Московский бестиарий. Болтовня брюнетки

12. Модели

Наташа и Маша встречаются нечасто – может быть, от силы раз в две недели. Заранее бронируют местечко в каком-нибудь модном малолюдном кафе, усаживаются по разные стороны стола, заказывают зеленые салаты и свежие соки (обе на строжайшей диете, бедняжки). Со стороны их недолгие совместные посиделки выглядят как долгожданная встреча двух близких подруг – воздушные поцелуи, красное вино, громкий смех, одна показывает новую сумочку, другая вытягивает ногу, демонстрируя туфлю. Тривиальный девичник, обмен новостями и сплетнями. Но это не так. Обе они готовятся к предстоящей встрече, словно не на ланч с подругой идут, а на самое главное в жизни свидание. Наташа за неделю записывается в «Tony amp; Guy», освежить прическу и восковой полоской выдернуть еле заметный пушок над губой. Маша перебирает гардероб в поисках «правильного» платья. Это не просто треп двух горожанок, это ненавязчивая демонстрация преимуществ.

У Наташи и Маши так много общего, что даже странно, что они не стали лучшими подругами. Обеим по девятнадцать лет, обе рослые – за метр восемьдесят, тоненькие, у обеих длинные светлые волосы, точеные личики и наполеоновские планы на жизнь. Они приехали в Москву за счастьем два года назад – Наташа из Тюмени, Маша – из Волгограда. Обе успешно работали моделями в своих городах, обе мечтали о триумфальном расширении горизонтов. У обеих были легкомысленные родители, легко отпустившие дочерей покорять подиумный олимп. Познакомившись на кастинге в агентстве моделей, они решили вместе снять квартиру – так веселее и дешевле. Их сожительство продлилось всего три месяца, после чего Наташа переехала к любовнику, а Маша сняла квартирку попроще.

– Привет! – Маша, как всегда, опаздывает. На ней длинное пальто из белой кожи, белоснежные сапожки, в руках – белая крошечная сумочка. Улыбчивая Снегурочка с ямками на щеках, которая смотрится чужеродном элементом в этом грязном, загазованном городе, в этой промозглой серой осени. Небожительница, которая ходит только по ковровым дорожкам да элитному итальянскому кафелю и может себе позволить игнорировать грязное месиво на тротуаре.

Наташа уже сидит за столиком, нетерпеливо постукивая зубочисткой по хлебному блюдцу, которое так и останется пустым. При появлении подруги она встряхивает волосами – лощеная грива, как в рекламе шампуня, рассыпается по плечам. Волосы достают до Наташиных ягодиц, и это производит на Машу должное впечатление.

– Нарастила? – ахает она и тут же деловито интересуется: – Дорого?

– Недешево, – Наташа разрумянивается, довольная, – пять часов сидела, три парикмахерши работали. У меня и свои-то волосы густые, да еще целый килограмм чужих вплели. Норвежских. Скандинавские волосы самые дорогие. Натуральный блонд.

– Да? А я слышала, что они волосы у нищих украинок скупают, – Маша с милой улыбкой подливает масла в огонь, – байеры путешествуют по разным дырам и уговариваю местных баб постричься.

– Бог с тобой, я в дорогом салоне делала, – морщит нос Наташа.

Маша невозмутимо продолжает:

– За десять баксов покупают, а потом за пятьсот в московские салоны сдают. Как раз в самые дорогие. Одна девчонка на показе рассказывала, она так педикулезом заразилась. Но ты, – она доверительно подается вперед и понижает голос, – промой голову бензином. Если вши есть, они сразу сдохнут. Правда, пахнуть неделю будет, но у тебя вроде бы сейчас все равно никого нет?

Маша невинно моргает длинными ресницами, Наташа улыбается как ни в чем не бывало.

– Как, ты разве не слышала? У меня роман с Соболевым, из «Газ-Инвеста». Говорят, ты к нему на вечеринке Mercury подкатывала. Он мне рассказывал. Машка, ты бы пила поменьше, а то синяки под глазами и приличные мужчины, видишь, шарахаются.

– Наверное, ты меня с кем-то перепутала. Я знаю Соболева, но никогда бы к нему не подошла. Ты что, он же жирный.

И Наташа, и Маша умеют выдержать удар. У обеих не так-то просто выбить почву из-под ног. Подумаешь – глупая болтовня завистливой подруги. Им еще и не такое пережить доводилось…

Однажды Маша участвовала в конкурсе красоты – не в серьезном и престижном, в «левом» – мисс Какое-то Казино. Каждое увеселительное заведение время от времени нанимает пару десятков моделей, чтобы «компетентное» жюри (состоящее из выгодных клиентов бандитского вида) могло короновать тройку избранных. Участие в подобном конкурсе никак не влияет на развитие карьеры, зато неплохо оплачивается. Каждая участница получает двести долларов, победительница – тысячу плюс подарки. Если учесть, что стандартная ставка за участие в показе мод – пятьдесят долларов… Показ – это примерки, репетиции. А здесь – пришла, в платье вечернем красиво продефилировала, в купальнике попой покрутила – и пожалуйста, распишитесь в платежной ведомости.

