Моя хранимая Химари

Что теперь? Только попав в здание прыжком-телепортом, я ещё подумывал, что смогу быстро обойти всё здание, да так, что ещё и обнаружу этого Шутэна первым. И то и другое не прошло проверку на соответствие действительности. Заметили меня первым, причём весьма оригинальным способом, а эти коридоры с внезапно возникающими стенами и закрытыми дверьми, на каждую из которых тратится по несколько драгоценных секунд… тут можно часами блуждать, так чтобы относительно бесшумно. Да и шумно не выйдет, вернее можно, но с последствиями — архитектура здания наверняка не предназначена для радикального изменения интерьеров посредством сноса части стенок. Если я начну убирать препятствия одно за другим, в определённый момент как минимум часть здания обвалится, погребая под собой с десяток живых на первом и втором этаже. Да и самому придётся выбираться прыжком-телепортом, предварительно отключив магоформу запрета телепорта, давая таким образом прекрасную возможность для Они высокого класса практически моментально скрыться. И тянуть время тоже нельзя. Пока что все из моей Семьи справляются, но кто знает, что будет уже через минуту… Ксо, почему ты не определяешься, демон?!

Анализ… Недостаточно данных.

Когда логика подводит, дело остаётся лишь за чудом. Благо есть у меня их, чудес.

Транс — менее глубокая медитация, позволяющая в том числе попытаться войти в состояние управления силы, призываемой кровью, не лишая сознание управления телом. В большинстве случаев с моей старой силой рода бесполезна, но Свет изменяющий — другой… скорее всего. Вспомнить своё состояние, тогда, в особняке Амакава, когда я увидел видения оперативной обстановки…

…

Смертоносное в своей завораживающей красоте танца стали и энергии Смерти женское тело в униформе горничной. Два длинных, словно стелящихся по воздуху золотыми шлейфами, хвоста, развевающиеся подолы платья. Взмах — и рассечённый пополам, похожий на вставшую на дыбы гусеницу, оканчивающуюся в воздухе огромным ртом с многочисленными зубами, аякаши сразу же умирает, без каких-либо долгих мучений или тем более попыток превратиться в другую трансформу и убежать. Энергия Смерти, начинающая бурлить вокруг бесплотной цукумогами, не обращающей никакого внимания на метаемые в её сторону камни и какие-то колючки, легко просачивается сквозь любое естественное сопротивление демонических противников — через прикосновение и разрез клинком, а иногда и просто находившихся рядом слишком долго. Привычная палка посмертной цукумогами была на скорую руку оснащена наконечниками из лезвий коротких мечей из старого арсенала Ноихары… временная мера, но в сочетании с магической энергией и артефактом на основе Света, фокусирующим её в острую «форму», повторяющую предмет в руках Лиз, подобного оружия и витающей в воздухе атмосферы смерти оказалось достаточно, чтобы сломить и посеять отчаяние в большую часть мелюзги, которая в свою очередь просто осела на асфальт дороги и более даже не пытается бороться с нахлынувшим отчаянием. Оказывается, даже демоны теряли всё своё желание жить в присутствии Лизлет Эл Челси, избранной самой Смертью.

Закончу — надо будет пойти помочь Сидзуке. Хозяин-сама, мой Юто, не страшащийся даже такую меня, захотел бы, чтобы я сделала именно так… Юто, пожалуйста, пусть с тобой всё будет в порядке.

Мысли… Лиз.

Внезапно, один из демонов, лежащих на земле, резко приподнимается и заносит свою волосатую лапу со светящимися когтями над проекцией тела духа чайной чашки. И в ту же секунду, за мгновение до того, как Лиз элегантным движением разворачивается и с одновременным кручением над собой своего импровизированного двухстороннего копья отсекает голову на вытянутой шее, в лапу существа прилетает мощный импульс, передаваемый пулей из снайперской винтовки «Тип 88» — Айя, засевшая без чьих-либо подсказок на крыше, зорко высматривала непосредственную опасность для своей сестры по Семье. Пуля за пулей улетали вперёд и находили свою цель в пробиваемых конечностях редких аякаши, пытавшихся убежать, или решивших дать отпор Лиз при помощи своей собственной демонической энергии. Обычные одиночные пули не могли убить демонов, но повредить, обездвижить, ослепить и подарить внезапную, сбивающую с толка боль — вполне. Изредка попадало и более мелким демонам, выглядящим, как мелкое зверьё… и там уже попадание снаряда снайперской винтовки просто расплескивало содержимое тел, создавая эффект удара молота в перезревший арбуз.

Айя не думала ни о чём. Предназначение ей уже было дано. Такое, о котором она могла бы только мечтать, если бы вообще могла это делать раньше. Всё, что ей сейчас оставалось — с эффективностью и автоматичностью абсолютно рационально мыслящего существа выполнять отрепетированные когда-то действия. И она их выполняла без всяких, не свойственных ей даже и раньше сомнений.

Внезапно, ассиметрично махая крыльями из последних сил, над крышей появился летающий демон с торчащим насквозь из одного из его крыльев самодельным копьём Лиз: рана не была смертельной, но тому, кто мог видеть магию в различных её проявлениях, было видно, что энергия Смерти вгрызается в сущность летучего аякаши даже через небольшой разрез кожи. Однако, он ещё был жив… и последним, отчаянным усилием выпустил в сторону смотрящей сейчас куда-то вниз сквозь оптический прицел снайперской винтовки Айю два острых энергетических «шипа».

Айя!

Первый шип разбился об надёжную амулетную защиту цукумогами конверта, а второй пронзил… воздух в месте, где только что стояла Айя. Снайперская винтовка, лишённая хватки внезапно исчезнувших умелых рук, падает на крышу… и тут же, почти без перехода, раздалась очередь выстрелов: демона почти в упор решетил персональный автомат Айи, направляемый своей хозяйкой с бесстрастным выражением лица. Предсмертный громкий визг аякаши, упавшего на крышу, и проехавшего по ней по инерции несколько метров, стал логичным продолжением звуков потрошимой пулями демонической плоти.

Раз — и появившаяся рядом с подругой, выступившей в качестве ориентира, Лизлет подскакивает к вяло шевелящемуся аякаши, вынимает двулезвийное копьё и уверенно всаживает его в продырявленное тело, тут же замолкающее.

— Бери чашку, Киёко снизу, и идём. — Коротко сказала Айя, уже поднимая винтовку с пола крыши.

Лиз, поколебавшись, послушалась. И правильно сделала: у Айи в голове всё так же не было мыслей, однако план, сформированный в её сознании, был куда как более проработан с тактической точки зрения: занять позицию повыше рядом с офисом четвёртого отдела, и посматривать во все стороны, чтобы прийти на помощь тем, кто в этом действительно будет нуждаться. Одновременно с этим, контролируя на всякий случай два из трёх главных выходов из многоэтажки безопасников: парадный и выезд из подземного гаража.

Достаточно. За них я могу не переживать. Показывай дальше, Свет.

…

— Мики, Сабуро, Остаётесь тут в качестве охранения. Рё, мы — за Амакава. Свяжись с куратором, пусть передаст Айджи Тсучимикадо-доно, какая тут чертовщина творится. — Маки Тсучимикадо, раздавая указания, и одновременно стряхивая со своего безукоризненно аккуратного чёрного делового пиджака-униформы первого клана, случайно попавшую пыль.

Группа магов Тсучимикадо уже закончила своё дело. Аккуратно, профессионально, не вызывая лишних возмущений в магическом фоне местности, три относительно сильных юрэй были развоплощены без следа при помощи совместных комбинированных атак парящих рядом с оникири бумажных амулетов-сикигами атакующего типа. Лишь рядом с женщиной, которую Маки, один из старших и наиболее опытных переговорщиков клана, назвал по короткому имени Рё, парил один единственный, но мощный сикигами защитного типа.

Ксо, шеф с меня шкуру сдерёт, если узнает, что я позволил этому чокнутому Юто выйти лично против самого Шутэна Доджи, этого… монстра. Но выбора не было. Не рассказывать же ему о нашей ошибке, тем более, при всех. Не важно! Шидо с ним, и если что эвакуирует так же, как спасла мою задницу при нашем знакомстве…

Мысли Маки Тсучимикадо. Сколько… очень интересной информации… donnerwetter, не отвлекаться! Мне нужно другое.

…

Мир рассыпался и собрался вновь, «освещая» сцену поистине эпичной битвы: разъярённая водная аякаши высокого класса в буквальном смысле сметает демонов, попавших в очередные магические ловушки, сериями больших самонаводящихся гидроболов, разрывающихся быстро застывающими в лёд осколками, наполненными водной магической энергией. И пусть застывали они явно не так быстро, как это выходило при поддержке Юки-онны, и не были настолько же острыми и «пробивающими», как при ней же, однако всё равно доставляли массу неприятных, и иногда смертельных ощущений целым скоплениям врагов. Попытавшийся было проскользнуть мимо непреодолимого в лоб препятствия, мелкий шустрый демон встретился с тонкой, но вязкой плёнкой воды, сделанной Сидзукой по теории барьерной магии, а затем был рассечён прямо промеж рогов тонким подвижным водным магическим хлыстом.

Его магия не просто усиливает… она в разы эффективнее, нано. Я знала это раньше, но не понимала до конца. Даже когда маг в поместье клана был сражён моим «сверлом» с магией Юто, я не поняла до конца, нано. Но сейчас… Юто, держись и дождись меня. Никогда у аякаши, выбравших правильный путь, больше не будет такого главы, нано.

Она явно не пропадёт. Дальше! Ну же, Свет, мне нужен Шутэн!

…

Очередной демон не выдерживает и выбегает на проезжую часть, навстречу стоящей с безразлично-холодным лицом, Кофую. За ним следом, повинуясь инстинктам, выбегает второй и третий… их можно понять — невдалеке доносятся крики разрубаемых на части «этой страшной дикой кошкой», сила приоткрытой ауры которой словно мешком с пеcком пришибла демонов, не ожидавших внезапно встретиться лицом к лицу с сильнейшей бакэнеко Японии. А гуманоидный аякаши посильнее, что сейчас выбежал навстречу, как ему показалось, менее опасному противнику, пользовался у этой небольшой группы демонов кое-каким аналогом демонического уважения — у него на счету уже было целых двое убитых магов!

Гуманоидный аякаши, встретившись с «кулаком» собранной демонической энергии холода моментально застывает, превращаясь в ледяную статую изнутри. Следующие за ним демоны не успевают вовремя среагировать, и сталкиваются с ледяным препятствием, бывшим только что их временным лидером, разбивая его в дребезги. Больно жалящие демонической энергией кожу, обжигающе холодные снежинки внезапно возникшей метели слепят глаза, заставляя двоих быстроногих попятиться, а затем и пуститься в разные стороны… поздно. Секунда промедления и целое поле выросших из пола и ближайших объектов ледяных шипов-сталагмитов прорезает пространство, напарывая на себя тушки быстро утихающих, на глазах превращающихся в лёд демонов.

Кофую Юки-онна шагает вперёд по дороге, обращающейся под её стопами в обледенелую инеем поверхность, с примороженными к ней частями тел и тёмных пятен демонической крови.

Если подумать… это первый раз, когда я могу нормально обратить внимание на Кофую в реальном бою. Схватка с Флеммой не в счёт — там ей было страшно… всем было немного страшно, даже мне.

Какое… холодное выражение лица. Юки-онна, оказывается, и ты полна сюрпризов… Дальше, Свет! Последняя попытка, пока моё тело проскакивает очередной лестничный пролёт.

…

— Как понять это безобразие?! Разве мы не договорились? Даже амулет полного скрытия… всё для того, чтобы Тсучимикадо… — Нервно причитает человек в сером костюме, с зачёсанными назад волосами.

Кабураги Хёуго!

— Молчать, червь. Я здесь лишь для оценки Юто Амакава и багрового клинка Ноихары. Мне нет дела до тебя и твоих просьб. Скажи спасибо, что моя госпожа приказала пока оставить вас всех в живых. — Высокий мужчина со стильной причёской и приглушённой демонической аурой.

Шутэн… Доджи и Кабураги. Договорились, значит. Вот же падаль. Из-за тебя моя Семья сейчас рискует жизнями? Ну держись…

…

Я видел, где это! Ещё одним этажом ниже… откуда тут аякаши? Ксо, это те, крылатые. Чёрт с ними, он и так знает, что я иду за ним следом… Проверить решил, значит. Три магические стрелы — три пробитых насквозь демонических трупа.

— Амакава-доно! Он там! — Эффектно появляется, из соседней комнаты Шидо Тсучимикадо, вышибая ногой дверь, уже видимо не заботясь о бесшумности, после не менее громких разрывов моих стрел в стене.

— За мной!

Воздушный кулак, вариант таран. Тут же поставить воздушную пелену, тормозящую пущенное из комнаты нам навстречу воздушное лезвие с примесью демонической энергии…

Опасность! Режим «Боевой примо», шаблон «кастер/две руки», принудительная локомоция тела.

Ох! Чуть без головы не остался… и остался бы, если бы не пригнулся и не пропустил мимо себя ослабленное, но всё равно прорезавшее защиту, вращающееся лезвие из спрессованного воздуха. Силён! И опытен, зараза. Шум прорезаемых стен за спиной. Надеюсь, Шидо увернулась. Прочь мысли о ней, тут бы самому справиться!

— Аааамммммаааааакааа… — Начал что-то кричать в мою сторону Хёуго.

А Шутэн… без лишних слов ускорился вместе со мной.

Модифицировать щит в твёрдый панцирь. Активная защита… отклонить некое подобие таранного воздушного кулака в сторону. Выбросить «воздушное замедление», начать готовить «unterdruck»[52] и feuerzone, благо помещение закрытое, а дверной проём… и не только его, заделаю селективным барьером.

Анализ… Успешно.

Я недооценил его. Высокий класс — лишь по силе своих естественных заклинаний, а по искусству и контролю — полноценный высший, вон даже наличествует плотное, подобное Флемминому, облачко шустро развернувшейся демонической энергии, распылившей его артефактную маскировку, словно её и не было. Как это возможно, буду думать позже. Но будь ты даже высший, позволив запереть себя со мной в такой тесной клетке без возможности телепортироваться отсюда, ты, вполне вероятно, подписал себе смертный приговор.

