Моя Теневая Империя 2

Глава 10

Если сотрудники бюро по контролю тёмной магии хорошо меня проверят, то поймут, что никакой светлой магии во мне нет и быть не может. Если обыщут, то запросто найдут артефакт, с помощью которого я скрываю окраску своего колдовства.

Наверняка у них есть мощные приборы, которые смогу уловить колебания тьмы в моём теле. Ранее мне удавалось их обходить, но я не думаю, что сотрудники бюро обойдутся обыкновенным оборудованием. Ведь отец хочет подать это, как аномалию. Как редчайший случай объединения сразу двух ветвей силы в одном теле.

Плохо дело.

Придётся отговорить его. И сделать это так, чтобы и сам отец ничего не заподозрил.

— Отец, подожди, — остановил его я. — Есть важный разговор.

Мы уже практически дошли до палатки бюро, и что самое неприятное — отец не хотел останавливаться.

— Может, поговорим уже после? Это ведь такое важное событие! — не унимался он.

Отец жаждет сообщить всем о том, что случилось в поезде. И он хочет сделать это из благих побуждений. Уверен, он просто гордится мной. Но придётся ему отказаться от этой затеи.

— Нет, подождать это не может, — настоял я. — Идти в бюро — плохая затея.

Отец остановился и удивлённо взглянул на меня.

— Почему ты так думаешь? — спросил он. — Мы ведь только что всё обсудили. Ты — уникальный случай. О тебе должны знать…

— Они убьют меня, — перебил его я.

— Убьют? — нахмурился отец. — Константин, что за глупости? Для них ты — настоящая находка. Такие люди, как ты, рождаются раз в сто лет, если не реже!

— Ты не понимаешь, — помотал головой я. — Бюро в последние годы действует очень радикально. Если раньше у них не было технологий для изучения людей с двойным даром, то сейчас у последователей бога Солнца есть целый арсенал. Они наверняка захотят понять, как это происходит — отчего в одном теле проявляются обе ветви. Скорее всего, они заберут меня и будут проводить опыты, чтобы найти ответы на интересующие их вопросы.

— Будь на твоём месте какой-нибудь младший сын барона — может быть, — решил поспорить отец. — Но ведь ты — будущий глава рода Владыкиных! Почти что князь!

— Для них я не более, чем очередной запечатанный, — сказал я. — Ни больше, ни меньше. А с запечатанными обращение особенное, ты это и сам знаешь. Наверняка слышал, что рассказывал о своей работе Роман. Некоторых и вовсе за людей не считают.

Отец задумался.

Пока он не принял окончательное решение, я решил добавить аргументов.

— Не будет никакого князя Константина Владыкина, потому что меня запрут в лаборатории бюро до конца своих дней, — произнёс я. — Это путь к ещё одному сценарию гибели нашего с тобой рода.

Услышав это, отец с пониманием закивал. Тема сохранения рода всегда была для него первостепенной. Я не горел желанием лгать ему, но если не изменить его мнение, но род в любом случае распадётся, когда во мне в очередной раз признают свободного тёмного мага.

— Ты прав, Константин, — согласился он. — Лучше сохранить твою силу в тайне, — отец положил руку на моё плечо, и мы повернули назад — к военному штабу. — В конце концов, любая знатная семья имеет право хранить секреты родовой магии. А поскольку мы скрываем светлую магию, а не тёмную, то и опасаться нам нечего. Верно?

— Точно, отец, — улыбнулся я. — Рад, что мы пришли к пониманию.

— Ты хитёр, — рассмеялся он. — Не знаю, перенял ли ты мои задатки полководца, но думать ты точно научился за последний год. Не говоря уже о боевых навыках. Ты не слышал, что о тебе говорят новобранцы?

— Нет, — ответил я.

— Тебя чествуют, — сказал отец. — Я слышал их разговоры перед отбытием. Они возмущались, что полководец тащит своего совсем зелёного сына на войну. Думали, что ты сюда развлекаться едешь. Я не стал встревать в их разговоры. Это бы только доказало, что сам ты ничего не можешь и за тебя всё решает влиятельный отец. Я в тот момент подумал, что ты сможешь себя проявить и показать всем, что ты — настоящий Владыкин. Но кто бы мог подумать, что ты сделаешь это прямо в дороге. Ты ведь жизнь этим соплякам спас, понимаешь?

