Особенно волнующим проявлением всенародной любви к Пушкину и его бессмертному творчеству, к местам, овеянным его поэтическим гением, является Всесоюзный пушкинский праздник поэзии, который ежегодно проводится в Михайловском в первое воскресенье июня.
Многолюдье, особенно в летние месяцы, привычно для Михайловского. Но такого людского моря, какое заполняет обширную михайловскую поляну близ усадьбы А. С. Пушкина в день Всесоюзного пушкинского праздники поэзии, не бывает ни в один из других дней.
Еще накануне, с вечера, сотни автобусов и автомашин со всех сторон устремляются в Пушкинские Горы. А из ближних сел и деревень — из пушкинского края — по лесным дорогам Михайловских рощ, по извилистым тропинкам заливных лугов, по временным, сколоченным ради этого дня, мостикам через «тихоструйную» Сороть идут и идут празднично одетые люди, гордо называющие себя земляками Пушкина.
Впервые попытка устроить пушкинский праздник с участием народа была предпринята в июне 1899 года — в 100-летнюю годовщину со дня рождения А. С. Пушкина. Однако до Октябрьской революции пушкинские юбилейные мероприятия, проводившиеся в пушкинских местах, не могли стать подлинно народным праздником, так как не было главного действующего лица такого праздника — грамотного, культурного, образованного народа. Ведь подавляющее большинство крестьян — основного населения тогдашней Псковской губернии — оставалось неграмотным, а произведения Пушкина даже в окрестностях Михайловского не были широко известны. Без преувеличения можно сказать, что во время пушкинского юбилея 1899 года народ проявлял больше обывательского любопытства, чем сознательного отношения к пушкинскому празднику.
Даже на могилу Пушкина, поклониться его праху и воздать ему дань уважения, в ту пору приходили лишь отдельные представители передовых кругов русского общества, в основном интеллигенции. Журналист и литератор И. Щеглов, посетивший пушкинские места вскоре после юбилейных пушкинских торжеств, свидетельствовал: «Я поинтересовался заглянуть в имеющуюся при монастыре «Книгу для записывания посетителей». Из нее явствует, что инициатива паломничества на могилу принадлежит нашему почтенному академику Л. Н. Майкову, который там был в июне 1896 г. Затем следуют записи профессора Глазенапа и профессоров юрьевского университета Шмурло и Петухова. Всего в 1896 г. могилу посетило 16 человек, в 1897 г. — 8 человек, в 1898 г. — 13 человек (из них 8 человек какого-то велосипедного кружка) и только в мае 1899 г. число записей доходит до полусотни».
В 1924 году, через два года после организации Пушкинского заповедника, по инициативе виднейших советских ученых и представителей советской общественности было создано Общество друзей Пушкинского заповедника, которое провозгласило своей основной задачей пропаганду творческого наследия Пушкина в широких массах трудящихся.
Организация Пушкинского заповедника и Общества друзей заповедника стали решающими факторами в дальнейшем развитии такой важнейшей формы пропаганды наследия великого поэта, как народные пушкинские праздники поэзии.
В 1924 году, когда отмечалось 100-летие со дня приезда Пушкина в Михайловское, в ссылку, в Пушкинском заповеднике собрались представители советской науки, искусства, литературы, пришли местные жители. Перед ними выступали с докладами видные ученые-пушкинисты, литераторы. Среди участников этого пушкинского торжества был и тогдашний президент Академии наук СССР А. П. Карпинский. Тогда и была выдвинута идея проведения в Пушкинском заповеднике народных праздников, посвященных Пушкину. Эта идея была воплощена в жизнь в феврале 1937 года, когда наша страна отмечала 100-летие со дня смерти А. С. Пушкина.
Великая Отечественная война временно прервала традицию устройства народных пушкинских праздников в селе Михайловском. Но уже в июне 1945 года в день рождения великого поэта в Михайловское снова собрались тысячи его земляков, прибыли многочисленные гости из соседних областей и республик, из Ленинграда. Тогда, вскоре после освобождения этих мест от фашистских оккупантов, усадьба поэта представляла собой страшную картину разрушений и варварства.
Все, кто пришел в тот первый послевоенный год почтить память поэта, давали клятву приложить все силы для быстрейшего залечивания ран, нанесенных врагом стране, Пушкинскому заповеднику. Участник народных пушкинских торжеств 1945 года, член делегации Института русской литературы (Пушкинского Дома) АН СССР профессор В. Е. Евгеньев-Максимов записал тогда в «Книге впечатлений» посетителей заповедника: «Прежде всего так радостно было убедиться, что это чествование приняло характер подлинного народного праздника, объединившего и представителей местной власти, и ученых, и артистов, и тысячи пушкиногорских колхозников и колхозниц.
