закрыть.

Чтобы обезопасить остальных десятники стали отдавать слаженные команды к действию. Сразу две секции распадались на отдельные группы, чтобы задавить орков, что проникли в сердце строя. Резервы вышли их прикрыть и сформировать новый сплошной строй, но им нужно было время. Не хватило. В брешь ударили остальные силы орков и ещё одна секция начала распадаться, орки проникали в неё и там, где они орудовали ситуация быстро из опасной, переходила в состояние критической.

Баллисты не могли помочь, они били значительно дальше, нарушая слаженную атаку орков, а вот дроу предприняли попытку и на этот раз их слаженные действия не сразу, но возымели успех. Строй людей выровнялся, но удержать орков уже не получится, слишком большие потери и большая часть резервов уже задействована. Это вопрос времени, когда всем придётся отступить за стены.

Дроу не остались без внимания и несколько десятков орков выбивали их со стен. Для орков четыре метров высоты не являлось серьёзным препятствием и в сумятице они преодолели её. Прикрытие дроу было полностью на стороне наёмников, которых возглавлял сотник клана Чужих — Северин. Путём больших потерь, пока наёмники не выработали тактику боя, чтобы успешно удерживать орков перед собой, им удалось остановить прорыв. Благо там не требовалось много сил. Щитоносцы приняли орков на себя, копьеносцы прижимали их к стене и ограничивали в манёврах, а дроу воспользовались заминкой и предоставленным временем, чтобы высосать все доступные силы орков. Сначала астральную защиту, а за тем и жизненные силы.

— Сколько у нас времени? — спросил Март десятника, что был рядом.

— Минут десять есть, дальше по обстоятельствам, — ответил тот.

Десять минут. До того, как гномы сложат свои молоды и ударят вновь, таков их ритм, что было поручено десятнику считать. А значит через десять минут защитникам снова придётся не сладко и нужно ждать очередного прорыва. К этому моменту нужно насколько это возможно ослабить атаку орков.

— «Аллан, десять минут», — сообщил Март зовом.

— Натиск, — тут же скомандовал он и щитоносцы синхронно оттолкнули орков, а следом ударили копьеносцы, делая шаг вперёд.

Принять удар орков на Соратник, сдержать их и снова слаженный удар Натиска отбрасывает их, на этот раз магическая поддержка бьёт в упор, но астральная защита орков поглощает этот удар. Дроу освободившись от опеки орков, что взобрались на стену и поддержали атаку людей.

На три десятков шагов продвинулся строй и замер. Дальше идти нельзя. Слева и справа строй надёжно прикрывали башни крепости, но стоит только за них выйти, как с флангов их сомнут. На этой дистанции уже баллисты оказывали существенную помощь, а вот от дроу помощи больше можно было не ждать.

Два часа боя опустошил запас их стрел и первым это понял Март за их спинами, о чём тут же предупредил Аллана, но он ничего не ответил. Глядя на горизонт слабонервный мог просто потерять сознания. Силы орков и не думали ослабевать, к ним явно добавились свежие силы и на этот раз на волхах, что неслись прямо на строй людей на огромной скорости.

— Десять минут прошло, — выдал десятник, на что Март вздохнул. Дело вне времени, а в действиях шаманов. Когда те обрушат свой удар, вот тогда и гномы ответят. А в том, что шаманы ударят в такт набегающим силам он не сомневался. Враг не тупой, вот и нам тупить не надо.

Очередные команды выпустили все резервы и строй стал уплотняться и сбиваться плотнее, готовясь к удару. Щитоносцы замерли и присели, буквально врываясь в землю. Копьеносцы тоже приседали и выставляли копья вверх, упирая их вторые концы в землю. Десятники отдавали команду, держать форму построения, чтобы готовиться к удару орков и их шаманов.