Тело-стрела в сторону. Вертикальный диск воздушной энергии, существенно замедленный возможным только в ограниченном объёме «воздушным замедлением», проходит справа, уходя в дверной проём через расступившийся перед ним селективный барьер, натягиваемый сейчас мной на стены помещения, как на направляющие. Щит. Двойной щит. Ах ты!.. Не раз сражался с магами, судя по эффективному и, что самое главное, очень быстрому, почти наравне со мной, изменению и модификации его заклинаний. Пропустить теперь уже слева целый веер мягких, долженствующих обездвижить жгутов…

Опасность! Принудительная локомоция тела.

Жгуты на полпути превратились в закрученные лезвия. Одно меня достало, даже сквозь защиту. Чёрт, больно… нельзя отвлекать основу на глушение боли! Двойная огненная стрела… Первая не пробила, от второй увернулся. Может двигаться очень быстро, когда захочет.

Анализ… Успешно.

Готовит что-то массивное, площадно-объёмное, видя, что точечно меня не взять. Пора! Unterdruck!

Заранее подготовленная под резкое снижение давления воздуха моя собственная защита легко держит дезориентирующий удар. Что бы им такое не готовилось, но естественные заклинания на основе воздуха сейчас и здесь практически неэффективны. Среднее молчание Мордекайнена. Что, не нравится?! А нечего облако защиты перед собой ставить, ожидая моей атаки — у меня припасено немало заклинаний, разрушающих такие структуры, и против Флеммы среднее молчание показало себя хорошо. А тут ещё и несколько энергетических лучей, ослабляющих элементальную защиту, прилетело со стороны дверного проёма — Шидо постаралась! И ещё старается, что-то готовит, держа в руке небольшую стопку бумажных сикигами… Надо занять Шутэна вблизи, чтобы у него не было времени разрушить ближайшую стенку и изменить проигрышные для него условия. Вперёд, в рукопашную!

Тело стрела в сторону демона, и мой кулак с направленным огненным разрывом под шаблоном усиления муравья впечатывается апперкотом в хрустнувшую в мою сторону крошевом осколков зубов челюсть. Ксо, такое ощущение, что ударил в монолитную каменную плиту. Неважно! Повторить. И ещё раз, и ещё… уклониться от его брошенной наугад двойки ударов. Ещё удар, локтём. Пора заканчивать. Огненное копьё в левую руку. Правая успешно впилась когтями из Чи в, очевидно, усиленную демонической энергией плоть горла демона. Удар…

Опасность! Принудительная локомоция тела.

«Удар» — успел подумать под ускорением я, прежде чем был вынужден отпрыгнуть назад в сторону двери и Шидо, так как принявший свою полную демоническую форму, Шутэн Доджи попытался лягнуть меня ногой с чудовищной силой и скоростью. И у него это отчасти удалось, так как защита у меня ради «близкого контакта» с лучшим применением магоформ ближнего боя, не стояла. Когти пропороли одежду в районе многострадального правого бока, куда пришёлся первый, болезненный порез ранее. И если бы я не отпрыгнул, гася большую часть силы удара его ноги, меня бы сейчас разорвало пополам.

Действительно, рогатый и взлохмаченный. С шипами в местах суставов и красной кожей. А так — вполне человек.

Анализ… Успешно.

Действие unterdruck прошло. В меня летит очередное закрученное лезвие — решил меня достать тем единственным, что в меня попало? Как наивно, даже с учётом того, что я продолжаю лететь в сторону двери и не могу нормально маневрировать… Я уже придумал способ противодействия, и сложный, трансгрессивно искривляющий пространство щит меняет траекторию лезвия, заставляя его обогнуть меня и продолжить движение уже позади… чёрт, позади Шидо! Начавшийся растянутый по времени женский вскрик боли лишь подтвердил мои опасения — такой подлянки она явно не была в состоянии ожидать, ведь я невольно закрыл ей обзор…

Ну, тварь. Лови сеть воздушных жгутов, пока я укрываю барьером только что закончившего своё длинное падение на пол Кабураги — начал падать он ещё при активации магоформы, взрывным темпом понижающей давление воздуха в помещении, судя по лениво появившейся из ушей крови. А значит, что весь бой продлился всего секунды две-три. Зачем барьер поверх этого жука? Так ведь понадобится ещё! Кто мне столько интересного расскажет, как не он? Я сам тем временем медленно долетаю до выхода — барьер меня, само собой, пропускает… и сбиваю с ног Шидо. Ускорение «боевого примо» слетает. Однако оно больше и не нужно — пора применить только что подготовленный и запитанный козырь.

Feuerzone, активация! Гори, Шутэн, гори! Ха-ха-ха!!!

— РрраааааАААА!!! — Ожидаемо доносится оглушительный рёв демона из комнаты, в которой во всю свою первобытную мощь развернулась стихия огня, сжимаясь на двух фигурах…

Вот только рёв резко прерывается грохотом разламываемой стены. Чёртовы офисные стены новых домов. Ну кто же их делает такими непрочными?! Быстрые, скрежещущие когтями об пол шаги и звон стекла уже вдали… Всё. Можно даже не гадать. Шутэн Доджи ушёл через окно. Donnerwetter.

Но всё от меня зависящее я сделал.

Внимание, Семья! Краснокожий Они прорывается из здания четвёртого отдела. Не пытайтесь его остановить в одиночку или вдвоём… повторяю, НЕ пытайтесь остановить его, разве что если застанете его полным составом. Это приказ!

Он пока для них слишком силён, даже для Сидзуки. Была бы тут Флемма… чёрт, как же я жалок. Надо восстанавливаться быстрее, лишь совмещая разработку Света с восстановлением, а не наоборот. Но и должен самому себе признаться — мне повезло, что я встретил его не на открытом воздухе, как когда-то Агеху.

Оценить состояние выполнившей роль живой подушки, Шидо Тсучимикадо… ха, да я не зря подумал о ней, как о ветеране магических потасовок. Оказывается, её лишь слегка задело, и она даже не выпустила эту стопку сикигами из рук, готовясь дать отпор Шутэну, в случае, если тот вернётся. Отличная артефактная защита… даже чересчур.

— Шидо… убери защиту, демон ушёл. Живо! Дай мне остановить тебе кровь. Нужно вылечить тебя, пока другие аякаши не пришли — потом будет не до этого.

И заодно себе надо стянуть края ран, а то выгляжу как герой из какого-нибудь дешёвого женского любовного романа, истекая кровью сам, но предлагая первым делом вылечить царапину напарницы… ну ладно, не царапину, но всё же. Малое исцеляющее в обе руки. Отлично. Холодную голову не потеряла, и отреагировала на моё требование адекватно. Защита, мешающая мне пустить универсальную энергию в сформированную магоформу у её тела, исчезла… вернее, ушла в сторону — защиту давал парящий у самой земли, рядом с её телом, сикигами.

Воздушный захват срывает превращённую в резаные полоски матерчатую труху, бывшую когда-то ладным чёрным уталенным деловым пиджаком и рубашкой под ним, открывая мне вид на стянутую твёрдым спортивным лифчиком грудь… и неглубокий, но длинный порез аккурат под ней. Свободную руку с малым исцеляющим на порез до контакта — так быстрее. Пальцы ощущают под собой мерно, но часто приподымающуюся стенку рёбер. Минута, другая… всё, жить будет.

— Готово. Но к целителю, или хотя бы в ближайшую человеческую больницу всё равно сходи.

— Благодарю, Амакава-доно. — Отводя взгляд в сторону, проговорила Шидо, в, возможно, слегка более быстром темпе, чем того требует ситуация.

Только сейчас обращаю внимание на её эмоциональный фон: самую малость, едва различимо стесняется, хоть из внешних признаков лишь слегка учащённое дыхание, которое, в принципе, можно списать и на скоротечный бой. Да и неосознанные эмоции тут же задавлены, когда я встречаюсь с ней взглядом. Всё же профессионал своего дела, пусть и допустила секундное ослабление контроля из-за ранения.

Так… рубашка на мне не годится, она успела пропитаться кровью. Стянуть с целого и невредимого Кабураги Хёуго (несколько подпалин и капающая из ушей кровь не в счёт) пиджак телекинезом — незачем рвать вещь воздушными захватами. Встать, оценить повреждения в комнате. Якобы невзначай бросить пиджак в сторону Шидо Тсучимикадо, принявшейся осматривать и осторожно ощупывать место ранения.

— Амакава-доно… спасибо вам. Я поняла, кто это был, слишком поздно. Без вашей помощи он бы меня… — Слегка раздражённо решила признаться, уже накинувшая на себя висящий на ней мешком пиджак, Шидо, оценивая силу наших с демоном заклинаний, судя по бросаемому ею опытному взгляду на оставшиеся от магии в стенах пробоины.

— Достаточно. Вставай, уже можно.

У меня есть дела поважнее, тем более, что она может сама о себе позаботиться. Почему не отвечает Семья? Где подтверждение принятия приказа хотя бы от каждого из трёх направлений?

— Глава, демон-Они ушёл, нано. Прости, попыталась его задержать, но не вышло — телепортировался. Все, кроме Химари — со мной, нано… а вот и неко. Все в сборе, раненых нет, нано. — Си-тян по телепатической связи.

Ну и слава Создателю Демиургу. А то, что Шутэн телепортировался — так вышел, зараза, из фокуса запрета на телепортацию. А там уже сложнее, но вполне можно.

— Амакава-доно?.. Шидо, ты ранена?! — Определяемый уже с минуту Маки Тсучимикадо с женщиной, названной им в моём видении именем Рё, наконец-то появился визуально, держа перед собой в руках готовые к работе бумажные сикигами.

Пытался подкрасться незаметно, думая, что тут ещё могут быть враги. Хех, всё же маги Тсучимикадо и эти, из четвёртого отдела, отличаются по степени подготовки как небо и земля. Но всё равно слабенько.

— Маки, слушай сюда. Я смогла подслушать, как эта сволочь… — Шидо стрельнула гневным взглядом на лежащего без сознания, Кабураги Хёуго. — …разговаривал с… ты сам понял с кем. Они были в сговоре. Да, это именно то, про что ты сейчас подумал. Нам надо забрать его! Прямо сейчас, пока четвёртый отдел, в особенности Фурукава или местный начальник не пришли сюда… если они вообще ещё не отбросили копыта — но я бы не стала надеяться на это в таком деле.

Так… я не понял.

А Маки-то сразу в мою сторону посмотрел. Чувствует пятой точкой, что я сейчас выскажу им обоим пару ласковых.

— Амакава-доно… я рад, что вы почти в порядке. Я так понимаю, сохранить жизнь Кабураги Хёуго, заместителю начальника четвёртого отдела, удалось с вашей помощью? Я… понимаю, что вы хотели бы… расспросить его, но…

— Маки, к чёрту политику. Хрен вам, а не мой язык из четвёртого отдела. У него тоже есть кое-что, что я хочу узнать.

Маки не растерялся, и даже не изменился в лице, несмотря на ситуацию и более чем красноречивые эмоции, тут же сглаженные. Уважаю.

— Позвольте узнать… как вы хотите избежать возможных неприятностей с четвёртым отделом? У вас есть возможность скрытно переправить тело? Или козырь, с помощью которого можно надавить на безопасников, чтобы можно было открыто вывести заместителя всего местного руководства четвёртого отдела?.. Простите мою дерзость, но я вынужден предположить, что ответом будет «нет» на оба вопроса. А у нас обе эти возможности есть.

Маки не глядя, поправил вздыбившийся с одной стороны воротник своего пиджака, засовывая другой рукой в специальные крепления на поясе бумажные амулеты, которые уже, вероятно, не пригодятся. А ещё, это было эдаким нехитрым примирительным жестом, обозначающим, что он в любом случае не собирается устраивать со мной потасовку, вне зависимости от моего ответа.

Анализ… Успешно, с незначительными погрешностями.

— Амакава-доно, я обещаю от доброго имени Тсучимикадо, что мы сохраним пленника живым, и вы сможете поработать с ним… после. Я свяжусь с вами. Что скажете?

Да что тут говорить… после них на Хёуго могут остаться любые ментальные закладки, не позволяющие ему сказать мне самое интересное. Я более чем уверен, что Маки просто не знает, какое серьёзное обещание только что опрометчиво дал, так как сам не в курсе всех вещей. С другой стороны, он прав. Я выдохся наполовину в этой короткой схватке с использованием такого количества объёмных и средних заклинаний, которые месяц назад не смог бы сделать вообще. Телепорт мне сейчас не осилить. Скрытно Кабураги не провести, даже, несмотря на то, что безопасники якобы должны появиться лишь с одной стороны. Потребовать от представителей первого клана круга оникири Японии вывести и отдать это тело мне, я не могу… нет, конечно, могу, но… они просто затянут это дело спорами до появления людей из четвёртого отдела, а там уже заберут его в открытую, заявив о своих намерениях во всеуслышание. Мне тогда точно ничего не перепадёт. Да даже если бы они согласились на моё требование, то я бы в таком случае снова должен был бы Айджи… не хочу. В голове Кабураги может, даже просто обязано быть много интересной информации, но отнюдь не факт, что в плане первоочередной задачи (поиск Агехи) конкретно у него будет хоть что-то. Всё же он связан напрямую только с Джингуджи, если вспомнить его когда-то продемонстрированное удивление про нападавших на меня синоби…

Этот жук не стоит стольких проблем. А с закладками потом разберусь. Это без вреда для владельца головы я не могу снимать ментальные блоки… так хорошо, как хотелось бы. А вот когда владельца нужной мне памяти мне не жалко…

— Чёрт с ним, забирайте и идите, но за вами должок. Без меня вы бы получили в лучшем случае хладный труп. И да, хорошо поработали на своём направлении. Шидо, ты тоже помогла мне, как раз вовремя… Всё, поторопитесь, если хотите провести его скрытно: безопасники уже в здании, как раз сюда торопятся.

