What a wicked game you play / В какую злую игру ты играешь
To make me feel this way / Заставляя чувствовать меня подобное
What a wicked thing to do / Как жестоко себя ведешь
To let me dream of you / Вынуждая грезить о тебе
What a wicked thing to say / Какие говоришь гадости
You never felt this way / Не имея представления, что это такое
What a wicked thing to do / Как безнравственно поступаешь
To make me dream of you / Заставляя мечтать о тебе…
Крис Исаак «Wicked game»
***
– Я не собираюсь ни о чём с вами тут разговаривать! – по ходу, Серая Шапочка и не собиралась успокаиваться. Даже попыталась всучить в руки Рейчел собранные ими вместе документы и как можно быстрее отсюда ретироваться.
– А придётся! – в этот раз мне самому пришлось неслабо так поднапрячься, чтобы успеть её деактивировать и не дать сорваться со скользкого крючка.
Кто ж знал, что Анна Блэр окажется такой принципиальной недотрогой, чуть ли не монашкой. Хотя, если судить по её прикиду, последнее было не таким уж и далёким от истины. Что, к слову, тоже много о чём говорило. Как правило, самые неприступные оказываются теми ещё взрывоопасными штучками в постели, способными снести головы даже таким искушённым фрикам, как я.
– Я жду, мисс Блэр, свои документы! ОТ ВАС! Или мне нужно попросить мисс Кокс, чтобы она принесла вам успокоительного с чашкой зелёного чая?
Не знаю, чем именно мне удалось на неё надавить – возможно, менторской интонацией своего чуть повышенного голоса или чем-то иным едва уловимыми, но всё же в нём проскальзывающим. В итоге Серая Шапочка таки вняла моим «уговорам», не совсем изящно поднялась на ноги, гордо выпрямила почти королевскую осанку и, глядя на меня презрительнным взглядом потомственной валькирии, сделала несколько неровных шагов в сторону моего рабочего стола. Вид почти боевой и почти решительный. Хотя, если я чем-нибудь сейчас хлопну по столу или что-то очень громко уроню, как пить дать подпрыгнет на месте или передёрнется всем телом.
Храбрый портняжка! Люблю таких!
– Я уже вам сказала! Я отказываюсь с вами работать!
Но мужества подойти к столу и протянуть дрожащими руками папки с перемешанными распечатками ей всё же хватило. И даже при этом посмотреть мне в глаза. Правда, судя по дрожащей в её собственных возмущённых глазищах влаге, она едва ли видела со всей чёткостью моё лицо с маячащим на нём выражением.
– Это означает, что ты собралась писать заявление об уходе из издательства?
– Вы не можете меня заставить общаться с вами. Вам достаточно и своих секретарей!
– Увы, милая, – мне пришлось с «сожалением» расширить глаза и «печально» поджать губы. – Но сейчас с ними, к нашему всеобщему сожалению, большая нехватка. Если ты ещё не забыла, один из секретарей Карла в эти самые минуты отдыхает на заслуженном и законном отпуске. Да и мои помощники, как ты должна была заметить, находятся здесь не в полном составе. А проблем от этого в издательстве не уменьшилось. И чтобы их все поднять, просмотреть и перетрясти – на это мне и нужны все имеющиеся на данный час резервы. Так что, нравится тебе это или нет, но выбор у тебя не такой уж и большой. Либо ты подключаешься к нашему дружному коллективу и энергично работаешь всеми своими рабочими лапками, либо…
– Либо вы прекращаете на меня давить и вспоминаете сами, кем являетесь в данном издательстве, держите свой член в штанах при любом нашем даже якобы случайном столкновении и не проявляете ни единого намёка на преследование. Либо мы будем общаться дистанционно и, желательно, без видеосвязи!
Честно признаться, я как-то сам слегка опешил от впечатляющего напора Анны и её способности к рациональному мышлению в особо стрессовых ситуациях. Подобные вещи в наше время, надо отметить, весьма редкие, если не эксклюзивные.
– А я разве претендовал на что-то другое? – да, похоже, сгруппироваться в воздухе в удачную позу у меня вышло с явной натяжкой.
– Вам напомнить, на что вы претендовали вчера в больнице в той подсобке? – девушка тоже округлила глаза, уставившись мне в лицо таким осуждающим взором, будто я там, как минимум, её изнасиловал, после чего принёс в жертву тринадцать кошек и запил всё это напоследок кровью младенца.
– Мы находились за пределами издательства, не в рабочей обстановке. И, если ты ещё не забыла, я в этой подсобке ничего с тобой не сделал. Абсолютно ничего! Полный ноль из всего, что можно было выжать из той ситуации хоть что-то для меня полезное.
– То есть, то, что вы мне тогда наговорили, не считается, да?
Да ты что? Вот прямо даже так, да, солнышко? Захотелось грудью на амбразуру и с фемским флагом по черепам презренных яйценосцев, которые только и видят в тебе предмет своих примитивных плотских желаний, а не исключительную личность с богатым внутренним миром.