Чувствовалось, что освобожденное из-под фашистских оккупантов население по-прежнему помнит и любит величайшего поэта России, что оно приложит все усилия, чтобы залечить тяжелые раны, нанесенные пушкинским местам...»
В послевоенные годы пушкинские праздники в Михайловском стали отличаться особенно массовым участием в них народа. Пушкинский заповедник, ход восстановительных работ в нем стали предметом всенародного внимания и заботы, так как задолго до 1949 года вся страна стала готовиться торжественно отметить юбилейную дату — 150-детие со дня рождения А. С. Пушкина.
В предъюбилейный, 1948 год народное гуляние было особенно грандиозным. «Это было настоящее народное торжество, праздник социалистической культуры, — писала газета «Вечерний Ленинград» 11 июня 1948 года.— К 6 июня в Пушкинский заповедник съехались до 70 тысяч человек из всех районов Псковской области. Бесконечные вереницы автомашин и подвод доставляли колхозников, делегатов воинских частей, школьников, самодеятельные коллективы».
Наступил 1949 год, памятный в истории социалистической культуры поистине всенародным чествованием великого русского поэта в связи с юбилеем — 150-летием со дня его рождения. К этой дате Пушкинский заповедник был восстановлен. День 12 июня 1949 года был не только юбилеем 150-летия со дня рождения поэта, но и днем второго рождения Пушкинского заповедника.
Для участия в юбилейных торжествах в село Михайловское прибыли члены Всесоюзного пушкинского юбилейного комитета во главе с писателем Н. С. Тихоновым, делегация Академии наук СССР во главе с президентом С. И. Вавиловым, делегации Академий наук Украины, Латвии, Литвы, Эстонии, Белоруссии, делегации Союза писателей и Союза художников, делегации трудящихся Псковской, Великолукской, Новгородской, Ленинградской, Калининской областей, прибалтийских советских республик.
Новым и знаменательным было и то, что среди участников народного пушкинского праздника были посланцы ряда зарубежных стран: Чехословакии, Китая, Польши, Италии, Чили, Англии и других.
Утром 12 июня 1949 года на могиле Пушкина в Пушкинских Горах состоялся памятный митинг, затем участники митинга и народного праздника собрались в Михайловском на обширной поляне вблизи усадьбы поэта. После торжественной части начались концерты артистов ленинградских театров и филармонии, а также многочисленных участников художественной самодеятельности. Потом было организовано карнавальное шествие героев пушкинских произведений.
Вся территория была радиофицирована, и до поздней ночи в этот день над пушкинскими местами репродукторы разносили его бессмертные стихи, стихи советских поэтов, посвященных Пушкину.
В корреспонденции об этом празднике, опубликованной в газете «Правда» от 13 июня 1949 года, сообщалось:
«Летчики, летавшие вчера и сегодня над юго-западной частью Псковской области, рассказывали, что они всюду видели хвосты пыли, стоявшие над дорогами. Человеческие потоки устремились по большакам, проселкам, по извилистым дорогам и тропам к одному центру — туда, где над полями и лесами вздымался зеленый холм, над которым в гуще старых лип вырисовывался силуэт Святогорского монастыря — великолепного памятника русского зодчества.
В автобусах, на колхозных грузовиках, украшенных цветами и березками, легковых автомашинах самых разнообразных марок, на простых деревянных подводах, на велосипедах и пешком устремились советские люди в излюбленные пушкинские места для того, чтобы отпраздновать 150-летие со дня рождения великого поэта. Они шли и ехали по росистым дорогам, и все вокруг — бесчисленные портреты, панно, нарисованные по мотивам пушкинских сказок, украшенные гирляндами сельские домики, праздничные арки, воздвигнутые к этому дню у околиц села, — напоминало путникам о великом человеке, которого когда-то здешняя природа вдохновляла на создание гениальных произведений.
Огромные толпы празднично одетых людей заполнили улицы и площадь возле Святогорского монастыря, просторную чашу долины перед монастырем, тенистые аллеи старого Михайловского парка, где каждое дерево напоминает о Пушкине, растеклись по изумрудной долине реки Сороти... В народном гулянии в Михайловском приняло участие около ста тысяч человек».
Пушкинский праздник в Михайловском 12 июня 1949 года был поистине народным торжеством. В этот день под сень Михайловских рощ пришли представители почти всех национальностей, населяющих нашу страну, и по-особому звучали здесь стихи поэта:
Я памятник себе воздвиг нерукотворный,
К нему не зарастет народная тропа...
. . . . . . . . . . . . .