Маки с Шидо и так и не сказавшей ни слова при мне другой женщиной отлично понимают, когда есть место дипломатии… а когда нужно банально делать ноги, чтобы их не застали за неприличным. Даже специальные сикигами для левитации предметов (или бессознательных тел), оказывается, у представителей Тсучимикадо есть.

Ну что ж… а мне, видимо, придётся подождать Фурукаву и начать с ним объясняться, вернее, заставить это делать его, в меру его информированности. Но, зато я уже знаю, что мне в этом деле поможет: вот эти симпатичные осколки амулета явно человеческой работы, судя по всему, осыпавшиеся с Шутэна. Ох, и вечерок предстоит…

…

Что может быть лучше после короткого, рискованного боя, в котором пришлось выложиться на полную в плане способностей, пусть и не исчерпав свой резерв, немного подросший с момента попадания в эту, как выразился однажды Иори Танигути, временную реальность? Ну, во-первых расслабляющая ванная… а рядом Сидзука, без всяких пошлостей омывающая моё слегка уставшее тело тугими струями воды. Затем чашечка так хорошо успокаивающего нервы чая Лиз. Даже с тем самым молочком подойдёт. А после — диван, окружающие теплом, лаской и заботой девушки в немалом количестве. Просто разговоры, или там, лекция на интересную для них тему. С минимальной практикой. И спать. Много и сладко спать.

— Амакава-доно… вы меня слушаете?

Четыре часа разбирательств. Donnerwetter. Четыре. Часа. Уже глубокий вечер на улице, переходящий по нормальному времени у обычных людей в раннюю ночь. Семья отправлена домой уже через полчаса — заслужили отдых. А я тут с тобой лясы точу.

— Мы ходим вокруг да около, Фурукава-сан. Напомните мне, почему вообще возник подобный вопрос?

Кио Фурукава изобразил искреннее недоумение.

— Так ведь… руководства нет, Амакава-доно! Весь город и прилегающие территории, закреплённые за нашей локальной ячейкой ведомства, остались без руководства, а более высокое руководство префектурного уровня даст свои указания в лучшем случае только завтра. Шефа нашли мёртвым на втором этаже, а его заместитель пропал.

Вздыхаю. Согласился бы я на предложение Маки Тсучимикадо, если бы знал, что так будет? Впрочем, сколько не думай, а другого выбора всё равно не было.

— В вашей работе всегда есть риск смерти, в том числе начальства. Назначьте временного командую… в смысле временного начальника, руководствуясь иерархией. И примите уже, наконец, это чертово решение.

Снова удивлённый взгляд этого изверга, причем почти не наигранный. Ну, а кто он после того, как на протяжении четырёх часов так въедливо и дотошно пытался разузнать всё до мельчайшей, абсолютно несущественной подробности. Не понимаю я таких людей. Вот уж в чём я люблю доводить дело до логического конца, не упуская мелочей, так это в подготовке к бою и в нём самом. Педантичность и проработанность — правильный подход к делу, в котором в результате неучтённой мелочи может появиться риск для жизни. Но подобная дотошность… в каком-то там отчёте, который, скорее всего, тут же пойдёт в архив? Это называется нерациональным использованием времени. Привлечённый в касту воинов обычный человек на относительно мирную должность, вроде слуги, быстро приучается если не воинским премудростям и, скажем так, воздержанному «стилю жизни», то, как минимум, приобретает способность понять, когда следует перестать заниматься всякой ерундой, которую ему поручают, чтобы «спасти» от безделья… и не суетясь, без паники начать делать именно то, что сделать нужно вот прямо сейчас. Да, ты, к примеру, дворник. Но, donnerwetter, во дворе летают магические заряды пистолей и аркебуз, вперемешку со стрелами магии, так какого чёрта? Не стой столбом: посмотри, где не хватает рабочих рук и впрягайся, даже если дело незнакомо. Облегчи задачу обороняющимся всеми возможными способами, иначе вчера ты был уборщиком, а завтра станешь трупом. Это аристократию железными правилами запрещено вырезать до последнего представителя, чтобы не прерывался род, а побеждённый гарнизон объекта Семьи, либо бросается в темницу ради выкупа, либо пускается в расход, зачастую вместе с обслуживающим персоналом, которому доверять в подобных условиях невозможно: тот же повар затаит обиду за убитого родственника, служившего воином прикрытия тут же, и в один прекрасный день отравит половину победителей, даже понимая, что его потом после этого ждёт.

Фурукава не служил в реальной армии с приближёнными к хотя бы боевой готовности условиями. Его и большую часть снующих туда-сюда оникири волновали повреждения зданиям, всё ещё приводимые свидетели, отчётность, расчистка рабочих мест от строительного мусора. Расчистка рабочих мест! Я бы, наверное, подумал, что попал в какой-то театр абсурда, но слишком уж он был реален: убитых уже сложили в одном из нижних этажей, а немногочисленным раненым оказали помощь в первую очередь. Это всё хорошо, но вот о том, чтобы выловить разбежавшихся выживших мелких аякаши, никто даже не заикнулся — мол, тут бы сначала самим с беспорядком справиться. В городе обозлённые неудачей, напуганные демоны в лучшем случае делают дополнительный урон всей этой техногенной среде, и ладно, если только среде, но ведь возможны и жертвы среди населения… а они тут уборкой занимаются и ждут дальнейших указаний сверху, которые будут чёрт знает когда.

— Но… позвольте, Амакава-доно! Риск, конечно, есть, но так уж вышло, что он мал и вообще присутствует только для младших сотрудников, которым в обязанности вменяется патруль города. Люди уровня Хёуго Кабураги и нашего шефа проводят… ммм… девяносто процентов рабочего времени за столом, в безопасности, принимая важные решения… это является стимулом для новых работников: «вырасти», и риск, связанный с профессиональной деятельностью, станет меньше. Последнее нападение на офис четвёртого отдела во всей Японии было лет пятьдесят назад, и то, удалось обойтись без жертв, если мне не изменяет память. В таких условиях попросту нет необходимости в подготовленной экстренной смене местного начальства по случаю его возможной… скоропостижной кончины.

Взгляд на Фурукаву. Надеюсь, достаточно красноречивый.

— Господин Кио Фурукава-сан. Вы ведь понимаете, что очень сильно злоупотребляете моей добротой? Я не хочу, не могу, и не буду оставаться в этом офисе вплоть до момента, когда ваше региональное руководство соизволит, наконец, почесать задницу, уж извините за анатомические подробности, и назначит крайнего, которому придётся всё это разгребать.

Судя по выражению Кио, он полностью мысленно со мной согласен, но его просто так потом не отпустят, если он не сделает всё от него зависящее.

— Однако… Амакава-доно. Вы ведь понимаете, что я не могу вас так просто отпустить? Целая улица с разбитыми льдом припаркованными машинами — шестнадцать автомобилей. Прорванные водопроводные трубы, из-за которых у всей соседней улицы не будет воды минимум несколько дней. Десятки свидетелей действия ваших аякаши! Вы знаете, во сколько нам обходятся программы обеспечения секретности для семей, которые по тем или иным причинам нельзя… заставить замолчать? Есть среди свидетелей и такие. По самым скромным прикидкам, всё это тянет на миллионы…

Чёртов бюрократ. Я надеялся на благодарность? Нет, несомненно, благодарность в глазах людей, увидевших количество сражённых нападающих по соседним улицам, была поистине безмерной, да и оставалась такой и после. Чувствуется, что если начальник даст им такой приказ, то эти выжившие оникири без вопросов расшибутся ради меня в лепёшку. Сам Фурукава, в общем-то, был благодарен мне не меньше остальных, вот только он, как тот самый подметающий двор дворник во время обстрела магией, делал сейчас то, чем ему предписано начальством заниматься в мирное время, ведь с него потом спросят, а с должности ему слетать ой как неохота: не будет больше на старости лет возможности устроиться где-либо ещё со стажем и опытом работы в «несуществующей», не то, что организации, а вообще сфере деятельности.

Именно поэтому существуют касты. Нельзя мешать воинов и бюрократов. Воин обязан думать о том, как ему победить врага с минимальными потерями, а не как потом объясняться перед локальной властью за разрушения.

— Фурукава-сан. Кто я такой?

— ??? — Названный мужчина озадачен моим резким вопросом настолько, что не может даже сформулировать словами свои мысли.

— Скажите мне, господин Фурукава-сан. Вы обращаетесь ко мне уважительно, со всеми надлежащими моему общественному положению суффиксами и условностями… но, похоже, даже зная ответ на мой поставленный только что вопрос, не понимаете этот самый ответ до конца, и я всего лишь хочу выяснить, почему. Вводит ли вас в заблуждение мой возраст? Мой непрезентабельный вид? Отсутствие рядом со мной достойного меня личного кортежа с телохранителями и сопровождающими? Быть может, что-то другое? Ответьте мне, Фурукава-сан. Кто. Я. Такой. М?

— …

— Не знаете? Как жаль. Тогда я представлюсь ещё раз, как бы глупо это не выглядело со стороны после четырёхчасового сидения с непрекращающимися разговорами за одним столом. Меня зовут Юто Амакава. Наследник одноимённого клана, входящего в круг оникири Японии, который является реальной силой, посвящённой противодействию аякаши. Кроме того, мой клан — единственная в нашей с вами стране общественная неофициальная организация, которая может приручать даже сильнейших ёкай и юрэй — это вы видели своими глазами. Моя Семья — свободный ресурс национального значения, и я ей руковожу, пусть и только пока начинаю это делать. Теперь вам понятны общие масштабы, господин Фурукава-сан?

— Но ведь… я же не… — Проблеял, вжавшись в кресло, оникири, пытаясь отодвинуться чуть подальше от нависшего над ним меня.

— Что даёт вам столько уверенности предполагать, что вы имеете хоть какое-то право заставлять меня, наследника единственного на всю страну клана артефакторов и укротителей аякаши, ждать решения какого-то там местного префектурного руководства? Вы думаете, у меня нет больше важных дел? Фурукава-сан, я был с вами предельно сдержан и терпелив, несмотря на то, что мог бы просто проигнорировать ваши претензии и добиться ответов на свои вопросы при помощи силы… Или вы сомневаетесь в том, что я, заставивший спасаться бегством демона-Они высокого, почти высшего, уровня, способен это сделать?

Кио заметно побледнел при моих последних словах, и обернулся назад, словно ища поддержку в лице изредка заходящих в этот кабинет оникири. Но, будто ему назло, именно сейчас, отвлекающих Фурукаву от разговора со мной, как ветром сдуло. Впрочем, это объяснимо: карьеристы и работники мирных каст имеют необъяснимую ничем способность вовремя чувствовать, когда нужно слинять, попытавшись переложить проблему и ответственность за её решение на чужие плечи. Некий аналог уже упомянутого мной в мыслях умения людей из воинской касты заниматься реальным делом, когда прижмёт, руководствуясь здравым смыслом, а не стандартными неактуальными инструкциями. Что поделать — люди создают общество, а оно, в свою очередь, формирует людей. Каждая внешняя среда заставляет человека приспосабливаться по-своему, в зависимости от необходимости, и корни этого тянутся к природе, в которой так же и устроено, иногда прямо с эталонными примерами, которые сейчас не место и не время вспоминать. Так вот, мой с Кио Фурукава разговор происходил на повышенных тонах и, очевидно, не предвещал ничего хорошего тому, кто в него попробует сунуться — вот они, посторонние, потому и поспешили очистить помещение. То же самое было и с теми тремя оникири, что набрались смелости и попытались разрулить ситуацию с задержанием в городе большого количества сильных аякаши. Я даже не могу сказать, что такая особенность плоха, о нет. Человек, сразу же понимающий нутром, что он взялся за что-то, с чем не сможет справиться, а не пытающийся тянуть лямку, бессмысленно тратя время и увлекая на себя часть ресурсов — на самом деле полезный человек. Но во всём должен быть предел, вернее золотая середина.

— Амакава-доно, но ведь я же уже объяснил вам, что я не знаю, что это за амулет… я клянусь, что не знаю! И никто не знает. Я даже пошёл вам навстречу, и сделал то, за что меня могут снять с должности: показал наше магическое хранилище… нет, и не было у нас таких амулетов. А про личные связи Хёуго Кабураги с кланами… никто в здравом уме про такое своё начальство не спрашивает. — Фурукава.

Это да. Два секретаря, несколько разнообразных заведующих мелкими побочными службами, даже старший инженер — все более менее значимые фигуры этого офиса по моему требованию прошли через этот кабинет под предлогом проверки на заражение энергией и медосмотра (занимающиеся этим в штатном порядке три медсестры и врач-маг мертвы)… и никто ничего не знает, судя по эмоциям. Проверять рядовой состав… да кто им скажет про такое, в самом-то деле?

— Я вам верю, Фурукава-сан. Именно поэтому и не стал прибегать к крайним мерам. Более того, я остался помочь разобраться с мелкими деталями и зафиксировал свои свидетельские показания для вашего руководства. Какие ещё могут быть ко мне вопросы? А повреждения… я не собираюсь ждать, пока ваше начальство придёт в себя, оценит масштаб произошедшего и предъявит мне счёт за разрушения… который покроет и троекратно перекроет ответный счёт за предоставленные мной услуги по охране офиса и зачистке большого количества аякаши силами шестого клана круга. А как вы хотели? Если уж вы пытаетесь обустроить и зафиксировать всё официально, в той мере официальности, которая по максимуму возможна в нашей с вами сфере деятельности, то и наш с вами разговор будет совершенно другой. Весь круг меня в этом начинании поддержит, так как никто не любит работать забесплатно. Так что думайте, Фурукава-сан, какую дыру в бюджете проще будет объяснить начальству: стоимость компенсации неизбежных разрушений, или же… второй вариант. Думайте, а я пока пошёл к себе домой… телефон я вам оставил, жду звонка.