— Я рад, что никто не пострадал, — кивнул я.

— Им просто повезло.

— Нет, отец, это — не везение, — подметил я. — В столкновении с тёмной магией везение не работает. Чтобы противостоять этой силе, нужно иметь хорошую выдержку и силу воли. Так что могу сказать, что твои новобранцы и сами не лыком шиты. Поверь, я теперь много знаю о тёмной магии из-за того, что во мне находится её частичка.

Отец засиял. Не только могущественный наследник, но и несколько отрядов многообещающих новобранцев. Не это ли хорошие новости для старого полководца?

На деревню опустилась ночь. Я поселился в здании, где располагался главный штаб. Нашёл свободную комнату на третьем этаже — прямо под чердаком. Это была отличная позиция, чтобы следить за всеми новостями, которые обсуждаются верхушкой военных сил, и при этом оставаться незамеченным.

Как только я собрался лечь спать, в моё окно кто-то постучал.

Постучал? В окно третьего этажа?

Хорошее начало очередной неспокойной ночи…

Уж не выживший ли это медиум пришёл по мою душу? Я прислушался к потокам магии и уловил едва заметную пульсацию тёмного колдовства. До ужаса знакомую пульсацию. Готов поклясться, что я сам пробудил эту силу не так давно…

Стоп!

Я вскочил с кровати и распахнул окно.

— София⁈ — прошептал я.

В воздухе под козырьком крыши висела метла, на которой сидела моя темноволосая ученица. Во мраке ночи она выглядела особенно эффектно, только сейчас была не лучшая ситуация, чтобы созерцать красоту тёмной колдуньи.

— Залетай, быстро! — приказал я. — Пока тебя не заметили!

София влетела в окно и, ловко спрыгнув с метлы, бросилась мне на шею и крепко обняла.

— Я так соскучилась, владыка! — улыбнулась она.

— Ты с ума сошла? — удивился я. — Мы не виделись часов десять — не больше! Ты что здесь забыла? Тебя же могли засечь детекторы бюро. Солнцелюбы засели в другом конце деревни.

— Я знаю, владыка, но я не смогла смириться с тем, что ты уехал на войну, — надула губки она. — Я боялась, что ты можешь отсюда не вернуться, и мы уже никогда не увидимся!

— Можно подумать, что, если такому суждено случиться, ты можешь как-то это предотвратить! — усмехнулся я.

Хотя мотивацию Потёмкиной понять мне было нетрудно. На войне она потеряла мужа, а с недавних пор я стал для неё самым близким человеком, которым она не хотела рисковать.

— Мне очень льстит твоя преданность, Софа, но я ведь просил тебя остаться в доме и следить за матерью и Романом, — упрекнул её я. — Твоя излишняя самостоятельность может причинить нашей семьёй вред.

— Будь уверен, владыка, — нахмурилась она. — Я обо всём позаботилась! Правда! Я поговорила с Валерой и убедилась, что он будет следить за семьёй день и ночь. В конце концов, он ведь убийца. Если кому-то из Владыкиных будет угрожать серьёзная опасность, он сможет защитить семью.

В Валерке я не сомневался. Иногда он перегибал палку со своими методами, но меня пока что не подводил ни разу.

— Хорошо, — кивнул я. — Раз уж прилетела — назад я тебя отправлять не буду. Только оставаться в этом здании я тебе не позволю. Это — штаб. Здесь всё командование проживает. А если учесть, что мой отец знает тебя в лицо, то держаться от этого места тебе нужно как можно дальше.

Отпускать Софию домой тоже нельзя. Если ей удалось благополучно долететь досюда и остаться незамеченной, далеко не факт, что она сможет повторить этот трюк ещё раз.

И тогда мою голову посетила гениальная мысль.

— Здесь есть медсестринский корпус, — вспомнил я. — Мы можем спрятать тебя там. Сделаешь вид, будто прибыла с подкреплением. Уж форму-то ты украсть сможешь. Этому мне тебя учить точно не нужно.

— Конечно! — засияла девушка. — Сейчас, пока все спят, я проникну в корпус и лягу спать, а завтра проснусь в обличии медсестры.

— Хороший план, — кивнул я. — Только ни в коем случае не пользуйся магией. Тебя не должны раскусить.

