Моя Теневая Империя 2

Глава 14

— Нет, Константин, это исключено! — воскликнул Николай Дубов. — Я не могу позволить тебе рисковать из-за меня и моей семьи. Единственное, о чём я могу просить — пожалуйста, не выдавай меня никому.

— Погоди, Николай, — перебил его я. — Так дело не пойдёт. Ты хочешь, чтобы я проигнорировал тот факт, что ты сливаешь информацию прибалтам. Ты мне всё объяснил, и я прекрасно понял, почему ты это делаешь. Семью бросать нельзя, я могу это понять. Но и стране своей вредить — не выход. Твои соратники гибнут каждый день, и помогать врагу мы не можем. Это преступление и против Родины, и против своей совести.

Дубов протёр ладонью глаза, стараясь сосредоточиться. Действие зелья правды уже подходило к концу, но я был уверен, что он не станет лгать. Между нами уже установился доверительный контакт.

— Я хочу принять твоё предложение, но не могу, — помотал головой он. — Чтобы княжич, сын полководца Владыкина рисковал собой… чтобы вытащить меня из этой передряги. Это слишком щедрое предложение. Боюсь, я такого не заслуживаю.

— Заканчивай! — велел я. — Выбор у тебя невелик. Либо я помогаю тебе разобраться в этой проблеме, либо передаю сведения отцу. Но последнее я делать не хочу.

— Но что, если враги поймут? — напрягся Дубов. — Догадаются, что мы с тобой что-то затеяли. Что тогда? Они ведь могут убить мою семью. И глазом не моргнут! Я знаю, как действуют люди из Союза. У них нет жалости. Тогда уж лучше я сам сдамся Матвею Ионовичу. Может, меня пустят под трибунал, зато у моей семьи появится шанс спастись. Хотя я сомневаюсь, что наши войска попытаются их спасти. Слишком большой риск для всех, да и нецелесообразный.

— Успокойся, Николай, — сказал я. — Если действовать буду я — твою семью не тронут. Они выживут, можешь быть уверен.

— Я слышал, что о тебе рассказывали солдаты, — ответил Дубов. — Но ты ведь не всесилен.

— Нет, не всесилен, — согласился я. — Но кое-что могу. Решайся скорее. Готов принять мою помощь?

Я протянул ему руку. Николай Дубов напряжённо посмотрел мне в глаза, затем перевёл взгляд на мою ладонь. И, тяжело выдохнув, пожал мою руку.

— Хорошо, Константин, я согласен, — кивнул он. — Что будем делать?

— Пока что иди спать. Завтра пойдёшь в увольнительное вместе со мной, — объяснил я. — С отцом я договорюсь.

Лейтенант Дубов, пошатываясь, пошагал к казармам, а я направился в главный штаб. Благо отец ещё не спал. Очередное заседание совета только закончилось. Видимо, командование решало вопрос — как поступить с пойманными тёмными магами.

— Видел тебя вместе с Дубовым, — сказал отец, когда я зашёл в опустевшую гостиную. — Уже заводишь знакомства с офицерским составом? Умно. К тому моменту, когда меня не станет, а на тебя возляжет бремя главы рода, лейтенант запросто может оказаться в верхушке командования.

— Как раз об этом я с тобой и хотел поговорить, отец, — перешёл к делу я. — Николай Дубов меня заинтересовал. Я от него узнал много интересного об офицерской жизни. Ты подписал ему увольнительное на завтра. Я бы не отказался сходить вместе с ним.

— Конечно, какие проблемы? — пожал плечами отец. — Ты и так сделал для моих людей в сто крат больше, чем я от тебя ожидал. Отдохни денёк. Кажется, он в соседнюю деревню к семье собирается?

— Да, в Вяжлю, — ответил я. — Дальше деревни мы не забредём, можешь не беспокоиться.

Я поблагодарил отца и отправился спать. На следующее утро мы с Николаем Дубовым выдвинулись в Вяжлю. Было принято решение идти пешком. Расстояние небольшое — всего-то километров десять. Когда мы прошли половину пути, я убедился, что нас никто не преследует, и решил опросить лейтенанта.

— Вот теперь мы можем обсудить все детали, — начал я. — Расскажи подробнее, какая конкретно ситуация в Вяжле? Где находятся вражеские бойцы?

— Трудно сказать, — ответил Николай. — Я встречаюсь с ними в доме по соседству с тем, где живёт моя семья. Но если учесть угрозы, которыми они бросаются, врагов может оказаться больше.