Их удар не заставил себя ждать и казалось, что с подобной силой воины ещё не сталкивались. Строй дрогнул, у каждого вырвался сначала стон, а затем и яростный крик. С зажмуренными глазами, чтобы унять боль и потоки ужаса, они пригибали головы, но руки не разжимали, а наоборот ещё крепче их сжимали и придавливали второй конец к земле. Своим криком они буквально на несколько секунд перекрикивали острую боль и встречали набегающих орков. Волхи обрушились следом за ударом шаманов, перепрыгивая через щитоносцев и застревая в лесу из копий. Несколько далеко не самых приятных секунд строй сдерживал удар, пока гномы с новой силы не применили Молот, после чего в первую очередь оркам пришлось не сладко.

Гномы и на этот раз справились и теперь предстояло выбить орков, что вгрызлись в построение людей, пока от разрушенного астрального потока орки слабы.

Март окидывал взглядом сражение и ничего не мог поделать. Мортира в очередной раз разрядилась и теперь ему оставалось только наблюдать. Все резервы были брошены. Не сразу он заметил, как одна из дроу продолжает стрелять. Лейле были не нужны стрелы, лишь сила, что была сейчас разлита здесь вокруг и сконцентрирована. Она формировала магическую стрелу и натягивала тетиву. Втягивала магическую энергию разлитую вокруг и через нити напитывала стрелу, что вспыхивала и уплотнялась, становясь чернее тучи. А затем беззвучно, стрела уходила вдаль, забирая чью-то жизнь. Даже в пылу тяжелого сражения, он успевал подмечать и фиксировать подобные моменты. Стоя здесь на возвышенности на стене он в очередной раз ужаснулся возможностям дроу. Если каждая из них на подобное будет способна, то дроу займут лидирующие позиции. Кто их остановит?

— Аллан, возвращайтесь, — передал Март и уставился к себе на грудь. Через него прошло зелёное кольцо и покатилось дальше. Он оглянулся, чтобы увидеть ещё одно кольцо, что следовало следом и расширялась по мере удаления от эпицентра. «Кара», понял он и оглянулся на вторую стену.

Из Кары вырывалась магическая сила, сформированная в виде колец и расходилась вокруг. Древо жизни, что росло там же, буквально переполняло её живительной силой. Март насчитал два десятка подобных выбросов, но это было не важно. Важно то, что раны окружающих заживляли прямо на глазах. Даже тяжелораненые шатаясь поднимались, а следом и орки и даже волхи. И если Кара не могла контролировать выброс силы, то вот дроу могли и помогали удержать от смерти только «своих». Количество потерь среди людей сократились до незначительного. Среди тех, кто погиб в последней атаке орков, вообще не нашлось, их всех подняли. Люди получили передышку. Ошеломлённые орки поднимались и крутили головами, а затем уходили.

Все защитники крепости возвращались за стены. Без прикрытия дроу стоять перед орками плохая идея, лучше уж на стенах.

— Обновить заряды, восстановить накопители.

Суеты и паники не было. Отряды по очереди уходили со стен, чтобы выполнить приказы. Часть сил была направлена за вторые стены, чтобы готовиться их оборонять и прикрыть отступающих.

— Я не могу понять, что с орками? Ладно с теми, кто погиб, но получил второй шанс, но с остальными то что? — спросил Аллан Марта, но ответила Фиона и Аллан вновь вздрогнул и обернулся на неё. Она явно присматривает за ним и ему от этого было не по себе.

— А с ними всё самое интересно, — перевела она взгляд в сторону, где несколько дроу удерживали, казалось бы, погибших орков ранее на стенах. Но те решили воскреснуть и вели себя на удивление тихо и мирно. — Они чистые.

— Чистые? — переспросил недоумённо Март.

— Ага. В крови каждого чего только нет. Гормонов, сахара, адреналина, следов эликсиров. В этих, — указал она на орка, что был прижат к стене, — ничего нет. Чисты. Как будто только что родились и не понимает где находятся. Они даже злиться не могут, не то, чтобы впадать в ярость и уничтожать всё на своём пути. Это просто орк, даже не берсерк и с ним справится любой, кто знает с какой стороны за меч держать. А ещё астральные силы шаманов на них не действуют. Говорю же — беззащитные, как младенцы.