Хватающий воздух рот, округлённые к середине моего окончательного монолога глаза, мнущие друг друга руки… многое мне хотел, но не мог сказать старший инспектор патруля, которому постоянно не везло по жизни, если верить ему самому: должен был уже по стажу выслужиться в начальника, на смену местному, однако почему-то обязательный для такой должности внутренний магический ранг так и не дорос до требуемого, остановившись до него всего за какие-то крохи… стал на самом пике своей карьере заместителем шефа за накопленные заслуги, однако первая же провинность, и его турнули обратно, «на улицы». А теперь ещё и это нападение…

Что поделать, жизнь такая штука. Да, ты не виноват в нападении. Да, ты не мог знать, что Шутэн почему-то хотел подсмотреть за мной и Химари, заручившись поддержкой твоего начальника. Да, тебе просто не повезло — в очередной раз. Но я не собираюсь выручать тебя за свой счёт. Не тогда, когда региональное руководство сможет посчитать это прецедентом, чтобы и далее пытаться вить из меня жилы.

Остановиться у двери и обернуться.

— …И Фурукава-сан. Если вы хоть немного цените спасённые сегодня жизни, и если вы ещё помните, что такое благодарность… вы позвоните по этому телефону, когда узнаете о том, о чём я вас спросил, и предложите мне встречу с вами или с кем-то, кто в курсе. Всего хорошего, Фурукава-сан.

…

Дом, милый дом. Принимай своего уставшего и морально измотанного хозяина в свои тёплые, ласковые, дружелюбные объятия. Да, именно такие у меня сейчас мысли, несмотря на все странности, происходящие возле тебя. Ведь у меня даже нет возможности удивляться ничему сейчас. Ну, подумаешь, лес каменных копий, высотой в два этажа… а перед ними ещё и ров, уходящий своей глубиной в тёмную бездну. И ещё кое-где приплюснутые кратеры, словно бил гигантский молот.

— Мама, мама, смотри!

— Успокойся сынок… это какие-то декорации для снимаемого фильма, наверное.

Перепрыгнуть каньон в миниатюре под восторженный вопль молодого парнишки. Тут метров пять всего, зачем так бурно реагировать? Неспешным шагом пройти вперёд метров тридцать, огибая неровные колья земли, вызванные не големом, а естественными заклинаниями и способностями Дары. Ещё метров пятьдесят. Что-то никто не встречает… Следы от удара гигантским молотом? Так Дара освоила силу притяжения в объёмном масштабе, а не только как раньше — по прикосновению. Только интересно, почему бездействовал голем, а Дара устроила тут… такое. В голову ничего не приходит без анализа, но я сейчас спрошу у самой виновницы всей этой… архитектуры, благо вот и она сама, на симпатичном, наполненном под завязку земляном холмике сидит, опёршись на руки и свесив вниз ноги.

— Дара, прив… что это?

Среднее диагностическое.

Расслабленность тут же улетучилась. Внутри холмика, который, оказывается, выполнял роль мощного экрана энергий, бушевала воздушная стихия. Шутэн?! Нет… звериного «привкуса» ауры не чувствуется. Или же он? Слишком искажено, экран же.

— Гмм… ну как, удачно повоевал? — Иори.

А этот ещё откуда взялся? Рядом с ним появилась Сидзука, Нару и… стоящая на голове, вернее, пытающаяся на ней балансировать, Флемма. С непременным леденцом во рту.

Анализ… Недостаточно информации.

Так… мозги буксуют.

— Где остальные? Что случилось?

Пока все присутствующие, за исключением, может быть, Флеммы, переглядываются друг с другом, из здания выходят все остальные, кроме Сасы и Айи. Кофую появляется как и Сидзука — формированием тела. Даже Каракаса выглянул, любопытно топорща складки своей шляпки. Что ж, первый вопрос отпадает. Все действительно в сборе, и вроде бы живы-здоровы. Да и что это со мной? Среднее поисковое… Саса занимается своим священнодействием, отвлечь от которого его нельзя было решительно ничем — кузнец по призванию. Айя тоже занимается своим излюбленным делом: дрыхнет без задних ног в своей комнате.

А вот скопление лишних аур обычных людей в подвале мне непонятно.

— Иори. Объяснись. Без хокку, иначе получишь в морду.

Самурай Ноихары пожал плечами, осмотрел поле магического боя, в которое превратился двор у моего дома, и, констатируя очевидное, сказал:

— Был бой. Синоби. Нарвались на твою стационарную защиту и этот, как ты его называешь, голем, расплющил мага синоби, а остальных окружил барьерами. Нара вырубила людей до того, как они смогли использовать артефакты переноса.

Замечательно.

— Ты же мне сказал, что срочно возвращаться не надо! А тут… такое!

Снова недоумённый взгляд и пожимание плечами.

— Хоо… ты хотел бы, чтобы я начал кричать по обычному телефону о том, что на твой дом напали синоби? Я могу, вот только… — Иори.

— Достаточно… признаю, неправ. Однако вот это вот что? — Указываю на холм с запертым внутри него враждебным аякаши. — Если не ради этого необходимо срочно возвращаться, то я даже не знаю ради чего ещё. Дара, не сильно тебя?..

Вибрация в ответ. Земляная дух подумала с секунду и изобразила вместо вибрации отрицающий жест. Двойной источник магической энергии земли… ну ладно.

— Хорошо. Слезай. Почему не использовала завязку на голема?

Молчит. Опустила взгляд.

— У тебя в нём прописаны барьеры и почти одни только смертельные заклинания, сам же говорил, нано. — Сидзука.

Хм…

— И?

Переглядывания.

— Най господин… энтого аякаши, спелёнутого силою земли Дары, вы не станете убивать.

Спорный вопрос. Меня уже настолько всё сегодня достало, что… так, стоп.

— Голем… распознал атаку враждебно настроенной группы, нейтрализовал людей, но не тронул аякаши, которую Даре пришлось гонять по всему моему участку, прежде чем заключить в экранированный холм? Так всё было?

Несмелые кивки.

Анализ… Успешно.

Mein Gott…

— Не может быть…

Голем защитил дом избирательно. Такая ситуация возможна только лишь в одном случае: когда атакующий подпадает под категорию исключений, которых не будет атаковать ни при каких условиях. А в них не числится даже Иори, только моя Семья.

— Дара, снимай экран немедленно!

Это мой голос? Ничего не могу с собой поделать…

На плечо ложится ладонь с вытатуированным облачком, соединённым с таким же соседним, чуть повыше, молнией.

— Юто… приготовься к бою. И ещё… она стала сильнее. Заметно сильнее. — Наруками Райдзю, отводя виноватый взгляд в сторону.

Средний барьер-экран. По воздуху трудновато… Что я ерундой занимаюсь? А голем на что? Вот, так лучше.

— Дара… снимай.

Хм.

— Дара?

Задумчивая статуя вздрогнула. Ну да, понимаю, в каком она, наверное, шоке. Прости, не прочитал твои эмоции. Меня сбил с толку вид этого магического побоища у моего дома. Дара спрыгивает с крутого края холма вниз, заставляя землю немного содрогнуться, затем дарит мне длинный, молящий взгляд…

— Я не знаю, Дара. Но сейчас узнаю. Открывай.

…И земля рывком раздвинулась, давая возможность нашей ничуть не удивлённой компании (включая меня) увидеть лежащую на боку, обнявшую руками подогнутые колени Агеху с заплаканным лицом.

— Агеха…

В барьер, напротив меня, со стороны Агехи прилетает воздушный кулак. На основе моей магии, между прочим. Много практиковалась? Ах, ну да…

— Юто, не подходи!.. прости… убей меня. — Молящим голосом, сквозь слёзы протягивает воздушный дух высокого класса, закрывая лицо руками.

Сволочи. Вы отметите мне за это.

— Най господин… она связанная Светом переменчивым. Я чую его… запах. — Химари.

Спасибо за очевидное, кошка. А то я не вижу знакомую светлую энергию, наверное, гораздо лучше тебя.

Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.

— Не Светом изменяющим привязывается и ладно. Остальное со временем поправимо, если не убьёт меня, десу. «То, что не убивает нас, делает нас сильнее.»… — Флемма.

Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена.

Какие же вы подонки.

Анализ… Успешно, со значительными погрешностями.

Тысяча девятьсот восемьдесят пятый год по местному летоисчислению. Рождение Наруками Райдзю. Отец — «Гость», Шиничи Амакава, у которого сейчас возможностей на порядок больше, чем у меня, если брать в грубый расчёт его Свет и не брать мой, который пока лишь способен делать артефакты и давать видения. Был ли он в восемьдесят пятом менее опытным, чем сейчас? Неизвестно, но для того, чтобы снять привязку Света изменяющего… поставленную Генноске (по, очевидно, просьбе или требованию Многоликого) на хранительницу Амакава, молнию Ноихары, чтобы она, действовала в интересах клана… моему отцу потребовалось, говоря без обиняков, убить её, загнав в контролируемое перерождение. Видимо, ничего больше не помогло.

— Прошу тебя… Юто… прекрати мои мучения! Я не хочу жить, зная, что мы враги! — Агеха.

Что это? К горлу подступил ком. Кто… кто суёт мне под руку платок? Нет… нет, я не плачу. Основа, частичный контроль над телом!

— Агеха… как же ты так…

— Глава, нано. Многие демоны наслышаны о Свете изменяющем… нано. Клятва Светом — это навсегда. И перестань сжимать кулаки до крови, нано. Делу это не поможет. Тебе предстоит… принять решение, нано. — Сидзука.

Взгляд в её сторону… прячет взгляд. Никто не хочет смотреть в мою сторону. Почему? Я что, такой страшный?

— Это так, Иори? Клятву нельзя снять?

Самурай Ноихары вздохнул, после чего посмотрел мне в глаза, и не прерывая зрительный контакт припечатал:

— Единственный известный мне способ — то, что произошло с бывшей молнией Ноихары, Амакава-доно.

Тишина. Густая, вязкая тишина. Даже не верится. После всего, что произошло… вот так глупо её потерять?

— Муаха-ха-ха! Как же это забавно!.. десу. — Флемма.

Атмосфера общего настроения внезапно… приняла весьма странный окрас. Стоит ли говорить, что все взгляды, включая мой, остановились на… сующей сейчас леденец за леденцом себе в рот, Флемме? Тьфу ты… это уже не леденцы, это часть её тела, принявшая такую своеобразную форму. Высшая огненная аякаши осмотрела безумным взглядом всех и особенно выразительно остановилась на мне, после чего внезапно тонким, словно пародирующим кого-то голосом, пропела:

— Жив-здоров, лежу в больнице. Сыт по горло, есть хочу. Приезжайте из столицы, я вас видеть не хочу! Ахахе-хи-хи-хооо… Ну что за постные лица, словно я вам обычный отвратительный карамельный вкусный леденец предлагаю?.. десу. Юто, пойми Свет изменяющий. Верь в него и в Агеху, десу. В нашем подводно-лунном мире из швейцарского сыра нет ничего невозможного… десу.

И… исчезла расформированием тела. В дом.

— Мне… будет сложно привыкнуть к ней, десу… то есть, нано. — Сидзука. — И всё же… надо что-то делать, глава. Вечно экран стоять не может. Да и люди сюда иногда забредают прохожие, нано. Вернее, посматривают издалека. И зевак всё больше из-за всей этой… земли — Дара была занята удержанием Агехи, нано.

Анализ… Недостаточно данных.

Я ищу логику. Напрасно. Сколько раз я себе обоснованно говорил: со Светом изменяющим логика не работает? Значит, надо поступать нелогично. В последнее время это чудесным образом помогает. Переделать экран в селективный. Шаг вперёд, за него.

— Най господин! — Химари.

— Юто! — Ринко, Хару, Ю, Кофую, хором.

…А в мою сторону, тем временем, несётся воздушное лезвие.

Опасность! Режим «Боевой примо», принудительная локомо… отмена экстренных действий сознанием. Внимание!..

Закрыть глаза непослушными в боевом режиме веками, не успевающими за ходом скоротечных событий — они усиливаются с помощью Чи и процессов организма не так, как гораздо более важные для боя мышцы и органы.

Будь, что будет. Я верю в тебя, Агеха. Я верю в тебя, Свет изменяющий.

Я-разумный… ты всё ближе к цели. Но ещё так далёк… Я-светлая-сущность, сделаю, как ты просишь.

Свет. И тьма — теряю сознание. Что-то слишком часто в последнее вре…

…

— Флемма! Положи это на место, нано… — Сидзука

— Это не я, это она, десу… Я? Я-то тут причём?.. Притом, что ничего нельзя знать наверняка — это единственное, что я знаю наверняка, десу… Прекрати, ты их снова запутаешь! Кстати, он проснулся, десу. А ты помолчи, нечего моё тело занимать, когда мы вне драки, десу. — Флемма.

Ох, моя голова…

— Вот и отлично! Сейчас я ему каак врежу, чтобы больше не вздумал делать… ТАК! — Ринко, судя по голосу.

Уже страшно. Было бы ещё страшнее, если бы даже по голосу не было бы понятно, насколько ты на самом деле за меня переживаешь. Ксо, как-то тяжеловато дышать… и почему такая слабость по всему телу?

— Кофую, Нару, Айя, встаньте с него, нано. Ваша очередь смотреть за ним уже давно прошла, да и вообще, я говорила вам смотреть, а не навалиться и прижиматься телами, нано. — Сидзука.

Теперь понятно, почему так тяжело. А Юки-онна, судя по всему, тоже времени не теряет. Ох-хо-хо… судя по ощущениям, я лежу голым. Наверное, на своей кровати. Левая рука и часть груди, особенно чуть пониже сердца, накрывает что-то мягкое и очень холодное… но всё равно приятное. Парадокс.

…А это, видимо, Нару. Бодрящие покалывания мизерными, не до конца контролируемыми из-за слегка раздражённого настроения порциями молниевой магической энергии. Больше на ощупь ничего не могу понять, тело слишком… вялое.

— Тск. Почему ей можно, а нам нельзя? — Резкий, колючий голос Наруками Райдзю-Амакава.

— А то ты не разумеешь, молния? Ты только узри её… дажмо ежели попытаемся её оторвати от наю господина, буде тольки хуже. — Химари.

Флемма… безумно (то есть, как обычно) рассмеялась, невольно вызывая всеобщее неловкое молчание.

— Забавно, забавно… может и нам присоединиться? Десу. — Огненный дух.