— Что ты имеешь в виду? — не понял я.

— Когда я передаю им информацию при личной встрече, они говорят, что держат мою семью на мушке. Значит, скорее всего, другие внедренцы находятся в этот момент в моём доме.

— Понятно, — кивнул я. — Тогда поступим следующим образом. Ты, как всегда, пойдёшь на встречу с ними, а я внимательно осмотрю деревню и твой дом. Постараюсь вычислить врагов.

А в деревне их может оказаться сколько угодно. Но не стану же я всех допрашивать? Зелья правды не хватит. Это надо в их колодец целое ведро влить, чтобы вся деревня проговорилась.

Но ещё неизвестно, сколько там всего человек. Буду разбираться на месте.

Вскоре мы добрались до Вяжли. Николай направился к небольшому дому с просевшим фундаментом, что располагался слева от старой церквушки. Дом, где проживала семья Дубова, стоял ближе — у выхода из деревни.

В целом домов в Вяжле было немного. Значит, и людей там живёт не больше пятидесяти человек. При должной сноровке я смогу определить, кто из них является внедренцами. Вряд ли их там очень много.

Я дождался, когда Дубов войдёт в дом, где его ожидали прибалты, после чего сразу выдвинулся на разведку. Теневой покров работал и днём, но при свете солнца толку от него было немного, поэтому приходилось скрываться в кустах.

Я заглянул в окно жилища Дубовых и активировал тёмное чутьё. С нынешним запасом сил я уже мог высасывать жизненную энергию из людей. Эта способность могла не только подпитывать моё тело, но и служить в качестве детектора живых существ. И этот хитрый навык дал мне понять, что в доме Дубовых всего два человека. Женщина и мальчишка лет восьми.

Соврали, значит. Нет тут никаких внедренцев. Я решил не останавливаться и принялся изучать деревню дальше. Жителей оказалось ещё меньше, чем я думал. Всего в окрестностях я ощущал двадцать человек. В доме, куда зашёл Николай Дубов, кроме самого лейтенанта, было ещё двое людей.

И один подозрительный мужчина стоял у выхода из деревни. Он слабо походил на местного жителя, хоть и оделся, как крестьянин. Его задачей было сторожить выезд из Вяжли и не допустить побега семьи Дубова.

Закончив осматривать деревню, я в очередной раз убедился, что внедренцев всего трое. После этого засел за домом своего соратника и дождался, когда его пустят повидаться с семьёй. Сами шпионы расположились с другой стороны дома, поэтому у меня появилась возможность переговорить с лейтенантом.

Я пролез в окно и, выглянув из спальни, показался Дубову. Поманил его к себе, чтобы семья ничего не заподозрила и не начала голосить на всю деревню. Неизвестно, как сильно запугали этих людей. Если узнают, что в их доме есть ещё один русский солдат, могут и сдать прибалтам. Под страхом смерти люди могут совершать необдуманные поступки, поэтому лучше перестраховаться.

Дубов зашёл в спальню и запер за собой дверь.

— Ты чего? — шикнул он. — Если тебя заметят…

— Спокойно, Коля, не заметят, — уверил его я. — В деревне всего три вражеских шпиона. Двух ты сам знаешь, а третий — бородатый мужчина в серой кепке. Можешь обратить внимание, он стоит напротив дома у церкви.

— Трое? — выдохнул он. — А это не так уж и много.

— Предлагаю валить их, — подытожил я. — Убьём шпионов, и семью твою отсюда переселим.

— Не получится, — ответил Дубов.

— Это ещё почему?

— Они забрали мою дочь в Прибалтийский Союз, — заявил лейтенант.

— Дочь-то им зачем твоя сдалась?

— У неё тоже есть тёмный дар. Они увезли её в свою Тёмную Магическую Академию, — объяснил он. — Если убить эту троицу, и они не выйдут на связь в условленное время, тогда моей дочери не станет. Они отомстят и избавятся от неё.

— Почему ты раньше об этом не сказал⁈

— Сам только узнал! — разнервничался Дубов.

— Хорошо, есть другой выход. Тебе нужно вернуться в лагерь завтра к обеду, правильно?

— Да, — кивнул лейтенант. — А что?

— Завтра вернёшься к нам вместе с семьёй, — сказал я. — Со шпионами справишься сам.

— Погоди, Кость, я ведь только что сказал…

— Я достану твою дочь, — заявил я. — Утром она уже будет в лагере.