Вот совпадение: в то время Наташа как раз встречалась с мужчиной, который как только принимал лишнего, так сразу мчался в вышеозначенное казино проиграть пару тысяч. Ему тоже прислали приглашение на конкурс. Наташа радовалась: «Буду за тебя болеть. Может быть, мой Миша знает кого-нибудь из жюри, тогда ему ничего не будет стоить замолвить за тебя словечко!»

В тот вечер Маша была в ударе. Наташа сидела в VIP-зоне и диву давалась – вот, оказывается, сколько в ее подруге куража и огня, а на вид такая тихоня. Маша ярко выделялась на фоне прочих претенденток на корону из фальшивого золота с логотипами казино. И ноги у нее были самые длинные, и улыбка самая обворожительная. Она не шла, она танцевала на небольшом круглом подиуме. Посылала воздушные поцелуи членам жюри, смеялась, шутила. Очаровала весь зал. Никто не сомневался, что «та блондинка в розовом купальнике» будет первой, никто не удивился, когда Машу включили в тройку финалисток.

Счастливые финалистки умчались переодеваться для награждения, подиум занял плешивый певец, который когда-то был известен, а потом тихо спился. Из динамиков лился его молодой, еще не прокуренный и не пропитой голос, певец послушно открывал под фонограмму рот. За выступление он получал еще меньше девушек, но ему было все равно. Его давно никуда не приглашали выступать, и он цеплялся за любую возможность, надеясь на реванш, которому не суждено было состояться никогда, – все это понимали, кроме него самого.

А потом на сцену поднялись победительницы… и Маши среди них не было. Наташа заволновалась – что случилось, не могли же они в последний момент поменять решение? «Я сейчас», – сказала она своему спутнику, который разомлел от переизбытка спиртного да созерцания холеных тел фотомоделей.

Мимо охранника протиснулась в гримерную, а там – переполох. Вместо того чтобы зло и въедливо обсуждать победительниц, модели собрались в плотный кружок и о чем-то возмущенно галдели. Какая-то девушка – совсем молоденькая блондинка с чахлыми плечиками – тихо плакала в углу.

– Что случилось? – спросила Наташа.

Девчонки не насторожились, сразу почувствовали в ней свою.

– Ужас какой-то, – объяснила одна из них, – вот только что «скорая» уехала… Не повезло девке, все лицо испортила. Еще неизвестно, что ней теперь будет. И главное, никто не признается! А ведь это кто-то из наших сделал, больше некому.

– Что сделал? – похолодела Наташа.

– Ей в пудреницу подсыпали толченое стекло, – всхлипнула заплаканная блондинка, – она даже не сразу поняла, что случилось. Припудрилась, а все лицо – в крови!

– Сволочи! – подхватила другая девчонка, мрачноватая рыжая дылда, чьи лучшие годы остались где-то в конвертике с кокаином. – Знали, что она должна победить. Устранили, блин, конкурентку! Мне однажды в туфли бритвенное лезвие подложили. Чуть палец не оттяпала, потом три месяца работать не могла. Узнала бы кто, убила бы, честное слово.

Маше повезло – раны оказались неглубокими. Несколько дней она провела в больнице, потом месяц отсиживалась дома. Наташа приносила ей продукты и даже пару раз сварила бульон. А потом… все забылось. Маша вернулась к работе, по-прежнему красивая, с гладкой ровной кожей. Жизнь наладилась…

Наташа и Маша сидят напротив друг друга, едят салат. Едят – сильно сказано. Отправляют в рот по одному листочку, долго и вдумчиво, как жвачные животные, смакуют на языке травяной сок с привкусом оливкового масла.

– Ты, как всегда, без работы? – сочувственно улыбается Наташа. – Слышала, ты не прошла ни один из кастингов на Неделю моды. Я вот буду участвовать в шести показах.

– У меня нет времени на Неделю моды. На прошлой неделе подписала контракт с «Cool-косметикс», – хвастается Маша, – буду их рекламным лицом. Телевизионный ролик, плакаты. Возможно, тур по городам России. Платят не так уж и много, зато мое лицо сразу станет узнаваемым.

Наташа кусает губы. Она тоже всегда мечтала стать чьим-нибудь рекламным лицом. Только так можно вырваться из круговерти одинаковых дней, заполненных безнадежными кастингами, второстепенными показами, никчемными съемками. Прекратить выживать и начать жить, наконец.