Знаешь, я нисколько не против изучить этот твой «богатый» мирок с помощью особо глубоких проникновений, но для этого тебе всё-таки придётся со многим поступиться, девочка.
Правда, произнести все эти измышления вслух я пока ещё не решился, перебив своё ответное рвение театральной паузой и принятием эффектной позы – вжатием кулаков в поверхность стола с последующим нависанием над нерадивой подопечной.
– Я мог наговорить тебе тогда, что угодно, даже сказать, что я прямой потомок графа Дракулы и ищу себе новых невест на ближайший уик-энд. По телевизору, к слову, тоже много чего говорят, в особенности горячо любимые нами политики. И что? Это повод строить из себя Жанну Д’Арк и вести за собой толпы фанатиков на захват столицы?
– А то, что вы поступили тогда, как самый обыкновенный мужлан и напыщенный индюк, который вдруг возомнил себя центром Вселенной! О каком вы можете говорить сейчас профессионализме, когда сами не способны удержать в штанах своё не в меру раздутое либидо? Дайте угадаю! Вам так не терпелось похвастаться им передо мной, что решили наплевать на всю корпоративную и просто моральную этику, да? А не попутали ли вы меня случаем со своими подружками, такими же отбитыми на всю голову, как и вы?
– Мисс Блэр, вам не кажется, что вы уже начали забываться? – правда, на собственном ответном вопросе мне было крайне сложно сдержать улыбку. Ибо история уже начала заметно терять свои изначальные мотивы.
– Да неужели? И в каком именно месте? Когда я увидела ваш детородный орган во всей его боевой красе? А может это лично я вас попросила его мне продемонстрировать?
– Мы все живые люди, мисс Блэр, и, да, казусы в нашей повседневной рутине, хочешь, не хочешь, но случаются. Возможно, я в твоих глазах и перегнул малость палку. Но, как видишь, я сразу пошёл к тебе навстречу и даже готов загладить вину, было бы у тебя желание продолжать наш диалог на мирных нотах, вместе с желанием воспользоваться данным поводом, чтобы выиграть для себя что-то полезное. Только предупреждаю. Изображать из себя долго хорошего папочку я не смогу. Лови момент, солнышко, пока он у тебя ещё есть.
Серая Шапочка отрывисто выдохнула, кое-как изобразив на лице напряжённую улыбку и, вроде бы не веря ни услышанному, ни тому на что смотрела, покачала головой.
– Мне здесь нечего ловить, мистер Мареш. Запрошенные вами документы я принесла. Что касается рукописей с неформатными жанрами и их авторами – оставшиеся по ним находки я пришлю вам к концу этого дня. Если вам нужно что-то ещё перебрать и перетрясти, бога ради. Но только не здесь и не под вашим чутким руководством. С остальными важными для вас поручениями обращайтесь к своему помощнику – это её обязанности, а не мои. На этом всё! Надеюсь, вы тоже это понимаете и видите, и больше не станете меня преследовать, как бы сильно сейчас вам этого не хотелось.
Сколько пафоса и пылкой веры в собственной победе над тем, кто мог с лёгкостью превратить её жизнь в кромешный ад всего лишь одним щелчком ухоженных пальцев. Может только поэтому я и решил ей подыграть. Не превращаться на её глазах в Вацлава Мареша. В того, кому действительно было на неё плевать. И кто мог размазать её по краю стола одним только взглядом, ничего при этом не сказав в своё оправдание и оставив от своей жертвы едва живое самосознание.
Что ж, это даже интересно. Пойти на попятную, склонить «поверженную» голову и заискивающе улыбнуться в ответ. Все мы иногда что-то делаем впервые в своей жизни. Открываем новые горизонты, расширяем границы… смещаем акценты… И не устаём искать слабые места у тех, кого хотим поставить перед собой на колени для вполне конкретной цели.
– Хорошо, мисс Блэр! Я вас услышал и внял всем вашим доводам. Но это не означает, что я собираюсь освобождать вас от всех ваших прямых, так называемых, рабочих обязанностей. Вы будете и дальше выполнять все мои поручения, нравится вам со мной лично общаться или нет. Я ваш главный начальник. Постарайтесь об этом не забывать. И сейчас в особенности, раз уж вам нечего здесь больше ловить. Хотите строгой деловой этики, я вам её предоставлю с избытком. Только потом не жалуйтесь. И будьте любезны для начала забрать всю эту макулатуру с моего стола и принести мне нормальные, сложенные по порядку распечатки. Надеюсь, с этим вам будет справиться уже не так сложно.
Я подхватил принесённые Серой Шапочкой папки с перемешанной документацией и показательно небрежным жестом перекинул на другой край стола к своей новой нерадивой помощнице. Анна лишь быстро проморгалась (будто ей что-то попало в глаз), но всё же нашла разумным ничего не говорить мне в ответ. Видимо, до неё наконец-то стала доходить та разница наших будущих отношений, завязанная либо на чисто деловом подходе, либо на чём-то большем.