— Но как ты это сделаешь? — не поверил он.

— Это уже моя проблема. До семи утра к делу не приступай. Мне нужна фора, чтобы вытащить твою дочь. Утром разделайся с ними и веди семью в лагерь. С тремя-то ты справиться сможешь? У них магических способностей нет.

— Смогу, — решительно кивнул он. — У меня нет иного выбора.

— А на случай если ты вдруг сомневаешься в своих силах, — улыбнулся я, — рядом с церковью есть небольшое кладбище. Если вражеские тёмные маги тебя хорошо обучали, думаю, ты догадаешься, что с ним нужно сделать.

— Спасибо, Кость, — кивнул Дубов. — Если всё получится, и ты действительно сможешь вытащить оттуда мою дочь… Я отправлю семью вглубь империи — к родственникам. И попрошу защиту у бюро. Пусть лучше мою дочь запечатают, но, по крайней мере, она будет в безопасности.

— Верное решение, хоть и спорное, — кивнул я.

Затем Николай передал мне всю информацию о своей дочери. Имя, возраст, внешний вид. Но это было не столь важно, поскольку частоты её тёмной магии схожи с отцовскими. А значит, найти её будет нетрудно. Мне понадобилась только пара капель крови Дубова, которые я поместил в одну из пробирок, постоянно находящихся в моей сумке.

— Всё, — подытожил я. — Я возвращаюсь в лагерь… Стоп.

Мой взгляд остановился на метле, которая стояла в углу комнаты. Хороший материал. Судя по всему, дерево, из которого её сделали, росло недалеко от кладбища. Я подхватил метлу и произнёс:

— А вот это возьму в качестве уплаты за мои услуги.

Я выбрался через окно, оставив недоумевающего Николая Дубова со своей семьёй. Затем покинул деревню незамеченным и бегом добрался до лагеря. Там я решил тоже особо не светиться и сразу же направился к Софии.

Всю дорогу я заговаривал метлу, чтобы придать ей все необходимые свойства магического транспортного средства для тёмных магов. Самым сложным было зачаровать её на прочность и грузоподъёмность. Желательно, чтобы этот агрегат выдержал двоих. Иначе спасение дочери Дубова закончится крушением.

Мы с Софией скрылись от глаз медсестёр за медицинским корпусом, и я поведал Потёмкиной всё, что случилось за последние сутки.

— Держи, — я передал Софии склянку с кровью лейтенанта. — Доверить эту задачу мне придётся тебе, моя дорогая ученица. Чтобы добраться до Магической Академии, нужно пересечь границу. Но в этой зоне повсюду расставлены детекторы. Поэтому придётся сделать большой крюк. На это уйдёт много времени, а я не могу себе позволить столь длительный полёт. Будем считать это твоим экзаменом. Перейдёшь из ранга ученицы в подмастерье. Согласна, Софа?

— Конечно, владыка! — закивала София. — Я справлюсь. Применю всё, чему ты меня обучил.

— В Прибалтийском Союзе на твою тёмную магию особого внимания обращать не станут. Там ты детекторов можешь не бояться. И уж тем более не стоит переживать об этом на территории академии. Там твоя аура смешается с сотнями других подобных. А чтобы тебе хватило сил…

Я положил руку на плечо Софии и влил в неё четверть запаса своей маны. Девушка вздрогнула и с трудом устояла на ногах.

— Этого должно хватить, — сказал я.

София взяла из моих рук зачарованную метлу, нахмурила брови и уверенно кивнула.

— Можешь на меня положиться, владыка.

Потёмкина покинула лагерь и взлетела из леса в нескольких километрах от ближайших детекторов. Я же остаток дня провёл на своём чердаке, медитируя рядом со своей древней ногой. По моим прикидкам София должна была вернуться ближе к утру, но на всякий случай этой ночью я глаз не сомкнул.

В пять утра в лагере началась шумиха. Солдат подняли ещё до рассвета и отправили на тренировку.

— Константин! — послышался голос отца за моей спиной. — Так ты уже вернулся?

— Да, прогулялся немного, решил не задерживаться в Вяжле. Пусть Дубов проведёт время наедине с семьёй, — обошёл скользкую тему я.

— Что ж, тогда, если ты всё ещё горишь желанием получить новый опыт, могу предложить тебе посмотреть, как тренируются солдаты, — сказал отец.

— От просмотра толку не будет, — ответил я. — Лучше приму участие в тренировке.