Эмм… почему все молчат, и никто не протестует? Я же и так не могу дышать… стоп, или они восприняли её слова буквально, и все раздумывают сейчас залезть ко мне… Mein Gott, Сидзука, вразуми их! Флемма имела в виду саму себя в двух личностях… да и вообще шутила! Наверное… Ксо.

— Неплохая идея… нано. — Си-тян.

Э-э-э… ну, хорошо, кто там ещё остался со здравым смыслом? Ю!

— Знаете… мне вот стало любопытно… скольких он может за ночь… ну то есть… ладно, не обращайте на меня внимания. Это вы всё так на мои мысли пошло воздействуете. Это же надо было его так плотно облепить… — Ю Шимомуро-Амакава.

Всё, я попал. Нет, серьёзно, я же даже сдвинуться не могу — уже пробовал… основа, анализ всех тел.

Анализ… Успешно.

…С телом всё в порядке, просто жизненные процессы надо немного подогнать. Видимо, я слишком залежался на одном месте. А вот то, что Свет снова расширил моё астральное тело и слегка уплотнил ментальное… даже почти не повредив его, как обычно — приятно. Наверное. Но одновременно с этим заставляет и задуматься. Что, если каждый раз, как я буду к нему обращаться, он будет это делать? Кроме той незначительной мелочи, заключающейся в том, что это просто-напросто противоречит логике, это ведь может в итоге мне выйти боком… нет, уплотнение ментального тела — это просто замечательно. А вот расширение астрального… я не хочу однажды оказаться в шкуре Куэс, с её немалым резервом энергий и минимальным контролем над своей магией. Но, думаю, рано начинать об этом беспокоиться. Развитие, вернее возврат старых способностей в плане ментального тела снова обгоняет астральное.

А теперь, разобравшись с моим собственным телом, что является логически правильным с точки зрения общей выживаемости моей новой Семьи, да и вообще является, точнее, являлось основным объектом для беспокойства (так как последнее, что я запомнил, было смертельное для моей тушки воздушное лезвие)… перейду, пожалуй, на то, что меня стало беспокоить в определённой степени и с какого-то момента не меньше, чем моё собственное тело: что там с Агехой? Чёрт, глаза не открываются. Уже на полном серьёзе.

— Ммм…

— Встали с най господина! — Химари, жёстким, не подразумевающим споров, голосом.

Выйдет из неё толковый помощник. В который раз убеждаюсь. Сидзука пользуется уважением и к её советам определённо прислушиваются. Ей можно и нужно давать командование, в случае, если Семью необходимо разделить на группы по каким-то причинам — она вполне справляется с этой ролью. Но вот так, результативно рявкнуть на остальных, видимо, может только кошка. Ну и ещё Нару, которой приходилось командовать якудзой. Однако Нару ещё не полностью влилась в коллектив и… как бы это странно не казалось, не считает себя вправе отдавать приказы моей Семье — уже не раз замечал. А уж в моём присутствии, как бы независимо и своенравно она себя не вела внешне, но спорить с тем, что я говорю, или, тем более, приказываю, она перестала от слова «полностью». Началось это ещё с момента снятия её с магической привязки… а окончательно и бесповоротно закончилось (в смысле, приобрело безусловный и полный вид) после того, как я провёл с ней ночь. Часть ночи. В общем, klapperschlange творит чудеса с элементальными духами.

Я сказал, что Химари может результативно приказать остальным? Видимо, не до конца. Кто-то всё же остался лежать на мне… но хотя бы уже можно дышать. И, кажется, это как раз было тем, что не позволяло моему пока слабому от долгого лежания телу нормально «проснуться».

Подвигать конечностями… нормально. Открыть глаза… видимо, продолжающая лежать на мне Агеха только этого и ждала, так как хватка на мне сжалась ещё сильнее. Одновременно с этим её лицо прояснилось и… снова появились слёзы. Уже не горя и отчаяния, а просто непередаваемых в своей полноте через Чи эмоций счастья. Mein Gott… никто и никогда, наверное, не был настолько счастлив меня видеть. Ментальная связь, как ни странно, сохранилась, что, кстати, начинает рождать в моём сознании целую прорву пока неоформленных вопросов, однако это сейчас не главное. Именно ментальная связь позволяет мне в данный момент ощутить в, наверное, полной степени, весь результат её закончившихся только сейчас переживаний, лежавших на моей воздушной суккубе неподъёмным грузом. Ведь, если ЭТО не полная степень её эмоций, которую я сейчас ментально ощущаю, то я даже не знаю, что она должна ощущать… точнее, через что она должна была пройти, чтобы откат от пережитого был настолько сильным. Наверное, потерявшие и обрётшие заново всю Семью и семейство люди и демоны не переживали бы настолько сильно и долго, вплоть до столь явного прямого влияния на физическую оболочку.

Агеха рыдала в голос, что-то бессвязно пытаясь сказать мне, будучи не в силах, да и не желая скрыть свои, наконец-то, освобождённые переживания.

— Аге… кххха… — Вот и вся моя прочувствованная согласно такому важному для неё моменту речь, которую я смог выдавить из своего пересохшего горла.

В рот влетает шарик спасительной воды. Спасибо, Си-тян. Ты, как всегда, стоишь на страже нормального состояния жизненных процессов моего бренного тела. Хотелось бы тебя отблагодарить как-то менее… ну не знаю, менее обыденно, что ли, чем простой близостью, но вот беда — не имею ни малейшего представления, как.

Поглаживаю в повисшей слегка неловкой тишине голову воздушной суккубы. Пускай выплачется. Помогает как людям, так и демонам, с их слегка отличным от человеческого, но усиленно под него мимикрирующим сознанием. Почему тишина была именно слегка неловкой? Так ведь по эмоциям, по этому странному букету радости, счастья, восторга, лёгкой зависти, и даже какой-то злости на меня… последнее исходило особенно сильно от Ринко с Хару и Химари… так вот, по эмоциям было понятно, что они как никогда хотят присоединиться к своеобразным обнимашкам. Вот только по разным для себя причинам, понимают, что это будет неправильно. Хотят дать нам с Агехой возможность поговорить… и не только? Или всё же опасаются, что могут меня раздавить всей массой? Быть может, и то и другое? Уходить не спешат понятно почему — всё же девушки неслабо так беспокоились обо мне. А вдруг я, такой беспомощный сейчас, прищемлю себе пальчик, и некому будет обо мне сейчас позаботиться? Ха-ха.

— Вы все… так и стояли и сидели тут всё это время? Кстати, кха-кха… как долго я был без сознания?

— Нет, просто случайно собрались почти все вместе, нано. Три дня лежал… ты позволил ей серьёзно себя ранить. Обычные люди при таких ранах не выживают — я знаю, о чём говорю, нано. Но само твоё тело и, видимо, Свет переменчивый здорово мне помогли… пришлось почти по частям сшивать, но всё позади, нано. Даже удивительно, что всего за три дня… — И тут же, без всякого перехода, Сидзука изменила выражение лица на искренне-гневное, и продолжила. — Не смей больше так поступать, глава! А что было бы, если бы Агеха не опомнилась?!.. Или если бы Иори не привёл меня в чувство из шока и не заставил начать тебя лечить?!.. нано.

— Она не пришла в себя, а скорее вышла наружу… от себя, муаха-ха-хи-хи… десу. — оставляет комментарий вслух понятно кто.

Взгляд в сторону… почёсывающей свой висок остриём кухонного ножа Флеммы. Что она имеет в виду?

— Тот, кто поставил привязку Светом изменяющим, пожалел её. Клятва Света была не полной, с возможностью самостоятельно снять контроль, десу. Только было одно обязательное условие: привязанный, вернее, привязанная Светом, должна не просто искренне, а от всей души пожелать этого. Поздравляю… глава, хе-хе. Агеха теперь связана с тобой чем-то покрепче Света или обычной привязки суккубы, да ещё и на всю жизнь, десу. Причём это почти полностью твоя заслуга, муаха-ха-ха-ха… — Огненная аякаши.

Что с ней случилось, можно и нужно продумать, но позже. Если я правильно смог интерпретировать показанное мне Светом изменяющим в сцене, где Акутагава, он же «Маска», лидер синоби, убил Агеху… то выходит, что Гость полностью заменил ей физическую оболочку вместо уничтоженной. Нечто подобное я сделал с Дарой, вот только общий алгоритм магоформ для досрочного перехода демона на новый уровень у меня проработан в теории, а вот такое… чудесное воскрешение — нет. Сбилась ли её, в смысле Агехи, «настройка» на меня? Судя по тому, что её не ломает от необходимости срочно выпить моей крови — эта часть точно снята. Не думаю, что девушки позволили бы ей пить мою кровь, пока я не приду в себя.

— Если ты знала, то почему сразу не сказала?! — Ринко, с неприкрытой ненавистью смотря на Флемму. Вернее на место, где только что стояла исчезнувшая огненная ёкай высшего класса.

Воплощённая непредсказуемость. Но я и без её ответа, кажется, понимаю. Искренность должна была быть обоюдной. Странная лазейка. Кем и зачем оставлена? На Акутагаву не похоже. Что заставило его сделать именно так?.. А к чёрту. Вполне возможно, что он просто просчитался. Вернее, без анализа, который всё равно выдаст мне слишком большую по нескольким аспектам погрешность для того, чтобы пройти трешхолд консистентности выводов, и не дать мне «недостаточно данных»… и так навскидку понятно, что лидер синоби, мой биологический брат, просчитался. Решил использовать самую, вероятно, сильную единицу в своём подчинении, и заодно проверить её в действии. Даже, возможно, Куэс подсказала, как должна реагировать защита моего дома на одну из Семьи, благо по некоторым недосказанностям вполне могла это понять. Да и присутствовала она непосредственно при создании защиты, помогала мне, пусть даже в основном только энергетически. Нет, она не могла понять, как это всё действует, но гению её уровня вполне достаточно было бы сделать выводы из того, зачем я привязываю образцы псевдоауры членов Семьи к поведенческому блоку. Вот и сказала Акутагаве. Умышленно. А вдвоём они рассчитывали на… что? Что Агеха станет отмычкой в моей защите для остальной группы синоби.

Но хватит. Потом всё узнаю от Агехи. Наверняка ей хотя бы вводную и цели операции давали. Воздушная суккуба, кстати, уже прекратила лить влагу из глаз почём зря. Ну, почти прекратила. Но вот, хотя бы улыбка появилась на её лице. Измученная, неуверенная улыбка, словно солнце пытается выглянуть из-за медленно рассеивающейся, хмурой дождевой тучи. Какое же красивое у неё лицо… ничуть не изменилась, несмотря на полностью заменённое тело. Выбор одежды, то есть внешнего покрытия её физической оболочки, слишком упростился в деталях: большая часть тела, за исключением рук до локтя и выреза на груди с шеей, была затянута в подобие гладкого серого комбинезона без текстуры и лишних предметов… да, видимо, в новом теле ей пока не слишком хорошо даются мелкие детали. Нет, ну какие же они сволочи… очевидно, заставили её сначала восстановить боевые умения, даже не позаботившись как следует о внешнем виде, а значит, и общей гармоничности энергоканалов тела. Если так обращаться к своим бойцам, например, снаряжать их в мешающую сражаться униформу…

— Ринко, не злись на Флемму. Не только Ринко — никто не злитесь. У неё была причина, и я эту причину понимаю. В итоге всё вышло как нельзя лучше.

Агеха согласно улыбнулась — уже пошире и увереннее. Поняла, что я не сержусь на неё за то, что её заставила сделать со мной чужая привязка. Как тут не понять — ментальная связь, даже более плотная, чем когда-либо, между нами идёт в обе стороны, и воздушная суккуба полностью прочувствовала, что я по отношению к ней ощущаю. Наверное, именно это позволило ей так быстро успокоиться.

— Никакая причина не оправдывает такой риск, нано. — Справедливо, в общем-то, заметила Сидзука.

Среднее диагностическое.

Анализ… Успешно, со значительными погрешностями.

Си-тян по-своему права. И Флемма права. Несмотря на безумие, свой опыт она может использовать… весьма разумно в критично-важные ситуации. Не знаю, этого ли она добивалась, но… судя по всем внешним и внутренним реакциям, Агеха избавилась от ограничивающей необходимости пить мою кровь, однако ментальная привязка трансформировалась, усиливаясь, углубляясь… как-то так. Наш с ней телепатический канал, как я уже отметил, позволяет прочувствовать друг друга ещё полнее, чем раньше… так вот, о чём я? Быть может, целью Флеммы было привязать ко мне Агеху ещё сильнее? Пусть и с некоторым риском…

— Кхм-кхм… я думаю, главе и нашей… сестре по Семье хочется поговорить наедине. — Хару, самую малость раздражённо.

Что она имее… понятно. Агеха ничуть не изменила свои привычки. Разогретая моими собственными эмоциями приязни, она подтянулась ко мне повыше и уткнулась ко мне в шею. Не для укуса — для мягких поцелуев, которыми она начала покрывать мою кожу.

— А ему… не рановато… напрягаться? — Кофую.

Сидзука вышла из своей задумчивости и обратила внимание на происходящее.

— Вот как раз рано, нано. И Юто, я это говорю не из зависти, уж поверь мне. Агеха, ты можешь причинить ему вред!.. нано. — Си-тян.

Последняя фраза водной аякаши словно ошпарила полусуккубу: та резко отодвинулась от меня и обеспокоенно начала осматривать, словно действительно могла своими пока столь осторожными действиями навредить мне.

— Хм… а ведь… если я бы оказалась на её месте, да побывав в подобных условиях… я бы, наверное, не сдержалась бы и попробовала… ну, вы понимаете, что. — Призналась, неожиданно для всех, Наруками.

Девушки переглянулись… и начали слегка розоветь лицами. Не все, но некоторые. Судя по эмоциям — коллективно представили себя на месте Агехи.

— Я поняла причину, по которой Флемма… что ж, это всё объясняет, нано. Раз уж даже неудержимая, движимая страстью суккуба изменилась настолько, что может пожертвовать ради его самочувствия… нано… — Сказала Си-тян в воздух, ни к кому не обращаясь.

