Мъдростта на Графството

Къде е Графството?

Вярвам, че Толкин е първият историк на алтернативната реалност. Средната земя е толкова реална за професор Толкин, колкото и страната, в която живее. В своето въображение той се разхожда по хълмовете и горите на Графството, стои пред ослепителните огньове на Ломидол и дори се катери по удивителните стълби на Кирит Унгол.

Той посещава всички тези места наум и после ги описва с яснота, която малко автори притежават2.

Средната земя е изцяло в главата му. За щастие сега е и в нашите глави. Въпреки че средновековна Англия не е прототип на Графството, много от имената идват от англосаксонската ера. „Shire“ например е староанглийската дума за „графство“3.

Графството е осемнайсет хиляди квадратни метра горе-долу колкото щатите Върмонт и Ню Хампшир, взети заедно. За сравнение, Великобритания е пет пъти по толкова. Хобитово, където се намира Торбодън, е почти в самия център на Графството4.

Когато хобитите за първи път установили своето малко графство, около 3 хиляди години преди раждането на Билбо Бегинс, те били мигновено привързани към земята и развили това, което Толкин ще нарече „близка връзка със земята“. Добре би било да се каже, че те са до такава степен част от Графството, както почвата, камъните, реките и дърветата.