Я помог Софии выбраться наружу и провёл до корпуса, где обитали полевые медсёстры. Моя ученица воспользовалась теневым шагом и исчезла в ночи. Это умение не отнимало много маны и не могло спровоцировать детекторы бюро. Навык скрытности был у тёмных магов с рождения.

Я вернулся в свою комнату, но прежде чем заснуть, решил обдумать, как лучше разобраться со всеми пронзившими семью Владыкиных интригами.

Скоро состоится аудиенция, на которой моя мать встретится с императором лично. Нужно вернуться в Санкт-Петербург до того, как это случится.

Но время ещё есть. Что-нибудь придумаю.

На следующее утро я проснулся от жуткого рёва. Мои барабанные перепонки чуть не лопнули, и я уж было решил, что нас атакует артиллерия Прибалтийского союза.

Но как оказалось, это был голос моего отца. Видимо, он отдохнул после вчерашнего и решил с утра пораньше навести порядок в своих рядах. Я спустился на первый этаж и заметил, что вся верхушка офицерского состава собирается в столовой, которая служила залом собраний в здании временного штаба.

— О, Константин! — заметил меня отец, затем прокашлявшись, прочистил глотку и произнёс: — Я собираю военный совет. Думаю, будет неплохо, если ты на нём поприсутствуешь.

Ого! А это отличная перспектива. Вся эта поездка — не просто хороший опыт, но и возможность получить новую информацию, которая поможет в расширении моей теневой империи.

— С радостью, — кивнул я. — Пойдём.

Отец вошёл в зал и запер за собой дверь. Офицеры с недоверием взглянули на меня, и главный полководец сразу же это заметил.

— Мой сын будет присутствовать на нашем совете, — объявил он. — Ему ещё предстоит когда-нибудь управлять войсками. Пусть учится.

Никто не поспел сказать ему и слова поперёк, хотя было заметно, что большинство присутствующих были не в восторге от моего участия в закрытом совете.

Я не сомневаюсь, что история о том, как я в одиночку одолел пятерых тёмных магов, дошла до совета, но вряд ли кто-то из них воспринял это всерьёз. Какие байки только не травят друг другу рекруты?

— Капитан Коршунов, — начал отец, усевшись во главе стола. — Вы сказали, что обстановка на западе накаляется. Что доложили ваши разведчики?

— Не разведчики, — помотал головой грузный военный. — Разведчик. Всех остальных убили. Прибалты опять используют тёмных магов. Мы понятия не имеем, откуда они их берут в таком количестве. Скорее всего, они мобилизовали всю чёрную шваль, которая есть в их странах.

— Сколько их? — нахмурился отец.

— На каждый взвод приходится по одному тёмному магу, полковник, — ответил Коршунов. — Соответственно, одна вражеская рота наступает сразу с пятью-шестью тёмными ублюдками. Но и это — ещё не всё. Они формируют отделения из тёмных магов. До десяти солдат в каждом. И среди их разведчиков тоже встречаются тёмные.

— Так почему мы до сих пор не поймали ни одного из них? — спросил отец.

— Ну… Как же? — пожал плечами Коршунов. — Двоих же всё-таки взяли…

— Их взял мой сын во время атаки на поезд! — рявкнул отец. — Я спрашиваю, почему наши войска до сих пор не смогли засечь ни одного из них⁈

— Полковник, мы не можем их засечь. Вы же знаете, как они скрываются, — промямлил капитан.

— Да что вы? — усмехнулся отец. — А чем тогда занято бюро? У них что, нет никаких идей, как можно отловить тех, за кем им положено охотиться?

В зале повисла гробовая тишина. Отец ждал ответа, но не получал его. Я чувствовал, как в нём начинает вскипать гнев.

И тогда решил вмешаться.

— Отец, — воспользовался тишиной я. — У меня есть, что сказать совету. Будет ли уместно мне высказать своё мнение?

Отец, прищурившись, взглянул на меня. Сомневался, стоит ли давать мне слово при всех приближённых ему офицерах, но всё же кивнул.

— Разрешаю.

Я хорошо знал тёмных магов, а потому мог указать на слабое место нашего фронта. Хоть я и был против притеснения тёмных, но в данном случае решался вопрос безопасности нашего государства. А значит, не имеет значения, кто идёт против нас — тёмный или светлый. В любом случае это — враг.