«То это — истинная любовь, и огненная Саламандра этого и добивалась» — мысленно продолжил я несказанное моей элементально-водной псевдололиподобной змеёй. Нда, если бы девушки обладали моими аналитическими возможностями, то эта моя мысль заставила бы их задуматься о том, насколько они сами меня… впрочем, нет, Химари готова отказаться ради дела. На некоторое время. Да что там такие мелочи, она готова за меня жизнь отдать по моему приказу. И Ринко с Сидзукой в первую очередь подумали о моём благополучии, а уж потом…

Mein Gott, только сейчас до меня, такого шибко умного, дошло: у большинства девушек по отношению ко мне действительно не юношеская привязанность из-за играющих гормонов и неизведанных горизонтов ощущений, связанных с использованием «гремучей змеи» (в случае моих элементальных духов), а действительно, чувства, наподобие тех, которые я испытывал к Лизандре. И это плохо. Я не смогу им ответить столь же искренне. Тем более, всем им. Я люблю всю Семью по-своему… ну, признаю, женскую её часть я люблю сильнее по понятным причинам, но… так, ладно. Не время.

— И вовсе я не неудержимая. Юто, милый, выздоравливай столько, сколько потребуется. — Агеха, краснея и отводя взгляд.

Вот уж не помню за ней такое. А эмоции… мда, слишком уж хорошо я их ощущаю. Действительно, судя по ним, она отказывается ради меня от очень многого… Агх… даже самого себя стало трудно держать в руках, подслушав её настроение. Но надо… Надо ли? Анализ основой не лжёт, и я действительно готов хоть в бой… ну, почти. Так может…

Я дурак. Три дня прошло! Столько дел не сделано! Потом развлекаться с Агехой буду. Это уже никуда от меня не уйдёт… и слава Создателю.

— Прости, Агеха, тебе действительно придётся потерпеть… немного. Мне надо допросить пленных, пришедших с тобой, пока информация в их головах ещё актуальна. Затем плодотворно поговорить с Айджи Тсучимикадо и попытаться доделать амулет для Якоин, ведь все сроки уже подходят… Дара, вы уже убрали эти скульптурные композиции с моего двора?

Дара сделала неопределённый жест рукой. Понимай, как хочешь: «частично», «сама не уверена», «ждала твоей команды»… и ещё несколько подобных вариантов. Встать с кровати. Сзади осторожно пристроилась Агеха, целомудренно обняв меня руками в районе живота.

— …Значит, дел невпроворот. Си-тян, что с моим общественным имиджем?.. Нет, я не про школу — чёрт с ней. Не было ли вопросов у взятых под мой личный контроль фирм? Обращались ли ко мне кланы круга и четвёртый отдел по разным причинам? Вообще, давайте докладывайте все, у кого что есть важного… и не очень важного. Надо разгрести дела как можно раньше, иначе мы в них потом утонем — по опыту знаю.

По мере высказывания мной моих слов, девушки буквально расцветали. И отчего — непонятно. Будто не им предстоит наравне со мной делать… дела. Внезапно, словно прорвало плотину общих чувств… видимо, наконец, ощутили до конца, что со мной всё в порядке, даже более того, Семья, наконец, собралась в одном доме, почти в полном составе, исключая разве что Гинко. Дара внезапно подошла и встала на одно колено, обнимая нас с Агехой в свои каменные… ан-нет, уже не совсем такие, объятья — верхний слой камня её тела уже ощутимо переменил структуру на более мягкие покровы, всего за какие-то три дня. Воздушную суккубу этот жест немного повеселил и заодно обрадовал — чувствовалось у неё при взгляде на Дару некое подобие вины… атаковать ей пришлось не только меня, но и свою бывшую… бывшего компаньона и старого знакомого, теперь уже — знакомую… но раз она, очевидно и явно простила, то почему бы не выразить приязнь в ответ?.. Дара подала отличный пример всем остальным: ещё пару секунд, и на меня навесилась вся эта куча-мала. Кофую, Сидзука и даже Айя не были исключениями.

— Ммммооу! Дайте мне чуть-чуть места! — Хару, специально «детским» голосом.

Смех и радость. Как же я вас всех люблю и обожаю.

…

Утро… да какое утро? Судя по высокому солнцу, чьи лучи падают на подоконник из окна, сейчас почти полдень. Агеха, скорчив уморительно-довольную мордашку, спала… куда там, спала! Почувствовав на себе мой взгляд, эта бестия без слов снова начала тереться об меня и водить по мне руками, уже изучив наизусть самые эффективные способы расшевеливания моего организма. Но, увы и ах — самый безумный марафон постельного толка в моей жизни, продолжавшийся с раннего вечера до этого момента, положительно оставил меня в приятном опустошении моральных и физических сил. Организм, не получив с вечера и ещё не получив с утра питающие его элементы просто отказывался продолжать. Чисто теоретически, я бы мог продержаться дольше, если бы экономил свои силы, но вот именно экономить и сдерживаться я с ней не мог и не хотел. Никогда и ни с кем я не занимался этим настолько долго, в таком количестве и качестве: максимум естественности, страсти и искренности эмоций, даримых мне своей дорвавшейся до меня партнёрше, которая щедро одаривала меня тем же. Минимум искусственности, как с Сидзукой и её сводящими с ума техниками и меняющимся телом, что тоже по-своему хорошо, но не всегда. «Гремучую змею» я использовал свободно, по желанию Агехи, даже не высказанному… именно это заставило меня обессилеть столь полно. Был бы в моём теле erzeuger, значительно упрощающий использование усиления Чи… нет, пожалуй, всё равно нужно остановиться прямо сейчас. Ситуация прямо обратная, как с Нару и Си-тян: если у них klapperschlange на время убирает внутренний «тормоз» ко всем своим прочим эффектам, заставляя желать близости со мной снова и снова, а побочные эффекты этой изначально пыточной техники передают мне лишь толику их ощущений (и всё равно этого в случае с Си-тян иногда достаточно, чтобы дезориентировать меня на короткое время), то Агеха… пика наслаждения из-за моего усиления Чи она достигает весьма охотно и довольно часто, своими передаваемыми по телепатическому каналу, многократно обоюдно усиливающимися из-за резонанса ощущениями просто заставляя меня самого каждый раз финишировать вместе с ней, и зачастую, окунаться в беспамятство от силы этих самых ощущений. И если с ней прежней и мной также происходило нечто подобное, то сейчас это усилилось, и я вовсе не был уверен как раньше, что смог бы поставить достаточно надёжный фильтр, даже если бы захотел — настолько хорошо мы друг с дружкой… «синхронизировались». Каждый раз приходящая в себя раньше меня, воздушная суккуба игриво, но требовательно приводила меня в чувство самым приятным для мужчины образом, не дожидаясь моих самостоятельных действий, и всё начиналось сначала. Так вот, надо остановиться, иначе я просто стану заложником этого наслаждения, утону в непрекращающемся экстазе, который даже со временем и… количеством не становится слабее. И никакой железной воли попросту не… не хватит… ооох, Агеха, что же ты со мной делаешь, чертовка?

— Грррх… хорошо, ещё разок. Последний. На этот раз — точно.

Воздушно-элементальная ёкай высокого класса шутливо наклонила голову вбок, не прекращая безобразничать руками. В глазах залазящей на меня сверху Агехи будто плясали озорные хитодама — разумеется, она, также как и я, получала просто океан положительных ощущений, которые, я уверен более чем на сто двадцать пять процентов, не испытывала никогда до этого, включая прошлую одну единственную нашу с ней ночь. А ещё толику ехидства в выражении её лица питал тот факт, что эту мою последнюю фразу я говорил уже раз, наверное, пять… лишь затем, чтобы снова и снова в очередной раз сдаться на милость её ненасытству: Агеха отлично чувствовала меня, и моё состояние, как моральное, так и физическое, благодаря инстинктам суккубы, поэтому начинала приставать, лишь когда я снова был готов к продолжению благодаря небольшой передышке, пусть и становящейся всё дольше.

— Ютоооо… АаАААХ! — Агеха, двигаясь специально медленно, тщетно пытаясь продлить удовольствие.

Интересно, сколько «ещё точно последних разков» она из меня выжмет? И почему мысли у меня вообще принимают такой оборот, словно я этого вполне ожидаю и… даже хочу, чтобы так было? Надо отвлечься. Прямо сейчас, так сказать, в процессе. Чтобы выйти из этого порочного круга томительного наслаждения. Я могу связно мыслить, в отличие от начала ночи, а значит, что уже более чем достаточно. И Агеха успокоится, как только увидит, что я уже не так… бурно реагирую.

И для этого просмотрю-ка я вчерашние события. Заодно навскидку проверю, ничего ли я не забыл.

Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.

…

Лишь самую малость бледная лицом, Лиз с лёгким поклоном подала мне стопку одноразовых бумажных полотенец. В этот раз пришлось пустить и кровь, чтобы не тратить на такое количество людей полдня, ведь другие дела не ждали.

— А ты хорошо держишься. Не ожидал, если честно.

Какая… неуклюжая вышла похвала. Однако Лиз восприняла её правильно. Немного задумавшись, моя смертельная горничная по привычке поправила свой кружевной передник не подразумевающим посторонних мыслей движением. И всё же она молодчинка. Быть может, даже всерьёз сможет провести допрос пленных в моё отсутствие… со временем.

— Юто, я… я просто стала настолько близка со Смертью, что прекращение жизни разумного меня больше не пугает как таковое. Знаешь… меня больше пугает твоё собственное безразличие и… ты только не подумай ничего такого, но… отсутствие в смерти этих синоби естественности и стремительной грации, которую ты показываешь в схватке насмерть. Мне кажется, когда двое разумных… ну…

Лизлет Элизабет Луиза Челси совсем замялась, пытаясь построить нужные слова, говоря своё внезапное откровение. Подбадриваю её, взяв за руку, мягко ощупывая и перебирая пальцы, как ей нравится.

— Когда двое разумных играют в игру со ставкой в собственную жизнь, им открывается частичка истины, значение жизни и понимание неотвратимости смерти. А когда вот так, разумный, захлёбываясь собственной кровью, вместо своих последних слов вынужден пытаться вытолкнуть из себя что-нибудь, лишь бы упросить своего равнодушного палача окончить мучения… есть в этом неправильность. Прости, я не слишком странной кажусь, когда говорю всё это? Себе уж я точно кажусь странной, ха-ха…

Взять её за плечи… нет, Лиз, не прячь от меня взгляд. Пальцы прикасаются к точёной шее, аккуратно дотрагиваются до подбородка… развернуть к себе обратно её лицо.

— Лиз. Ты просто видела… и чувствовала благодаря своей необычной природе слишком много смертей в последнее время. Твои мысли не странны, и даже с одной точки зрения правильны, особенно по поводу эстетики боя — в нём действительно зачастую находится красота, недоступная при других обстоятельствах… а работа палача действительно лишь работа, лишённая к тому же всякого изящества. Получают от неё удовольствие лишь… очень увлекающиеся люди, если ты понимаешь, о чём я.

Пауза. Большой палец моей руки, водимый мной по идеально-бархатной коже щеки спроецированного тела цукумогами антикварной чайной чашки, дотрагивается до податливой нижней губы Лиз, заставляя эту её часть тела едва заметно дёрнуться — моя ладонь ещё хранит слишком резкий запах и привкус моющего средства.

Убрать руку.

— …Но я хочу для твоего же блага заставить тебя понять, что мало просто принять свою сущность… что ты сделала без вопросов и сомнений, полностью доверившись мне. Мы, твоя Семья, будем любить тебя всегда, какую роль бы ты не исполняла, однако я прошу тебя… именно прошу: обрати внимание на другие ценности в жизни. Например, те, что тебе так нравились до того, как ты открыла в себе эту свою природную особенность. Дружба, красота, выращивание новой жизни, пусть и неразумной… помнишь, ты когда-то купила семена для рассады? Что-то связанное с чаем… А я ещё потом хотел попросить тебя в новом доме облагородить слегка помещения растениями. Так всё и забылось за делами.

Светлеющее лицо, сбрасывающее с себя нацепленное собственноручно наваждение. Ты будешь ценить у меня жизнь, Лизанд… Лизлет Челси. Принять себя и своё умение и возможность легко убивать, войдя в определённое состояние — не одно и то же, что и принять себя и действовать по установленным жизненным принципам, не борясь с собой.

Мой короткий, не подразумевающий приглашения к продолжению поцелуй.

— Люби и смерть, и жизнь. Первое тебе удастся легко благодаря твоей природе… а над вторым тебе придётся поработать. Лиз, как я уже и сказал, мы будем любить тебя любой, но лучше, чтобы ты оставалась с Семьёй той самой Лизлет, весёлой и непринуждённой чайной чашкой, и не смешивала рабочее… смертельное призвание со смыслом своего существования. Хорошо?.. Вот и славно.

А синоби в итоге не знали ничего сверх того, что сказала мне Агеха. Ну и ладно. Они знали риски, связанные со своей профессией. Отпустить я их не мог, а ждать выкупа за них бесполезно, учитывая всё, что я успел узнать о лидере синоби.

…

Основа, изменение выборки памяти. Произвольные моменты.

…

— …Как видишь, заготовка сделана. Включая украшенную гарду. — Саса.

— …?!

— Братишка… не смотри на меня так, будто хочешь задушить… хи-хи… — Несмело попытался посмеяться Иппон-датара.

Дара, Агеха, Саса. Компания снова в сборе. Дара устроилась рядом со мной на диване… весьма фривольно, если подумать: уткнулась в край дивана между мной и углом, повернувшись всем туловищем в мою сторону, положила одну свою руку на спинку дивана, повыше моих плечей (благо рост позволяет), одну ногу закинула на мои колени, а своей монументальной грудью подалась вперёд, касаясь моей руки. Всё это выглядело бы в иных обстоятельствах, вернее с кем-то другим, весьма провокационно. Вот только Дара сейчас ещё строго говоря не была полностью женщиной в плане поведения и самоопределения, несмотря на вид: пока она мимикрирует, пока приспособится, научится вести себя соответствующим образом, приобретёт необходимые паттерны поведения, характерные её полу… Да и в любом случае, ей можно. Сохранить ставшей ещё сильнее чем раньше Агехе жизнь, посредством запирания её в экранированную ловушку — многого стоит. Учитывая её, Дары, совсем недавнее вхождение в высокий класс… ну ладно, целых два земляных источника очень здорово помогли, даже, можно сказать, стали решающим преимуществом, но всё равно. Огромное спасибо я ей уже сказал, а она лишь улыбнулась в ответ — свою бывшую напарницу и наставницу по жизни, Агеху, она бы так и так не стала бы убивать.