— А у наших? — уточнил Аллан, не сомневаясь, что дроу незаметно для всех и людей проверят.

— Схожий синдром, но в куда меньших масштабах. Вон, — указала она на воинов, что выполняли команды. — Уже практически полностью восстановились… после столь масштабного восстановления.

— И сколько у нас времени?

— Час, — коротко ответила Диана. — Можно успеть отдохнуть.

От тона и взгляда с каким это произнесла Фиона, Аллан снова подавился воздухом, на что она звонко рассмеялась.

Люди с дроу поменялись местами. Теперь они занимали места сверху, а дроу внизу. За час успели собрать часть стрел для того, чтобы отбить следующую атаку, но главное они предприняли попытку поднять часть орков и выставить их перед стенами. Зрелище не для слабонервных, но воины смотрели и привыкали. Союзников не выбирают… сейчас уж точно.

*****

Ближе к вечеру мы вышли на прямую видимость к крепости. Добрались. Не сказать, что это было сложно, но долго. Приходилось реагировать на каждый чих, пока не выяснили, что южные нам не враги. Умом я это и так понимал, мне и Кате Ворожей имя воина присвоил, но тут мы были не вдвоём. Катя вела оборотней, а я воинов клана Дик. Встречные отряды орков нас приветствовали и пропускали. Я отвечал на их приветствие зеркально и был рад, что нам не пришлось прорываться с боем.

Дриада помогла разглядеть всю обстановку на поле боя. Северные продавливали, но я бы не сказал, что это им на благо. Слишком много сил они вложили в атаку, но впечатляющего результата не получили. Да даже крепость не смогли взять и всё ещё тратят силы в том направлении и сражались на два фронта.

— «Эх, сейчас бы ударить по ним со стороны гор, тогда бы мы быстро их дожали с трёх сторон».

Я лишь вздохнул, но Катя кивнула: «Сделаю».

Сделает она… И как? Других оборотней позовёт.

— Только на этот раз пусть с вожаком придут.

Это важное замечание. Будучи одна Катя вела оборотней за счёт своих сил. Потом любезно их перебросила на меня, да так, что я чуть не умер на месте. Голова буквально загудела и готова была взорваться. С того момента я больше её не подгонял вперёд и сам не рвался. Быть вожаком не хочу, голова у меня одна и не квадратная.

Подойдя ближе к крепости, я продумал план действия.

— Сможешь отсечь орков от стены? А я на себя возьму тех, кто в крепости?

Катя лишь улыбнулась.

— В бой с шаманом не вступать!

Улыбка её чуть померкла. Знаю я её, дай чуть больше свободны и делов наделает столько, что на десятки лет хватит разгребать.

Она ускорилась и оборотни последовали за ней. Даже почти все. Четверо остались со мной и я уже ожидал, что как только Катя уйдёт дальше, так меня снова скрутит ментальная их привязанность и тяга к вожаку. Я не вожак. Не настоящий, только чем-то похож. Но разве им это объяснишь? Нет. Будут оберегать и силы мои тянуть, а как мне в этих условиях сражаться? Правильно, ни как.

— Наша задача зачистить крепость, — собрал я десятников клана Дик. — Там организованного строя не получится. Вам нужно будет разбиться на более мелкие соединения. Справитесь?

Они справятся, по глазам вижу, что справятся и сами прекрасно знают какие команды нужно давать.

— Тогда прибавить шагу. Коридор по времени у нас будет небольшой.

Оборотни неслись на орков и те не за медлительно переключились на них. Катя лишь жалела, что приходится вот так вот в лоб нападать, а не из-за засады, но добыча и не думает убегать. Что ж, тем хуже для неё, тем более они не плотно стоят и сами расходятся, чтобы получить больше пространства для манёвра. То, что надо.