Но, как говорится, сама виновата, и поезд уже ушёл (или почти ушёл)…
А потом ушла и она из моего кабинета, но, скорее, не так, как ей хотелось до недавнего времени. Ни с гордо поднятой головой, ещё и с сильно подточенным чувством так никем и оценённого триумфа.
После чего я плюхнулся в своё королевское офисное кресло, вытянув под столом ноги и позволив себе наконец-то расслабиться, как и положено главному победителю. Или сытому коту, безнаказанно укравшему с хозяйского стола свежих сливок.
Значит, хочешь общаться со мной дистанционно. Серьёзно? Ты реально думаешь, что это тебя как-то от меня обезопасит и даст в чём-то фору. Ну-ну, девочка.
Я, к слову, совершенно не против. Вот только с мыслями соберусь, переведу дыхание и…
И потянусь к интеркому внутренней связи.
– Рейч, милая, ты сейчас на месте?
– «Да, мистер Мареш…» – Рейчел ответила моментально и, судя по её плохо подавленному придыханию, ей сейчас явно не терпелось вернуться в мой кабинет и закончить то, что ей не дала закончить своим «нежданным» вторжением Анна Блэр.
Я даже невольно поморщился, но постарался сохранить свой голос таким же небрежным, как до ответа своей секретарши. Мол совершенно не заметил её игривого настроения.
– Свяжи меня, пожалуйста, с Глорией Фейбер. Желательно по её мобильному.
– Хорошо, мистер Мареш. Подождите пару минуток.
Какая умничка. Всё поняла без лишних слов и объяснений. И никаких тебе затаённых обид или недовольного бурчания в микрофон интеркома. Вот всем бы брать с неё пример, сколько бы тогда можно было избежать лишних телодвижений и впустую потраченного времени.
Мой рабочий Айфон зазвонил меньше, чем через пару минут. При этом отсчитывать, как минимум, три стандартных «перезвона» я не стал. Принял звонок буквально с первого. Можете смеяться сколько влезет. У меня, да, зудело и не хило так. И почесать пока было некому.
– «Мистер Мареш, вы что-то от меня ещё хотели?» – ощутимо улыбающийся голос миссис Фейбер скользнул по сердцу и диафрагме приятными тёплыми мазками давно забытых детских воспоминаний.
Как это ни забавно, но обе помощницы Карла достались брату в наследство от нашего отца, и я никогда не удивлялся вполне объяснимому факту, что он так и не захотел их поменять за все последние годы своего правления в издательстве. Я, наверное, поступил бы так же. Правда, не со своим креслом финансового директора, ибо разница, как ни крути, была слишком большой.
– Да, Глория. Я очень и очень хочу твоей маленькой, почти что личной помощи. И на данный момент ты пока единственная, кто может мне её оказать.
– «Я почти что в лёгком замешательстве, мистер Мареш. Чтобы вам вдруг понадобилась моя почти личная помощь…»
Конечно, Глория шутила, да и при иных обстоятельствах весьма редко когда говорила со мной на строго деловых тонах.
– Я надеюсь, ты уже успела познакомиться со своей новой компаньонкой в течении всех ваших совместных рабочих дней и, быть может даже, войти к ней в доверие. А ты ведь у нас умеешь это делать в совершенстве, как никто другой.
– «Ну, что вы такое говорите, мистер Мареш. Ещё немного и начну ощущать себя подружкой Бонда.»
– Ты круче всех вместе взятых подружек Бонда и это отнюдь не дешёвая лесть.
Миссис Фейбер не удержалась и засмеялась со своей стороны связи, и мне снова стало невероятно тепло и отрадно на душе. Хорошо, когда тебе готовы прийти на помощь лучшие из лучших в твоей же собственной издательской компании. И, какое счастье, что Анна Блэр ещё многого из этого не знала и даже не догадывалась.
– «Хорошо, так уж и быть. Убью для вас парочку шпионов, если к следующей зарплате не забудете приложить маленькие премиальные, в качестве производственной благодарности.»
– У Карла реально не было ни единого шанса, когда он оставлял вас обеих у себя. Хорошо, Глория. Ты же знаешь. За мной не заржавеет. Скажи только, в каком ресторане ты хотела бы отобедать в ближайший уик-энд со своей семьёй, и я обязательно всё организую. Даже зелёные паспорта не понадобятся.
– «А вот с вами всегда было проще иметь дело, чем с вашим братом, Влад. В любом случае, я вас очень внимательно слушаю.»
– Тогда выкладываю, как есть и без прикрас. Мне нужны все «явки» по мисс Блэр. Её аккаунты в соцсетях, контактные данные и абсолютно всё-всё-всё, что вам уже о ней известно. Вы же успели с ней за эти дни о многом наобщаться? А многие неопытные девочки, вроде Анны Блэр, во время перерывов на обед бывают порою не в меру разговорчивыми, особенно когда хотят понравиться более старшим по возрасту и положению коллегам.