Повезло мне с тем, что с Агехи слетела при развоплощении та самая магоформа, которая позволяла ей не обращать внимания на различные барьеры, легко проходя сквозь них, иначе всё могло окончиться гораздо трагичнее. Ведь Агех действительно хорошо возросла в своей силе… Воздушная суккуба сейчас, кстати, по-доброму трепала волосы одноногого кузнеца, по своему обыкновению выглядящего, как девчонка, даже в «нейтральной» домашней одежде.

— Ты потратил столько времени… на украшения? Когда нам до чёрта срочно нужно было оружие ещё аж вчера?!

Нет, я немного несправедлив к нему. Сухое артефактное вооружение всё равно так быстро не делается, тем более, одним человеком… демоном. Так что я сейчас в мелочах уподобляюсь Фурукаве, и мне от этого самому не очень приятно.

— Что ты, братишка! Как ты мог такое подумать? Украшения это я так… уже на радостях от того, что сестрёнка Агеха пришла в себя, сделал. Всё равно ты пока лежал и не мог готовую заготовку осмотреть. А другую начинать я не хочу: если уж начал делать что-то одно, то я это закончу… не будь я Иппон-датара, хи-хи… — Саса.

Есть в его словах смысл. Подобно артефакторике, если создаётся почти что произведение искусства, а не ремесленная поделка, один раз прочувствовав предмет в руках, нужно закончить его, не переключаясь на остальные. По многим причинам. Так выходит гармоничнее и лучше, завершеннее… заготовка не успевает измениться и приобрести незначительные изъяны, которые на готовом продукте уже куда более заметны, но — поздно. Всё это ещё более актуально при создании сухого артефакта… даже не знаю, не будет ли он излишеством и слишком сильной перестраховкой? Всё же основным поражающим элементом будет фокусатор… нет. Я хочу, чтобы первое сделанное совместными усилиями Семьи оружие было идеальным, пусть даже функции его будут слегка избыточны.

Кстати, был не прав, изначально подумав про Сасу когда сам понял, КТО находится в плену экрана, что кузнецу его дело гораздо важнее, чем состояние его бывшей спутницы, не раз вытаскивавшей его из неприятностей. Судя по его эмоциям и некоторым недосказанностям, он тогда увидел состояние Агехи… как она сражалась с Дарой, как была пленена… подумал, что мне неизбежно придётся убить её. И попытался забыться в работе, прогоняя эти мысли делом. Бедняга…

— Тогда ладно. Ну-ка, дай проверю баланс навскидку…

…Идеально. Саса — кузнец от Создателя. Даже заточку и все окончательные работы провёл, хоть они и делаются традиционно у таких типов холодного оружия уже после добавления рукояти и навершия.

— Отлично. Могло бы быть лучше, уж слишком вычурно получилось, но… ладно, рукоять-амулет фокусатора я тебе сделаю сам, подгоняя под мою руку. Останется только соединить, и я сам этим займусь, так что начинай… что-нибудь следующее.

Похвалу одноногий кузнец воспринял с достоинством… и изяществом. Ксо, ему бы пол сменить — и никто бы не заметил.

— Ладно, я пойду к Сидзуке… а вы пока побеседуйте. Я думаю, вам найдётся о чём поговорить по старой памяти.

Наверняка найдётся. А ещё, надеюсь, знавшая Дайдарабочи, как никто другой, Агеха поможет ей, в смысле Даре, свыкнуться с новыми возможностями высокого класса и научит некоторым трюкам, пусть даже стихии разные. Сидзука и Нару тоже стараются это сделать, судя по некоторым деталям, но слишком уж разный подход у элементально-молниевой аякаши и Дары, а Си-тян просто не настолько хорошо знает земляную, чтобы стать ей наставником в полной степени.

В общем, пусть говорят, раз уж у них до сих пор не представилось случая аж после Ноихары и попытки Сасы… «внедриться». А я пока тем временем побеседую с моей, хм, официальной любовницей.

…

— То есть как, отправила в школу аякаши вместо меня и Ринко с Хару?

Я действительно был в недоумении. Нет, сама мысль мне понятна, но осуществление…

— Най господин, у вас целай дом в Ноихаре забит ничего не делающими демонами. Некоторые могут принимать человеческий облик, а маскировочные амулеты, что вы выдали, позволят им выдавать себя за нужный люд. Я… неправильно сделала? — Химари.

Сидзука, видя моё недоумение, всё же решила пояснить:

— Юто, Химари вызвала через Кайю наших Ао-андон и Футакучи-онну, я несколько подкорректировала скрывающие амулеты, так что они теперь выглядят как Ринко с Хару, нано. Даже характером схожи. А вас «играет» Каппа.

— Вы вдвоём… ЧТО? Эта юрэй ненавидит людей, особенно мужчин! Гмм… ну да, по агрессивности она может и напоминать Ринко в некоторые моменты… а Асука Футакучи-онна такая же тихая и, вроде бы, беззастенчивая, как Хару, если я правильно помню её характеристику, которую мне рассказала Кофую про каждого демона бывшей общины… хм…

А ведь, может сработать.

— Аз… я пообещала, что оторву голову, ежели они учудят чего. А про Каппу можете быть спокойным, най господин. — Химари.

— Глава, если хочешь перевоспитать призрака, не любящего обычных людей, нужно его с ними сблизить. Да и обидеть их будет не так-то просто тому, кто примет их за тебя с девочками. Юрэй по-своему сильна, а Каппа опытен, нано. — Добавила Сидзука, не прекращая лепить какое-то тесто с начинкой из рыбы, зелени и каких-то ароматных трав.

— …А я возьму на себя их обучение, чтобы не отлынивали. Не зря же я староста, в конце-то концов. В наше время вполне можно получать знания удалённо. Кстати, насчёт этого… если тебе интересно, то я смогла с помощью некохиме, пробравшейся в здание одного из хаб-узлов связи четвёртого отдела, пользуясь случаем, раз уж у них там такой беспорядок без руководства… так вот, я смогла получить приоритетный государственный доступ к большинству следящих устройств в городе на физическом уровне! У них там всё так хитро, оказывается устроено, что они могут изображение с чуть ли не любых камер отечественного производства перехватывать, если те стримят или сохраняют в хард на серваке, который подключен к интернету или ещё нескольким крупным локальным сетям. А таких много… Осталось только запилить программу, распознающую особенности движения наших врагов — синоби и демонов, и у нас по городу и отчасти по префектуре будут тысячи самостоятельных «глаз», представляешь?! О, и за мощности, требующиеся для обработки столького количества видео не волнуйся. Вчера пришли заказанные мной детали для твоего компа… дорогууущиие… но теперь он, если учитывать доступные мощности облачных систем, не уступает современным суперкомпьютерам в научных лабораториях. — С гордостью в голосе, увлечённо начала рассказывать Ю Шимомуро-Амакава какие-то не очень понятные мне вещи, после чего, словно вспомнив что-то, виновато опустила взгляд и продолжила. — Прости, я, наверное, слишком увлеклась с этим делом. Я знаю, что это влетит… вернее, уже влетело без твоего на то согласия в копеечку, и что ты мне говорил совсем другим заниматься, но я так хотела тебе помочь с поиском Агехи, и не только…

— Я… удивлён, что некохиме оказалась настолько способной помощницей для тебя, Ю… Химари, без обид, но ты же вроде даже не знала, как телефоном пользоваться при нашем… первом повторном знакомстве.

Бакэнеко, одетая сейчас в домашнюю простую юкату со специальным разрезом для хвоста на поясе (Хару или Лиз постарались, наверное), прямо расцвела от похвалы.

— Рада есмь быть полезнаю, най господин, Юто! — Химари.

А как гордо распрямилась, заулыбалась и выпятила грудь колесом… уже просекла, что мне такое нравится гораздо больше всяких там традиционных рабских поклонов. И нет, не потому, что выпячивание груди у неё выходит очень эротично… ладно, самому себе можно признаться: НЕ ТОЛЬКО потому.

— Ну… там всего лишь было надо незаметно прокрасться мимо охраны, вынуть один проводок, воткнуть его же, туда же через мою примочку-переходник, и ввести в консоль команды под мою диктовку. Но Химари всё равно молодец. Без неё я бы не справилась отсюда. — Сразу слегка смазала Ю общее впечатление об общей полезности роли гордящейся собой Химари… продолжая при этом изображать виноватое выражение на лице, ожидая моей реакции на всю эту задумку.

— Ты молодец, Ю. Средства слежения по городу и окрестностям нам ещё пригодятся… так держать.

Всего лишь капелька поощрения, почему бы и нет? Пусть она… э-э-э?

— Ммм… буду считать это за оплату своей инициативы… глава. — Говорит Ю, самостоятельно оторвавшись от меня после долгого, глубокого и чувственного поцелуя на глазах удивлённых Химари и Сидзуки.

— Гхм. Си-тян, не надо на меня так смотреть. Я с ней о таком не договаривался… целиком и полностью её инициатива, между прочим.

Сидзука красноречиво окинула нас ещё одним взглядом, в котором подозрение читалось прямым текстом.

— Если это так, то почему ты не хочешь её отпускать?.. нано.

Хаа… убрать руку. Школьная староста попыталась придать выражению лица серьёзность, наблюдая за этим моим действием, но не выдержала и комично прыснула в кулачок, рождая улыбки у остальных девушек и меня.

Что ж… рад, что они время в моё, гхм, «отсутствие» не теряют.

…

Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена.

Укрыть решившую перейти в состояние условного отдыха Агеху одеялом. Спи, любимая, спи, мой ветерок. Для тебя весь этот кошмар уже точно закончился… а я уж не сегодня, так завтра, постараюсь, чтобы для Акутагавы он, в смысле кошмар, только начался.

…

«Постараюсь, чтобы кошмар для Акутагавы только начался» — подумал мысленно я, но тут же вспомнил, что как минимум сегодня и завтра сделать ничего не получится. Месторасположение крупной перевалочной базы с оставшимся вертолётом было Агехе известно, но оно было на другом конце Японии. Дотуда даже на быстром воздушном транспорте лететь с полдня, если бы он был готов и под рукой… включая в расчёт время на подготовку транспорта, посадку, скрытную высадку вдали, продвижение и окружение. На наземном транспорте же это займёт несколько дней… Видимо, придётся перебороть в себе фобию технологии, которая ставит меня в беззащитное положение. В крайнем случае, отдам приказ Семье, чтобы заставили меня, если вдруг решу передумать прямо у транспорта. Выглядеть это будет немного жалко, но что поделать… нет, я и без этого смогу. Наверное. Имидж главы Семьи — всё. Выше него только безопасность Семьи.

«Где брать воздушный транспорт?» — также не было тем вопросом, о котором стоит задуматься напрямую прямо сейчас, ведь он уже решён… почти решён. Айджи Тсучимикадо согласился предоставить мне не только транспорт, но и силовую поддержку, плюс своё личное участие в предстоящей показательной акции, которая будет произведена от лица круга оникири. Неофициальная политика, и всё такое. Организации и влиятельные группы немагов, которые в силу каких-то обстоятельств знают про Тайну и сотрудничают с кланами и четвёртым отделом, сейчас внимательно наблюдают за ситуацией и за всем, что связано с Такамией, пытаясь держать руку на пульсе последних магических событий и на всём, что с ними связано. В меру своих возможностей, разумеется. Но опять же, транспорт от Тсучимикадо будет у Такамии лишь завтра, а сам Айджи — послезавтра. На моё справедливое возражение, вернее намёк на возражение (так как я был не в той позиции, чтобы требовать от него что-то) о том, что к этому времени синоби уже наверняка узнали про провал посланной группы, и что попытаются эвакуировать место, откуда была совершена переправка, Айджи ответил, что, мол, даже за большее количество дней они не смогут демонтировать и вывезти целый аэродром с ремонтным цехом и кучей вспомогательных служб… да и не станут, вероятно, настолько паниковать, чтобы допустить немалые траты средств, связанные с передислокацией такого крупного технологического объекта из-за провала одной небольшой группы. Решил не спорить. Ему виднее — я как-то раньше не имел возможности руководить и знать досконально особенности работы аэродрома. Если переезд действительно настолько затратен, даже в понимании Айджи Тсучимикадо, то могут и просто усилить охрану.

— Вы неправильно меня поняли, господин Дайске-сан. Я не принимаю такого рода решения. Я лишь озвучиваю по просьбе Амакава-сятёу все плюсы и минусы возможного финансирования и дозволения расширения конторы вроде вашей. — Кента Такаги.