Она была ничуть не хуже тех немногих, кому удается вкусить модельной славы и заработать на этом сомнительном бизнесе денег. Не последней в нескончаемой веренице однотипно-кукольных лиц. Не хуже той же Маши, в конце концов. Просто ей не везло. Удача всегда скользила по ее лицу ничем не выражающим взглядом, а потом упирала судьбоносный палец в кого-нибудь другого.

А ведь однажды и у нее, у Наташи, был шанс…

…Уже почти год прошел, горьковатый вкус обиды забылся, бесследно растаял на языке. Наташа участвовала в многоступенчатом кастинге, который устраивала крупная американская косметическая компания. Победительница должна была поехать в Нью-Йорк и подписать солидный контракт. Американский размах – это не убогие московские игры в гламур. Модели шепотом сплетничали, что в сумме, прописанной в том контракте, пять нолей и речь идет, естественно, не о российских рублях.

Маша, кстати, тоже участвовала в кастинге, но ее срезали на одном из первых же туров. А вот Наташа американцам приглянулась, уж непонятно почему. Она была не хуже и не лучше многих других участниц, но отчего-то ее сразу заметили, выделили. Наташа немного понимала по-английски, она услышала, как генеральный директор косметической компании, ухоженная брюнетка под сорок, сказала своему ассистенту: «В этой девушке есть нечто большее, чем просто смазливое лицо. Приглядись повнимательнее, в ее глазах глубина. Именно это мы искали. Настоящая русская красавица, северная принцесса с загадочной душой».

Ни от кого не скрывали, что, скорее всего, в Нью-Йорк отправится именно Наташа. Накануне решающего дня (в кастинге осталось всего пять девушек, между ними и выбирали) ее вызвал к себе президент модельного агентства. До того самого дня Наташа с ним ни разу не разговаривала – он нисходил до общения только с прославленными моделями, на остальных же девушек смотрел равнодушно, как на мебельный гарнитур. «Поздравляю, – сказал он, наливая ей “Бейлиз”, – я только что разговаривал с америкосами. Они наконец приняли решение. Так что можешь паковать чемоданы». Наташа едва не завизжала от радости, онемевшими губами принялась лепетать слова благодарности. «Не надо меня благодарить, моей заслуги в этом нет, – снисходительно ухмыльнулся президент, – завтра в десять утра ждем тебя в офисе. Ты уж не оплошай, будь при полном параде. Они расскажут тебе все детали».

Наташа была так перевозбуждена, что уснула только под утро. Наконец-то, наконец-то и ее рука вытянула выигрышный билет! Она поедет в Америку, подпишет контракт и станет звездой! Вся ее жизнь изменится с завтрашнего дня! Она больше никогда, НИКОГДА не будет прозябать, есть быстрорастворимые супчики, покупать рыночные шмотки и выдавать их за дизайнерские.

А следующим утром случилось непоправимое. Наташа уже подходила к офису агентства, когда вдруг возле нее резко затормозил джип с тонированными стеклами. Стекло плавно отъехало вниз, и она увидела три ухмыляющиеся физиономии вида самого что ни на есть бандитского.

– Красавица, как проехать на Тверской бульвар? – для проформы спросил один.

Она ускорила шаг. Не будут же они приставать к ней среди бела дня, когда на улице полно народу?! Она ошиблась. Люди бросились врассыпную, стыдливо пряча глаза, когда один из шкафоподобных типов выбрался из машины. В руке его был армейский складной нож.

– Пикнешь, морду порежу, – тихо предупредил он, – а ну садись в машину.

– Пожалуйста, – со слезой в голосе прошептала Наташа, – я сейчас не могу…

Ее грубо схватили за локоть, затянули в машину. Джип, взвизгнув, резко сорвался с места.

Она беззвучно молилась, предполагая самое худшее – завезут, изнасилуют, убьют… сейчас такое время, если у тебя есть деньги, тебе позволено все.

На деле же ничего особенно страшного не произошло. Машина затормозила в каком-то пустынном дворе, громила, сидящий рядом с Наташей, достал откуда-то литровую бутыль водки.

– Сама выпьешь или вливать придется? – сверкнул золотым зубом он.

– Не надо… – только и смогла выдавить она, полуживая от страха.

– Руки ей подержите, – скомандовал золотозубый.

Ей выкрутили руки, чьи-то пахнущие бензином и куревом сильные пальцы зажали ей нос. Наташа судорожно хватала воздух, но как только она открывала рот, туда лилась щедрая водочная струя.

– Больше лей, больше, – смеялся «шкаф», – не видишь, девушку жажда мучает.