Сама она замедлилась. Как бы ей не хотелось быть среди первых, но она вынуждена была признать, что сейчас ослаблена. Управлять оборотнями не нужно, лишь связать в одну единую ментальную сеть, а это очень больно, но она справится. Уже справлялась.

Она чуть прикрыла глаза и всё кругом расцвело разными красками. Первый ряд оборотней набросился на орков, связывая их боем. То, что орки индивидуальные бойцы — это главный их недостаток. Пока остальные выжидали, чем закончится бой, несколько оборотней накидывались на одного, а стоило другому орку присоединиться, как его тут же перехватывали. Оборотням не нужно было переключаться с одной цели на другую, не нужно было звать на помощь, каждый их них видел всю картину боя. Орк высоко прыгнул, чтобы разрубить оборотня, но тот даже не обернулся на угрозу, догрызая свою цель, прекрасна зная, что его прикроют. Так и вышло, ближайший оборотень своим рывком снёс орка и не дал ему завершить удар. Стоило ему подняться и замахнуться, как ещё один оборотень уже вцепился в его руку и рвал на себя.

Оборотни давили, выманивали и снова давили, раскачивая построения орков и прорывались сквозь их ряды, рассекая. Те что уже в крепости останутся без прикрытия. Но тем не менее, чем глубже прорывались оборотни, тем сильнее они стали вязнуть, всё больше и больше сил тратя на каждую цель, но целеустремлённо продолжали прогрызать себе проход. Катя лишь выискивала шаманов. Её любимая и значимая цель. То, что орки уже с ослабленной защитой, говорит о том, что шаманов стало явно меньше. Но она своего найдёт. Обязательно найдёт и этот мир станет чище.

Сначала она почувствовала укол в висках, а затем всё быстро прошло и давление ослабло. Подняла голову и втянула воздух. Ничего нового обоняние не сказало, лишь запах железа и крови, но вдали увидела вожака Снежных барсов. Пришёл. Вовремя и теперь он сам всех объединял в единую ментальную сеть. Уже это большая помощь, но ведь он не один пришёл. Оборотни мчались вперёд и обхватывали крепость с двух сторон, завершая рассечения орков. Часть из них встречным ударом шла, чтобы соединиться с ними, вторая часть уже заглянула в крепость, стены которой были уже разрушены.

Я придержал воинов клана Дик, чтобы тут случайно под дружественный «огонь» не попасть. Но этого не понадобилось. Оборотни сами разделили окружающих на своих и чужих. Условно конечно, не зря же несколько оборотней меня всё это время сопровождали. Орки оказались зажаты с двух сторон, так что крепость мы зачистим, это вопрос времени.

— «Держитесь?», — спросил я Кару.

— «Ты вовремя», — ответила она, на что я широко улыбнулся. Волновался за неё и было от чего.

Стены крепости были разрушены изнутри. Изнутри! На ум приходила только Милли, кто ещё мог так ударить? У этой мозгов хватит. Затем я увидел разрушенные кристаллы и понял, что Милли явно не одна, кто приложил к этому руку. Ещё выше я заметил разрушенную мортиру. Её буквально разнесло от внутреннего взрыва и я себе даже боюсь представить, какой силы был удар.

Следом шли разрушенные кузницы гномов. Вот тут дело рук орков. Однозначно их. Сдались они им! Тут и других целей хватает, а они свои силы на них бросали. Тем лучше. Мне живые дороже, чем булыжники. Новые себе кузницы построят.

Выше по крепости у вторых стен была полная неразбериха. Всё перемешалось. Люди, гномы, дроу, оборотни. То, что дроу тут это неожиданно, но приятно. Но при виде какую они стену из псевдожизни орков выстроили перед собой меня от подобного всего передёрнуло. Не привыкну я к такому никогда.

— «А ты хотел, чтобы там люди стояли и держали удар?»

— «Да я всё понимаю и не осуждаю».

Но понимать и чувствовать это разные вещи. Ум понимает, а душа чувствует. Ум видит логику, но душа подобным брезгует и не приемлет. Что поделать?