Разговор у них зашёл в яму, и для того, чтобы выбраться из неё, требует толчок со стороны — собеседник моего главного разнопрофильного помощника в финансовых делах всё чаще посматривает на меня, ожидая от меня слова с возможным послаблением, не прекращая говорить с Кентой о различных вещах. Один говорит про одно, а другой — про своё. Вернее как… так большинство деловых переговоров у местных и происходят, да и на моей старой родине тоже нечто подобное было: сначала двумя или более сторонами озвучиваются их позиции, и зондируется осторожными высказываниями почва для предстоящего компромисса. Взаимные требования сторон, если такие есть, предоставляются «с запасом», на случай «а вдруг они согласятся?», и по мере диалога взаимно сокращаются с предоставляемыми в ответ… в общем, всё, как и везде. Кента знаток своего дела. Ему уже удалось выбить из Дайске, директора небольшого местного развлекательного парка, несколько устных обещаний в пользу клана Амакава, практически не прибегая к уменьшению требований к нему, и при этом не давая напрямую ответных обещаний о финансировании и прочем. И правильно: если есть куда подвинуть, не переходя рамки дозволенных деловых приличий, в большей степени чем мне, известных Кенте благодаря своему опыту работы с местными, то мы с ним этим воспользуемся. От меня останется лишь оценить искренность нового партнёра, внести необходимую коррективу, связанную с тем, о чём Кента не знает (демоны и магия), и окончательно «ударить по рукам», с очередным за сегодня человеком. В случае, если он приемлет эту западную традицию, разумеется, а если же нет — просто раскланяться в формальных любезностях. Некоторые из наших партнёров, кстати говоря, весьма любили традицию совместного распития сакэ, вот только отдуваться в этом случае пришлось в основном Такаги, даже несмотря на возраст — несовершеннолетний возраст моего биологического не позволял в таких мероприятиях поддержать своего человека… меня просто не поймут, если я возьму и вылакаю такую же порцию алкоголя, что и предложивший, после чего останусь свежим, как огурчик, в то время как собеседник явственно «сдаст» — весь смысл такой процедуры, состоящей в совместном развязывании языков и более лёгком переходе на менее формальный лад, попросту потеряется. Нет, я мог бы имитировать состояние лёгкого опьянения, вот только первый же за сегодня человек, с которым мы пытались договориться по-хорошему, после этого начал пытаться… воспользоваться ситуацией, и втихаря подсунуть мне под мою печать-подпись лишнюю бумажку.

— Дайске-сан, у меня есть одно, но важное дополнение, даже скорее предложение: я хочу, чтобы в доме страхов, который вы собираетесь открыть, на должности обслуживающего персонала и актёров вы взяли нескольких моих… людей. Они неопытны, но полны энергии и решимости освоить новое дело. Вы будете удивлены их талантами и настойчивостью. А ещё можно нескольких из них сделать маскотами…

И так далее, и тому подобное. Предложение моё уже давно продумано, регулировки в связи с какими-либо новыми обстоятельствами не требует, так что буду озвучивать. И в то же время, посмотрю для освежения памяти очередной вчерашний эпизод, раз уж мысли зашли о Тсучимикадо.

Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.

Компьютер, как я уже успел убедиться своими глазами, ещё встав с кровати в своей комнате после трёхдневного лежания в отключке, действительно… «оброс» целой прорвой новых деталей: несколько банок, трубки, гоняющие по себе жидкость, целых три достаточно крупных коробки, подключённые к изначальному бронированному кейсу шлейфами проводов… вся эта техника теперь разрослась и оккупировала большую часть стола, да ещё и под ним была какая-то слабо гудящая машинерия, плюс, судя по скоплению молниевой энергии, автономный источник питания для всего этого добра на всякий случай. Даже если бы Ю не призналась сама в том, что делает из него что-то очень… мощное, даже скорее, избыточно мощное для относительно простой обработки финансовой информации нескольких десятков фирм по городу и вне его… то я бы всё равно спросил бы её про все эти агрегаты в моей комнате, заставляющие меня чувствовать себя немного неуютно, когда вижу и чувствую их работу.

Но возможность уже сейчас вот так взять и подсоединиться к раскиданным по всему городу «глазам» через интерактивную карту с выпадающим по территориальному признаку списком устройств, и просмотреть, что видит или слышит любой технологический сенсор — действительно многого стоит.

— Я рад слышать, что ты вернул себе свою аякаши, Юто-кун. — Айджи Тсучимикадо.

Персональное средство с ним представляло собой чуть менее компактный мобильный телефон с мощной батареей и толстой антенной, которая будучи выдвинутой во всю длину, была размером с половину меня. Эдакая стильная недо-рация. Судя по прочитанным инструкциям, которые дали мне Маки с Шидо (в памятный день разгрузки тремя мастерами отделки помещений всех тех необходимых компонентов), этот спутниковый телефон сети «Иридиум» мог связать меня с главой первого клана, где бы я не находился, и дарил полную гарантию защищённости канала связи. Что ж, Тсучимикадо можно верить в этом вопросе, ведь именно Айджи в первую очередь важно, чтобы закрутившаяся вокруг меня информация, имеющая для его клана немалую важность, не попала в чужие руки.

— Айджи-семпай, она — в первую очередь часть моей Семьи.

— Да… я прекрасно понимаю это, Юто-кун. Но давай к делу, если ты не против. — Глава Тсучимикадо.

— Не против… Напавшее на меня мясо я разговорил. Записывай координаты…….Это небольшой частный аэродром с несколькими самолётами и одним оставшимся вертолётом, плюс рядом находится бухта. Я так понимаю, очень удобное место для транспортной развязки. Айджи… ты ведь понимаешь, что я хочу у тебя попросить? Мне нужны технические средства обеспечения проведения операции: воздушный транспорт, передвижной плавучий штаб, несколько единиц техники, которая могла бы устроить блокаду острова с земли или моря… с командой. Нам обоим будет лучше, если синоби потеряют своё влияние в Японии.

— Хм. Угум… угум… навскидку — это где-то на северных островах… понятно. Хорошо, Юто-кун. Очень хорошо! Ты даже не знаешь, какой они уже оказались занозой. Правительство определённо их покрывает, словно ведёт постоянные дела… в чём Хитсуги-чан меня разуверила. Не спрашивай, как она смогла просканировать и прослушать взаимоотношения синоби с четвёртым отделом на высшем уровне, я сам не знаю. У Якоин свои методы. — Огорошил меня Айджи.

А я думал, что «кухи-хи-тян» так ничего и не смогла узнать про синоби толкового, раз столько времени прошло, а от неё нет новостей…

— Гмм… а что насчёт…

— Три дня. Опять же, навскидку. Столько понадобится, чтобы разведать местность и подготовить всё, что нужно. Будет тебе несколько патрульных кораблей, в том числе с ПРО, и разведка по воздуху. Плюс необходимое количество моих магов для захвата точки. Я лично буду управлять действиями на месте. — Главный оникири первого клана.

Ксо. Нет, то, что он вот просто так взял и признался в том, что у него есть возможность всё это обеспечить, уже многое говорит о его доверии ко мне, но…

— Айджи, у меня… у нас нет столько времени. Они ведь быстро свернут свою лавочку, как только узнают… ты же сам наверняка либо благодаря своей службе разведки, либо благодаря Якоин, знаешь, на что они способны. Синоби-но-Акутагава Кога-рю — мастера убегать, заметая за собой следы во всех смыслах.

Он что, не понимает? Впрочем… тут может быть другая подоплека. Не хочет, чтобы синоби слишком резко лишились такой удобной опорной базы? Хочет их использовать… или сотрудничать? Или УЖЕ сотрудничает с ними? Что я в конце-то концов знаю, кроме того, что из-за синоби его имидж, как спикера круга немного пострадал из-за диверсии… думается мне, он вполне может решить, что польза для его клана от такой неплохо вооружённой группы магов, людей, и демонов, будет больше, чем от их уничтожения.

Или же нет? Клан оникири по определению не может быть военизированной в привычном мне понимании этого слова организацией, пусть даже такой, как Тсучимикадо с их связями в армии. Вполне вероятно, что три дня — действительно минимальный срок. Тогда надо искать альтернативы помощи первого клана. Или не надо?

— Юто-кун… *вздох*… твоя подготовка, как главы немного выбивается из стандартных рамок. Наверное, ты не имел дело с такими подконтрольными объектами… Если кратко, то на месте куратора этой перевалочной базы я бы не пошевелил и пальцем только из-за одного единственного провала отправленной с моей территории группы моим же руководством. Слишком невыгоден переброс стольких средств с места на место. В техническом, финансовом и организационном планах. А руководству нужно время, чтобы решиться на подобную эвакуацию, плюс она сама по себе не делается за один день. Поверь мне, мы — успеем. — Айджи.

Если сложить сказанное главой Тсучимикадо сейчас с его мыслями про личное командование на месте, выходит эдакий намёк: «Мне лучше знать. Сиди и клепай нам артефакты, а остальное мы за тебя сделаем.».

— Да, кстати, Юто-кун. Наверняка у них будет стационарная магическая защита в дополнение к техническим средствам. Объект крупный и важный… так что твои артефакты нейтрализации очень бы пригодились через три дня. — Айджи.

Ну, точно, без меня всё хочет провернуть. Что-то он темнит… знает про эту базу больше меня? Интересуют какие-то магические трофеи-поделки магов синоби? Или действительно просто не хочет мной рисковать?

— Айджи-семпай, моё участие в предстоящей операции не обсуждается. Это личное. Если до необходимого срока не сделаю артефакт прерыва, взломаю защиту самолично, об этом можешь не беспокоиться.

Трубка спутникового аппарата связи молчала секунд десять, прежде чем Айджи продолжил ровным, взятым под контроль голосом:

— Как скажешь. Я не в праве тебе приказывать или ставить условия… Юто-кун, если у тебя всё, то я бы хотел немедленно начать раздавать указания своим людям. Да и поставить кое-кого повыше надо в известность… просто так устраивать войну в море чревато, знаешь ли. Предваряя твой вопрос, нет, четвёртый отдел, который, возможно, связан с этими синоби, ничего не узнает. Гарантирую именем Тсучимикадо.

Вот и хорошо.

— У меня ещё один вопрос, Айджи-семпай. Что насчёт Кабураги Хёуго?

На этот раз трубка ответила практически без запинки… что само по себе немного настораживает:

— А… этот жучила… прости Юто, боюсь, в этом плане мои дознаватели, а значит и я тебя подвёл. У него стоял какой-то хитрый блок в сознании. Запел он много и охотно, но стоило ему коснуться интересной темы, как он почти тут же… перешёл в разряд неживой материи, несмотря на все усилия моих магов. Взрывное по скорости разложение каким-то токсином большей части нервной системы… я понимаю, некрасиво получилось. Мы потом сочтёмся.

Врёшь с вероятностью семь из десяти. Как я и предсказывал. Вот только я думал, что мне его вернут хотя бы с ментальными закладками, а не вообще, вот так, с концами. Маки ведь, между прочим, тоже именем Тсучимикадо обещался. Ладно… охраняйте свои тайны. Эту, как Маки обмолвился в своих мыслях, «ошибку Тсучимикадо» — Шутэна Доджи. Мне на данном этапе непринципиально, но я всё равно запомню. А что на самом деле сделали или продолжают делать с Хёуго, мне тем более безразлично.

— Что удалось выяснить?

— Тск… То, что мне уже и так было известно, и то, что ты на собрании подтвердил: Мерухи крутит шашни с четвёртым отделом, и начальником начальника Кабураги. Юто, в этом нет ничего противоестественного, ты должен понимать… уличить в чём-то двенадцатых если и можно, то лишь в совсем мелком нарушении наших традиций. Не советую тебе сейчас ещё и с ними связываться, какие бы у тебя не были мотивы. Юто, я серьёзно: я не хочу разнимать истеричку и одного слишком принципиального молодого человека. У тебя ещё к тому же, как бы война с синоби идёт… я ведь надеюсь, ты понимаешь, что у тебя с ними война? — Айджи.

Да всё я прекрасно понимаю… словно с ребёнком говорит. Donnerwetter, я в таких вещах поопытнее тебя буду. Это про эвакуацию аэропорта я не смог правильно рассчитать ситуацию из-за того, что не знаю, во сколько обходятся расходы подобного плана, а так…

— Хёуго знал о связи своей организации с синоби?

Про то, не раскололся ли он о том, что Джингуджи работают с синоби (и как именно они это делают), видимо, не стоит и спрашивать. Что-что, а внутренняя вражда в круге Айджи действительно не нужна совершенно, и даже если Кабураги и раскололся в этом плане, то Айджи-семпай мне не расскажет.

— Нет. Только про своих и Джингуджи. Всё, Юто, позже созвонимся. Тсучимикадо — конец связи.

Как невежливо. Ну что ж… положить замолчавшую трубку на стол, отключить её по инструкции: сначала кнопка, затем сложить антенну и отключить питание аппарата. И ещё пологом тишины накрыть на всякий случай.

— Ты всё хорошо расслышала… Хитсуги?

— Кухи-хи-хи-хи… вот это ты кашу заварил, Юто! Я просто в восторге! Давно так интересно не было. — Отвечает мне Глава одиннадцатого клана, с которой я связался до разговора с Айджи, чтобы прояснить несколько деталей… и слёзно попросившая дать ей подслушать предстоящий разговор.

Защищённая голосовая связь с ней происходила через компьютер. Тот самый «экстренный канал связи», который Айджи использует для оповещения о катастрофах и событиях национального масштаба. Видимо, Хитсуги было наплевать на такие условности.

— У тебя есть что… добавить к тому, что сказал Айджи? Или предпочтёшь выбрать наиболее вероятный с моей точки зрения вариант и попробуешь отмолчаться?

— …

— Ладно, так и быть. Приглашаю к себе домой в гости сегодня вечером. Адрес ты, разумеется, знаешь.

— Я буду. И — спасибо, Юто. Я не многое смогу тебе рассказать, но то, что смогу — тебе понравится.

Намёк про то, что у меня почти готов персонально для неё вариант торможения сознания, который снова требует калибровки при её личном присутствии, был понят и принят, а также была высказана благодарность за предстоящее действие. Ну что ж… ладно. Потсучимикадствую немного:

— Жду в любое время. Амакава — конец связи.

Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена.

А дальше вспоминать не требуется. И так слишком хорошо помню, что она сказала, и на что лишь тонко (даже для меня) намекнула, будучи не вправе предавать интересы своего собственного клана сильнее, чем она и так сделала. Но домик ей понравился. А ещё понравилась Флемма и Нару. Готов спорить, она поняла подоплеку того, что я ей их «ненароком» показал: демонстрация степени совместного доверия, проверка её на честность (не пойдёт ли сразу трезвонить первому клану), просто оценка её реакции… Тем более, что ничего нового я для неё с вероятностью в шестьдесят четыре процента не открыл. Слишком много прошло времени — даже по косвенным разрозненным кусочкам информации, которую я, повинуясь неизбежности некоторых ситуаций, оставлял, можно было понять, кто находится у меня в «подчинении». Даже несмотря на противодействие стирателя Ноихары.