Наташа отхаркивалась, отплевывалась, кашляла. Но теплая водка обжигательным водопадом атаковала ее желудок. А ведь она так торопилась в агентство, что и позавтракать не успела. В какой-то момент ее вывернуло наизнанку, прямо себе на колени. Почему-то бандитам это понравилось, они дружно загоготали, дали ей немного продышаться и продолжили экзекуцию. Наташе уже было все равно. Мысли путались, как вязание в неумелых руках, перед глазами плясали разноцветные точки. В какой-то момент она поняла, что машина больше не стоит во дворе. В боковых окнах трусцой бежали дома и проспекты, и от этой мозаики у нее кружилась голова. «Куда они меня везут?… Зачем?… А не все ли равно…»

А привезли ее в агентство. Перед подъездом облили лицо ледяной водой, угостили парочкой отрезвляющих пощечин. Вывели из машины и толкнули внутрь.

Потом Наташа думала: «Как хорошо, что я была пьяна и в полной мере не осознавала, что происходит». А тогда она на слабеющих ногах добралась до кожаного дивана и рухнула как подкошенная, опрокинув при этом стеллаж. К ней бросились все – и президент агентства, и его встревоженные секретарши, и девчонки, и удивленные американцы… Все они видели Наташу пьяной, взлохмаченной, в грязных заблеванных джинсах… Первым опомнился президент.

– Где ты была? – жестко спросил он. – Что все это значит?

– Я не знаю… – пробормотала Наташа, – так получилось…

В Нью-Йорк вместо нее поехала шестнадцатилетняя начинающая модель Мила Скворцова. Вернулась она спустя год, похорошевшая, богатая и в меру знаменитая. В ее резервах были журнальные обложки, многочисленные рекламные сессии и личные знакомства с голливудскими звездами.

А Наташа пыталась рассказать правду президенту агентства, но тот даже слушать ее не стал. «Скажи спасибо, что я не выгнал тебя из агентства за такое и готов дать тебе еще один шанс». «Спасибо» она сказала, но что толку-то? С тех пор на важные кастинги ее никогда не приглашали.

Наташа и Маша заказывают крепкий кофе ристретто, просят счет. Маша смотрит на часы и щебечет, что ей пора к массажистке.

– На твоем месте я бы тоже сходила, – с серьезным лицом советует она. – Видела тебя на показе белья, у тебя же целлюлит.

– Нет у меня никакого целлюлита, – мрачно говорит Наташа. Неуместное воспоминание сделало свое – настроение у нее испортилось. Ей хочется сказать что-нибудь грубое и обидное, но она сдерживается. Если она выйдет из себя, то Маша почувствует себя победительницей, а этого допустить нельзя. Еще неизвестно, кто в итоге выиграет.

Наташа молчит.

Ничего, зато за пазухой у нее есть не просто камень, а булыжник, валун. Убийственный аргумент. Ведь это она, Наташа, тогда на конкурсе пробралась в гримерную, и в сумочке ее была коробка с заранее заготовленным стеклом. Осуществить задуманное было совсем несложно. Стодолларовая бумажка перекочевала из кошелька Наташиного кавалера в потную ладошку охранника казино. Минутное дело – и карьера подруги оказалась под угрозой. «Маша сама виновата, – думала тогда она, – не будь она такой самодовольной сукой, я бы так не поступила. Но она же вечно подчеркивает, что лучше других, а это раздражает…»

Наташа хмурится, залпом пьет кофе.

Маша, кажется, понимает, что перегнула палку, и примирительно улыбается. И даже говорит что-то о том, как идет Наташе ее новая помада.

– Сходи на кастинг в «Космополитен», – советует она, – я слышала, они из нашего агентства будут брать девочек для модной съемки.

«Она не злая, просто дурочка, – думает Маша, – с ее характером и нервами в модельном бизнесе делать нечего».

Афера с бандитским джипом обошлась ей совсем недорого. Обворожительная улыбка и задушевный разговор с одним политическим хмырем, который давно положил на нее глаз, плюс быстрый минет в его автомобиле. Хмырь легко согласился помочь ей устранить «подлую конкурентку». Да и дело даже не попахивало криминалом – подумаешь, насильно напоить водкой красавицу…

Наташа и Маша расплачиваются, целуют друг друга в щеку, прощаются.

– Ну что, когда увидимся? – спрашивает Маша. – Правда, у меня начинается горячая пора, сплошные съемки. Так трудно выкроить время…

– А я, может быть, уеду на Мальдивы с Соболевым. Он собирается вложить средства в строительство отеля.

– Ну давай тогда созвонимся, как обычно, через две недели, – с улыбкой предлагает Маша.

И Наташа эхом повторяет:

– Через две…