Не смотря на выгодное наше положение, нам понадобилось несколько часов, чтобы очистить крепость полностью… То, что от неё осталось.

— «Лес тишину любит», — тоскливо проговорила Дриада и я её понимаю.

Древо было уничтожено. Орки добрались и до неё. Я ощутил, как остался один. Дриада вновь «ушла» не то в себя, не то в меня, тут вообще не разобрать.

— Потери, — спросил я Аллана, после того, как крепко обнялись.

— Сотен пять, — вздохнул он. — Ещё считаем.

— Много, — посочувствовал я.

— В основном наёмники ваши, — добавил он, но это ожидаемо. — А ещё около двух сотен дроу, — вот тут его голос явно дрогнул, да и тоска какая во внешней сфере появилась.

Раньше я не наблюдал у него жалость к дроу, но по всем признакам это была именно она.

— Женщины? — уточнил я и он кивнул. Ясно.

Аллана печалила не смерть дроу, а женщин и как мужчина он на подсознательном уровне стремился их защитить и уберечь. Не вышло, бывает.

Вот только они всегда ими были, почему сейчас он стал в них видеть в первую очередь женщин? Загадка.

Кстати о загадках. Где моя женщина, у меня накопилось очень много к ней вопросов. Зачем нужно было сюда идти и подставляться под удар.

— А это что за звук?

— Рудоль работает в кузне, — пожал плечами Аллан.

Вот. Ещё один фанат на мою голову. Ну хоть его кузня уцелела и мне не придётся слышать тоску в его голосе.

— «Катя, возвращайся!», — вспомнил я про ещё одну фанатку.

— «Уже», — явно довольная ответила она.

Значит нашла себе тёмного и успела душу отвести. Как и когда только смогла? Оставалось тяжело вздохнуть. Всё потом. Сейчас Кару найти.

Она сама нашла меня и обняла. Мягко и нежно. Явно хотела крепче, вот только с таким животом это невозможно. Стоит смотрит и улыбается сквозь слёзы, а у меня все слова застряли в горле. Вот как её ругать?

— Орки ночью не воют, — зачем-то сказал я, ведь она явно ждёт других слов. Вон как улыбаться стала и покачивать головой.

— Потому что ночью только тёмные дела делаются? А добрые при свете дня? — подыграла она мне.

— Именно, — наставил я на неё палец указующий. — А ещё потому что предки должны всё видеть. Так что сейчас все дружно собираемся и уходим отсюда. Утром тут никого не должно быть. Но, а перед этим пойдём, тёмных дел поделаем. Пытать тебя буду.

Идя по коридору, Кара выдала:

— Я стану тёмной.

— Рад за тебя, — пожал плечами.

— Что? И это вся твоя реакция? — она даже остановилась, чтобы пристально на меня посмотреть.

— А чего ты ждала? Мне вообще без разницы тёмная, светлая или рыжая, лишь бы в безопасности была. Ты жена моя и навсегда ею останешься. Так что, если ищешь повод расстаться, то придумай более вескую причину, включи фантазию, — вспомнил я один из наших разговоров и отзеркалил его. — Кстати, а тебе зачем… темнеть?

— Да меня никто не спрашивает.

— Заставляют что ли? — поднял я брови от удивления. — И кто?

А главное, как. Я, насколько это понял процесс, он сугубо добровольный, там опустошить своё ядро нужно и не просто опустошить, а до донышка и ещё чуть больше. Чтобы она стало разрушаться и затем рефлекторно само начало тянуть в себя окружающую энергию, любую, что доступна лишь бы восстановиться и укрепиться. Причём она сама вливаться будет, как воздух, который стремится заполнит вакуум из-за огромной разницы в давлении. И вот своё ядро довести до такого состояния вакуума насильно не получится. Только добровольно.

— Да никто! Сон такой приснился.

Я не удержался и рассмеялся. Получил по рёбрам, но смеяться не перестал.