Слух обо мне пройдет по всей Руси великой.
И назовет меня всяк сущий в ней язык.
С 1967 года ежегодный пушкинский народный праздник в Михайловском стал проводиться как Всесоюзный пушкинский праздник поэзии. С инициативой проведения такого народного праздника выступили Союз писателей СССР и псковские областные партийные и советские органы, широкая советская общественность. При Союзе писателей СССР был создан постоянный оргкомитет по проведению праздника, его возглавил литературовед и писатель И. Л. Андроников.
Говоря о возникновении традиции проводить народные торжества в честь Пушкина, секретарь Союза писателей СССР Г. Марков отмечал в канун первого Всесоюзного праздника поэзии:
«...Михайловское стало своеобразным символом всенародной любви к великому поэту: из Сибири и Дальнего Востока, из Москвы, Ленинграда, из городов и селений Кавказа и Средней Азии можно встретить в Пушкинском заповеднике людей самых разных профессий. И уже давно стало традицией в дни, когда празднуется рождение Пушкина, читать там стихи поэта, свои собственные стихи...
Этой замечательной традиции суждена долгая жизнь, и мы хотели бы, чтобы она стала подлинным праздником поэзии нашей многонациональной литературы.
Вот почему в Союзе писателей СССР решено в день рождения поэта ежегодно проводить в Пушкинском заповеднике Всесоюзный День поэзии.
...Пусть же свет пушкинской поэзии согревает сердца всех, кому дорога великая культура человечества!»
Идею проведения Всесоюзного пушкинского праздника поэзии в Михайловском горячо поддержала широкая писательская общественность нашей страны. И как бы от ее имени знаток и ценитель творчества Пушкина советский поэт П. Антокольский в день I Всесоюзного пушкинского праздника поэзии писал в «Комсомольской правде» 4 июня 1967 года:
«Такое прекрасное, легкое, чистое сочетание слов: Пушкинский день поэзии! Как оно естественно, подсказанное и оправданное всей нашей историей, всей бессмертной жизнью самого Пушкина. До сей поры Пушкину принадлежали улицы и бульвары в разных городах страны, сады и парки, театры и музеи, целый городок, где он в отрочестве учился, заповедник, где он провел «отшельником два года незаметных».
Давно пора, чтобы в его полной и безраздельной собственности был хотя бы один день из трехсот шестидесяти пяти, составляющих год на этой зеленой планете.
Пускай же таким днем будет день его рождения, 6 июня. ...Пускай же этот обычай Пушкинского дня поэзии навсегда останется на нашей земле как праздник поэзии и поэтов. Пускай и поэты никогда не переводятся на нашей земле!»
Праздник в честь великого поэта проводится в Михайловском в первое воскресенье июня. А в канун его участники праздника — советские и зарубежные писатели и поэты — разъезжаются по городам и селам Псковской области, встречаются там с земляками поэта — рабочими, колхозниками, учащейся молодежью, воинами Советской Армии.
В день праздника, утром, на могиле поэта проходит памятное торжественное собрание, многочисленные делегации возлагают венки к надгробию Пушкина. В древнем Успенском соборе народный артист СССР И. С. Козловский с хором исполняет ряд произведений.
А в полдень на михайловской поляне начинается поэтическая часть праздника, выступают десятки советских и зарубежных литераторов. Праздник завершается большим концертом мастеров искусств и художественной самодеятельности.
В празднике принимают участие от 80 до 100 тысяч человек. Музеи заповедника в этот день посещает до 12 тысяч человек.
В последние годы стало традицией включать в программу праздников поэзии проведение научных пушкинских конференций, которые проходят в Пушкинских горах в день, предшествующий празднику. Эти тематические конференции отражают влияние творческого наследия
Пушкина на те или иные события в общественно-литературной и культурной жизни пашей страны и всего мира. Так, в 1978 году, когда все прогрессивное человечество отмечало 150-летие со дня рождения великого русского писателя Л. Н. Толстого, в программу 12-го Всесоюзного праздника поэзии была включена конференция на тему «Пушкин и Лев Толстой». В предшествующие праздники поэзии были проведены пушкинские научные конференции на темы: «Пушкин и социалистическая культура», «Пушкин и литература народов СССР», «Мировое значение Пушкина».
Всесоюзный пушкинский праздник поэзии — это подлинный праздник социалистической культуры. И каждый участник этого грандиозного праздника уносит в своем сердце те чувства безмерной любви к Пушкину, которые так вдохновенно выразил поэт М. Дудин в стихах, написанных и впервые прочитанных в Михайловском:
Мы знаем это иль не знаем,
Хотим того иль не хотим,
Но он никем не заменяем
И навсегда необходим.