Заодно и время до возвращения Софии скоротаю. Через пару часов и Дубов приступит к делу. Скоро всё решится.

Я проследовал на тренировочную площадку. Она подразделялась на три сектора. В первом бойцы оттачивали свои навыки ближнего боя, тренируясь в спаррингах; второй представлял из себя стрельбище. И эти два сектора интересовали меня меньше всего.

Поэтому я направился сразу к третьему — туда, где проходила тренировка между боевыми магами. Солдаты не знали, что запечатанный. А тот факт, что я родом из дворянской семьи, уже предполагал наличие магических способностей, так что я мог позволить себе потренироваться без риска обнаруженным. Площадка располагалась далеко за лагерем, поэтому детекторов тёмной магии можно было не опасаться.

Когда я подошёл, двое стихийников как раз заканчивали тренировочный поединок. Всегда забавляло смотреть, как светлые дубасят друг друга. Все эти их огненные и ледяные снаряды — до ужаса банальная картина.

— О, смотрите-ка! Княжич почтил нас своим визитом! — воскликнул один из солдат, не скрывая сарказма. — Неужто потренироваться с нами решил?

Никто его юмора не оценил, и я быстро догадался почему. Выскочкой оказался Заломнов — тот самый засранец, который приставал к Софии в столовой. Странно, а я и не думал, что он боевой маг. Видимо, колдовства в нём немного.

— Тебя что-то не устраивает? — прямо спросил я.

— Заломнов, успокойся, — попытался утихомирить его один из бойцов, но парню, видимо, хотелось отомстить мне за то, что я остановил его тогда в столовой.

— Ну что, княжич? Может, магическую дуэль хочешь провести? Я с радостью с тобой потягаюсь, — продолжил напирать он. — Если, конечно, отец тебе не запрещает.

Эх, хотел ведь спокойно отточить меткость броска магического снаряда… Что ж, ладно, он сам напросился.

— Хорошо, — усмехнулся я. — Дуэль — так дуэль.

Улыбка сползла с лица Заломнова. Он, похоже, был на сто процентов уверен, что я откажусь.

— Что, правда, согласен? — глупо вытаращив на меня глаза, спросил он.

Я перемахнул через забор и встал посреди импровизированного ринга.

— Приступим, — коротко сказал я. — Атакуй первым. Мне интересно, как выглядит твоя магия.

Отказаться Заломнов уже не мог. После такого вызова дать заднюю на глазах у соратников нельзя. Тем более, если учесть, какие выгодные условия я ему предложил.

И солдат без предупреждения о начале дуэли сразу же метнул в меня мерцающий электрический шар. Я решил, что это — прекрасная возможность испытать ещё один из своих старых навыков, который открылся после приобретения ноги.

Конвертацию урона.

Когда моё тело получает увечья и в организме образуется некротика, я могу одновременно исцелять себя и использовать её, как источник энергии. Мой учитель довёл этот навык до идеала и сделал себя практически бессмертным. Но и у этой ветви тёмной магии есть предел. Смертельные ранения конвертировать не получится.

Электрический шар ударил меня в грудь, но я даже не сдвинулся с места. Заряд был совсем слабый, мышцы слегка обожгло пробежавшим по телу импульсом, и я сразу же поглотил весь полученный урон.

— И всё? — бросил я Заломнову. — Может, ещё раз попробуешь?

Ухмылка сползла с лица моего оппонента. В ярости он метнул в меня сразу два заряда, но они вышли даже слабее, чем первый.

Окружившие нас боевые маги аплодировали, заворожённо наблюдая за представлением.

— Что ж, теперь мой черёд, — сказал я и выпустил из себя волну магии, которая повалила Заломнова на спину. Парень заблестел от искр. Ярость и стыд кипели в нём, подогревая магические каналы.

— Сейчас ты за это поплатишься! — рявкнул он.

Но нашу дуэль прервал гул сирены. Боевые маги замерли, когда за лагерем прогрохотал взрыв. Затем мрак раннего утра осветило магическое пламя. И лишь потом начались выстрелы.

Мы бросили всё и рванули наверх — к штабу, где уже собирались все имеющиеся у нас военные силы. Отец раздавал команды, и один отряд за другим разбегались в разные стороны, занимая позиции согласно приказам полководца.

— Отец, что случилось? — спросил я.

— Вражеские войска уже у границы. Их очень много! — воскликнул он. — Умело скрывались, сволочи. Мы не смогли вовремя их засечь!