— Если Прибалтийский союз так активно использует тёмных магов против наших войск, то почему бы нам не запросить у бюро большее количество детекторов? Та аппаратура, которую они используют здесь — лишь дешёвый аналог самой передовой комплектации, которую я видел в Санкт-Петербурге. Будь у наших войск такие детекторы, ни один тёмный маг не смог бы пройти через линию обороны. За исключением самых могущественных, которые способны эти детекторы обходить. Но могущественные тёмные маги прорвутся в любом случае. Чтобы их остановить, нужны лучшие сотрудники бюро.

Майор, что сидел напротив меня, покосился на отца. Видимо, он решил, что вопрос адресован ему, а это значит, что именно он отвечает за снабжение войск.

— В чём дело, Фомин? — рявкнул отец. — Отвечайте!

— У нас нет столько ресурсов, — медленно помотал головой он. — Если ваш сын полагает…

— В каком это смысле — у нас нет ресурсов? — воскликнул отец. — Нас давят, как щенков! Нет ресурсов — найдите их! Куда уходит финансирование? Насколько мне известно, император не жалеет денег на эту войну. Хотите сказать, я ошибаюсь?

— Никак нет, полковник, — стушевался майор Фомин.

— Поднимите этот вопрос в бюро. Пусть привезут сюда самое лучшее оборудование. Иначе до Санкт-Петербурга дойдёт целая рота тёмных магов, а мы даже этого не заметим. Думаю, в таком случае ни бюро, ни император точно не станут думать о том, что тратят лишнюю копейку на финансирование наших войск.

— Вас понял, полковник, — кивнул Фомин. — Сейчас же закажу все необходимые материалы и оборудование.

Совет длился достаточно долго. Ещё несколько часов отец и его подчинённые обсуждали план дальнейших действий. Главным стал вопрос контрнаступления, которое должно было начаться в ближайшее время, но по итогу было принято решение сделать основной упор на оборону и лишь потом приступать к атаке.

Поговорить с отцом после совета у меня возможности не было. Он ушёл в командование, а потому я решил осмотреть лагерь. Все солдаты тем временем стекались в центр деревни — в длинной одноэтажное здание, которое служило столовой.

Я присоединился к войскам и опробовал фронтовую пищу вместе с простыми солдатами. Никто из них не пытался со мной заговорить, но, судя по взглядам, многие оценили, что сын князя не гнушается обедать за пределами штаба.

В столовой было немало медсестёр. Они трапезничали вместе с солдатами, и я быстро сообразил почему. Большинство держались поближе к бойцам, чтобы пофлиртовать. Что ж, каждый справлялся с тяготами войны, как мог.

Меня напрягал только тот факт, что я никак не мог найти Софию. Она ведь обещала скрыться среди медсестёр. Неужели опять решила самовольничать?

Я воспользовался теневым зрением и к своему удивлению обнаружил, что София, облачённая в форму полевой медсестры, сидит в нескольких метрах от меня.

Зря я переживал. Она действительно смогла скрыться. Даже мне не удалось найти её среди других девушек, не используя теневое зрение.

Софию бросила на меня короткий взгляд, дав понять, что всё хорошо, и вышла из-за стола. Один из солдат, что сидел рядом с ней, не отводил от девушки взгляда. Как только она прошла мимо него, боец размахнулся и звучно шлёпнул мою ученицу по заднице.

— Эй, красавица! — воскликнул он. — Куда собралась? Посиди со мной! Я что-то плохо себя чувствую.

София решила это проигнорировать и продолжила двигаться к выходу из столовой, но он схватил её за руку и силой усадил обратно на скамью. Я заметил, как его ладонь легла на её бедро.

— Ну чего ты ломаешься-то? — прошептал он. — Я же прекрасно понимаю, зачем вы — медсестрички постоянно трётесь с нами в одной столовой.

Моя рука сжалась в кулак, и я почувствовал мощное напряжение тёмной магии в воздухе. Поначалу я подумал, что на эмоциях потерял над собой контроль, но это оказалось не так.

Это была не моя магия.

Её источала София. Девушка была готова взорваться. Ещё немного и она потеряет над собой контроль.