— Ох уж эти твои сны! Я столько их уже слышал, но что-то ни одного сбывшегося не видел. По твоим снам у меня уже горем эльфиек, дроу и царик. В последний раз ты собиралась в степь идти, чтобы среди орков найти меня с одной из эльфиек. Нашла? Нет! И где они все, — я развёл руки в стороны, готовый их всех обнять.

Эльфиек не оказалось, но на повороте в коридоре, где я остановился с разведёнными руками выскочила летящая куда-то Лейла и та сбила меня с ног и ойкнула. Поднялась и побежала дальше! Да что тут происходит?! Кара нахмурилась, но затем рассмеялась, видя, как я смутился.

— Ни одной! — быстро нашёлся я. — Дроу не в счёт и вообще она мне как сестра.

— Вообще-то слуга, — поправила меня жена. А потом рассказала, что три дроу создали свой Дом и присягнули нашему клану на верность.

— А оно нам вообще надо?

— Надо, — уверено ответила она.

Мы прошли по коридору и снова остановились, когда я увидел, как Аллан следом куда-то несётся. Вообще-то бегать сотникам не положено. Чего народ зря пугать?

— Аллан, ты это куда бежишь? Случилось чего?

— Так я это…, — аж смутился он. — Вот.

Что вот я не понял, но за его спиной увидел Фиону.

— Консультация требуется, — поправила его Фиона и они удалились. Кара помогла мне челюсть закрыть.

— А чего ты удивляешься. Она ему жизнь спасла, а гобеленов тут нет. Так что показывать не чего, остаётся только пригласить на консультацию.

— Ещё один дурдом! — констатировал я. — У них это взаимно или дроу так к Милли подкатывают? Кстати, что у вас тут произошло?

— Милли нас всех спасла, — выразительна на меня посмотрела Кара. — Мортиру разорвало и нас бы разнесло, но она буквально подхватила ударную волну, завертела её и обрушила на орков. Тех снесло… Вместе стенами.

— Дела-а-а! — протянул я.

— Вот тебе и дела, дикарь.

— Дикарь! Я?

— Ну а кто ещё? Пропадал, где-то два месяца, волноваться заставил. А вернулся и даже подарка никакого не привёз! Вместо этого раскомандовался и заставляешь спешно собираться и среди ночи уходить. Людям дух перевести надо, да почести отдать погибшим.

— Надо, — согласился я. — Но и лишний раз задерживаться не стоит.

— Я с дроу пойду и останусь у них пока это всё не закончится! Буду тебя ждать. У них тут пост где-то был сформированный.

Был. Переубеждать не стану. Боится стать тёмной, ну и ладно. А дроу смогут её защитить. Ну, а сейчас у нас есть пару часов, чтобы побыть вдвоём и поделиться своими переживаниями. Да и ей нужно выговориться, не железная ведь. Вон как волнуется и боится.

— Всё хорошо, — взял я её за руку и наши пальцы тут же переплелись, и она плечом прижалась ко мне.

— Ты ведь не пойдёшь со мной? — печально уточнила она через несколько минут.

— Не могу, — вздохнул я. — Дела ещё остались. Враг у ворот и нужно его отвести в сторону. Ворожею помочь. С тобой Катя пойдёт.

— Мне будет спокойней, если она будет с тобой.

— Не-не-не, — я аж палец поднял и отрицательно им помахал. — Я ей доверяю и верю. Знаешь, чем всё закончится? Она сорвётся и убьёт главного шамана.

— И? — удивилась она.

— И всё. Конец счастливой истории. Пройдёт несколько месяцев и северные кланы будут снова стоять на пороге нашего дома, вот только южных уже не будет и прикрыться нам будет не кем. Я это уже с кланом Змеи проходил, так что тёмного шамана нам убивать нельзя. Помочь, отвлечь это пожалуйста. Но убивать его я не буду. Так что Катя пойдёт с тобой и это не обсуждается. К тому же вы пойдёте через орков, наших южных соседей и я очень сомневаюсь, что без Кати вас пропустят. Она для них своя.